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Atlas·战功歌-第26部分
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可他毕竟是异族的长相，小麦色的皮肤，一半的西比尔血统。
有的年轻人嫉妒他，想方设法地让他出丑，或是诬陷他。但是在特兰德眼里，这些小手段实在幼稚，几乎就像小学生故意推到了一个花瓶，说是另一个男孩干的。他总能轻松化解这种小小的陷阱，将对方的诡计在适当的场合公之于众，当其他人纷纷谴责陷害者时，他又适当地表示宽宏大量。一来二去，嫉妒者们就知道自己不是特兰德的对手，也就不敢轻易伸出爪牙。
“特兰德？穆阿维亚，那个男孩的名字。”
不管是出于欣赏或是厌恶，许多人记住了他。
往上爬的准备都已经做好，现在唯一的问题就是男孩的年龄——13岁。离成年只差一点儿，直接提拔为骑士又显得过分年轻。
“那就等到你14岁。”
骑士长和小特兰德说了，等到14岁就提拔他为见习骑士，15岁一成年就可以晋升为骑士，加入皇家第二骑士团。而且皇帝陛下对男孩有点兴趣。如果特兰德运气好获得了战功，或许还能由陛下亲自册封。
“嗯，只要再过2年……”
小特兰德真正在意的倒不是受封的年龄，而是到那时就可以和伊戈重逢。
如果戈尔贡家的封臣来帝都办事，就会给小特兰德捎来少爷的信。
伊戈的身体已经完全好了。伯爵长期不在领地，小伊戈就能自由一些，现在每天和伊什塔尔一起学习训练。兄妹俩的关系亲密了许多。
“还有妈妈，”小伊戈在信中写道：“现在我经常和妈妈在一起，她比起以前更愿意和我说话了。妈妈谈论的话题还是有点怪怪的，比如问我还记不记得以前看过的奇怪木偶剧，不过能和妈妈在一起总是让人安心。”
特兰德也感到欣慰。小伊戈很依恋母亲，不过特兰德真的没怎么见过伯爵夫人抱抱儿子。这点就比不上他自己的妈妈，在小特兰德心里，妈妈是世界上最好的妈妈。
“可惜……”
小特兰德苦笑。
不知道妈妈在天上会不会看着他。一定会的吧？
因为妈妈爱他。
“或许有一天我还能回西高原呢，到时候去给妈妈扫墓。”男孩想起那个山岗，一年开两次白花。
他遐想着未来。
到那时，自己一定成长为了厉害的大狮子，和伊戈一起过着幸福而安宁的生活。
孩子们的理想总是美好的。夏日能够想象醇香的果实，却没法想象使大地冻结的严寒。世界就是这样，众神在少年的灵魂中安放了纯洁与勇气，却又用灾难把他摧毁。
或许是伯爵夫人自己早有预感。在这个冬天，她时常主动召见儿子。
“伊戈，坐到窗边去，让我看看你。”
母亲温柔地说着。
“好的，母亲。”
小伊戈点点头，其实他更想坐在妈妈身边。
伯爵夫人久病在身，神经非常虚弱，几乎忍耐不了任何的噪音和日晒。她像娇贵的植物那样生活。
小伊戈安安静静地坐在窗边。躺在床上的伯爵夫人偶尔转过头，对儿子微笑一下，好似是在观赏蔷薇。
母子二人虽然没有什么要说的，但这还是给小伊戈某些安慰……就像坐在温柔的月光下，就像一作小小的雕像被守护在玻璃匣中。
“小特兰德怎么样？”
伯爵夫人咳嗽了一阵子，女佣悄无声息地出现了，为她披上银雪貂短披肩。
“他在帝都过得很好，应该成年后就能被提升为骑士。他很有才能。”小伊戈尽量保持面无表情，心里却是喜悦的。
“那孩子不错，总有一天会出人头地的，以后也会成为戈尔贡家的盟友。你把他放走也是个合理的选择。”
“是的，我们会是永远的好朋友。”
“永远？”
伯爵夫人淡淡地笑了一下。小伊戈一下子神经紧绷，努力猜想自己是不是说错话惹母亲不高兴了。
“是、是的……妈妈……”
男孩怯怯地抬眼。
长期以来，小伊戈一直努力扮演“理想的儿子”的角色。只要他的表现令人满意，妈妈就会高兴，就会亲近他。
伯爵夫人低头笑笑，轻轻撩起垂下的黑发，别在耳后。常年的病痛并没有摧折这种美貌，她还是和当年一样，仿佛月光与玻璃柜中的黑珍珠。她的声音也是，仍然如少女时代那般轻盈：
“伊戈，你还记得小时候我们一起看的那个木偶剧吗？《红龙先生快乐的一生》。”
“我记得，妈妈。”
“你觉得那是个好故事吗？”
“……”
小伊戈实在不知道如何回答，怕说错话惹妈妈生气。但不回答也是不行的……实在没办法，男孩只能硬着头皮把故事复述了一遍：
“从前有一条快乐红龙先生，它有两个快乐的兄弟，有一只魔法的黄金杯，还有……还有……很多很多财宝。所有人都喜欢红龙先生……”
“后来呢？”
“后来……”男孩本来就不善言辞，紧张时说得更加磕磕绊绊：“后来……后来……”
伯爵夫人露出了没耐心的样子，小伊戈赶忙说：
“所有人都喜欢红龙先生，都来它的家里参加宴会，人们说：你这么富有且快乐，把你的东西分给我一点吧。红龙先生就同意了。它第一个兄弟拿走了魔法的黄金杯，结果被变成了一杯葡萄酒，被参加宴会的人们喝了。第二个兄弟拿走了它漂亮的眼睛，结果被变成了……成了……”
“变成了一本漂亮的画册。”
“啊，是的。变成了一本漂亮的画册，被参加宴会的人们一人一页地撕走了。每个人都喝了酒，每个人都分到了漂亮的画，每个人都分到了红龙先生的财宝，快乐地回家去了。空空的屋子里，只剩下没了眼睛、没了兄弟的红龙先生。但它得到了真正的快乐，因为它永远地活着，也已经没有什么好失去的了……”
故事说完了，小伊戈顿时又回想起当初看木偶戏时那种委屈感，哽得说不出话来。
这根本不快乐。红龙先生什么都没有了，故事却强行说它应该快乐。
妈妈温柔地笑着：
“伊戈，如果你是红龙先生，你会怎么办呢？”
“我不知道……我不想那样，什么都被别人拿走。”
“可是你最终还是会孤身一人的，在黑暗的迷宫里，谁都陪不了你。特兰德活不了那么久，很快就会死掉，就像你养过的那些猫咪，不是吗？”
一提到自己那些去世的猫，悲伤的回忆又涌上心头，男孩的眼睛酸涩起来。
“我可怜的孩子。”
妈妈把小伊戈搂进怀里，抚摸着孩子柔软的额头。她微笑：“别害怕，这是我们家族的命运，你总是要去‘那里’的。”
“我不想去，妈妈，别让我去。”
小伊戈听得不是很明白，只是本能地害怕。
“到时候你就想想红龙先生的故事。哪怕别人拿走了你的一切，只要你重新去理解什么是‘快乐’，并且追求那种快乐，就可以活下去。这是很简单的事。伊戈，不要去相信尘世教给你的那些道理和情感，它们不能让你在深渊中活下去。”
妈妈吻了男孩的额头，像是在临别前亲吻一朵白蔷薇。
“我爱你，我的孩子。”
之后，小伊戈依偎在妈妈身边，安安静静地听她唱歌：
“海洋之女，无垢的星……”
伯爵夫人轻轻哼唱着。小伊戈抓着妈妈的睡衣，闭着眼，感觉到那暖暖的旋律环绕着自己，拥抱着自己。
母子俩以前从来没这样亲密地相处过，就像普通的家庭那样，这还是第一次。
也是最后一次。
第34章 Chapter。 11
秋天的时候，小特兰德有机会回去了一次。
伯爵要举行晚宴，邀请了戈尔贡家的盟友与封臣。卡尔都德爵士也去了，还特意带了小特兰德一起。
两个少年刚一见面，又疯跑玩耍起来。他们一起去钓螃蟹，摘野花，和伊什塔尔一起玩捉迷藏。特兰德和伊戈都长高了，穿着也更像大人。但一切都没变，只要在一起，两人就还是像孩童时代那样。
“等到1月，伊戈少爷就14岁了。马上就能来帝都的骑士团了！”
“嗯，很快了。”
“我好希望你现在就来帝都啊，希望我们的骑士团能离得近一些……对了，帝都的剧场真的很多，除了木偶剧还有一些有趣的滑稽表演，等伊戈少爷来了我们一起去吧！”
特兰德越说越兴奋，不禁开始规划起约会的具体行程。
伊戈也笑了：“好啊，以前总是和大人一起去帝都，不太自由。等到时候我们两个人想去哪里，就去那里，没人管着。”
“对！”
“就我们两个人。”
“嗯。”
两个男孩畅想着，等成年以后离开了家，或许能过上自由自在的日子。
短暂地在戈尔贡家的领地停留了几天后，特兰德必须回帝都了。伊戈说好来送他，还说要送他一件礼物。
但事情变得有点奇怪，等到了临别的那天，伊戈少爷并没有出现。
“喂小子，该走了！”
卡尔都德爵士在马背上催促着。
“抱歉抱歉，请再等我一下，一下下就好！我去和伊戈少爷最后说句话！”特兰德不好意思地点点头，不等爵士开口回答，脚下一抹油地就跑了。
不知为什么，戈尔贡家的气氛忽然变得很诡异。每个人都行色匆匆，又闪烁其词。小特兰德想最后去找伊戈见一面，
他穿过花园，从东侧的玫瑰园绕到伊戈卧房的阳台下。
“伊戈少爷，伊戈少爷——”
特兰德呼唤。
没人回应，窗帘也是闭着的，难道少爷还没睡醒？不应该啊。
“伊……”
“您请回吧，少爷有要事在身，不便见您。”
一个严厉的声音制止了特兰德。他回头一看，发现是老管家洛林。老人白发苍苍，神情严肃，仿佛一尊巨大的石像拦住了少年的路。
“这样……能不能就一会儿？洛林先生，我就想和伊戈少爷说一句话，让他保重。”
“十分抱歉。”老管家做了一个送客的手势：“夫人又发病了，少爷忙于照顾夫人，请您理解。您的好意我会转告给少爷的。”
特兰德有些惊讶。因为伊戈前几天还说母亲身体好多了，还说生日要和母亲一起看木偶剧。
“伯爵夫人身体又不好了啊……那么我告辞了，劳烦您向夫人转达我的问候。还有伊戈少爷……请您告诉他：他一定能在帝都的骑士团获得辉煌的成绩，我衷心期待着少爷的前程。”
“感谢，请回吧。”
老管家淡淡回应，几乎是监视着男孩走出了庭院。
“和你的小少爷说过话了吗？”卡尔都德爵士问。
特兰德有些失魂落魄，但还是露出一个笑容：“嗯，已经好好道过别了。少爷说他很快就会来帝都。”
“嚯，太好了！我敢肯定，他绝对会备受瞩目。许多人都记得伊戈少爷小时候赢得比武大赛的事。”
骑士爽朗地笑起来。
“是呀，很快就又能见面了……”
特兰德回头望向城堡的旗帜，三首巨蛇的家徽在风中飘扬。秋日的蓝天高远辽阔，云朵也染上了夕阳的淡金色。
他最后看了一眼，在心中默默呼唤了一声伊戈的名字，然后策马离去。
****
回到帝都后，堆积如山的工作又让少年陷入忙碌。骑士长尽心尽力地栽培他，让特兰德处理司令官的工作。杂务与繁重的军事训练时常让少年疲惫不堪，日夜都在工作。
闲暇之余，小特兰德也会仔细盘算未来的事。他已经攒了不少钱，应该可以考虑去做一些投资的生意，不过那也要看情况，要等伊戈来了帝都以后。
只要一想到伊戈少爷，他就快乐。
特兰德就像一只刚学会筑巢的小鸟，全身心地投入到两人未来生活的筹备工作中去。在集市上看到了任何可爱的东西，都会忍不住先买下来，想着以后可以给少爷在这边用。
有一天，骑士团长给少年安排了一个任务：“特兰德，帮我写封信给戈尔贡伯爵。”
一听这话，特兰德有些暗自高兴，这就意味着他可以贿赂下信使，把他的那些信顺便捎带给伊戈少爷。
“好的长官，写什么内容的信？”
“表达哀悼。”
特兰德愣了一下，一时竟不能理解其中的意思。他怔怔地问：“什么表达哀悼？”
“诶，我也是现在才知道，伯爵夫人几个月之前已经去世了。”骑士长说。
夫人去世了？
几个月之前……？那不是他回伊戈家的那段时间吗？
特兰德不敢相信，脑子里一下子就出现了当初在月光的庭院中和伯爵夫人谈笑的场景。怎么会呢？耳边嗡嗡作响，他先是想到那雾一样的美人已经消失了，再也不在了。
继而，他脑子里出现了一句话：
伊戈的妈妈死了。
直到这时，男孩才恍然大悟，明白了事情可怕的本质。
“是那一天！”特兰德惶然地望向骑士长，“就是我和卡尔都德爵士离开的那一天，她死了。”
“臭小子，别用‘死了’这么直白的词，你要写得文雅、含蓄、感伤。”
“长官，我有一个请求，请您一定要答应！请让我去送信，让我去戈尔贡家！”
特兰德猛地站起身，手上的信纸被攥成了一团。
****
从帝都到戈尔贡伯爵领，快马加鞭要四天的时间，若是马车沿着驿站走走停停，大概需要七天。
但是特兰德两天就到了。
心急如焚地少年跳下马背，几天来彻夜未眠的马匹已经累得彻底迈不开步伐。
“我回来了！”
看到两眼血丝的男孩，正在花园中窃窃私语的女佣们都吓了一跳。她们都穿着漆黑的丧服，头发盘在脑后，戴着短黑纱。
“小特兰德？！你怎么从帝都回来了？你的工作……”
“我是信使！”特兰德没有心情闲谈，“伊戈少爷呢？我要见少爷，他在哪里？”
“啊……少爷……”
女佣们顿时面露难色，低头不说话。
特兰德有不好的预感，语气控制不住地激昂起来：“少爷怎么了？？你们说啊！”
“少爷他……”
“快说！！！”特兰德忽然后悔，不该那么凶，又连连道歉。
几个女孩子眼眶湿了，拿出手帕抹泪。
“自从夫人病逝，少爷的精神就一直不好。前段时间少爷病得很重，发高烧怎么都不退，一直昏睡着醒不过来……有好几次，医师都说没办法了……”
“！！！”
特兰德只觉得浑身冰冷，就像坠入了冰窟。
“那现在呢……现在呢？！”
“高烧退了……但是少爷还是断断续续地发低烧，每天大部分时间都在昏睡……醒来以后……整个人也愣愣的，完全不说话……”
年纪最小的那个女佣几乎哭了。
一股强烈的，追悔莫及的情绪涌上心头，就像愤怒的大浪惩罚着愚蠢的船只。特兰德感到痛苦，脑中只有一句话在回荡：
自己为什么现在才知道？
“少爷在哪儿？”他的声音都在打颤。
“不在城堡里，在德拉迪忒的庄园养病……老爷说那里的气候好一些，对少爷的健康有利……”
特兰德知道那个地方，那是伯爵领偏南的一个镇子，靠近大湖和广袤的森林。以前听伊戈说过，那是戈尔贡家族最早的住地。
“那……伊什塔尔小姐呢？”特兰德接着问。
“自从家里出了事，伯爵就把小姐送到帝都了。她暂时住在梅里桑公爵夫人家里……公爵夫人是戈尔贡家的世交，很喜欢伊什塔尔小姐，说很欢迎小姐来暂住。”
连小姑娘都被送走了……
特兰德脑中飞过了无数的念想，但他强行打住，匆匆掏出一封信交给女佣：“这是皇家第二骑士团团长伊多大人的信，请转交给伯爵大人。”
说罢，少年又骑上马，头也不回地往德拉迪忒的方向赶去。
第35章 Chapter。 12
又经过了一天一夜的赶路，特兰德终于来到了德拉迪忒的庄园，来到了那扇门前。
“少爷就在房间里。”
说罢，老奶娘拿出手帕擦了擦哭肿的眼角。特兰德深深地拥抱她。但这反而使老奶奶更伤心了，她哭道：
“少爷变了……彻底变了……为什么会发生这种事？少爷是多好的孩子啊，老天为什么要让孩子遭这种罪过！”
“当时发生了什么？为什么不让我知道？如果那样我就不会走了，不会离开少爷半步……”
说着说着，特兰德也哽咽了。
老奶娘沉默片刻，还是决定对男孩说出真相：
“夫人是自杀的……”
“自杀？？”
“是的，而且当时……当时只有少爷在房间里……可怜的孩子，眼睁睁地看着妈妈自杀了。”
特兰德惊讶得连一个词都说不出来。
自杀，母亲在孩子面前自杀？怎么可能呢？
特兰德想象不出这种事，因为他的妈妈曾深爱着他。可如果是伯爵夫人�
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