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　　　　身后忽然有一双强而有力的手扶住了她，一点点将她紧握的双手掰了开来，拥着她，转了身，一步步往前走去。

　　　　华槿心有不甘，还想回过头去看华杋和靳东棹两人，他却一把将她的头掰了回来，有些冷漠地说：“这事不是你捣乱就能改变的……你这样做反而容易让杋姐儿误会你想嫁进靳家。”

　　　　就跟他一样……华霖默默在心里补了一句。

　　　　“可是……”华槿试图反驳，就算不能改变，她也总不能什么也不做吧。

　　　　“没什么可是。”华霖打断她，“乖，听二哥的话，二哥会帮你想办法的。”

　　　　华槿侧过头，静静地看着他，华霖说：“大舅母如今也只是依了外祖母的意思带了靳二公子过来，并不代表靳家已经同意这门婚事了……这事还很多不确定是因素在，你别自己先乱了阵脚。”

　　　　是这样吗？一般男女双方相看，不都是长辈默许了的吗？

　　　　就跟清岚表姐一样，都已经在和平阳侯府商议婚期了……

　　　　华霖伸手揉了揉她乌黑的长发，柔声说：“相信二哥。”

　　　　华槿抬起头看他，他眸子里满是笃定，华槿点了点头。

　　　　华杋朝靳东棹走了过去，带着歉意道：“妹妹不懂事，让靳公子见笑了。”

　　　　靳东棹却没看她，而是看向华槿离开的方向……从他的角度，刚好能看到华二公子揽着华四小姐离开，看得出两人的感情十分要好。

　　　　不知为何，他心底竟升起几分羡慕来……过了好一会儿，他才回过头，朝华三小姐笑了笑，不在意道：“无碍，走吧，长辈该等急了。”

　　　　华杋嗯了一声，却顺着他的目光瞥了一眼，看到是华槿的方向，若有所思。（未完待续。。）

第182章　询问

　　　　华杋领着靳东棹回到范氏房里的时候，范氏和靳氏都仔细地打量着两人的脸色。

　　　　范氏瞧着杋姐儿脸上浮起可疑的红晕，便知道她对靳二公子颇为满意，不由得喜上眉梢……但她也不好在靳氏面前表现的太过明显，毕竟是要嫁女儿的人，怎么样也得端着点岳母的样子。

　　　　就笑着让他们坐下来说话，靳东棹这时候却朝范氏拱了拱手，低声说：“我在国子监只跟先生请了半日的假，现下时辰也不早了，晚辈恐怕不能多待了。”跟范氏告辞，又侧过头与靳氏说：“姑母，您跟华夫人慢慢聊，侄儿就先回大兴了。”

　　　　靳氏本来就是特地带侄儿过来看人的，这会儿他要走了，她也不想在这过多叨扰……华府正在办喜事，她的身边摆在那儿，她们招呼起来难免束手束脚，还是不要给她们添麻烦好了。

　　　　她沉吟了一会儿，便也站起来，道：“索性我与姑太太也说完了话，我还是和一起回去好了。说起来我也许久没回娘家去了，倒有些想念哥哥了。”

　　　　她还没问靳东棹的意思，也还没去和大嫂说一下情况呢……这件事既然是她提起的，她就必须要负责到底，否则大哥大嫂也不知道会怎么想她，就连夫家的范老太太也会说她不懂分寸。

　　　　范氏才抬起头，目光带着询问看着华杋……华杋难得露出女儿家的娇羞来，朝母亲点了点头。

　　　　靳家的门第比华家高。在这事上，范氏也不好多说什么，只在言语间透露出对靳二公子满意的意思，旁的一句没提……让童嬷嬷送靳氏姑侄出垂花门。

　　　　靳氏和靳东棹回了大兴都御使靳家，靳东棹就借口要去国子监，连安也懒得去向靳大夫人姚氏请了，姚氏看到五军都督府的小姑子来了，倒也顾不得靳二公子了，亲自迎到了垂花门，请她到屋里坐。

　　　　姚氏内心底是不大想让靳东棹娶个正四品官员的女儿。她觉得自己的儿子身份地位都十分尊贵。而且又很有出息，连国子监的五经博士都夸他八股文写得好，又有在都察院为官的父亲罩着，致仕是迟早的事。

　　　　大理寺少卿华钊可还是刚刚升上来的。论门第可比靳家低了好几个等级。若非五军都督府的范老夫人力保。还有都督夫人的姑太太替她走动，她压根就不会考虑这门婚事。

　　　　这会儿既然带着儿子去看了人，她自然要问姑太太情况的。她请范大夫人靳氏到罗汉床上坐，低声问她：“姑太太可帮我瞧过人了？觉得那姑娘如何？可还大方检点，有不好的名声没有？”

　　　　娶媳娶贤，虽有范老太太担保，她却也不能给儿子选个一无是处的儿媳，要不然可要闹出笑话了。

　　　　靳氏点了点头，按住姚氏的手说：“这大嫂尽管放心，杋姐儿是我看着长大的，样貌秉性都是极好的。端庄孝顺，温和知礼，全京城还找不出几个能与她相比的。”

　　　　姚氏觉得姑太太有些夸大其词了，她就算再好，也不过是五品官家出身，就算有范老夫人提点，那也不可能比得过那些正经显贵侯爵出身小姐。

　　　　不够这些也不大重要，将来她亲自去看了人，就知道姑太太说得是不是真的了……如今最重要的是，儿子是否喜欢。

　　　　她轻声问靳氏：“棹儿可也见过那姑娘了？他是否有意呢？”

　　　　她笑了一下说：“姑太太也知道，我们这些为人父母的，就希望孩子以后能顺心遂意。娶妻这种事，我们喜不喜欢都不要紧，只要儿子中意就成……毕竟是要与他共度一生的人，我和你大哥都希望替他娶个心仪的女子。”

　　　　历来的传统可不是这样，而是父母之命媒妁之言，只要父母觉得好了，就可以给儿子提亲了……姚氏这番话，明显是告诉靳氏，这件事全看侄儿的意思。

　　　　靳氏回想了一下靳东棹见华三小姐时的神情，觉得不好说……便笑着道：“嫂嫂考虑周全，既然是侄儿娶妻，自然要问问他的意思。我今日特地带他到华府去，也就是为了让他先看看人……这事我说的也做不得准，嫂嫂还是亲自问问棹侄儿。”

　　　　靳氏站起身，道：“老太太还等我回话，我就不在靳府多留了。”

　　　　这么快就要走？姚氏有些惊讶，起身挽留她：“姑太太舟车劳顿，何不住一日再走？你哥哥如今在都察院，等他晚上回来见见也好。”

　　　　靳氏笑着摇了摇头，道：“我今日只是来跟嫂嫂知会一声，范府还有不少事等我回去处理……等过几日闲了，我再过来拜见大哥。”

　　　　靳氏既然都这么说了，姚氏也不好强留，亲自送了靳氏离开，她就把靳东棹喊到了房里。

　　　　靳东棹正收拾着包袱打算去国子监，听到丫鬟的传话，就显得有些不耐，去到姚氏房里的时候，神色看起来十分淡，“母亲，您找我有什么事吗？我国子监的功课还没做完，想早些回去……”

　　　　姚氏拉他坐了下来，微笑着说：“你父亲帮你跟国子监的夫子请了几天假，让你在府里陪陪母亲吗？怎么这么快就要走……母亲还没和你好好说说话呢。”

　　　　靳东棹淡淡地说：“夫子要开讲八股制艺了，我怕自己跟不上，也不敢在家里多待。”

　　　　姚氏不以为意道：“八股制艺你不是早就跟你父亲学过了，夫子都夸你学得好呢，怎么还要跟他们一起上课。”

　　　　天外有天，人外有人，就算现在他比别人快了一步，也不代表永远都能走在他们前面，还是不要这么骄傲自大好……不过这些话他也不能说给母亲听，只能说：“父亲说我还得多练练……母亲，您还有什么话要嘱咐吗？没有我就去国子监了。”

　　　　姚氏让他坐到自己身侧，微微笑着说：“你姑母今日带你去见过华三小姐了吧？你觉得她人怎么样？”

　　　　又是说这个事！靳东棹有些不耐烦了，站起身，淡淡道：“母亲做主就好了，我没什么意见。”

　　　　反正他喜不喜欢都不重要，该娶的还是会娶。（未完待续。。）

第183章　回禀

　　　　没意见是看上了还是没看上？

　　　　姚氏内心其实很复杂，她既希望儿子看上，又不希望他看上。

　　　　儿子如果没看上，她就要去回绝范老夫人，范老夫人身份显赫，内宅妇人都巴不得往她前面凑，以求将来谋个好前程……

　　　　范老夫人的儿子是正一品大都督，孙女是当朝的皇后娘娘，她们若想在内宅长脸，还不是范老夫人一句话的事。

　　　　她却要因为儿子的事去得罪她老人家，她想想就觉得头疼……

　　　　而另一方面，她又嫌华杋身份不够高，配不上靳东棹，娶回来也不知道会不会被人嗤笑……

　　　　靳东棹已经转身走了，姚氏心里就更纠结了……一个人在房里想了很久，还是决定把这事先拖着。

　　　　一来不会得罪范老夫人，二来也好看看还有没有更合适的。

　　　　…………

　　　　靳东棹与华杋相见的事，很快就在华府传开了，月娘听到这个事，就有些惊讶。

　　　　年前小姐让她帮忙打探靳二公子的事，她打探的差不多了，却因着范府那位无缘无故出现的靳娘给耽搁了，一直没给小姐说。

　　　　那会儿夫人小姐从良乡回来，小姐让她跟着那姓靳的小妇人，她开始的时候是追上她了的，看着她进了一条小巷，眼看那小妇人就要叩门，不知道为何又忽然转了身，沿着那条小巷走了。

　　　　她再追上去，却没发现那小妇人的踪迹……她暗想。那小妇人应当是发现有人跟踪，特地想甩掉她。

　　　　月娘没想到那小妇人看似普普通通，竟然这么警觉，连她这个习武之人都追不上。

　　　　她跟华槿回禀的时候，就显得有些自责：“奴婢一路尾随她到了一条小巷，却好像被她发现了，忽悠着奴婢跟着她走了十几条街，后来进了一家赌坊，奴婢再进去看时，已经没了人影。”

　　　　她还记得小姐当时皱了皱眉跟她说：“这事倒不急。你斟酌着帮我打探就好……千万别惊动了她。我只想知道她跟大舅母到底有什么关系，并没别的意思。”

　　　　小姐这么说，她这个做奴婢的可不敢就这么做……以至于她一有空闲就到良乡去，循着她走过的街道。一家家地打探。功夫不负有心人。终于让她打听到了那妇人的住处。

　　　　不过很不幸的是，她去到已是人去楼空，街坊邻居都说她已经搬到别的地方去住了……月娘心里说不出的失望。又把这事回禀了小姐。

　　　　小姐嘴上说不在意，却还是跟她说，“没事，你闲暇就帮我去看看，若是不得空那就不必了。”

　　　　分明是让她接着查的意思……她只能把查靳二公子的精力，又分了些到那妇人身上。

　　　　前几日从范府的几个老嬷嬷的话中听出了点端倪，一时之间也就忘了回禀靳二公子的事，这会儿靳二公子前来相看，她才想起来。

　　　　月娘跪在了华槿面前，低声说：“是奴婢疏忽了……其实靳二公子的事，奴婢早就查出来了，只是一直不得空跟小姐说。”

　　　　华槿神色显得有些疲倦，让月娘起来回话，“你拣了重要的说，别的我也不大想听。”

　　　　月娘低声应是，悠悠道：“奴婢请了脂粉铺的人帮忙打探，几乎没探听到靳二公子有什么劣迹，全是他德才兼备的说法……后来奴婢找了脂粉铺十几年前的掌柜，问了他那时候的一些事。由于时日太久，他也记不大清了，就给奴婢看了一下那会儿的记录簿。奴婢从那上面，发现靳二公子四五岁的时候，曾经被靳老爷罚跪在府门前两天两夜……只有这么几个字眼，也没详细的记载。”

　　　　她看着华槿，显得有些不好意思，“上次小姐说要见我家那口子，我心里很是疑惑，就在小姐和我那口子谈话的时候，把耳朵贴在门口偷听……”她跪下来给华槿认错：“奴婢也不是故意的，就是觉得太诡异了，这才……这才……”

　　　　华槿抿了抿唇，倒也没怪她，轻轻道：“起来吧，这些事你就算不偷听，顾夫子回去也应当会与你说的，不怪你。”

　　　　让她接着把话说下去，月娘站起来道：“奴婢想着家里那口子毕竟在靳府待过一段日子，就回去问了他那年的事……他记得倒是清楚，说靳二公子是因为出言不逊，冲撞了那时候在梧桐苑借住的那位小姐，才被靳老爷罚跪的。”

　　　　月娘也不确定这算不算靳二公子的劣迹，轻声说：“奴婢查不到别的，也就只这一样较为奇怪了……在奴婢看来，靳二公子为人还是很不错的，二九年华却没个通房妾室，十分洁身自好，又好学进取，秉性也是北直隶数一数二的，三小姐若嫁过去，应当不会受什么委屈。”

　　　　靳东棹如果秉性真的好，前世就不会借着喝醉酒轻薄与她了！

　　　　即便外头把他传得天上有地上无，她也不相信他的为人！

　　　　何况，前世他对三姐那样绝情冷漠，哪里算得上是个好丈夫！

　　　　这种感受月娘是理解不了的，华槿嗯了一声，也没多说什么，就让月娘先下去了，自己则琢磨起她刚刚的话来。

　　　　又提到了梧桐苑！上次她亲自去见月娘的丈夫顾仲岩的时候，顾仲岩就跟她说，梧桐苑曾经住了个身份不明的女子……而从今天月娘的话来看，靳老爷似乎挺喜爱那位女子的，为了她，竟然罚个四五岁的孩子跪了两天两夜，这得要多大的过错，靳老爷才下得去手啊。

　　　　出言不逊？四五岁的孩子能说出多不逊的话来？毫无疑问是从哪里听来的……靳老爷这么做，无疑是在震慑府里人，含有杀鸡儆猴的意思。

　　　　那时候靳老太爷还健在，靳大人就敢这么下令，可见靳大人对那女子维护到了极致……

　　　　华槿越想越觉得不对，怎么查个靳东棹都能扯到那女子上……前世她在梧桐苑住了四年，也没听人提起过。

　　　　华槿想到了靳娘，或许，靳娘知道一些那女子的事……又或许，那女子跟父亲有关联？（未完待续。。）

第184章　说定

　　　　等靳大人从都察院回来，姚氏就把靳氏领着靳东棹去华府看人的事跟他说了。

　　　　靳世林一边由姚氏伺候着脱了官服，一边问她：“既然是范老夫人的外孙女，料想为人秉性都不错……我觉得这门婚事可以考虑。”

　　　　姚氏心里可不是这么打算的，她不由得说：“华大人再怎么说也只是个正四品的少卿，华三小姐的门第与我们家比起来，会不会太低了些？”

　　　　她看着靳世林，低声说：“我原本还想让棹儿娶个门第高一些的女子，这样对他以后的仕途也有助益……”

　　　　靳世林却不赞成姚氏的话，男子若要依靠一个女子才能致仕，那他就算当了官，也不可能有什么出息，反而容易变成个只会吃软饭的窝囊废。

　　　　他不希望自己的儿子如此，就对姚氏说：“有我时时提点着棹儿，你还担心他考不上进士不成？华钊如今升了大理寺少卿，大理寺除了年迈的颜大人，就是他和杨大人做主了，华家的门第可算不得低。而且华钊这人我也接触过，为官清廉，为人正直，他教养出来的女儿，料想也不差。”

　　　　孩子的婚事虽说是她和婆婆做主，但也不可能不听丈夫的意见……听他这么说，倒像是对这门婚事挺满意了，姚氏不由得皱了皱眉，就听到丈夫问她：“棹儿见过那姑娘，回来怎么说的？”

　　　　姚氏给他解着佩授，想到儿子那神情。就叹了口气道：“我也不知道棹儿是什么意思，只说让我做主就好。”

　　　　靳世林笑了笑说：“棹儿可不是随我们摆布的人，他这么说，应当是对华三小姐有好感了。既然棹儿没什么意见，明儿你就去问问母亲的意思，若母亲也同意，你过几日就找个媒人去华府提亲吧……棹儿年龄也不小了，是该娶个正妻照应着了。”

　　　　老爷都同意了，老夫人能有什么意见！姚氏只觉得头疼，却也不好拂了丈夫的意。就点头应了下来。靳世林又叮嘱她：“毕竟是要嫁到靳家来的，找的媒人身份可不能低了，不然华家可会说我们靳家不重视他女儿，说出去对我们的名声也不好听。”

　　　　如果真定下来了。媒人自然要挑好的……姚氏点了点头。伺候他梳洗。

　　　　华枚听到这件事。就想从中作梗，华杋不过是个名声毁了的人，凭什么能嫁到靳家这样的高门大户里去……她打算把华杋年前被绑的事跟老夫人说。老夫人知道了肯定不敢让靳府娶华杋的，万一华杋的事被抖出来，靳家以后可就难看了。

　　　　伯父才是正四品的少卿，而靳大人可是正二品的都御使，谁高谁低一眼就能看出来，得罪了靳府，长房以后的日子可不好过。

　　　　她让菊青替她换了身衣裳，正准备过去请安的时候，就把这事告诉老夫人……郭姨娘却忽然阻止了她，“你这样贸然过去，非但不能把华杋拖下水，反而容易被老夫人厌恶。华杋正在说亲的紧要关头，老夫人肯定不会责怪于她，反而会设法替她隐瞒……我们得不偿失。”

　　　　华枚抿了抿唇，觉得有几分道理，就又听到郭姨娘说：“这事还没定下来呢，我们这么早说了，顶多就让华杋丢了这门婚事，对