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　　　　“错误？”
　　　　“嗯，犯下错误的就是小林双叶小姐的母亲与氏家老师。我们原本的计划非常完美，不该出现这种错误的，都是因为他们轻率的举动才造成今日的局面。不过……”男人翘着的腿换了边，“他们当年犯下的错误如今反而帮了大忙，真是多亏当初把你们生了下来。”
　　　　男人的话语重重地压在我的心头，虽然心中诸多疑点仍无法释怀，但我没勇气继续追问下去了，我怕知道得愈多愈是接近万劫不复的深渊。
　　　　简单来说，就是一场错误……
　　　　唯独这句话不断在我耳边回荡。
　　　　进入札幌后，车子依然行驶在道央高速公路继续朝旭川方向前进。我并不意外，我们要去的地方一定是当年父亲与久能教授一起进行恶魔研究把我创造出来的地方，那就是北斗医科大学。
　　　　不过车子并没有一路开到高速公路的终点旭川鹰栖（*　道央高速公路在一九九三年当时的终点为旭川鹰栖交流道，但后来继续向北延伸，二〇〇九年此时的终点为士别剑渊交流道。），而是在途中的滝川便下了交流道驶进一般道路，我看着男人问道：“我们不是要去北斗医科大学吗？”
　　　　“是要去那里没错。”男人说。
　　　　“但是这条路……”
　　　　“你乖乖坐着，不必多问。”男人露出诡异的笑容。
　　　　我转头望向车后，另一辆车的车头灯光紧随着我们这辆车，父亲一定在那辆车上。
　　　　“到了目的地之后能让我和父亲谈一谈吗？”我问男人。
　　　　“这个嘛，看状况吧，老实说我们时间不多了。”
　　　　“一下子就好，请让我和父亲两人单独谈谈。”我哀求道。
　　　　男人面无表情一径凝视着前方的黑暗，侧脸宛如人偶。
　　　　“好，我会考虑。”他的口气不带丝毫感情，我知道他的意思是“不行”。
　　　　我瞪着他的侧脸说：“我……还没答应要帮助你们，如果不让我和父亲说话……”
　　　　男人锐利的目光扫向我，我缩起身子不敢说下去。
　　　　“看来你还不了解自己的处境。”说这句话的时候男人依然使用敬语，听起来更具威胁。“我刚刚说过了，我们和你的诞生有着密不可分的关系，换句话说，我们和你是坐在同一条船上，不可能只有一边获得幸福，或是只有一边变得不幸，你帮助我们就等于帮助你自己。”
　　　　“可是……”
　　　　“你只要乖乖照着我们的话去做就对了。”男人说：“除非你不想再当一个正常的人类。”
　　　　他在“正常”两个字上加重了语气，会说出这样的话，表示他根本没当我是正常的人类，他一定认为再怎么伤害我也无所谓吧。
　　　　我听懂了这个男人的言下之意——
　　　　如果不想被世人发现你是复制人，就照着我们的话做。
　　　　我再次望向后方的车子，父亲一定也是受到这句话的威胁才会任他们予取予求。
　　　　车子不断向前驶去，夜里看不清景色，但依稀看得出道路两旁没有任何建筑物，只有一大片辽阔的草原绵延，我逐渐掌握了目前的位置，我们过了旭川继续往南走，所以应该是在富良野一带。
　　　　从下了高速公路到现在行驶了多少距离呢？或许因为长时间紧绷着情绪，我开始有了睡意。今天不但舟车劳顿，还听到太多惊人的消息。与高城老先生见面是今天，得知自己是复制人也是今天，但那些事仿佛变得好遥远，即使是现在此刻，我依然无法接受这些事实，总觉得一切只是一场漫长的恶梦。
　　　　忽然间身体开始晃动，我不禁睁开了眼，原来我刚才不知不觉睡着了。我看了看外头，车子行驶的道路和方才迥然不同，似乎开上了一条狭窄的农业道路。
　　　　“快到了。”身旁的男人说。
　　　　不久，前方树林出现一栋四四方方的白色建筑物，车子放慢速度来到建筑物旁边，轮胎压在碎石上发出声响。
　　　　车一停下来，开车的男子迅速下车打开我这一侧的车门，我走出车外，一股冰冷空气贴上脸颊，这时我才深深感觉自己已经回到了北海道。
　　　　过一会儿另一辆车也抵达了，车一停下来车门迅速开启，父亲他们也下了车。
　　　　“爸爸……”我想跑过去，开车男子却紧紧抓住我的手臂。父亲似乎听见了我的呼唤，转头望向我，但父亲也和我一样被限制了行动，只见他们朝着建筑物的暗处走去。
　　　　“小姐，你得走这一边。”矮小男人朝着一旁的入口比了个“这边请”的手势，开车男子在我背上一推催促我前进，浓郁的柑橘香气再度袭来。
　　　　我无意间抬头望了一眼，有个女人正站在二楼窗边俯视着我，她的一头长发编成一条辫子垂在右肩，我们四目一相接，女人立刻拉上窗帘。
　　　　“那个人是谁？”我问开车男子，他没答话，只是更用力推着我前进。
　　　　屋子里弥漫着类似医院的药臭味，但这里没有候诊室或大厅，只有一条走廊，两侧全是房间。
　　　　不知何处传来一阵拖鞋在地板上摩擦的声音，昏暗的走廊深处浮现两道白色人影，一名身穿白袍的中年男人与一位瘦得可怕的男子走了过来。
　　　　“辛苦了。”身穿白袍的男人对着我身旁的矮小男人说道。
　　　　“这位就是期待已久的贵客。”矮小男人说。
　　　　身穿白袍的男人凝视着我，双眼闪烁着异样的神采。
　　　　“哇，简直是奇迹，真是难以置信。”
　　　　“老师，您不是见过小林双叶了吗？”
　　　　“嗯，两边带给我的震撼不相上下。”他目不转睛地打量着我。
　　　　“我和她在车上谈过了，她很爽快地同意配合我们。”矮小男人的手放上我的肩。
　　　　“很好，那我们明天早上就开始吧。”
　　　　“那就拜托您了，现在可是分秒必争呢。”
　　　　“我明白。”身穿白袍的男人转头对削瘦男子说：“尾崎，带这位小姐到病房去。”
　　　　被唤作尾崎的男子踏出一步，点个头示意我和他走，我别无选择只好跟在他身后，此时矮小男人突然说：“帮小姐保管行李。”开车男子一个箭步冲上来夺走我手上的旅行包，我不禁轻呼出声。
　　　　“你需要什么东西都直接和尾崎说，他会替你准备。”身穿白袍的男人的语气令人不寒而栗。
　　　　我跟在尾崎身后走在空无一人的走廊，上了一层楼，继续沿着走廊而行。
　　　　“请问这里是哪里？”我对着他的背影问道，但他只是默默地向前走。
　　　　尾崎走到一扇门前停下脚步，门牌上写着“3”。他打开门锁推开门，下巴一努示意我进去。
　　　　房间约五坪大，床边有张床，除此之外只有一张铁桌、一张铁椅及一座简陋的置物柜。
　　　　尾崎指着枕边一个小小的按钮说：“有事就摁这个呼叫铃。”他的声音很沙哑，几乎听不清楚。“还有什么问题吗？”
　　　　“我想……换上睡衣，能不能把我的行李还给我？”
　　　　他想了一下说道：“如果上面许可，我待会儿会拿过来。还有什么事吗？”
　　　　“目前没有。”
　　　　他点点头走出房间，关上房门的那一刹那，我觉得自己仿佛被遗弃在世界的尽头。


双叶之章　　十一

　　　　胁坂讲介不发一语地开着车，离开新千岁机场约莫十分钟便进入千岁市区，我们在千岁川附近左转穿越市中心到另一头，不久前方出现一片树林，树林前有一栋白色建筑物，他把车子开进了建筑物的停车场。
　　　　“这里是哪里？”我问。
　　　　“待会儿再告诉你。”胁坂讲介一径望着前方，“别多问，跟着我走就对了。”所谓专断独行大概就是他这种口气吧。
　　　　这栋建筑物有点像饭店或旅馆，但胁坂讲介没走向正面大门，而是直接走进停车场旁的便门，我跟着他走了进去。
　　　　走了一会儿前方出现电梯，两名身穿浴衣（*　浴衣：一种轻便的夏季和服。）的老伯站在电梯前，其中一人拿着一瓶SUNTORY　OLD，另一人则提着装了冰块的冰桶，见我们不是从大门方向走来，两位老伯都一脸讶异。我从进门之后一直低着头，但很快我便察觉两位老伯的反应不大对劲，我偷瞄他们，发现拿着威士忌的老伯正和另一位老伯窃窃私语，两人都把视线投向等着电梯的胁坂讲介。
　　　　电梯门打开，我们四人走了进去，诡异的气氛依旧，两位老伯都紧闭着嘴神情僵硬，胁坂讲介也刻意无视他们，抬头盯着楼层指示灯。
　　　　两位老伯在三楼出了电梯，他们一出去，胁坂讲介立刻按下“关”的按钮。
　　　　“那两人是谁？”
　　　　“不知道。”
　　　　“他们一直盯着你看呢。”
　　　　“因为我长得帅吧。”他冷冷地说。还会和我开玩笑是好事，但开玩笑的时候板着一张扑克脸是教我作何反应。
　　　　电梯只到四楼，门一开，他比了个“请”的手势，我踏出一步便不禁望向地上，这里的地毯踩起来的感觉不大一样。
　　　　胁坂讲介皱着眉说：“这是接待贵宾用的地毯，不过满令人反感的。”
　　　　“接待什么贵宾？”
　　　　“嗯，一言难尽。”他走在灰色地毯上，完全听不到脚步声。
　　　　走廊尽头有两扇门，胁坂讲介在第一扇门前停下脚步，房间号码是“1”，他从牛仔裤口袋取出钱包，再从钱包抽出一枚卡片，门把上方有一道插卡缝隙，他把卡片插了进去，旁边的小绿灯闪了一下，接着便听见“喀啦”一声轻响。
　　　　他转动门把一推，房门应声而开，一进门旁边就是浴室，房间深处有两张单人床，还有一道看来是通往隔壁房间的门。
　　　　胁坂讲介伸出右手食指放在唇上，左手掌朝下摆了摆，似乎是叫我在这儿静静等着，我默默点了点头。
　　　　他在隔间门上敲了两下，不等回应便开门走进去。
　　　　一开始隔壁没传来任何声响，我以为隔壁房间没人，但没多久我发现我错了，我听见女人的说话声。
　　　　“……你吓了我一跳。”隔间门没完全掩上，声音听得很清楚，女人似乎叹了口气，接着说：“怎么突然跑来了，也没和我说一声。”
　　　　总觉得这声音听起来不大对劲，莫名的不安充塞我的胸口，这种奇妙的感觉到底是什么？这个人到底是谁？
　　　　“请先回答我的问题，妈妈，你想对她们做什么？”
　　　　妈妈？这个人是胁坂讲介的妈妈？为什么他妈妈会出现在这地方？
　　　　“这你不用管。”
　　　　“为什么？你为什么不告诉我？我为了帮助她们一直听从你的指示，我应该有权利知道的不是吗？还是你想对我隐瞒不可告人的事？”
　　　　“……你只要照着我的话做就行了。”
　　　　“很抱歉，我无法再听你的话了，就是因为照着你的话做，氏家鞠子才会被那些人带走。”
　　　　接下来是一阵沉默。我完全听不懂他们在说什么，也无法想象他们此刻的表情。
　　　　“看来我们之间有些误会。”女人说：“我们需要好好谈一谈，但今天很晚了，明天再说吧，睡个觉起来你应该会冷静点。”
　　　　“妈妈，”胁坂讲介大声地盖过女人的声音说道：“我想请你见一个人。”
　　　　我吃了一惊，他指的一定是我。
　　　　隔壁再度陷入沉默，数秒钟之后，女人开口了：“你该不会把她……”
　　　　“没错。”他说：“我把她带来了。”
　　　　“不，我不会见她的。”女人断然拒绝。
　　　　“你一定得见她，而且你必须亲口向她说明一切。”
　　　　“啊，等一下，讲介……”
　　　　胁坂讲介将门整个拉开走了进来，微弱的房内灯光下，他的眼神显得异常严肃。
　　　　“进来。”他说。
　　　　我宛如梦游症患者不自然地踏着步子，走过胁坂讲介身旁走进了隔壁房间。
　　　　房间正中央摆着沙发与矮桌，深处有张大办公桌，一位身穿白衬衫的女人正站在办公桌与窗户之间望着我。
　　　　一时间我无法看清她的长相，或许是体内某股力量阻止了我，感觉像是从焦距没调好的望远镜看出去，或是正看着一张模糊不清的照片，总之我花了不少时间才看清楚她的容貌。
　　　　她长得和我一模一样，而且是和数十年后的我一模一样，我在这个世界上绝对不可能遇见的人如今正满面愁容地望着我。
　　　　我轻呼一声，急忙向后退，整个背部狠狠撞在墙上，我开始颤抖，全身寒毛直竖，呕吐感压迫着我的胸口无法喘息。
　　　　胁坂讲介过来抓住我的双肩说道：“别慌。”
　　　　我看着他，我想说话，舌头却不听使唤，最后勉强挤出几个字：“她……是谁？”
　　　　胁坂满脸苦涩地朝那个女人望了一眼，又回过头来看着我说：“她是你的原始版本。”
　　　　“原始……？”我不懂他的意思，再次朝着窗边的女人看去，她也和我一样手足无措，忽然她似乎想到了什么，只见她慌忙抓起桌上的眼镜戴上，那是一副颇大的眼镜，镜片是淡紫色的，接着她关掉身旁的台灯，她的周围顿时暗了下来。
　　　　“马上你就会知道一切真相了。”胁坂讲介领着我走向沙发，然后他对窗边的女人说：“妈妈，你也过来吧。”
　　　　“我在这里就行了。”她在办公桌另一侧的椅子坐下，身子微微朝向窗户，我只看得见她斜后方的背影，她右边耳垂上的耳环闪闪发亮。我看到她的发型，忽然想着与现在的处境完全不想干的事——或许我年纪大了也该剪那样的短发。
　　　　“还有，能不能把灯再转暗一点？”她说。
　　　　胁坂讲介调整墙上的开关把天花板的灯光转暗，就在这说亮不亮、说暗不暗的空间里，我们三人沉默了好一阵子。
　　　　“首先从我父亲谈起吧。”胁坂讲介打破了沉默，“不过他不是我的亲生父亲，我只是养子。”
　　　　矮桌上有个附便条纸的笔筒，他取了便条纸，抽出旁边的原子笔在上头写下“高城康之”四个字。
　　　　“你听过这个名字吗？他是聪明社的前任社长。”
　　　　我从没听过，摇了摇头。他明白了，又写下“高城晶子”四个字。
　　　　“那这个名字呢？”
　　　　“没听过。”整个喉咙好干，我的声音听起来很沙哑。
　　　　胁坂讲介伸出拇指指向身后那位坐在窗边的女人，“她就是高城晶子。”
　　　　我再次望向她，暗淡的光线中一动也不动的她宛如人偶。
　　　　“这两个人是夫妻，简单说就是聪明社的年轻社长与社长夫人，在旁人眼中都觉得他们非常幸福，但这对夫妻没办法生孩子。高城康之，也就是我父亲身上带有某种遗传病的基因，这种怪病致死率相当高，而且患者的孩子也会遗传到。”他一口气说到这里朝我看了一眼，以眼神问我“懂不懂”，我不明白他想说什么，还是点了点头。
　　　　“最简单的解决方法就是AID（*　AID，即Artificial　Insemination　by　Donor，非配偶间人工授精，用他人精液做人工授精，也称做供精人工授精或异源人工授精。），也就是所谓的非配偶间人工授精法，使用特殊仪器将捐精者的精子直接注入子宫，如此一来小孩便不会带有父亲的基因，而且至少能确定与母亲有血缘关系，对夫妻而言，这样的孩子比领养的小孩更容易投入感情。但是，没想到正当我父母想施行AID的时候，发现母亲这边也有问题，由于她年轻时曾遭到感染，左右两边输卵管完全堵塞，虽然靠输卵管重建手术仍有可能受孕，但成功几率只有百分之五，而且她的主治医生并不赞成她动手术，真可说是屋漏偏逢连夜雨。”
　　　　“所以他们就收你当养子？”
　　　　“不，在收我当养子之前，他们还有另一个选择。那位医生对他们说，当时日本有好几所大学生正在进行体外受精的研究，只要技术成熟，或许能解决他们的烦恼，于是我父母决定赌赌看。这时我父亲想到了一个人，那就是进入北斗医科大学研究所的氏家清，他是我父亲就读帝都大学时的社团朋友。”
　　　　“氏家……”突然听到一个熟悉的姓氏，“这么说来，你打从一开始就知道氏家这个人？”
　　　　“你这么问让我很尴尬，总之先听我说下去。我父亲会想到氏家是有原因的，他之前就听说氏家在做关于体外受精的研究。”
　　　　“但就算是体外受精……”
　　　　“没错，如果使用我父亲的精子来进行体外受精，下场还是一样，所以他们的想法是利用其他捐精者的精子来进行体外受精，再植入我母亲体内让我母亲怀孕，我父亲把这个想法告诉了氏家，氏家向校方提出申请却遭到拒绝。”
　　　　“为什么？”
　　　　“使用他人的精子来进行一般的体内人工授精是法律允许的，但使用他人的精子进行体外受精却仍有争议，即使在现在的日本依然没有定论。”
　　　　“结果他们什么也没做？”
　　　　“不，氏家这时提出一个替代方案，就法律规定，体外受精所使用的精子必须是丈夫的精子，但并不代表丈夫的基因非得遗传给孩子，他说有一个办法能在体外受精之后拿掉丈夫的基因，氏家问我父母要不要试试看。”
　　　　“这办得到