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说个故事吧。”然后，了因方丈便把“黄粱一梦”的故事通俗易懂的讲了一遭。

　　　　秦凤仪皱眉，“可，我这朋友，梦中所见，并不似这位卢生，入梦前贫困潦倒，梦中有娇妻美妾入怀。我这朋友，梦中所见，如见未来。”

　　　　饶是了因方丈亦不由吃惊，不过，他这把年纪，且又身在佛门，佛法精深，自不比常人。了因方丈拈着颌下仙气渺渺的长须，道，“如公子所言，您这位朋友当真是大造化之人，这是得了佛祖点化啊。既见未来，那么，想来，未来有许多欢喜，亦有许多悲伤。”

　　　　秦凤仪一叹，问了因大师，“倘是不好的事，能改变吗？”

　　　　“若不能改变，佛祖何以令公子看到未来。”

　　　　秦凤仪先是心下一松，继而强调，“不是我的事，是我朋友的。”

　　　　了因法师微微一笑，一双眼睛，宁静又智慧。

　　　　秦凤仪得了大师句准话，也便放下心来，想着自己以后只要行善积德，还怕落个“梦里”那样的结果么？秦凤仪眉眼间漫上几许喜色，习惯性的端起茶盏再呷一口茶润喉，结果，又给苦了个好歹。秦凤仪实在受不了因方丈这里的茶水，起身道，“既得大师指点，不好再扰大师清休，我这就告辞了。”

　　　　了因法师笑道，“待施主下次来，老衲备好茶。”

　　　　秦凤仪还死活不承认，一径道，“这茶挺好，乍一吃是苦的，再一回味，反是有些回甘。”毕竟得了人家大师指点，秦凤仪不好说人家茶不好。客客气气的辞过大师，秦凤仪出了法师的清修禅院，便一蹦三跳、欢欢喜喜的找爹娘去了。

　　　　秦老爷秦太太见儿子这般欢喜的回来，心下自是高兴，秦太太还问，“我儿有什么事还要私下请教大师？”

　　　　秦凤仪笑，“不能说，不过，我已是请教明白了。”

　　　　秦太太笑，“这就好。”又担心儿子年少唐突，又问，“在大师跟前儿，可得恭谨有礼。”

　　　　“娘你放心吧，我都多大了。大师非常好，还请我吃茶。”秦凤仪再次感慨，“大师可真是有智慧，我好些天不能明白的事，他与我一说，我立刻便明白了。”

　　　　秦凤仪心愿得解，秦家一家人又在栖灵寺吃的素斋，秦凤仪早饭不合口，吃得少，栖灵寺素斋乃扬州城一绝。瞧这胭脂鹅、桂花鸭、蟹粉狮子头、蜜汁火方、松鼠鱼、大煮干丝、三丁包子……琳琅满桌，当然，素的自不必说，但凡荤的都是用豆腐、腐竹等素菜烧出来的，不过，若不是知道是素斋，就这卖相、这风味、这吃到嘴里满满的香腴适口，完全不会觉着是在吃素斋。

　　　　只是，这一席素斋可不便宜，便是在山上吃，也要二十两银子一席。

　　　　秦家自不会愁银子，秦凤仪一直吃到撑，秦太太看他胃口好，与丈夫笑道，“果然是佛祖地界儿，咱儿子这饭都吃得格外香。”

　　　　秦老爷笑，“是啊。”就是秦老爷吃得也挺香，主要是，早上全素，对于暴发户秦家而言，当真是没胃口啊。

　　　　一家三口用过素斋，在香房里歇了个晌，因有儿子陪着，秦太太格外有兴致，下午还带着儿子登了栖灵塔，细细的与儿子讲了这塔的来历。直待下晌，日影西斜，一家子方你骑马我坐车的回了家去。

　　　　待回得家去，刚进门儿，就见门房忽地蹿出一人来，扑通便跪下了，二话不说，邦邦邦，三个响头，喊道，“李菜头给老爷太太大少爷请安了！”

　　　　秦太太给这人吓一跳，定睛一瞧，黑漆漆一人，也不认得，尤其一身粗布短打，一看就是下人。秦太太气不打一处来，“吓死个人！”

　　　　秦老爷也不认得此人，倒是秦凤仪认得，道，“李菜头，你来做什么？小秀儿还好么？”这是小秀儿的爹嘛。

　　　　李菜头捧上一篮子鸡蛋，道，“前儿，我那闺女不懂事，冲撞了大少爷。小老儿没别的可孝敬，这是家里母鸡下的鲜鸡蛋……”

　　　　不待李菜头说完，秦太太想到皆因着那个什么小秀儿令儿子大病一场，登时更没了好气，唤道，“阿凤，跟娘进去！”

　　　　秦凤仪却是决意要改邪归正做好人的，将他娘推给他爹道，“爹，你先跟我娘去歇着吧，我同李菜头说两句话。”

　　　　秦老爷见事不大，想着儿子这也是大人了，便与儿子道，“办完事就到你娘这儿来，等你用晚饭。”

　　　　“我知道。”

　　　　秦太太到了自己院里还埋怨丈夫呢，“你可真是，好容易阿凤歇了那心思，又叫他跟这姓李的打交道，万一勾起阿凤的心来，如何是好？”

　　　　秦老爷劝妻子，“倘他仍有那心，便是不叫他与那李菜头见面，他心里挂着，仍要寻机去寻的。如今正好看看，看他可是真改了。”

　　　　秦太太哼一声，“也还罢了。”

　　　　秦凤仪主要是问一问小秀儿的情况，毕竟，他并没有成事，小秀儿还是个清白姑娘。且今儿刚自栖灵寺回来，秦凤仪善心正切，便在门房同李菜头说了几句。

　　　　见秦凤仪问起闺女，李菜头儿连忙道，“那丫头好的很。”

　　　　“那我就放心了。”秦凤仪就怕小秀儿出事，听说小秀儿挺好，秦凤仪笑道，“多谢你送的鸡蛋。”吩咐小厮取了一套文房四宝来赏了李菜头儿，道，“小秀儿说，你家里儿子也是念书的，这个给你儿子使吧。”

　　　　李菜头儿见秦凤仪不像计较前事的意思，连忙千恩万谢的接了。秦凤仪见无事，抬脚便走了。李菜头儿顿时张口结舌，他，他，他过来是有事要求秦公子！他，他，他，他事儿还没说的啊！

　　　　李菜头儿顿时拿眼焦急的看向秦公子的小厮揽月，揽月看李菜头一眼，忙追着秦凤仪去了。

5、李菜头

　　　　第5章

　　　　秦凤仪其实打小收到的礼物多了去，但，他觉着，人家满怀感激之心来送礼的，就李菜头这个，还是头一份。李菜头这肯定是感激他仁义，所以送一篮子鸡蛋给他。

　　　　秦凤仪两辈子头一回善行，还得了善报，当下命小厮拎着那一篮子鸡蛋，到他娘跟前显摆，秦太太对李菜头一家可是没分好感，就因李家那丫头，害她儿子大病一场。不过，秦太太到底是佛信徒，瞧见那一篮子鸡蛋都均匀白净，显然是细心挑的，盖在鸡蛋上的蓝布洗得干干净净，上头还绣了些花纹草样。秦太太道，“他家既然来赔礼，便罢了。好在阿凤没事，不然，倘咱阿凤有个不痛快，看我跟他们没完！”

　　　　“行了行了。”秦老爷吩咐道，“给他个红封，打发他去吧。”到底不是什么大事。

　　　　秦凤仪道，“爹，我已是赏了。他好意过来，咱也不好收他的鸡蛋，他家有个小子，听说在念书，我叫揽月拿了套文房四宝赏他。”

　　　　秦老爷点点头，“那便罢了。”

　　　　秦太太不欲我谈李家事，笑道，“我儿，过来娘身边儿坐，一来一回的骑马，累不累？这回来，也没歇会儿，先吃茶歇一歇。”

　　　　“累什么，一点儿不累。怪道娘你喜欢去庙里拜菩萨，我也觉着，这往庙里走一趟，我这心里就清明许多。”秦凤仪接了茶吃两口，如是道。

　　　　秦太太十分欢喜，笑，“那以后娘再去庙里，还叫着你。”

　　　　“成。”秦凤仪道，“我打算好了，以后要做个好人，更得做个孝子，娘，以后你出门就叫我，我骑马给您护卫，这叫人瞧见，也显着威风不是！”逗得秦太太笑个不停，秦老爷哼一声，“唉哟，你现在才要做个好人、做个孝子，合着，以前没这么打算过？”

　　　　“当然有啦，不过，我以前没有现在这么清明。”

　　　　秦老爷一笑，“行啦，你既一意上进，眼下你也大了，明儿就同我去铺子里，学着做生意。咱家就你这一根独苗，家里产业以后还是你的。”

　　　　秦凤仪是个清闲惯了的，有些不乐意去，但想到“梦里”那下场，秦凤仪一口应下，“成，那明天一早，我就跟爹你往铺子里去。”

　　　　秦老爷颌首，对儿子的看法大为改观。

　　　　其实，要说别个生意，还讲究个做生意的手段。偏生这盐商是个例外，盐课自来是归于朝廷的，这各大盐商是从朝廷那里得了盐引，如此，方能经营盐业生意。

　　　　天下谁人不吃盐啊！

　　　　就秦家这盐业生意，向来不愁销路。

　　　　秦凤仪无非是跟着他爹往铺子里转转，见一见掌柜，听他爹说一说账目上的事儿。秦凤仪虽则是半点儿听不懂，好在，他那一“梦”之后，立志做个好人，且，或者“梦境”太过逼真，秦凤仪本人较先前也稳重许多，便是听不懂账上的事，也知道装个认真模样听着。再兼他生得好，这一点儿真是占尽了便宜。纵他只是装个样，毕竟年纪小，不过十六岁，掌柜伙计的一看，私下都说，“瞧着大少爷跟换了个人似的，当真是长进了。”

　　　　还有道，“以前就是小孩子贪玩儿，男孩子么，有几个不淘的。”

　　　　当然，也有心下寻思，兴许一时热乎头上，过几天没这兴致，估计原形毕露都不稀罕。

　　　　秦凤仪不晓得别人如何议论他，他头一天跟他爹出门，颇有些新鲜感，觉着做买卖倒也不是很累人的活计。

　　　　待得傍晚，秦凤仪随他爹回家，刚进家门口，就见李菜头又蹿出来了，秦凤仪好奇的要命，“你这又来做甚？”

　　　　李菜头赔笑，“小的就是来问问，那鸡蛋，大少爷吃着可还好？”

　　　　“还成，怎么了？”

　　　　“大少爷喜欢，是我李菜头的福气。”李菜头老脸笑开了花，道，“大少爷，那以后，我还按老规矩给您送菜送蛋？”

　　　　秦凤仪就不明白了，“不一直是你送么？”

　　　　李菜头欲言又止，一幅想说啥，又不知如何开口的模样。李菜头这模样，甭看秦凤仪有些懵懂，没明白。秦老爷却是一看就明白，秦老爷对那李菜头道，“你去找采买上的管事，阿凤与我进来。”

　　　　秦凤仪随父亲往母亲院里去，一路上仍有些懵，秦老爷与他道，“这有什么不明白，采买上怕是换了菜商，他昨天过来送鸡蛋，就是想从你这里巴结，走走路子。”

　　　　秦凤仪此方明了，嗨了一声道，“这采买也是小题大作，我根本没放心上，先时也不过是闹着玩。算了，先时毕竟是我吓着了小秀儿，何苦再夺了他这吃饭的营生。”

　　　　秦老爷笑看儿子一眼，问他，“真算了？”

　　　　“自然是算了。”秦凤仪一脸坦白。

　　　　秦老爷双眼含笑，睨儿子一眼，“你呀，你还没懂。”笑着抬脚先进屋去了。秦凤仪追上他爹，想问个究竟，偏生他爹卖关子，凭他如何问，就是不说。

　　　　秦凤仪气道，“爱说不说，我还不问了？我就不信，有什么事爹你能懂，我就不懂！”

　　　　秦太太笑，“你们爷俩又打什么哑迷哪？”

　　　　“娘，你看我爹这样儿，也该知道，这事不是一时半会告诉咱们的，我爹就喜欢故作玄虚！”

　　　　激将都没用，秦老爷就是不说！

　　　　秦凤仪回去琢磨半宿，仍是没觉着自己哪里不懂来着。他现在做得都是好事，小秀儿没碰，就是李菜头的生意，先时他是不知道，他既知道，自然不会夺了他吃饭的饭碗。那还有什么，是他不明白的呢？秦凤仪特意唤了小厮揽月问了李菜头家送菜的事，揽月道，“有大少爷您亲自发话，采买上哪里敢有二话，自然还是叫他送菜的。其实，昨儿我就想跟大少爷说的，偏生没寻着机会？”

　　　　秦凤仪道，“怎么，李菜头还托你了。”

　　　　揽月点头，“可不，因我在大少爷跟前还算有些个脸面，那些天，大少爷您在家里养病，他哪里见得到您，就求到我头上。其实吧，送菜这事是个小事，咱们老爷太太都是大善人，不过一时恼了，大少爷您安然无恙，哪里真会与他家计较。李菜头托我，倒不全为送菜的事？”

　　　　“那还有什么事？”秦凤仪不解了，就这李菜头，他又没打过什么交道，先时全因瞧着小秀儿标志可爱，他三不五时的在李菜头送菜的时候找小秀儿说话。小秀儿又是个口齿伶俐的，一来二去的，李菜头方能凑到他秦大少跟前。不然，李菜头这样的人，哪里能同秦大少说得上话？

　　　　揽月笑得颇是鸡贼，小声道，“能有什么事，就是小秀儿的事？”

　　　　“小秀儿怎么了？我不是放她回去了？”

　　　　“唉哟，我的大少爷，您怎么倒糊涂了？”揽月亲自给大少爷捧了茶奉上，道，“咱家是何等样人家，何等样的气派，大少爷您又是何等样的人品，不是小的这话轻狂，这扬州城的女娘们，等着给大少爷做妾没有一千也有八百啊。就小秀儿，上辈子烧了高香，入了大少爷您的眼，这是她的福。那李家，大少爷您看上他家闺女做小，他家能不乐意？”

　　　　“谁说乐意了，小秀儿那模样，像乐意的？小秀儿以前还跟我说过，她搁她们村都定了亲事的。”

　　　　揽月挤挤眼，“大少爷，您这就不知道了，小秀儿是不大乐意，那是傻。可李菜头乐意啊，不然，那天我们能那么顺利的把小秀儿弄咱家来？李家心知肚明，不然，这么大闺女丢了，他家能不找？”

　　　　“唉哟喂，那李菜头，瞧着长得乌漆嘛黑的，像个老实人，不想心眼儿比脸还黑。”

　　　　“少爷，这得看怎么说？”揽月道，“就小秀儿定的那家亲事，不过是个寻常人家，便是嫁了，聘金不过三五两，以后也不过是些伺候公婆伺候男人的穷日子。可要到咱家，咱们老爷太太都是宽厚人，大少爷您又疼她。不要说咱家的姨娘，就是咱家的丫头，平日里吃喝穿戴，哪样不比乡下丫头强？”

　　　　话到此时，秦凤仪才算彻底懂了他爹说他“还未懂”的意思，想来他爹早就看出李菜头的黑心了。秦凤仪真替小秀儿可惜，怎么有这么个爹？秦凤仪问揽月，“这小秀儿是亲生的吧？”先时秦凤仪还觉着自己做恶，结果没想到，除了小秀儿，李家人都挺乐意。

　　　　揽月笑，“少爷，您哪里知道外头人家的事。这些乡下人家，若是遇着疼闺女的人家还好，若是遇着那不心疼闺女的，分斤称两的卖了倒是什么稀罕事？不说别家，就咱们府上这些丫环，多有在外头买的，纵有些是家里不得已，过不下去了卖的，也有各式各样的缘故哪。”

　　　　大丫环琼花端进一盏牛乳，叹道，“揽月这话在理，不说别人，就是奴婢，当初要不是奴婢有几分运道卖到咱们府上，这辈子还不知是个怎么着。”

　　　　秦凤仪问，“琼花姐，你家也跟小秀儿她家似的么？”

　　　　“我家还不及秀儿她家呢。她家好歹没把她卖了。”琼花道，“像我家，既卖了银子，还来寻我做甚？初时我还以为他们是想赎我出去，不想却是打听着咱们府上月钱多，我做小丫头子的时候，他们也不来，还是打听着我出息了，到少爷身边服侍，他们便上门儿，与我哭诉家里如何艰难，话里话外不过打我月钱的主意。”

　　　　秦凤仪连忙道，“你没给他们吧？”

　　　　“给什么呀，既是卖了我，生养之恩我便是算报答了，自此两不相欠，何必再扯上些银钱因果。”琼花说着端上牛乳，道，“就这么着，不少人说我没良心。”

　　　　秦凤仪连忙道，“哪里是你没良心，做得对！”又说琼花，“这些事，竟没听你提过。你要遇着难处，只管与我说。”

　　　　琼花笑，“眼下跟着少爷，吃穿不愁的，哪里还有什么难处。”要不是她家少爷突然开窍变成个好人，琼花估计也不会多嘴说自家的事。

　　　　秦凤仪与揽月道，“你接着说，合着李菜头这过来，还是想叫小秀儿给我做小？”

　　　　“可不是么。”

　　　　秦凤仪哼一声，“不要脸的狗东西！”完全没想自己先时干的那事儿，还不如李菜头哪。

　　　　秦凤仪原想做个好人，结果，竟被李菜头搅局，那叫一个败兴！深觉李菜头是自己做好人的人生道路上的绊脚石，立刻吩咐揽月，“跟采买上说，以后不准再从李菜头那里采买。”

　　　　身为一个好人，就不能吃这坏人家的菜蔬，秦大少如是想！

6、第一次相遇

　　　　第6章

　　　　李菜头原想着，跑秦家给秦大少送了两回鸡蛋，秦大少赏他一回文房四宝，而且，瞧着秦大少没有真生气的样儿，关键，还惦记着他家小秀儿哪！李菜头夜深回家，李太太上前服侍，待李菜头洗过脸，李太太方悄声问，“如何了？”

　　　　李菜头一脸喜色，悄声道，“放心，我瞧着，大少爷的心还在咱秀儿身上。”

　　　　李太太命小丫头子去厨下端来温着的饭菜，亲自给丈夫斟酒，李菜头问，“秀儿还好吧？”

　　　　说到这个闺女，李太太就没好气，“那傻丫头，还跟我怄气哪！”

　　　　“得劝她个明白哪。”李菜头道，“嫁那穷秀才家去，哪有去秦家吃香的喝辣的好！你瞧瞧，昨儿我不过送一篮