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醒了菲利克斯。
　　“天大的好消息。”赫肯冷笑着说道，将信纸交给醒来的菲利克斯。
　　吸血鬼接过瞟了两眼，眉头一挑，立刻下床披上斗篷就要出门。
　　西瑞尔却跟上去拽住了他的袖子。
　　“要去见父亲吗？我跟你一起去。”
　　“这是我和穆勒家主的事，他不会见你的。”菲利克斯说着推开了青年，头也不回地离开了庄园。
　　西瑞尔还想追过去，却被身后的赫肯拉住。他反射性地挥开男人的手，眼神阴沉地回望向他。
　　“我们解脱了，孩子。”
　　
　　☆、第25章
　　
　　菲利克斯靠着一棵树缓缓坐下，抬手抹了一把脸上的血。
　　夏夜晴朗，他撕开几乎已经碎成布条的上衣，借着明朗的月光细细检查了一番左肩上被狼人咬出的伤，感觉骨头很可能被折断了。身上其他地方还分布着大大小小的伤口，无一例外都是狼人弄出来的。菲利克斯记不清上一次伤得这么严重是什么时候了，疼痛令他意识有些涣散，他艰难地调整了一下坐姿，将头靠在树干上狠狠喘息了几下。
　　资料里只说对方是只刚刚二十岁的幼狼，没想到这么凶，是他轻敌了。要救的人还在那只小狼手里，此行的目的就是不计手段地救出那人，现在他受了伤，看来要多花几天才能完成任务了。
　　吸血鬼在疼痛中喘息了一会儿，从腰间的口袋里摸出一个小盒子，从里面倒出几颗红色的药丸吞下。
　　薇雅把这个交给他时特地带着炫耀地说明改进了配方，据说功效离活血很近很近了。他拿到也只是“嗯”了一声，多话的医生跟在他身后喋喋不休，又是嘱咐他多抓几只鸡，又是建议他想个办法强行毁掉契约。
　　他没理会。
　　出行前当然也没像她说的那样偷鸡。
　　他想一只幼狼应该花不了太多工夫，就算事先不进食也没关系。
　　真是失算了。
　　他一边想着，一边感受着身体感官的逐渐复苏，伤处开始发痒发热，外涌的血渐渐止住了，以一种肉眼可见的缓慢速度开始长拢愈合。
　　是药丸起效了。
　　看来薇雅没骗他，功效确实比之前的好很多。
　　菲利克斯不禁开始思考医生到底在药丸里加了几种动物的血。
　　以她那种狂热的性子，在这种给吸血鬼特供的药丸里加入其他非人智慧生物的血也不是全无可能。
　　希望她的丈夫能及时发现并阻止这种危险的行为。
　　——第一次见薇雅已经是五年前的事了，而今她不仅结了婚，孩子都两岁了。
　　菲利克斯希望医生还是别把她可爱的女儿带去都是怪物的兄弟会里，他有点担心那孩子会和她的母亲一样对非人生物产生与众不同的兴趣。
　　在树下休息了两个小时，除了左肩被折断的骨头，身上其他的伤恢复得差不多了，吸血鬼这才起身朝约定碰头的地点赶去。
　　行动前就被告知会有新的观察者加入，独来独往的他素来不愿与那些旨在监视他们这些怪物的观察者打交道，但他曾经有过太过伤人的前科，自知就算拒绝高层也会指派观察者前来，与其多费口舌不如放弃抵抗。又听薇雅说这次的观察者是布雷的学生，布雷是出了名的严苛难缠，不知他的学生会不会也和他一样。
　　隐隐作痛的左肩与未曾谋面的观察者令菲利克斯少见地感到一丝烦躁。
　　约定的地点在切博里大剧院旁边的一家旅馆。大剧院是切博里市最显眼的地标，平日里往来的人极多，菲利克斯不懂为什么对方会要求在这种地方碰头。他突然想念起住在庄园深居简出的那么多年，他早就习惯了平淡的生活，杀人之外的时光属于美梦与书。如果不是当年欠薇雅的债务，他应该也会找个偏远的村庄隐居。
　　夜很深了，切博里市宽阔的中央大道空无一人。多年前这条大道上曾发生过骇人听闻的火灾，死了数十人。后来城市里便流传着一个传说，每当礼拜日的夜晚，就会有数十辆马拉的黑色灵车缓慢地走过这条石板铺成的大道，领头的那辆灵车上坐着胸口戴着一朵白玫瑰的车夫，车夫头顶戴着黑色礼帽，双手戴着黑色的皮手套，遇上当晚所见的一个活人，便会以胸口白玫瑰相赠，而那人通常活不过第二夜。所以礼拜天的夜晚，这条道路上是见不到活人的。
　　这些传说自然都是听薇雅讲的，据说她跟兄弟会里的每个人都说过，还兴致盎然地发愿说一定要亲眼见识见识那神秘的黑色车夫。
　　疾行中的菲利克斯陡然听见一阵散漫的脚步声，他立刻闪身躲进建筑的阴影中，用黑斗篷掩住身体。是时，两个穿着制服的巡警走过，他们低声交谈着，不时发出几声老鼠叫般的笑声。
　　今天又不是礼拜天。
　　菲利克斯赶到旅馆时老板已经睡下，深夜被吵醒令这位矮胖的先生异常不悦。他报上房号，对方粗鲁地扔过钥匙，用力关上了旅馆大门，又打着哈欠回房继续美梦去了。
　　旅馆的木梯不仅老旧，还受了潮，踩上去一阵吱吱嘎嘎地响。菲利克斯踏上二楼的地板时瞥见一只老鼠正飞快地从走廊一侧跑向另一侧，与此同时，两只蟑螂正顺着墙朝两个不同的方向爬去。
　　他没理会那些动物。
　　钥匙很旧，门锁好像还有些生锈。
　　一切都不讨人喜欢。
　　这时，他听见门锁里传来咔的一声。门开了。
　　开门的青年提着灯，一头栗色长发被红色发带绑得一丝不苟，那张漂亮的脸蛋上此时正盈满了惊诧愕然。
　　菲利克斯从没费心想过布雷的学生会是怎样的人。因为无论对方如何，他都不在意，无论对方做什么，他也不会太过介意。兄弟会里不少非人生物都和人类一样情感鲜明，可他不是。他只是厌倦身边有人类试图影响自己的事实。倘若所有观察者都像薇雅甚至像他过去的那些主人都对他本身无甚兴趣，他也就不在意那些人出现在自己身边了。
　　所以他也从没想过是不是有那么一点微小的可能，布雷的学生会是他认识的人。
　　譬如说，西瑞尔。
　　布雷老师让他来迎接李斯特少将，这次行动事出突然，老师没有交代太多，甚至连执行者的代号都忘了告诉他。吸血鬼的代号在左眼下面，狼人的在颈侧，海妖的靠近右边的腮，梦魔的在肚脐旁边……不同的怪物代号在不同地方，用特殊咒语写在皮肤下面，平时看不出来，兄弟会里也只有那些掌握了咒语的人才能看到。
　　他在这里已经等了快一天，切博里日报最负盛名的巴纳记者新出版的游记他看完一大半，直到这深夜才终于听见外面传来钥匙开锁的声音。
　　提灯开门，谁知站在门外的竟是失踪已久的菲利克斯。
　　西瑞尔心中一动，暗自默默念下咒语，一串数字赫然出现在菲利克斯左眼之下。
　　四目相顾，一时间谁也没说话。
　　自从叔叔宣称契约已废，菲利克斯去往伯爵府之后再也没有回来过，从此销声匿迹，他便也离开了庄园，再也没回过伯爵府。后来试着寻找过菲利克斯，一路留意各种有关吸血鬼的传闻，却始终没能找到。
　　成为布雷老师的学生实属偶然。他对地理甚感兴趣，阅读过大量游记，对大陆各地的风貌、矿藏、人情都有了解，当时布雷正需要一个这样的助手协助自己研究，便收了他做助理，是后来发现他亦适合做研究，这才正是将他收做学生。
　　加入兄弟会是半年前的事，老师向他介绍过兄弟会的内部构成，他知道这是一群旨在清除对所有族群来说都是危险分子的组织，犹豫了一整天，最后同意加入了。
　　说不定能得到一些关于菲利克斯行踪的情报。
　　可他无论如何都想不到菲利克斯竟也在兄弟会中。
　　西瑞尔呆愣许久，凝视着菲利克斯那张始终不曾变过的脸不肯移开视线。直到余光瞥见他斗篷之下隐约可见的血迹，这才如梦方醒，侧身一手拉他进来，抬脚一勾关上了门。
　　菲利克斯脱下斗篷，忍下再吃几粒药丸的冲动，冷淡向西瑞尔报告了这次行动遭遇的对手，隐去了自己重伤的细节，只说要解救目标可能还需要更多时间。西瑞尔因为他淡漠的态度有些难过，可转念一想，当年契约一废除他就离开了，也丝毫不见眷恋，说不定当年他对自己的诸多迁就不过是出于怜悯，既然悲惨的宿命已是过眼云烟，那些怜悯自然也就荡然无存。
　　西瑞尔常听布雷老师说长寿的非人生物大多薄情，他们看人类就像人类看待路边的一条狗一只猫，也许会动恻隐之心，多数情况下却只是片刻的温存罢了。所以人类不要妄想他们能成为自己的族类，不要妄想他们当中温和的那部分能一直与人无害，更不要妄想他们还能与人类发展出什么不同寻常的感情。
　　“他们是各自族群中的异类和叛徒，但这不代表他们就永远都是我们的朋友。我们应当谨慎地与之交往。这同样也是人与人的交往之道。”
　　布雷老师对兄弟会里的每一个观察者都说过这句话，对每一个惩戒破戒执行者的行刑者也说过这句话，每次提起这些时，他总会不自觉地看向自己手背上的那道疤痕，大家都猜测那会不会是一个怪物留下的。
　　西瑞尔为此困惑过。
　　而现在，面对久违的菲利克斯，他竟开始慢慢相信布雷老师的训诫了。
　　也许在菲利克斯眼中，他的存在就如同二姐养过的那只名猫一样。
　　他不是羔羊，甚至不再是准备献身的贡品。
　　不过是一只无关紧要的活物而已。
　　
　　☆、第26章
　　
　　西瑞尔将写好的报告塞进了一只发条萤火虫的信筒中，打开窗户扭紧发条将它放了出去。发条慢慢转动，机械小虫扇动它透明的翅膀飞出窗外，尾部备用炉膛里一明一灭闪动着火光，在夏夜的天空中拖曳出一道漫长的红光。
　　菲利克斯已经准备好了，此刻正站在门边等着他。
　　年轻的观察者行李简单，一条多功能的皮带就能装下他所需的大部分装备。他依次检查了装着匕首、药水、符文书和机械小工具的口袋，将装衣服的小行李箱留在了旅馆，最后披上外套拿起钥匙走出了房间。
　　据菲利克斯说那幼狼的巢穴离这里并不远，趁夜疾行还能赶在天亮前到达。和吸血鬼不同，狼人可不害怕阳光，如果在白天里碰面，吃亏的只会是他们。他想不通这样的任务为什么会委派吸血鬼前来，对付狼人的话，明显是他们的同类或是其他半兽怪更有优势。
　　正想着，二人已经走入一片建筑的阴影之中。吸血鬼欺身靠近，沉默不语地一把将他抱了起来。青年下意识低喝了一声，吸血鬼依旧没说话，低头瞥了他一眼，像是警告他别出声。
　　这就太不公平了。
　　消灭怪物的执行者多数都是怪物，而监视他们乃至消灭叛徒的大多都是人类。倘若人类要和怪物们一起行动，移动时多半都是怪物们抱着人类——除非人类本身就是术士，也不管是炼金术抑或通灵术，总之只有他们才有追上怪物们的办法。
　　这也是布雷开始让西瑞尔阅读一些炼金术师手稿的原因。
　　吸血鬼抱着人类在月下疾行，不过多时，西瑞尔发现菲利克斯的呼吸频率有些不对，感觉抱着自己的他显得有些吃力。过去像这样被菲利克斯抱在怀里的经历大抵也有过三四次，虽然最近几年自己的体格强壮了不少，可吸血鬼能轻而易举制服一匹挣扎的烈马甚至举起一头健壮的公牛，人类的这点体重对他们而言应该不算负担。
　　西瑞尔不动声色地观察，发现菲利克斯抱着自己的姿势有些怪异，像刻意让右手承担了更多重量。他试探地抬手搭在了菲利克斯的左肩上，用力抓了一把。
　　菲利克斯突然闷哼一声，垂眼厉色瞪了他一眼。
　　青年挣扎着从吸血鬼怀中跳了出来，不由分说地将他拽到一棵树下，扯开他一直裹得紧紧的斗篷，这才发现他身上那件衣服根本就是一堆染血的碎布。
　　菲利克斯挥开他的手，正想拉好斗篷，他却快人一步地抓住菲利克斯的手，厉声低喝了一句“别乱动”。他细细摸索，确认是菲利克斯的左肩骨折，一时惊诧又困惑，手中却一刻未停地迅速打开腰间的一个小口袋，从中抓住一把红色药丸，捏着吸血鬼的下巴扳开他的嘴就塞了进去。
　　“没带应急的红药丸吗？”他一边问一边低头摸索着检查菲利克斯身体的其他部分，言语中不觉混入了一丝责备。
　　菲利克斯也不愿解释，便敷衍地嗯了一声，没说话。他靠着树干坐在青草丛中，疼痛扰乱了呼吸，而多年不见的青年正半跪在自己身前，即便低着头也能看清他拢起的眉。
　　“那这是什么？”西瑞尔从菲利克斯腰间的口袋里掏出一瓶药丸，摇了摇，抬头质问。
　　“配方改良之前的。”
　　他不觉撒了谎。
　　西瑞尔从瓶中倒出几粒嗅了嗅，又从自己的口袋中抓出一把塞进瓶中，没戳穿吸血鬼的谎言。
　　五年前菲利克斯一走了之，而他在庄园里多待了几天才离开。那时赫肯也正忙着收拾东西，还悄悄联系了中介商人帮他卖掉这座庄园。叔侄二人在那冷寂的庄园里一起吃了最后一顿晚餐，赫肯喝了酒，醉得在晚餐室里又叫又笑，把没吃完的食物弄得到处都是。那男人看起来高兴极了，跳上桌子手舞足蹈，最后从桌上摔了下来，吓坏了一旁的厨子和多丽丝。可他还在哈哈大笑，躺在地上像个耍赖的孩子那样滚来滚去，最后却缩在壁炉前哭了起来。
　　那晚，喝醉的赫肯拉着他说了很多话，很多他不知道的事。他第一次知道原来菲利克斯并不爱吸食血液，那对他来说是一件痛苦的事，可他无法违抗本能。赫肯没告诉他为什么吸血鬼却不爱血液，或许连他自己都不知道。
　　西瑞尔将药瓶放回了菲利克斯的口袋，说等骨头长好了再走。菲利克斯却摇头说天就要亮了，他说那就等入夜了再出发，还说那时骨头一定就愈合了。
　　菲利克斯没说话。
　　西瑞尔起身拍干净了身上的草屑，抬头看了看月亮的位置，说暂时先找个地方借宿。伸出手把菲利克斯拉了起来，吸血鬼的手指仍是那么凉。他看看自己的手指，常年为布雷老师整理各种手稿旧书孤本，不仅要戴手套，指甲也要修剪。而这时，他却忽然想起十多年前叔叔吩咐过他的事。
　　要把指甲修得整整齐齐才行。
　　月光陡然变得炽烈起来。
　　黑影扫过，穿着黑斗篷的吸血鬼放开了他的手，踩着脚下绿意盎然的野草走向通往无名村庄的小径。青年眨了眨眼睛，如梦方醒，不觉将手指藏进了掌心，低头无言跟了上去。
　　黎明前他们幸运地找到了愿意借宿的人家。西瑞尔谎称是切博里日报的记者，日报近日要开一个全新的地理版面，他们为此日夜奔波收集素材。他一边说一边从口袋里掏出两张纸钞塞进了主人手里，微笑的样子一扫之前的阴沉，活像从王宫里走出的王子殿下。
　　他一身考究而不失干练的服饰与得体的谈吐骗过了主人，老人眯起眼睛打量再三，在衣服上擦了擦自己的手与西瑞尔用力握手，只是看菲利克斯的眼神还带着几分不确定的怀疑。
　　“这是我的仆从，形貌丑陋，不得已才用斗篷遮住脸。”西瑞尔不着痕迹地挡在了菲利克斯身前，一边解释一边往老翁手中又塞进了一张纸钞，“我们在附近奔波了好几天，今天打算好好休息一番，拜托早餐后就不要再来打扰。”
　　老人将纸钞卷一卷放进了口袋，领二人进了二楼的房间，略略羞赧地说道房屋简陋。房间里只有一张床一张桌子和两张凳子，不过他们也用不上别的东西，西瑞尔摆手说不在意，老人转身又打开了另一个房间的门，说这是给仆从先生的。
　　西瑞尔下意识正要拒绝，菲利克斯从他身后走出，对老人淡淡道谢之后便走进了隔壁的房间。
　　关上了门。
　　多年不见，连习惯都变了。
　　西瑞尔无奈也关上了门，和衣躺下想闭目休息，脑中却思绪翻涌，过往记忆悉数用来。叹了一口气，他索性睁眼，翻了个身，曲起胳膊压在头下，直直盯着一条桌腿愣愣出神。
　　不知菲利克斯的伤怎么样了。
　　这几年他都是靠着那种红药丸才存活下来的吗。
　　他看起来也不太喜欢现在的生活，为什么会加入兄弟会呢。
　　想得到答案的问题太多了。
　　可菲利克斯一个都不会告诉他。
　　他又翻了个身。
　　他们的组织分布很广，由上而下的层级结构森严，最底层的执行者的数量是最多的，每个分部都有专门监视他们的观察者，除此之外，最高级的总部还回定期派遣观察者与有不良记录的执行者一同行动，以评估他们的危险系数。观察者的指派是随机的，也只有不良记录达到一定数量的执行者才会与观察者绑定行动，从概率上来说，就算他们真的在同一组织，一个作为最高总部的观