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　　“说吧，你听过‘特兰德？穆阿维亚’这个名字吧？”安坨问。
　　士兵长低头沉思片刻，点点头：“是的老爷，这人是被通缉的逃犯，罪名是……”
　　这声音很低，但足以让人群一片哗然。
　　“通缉犯！”
　　“那个男人说不定其实……”
　　“这是怎么回事？”男爵赶紧抓住机会，故意站起身斥责：“大胆！你怎么能说特兰德？穆阿维亚是通缉犯？”
　　士兵长吓得更是不敢抬头：“确实如此！这人阴险狡诈。他今天设下圈套，伙同一帮歹徒打伤了巡逻的士兵，此外还涉嫌谋反……”
　　人群像是炸开了锅。
　　“谋反？！这又是怎么说？”男爵看似在责骂士兵长，其实是在针对特兰德。
　　士兵长没有听懂男爵话里的意思，低着头不敢多嘴。
　　伊戈一听就笑了：“大狮子，你怎么又又又涉嫌谋反了？”
　　特兰德神色冰冷。他不紧不慢地从御座上走下，来到跪着士兵长面前，说：“那请你看看，通缉犯是不是长成这样？”
　　士兵长本来低着头，看到一双军靴来到自己面前，不由地抬起头——可是当看到男人的脸，士兵长却哽得一句话都说不出来。因为画像上的通缉犯竟然就在眼前，不仅穿着帝国的军礼服，手上还戴着权戒。
　　翠绿色的眼瞳倒映着士兵长惊恐的神情，好像某种灼热的尺度。
　　“啊……您是……”士兵长舌头打结。
　　“晚上好。”
　　特兰德颔首致意，然后和颜悦色地继续说：“当时在地道里，我对您的部下说了实话：‘我是新的西高原总督，特兰德？穆阿维亚’。他们不相信我，那么您呢？”
　　“是的，是的……这位……”士兵长的眼瞳紧缩，嘴角也颤颤地紧绷着。他一会儿偷偷打量老总督和安坨？安哈兰，一会儿又把目光重新转回特兰德，就像一个犯了错的男孩，不知道该如何圆谎。
　　伊戈快乐地说：“士兵你别怕，如果这狮子谋反了，我帮你把它抓起来。”
　　“这……这……”
　　“快说！”戴面具的安坨猛地一拍桌子。
　　吓得士兵长一下子就脱口而出：“大人！我们当时接到了探子的密报——说是瓦蓝区有一伙暴民正在开会打算谋反，我们就派人去围剿……结果在一处地下密道里遇到了这位特兰德？穆阿维亚大人！他说他是新的西高原总督，士兵们没相信……结果……如果当时我们……”
　　“足够了。”
　　戴面具的安坨强硬地摆了摆手，手腕上的双羊黄金镯颤动着。这个动作似乎令其他领主又有了某种底气——他们继而想到，作为“领主之证”的双羊金手镯是有力量的，即便是帝国派来的总督，也不能否认这种权力。
　　安坨接着说：“足够了，特兰德？穆阿维亚根本不是总督。戒指是伪造的，或者是他偷来的。这男人不仅涉嫌诈骗，还勾结暴民，这……”
　　“没错，这就是谋反！”
　　一声大喊响彻了空旷寂静的觐见厅，回音在空阔的蛇柱走廊中荡开——不断重复着“谋反”这个词，仿佛有无数细小的魔鬼躲在阴影中喃喃低语。
　　晚宴一片死寂，就好像无人在场。
　　而说出那大逆不道的话的人，正是特兰德？穆阿维亚自己。
　　“这就是谋反。”
　　特兰德又重复了一次。他的声音浑厚笃定，仿佛在颁布不容质疑的律令。
　　一时间，谁也不知道这男人到底是出的什么牌。
　　领主们屏息。就好像他们是犹豫地站在一座前路不明的独木桥前，走还是不走？它可能通向火狱，也可能重返人间。没人愿意迈出第一步。
　　“因为我反对这样的统治。”
　　特兰德说道：“你们在座有的人，为了讨好富商和上位者，竟然禁止贫民到泉边河边汲水……你们只想要一幅漂亮的风景画，为此就抛弃同情心与良知，让生病的穷人去喝肮脏的水。”
　　有人心里知道是怎么回事，不敢回应。
　　特兰德顿了顿，说：“如果要靠牺牲普通人才能铸造这座梦幻的‘黄金城’，那么我反对你们一切的统治与权力。如果我是总督，我就用最高的权力来实现——”
　　他拿出皇帝的御令。
　　那是一本手掌大小的羊皮册子，边缘是镂空错金包边，封面上则用青金石粉与金箔纹绘出帝国的纹章——金蛇环。蛇的眼睛、毒牙与尾尖全都镶嵌着祖母绿与蓝宝石。蛇的每一鳞片都是用细小的金箔贴上去，在灯光下栩栩如生，
　　它如同一个沉重的符文，滚烫地出现，令所有人神经紧绷。男爵和安坨也无话可说……毕竟御令是无法被伪造的。
　　特兰德抽出剑，严厉地宣告：
　　“如果我只是普通的士兵，那么我就用暴力和反叛告诉诸位——既然在座的许多人根本不配作统治者，那不如让我来当。”
　　觐见厅阒静无声。
　　这里养了很多动物，笼中的百灵鸟和金丝雀仍在鸣唱。然而暴风骤雨般的压迫感笼罩着众人，因为罪行将被清算。宴会变成了审判，庭院变成了刑场。
　　所有人都噤声，只等宫殿的主人发话。
　　特兰德坐在那里，以王的姿态俯瞰着众人。他的权威高悬，仿佛一千把剑。
　　“我还没上任，你们就想着要杀我，杀我的盟友，杀你们自己的兄弟。几百年来，帝国一直保护西高原行省免遭劫难。你们却想背信弃义，将皇帝陛下的仁慈弃如敝履？”
　　特兰德的指甲一下下地敲着剑鞘。金属的敲击声刺耳得像是直接敲打在听者的耳膜上。
　　“现在我手上有份名单，上面记载着参与刺杀与谋反的人，其中就有在座的某些人。诸位，不如你们给我出出主意，我该拿你们怎么办呢？”
　　其实没有，特兰德就是吓唬他们的。
　　男爵不动声色地观察局势。
　　作为老总督，男爵已经不关心西高原诸国到底是不是对帝国有二心，他已经不用为此负责了。而且这些领主和特兰德矛盾越深，他就越有理由把谋杀的罪名推给这些替罪羊。
　　“我为帝国绞杀过不少叛徒。”
　　特兰德举起剑，藉着琉璃灯的光辉打量着剑身。他抬眼，底下的领主们就纷纷低头躲避这锋利的目光。
　　他接着说：“我命人把叛徒的头被砍下来，挂在城墙上。按照帝国的律法，对据不投降的叛乱之地，我也有权下令屠城——十四岁以上的男子全部宰杀，女子送去劳军，儿童留作苦役。当然，这是一种极端的处理方法……”
　　伊戈小声嘀咕：“把特兰德送去劳军……”
　　特兰德顺手捏了捏恋人的耳朵，伊戈就不闹了，开始默默数桌子上到底有几个杯子。
　　在一阵气氛紧张沉默后，特兰德接着说：“我是个有恩必偿，有仇必报的男人。你们当然不是第一二个打算杀我的人……只要我愿意，可以不经审判就给叛徒施加任何刑罚。当然喽，谁要是想体验体验，我也乐意亲自为他服务，保证让他在刑具上欲仙欲死地苟活七天，到死前一滴都没有了。”
　　雷霆随时可能降临到每个人头上，心中有鬼的人更为惶恐，汗水湿透了背。
　　“但是今天，我宽恕你们。”
　　特兰德一字一句地说。
　　“因为你们以前不知道我是怎样的男人，也不知道我是否值得信任、值得追随。所以这次我可以原谅在这张名单上的人……”
　　他从衣领口袋里抽出一张叠起的小纸片，烧掉了。其实那根本不是名单，只是他闲得无聊时画的小动物涂鸦。
　　随着“名单”化为灰烬，有的领主满头是汗，两手发抖。
　　“要是还有下一次……那就血债血偿。我会让你付出十倍的代价，特兰德？穆阿维亚说到做到。”
　　绿眼睛的总督微笑。
　　此刻，沉默仿佛变得有质量，沉重地压在人们肩头，额头细小的汗水也令人难以忍受。
　　只有微风，清脆地敲响一千盏琉璃灯。
　　“好的，我说完了。”特兰德笑着摊开手：“来来来，大家喝酒，今晚不是开开心心的吗？”
　　上一秒还是可怕的君主，这一秒却又是活泼亲切得的好朋友。就在众人心生恐惧之际，特兰德又显得毫不在乎，只是抱着伊戈亲来亲去。
　　伊戈不耐烦，面无表情地试图推开这只撒娇的大狮子。
　　特兰德笑笑，拉住恋人的手指落下一个亲吻，然后起身宣告：
　　“西高原的领主们啊，城邦的统治者——如今你们来到我的阶下，就是我尊贵的客人。今夜，我向你们祝酒，感谢你们为这片土地所作出的一切努力。接下来，将由我特兰德？穆阿维亚来掌管‘阿尔达希尔之冠’，作为努神与皇帝在西高原的代行者。诸君，我向你们祝酒——愿我们成为亲信、盟友、伙伴，一同将美德与良善献给高坐于天的诸神，以及身居于地的凡人。”
　　祝酒的时刻到了。
　　酒杯被一一满酌，放置在众人面前。
　　男爵做出了暗示，那只涂了毒的金杯也被满上，呈送给特兰德。
　　“诸位，忘了之前的不快吧，”特兰德接过金杯高高举起，“喝完这杯酒，我就原谅你们，让我们重新成为朋友。”
　　说这话时，特兰德望向了戴面具的安坨。
　　他们曾是幼年时的伙伴，特兰德本来指望安坨有所悔改，但是他的希望落空了——安坨更加恨他。
　　毒酒就在手中，特兰德却毫不知情。他与人谈笑着，张开双唇准备一饮而尽——
　　男爵不动声色地望着杯中之影，咧起嘴角。
　　音乐又响起，人们纷纷松了一口气，打算举杯欢庆。
　　“多了一只杯子。”
　　伊戈忽然说。
　　“？”
　　还没等特兰德没反应过来，伊戈拿过他手中的酒杯就要喝下去——
　　“等等，阁下！！！”
　　男爵吓得猛地跳起，慌慌张张地要去阻止伊戈喝下毒酒。慌乱间，男爵的酒桌和鹦鹉螺酒盅被碰翻了。
　　双唇贴近毒酒，伊戈停下了，浅浅一笑：“哦？”
　　“请您……务必、务必……”
　　男爵慌了。
　　如果毒死了伊戈，皇太子殿下绝不会饶恕他。
　　伊戈笑眯眯地望向杯中之影。
　　“诶呀，看来皇太子殿下目前还不想让我死。他爱着我，对吗？”
　　这时，特兰德忽然明白过来。他一把夺过伊戈手中的杯子，怒不可竭狠狠地砸在地上。
　　“你怎么敢——！！
　　加了毒药与公牛血的葡萄酒染红地毯，金杯被摔得变形了。
　　“哈哈……主要是这酒没有冰过，口味不佳，应该更换……”男爵心虚不已，只能装作毫不知情。
　　众人惶然，望向三位西比尔人。
　　伊戈无所谓地笑笑，重新拿起自己的杯子喝了一口，确保酒杯安全后才递给特兰德：
　　“继续祝酒吧，总督大人。”
　　特兰德怒气未消，一想到伊戈刚刚很有可能替自己喝下有毒的酒，又发疯似得后怕起来。他不住地抚摸恋人的嘴唇与脸颊，生怕上面沾到一滴毒酒。可是特兰德怎么都不放心，万一呢？万一呢？
　　最后，他索性强吻了伊戈。
　　舌尖索取着，双唇厮磨着，湿润又粗鲁地接吻。直到他亲自确认了恋人的双唇没有沾到毒液，伊戈是安全的。
　　特兰德终于可以放心了。
　　“差点就死喽，傻狮子。”
　　伊戈面无表情地吐了吐舌头，摸摸特兰德的嘴唇。
　　特兰德惊魂未定，一再亲吻恋人的手心，仿佛受苦的祈祷者亲吻着圣像。
　　“不，世界上只有一种毒能杀死我……就是你。”
　　他紧紧握住了伊戈的手。


第20章　XX．罪
　　“你有什么资格坐在古尔白蒂的王座上？就凭你母亲是西比尔人的婊子？”
　　粗鄙的辱骂声爆发而出。
　　所有人都惊了，望向那个口出狂言的男人——安坨？安哈兰。银面具冰冷如霜。
　　特兰德也恍惚了，迟疑地转过身。
　　“你说什么？”
　　“我说，你母亲是西比尔人的婊子。”
　　戴面具的安坨像是陷入了一种疯狂的状态，转向在座的众多领主：
　　“这个人特兰德？穆阿维亚，以前我父亲领地上的一个穷小子。他的母亲根本不是美蛇神的祭司，只是一个低贱的舞女，被来亚旭游玩的帝国大贵族相中，后来就生下了他。”
　　“安坨你疯了……”特兰德努力稳住呼吸，“闭嘴，坐回你的位置……我们小时候是朋友，我可以原谅你。”
　　“那么你的位置又在哪里？你是妓/女的儿子，你怎么配坐在阿尔达希尔宫神圣的御座上？”
　　安坨变本加厉，要激怒特兰德。
　　特兰德攥紧拳头，最后忍耐着。他知道这是恶意的挑衅，他不想在宴会上失控。
　　“她不是妓女。那个男人抛弃了她。”
　　男爵报复性地笑了：“柯洛昂公爵何其尊贵，会有这样的风流韵事也很正常。况且也不算是‘抛弃’吧？毕竟柯洛昂公爵大人再怎么仁慈，都不可能娶一个西高原的……舞女作为妻子吧？”
　　席中有人不知好歹地笑了两声，立马又不敢了。因为伊戈冰冷的目光紧盯着他们，就像一把刀架在他们脖子上。
　　特兰德深呼吸，慢条斯理地说：“这真是愚蠢的一步棋。这么做，你不会得到你想要的任何效果。我劝告你，安坨？安哈兰，看在你父亲的份上，做理智的事。”
　　听到这句话，戴面具的安坨笑了，“看在我父亲的份上？你知道我父亲生前有多讨厌你们母子吗？他临终前还在抱怨，说你母亲令他蒙羞……！好不容易把那女人送到西比尔大贵族的床上，结果什么都没得到就被赶走了，只是大着肚子带回来一个杂种。”
　　特兰德的呼吸乱了，太阳穴狂跳不已，他的手紧紧捏住剑柄。或者说，这即将出鞘的剑都比他更冷静。
　　在暴怒失控之前，他试图用最后的理智来思索各方利害的平衡，猜测着安坨的动机。冷静，特兰德提醒自己，他的骑士们已经在王宫外待命，随时都能围剿这些叫嚣的鬣狗，接下来只要……
　　可是脑海深处，有一根痛苦且炽热的线，就要烧断了。
　　“我最后，”他停顿了一下，“给你一次机会……”
　　眼看着就要得逞，戴面具的安坨说出了一个隐瞒已久的事实，彻底击溃了特兰德的理智。
　　“你知道为什么我父亲这么恶心你们母子俩吗？还有一个原因。”
　　面具下发出了锯铁般干枯的笑声：
　　“小时候我不知道，总是和你一起玩……后来父亲告诉我了：你母亲，是他同父异母的妹妹，也是因为通奸才出生的。”
　　啊。
　　特兰德愣住，信息过于庞杂，一时让大脑停滞了。
　　小时候住在亚旭，他一直觉得领主大人是很亲切的叔叔，总是对他和妈妈很好，借他们钱。特兰德自己也去找领主大人借过两次钱，一次是妈妈病危时，一次是需要埋葬妈妈时……后来他在喀尔德省吃俭用，终于把欠的钱凑齐，寄还给了领主大人，甚至还写了感谢信……
　　可是。
　　当年那个和蔼可亲的领主大人，竟然是他的舅父，妈妈的兄弟……？
　　也就是说，其实是舅父……把妈妈当做礼物，送给了那个西比尔贵族？
　　“啊……”
　　特兰德抬起左手，捂住一只眼睛。掌心紧紧压得在眼睑上，他感到黑暗在变红，耳膜与太阳穴剧烈地跳动，整个颅内内部仿佛都在跳动，血液仿佛在升温，一种可怕的高温在他体内灼烧。
　　骨头的声音，他听到骨头因愤怒而颤抖的咔咔声。
　　“是这样啊……原来你是她的外甥，难怪她这样关心你……愿意冒着被传染风险去照顾你。可直到去世，她的兄弟连一床干净的裹尸布都不给她！原来是这样……哈哈哈哈！”
　　特兰德忽而大笑起来。
　　安坨嘴上逞强，其实接连往后退了好几步：“特兰德？穆阿维亚……我感到恶心，你们一家都是婊子。所有人都知道，也就你不知道。可笑！难怪你母亲最后死掉，也没亲戚愿意来处理后事。”
　　其他领主都看在眼里。
　　安坨？安哈兰如此僭越，总督府的卫队却一点出动的意思都没有。侍卫们不听特兰德的，仍然看男爵的脸色。场面十分尴尬。特兰德？穆阿维亚被人一再羞辱，却连条听话的狗都没有。
　　真是可笑。
　　有人忍不住笑了。
　　“她是因你而死……”
　　特兰德抬起头，翠绿色的痛苦燃烧着，犹如灰烬在回忆中燃烧。
　　仿佛是看清了局势对自己有利，安坨？安哈兰更加嚣张：“她只是为了钱！低贱的婊子，为了钱什么做不出来？你不过是——”
　　话还未说完。
　　暴怒之剑也还未完全拔出。
　　飓风一样迅猛，伊戈飞起一脚狠狠踹在了安坨的脸上——
　　男人的身躯在怪物般的踢力下被弹飞了出去，直等领主安坨的视力能够捕捉到影像，他才在一瞬间看清袭击者的身影。
　　在琉璃灯的火光中，西比尔青年保持着攻击的姿态，仿佛游隼来自天空的一击，黑发拂起，那双剃刀色的眼睛死死地盯着他。
　　伊戈？斯沃