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　　　　魔物嘶吼着挥舞镰刀：“去死吧！马特·考克斯，为我可怜的妹妹下地狱去吧——！！！”
　　　　马特明显愣了愣，然后又恢复他高傲的面孔，毫不迟疑地格挡反击。

　　☆、第75章　魔女与神

陶子恬带着郁景容作壁上观，顶多是派四名随行人员从旁协助，神殿执事神官擅长火魔法，两名骑士剑法不俗，用了大概小半个时辰就将魔物拿下。
　　　　如果说人型魔物散发类似炼气六层的气息已经让陶子恬很吃惊，当马特从行囊里拿出一捆锁仙绳，陶子恬反而平静了，这个世界与玄元大世界一定存在什么关联。
　　　　魔物的出现令这个不大的城市陷入一定恐慌，居民们一边感谢神提前为他们抹杀这些邪恶力量，一边咒骂这些形容古怪的魔物。
　　　　当马特将两个魔物五花大绑，已经有居民大着胆子向魔物投掷诸如鸡蛋、石头等物品，这样的攻击对两个修为相当于炼气期的魔物而言不痛不痒，主要抑制他们行动的还是锁仙绳，两个魔物犹不甘心，一边低声咆哮一边挣扎，奈何却摆脱不了锁仙绳的束缚。
　　　　马特板着脸重重踢了魔物一脚，魔物竟向后飞了三十多尺，令原本围观的群众尖叫着散开，陶子恬几乎听到魔物骨骼碎裂的声音……
　　　　这场意外上演得突然，落幕也十分迅速。
　　　　夜里数人找到一家旅馆落脚。
　　　　陶子恬对马特的拜访并不意外，马特进屋后一反平日的高高在上，露出笑脸道：“来自伽德城的少爷，这次旅途如何？由于伽德城离中央州路途遥远，请原谅我们不得不马不停蹄地赶路，最高神殿每十年一度的招募是所有人民都关注的盛事，我想您一定不会想错过。”
　　　　“您说的有道理，考克斯阁下。”陶子恬滴水不漏，有礼地微笑道。
　　　　马特又道：“据我所知魔女侵略的步伐正好停止在海根城，一座曾经繁华，距离伽德城不远的主城，以至于伽德城上下人心惶惶，草木皆兵。”
　　　　“确实如此。”陶子恬想了想吸了一口气，“但这还是我第一次亲眼见到魔物……那黑长的指甲，尖锐的獠牙，它们不仅拥有邪恶的外表，还试图抹黑您，考克斯阁下，它们罪无可恕。”
　　　　“您拥有如此智慧能看破魔物的险恶用心，我实在是松了一口气。”马特满意道：“我不想和未来的同僚因为这两个丑陋的东西而产生不必要的隔阂。”
　　　　“您实在多虑了。”
　　　　马特又与陶子恬说了一会儿话才告别，临别前马特道：“我坚信以西恩加少爷的为人与处事，一定能让神发现你的诚恳与信仰，在未来的日子里，我马特·考克斯会是你坚定的朋友。”
　　　　“谢谢你的祝福，马特。”陶子恬顺势道。
　　　　马特离开，杜祖年蹦到陶子恬身边，毛茸茸的爪子在他腿上扒拉了一下，“你发现这个世界的奇怪之处吗？”
　　　　陶子恬说：“比如？那些魔物是炼气期修为，而这个世界与玄元大世界有一定关系？”
　　　　“不止如此，地下还埋着一个巨大的聚灵阵，将天地间的灵气都聚集在一处。”
　　　　陶子恬吃惊，“聚灵阵？我自来到这个世界至今一直感到灵气匮乏，照你所言是聚灵阵所致倒也说得通，而且此世界魔晶灵气纯粹，可能也是聚灵阵之缘故。只是这聚灵阵覆盖之广也着实惊人……究竟是何人有这样的手段和本事？”
　　　　杜祖年摇头：“我不确定，即便确定也不能告诉你。你突破金丹期，还是郁景容为你设下隔绝禁制，否则灵气被聚灵阵夺去，必然不够你突破境界。”
　　　　陶子恬张了张嘴，却什么都没有说。
　　　　杜祖年思索道：“郁景容眼下状况如何，我也无从知晓。只是他还念着与你的情谊，应当是有进展的，你如何以为？”
　　　　“前辈说的有道理。”陶子恬笑了笑，并不表态，他与杜祖年也有些交情在，然而杜祖年始终对他有隐瞒，陶子恬自然也无法再与他交心了。
　　　　近深夜，陶子恬结束打坐，摸索到神官的房间门口，先放出噬灵藤，此间灵气稀薄，噬灵藤也是蔫巴巴的，挨着陶子恬蹭了蹭，得陶子恬一阵抚慰，才伸出一根藤条，藤条上的花朵娇小可人，一阵颤动后，屋里的人睡得更沉了。
　　　　陶子恬任噬灵藤缠挂在身上，搭住对方手腕，片刻后若有所思，这神官分明也没有修练功法，何以体内经脉却无损伤？或许神殿信奉之神明正是此方世界与玄元大世界关联的原因？
　　　　陶子恬又到郁景容房里，坐在床边看着郁景容安静的睡容，良久后抬起手，多日来终于如愿以偿，轻轻触摸郁景容的脸颊，发出一声悠长的叹息。
　　　　待陶子恬离开，郁景容在黑暗中睁开眼睛，怔怔盯着屋顶，又试探地碰了碰自己被陶子恬触摸之处。
　　　　体内某一处正蠢蠢欲动，郁景容握紧拳头，又松开手，手背上黑色的筋脉隆起，狰狞地蠕动。
　　　　郁景容垂下胳膊，嗤笑道：“你我本是同源，又何苦相争不休？至多……你的愿望，我来实现罢。”
　　　　七日后，中央州。
　　　　中央州格局为外环套内环，外环土地辽阔，是普通住民的居所，内环群山起伏，最高神殿镶嵌在山腰处，若说贾斯亭西恩加的府邸是一座小型宫殿，那最高神殿无疑是一片恢弘壮观的宫殿群，各建筑彼此相关，错落有致，从神座蔓延到山脚，其规模之宏大比起玄元大世界那些大宗门不遑多让。
　　　　顺利抵达最高神殿，罗尼等人也算完成使命，与陶子恬告别。互相说了些寒暄的话，除了罗尼以外的三个随行员倒是真心想与陶子恬结交，毕竟贵族身份再好，却也比不过神座前更受恩宠的侍奉者来得稀罕尊贵。
　　　　罗尼眼见其余三人态度殷勤，到底也不想与陶子恬交恶，又带着一些炫耀的心情矜持道：“西恩加少爷，不，以后或许该称呼您尊贵的神官阁下……请原谅我上次的唐突，我实在是有些吃惊，竟然会得到阁下您的厚爱，虽然我们无法成为恋人，但我想得到您最珍贵的友谊，尊贵的神官阁下。”
　　　　在场的另外几人闻言都很吃惊，特别是与罗尼同样是贾斯汀雇佣的随行者，他们知道罗尼向来左右逢源，但只是短短几日，他竟然还能与西恩加少爷之间发生这样的情感纠葛，几乎要对罗尼刮目相看……
　　　　陶子恬挑眉，他事后没有与罗尼再私下接触过，没想到罗尼竟然会自作多情到这个地步，不由得好笑道：“法师先生，我真有些意外你还记着这件事，这不过是一个误会，我已经有恋人了，并且在我心里他比任何人都要好，包括你……法师先生的脸色不太好？抱歉我总是有些直白，特别是这种感情问题，我没想到一个误会会让你纠结至今。”
　　　　罗尼表情青白交错，陶子恬的话在罗尼看来完全没有给自己留什么颜面，他敏感到几乎觉得其余三位同伴拿一种讽刺的目光盯着自己。
　　　　罗尼惊慌道：“这，这不可能！”
　　　　“……”陶子恬对这位法师先生的自欺欺人感到钦佩，他原本想与郁景容表露亲近证明自己所说的话不假，然而看见郁景容平静疏远的表情，陶子恬动作一顿，改为搂住身旁的杰森，“看，这位就是我的心上人。”
　　　　杰森一个大个子竟然差点跳起来，却又勉强克制住了，脸涨得通红，这点倒很符合情侣之间的反应。
　　　　杰森·帕克是伽德城以及附近城市出了名的浪子，他竟然露出这样扭捏的姿态，让罗尼不由信了几分，加上帕克家族虽然比不上西恩加家族，但也算是门当户对了，这些都让会错意的罗尼感到无地自容，恨恨瞪了二人一眼，转身就跑开了。
　　　　马特将两个人型魔物关押至神监所，就出来招呼陶子恬，自从上次与陶子恬“相谈甚欢”，马特对这位新晋的见习神官热情了许多，甚至主动担当向导之责，陪同陶子恬办理了一应的入职手续，又为他详尽地介绍了神殿各处。
　　　　神殿分为三个区，最临近土地的，也是意为与神距离最遥远的，通常住着一些被看重的信徒，以及退位，又想继续留在神身边继续服侍的前任神职人员，此处虽然最接近尘土，在神殿中地位也最低微，然而对于普通住民而言仍旧是遥不可及的神圣之地。神殿中间区域是神殿的主要部分，占地极广，包含了神职人员的居所、大礼堂、祷告室、祭坛、唱诗所，以及各办公处。而位于整个宫殿群最高处的主殿，则是最高神殿的核心、灵魂，是大陆所有居民的信仰之处，那是神，以及受神认可，以神的名义在世间行走的大神使的居所，是至圣所。
　　　　马特说着这些，脸上露出极为自豪的表情，“我亲爱的朋友，无论你以前的身份是什么，强大的法师骑士、清高的学者、富有的商人、甚至受人拥护的贵族……这些荣耀都比不上你在神殿所得的万分之一，这里是世界的中心，我们的上方，代表的是这世上最无所不知，无所不能的神，众生都信奉神明，而只有我们才是万中无一，受到神认可，备受神恩宠的特殊存在。”
　　　　陶子恬适当流露被“感染”的表情，“我快激动得不能自已了。”
　　　　“然而有一点我必须告诫你，神是伟大的，也是奖罚分明的，没有受到恩准，不得进入至圣所的范围内，至圣所是神殿的禁地，只有拥有特殊荣耀的侍奉者，才可能得到特许。”
　　　　陶子恬闻言默默向至圣所的方向仰望去，那里真的居住着这个世界的至高权位者？他没有打算与一个世界的至高者大动干戈，但如果万不得已，比如说郁景容的□□恰好在那个禁区，他也只能全力以赴了。

　　☆、第76章　魔女与神

临别前马特告诉陶子恬近期两个比较重大的活动，其一是两个人型魔物的审判，其二是圣日祭典，这次主要祝贺新加入神殿的人员，为他们祈福祷告。
　　　　在神殿里居住几日，陶子恬各处走动，加上他明着暗着向杰森套取许多信息——他不相信马特·考克斯的为人，但是杰森·帕克目前却是与他同条船上的蚂蚱，陶子恬使唤起他来毫不客气。从杰森口中得知的，加上陶子恬近日自己所见所闻，他大致对神殿有了认知。
　　　　神殿中没有明确的上下级关系，普通新人从见习神仆开始磨练，像陶子恬这样借着大贵族名义的，就能从见习神官开始，众人员的品级晋升由大神使决定，然而最高也只能提升到神使的地位，神使之上，大神使的位置是由上一任大神使直接从整个大陆人民中选定的。
　　　　虽然神职人员之间没有从属关系，却不妨碍他们私下里各自组建势力，毕竟大神使常年居住在至圣所里，想要在神殿里顺利提升神品不是一件轻易的事。可见西恩加夫妇担心的没错，最高神殿里人际关系也不纯粹，大神使之下的神使又多出自贵族，更使得这表面神圣荣耀的圣所，内里其实盘根错节。
　　　　“由此可见，神之信徒其实主要在平民中，或许权势越高的家族，他们的信仰也越薄弱。”陶子恬概括道。
　　　　杰森被他的大胆吓了一跳，连忙按住陶子恬，“我的天，你可不要胡说，别忘记你现在的身份，你可也是这些贵族里的一员！”
　　　　陶子恬搭住他的肩膀，“你太紧张了，杰森，我也只是从你的言论里得到这个信息而已，这里只有我们两人，只有你和我知道。”
　　　　他与杰森离得近，气息仿佛黏稠的液体塞满杰森整个耳道，杰森原本还想指责陶子恬的大意，然而此刻只是结结巴巴道：“你，你离我远一点！我只是受到西恩加夫人的嘱咐来照顾你而已，你，你可别把我当罗尼那个混蛋！”
　　　　“我说了，我不喜欢罗尼。”陶子恬仔细打量杰森的表情，见他面红耳赤，觉得十分有趣，“笨猩猩，你在羞涩什么？别告诉我你是什么纯情的小伙子，我们第一次见面的时候你就已经暴露了自己，想你那时候的轻佻言行，我看你应该是阅遍花丛才对吧？”
　　　　“我当然和许多姑娘好过！”杰森色厉内荏道，“要知道我有的是家世和能力，我的武技连城主夫妇都相当看好！”
　　　　陶子恬逗弄他，“那你怎么那么无措？简直像情窦初开一般……你不会是喜欢我吧？”
　　　　“我怎么可能，怎么可能喜欢你！你当初还狠狠揍过我！！”杰森完全失了分寸，干巴巴怒吼道。
　　　　恰逢郁景容与杜祖年一前一后进屋来，杰森像见到救星，又是被目睹这一幕十分尴尬，急冲冲就上前拎住兔子两只大耳朵，匆促道：“正好，晚上就吃兔肉吧。”
　　　　恶狠狠摩着大板牙的杜祖年就这样被杰森不由分说拎走了。
　　　　陶子恬：“……”
　　　　经过这段日子的沉淀，他总算能平心静气看待郁景容时不时失忆这件事，毕竟事已至此，陶子恬唯有尽力解决困境。
　　　　他从容走到郁景容面前，笑了笑，“我看杜祖怂你得很，不过以如今局面，你也不必拒人千里，倒不如尽情使唤，没准还能派几分用处。”
　　　　郁景容沉沉的目光注视着陶子恬，陶子恬一时也想不到其余想说的了，知会一声后就要离开，却被郁景容一句话拦住了去路。
　　　　郁景容侧头，陶子恬恰在他身侧，“你甘心助我，所图为何？”
　　　　陶子恬坚定地与他对视，半晌后又笑了一声，他轻轻抚摸着郁景容的脸颊，又滑落到他的腰上，“图什么？我是你男人，自然图你身体。”
　　　　郁景容眼神一厉，陶子恬正要反省自己做的过火，惹怒郁景容是其次，以他如今六亲不认的情形，很有可能要被他揍个半死，郁景容将他甩到椅子上。陶子恬脊背撞在扶手上，虽说已经经历过筑基淬体，但到底修为有限，该疼的还是会疼的。
　　　　郁景容压下身，俯身在陶子恬上方，“你也是对刚才那人这般说的？”
　　　　陶子恬这才真的变了脸色，咬牙道：“你不要太过分。”
　　　　“你可听过玩火必自焚？”郁景容掐着陶子恬的下巴。
　　　　陶子恬既是委屈又是愤恨，不甘示弱瞪着郁景容，“你也尽管乘这个时候耍威风吧，等你恢复了，我势必要你后悔今日所作所为的。”
　　　　郁景容紧盯陶子恬，陶子恬悻悻瞪着眼睛，待郁景容终于松手，陶子恬下巴上已经被摁出手印，陶子恬愤恨地揉搓着下巴，然后就坐在椅子上发呆。
　　　　不知过了多久后，郁景容早已离去，杜祖年蹦蹦跳跳到陶子恬面前，气鼓鼓道：“你竟然放任那个莽夫将我带走！”
　　　　陶子恬睨了他一眼，只正经道：“之后该如何行事？”
　　　　杜祖年道：“你看郁景容可有什么动静？”
　　　　陶子恬嗤笑，“我看？我看什么看？他这会儿谁都不认得，冷心冷面得很，我何以晓得他的念头？”
　　　　杜祖年噎了一下，此事他自觉理亏，就没再与陶子恬顶撞了。
　　　　比圣日祭典更早的是魔物的审判。
　　　　因为神迹的消失，神殿最初对魔物基本也是任其自然，漠然不动的态度，直到魔物几次三番触犯到神殿头上，才有些神殿人员出手压制。
　　　　在陶子恬看来，法师与骑士的修行方法都是有缺陷的，而神殿人员或许是有神的赐福在，修行相对完整，甚至神圣骑士也可以借用灵气，只是比起法力，更偏向肉体提升。故而神殿人员在对抗魔物中占据十分重要的作用。
　　　　最高神殿的广场上，竖立着数百根雕刻精致的立柱，气势宏伟，广场中央低陷，四周高立围拢，正好合适神殿当众审判两个魔物。
　　　　周围站满了围观的民众，虽然中央州受魔物的波及不大，但总有外来人不断地将魔物的消息带入中央州，这些魔物是邪恶的、丑陋的，最重要的是他们的存在违背了神的旨意。
　　　　“烧死魔鬼——！”
　　　　“处决这些邪恶的生物——！”
　　　　毫无意外，所有人都众口一辞，希望抹杀这两个异端。
　　　　被绑在广场中央最巨大的立柱上，立柱顶端是代表惩恶扬善的神使雕塑，两个人型魔物如同困兽一般挣扎咆哮，其中一个怒红着双眼，死死盯着站立在神殿序位中的马特·考克斯。
　　　　“肃静！”沉稳有力的声音从上空传来，普通百姓都是一惊，反而是神殿序位的诸人安之若素，只是迅速地分成两列，使人们注意到神职人员身后，中央神殿的露天礼台。
　　　　礼台高悬在半空，象征着神权对于民众的高高在上，穿着神袍德高望重的神使道：“魔女和她的追随者们，你们的存在本不受祝福，然而神以他的仁慈包容你们，你们却将丑陋的爪牙伸向那些无辜的民众，我，今日，代表神殿宣布，必须将你们这些邪恶势力清除！”
　　　　“必须将这些邪恶势力清除！！”神圣骑士动作整齐划一，将矛敲打在地上，只听响声震天，围观的民众显然被这样的气势感染，一同叫嚷道：“将这些恶魔清除！”
　　　　“必须处死他们！！”
　　　　“杀死瑞梵奇！！”
　　　　“赞美神，他无所不知，无所不能，叫我们得永生。”神使领着众人唱道。
　　　　“赞美神，他昔在今在，是众生之主。”众神官、神仆唱道