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　　夜晚的宫殿总是充满了宁静与安谧。
　　我用过餐，迎着铺于长廊的清冷月光回到寝宫，挥开亦步亦趋的仆役，浑身好似散架般倦怠疲惫。登基后，我了解了兀鹫城内大大小小的各种事务。从财务到法律，包括与周边村庄和城内民众的关系，因此已有两个多月没有好好在寝宫休息了。
　　我站在两扇厚重沉暗的门扉前，双眼发涨，正欲推门而入，忽然听到了一丝轻盈恬然的乐声，如梦似幻地从木门的罅隙中传出。
　　是里拉琴声。
　　吱呀……
　　我从门的另一侧走入房间，瞬间被冷寂幽谧的夜色笼罩。屋内没有点燃蜡烛，唯有雪白的月光在地板上印下一道模糊的剪影。罗坐在床边，背对着我，凝望天际，手里笨拙地拨弄着一把里拉琴，唇边还哼唱着细碎的旋律。
　　我悄悄走近，与他只隔着一张床铺的距离。他莹白的指尖触于纤细的弦线，下颌轻轻靠在诗琴的琴架上，覆在眼睑上的睫毛如一扇浓密的圆弧。月光在他柔软的发丝跃动，他弹拨出的琴声稚嫩而生涩，却令我躁郁的心莫名平静了下来。
　　“罗。”我开口，打破了眼前宛如时光尽头般的静谧。
　　琴声戛然而止。罗弹琴的动作一停。我起了逗弄之心，趁他不注意，大步上前，将他从后猛地抱到床上。我正要解开他的斗篷，他却惊叫一声，狼狈地缩到了床头。
　　“莱……莱蒙……”他哑声道，神情不知是喜悦还是伤感，好歹打起些精神，“你回来了……”
　　“嗯。今天事务处理得差不多，我便回来了。”我瞧他有些不对劲，便从床上起身，解下黑色的绒裘大衣挂在衣架上，换上棉质睡袍。期间罗一直坐在床上，用那两只黑漆漆的眼洞望着我，神情捉摸不定。
　　流动的空气几乎凝滞成了一团冷胶，我随口道，“赖格那死瘸子又犯事了，我让纽金特·布莱克定下军规，以后约束约束他。”顺便搞一搞这个弯鼻混蛋，一石二鸟。
　　罗的面色僵硬了一下，“纽金特·布莱克？……”
　　“是啊，兀鹫城的司法大臣。”我脱下靴子，冷笑道，“虽然是个混账，但制订的法条的确缜密明晰。撒旦啊，终于有个能做实事的家伙了。”
　　“哦。”罗道，“看来你对那位司法大臣……很满意？”
　　“不是我满意，是有那家伙在，的确省了我不少心。偶尔教训一下还行，真弄死了也是个麻烦。”我拎着一只靴子，打了个呵欠，“谁叫其他两人都太蠢了呢？一个尸位素餐，一个心怀鬼胎，我他妈迟早收拾他们！”
　　“……”
　　罗是个合格的聆听者，或者烦恼垃圾桶。他就坐在那里静静地听我诉说，偶尔露出一抹微笑，就像化开冰雪的浅淡日光。我越说越多，感到几天来积压在心底的烦闷全随着话语倾泻而出。
　　“哦，对。还有冬霆军的骑士长——法洛斯·普卢默，你该认得吧？就是登基大典时，站在台下的银麟骑士。妈的，一个傻蛋骑士。他的士兵连神猎军还打不过哩，我今天去操练场大肆取笑了他一顿，那傻蛋急得面红耳赤，说要回去修改训练方案……”
　　我笑着摇摇头，深深呼出一口气，感觉心底畅快多了。我坐到床上，将我的小亡灵抱进宽大的天鹅绒被。被窝早被床板上的热铁瓶烘得温暖干燥，我抚摸着罗的发丝，感到有什么色彩斑斓的念头正蠢蠢欲动。
　　“你有心事，对么？”我道，“出了什么事？”
　　罗仰头看着我，温润的眉眼像午后洒在林间花朵上的阳光。他靠在我身侧，阖上双眼，似是疲惫地说道，“没什么，莱蒙……就是……想你什么时候能回来……”
　　我吻了吻他的额头，嗅到他发间淡淡的柠檬香。沉寂的夜色与宁静的月光是最好的催眠曲，在我快要睡着时，罗忽然问道，“莱蒙，当初在亡灵城堡……你为什么选择了我？”
　　我迷迷糊糊地哼道，“什么？”
　　“法师告诉过你我的死因吧。还有我的养母也说过，我的过去。”他的声音有些发颤，似乎是愤怒，又像是悲哀，“我为了得到金钱，割下我的双眼，其中一只碎裂了……但因此偶然遇到一位贵族老爷。他在乡间有一处避暑庄园，我便经常被带到那里……”
　　我有些清醒了，瞥向他道，“说来我还要问你呢，你为什么跳下了马车？”
　　他的身体瞬间紧绷起来，仿佛我戳到了他的伤口。我试图抚摸他的脊背，但他因此绷得更紧，像一根蓄势待发的弓弦。
　　尽管心里有个模糊的猜想，但他越遮掩我越要问，“为什么？为什么要跳下马车？”
　　“我……”他的声调痛苦不堪，仿佛心底的疮疤又被血淋淋地揭开，“因为……一开始那位老爷带我去庄园，只是要我陪伴他的爱犬玩耍。后来，有一天……他就……”
　　我一言不发，等着他说完。罗断断续续地说着，虽然难过至极，但却执着地想要说出来，“在那之后，他又叫我去了几趟……不仅是我，还有其他男孩。他每次会叫十几个孩子来，但每次却只能强迫一两个……我看不见，但能听到他们的尖叫声和哭泣声……我无法忍受，将事实告诉了我的养母，想要逃离那位老爷身边……她却大吵大闹，骂我是个白眼狼、霉鬼、扫把星，哭着说当初不该领养我，说如果我不去庄园，那位有权有势的大老爷就会打断杰里米的腿，还会连累得她送命……”
　　我听到自己比冰霜还冷的声音，“然后呢？”
　　“然后……在夏日结束，那位老爷即将回到王城时，我被卖给了他……”
　　我道，“然后你跳下了马车？”
　　他苦笑道，“是的。直到最后，我也想逃……只是没想到，死亡才是唯一的逃脱之法。”
　　——我他妈的要杀了那个耗子女人和她的小耗子，迟早要杀——这是闯入我脑海的第一个念头。随之我问道，“那个叫托曼尼的老东西现在还活着么？”
　　罗摇摇头，“我不清楚。”
　　我盯着他，“所以呢？你受了虐待，就这么一声不吭地过去了？呵，我告诉你，你正确的做法是剁碎那个死老头的脑袋，给你那养母几巴掌，然后放火把那山庄烧成灰。”
　　罗怔愣片刻，看见我眼中的怒火，突然感激而苦涩地说：“谢谢你为我感到不平，莱蒙……虽然杀戮……我觉得不是解决问题的办法，但我很感谢你安慰我……我可以理解为‘安慰’吗，莱蒙？……”
　　“不是，我觉得你傻透了。”我冷笑一声。罗苦笑一下，似乎料到我会这么说，他黯然道，“我本不想回忆这些不堪的往事，跟你说个不停……”
　　“说便说了吧，没什么大不了的。”我漫声道，“谁没有几件白痴透顶的往事呢。”
　　“抱歉。”他哑声道，“我知道我很多时候都让你感到失望和愤怒，但我还是想……想要尽可能报答你牺牲灵魂唤醒我的恩情，让你心底不那么厌恶我……”
　　“胡说八道。”我打断他的话，眯眼道，“罗，有件事你得明白……我要是讨厌你，便不会舍掉一半的灵魂，将你唤醒了。”
　　****
　　我没想到我一句话会让罗有这么大的反应。他颓丧的面容突然间便焕发了生机，像什么呢？漂泊无依的蓬草找到了肥沃的土壤，孤独流浪的飞鸟找到了栖息的枝桠。
　　愚蠢，同样令人悲哀，却让我脑中冒出了一个新的念头。
　　假如威吓与管束不足以让他听命于我。那么，爱呢？
　　“莱蒙……谢谢你……”罗受宠若惊、期期艾艾地说，“我……还以为你很讨厌我……因为我，似乎并不是你想要的亡灵……”
　　我道，“你又胡思乱想什么呢？你就是我的亡灵。”
　　他的肩膀又颤抖了一下，仿佛陷入某种巨大的幸福感之中，连头顶冷寂的空气里都飘着一圈五颜六色的肥皂泡。我在心底嗤笑一声，温柔地伸臂搂住他，用他最喜欢的方式抚摸他的身体。他唇边逸出了一声舒服满足的呻｜吟，下一刻又惊慌地缩起身子，似乎害怕我会突然给他一巴掌似地远离我的怀抱——
　　“罗，如果你的爱总是被其他人糟践，”我注视着他，不带一丝犹豫和虚怯，虚情假意的话语信手拈来，“那不如都给我吧。我保证会用心疼爱一辈子。”
　　罗的身体突然僵住了，像一尊凝固的冰雕。他怔怔地用两只漆黑的眼洞注视着我，黑暗深处流露出的渴望和爱意恨不得化为熊熊烈火，将我包围，将我灼烧。
　　我凝视着他，手背抚上他丝绸般柔滑的面颊，低声道，“你给我么，罗？”
　　“莱蒙……”
　　“我……”
　　他哽咽道，忽然伸出手，仿佛鼓起了所有的勇气，紧紧抱住了我。
　　“我给你……我爱你……”他不假思索，幸福地说道，颤抖的声音里带了哽咽的哭腔。
　　我眯起眼，抚摸着属于我的亡灵的光滑的脊背。呵，是“爱”啊。全然的爱，如此浓烈，纯粹得令人心惊。罗，我可怜又天真的亡灵。你爱我吗？
　　可惜，我没有爱，我只想杀掉所有该死的狗东西，而你恰好是一个趁手的工具。
　　所以，你最好能爱我爱到我让你杀谁，你就给我干脆利落地杀了谁……
　　“我爱你，莱蒙……”
　　我美妙的思绪被床铺窸窣作响的动静打断，回过神来，身上已经压了一个沉甸甸的躯体。罗捧起我的脸，第一次主动吻了我，吻得急切而生涩。
　　我翻身将他压下，感到色彩斑斓的念头又涌上来了，撞得我头晕目眩。我胡乱扯开了睡袍，按着他的肩膀，急切地粗喘道，“今晚可是你惹上来的，别怪我不客气了……”
　　那晚罗有些放纵，自重返人间后第一次那么疯狂而热切，差点让我爽翻天。他死死抠着我的肩膀，胸膛剧烈地起伏，喉中吐出哽咽般的呻｜吟，“莱蒙……莱蒙……我不离开你……我不要离开你……”
　　我用实际行动表示我对他也有点着迷了，罗在听话时的确挺讨人喜欢的。在一切平息后，我们靠在一起，彼此喘息未定。罗轻声道，“莱蒙……”
　　浓重的困意覆在我脸上，我迷糊地说，“嗯……”
　　“以后我可以到下城去吗……”他道，“你时常不在，我在宫殿里待着有些无聊，想出去转转……”
　　呵，你刚刚还说不愿离开我。那时的我没追问理由，外加睡意沉沉，便道，“好，你想出去就出去吧……但不要被别人发现你是个亡灵，晚上准时回来，懂么……”
　　他答应了，似乎松了一口气。静谧的月光盖住我困倦的眼睑，恍惚间我似乎又听到了罗哼唱的里拉琴曲，我的思绪随着那温柔轻缓的旋律飘荡旋转，最终在音律的尽头，陷入了沉沉的睡眠。


第42章　可憎，可悲
　　墨色的寂空下，乞乞柯夫悠闲地蹲在钟楼上，唇边逸出一团团白云似的烟雾。他已在这里等候半晌，在午夜钟声敲响第十下后，一只灰色的渡鸦从城堡某间窗户飞出。老头子当即来了精神，架起短｜弩，眯眼计算着渡鸦飞行的速度和轨迹。弩｜箭银灰色的光芒一闪而过，噗哧一声，正中渡鸦的双翼。
　　“嘿，正中目标。”乞乞柯夫满意地拉回拴于弩｜箭上的细线，将渡鸦的尸体藏入包裹中。他如一个鬼祟的黑影潜入午夜的黑暗中，敲响了国王寝宫的房门。
　　叩叩叩。
　　吱呀一声，门开了，罗探出头来，瞳孔深处泛着幽幽蓝焰。他感知半晌，悄声道，“没有人跟踪。”
　　老头子将包裹递给他，悄声道，“把这个交给莱蒙，告诉他，他要的东西我拿到了。”
　　罗点点头，沉重的圆木门再度闭合。老头子左右瞥了眼空寂的回廊，缩起身子，冲着四周排列的青铜骑士雕像窃笑不已，摇头晃脑地走回了卧房。
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　　一连睡了几天好觉，我觉得精力恢复不少，全身上下每一根血管和肌肉纤维都充满了活力。罗穿着睡袍拉开窗帘，一缕刺眼的晨光映在我的眼睑上。我伸手挡住光线，他却拿给我一个包裹，慎重地说，“莱蒙，这是昨晚乞乞柯夫深夜送来的，说这是你要的东西。”
　　我拉开包裹一看，在那只死渡鸦脚爪上取下一枚小金属管，不由大笑出声，笑得一早上的心情都愉快极了。我坐在国王的办公室前，唤进门外的仆役，道，“把财务大臣埃利森叫过来！”
　　我转身望向窗外，北境的严冬期已接近尾声，明晃晃的日光洒满雪原，像撒了满地的碎钻珍珠。贼老头埃利森慢吞吞地走进了我的办公室，依旧捧着热铁瓶，穿得像个饱满的泡芙。他这次没敢带仆人进来，真遗憾，我桌上那杯准备泼人的热茶派不上用场了。
　　“你好，埃利森。”我坐回椅子上，笑道，“最近过得怎么样，严冬期挺难熬吧。听说你的寒疾已经持续好几年了，身体还舒服么？”
　　贼老头露出一个得体又恭敬的笑，“多谢您关心，陛下。我觉得身体不错。”
　　“哦，真是个好消息。接下来我们要谈的事可能有损健康，听你现在身子骨不错可太好了！”
　　他的神情僵硬了一瞬，我微笑着递给他一只布袋。他狐疑地接过，顿时在底部摸到一手黏糊糊的鲜血。
　　“啊——！”他惊叫出声，沾血的双手颤动不已，“这——这是——”
　　我笑眯眯地托着腮，“打开它吧，这是国王的礼物。”
　　贼老头警醒地看了我一眼，吞咽一下，缓缓将布袋打开了一条缝。我抬了抬下巴，“把里面的东西拿出来。”
　　他伸手进去掏了掏，面色阴沉又惨白，从里面掏出一只开膛破肚的死鸦。
　　我眯眼道，“埃利森，你的亲人们在迟暮帝国还好么？弑君者有没有为难他们呢？”
　　他手里托着那只血淋淋的乌鸦尸体，放也不是，拿也不是。我将桌边皱巴巴的纸条推过去，似笑非笑地说，“我还不知道你的亲人在迟暮帝国哩，看来得委派图书室那边详细记录一下。老实说，埃利森，我也不是不近人情。但私放渡鸦去迟暮帝国一事，可大可小，你还打算把多少事瞒着你的国王呢？”
　　“陛下。”他恳切地说，“这件事是我思虑不周，但我发誓，我对万疆帝国绝无二心，我只是想知道我亲人们的现状。当然，如果您要处罚我也决无怨言。”
　　我温声道，“埃利森，你劳苦功高，又是不肯投诚弑君者的老臣，我不会轻易责罚。但万疆帝国的渡鸦竟然敢飞往迟暮帝国，这畜牲我还是要处置的。这次是渡鸦……”
　　我绕过桌子，凑到贼老头耳边，轻声道，“下次就是你。”
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　　幼时我曾见过几次父王处理事务的场面，他会将我抱在膝盖上，偶尔笑着问我一些简单的治国之道。因为我平时总会认真听宫廷教师的教导，所以在这种时候便能胸有成竹，对答如流。爱戎偶尔也会在父王的办公室，坐在沙发上嚼水果，一脸不学无术的懒相。
　　我的父王问我，“莱蒙，治理国家最基本的道理，你能说出多少呢？”
　　我道，“您说过，首先要尊重爱护我们的人民，其次要善于听取筛选大臣们的建议，再来必须巩固边疆的驻守，唯有民心、臣心、军心全部聚拢于国王手下，国家才能长盛不衰。”
　　透过玻璃窗的日光停留在父亲开怀的大笑声中。在父王的办公室里，爱戎是胸无点墨的败家子，我是聪明勤学的好儿子。然而当我们从办公室走出来，就变成了猫和耗子。
　　“呵。”我仰头靠着椅背，面朝天花板冷笑，“民心、臣心、军心……”
　　即使都聚拢了又如何？你们还不是被艾略特的军队打得屁滚尿流，可怜的爸爸啊。
　　我啜了一口手边的热茶，在氤氲的热气中翻开冬霆军团的战事记录，在悬于墙壁的地图上沉思勾圈，分析他们的战术思路。在墙边守了两三个小时后，我活动了一下酸麻的腿脚，披上绒裘，迎着干冷的寒风走至冬霆军的训练场。
　　这里不似平时总充满了剑刃交接的锐响和士兵的吆喝声，被冰雪压成白茫茫的一片，几个士兵正拿着铁铲铲雪，看见我后，整齐嘹亮地问了声好。
　　我点点头，道，“你们的骑士长，还有其他人在哪儿？”
　　“陛下，骑士长今天一早就带其他人出城了。”一名士兵道，“他说冬霆军多骑兵，擅长驭马作战，但因此格斗技能稍逊，体能也不够强悍，所以才在一对一的比试中败于神猎军。”
　　这傻蛋又琢磨什么呢。我蹙眉道，“出兀鹫城？他们出去要干什么？”
　　“骑士长说了，先靠着长城跑过三段旗帜，游过雪练河，再去攀爬那座雪山，就那座——陛下您看！”士兵朝远处一指，我瞥见那座覆有银白雪盖的高山，又想狂笑又想谑骂。
　　这傻蛋骑士怕不是疯了。
　　我骑上马，在几名随从的跟随下，驭马前往冬霆军进行训练的地方。兀鹫城周围连块铠甲片都没看见，地上的雪被踩得坑坑洼洼。我又调转马头奔向雪练河，这才在一条蜿蜒狭长的雪练河旁看到了银麟骑士气势汹