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枭心人-第59部分
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法洛斯痛惜地说，“那些可都是万疆帝国的子民，陛下。即使他们叛变，一定也是生计所迫，别无选择。无论发生什么事，屠杀自己的人民都是不义之举……”
“所以我厌恶你们这些‘民权至上’的人的嘴脸！哦，人民，人民，人民什么都是对的！人民推翻统治是对的，人民扛起屠刀是对的，错的只有统治者！”我面目狰狞地说，“人民活不下去，他们就要喝他们国王的血，吸他们国王的髓，拿他们国王的脑袋给另一个狗皇帝献宝！他妈的，这帮软骨头乐意投降，也不看看自己是什么货色！”
法洛斯难过地说，“他们也曾对您心怀期望，他们只是想得到温饱与富足，想要活下去……”
“温饱与富足？活下去？他们以为对迟暮帝国投降就拥有一切了吗！”我吼道，“我太了解艾略特那个狗东西了。如今迟暮帝国的大臣、贵族、甚至有钱的商户，全都是莫哥尔族的人！这些旧民若是有一丁点脑子，想想当年万疆帝国覆灭的惨况，流亡的艰辛，长城外的尸骨，还有自身跟莫哥尔族毫无瓜葛的外族血统，就能知道对方不过是在用花言巧语收拢人心！”
法洛斯痛苦地吼道，“但您对他们用了暴｜政！您为什么就不懂得收拢人心呢？！”
“你知道为什么吗？！”
我怒吼一声，嘭地将他一拳揍倒在地！我骑在傻蛋身上，揪住他的衣领，双目赤红，“因为我相信你会胜利，法洛斯，银麟骑士，冬霆军的骑士长！我相信你！我跟我的人民定下了十五天的期限，想冬霆军一旦在期限内攻破昏藤古堡，我们便可离开兀鹫城，安然前往黑枫平原！”
我说着，感到双目刺痛，声音嘶哑又难听，“我还想——我还想到时候披挂上阵，跟艾略特——摧毁万疆帝国的狗东西决一死战！！”
法洛斯艰难地说，“陛下……”
“但你输了！不仅如此，我的亡灵也不知所踪！我他妈做错了什么？！没有粮食，我和民众一起挨饿！没有布料，我和民众一起受冻！我征税是为了培养军队，我仅有的粮食库存全数用于救济！我每天坐在这个又破又硬的铁椅子上，坐得脊背僵硬，双眼酸涩，忍着饥饿查询账录，到底是为了什么？十五天期限到了，他们要来取国王的命了，还他妈打着‘自由与解放’的旗号！”
“你说啊！你这个败军之将，你给我说啊！”
我拼命摇晃着他的前襟，直冲头颅的怒火让我浑身抽搐，手指发硬，双臂僵直。我脊背高耸，头颅凹陷在双肩之中，发出一声声嘶吼。我痛恨流泪，痛恨泪滴里蕴含的无能和软弱，在我从恶龙的巢穴走出来，我就不曾流过一滴泪。
可此刻我分明觉得内心有什么裂开了，淌出了液滴，浸湿我的大脑，将我干裂的眼眶团团包围。我不想哭泣，却几欲窒息，唯有喉咙里逸出的狂吼让我的血液得以沸腾！
“呼……呼……”
我喘着气平复呼吸，肉体仿佛困入冰窖那般颤抖，直到两滴热泪坠到我的手指上。法洛斯同样低着头，两行泪悄无声息地淌下，哽咽道，“对不起……陛下……对不起……”
修士波波鲁那张枯瘦的脸上闪现出了泪光。他哀伤地摇头喃喃，“对人来说，‘贫弱’便是原罪，是一切苦难的根源……国家也一样……”
“现在不是争论对错的时候了。”独眼艾厄慢慢地将四肢僵硬的我架起，对一旁沉默不语的乞乞柯夫道，“我们的目的是逃出去，你觉得呢，乞乞柯夫？”
老头子眉头紧锁地咂出一团烟雾，“城堡外已经被包围了。要想计策应对，得先问问莱蒙的意思。”
我奋力想挣脱艾厄的束缚，一手在半空挥舞钝刀，声嘶力竭地吼叫，“我要宰了这群刁——”
啪地一声，我被独眼艾厄劈晕了。
****
艾厄将昏迷的国王驮到背上，对眼眶通红的法洛斯道，“银麟骑士，你说的有道理，然而事已至此，要推翻统治的是人民，要攻击国王的也是人民。莱蒙身为国王，虽然无法力挽狂澜，但也尽了全力。”
“我知道。”法洛斯神情木然地说，“我知道……”
艾厄道，“而且当今冬霆军的形势也不乐观，我们没了亡灵，敌方却有一个亡灵，还有充足的兵力……我们更为被动。”
“是的……”法洛斯的眼圈又红了几分，脏乱的发丝垂在额前，像个失魂落魄的小男孩。
艾厄沉声道，“最重要的一点……过世的巴克豪斯元帅，以及你，其实最清楚，当年投降于迟暮帝国的旧民，到底过着怎样的生活。”
“没错。”法洛斯使劲揉了揉眼眶，深吸一口气，苍凉地叹道，“陛下说得没错。那边的确……也不是万疆帝国人民的栖息之所……”
乞乞柯夫蹙眉道，“事情在短时间内闹成这样，我觉得一定是有奸细。”他敏锐地抬起头，左右一瞥，道，“你们谁看见外交大臣理查德和他的丫头了？”
几人面面相觑，都是一脸茫然。这时，城堡外的怒嚎声又响亮了几分，像从天际劈下的惊雷，暴躁地将沉夜撕开裂隙，无异于火上浇油。乞乞柯夫道，“那个理查德·奥利汀是个孬种，不可能自己规划出这么大手笔，一定有幕后主使。”
独眼艾厄蹙眉道，“即便事实如此，我们也没时间顾虑这么多，只能走一步看一步。我必会将莱蒙安全带出皇宫。”
说着，他抱紧国王的双腿，往上颠了颠，冷硬的面庞流露出无人能撼动的坚毅和果决。波波鲁神情严肃地拾起了斫骨刀，脱下自己的黑袍，将刀包裹好。
法洛斯拔剑出鞘，“我护着你们。”
乞乞柯夫忽地说，“等等，你们难道要这么出去？外面可有一百多个叛军，还有上千个怒火中烧的民众，就算是突围，成功的可能性也微乎其微。”
他神色复杂地看了眼法洛斯，“小骑士长，除非你做好了觉悟，愿意为国王杀出一条血路，人民的血铺就的路。”
法洛斯握剑的手颤抖了一下。独眼艾厄瞥了他一眼，对老头子道，“有没有更好的办法，不杀民众也能将莱蒙安全带出城堡？”
“有倒是有。”老头子道，“只是需要一个‘假国王’。”
****
兀鹫城的民众终于闯进了城堡。
男人们跟随着叛军，一脸视死如归的悲愤神情，踢开了城堡紧闭的黑橡木门。吱呀一声，大门洞开，他们叫嚷着穿过灰暗的隧道，火把浩浩荡荡地游荡于冷寂的沉夜。一进入王城的“心脏”，迎面便是衰败古旧但气势恢宏的中空椭圆拱门，边缘雕刻着象牙白色的橄榄叶图案。正中央摆放着一尊喷泉神像，四周的水池早已干涸，布满了岁月的蚀痕。叛军指挥他们分散走进各个拱门，寻找国王的踪迹。
有人高声煽动，“大家不要害怕，该怕的是那个暴君才对！他只有一人，我们却有上千人！他孤立无援，我们则团结一致！”
四面八方均响起了怒潮般的回应声，以示同仇敌忾。众人将底层的大厅搜得仔仔细细，不放过任何一个角落，连蚂蚁爬出去也得问问他们的意思。民众如蜂群般涌上第二层，粗鲁地踹开各个厅室的门，将玻璃制品砸碎或据为己有。
他们冲进昔日巴克豪斯元帅的办公室，看到墙上悬挂的那幅万疆帝国昔日王族一家四口的油画，将其毫不留情地劈碎，在脚下踩踏成碎片。
图书室许多珍贵的古籍和名录同样被付之一炬。
“抓住那个暴君！我们就剁下他的脑袋，献给迟暮帝国的皇帝！”
民众陷入疯狂时的破坏力不可估量，不到一刻的功夫，城堡的窗子便零星涌出浓郁的黑烟，像只被撑裂的烟囱，发出衰朽的喘气声。
一群人呼啦涌入一间卧房，宛如过境蝗虫，疯狂地砸掠工艺品和橱架，戳刺床铺和枕头，将房间弄得一片狼藉。这时门边突然有人叫道，“等等，你们几个，怎么回事！”
一个声音愁苦地回应道，“真是抱歉，我的儿子饿晕过去了。这是我的兄弟和爸爸。出了这等意外，我得先把我的儿子带出城堡。我的妻子前几日死在饥荒里了，该死的国王，把我们一家人害成这样！”
高大魁梧的汉子伤心地谈及旧事，差点哽咽流泪。其他人却露出了狐疑的表情，七嘴八舌地嚷道，“不行！国王没被抓到，以防他化装逃走，我们现在不能放城堡里任何一个人出——”
轰隆一声，城堡深处突地发出震天动地的欢呼和狂吼！上千个声音交杂在一起。那些本该变得干涸嘶哑的声音，此时此刻却犹如大提琴、号角、竖琴、长笛以及排钟，发出金属摩擦相击的锐响，混成一曲高亢粗犷的交响曲，邪狞而刺耳，就像恶魔于血宴上的狂欢。
“抓住国王了——！我们抓住了这个暴君——！”
“将他带走！”
“将他审判！”
“让他为此付出代价——！”
那些人一听从楼上传来的消息，立马换了副面孔，目光同情地对几人说道，“快带你的儿子出去吧。失去妻子也别伤心，那个暴君很快就会得到审判的！”
独眼艾厄背着当今的国王，感激涕零地说，“太谢谢你们了，那可恶的国王就交给你们了！”
说着，独眼的残废和老人乞乞柯夫、修士波波鲁用此生最快的速度，冲下了楼梯！背后是汹涌如潮的喧嚣和明亮狰狞的火海，他们冲出声浪与焰色的屏障，狂奔向前。一根根梁木从屋顶断裂，尖叫着坠落，溅起无数火星，乌黑的灰烬落满地砖。他们越过无数烟雾弥漫的房间，穿过堡内地砖上散乱的焦木碎瓦，朝着城堡大门、王城的城门奔去——
波波鲁跑得面红筋涨，粗喘着说，“我们就——就真——真的——把那位——骑士——留在——那里了——吗——”
“必须要这样做……否则我们根本出不来……”
老头子乞乞柯夫尽管年过六旬，逃跑时依旧敏捷如麋鹿脱兔，更胜青壮。他那张干瘪的面皮在疾风中抽动，喑哑的声音道，“那是他的选择。不是每个人都会作出相同的选择，因此不是每个人都能做骑士，也不是每个人都有如此的觉悟。”
他深吸一口气，嘴唇干裂出血，齿间涌着铁锈味，“没办法，时代的高台总需要一些无私又愚蠢的好人作垫石。”
第71章 蚍蜉（下）
扮成国王的法洛斯被人民用结实的牛皮绳捆住手脚，带到了中央集市的高台。这座高台往往是国王对某些穷凶极恶罪犯施以绞刑的场所，现在场中央立着一只十字架，嵌在牢固的基座上，叛军将他的手脚均绑在十字架上，还不忘对着他的脸狠啐一口。
“……”
法洛斯抬起头，露出一双冷厉的冰蓝色眼眸。他的视线扫过台下满脸憎恶的民众，感到那些恶毒的视线如蛇般呲出獠牙，啃咬他的皮肉。他身披国王的绒裘，金棕色的头发垂落在暗红色的披风上。银麟骑士动了动双手，两边的绳索就如铁箍般禁锢着他的行动。
众人托起的火把活像一只只愤怒的眼睛，台下传来一个狠厉的吼声，“兀鹫城的暴君！你根本不顾我们的死活！”
其他人跟着嚷道，“暴君！暴君！”
“我们打从一开始就不该拥立你为国王！”
“你让我们的生活变得糟糕透顶！”
“自从你登基后，饥饿和疾病就笼罩了兀鹫城，你是个将灾祸带给我们的魔鬼！”
人民开始吵吵闹闹地数落着国王的罪行，法洛斯静静地听着，勉强从那杂乱无章的声海里辨出了“无情”、“贪婪”和“恶毒”几个字眼。银麟骑士微微仰起头，看向阴云密布的夜空，内心没有憎恶，没有悔愧，只感到了苍凉。
众人说到激愤之处，拾起地上的碎砖乱石朝他击来，他被砸得头破血流，可依稀平静地注视着夜空，注视着离他很远很远，如深渊那般寂静无声的孤冷穹隆。
苍穹如此静谧，大地却充满血光与喧嚣。
民众里又有人愤怒地喊道，“军队似乎也要完蛋了！所谓的冬霆军团，在几年前就打不过迟暮帝国的军队！现在所谓‘养精蓄锐’，养了这么多年也没养出个屁来，就是祸害了我们！害得我们更穷更艰难！”
另一个尖酸的声音遥相呼应，“是啊！我们不该寄希望于国王和军队，前者是一个压榨人命的暴君，后者则是一群连苍蝇都打不过的脓包软蛋！他们都吸我们身上的血，吃我们身上的肉，还打着为了我们的旗号，简直是胡说八道，虚伪至极！”
“要我看，迟暮帝国才是真正为了我们、以及所有的人民着想！想想每月一次的物资车队，想想那些充裕的食物和避寒的衣物。它让我们摆脱饥饿和寒冷，我们没有效忠艾略特皇帝，皇帝却一直慷慨地施舍，没有勒索与一丁点怨言！”
“对，艾略特皇帝才是真正的明君！那才是我们该追随的大帝！”
“艾略特皇帝万岁！”
人群中突然掀起为迟暮帝国和帝国皇帝高呼的热潮，几千多条手臂的组合就像一片广阔的树海，随肃杀的寒风摇曳摆动。
“艾略特皇帝万岁！”
“迟暮帝国万岁！”
哈哈哈哈……
这时，高台上的骑士忽地笑了。他的笑声越来越大，笑得浑身颤抖，十字架沉闷地震动。众人的吵闹声渐弱，法洛斯的笑声便显得格外响亮。兀鹫城的民众都瞪大眼睛看着台上大笑不止的“国王”，混乱不堪的场面陷入了短暂的寂静。
一记鞭子甩在法洛斯身上，叛军怒目而视，“该死的，笑什么笑？！”
法洛斯瞪大一双野狼般的锐利眼眸，大声冷笑道，“叛徒，我笑你迟早下地狱，忍受烈火灼烧之苦和铁钉穿胸之痛！”
那个叛军气得五官扭曲，正想再向国王抽一鞭，可对方骤然释放出的凛冽威压却令他不由自主地放下了鞭子。法洛斯瞪视着台下的上千民众，视线扫过那一张张扭曲而憎恶的脸，扬声道，“既然你们说‘艾略特皇帝万岁’——‘迟暮帝国万岁’——‘他才是你们该追随的明君大帝’——”
“我就告诉你们，你们的明君大帝是怎么对待没有莫哥尔血统，前万疆帝国的子民！”
底下吵闹起来，“他让每个旧民都有屋可住，有饭可吃，有劳可作，有衣可穿！”
“错了，你们听信那些甜美的谣言，错得简直离谱而彻底！”
法洛斯双目迸出疯狂又狠厉的光芒，吼道，“在他入侵万疆帝国后，投降的旧国子民被分成了几大类。一类是矿工，终日与矿坑里的灰霾和毒气作伴，被皮鞭奴役着开垦矿石！一类是耕农，土地不归他们所有，他们却要每月按时给土地的主人交租，还要忍受霸道的条款！还有一类是劳工，纺织工被终日关在一座宽阔的屋子里，彻夜不寐地踩踏织板，每月拿到的报酬只够喝稀粥饱腹，购买一件蔽寒的棉衣简直难上加难！建筑工日夜搅拌着水泥，将一块块砖头垒成高墙，连自己的住所都没有，却在给莫哥尔族的人搭建房屋！”
“最后一类是无业游民，他们沦为街头的乞丐，花街的妓｜女，生活得不到保障，连莫哥尔族的一条狗都能对着他们狂吠！”
底下有人暴怒地嚷道，“就算你说的是真的，可他们活了下来！而我们死了多少人，我们连活的资格都没有！”
“他们活了下来？他们真的活了下来吗？！”法洛斯怒吼道，“三年前迟暮帝国一处矿坑坍塌，上百名莫哥尔族矿工死亡，皇帝给遇难者家眷施以丰厚的补偿和抚慰。而对于近千名丧生的旧民，皇帝却轻轻挥手，‘既然曾是万疆帝国的人，那不必放在心上，再征人手就好’！”
“两年前，迟暮帝国的农耕园发生暴动，园内试图抗争的农夫全都被莫哥尔族园主放箭射死！尸肉使土壤变得无比肥沃，鲜血滋润了干涸的作物，他们的妻女成为卑贱的玩物，儿子则重复着父辈的辛酸，永远是可以用钱币交易的奴隶，主人不高兴就可以被胡乱射死的肉靶！”
“好的，这就是你们所幻想的未来的生活！隔着南境与北境千尺之距，你们相信那些虚无缥缈的谎言，那些由迟暮帝国为你们勾勒出的美好图卷！你们以为抗拒投降是错的吗？！我告诉你们，忠诚与尊严永不廉价！那些曾跪地投降的人，在迟暮帝国根本没有人权，成为最低贱的劳力，一生都将饱受莫哥尔人嘲弄与欺凌！”
“一颗心不是永远对一位君主奉献忠诚，又跟帝国皇帝体内流淌着不一样的血，你以为他真的会善待你们吗？！等你们彻底失去了‘兀鹫城’这个保护层，失去了身为旧国子民唯一的尊严与价值，将人生和性命都交付于新帝手中，你们就会意识到自己的痴心妄想是多么的愚蠢！”
****
寒风自大地边缘吹过，而高台下的民众罕见地陷入了沉默。
法洛斯觉得自己喉咙嘶哑，火烧火燎地涌着污血，他已经再也说不出话，或许嗓子就此哑掉。牛皮绳就像割破他手腕的刀刃，�
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