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　　“你怕个什么。”他似笑非笑道，“我可没半点为难。我早想宰了他了，我还得感谢你给我了一个机会呢。”
　　我没因为这话感到半点安慰。莱蒙越说他将我复活所需要的代价，压在我心头的那份责任越沉。过去挥起收割生魂的巨镰，我心底只充满了对莱蒙的爱与感激，害怕他会在刀光剑影里死去……
　　但从未想过有朝一日，我对他的爱与感激里会掺杂了某种沉重的痛苦。
　　“我的老师算什么？不，应该说，我自己的灵魂又算什么！”莱蒙大声道，一脚踏上灰黑色城墙的石槽，将酒瓶喝净便抡臂甩了出去，恶狠狠地说，“只要能杀了艾略特，什么都无所谓！他是弑君者，同样是不死者，据说因行刺他而死的人已经到了九百九十九个，但每一次他都安然无恙，即使传说他曾被匕首捅入了心脏。而你——”
　　他温柔地贴近我的额头。我闻到了他满身的酒气，犹如裂汁的葡萄溢出的新鲜冷冽的味道。
　　“你是亡灵，罗。若他日后会死，很可能死在你手下。虽然我觉得亲手杀了他更有快感，但无所谓。你是我的，你的肉体属于我，你的灵魂属于我，你杀他就是我杀他，而我让你杀，你就必须杀，明白吗？”
　　“去杀……艾略特？”
　　我喃喃道。莱蒙冷冰冰地说，“当然，法师说过，不死者对上亡灵，只有死路一条。你以为我将你召唤出来是干什么的？做情人么？”
　　“莱蒙，你与艾略特……”我犹豫着问道，“到底有什么深仇大恨，一定要置对方于死地？”
　　莱蒙忽地转头盯着我道，“怎么，难道你不想杀？”
　　我慎重地说，“不是。只是我想了解一些事情的原委。万一有比杀了对方更好的解决问题的办法呢？”
　　莱蒙忽然笑了，笑得浑身都在颤抖，“好啊，那我告诉你——”
　　“更好的解决办法，就是我死！”
　　说着，他神色一变，手背忽地暴起青筋，拔刀劈向灰蒙蒙的城墙！
　　铿锵一声，眨眼间碎石飞溅，灰烟升腾。我被他狂怒的模样震在原地，几乎是下意识地说道，“不！莱蒙，我会竭尽全力保护你的性命！”
　　“算了吧！你倒是能忍能扛，对方的刀刃不插｜进你的胸口，你就不知道反击！你以为我会指望你这种家伙的保护么？！”
　　“那不一样，莱蒙。”他的话尖锐地刺入我的心脏，而令我更难过的是他冷血凶暴的双眸。我恳切地说，“对我一个亡灵来说，一点伤害的确不算什么，当然可以忍耐。但如果有人威胁到你，我一定——”
　　“我他妈才不信一个连蚂蚁都不愿踩的家伙，会为了我砍一头大象！”
　　莱蒙的表情狰狞得仿佛有一只鳄鱼在咬他的手臂。他狂躁地朝天吼叫一声，一把用力推开我，甩着披风走了下去。
　　对我来说，心意被否定比辱骂本身还要难以接受。我黯然垂下头，揉了揉酸涨的眼眶，快步跟在他身后，想起了那三张属于他的阿尔卡纳牌。
　　魔鬼，高塔，以及死神。
　　“大象”又如何？若你真被逼到了绝境，只要能换取你的平安，我宁愿肩负起所有污浊不堪的罪过……我默默地想着，湿意却逐渐涌上眼眶。我想抱住他凶戾而孤寂的脊背，却害怕他会恼怒地推开我，将由恶语煅铸而成的匕首深深捅入我的心脏。
　　我可以忽略一切唾骂，唯独来自莱蒙的侮辱会令我心痛万分。
　　“莱蒙。”抱着一线微弱的希望，我唤道。
　　他不理会我。我亦步亦趋地跟着他，依旧不死心地问道，“那假如我替你复仇……你能够放下手中的刀么？”
　　“不可能！”他冲我怒目而视，喊道，“我是疯了才会这么做！要是你想让我快活点，就给我闭嘴，罗！”
　　****
　　我们告别了守城的士兵。莱蒙在城下又猛灌了一大壶热酒，看得其他士兵叹为观止。
　　其中一个年轻的士兵不小心将酒泼到了他的披风上，我吓了一跳，忙为他擦拭衣襟，将他拉走。一路上莱蒙凶着脸一言不发，很想找茬的样子。如果瘸腿赖格在估计他们俩就要干一架了。莱蒙不好过的时候也不会让别人好过，恨不得把所有目之所及的人暴揍一顿，连我也不是很想靠近他。
　　但如果那股邪火他发不出来，他会憋出病来的。无论是他受罪还是别人受罪，都不是我想看到的结果。
　　莱蒙发泄的方式只有两个，暴力，以及情｜事。对我而言他更喜欢用后者，不知是幸运还是不幸。
　　我被他压到了小巷的暗道。酒精激发了他的恶意，他粗声骂道，“他妈的，你就像个荡｜妇！”
　　这话像个耳光抽在我脸上。我被我醉意醺然的主人抱起。他凶狠地咬我的脸，我猛地推开他，从小巷跑了出去。
　　他狂笑的声音如魔鬼的套圈朝我掷来，“宝贝儿，想跑？最好别让我抓住你！”
　　我急促地踩在雪地上奔跑，只要我变成亡灵态，他便休想抓住我。但我不敢。被他抓到是种恐惧，不被抓到又是另一种的恐惧。我无法离开他，而我的每一分抗拒不过会使我们之间的裂隙更大罢了。
　　“主人。抱歉。”
　　终于，我在满头冷汗中选择妥协。我停下脚步，转身面向他，忽然感到了从心底涌上的酸楚。他冷笑着靠近我，肩头扛着刀，诞于我心底的陌生感就像一道黑刺环绕身侧。
　　我被他压倒在地，冰冷的脏雪紧贴面颊，看他将斫骨刀震慑地插｜入泥土。
　　“你不是要跑吗？跑啊！”他揪起我的衣领，酒气扑到我的面颊上。这是外面，黑夜里仿佛有无数只眼睛盯着我们，我看到不远处一扇窗后突然熄灭了烛光。
　　细碎的雪屑落到我们身上，亡灵身体冰冷，可此时我感到心底有什么比我的躯体更冷。莱蒙手劲极大，怒骂不止，头一次给了我一个耳光。他想撕我的斗篷，但我紧紧地将它裹在我的肉体上，仿佛在卑微地守护着最后一道保护壳。
　　“你知道么，每次看到你那副鬼样子，我都后悔选的亡灵是你！”他双目血红地冲我咆哮，“那个死女人告诉过我，我们的灵魂不太相配——但我不介意，只要你听我的话！”
　　我听到自己艰涩的声音，“保护你的安危，才是我的第一职责……”
　　“还他妈保护我，就你这个犹犹豫豫的样子？”他怒道，“别以为我不知道你是怎么想的！当初那个死女人把我的魂浆喂给你时，你他妈基本全给我吐出来啦！罗，别以为我不知道你在想什么！我告诉你，我手下不收杂人，更不会允许我的亡灵是个畏首畏尾的软蛋，以后你再跟我说一句丧气话，我就让你见识见识什么叫——”
　　砰地一声，什么铅块坠落的声音从莱蒙头顶传了过来。我怔忪抬起头，见莱蒙迷糊地晃了几下脑袋，身子栽到了一侧的雪堆里。
　　在我们身后，菲琳攥着拳头，面容冷峻而恼怒。莱蒙倒在地上嘀嘀咕咕地吐着脏话，她像拎鸡一样把他拎起来，嗅了嗅他的衣襟，恨声道，“哪儿来的酒鬼，欺负我的朋友？”
　　说着，她砰地又给了他一拳，把他彻底打晕了。我恍过神来，来不及问菲琳怎么出现在这里，忙过去把莱蒙扶起，拦住怒气冲冲的菲琳道，“不，菲琳，你误会了！他不是酒鬼，他是……他是……我的……”
　　“妈的你个臭婊｜子！”莱蒙的怒吼在空中炸开，他狂怒地将斫骨刀拔起，双目血红地朝菲琳砍去——
　　铿锵一声尖响！凛冽的银光在他们之间爆裂开来，菲琳手持一柄砍柴的利斧，抵着莱蒙的刀刃，目光比斧刃尽头的寒光还要锋锐。
　　莱蒙猛地瞪大眼睛，似乎还没反应过来发生了什么，甚至打了个酒嗝。菲琳盯着莱蒙布满血丝的双眼，冷笑道，“臭流氓，清醒了？”
　　莱蒙一张脸变出了好几种颜色，嘶声道，“你他妈……”
　　“我管你是罗的什么人。”菲琳同样睁大眼睛盯他道，“听着，他不反抗你不是因为打不过，而是不想打。你最好有些自知之明。自己是只井底的青蛙并不可怕，可怕的是还真以为头顶看到的就是全世界……”
　　“呜呕——！”
　　菲琳话音未落，莱蒙面色青紫地抽搐几下，猛地将酒液吐到了她的身上。
　　作者有话要说：这一章吧……
　　觉得莱蒙混账的小天使，请翻到文题默念三声　_（：」∠）_
　　觉得罗圣父过头的小天使。还请想一想，对一个三观还算正常且有忏悔之心的人，被另一人逼着杀人会有什么反应，罗同样有痛苦纠结的权利_（：」∠）_
　　过渡章结束，下章小队就进皇宫了，回到主线=v=


第39章　天谴
　　宿醉的感觉糟糕透了。我醒过来，身下是柔软的床褥，窗外的天空阴沉得就像床侧乞乞柯夫的脸。我活动了一下酸软的四肢，感到头颅里似灌满了热铅，胃部绞痛阵阵，像被人扯出来揍了几拳。我撑身坐起，蹙眉问，“发生了什么？”
　　“幸亏你的头发还没染成金色，否则整个下城都要知道他们的国王是个午夜撒酒疯的流氓了。”
　　我抬高音量道，“我做什么了？！”
　　“你自己去问那个小亡灵吧。撒旦啊，有时候我都感激他是这么个黏糊糊的软柿子，否则你俩迟早完蛋。”他呼了口烟，给我递了碗马尿似的羹汤，“喏，醒酒用的。”
　　我拧着脸喝完了乞乞柯夫专门炮制的醒酒汤，头脑倒是清醒了，胃差点没恶心得翻个个儿。我系着腰带，依稀记得昨晚我带罗去了人蝠长城。他在谈话中又犯病似的浑身抽搐，我看他似乎要窒息，便凑近吻了他。
　　之后的记忆仿佛被一只手抹去了。真他妈糟，上一次喝醉是什么时候？我都记不清了。酒精会麻痹人的大脑和意志，比毒辣的皮鞭还要立竿见影，其他人或许可以肆无忌惮地寻欢作乐，但我是个自己跳进弑君者陷阱的猎物，比谁都需要保持警觉。
　　不过，既然昨晚跟在我身边的是罗，应该没什么大碍。
　　我推开门，迎着黎明初露的第一缕曙光，见波波鲁那个疯修士站在院子里，义正言辞地说着什么疯规傻律。他的脑袋上长出了黑油油的头发，修士袍系得一丝不苟，左手持《天经》，右手持十字架，五官端正严肃，倒有几分样子。罗规规矩矩地端坐在一旁，像个耐心求教的学生，一边追随着波波鲁夸张的肢体动作，一边点头思索。
　　罗道，“波波鲁，你……你的一些话，对修士来说，的确很特别。我小时候也听过一些神父的箴言，但他们都……呃……”
　　波波鲁，“你说的没错，罗兄弟！因为这个，我已经被我的修道院赶出来啦！”
　　罗惊道，“真的吗？！”
　　波波鲁点头道，“是的。在修道院里，他们就视我为‘异类’。他们称我的言论有异端的征兆，勒令我闭门思过，直到对主的领悟与其他修士达成一致才行。我所有的思悟在我的老师眼里都是一堆垃圾，跟我同时进修道院的伙伴很多都成为教士啦，只有我还在原地踏步。我的老师说，我必须写出一篇与教义相近的谮录，才能顺利晋升——我拒绝了。那是对主的亵渎，真正的‘主’不会狭隘地听取片面之言，只有魔鬼才喜欢对人们的嘴巴施以枷锁。”
　　罗认真地说，“你的思悟是否为真理，我不知道。但我知道，你是个勇敢而诚挚的修士，波波鲁。”
　　波波鲁激动得手舞足蹈，就像寂寞的病患在窗边看到了一只漂亮的小蝴蝶。“谢谢你的认可，罗兄弟！虽然你是个亡灵，但你似乎并不像古籍描述得那么可憎哩，我也该改变先前对‘亡灵’的古板印象了。”
　　这俩小东西的对话听得我差点发笑，“罗！”
　　他在我唤他时瑟缩了一下，转而乖顺地望向我，被我抱到膝盖上。哦，管它昨晚我做了什么，我觉得已经没必要知道了。
　　波波鲁惊喜地叫道，“早安，王子殿下，没想到您已经这么大了！”
　　我瞪他一眼，“你他妈疯病又犯了？”
　　“您不记得我了？！”他一惊一乍地凑到我眼前，掏出一枚金章，“我曾是教会的一员！如果您是莱蒙小王子，那我参加过您的受洗仪式，那时我应该……应该不到十岁……”
　　“哦，我知道了。”我把他那张贴近的大脸推开，“据我所知，教会已经向新国投诚了，看来你们的主还比不上铜臭哩。要是不想让我把你那蛋壳脑袋打碎，就别瞎嚷嚷，老实跟我走。”
　　****
　　我和那三个残废打好招呼，雇了几辆马车，准备前往王城。芭芭拉那边我给她留了足够的食物和钱币，并打算回去后派人修缮一下那个小救济院。
　　临走前一个黑衣服的女人来找罗，两人靠在角落低声交谈半天，直到我不耐烦地放了只拔掉毛的鸡过去闹场，他们才分开。听说罗待在下城时一直住在这女人家里，还说这女人是他童年的玩伴。妈的，罗看起来像个天真烂漫的傻子，谁想到招蜂引蝶的本事一等一。
　　那个单眼皮的短发女人阴森地盯着我，神情很像一些穷凶极恶的囚犯。要不是身形还算纤细，说那是个男人我都信。
　　我的登基日定在十天后，祭祀的高台已经竣工，森严的木架搭着冷光熠熠的金属架，外面包了一层厚实的瓦楞纸，涂上石膏色的油漆，就当作是大理石板砌成的台阶。法洛斯费了不少心思，经常到场地监工，防止劳工们偷奸耍滑。高台建造得结实又牢固，我完全不必担心会一脚踏空摔个马趴。
　　因为没有金线滚边的红地毯，所以宫廷聘请了民间的画师，在方砖铺就的地面绘上鲜艳明亮的红色，金色的涂料交织其中，就像由天边星辰连成的粲然溪流。鉴于兀鹫城长年冰封，陪衬红毯的鲜花也被替代成装填过鲸油的花蜡。
　　若是格森还在，看到隆重庄肃的登基庆典被设计成这样，一定会嫌弃得睡不着觉。但我不介意，仪式而已，形式其次，它背后的意义才重要。
　　临近庆典的倒数第五日，国库的存粮被拿出一部分，分给全城的民众。那是最热闹的一天，所有旧国的子民都知道他们将有一位仁慈慷慨的国王登基。为新王歌唱祈祷的颂歌彻夜不绝，游｜行欢庆的队伍高举火炬，于沉夜划开一线白昼。我坐在宽阔的落地窗边，披着国王才配穿戴的红色绒裘，头戴金冠，凝视着漆黑夜色的燎原焰流，分离再交汇，呈现出万疆帝国旗帜的图腾。由火焰勾勒出的光明轮廓，如镶嵌在黑岩表面的熔痕，在魂烬之巅，恶龙爪下，将我的胸膛烧为灰烬。
　　我拨弄了一下胸前精致的金系扣，望向床边的罗。他安静地坐在天鹅绒床上阅读，鲜红的帷幔垂在他瘦削的脊背后，眼洞深处窜动着幽幽光焰，连烛光都不必浪费。为了让他在宫中不至于无聊，我派人搜遍了整个兀鹫城的爱情小说，堆在我寝宫的书柜上，随他看个痛快。
　　就这样，我迎来了属于我的登基日。
　　****
　　老实说，很糟糕。
　　原本在临近庆典的倒数第三日，我就有种不好的预感。天空阴沉得像被注满了灰蓝色的铅水，云朵硬得仿佛冻裂的干泥板。我骑马在登基高台附近逡巡，烦躁地盯着见鬼的苍穹，罗跟在我身侧，在我几次想找守卫撒气时忙不迭把我拉走。
　　乞乞柯夫观测了一下天气，没说好也没说不好。我难以入睡，便一连几日待在宫中的图书室里，翻阅账书和法典。埃利森那个贼老头动作麻利，在我给他使绊子后没几天便填齐了账录，搜刮了一堆不知从哪儿来的开销充数。
　　我合上厚厚的账书，嘭咚压飞的纤尘都能给我的脸覆层膜了。罗为我添了一杯热茶，我揉了揉酸胀的双眼，抽出法典，在牛皮封面上看到了一个烫金的名字。
　　纽金特·布莱克。
　　等到了不必靠法典熬时间的日子，阴郁可恶的天气依旧没有改善。庆典日一早，法洛斯就召集军队，准备绕城巡视。他穿着那副从刺青城堡找到的，只属于银麟骑士的铠甲，金棕色的头发扎在脑后，手持圣剑‘基督之血’，看上去炯炯有神，凛凛生威。我坐在鎏金马车里，手扶着窗框，温文尔雅地朝我的民众挥手，看他们一张张憔悴苍白的脸上洋溢着欢笑。
　　我忽然便感到了头顶皇冠的重量，它用它的方式禁锢、压抑着我愤怒的发顶，时刻提醒着我该有的行知。
　　红发已消失在我的头顶。我从镜子里看到的只有一个眼眸冷厉的金发男孩。宫廷的染发剂相当不错，虚假的金色几乎将原本的红色全数掩盖。我抚摸着我的发丝，像抚摸着另一个人的血脉，唇角咧了半天，最终只能逸出一声低沉的冷笑。
　　****
　　我手持国王的权杖，踏上了高台。
　　上午的庆典游｜行还算顺利，然而一到中午，天空忽然飘起雪花，继而成为鹅毛大雪，虽没有刺骨的寒风助阵，但也冷寂凄然。绵白的雪花很快缀满我的头发和绒裘，覆盖了绘出的红毯，覆盖了大地的所有声音，零星粘在万疆帝国的沉默的旗帜上。
　　乐队在我身后奏起