快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　“为什么。”
　　“因为我喜欢。”
　　既然特兰德说喜欢，伊戈就没有拒绝，只是搂住恋人的脖颈和他接吻。
　　两人重新穿好衣服，彼此整理好衣襟，吻了吻对方。
　　特兰德穿上了帝国官员的军礼服和军靴，佩戴好青金石剑带，戴上皇帝赐予的权戒。
　　真正的西高原总督。
　　伊戈则穿成了特兰德喜欢的样子。
　　西高原传统的束腰长袍，宽松慵懒的款式。虽然是男式的服装，穿在饱尝情欲的美人身上却显得过于色情。青年赤裸的颈部和前胸都是吻痕，几乎是向所有人昭示他是总督的情人。
　　好戏还在后头。
　　等他们重回宴席，那时，所有人都会惊讶不已。
　　走到在月光下的庭院，特兰德忽然想起了什么。他摘下自己的一只金耳环，戴在伊戈的耳垂上，又温柔地亲吻了一下金葡萄叶耳环。
　　“猜猜这是什么意思？”他笑着问。
　　这其实是西高原婚礼上的传统仪式。
　　“意味着特兰德损失了十块钱。”伊戈面无表情，趁机轻轻咬了特兰德的手指。
　　“不。”
　　特兰德笑笑，说出了经书中的誓言：
　　“‘神圣的美人啊，愿你的爱情独归于我，正如死亡终归于我。从此刻，直到从复活的时刻’。”


第18章　XVIII．两种毒蛇
　　宴会还在继续。
　　当伊戈？斯沃德斯重回宴席时，众人都吃了一惊，因为青年换下了帝国礼服，却穿了西高原的束腰罩袍。
　　这套雍容华贵的装扮非常适合伊戈，绣着金片与绿松石片的的长腰带显出他的细腰。他不再穿着帝国的马靴，换上了绣着珍珠与鱼子金珠的紫色尖头凉鞋，露出纤细的脚踝。当青年走过，宫殿光洁的石英地板上尽是一片金色的流光。
　　烛光中，美人的倒影从泉边经过，冷漠矜贵，撩人心弦。
　　“啊，阁下……”
　　男爵不由地看得出神，宾客们也是如此。就好像今夜的景致就在于此——
　　人间的月亮，刀锋般的美人。
　　“见鬼，特兰德失手了……”
　　看到伊戈还活着，戴面具的安坨愤懑不已。就不该相信那个只会吹牛的佣兵能有刺客的本事。他略作盘算……既然刺杀总督失败，只能采取另一套方案。
　　“总督大人，我们都在恭候您回来！”
　　有个大胡子的领主举杯敬酒，谄媚地恭维伊戈：“您这身打扮真是美丽高贵，如同白尔科尔的银刃，如同蛇海的珍珠。”
　　“哦。”
　　伊戈坐下，懒懒地靠着绣花靠垫，抚摸飞到面前的孔雀。
　　黑发的西比尔美人脸上泛着醉酒般的红潮。在那绸子般亮泽的黑发间，葡萄叶型耳环的黄金流苏闪耀着垂下，耷拉在他松松垮垮地敞开的领口，显露出锁骨与肩膀上的吻痕。
　　“继续吧。”他说。
　　任谁都能猜到刚刚在内室发生了什么，人们嫉妒那个男子。
　　杜文男爵试图找话题：“原来阁下对西高原的服饰感兴趣，我倒是从来不穿，毕竟帝国服饰才更……”
　　“特兰德？穆阿维亚来了。”伊戈随口说。
　　“！”
　　“他现在就来，”伊戈笑眯眯地抚摸着孔雀的脖颈，“怎么样，欢迎他的‘小惊喜’准备好了吗？”
　　“当然。”
　　男爵心照不宣地一笑。
　　毒酒已经准备好了，一旦特兰德？穆阿维亚出席，一只特殊的金杯就会从使女手中献给新总督大人。金杯是喀尔喀领主送的礼物。等特兰德一死，毒杀的罪名就会落在这帮愚蠢的领主头上。
　　“不错啊。”伊戈又问：“怎么，你不感兴趣我刚刚去做了什么？你不去给皇太子写信，说我和一个低贱的西高原舞男偷情？”
　　“咳咳！”男爵呛了一口酒，赶忙用丝巾抿了抿嘴：“当然不，阁下小小的趣味而已。况且您的眼光确实不错，那个男人身材性感，舞也跳得很惊艳，应该是上等的玩物。”
　　“床上功夫也不错。”
　　“西高原也就是这点好，可以找到各种风情的尤物。”男爵还是忍不住瞥了伊戈两眼，看到他锁骨上的伤口，“那东西弄伤您了？”
　　“狮子嘛，玩的时候爪子没收好而已。”
　　男爵正在想如何继续寒暄，就听到伊戈用一种极其愉悦的声音说道：“哦呀，特兰德？穆阿维亚爵士来了。”
　　“穆……什么？？？”
　　霎时间，眼前的场景令男爵哑口无言。
　　席间也爆发出一阵惊叹，领主们谁都没理解这到底是怎么一回事，戴面具的安坨更是懵了。
　　“等等，那个男人？什么……！”
　　“不可能……”
　　沉稳的脚步声传来，人们纷纷回头。
　　一位高大的军官来到觐见厅。
　　他英姿挺拔，一身戎装，腰间同时别着西高原的弯刀与帝国惯用的长剑。但最引人注目的还是男人的右手，黑色皮手套上戴着皇帝钦赐的权戒“阿尔达希尔之冠”——西高原总督的象征。
　　翠绿色的眼眸威严肃穆。
　　“晚上好诸位，我是特兰德？穆阿维亚，皇家第七骑士团团长，戈尔贡伯爵，以及……”
　　特兰德微笑。
　　“新任的西高原总督。”
　　刚刚舞男竟然是新总督？！
　　霎时间，许多领主脸都绿了。
　　红发的女领主哈哈大笑起来，吹口哨鼓掌叫好：“有趣！是条汉子，舞跳得那么好！”
　　“谢谢，夫人。”特兰德煞有介事地一鞠躬。
　　“不会吧……不会吧！”
　　“可是那个男人的肤色……他是西高原人吗？帝国会任命西高原人当总督？”
　　特兰德抖了抖耳朵，转向窃窃私语的方向：“回答你的问题：我是半西比尔人，我的母亲是古珊人。”
　　他望向戴面具的安坨。想必面具下的脸上此刻也满是惊骇吧。
　　“等等……”
　　有人还是不信。
　　“如果你真的贵为总督，为什么……要作为舞男……”说着说着，那人的话就没了，其他领主的神色也更为紧张。就好像在狭窄的山路上遇到了老虎。
　　特兰德耸耸肩，在正席坐下，顺手就把伊戈搂到怀里。
　　“那个啊，当然是为了逗美人开心。”
　　“你……”
　　在众人惊诧的目光中，特兰德拿起一枚酒渍樱桃，含在嘴里，再用一个绵长的吻把樱桃喂给情人。他揽住伊戈的腰，肆无忌惮地向众人宣示自己的所有权。
　　“喜欢吗，甜心？”
　　特兰德笑笑。
　　“一般吧。”
　　伊戈望向别处，乖乖地靠在特兰德怀里。
　　“总督”和舞男竟然对调了身份！
　　男爵一时间气得头皮发麻，拳头攥得紧紧的。男爵清醒地意识到：自己是被伊戈？斯沃德斯骗了！虽然他不知道伊戈和皇太子殿下是不是情人关系，但是很显然，伊戈刚刚还和在特兰德上/床。男爵进一步想到，或许伊戈？斯沃德斯就是在利用两个男人对自己的迷恋来获得好处……表面上高傲冷艳的贵族少爷，暗地里也不过是上流社会的婊/子。
　　男爵心中发怒，又不能表露丝毫，只能客客气气地陪笑：“欢迎您，尊敬的特兰德？穆阿维亚爵士！早就听说您的战功赫赫，深受陛下信赖。如今终于有幸得见尊荣，果然仪表堂堂。愿努神保佑您。”
　　“愿努神保佑您，尊贵的杜文男爵阁下。”特兰德冷漠而不失礼仪地问候道。
　　“可是，怎么会……”
　　几个领主尴尬得说不出话来，因为他们之前还在酒席上讨论想买下这位男舞者来做床伴。
　　特兰德对他们微笑：“很抱歉老爷们，我不是娼/妓，令你们失望了吧？”
　　“总督大人……”
　　“至于您，”特兰德十分尊敬在场年纪最长的老祭司梅尔哈丁，“谢谢您刚才夸赞我的祭祀舞蹈跳得标准。因为我外婆曾经是亚旭的美神殿祭司……虽然我也没见过她。”
　　老祭司用蛇杖支撑着身体站起身，颤颤巍巍地向他行礼：“恭敬地欢迎您，总督大人。没想到您竟然是前朝的后裔，美蛇神大人的侍奉者……这真是难得。如果美神大人与古尔白蒂的先王们知道您成为这座宫殿的新主人，想必会十分欣慰吧。”
　　一听这话，戴面具的安坨愤然起身：“梅尔哈丁老爷，您身为祭司怎么会说这种可笑的话！”
　　“可笑吗？”老人反问，语调严肃。
　　特兰德默不作声，观察着。
　　安坨想要出口斥责，但又忍住了，或许是考虑到现在不是时候。
　　特兰德却接着说下去：“安坨？安哈兰老爷，您是想这么说：‘这个阿尔达希尔宫是属于古珊王室后裔的，而不是一个混血的杂种。’”
　　席间一片安静。
　　“不用觉得不好意思说出来，我习惯了，”特兰德笑着亲了一下怀里的伊戈，“反正我在哪儿都被当杂种。有什么不好的？混血应该比较健康，您说是吧，男爵？”
　　“……”
　　伊戈根本不在乎这些争执，只是闲适地半躺着，玩弄特兰德的耳垂：“狮子耳朵圆圆的。”
　　老祭司站出来一步：“只追求血统纯正是件可悲的事。几百年来，古珊王室为了保持蛇神血脉，一直近亲结婚，父亲迎娶女儿，兄妹成为夫妻……直到王朝末期。然而……”
　　“够了闭嘴！”戴面具的安坨吼道。
　　特兰德冷冷地说：“轮不到你插嘴，让祭司老爷说完。”
　　“谢谢您……”老祭司接着说：“然而古尔白蒂王室走了极端，为了获得蛇神的力量就只追求血统纯正，最后竟然把昏庸无能的王子推上御座……结果彻彻底底地败给了西比尔人。结局呢？神殿遭劫，‘美蛇神遗骨’被付之一炬，古尔白蒂王朝也彻底消亡了。”
　　杜文男爵冷漠地说：“老头子，今夜不是来给你讲课的，坐下。”看老总督颜色不悦，祭司也只能默默退下。
　　被劫掠的神殿？
　　伊戈听到了，打算下次偷偷溜进去玩玩。不过现在他有点困了，就舒舒服服躺在特兰德怀里打瞌睡。
　　听完了这番争吵，特兰德冷笑着抬起头。做贼心虚的某些人就避开他的目光。
　　他说：“关于我的事情，你们可能知之甚少。不过昨夜城中发生的一系列古怪事件想必大家都有所耳闻……那都是我的指令。我在城里有很多‘朋友’，远比你们所能雇佣的最精良的刺客都要好。”
　　特兰德神秘一笑，温柔地摸了摸伊戈的下巴，就好像抱着一只粘人的猫。
　　“你们对帝国不满，结党营私，想方设法地想要争取更多的权力。你们以为这些‘小动作’瞒得过我的眼睛？你们派刺客来暗杀我，还试图暗杀与你们立场相对的人。你们有的人从商路上获利颇丰，却卑鄙得连一口水都不分给普通民众。”
　　没人敢说话。
　　总督的语调很温和，但又严厉得像鞭子。
　　“总督大人！”
　　一个受伤的男人由侍从搀扶着，挣扎地站了出来。男人腹部缠了绷带，看样子是受了刀伤。
　　“你这是怎么了？受了伤就……”特兰德问。
　　男人一下子动作夸张地跪下了。
　　“这是……”特兰德被吓了一跳，睡在他怀里的伊戈也被惊动了。
　　受伤的男人以对待国王的礼仪跪拜特兰德。
　　“总督大人，我是基达恩？沙——北边的贡德哈的领主。昨天我在家中休息，忽然有刺客闯入，杀了我的佣人和侍卫。如果不是那位大人相救，现在我应该是个死人了。至于是谁派刺客来杀我……我想那些无耻之徒也在这里吧。”
　　受伤的男人感激地望着伊戈。
　　“嗯？”
　　特兰德困惑地眯起眼。
　　据他所知，贡德哈的地理位置偏北，靠近帝国本土。其领主是西高原诸国中“亲帝国派”的领袖，可以算是特兰德的重要的盟友。
　　等等……他这才想起来，伊戈之前出去玩时莫名其妙就杀了个刺客。难道被伊戈救下的男人就是贡德沙的领主吗！之前就因为伊戈杀了人这事，特兰德担心得晚上都睡不着觉。可如今看来，伊戈竟然在不经意间把他重要的盟友给救了，帮了大忙……
　　“哦，你养的小黑猫挺可爱的。”伊戈醒了，拿起无花果来吃。
　　听到这话，密谋者心惊胆颤。
　　受伤的领主被搀扶着站起，情绪激昂地向宴席控诉：
　　“无耻小人，我奉劝你们有自知之明！你们的那些见不得人的事，总督大人已经都知道了。就因为立场不同，你们竟然就派人暗杀我，何等卑鄙的行为……”
　　“呵。”
　　特兰德深沉地低头一笑，仿佛一切早已尽在掌握……其实一分钟前他一头雾水。
　　“总督大人……”
　　老祭司在特兰德面前跪下：“大人，请您听我这个老头的一番疯言疯语。西高原诸郡国曾经团结在古尔白蒂王室的治下，文化昌明，民生安定……如今，帝国只在乎每年诸郡国的上供和赋税，在其他方面并不干涉。这样一来，小国之间，城市与城市之间，甚至原本亲如同胞的民族之间的纷争却日益激烈……”
　　“老头你到底要说什么？”杜文男爵不耐烦抱着胳膊。
　　老人深吸了一口气，将蛇杖横在手中。
　　“刺杀，暴动，匪徒，还有在南方黑市日益猖狂的人口贩卖。不说其他的郡国，光是首都喀尔德……前年旱灾就渴死了很多平民，其中许多都是老人和儿童……穷苦的妇女们为了养活孩子只能出卖自己，病人要喝口干净的水都困难。”
　　特兰德正襟危坐：“您真是抛给我一堆难题啊。”
　　“总督大人，如果您身上也有美神的血脉，如果您的先祖也曾高坐在阿尔达希尔宫的黄金御座上，统治着肥沃与贫瘠的西高原诸国……那么您就有责任。”
　　老人几乎是以一种必死的决心说出了这番话。
　　祭司这番话颇为冒犯，几乎是在指责前任总督毫不作为。
　　但杜文男爵也没有指责，毕竟他目的不在这些细枝末节的地方。男爵还在等待时机。如果今夜能成功地毒杀特兰德？穆阿维亚，那么他就是为皇太子殿下……也就是未来的皇帝立下了大功。
　　特兰德从觐见厅的高台上走下，将跪拜的老人扶起。
　　“总督大人……”
　　“谢谢您，梅尔哈丁老爷，神会褒奖您的正直与勇气。”特兰德温和地一笑，刚要说——
　　“等等！”
　　一声决绝的呼喊，令各个郡国的领主纷纷望向说话者——


第19章　XIX．通往火狱
　　“等等！”
　　安坨？安哈兰站起身。银面具冷得像冰，嗓音却在颤抖。
　　安坨无视了众人，只对着老祭司说话：“祭司大人，您怎么能如此无耻！特兰德？穆阿维亚这样一个骗子……您竟然说他是古尔白蒂王朝的继承者，这座古老宫殿的新主人？”
　　那压抑不住的愤怒快要溢出来了，就像蠢蠢欲动的炉火即将点燃临近的帘幕，继而蔓延至整座屋舍。
　　“您曾经拒绝了我，为什么？明明我的家族才是古老的古珊王室血脉——明明是我！为什么不选择我？”安坨压低嗓子，仿佛喉咙里发出的不是声音，而是被激怒的毒蛇。
　　老祭司平静地仰头听着。
　　场面一度陷入僵局，旁观者简直害怕安坨一激动就掐断老人的喉咙。
　　“安坨？安哈兰大人，您很有理想，但是……”老祭司叹息着低下头，没有继续说。
　　“您简直老糊涂了，忘了祭司的职责……还是说您就是想趁机巴结总督？那么我告诉你们，你们都错了！”
　　安坨冷静下来。银面具冷冷地扫视四周，仿佛有翼的使者是在向人间宣告一个真理：
　　“特兰德？穆阿维亚不可能是西高原总督，他只是个骗子，是通缉犯。”
　　通缉犯？
　　一瞬间，领主们警惕起来，脸上露出了一种淡漠又不失礼仪的表情。他们仍在观望。
　　“这……”
　　戴面具的安坨指着特兰德的脸，高喊：“这男人在说谎——！”
　　谁在说谎？
　　一时间，酒杯中逐渐平静的倒影再次动荡起来。
　　特兰德面无表情，居高临下地俯瞰众人，“够了。安坨？安哈兰，现在忏悔我就原谅你。”
　　“原谅？你配吗？”安坨冷笑。
　　两个男人盯着彼此。小时候他们是玩伴，如今他们手上却戴着不同的权戒，身上各自披着帝国军服与领主的金线罩袍。一种深刻的隔阂感不言自明。从对方的眼神中，他们早就明白：
　　已经无法挽回了。
　　在席间的窃窃私语中，安坨接着大声说：“我了解这个男人！他出生在亚旭，从小偷窃行骗，就是惯犯了。诸位若是想证明，可以把巡逻队的士兵长叫过来。”
　　人们交头接耳。
　　“骗子？怎么可能……”
　　“确实太蹊跷了，万一……”
　　“但是那戒指‘阿尔达希尔之冠’不可能是伪造的……”
　　男爵沉思片刻，还是同意了。不一会儿，负责守城巡逻的士兵长就一路小跑着赶到觐见厅。蓄着络腮胡的士兵长身穿铠甲，腰上别着弯刀，跪下行礼：“总督大人，诸郡国的领主大人。”
　　“说吧，你听过‘特兰德？穆阿维亚’这个名字