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　　林娘很快就出来了。
　　出来之时，她已理过头发衣服——毕竟原先的面貌实在过于狼狈，会让人一见就觉得不对劲。
　　肖涟帮她稍微做了最后修整，帮她擦了脸上明显的污迹，又从她发间拿下几片细碎玉米叶。
　　林娘小幅度地笑笑，又转身看看四周，便低头离开。
　　肖涟一直焦急地注意着观察四周是否来人，又看着她远去的单薄背影，见她初开始捂着肚子，腿脚还有些别扭，后来便越走越快，最后甚至不顾还正起热，小跑起来。
　　没多久，她来到一个墙边，衣摆一闪就不见了。
　　几乎是林娘身影刚一消失，肖涟就开始担心。
　　林娘还起着热，会不会体力不支昏倒在那里？
　　她会不会被认识的人看到？然后被人抓起来？
　　无解。
　　肖涟很焦急地注视那个方向，希望林娘快些回来。
　　可不知为何，肖涟自觉已过好久，却仍未看见林娘身影出现在那个转角。
　　肖涟有些待不住了，他想去看看。
　　可他未曾听见有什么喊打喊杀的大动静传来。
　　若擅自去了，会不会反而招致别人注意？
　　算了，还是去吧，在这里，他实在放心不下，到了附近，还可以快速接应林娘。
　　肖涟刚一打定主意，却听见不远处传来人声，似是有什么人在说话。
　　他心里猛地一紧，忙快步走到马车旁，闪身坐上车夫位置，抽了马一鞭子，便驾起车想扭转马车方向。
　　谁料这片刻功夫，那人影已经出现在他视线中。
　　竟是世子江辰和几个随从模样的人。
　　他们怎么会突然出现在这里！？
　　肖涟有些慌张，却强自镇定下来。而今之计，只有见招拆招，不能轻举妄动。
　　江辰显然也看到肖涟，并且认出了他。
　　只是，让肖涟奇怪的是，江辰那瞬间圆睁的眼和哆嗦的唇让他显得比自己还要震惊。
　　“姓肖的，你怎么在侯府？”
　　江辰皱紧眉头，他一见肖涟，就不由想起落水后被酒擦掉的“胎记”，以及那声半夜的咳嗽，莫非这小船夫是来揭发自己的？！
　　肖涟不过是一介船夫而已，哪个不开眼的把他放进侯府了？
　　听到江辰的称呼，肖涟下意识紧张一瞬。
　　在侯府，自己的对外身份是连霄，可不是“姓肖的”。
　　他立刻看向江辰身后几位随从。没想到他们听了江辰的话，却并没有什么反应。
　　肖涟细看一下，发现自己从未见过这几位随从，当下明白，这几人怕是总跟着江辰，并不识得“连霄”。
　　这就好办了，先把江辰糊弄过去再说。
　　肖涟连连弯腰点头，无奈地搓搓手，一脸局促：“小侯爷也知当日送你过来时就封江了。我没法及时折转回去，来这后又总得有个营生。刚巧碰上侯府宴席，不就来供货了？对了，还未恭喜小侯爷认祖归宗，幸亏没耽误小侯爷行程。”
　　来到侯府后，下人们都称江辰“世子”，肖涟这一番“小侯爷”“小侯爷”的叫，让江辰得意不少。
　　他细细打量肖涟一番，见其还是船上那番老实土气模样。哪怕得知自己是侯府世子，也连马屁都拍不好，倒信了几分肖涟的说辞。
　　谅这小船夫也没那么眼明心亮，能发现真相。
　　江辰哼了一声，脸色稍霁，问道：“你给侯府供货？什么货？”
　　肖涟赔着笑，稍显落寞：“小侯爷知道我就是个小船夫，除了螃蟹、鱼这样的水产，还能有什么买卖可以和侯府做？”
　　言毕，肖涟掀开马车车帘。
　　江辰凑头看过去，大眼一扫，见里面确实有两个木桶——是画舫上那两个木桶不假。
　　小船夫又钻进去打开其中一个桶的桶盖，抓出一个什么，凑到他面前让他瞧。
　　那只螃蟹的大钳子都快怼到江辰脸上了！
　　扑面的腥气让江辰很是不适。他忙捂住鼻子，扭过头，右手去格肖涟胳膊。
　　一旁随从见状上前拉开肖涟：“拿着螃蟹往哪儿杵呢？”
　　肖涟愣怔一下，退后稍许，边道着对不住，边进马车将螃蟹又塞进木桶。
　　见确有螃蟹，江辰信了几分肖涟的说辞，但他却仍觉得有疑点：肖涟既是来送螃蟹，为何出现在这里？这里可不是一个送螃蟹的该逗留的地方。
　　他这么想，也这么问。
　　肖涟稍一思索，便捂着肚子道：“昨天好不容易吃上点好的，没舍得吃完。结果中午我吃了那隔夜饭，行经这里胃中翻滚，实在忍不住，才停了车。”
　　说罢，他很不好意思地指指地上方才林娘吐出的那摊东西。
　　江辰顺着他的指向看过去，顿时捂住鼻子，脸皱成一团，往后退好几步，离得远远的。
　　几个仆从也随他后退，仿佛肖涟身上带有瘟疫似的，纷纷捂住口鼻。
　　纵捂住嘴，却也止不住他们的咒骂：“不识好歹的东西，敢拿秽物去脏世子的眼！”他们纷纷对江辰道：“世子身份尊贵，而今祭祖日临近，千万别沾染上晦气。”
　　“对不住了小侯爷，可那股劲太猛，我忍不住。”肖涟捂着腹间，一副很难受的样子。
　　江辰此时已换了香帕捂住口鼻。他心心念念继承侯府，今日却有可能因着肖涟染上晦气。
　　他冲肖涟不耐烦地快速轻挥另一只手，像在驱赶苍蝇，道：“吐完赶紧送螃蟹去。之后赶紧滚，别再来了。侯府不是你该来的地方。”
　　肖涟总归是个潜在威胁，之后就找个机会让负责采买的人拒收他的货。
　　还有那个知道他底细的林娘，暂且留着她的命。待到腊八宴席，利用完就赶紧处理了，省得夜长梦多。
　　肖涟却很不好意思地捂着肚子，还难耐地夹紧大腿，小幅跺着脚：“小侯爷，我肚子突然痛如刀绞，敢问哪有茅房。”
　　江辰一指：“真是懒人屎尿多。那里有，赶紧滚。”
　　正是林娘去的方向。
　　一旁仆从忙小声提醒：“使不得！世子，那里挨着库房，放的都是贵重之物。”
　　库房？肖涟见状，顿觉不妙。若那里等闲去不得，林娘这么久没回来……
　　他脑中急转，忙弯腰捂着肚子“哎呦”起来。他七扭八扭，表情难耐：“小侯爷，我真快忍不住了。若再不去，我只能就地了。”
　　江辰本来还有些犹豫，一听这话，他的嫌恶快要突破天际。
　　他眼一瞪：“这是我的侯府，你敢！快滚，拉完去送螃蟹，之后立马走人，这辈子都别来侯府了！”
　　之后，他实在难以忍受这污秽之地，忙在仆从们的催促下转身离开。
　　肖涟对着几人离开的方向赔着笑：“就去，就去！”
　　说罢，他转身上了马车。
　　初开始他还回头看看江辰会不会杀个回马枪，见其确实已走，立刻驾车冲向林娘离开的方向。
　　方才他们说，这里挨着库房，林娘她……
　　　　
　　　　第50章　

　　马车很快，几乎没给肖涟思索的机会，他就注意到转角那里的一个衣摆。谁在那里？
　　但是肖涟并未停下。已经到这个份上了，左不过是兵来将挡水来土掩。
　　快到转角之时，肖涟放缓马车，准备转弯。
　　谁料，藏身那里的人竟是林娘！
　　她应是看到江辰才停在这里。但她待在这儿多久了？可有人看到她？
　　肖涟的思绪只在一瞬间。
　　“别转弯，慢点，伸手拉我上车！”林娘焦急地小声喊道。
　　肖涟下意识执行这个命令。
　　林娘动作极快地钻进长木板下的空间内，之后把两只木桶拉近身边，又拉下棉垫彻底掩住自己。
　　肖涟抽空扭头看见这一幕，又见林娘身上并无什么受伤痕迹，才稍稍放下心。
　　但不知为何，方才拉林娘上车时，他竟闻到她身上有股什么烧焦的味道。
　　那味道不似柴房的烟火气，乍一闻却也闻不出究竟。
　　只是它却让肖涟想起被他捆在柴房里的彩灵娘，和方才叫破自己身份的江辰。
　　自己这个小计谋其实冒了很大风险，几乎破绽百出。
　　拖得越久，越有可能出事。
　　他不能再耽搁半分了。
　　想到这里，肖涟把马车赶得飞快。但在遇见难走的路时也会注意着减缓点速度，省得颠坏林娘，再出什么变故。
　　毕竟尽管再急，也欲速则不达。
　　快来到侯府后门时，肖涟尽管心里叫嚣着冲出去，却还是强忍着再次降下速度。
　　他就像往常一样，显得很是从容地驾车来到这里。
　　看守后门的门房见是他，一边铺长板，一边还笑着打招呼：“连公子，怎么没留下来听戏？”
　　“今日送得晚，家人催得紧，得赶紧回去。”肖涟若无其事地笑笑。
　　门房不疑有他：“也是，改明儿来早点再听也不迟。戏还得唱几天。”
　　长板终于铺好，门房注视着肖涟的马车缓慢通过后门。
　　他对着马车离开的方向喊了声“好走”，之后像往常一样没多想，只关上门，细细听起那隐约的戏腔来。
　　肖涟刚出侯府还慢慢悠悠，一听到侯府后门关闭的声音，他立马加快了速度。
　　他也没有立刻为林娘铺上防震的褥子。
　　此刻虽说已经出了侯府，但距离仍然太近，依然不安全，一切起码等跑过侯府长长的院墙再说。
　　只是他刚将侯府撇在身后，就听见身后隐隐有声音喊道：“走水了！走水了！”
　　听到这个动静，街上的行人顿时乱了起来。
　　肖涟忙看向那个方向。
　　他远远望去，只见侯府里有处地方浓烟滚滚，烟气正向四周弥漫。
　　不知为何，肖涟突然就想起那根遗落的火折子，和林娘身上那股不寻常的烟气。
　　他扭头转向马车的方向，脱口问道：“大娘，你方才做了什么？！”
　　话音刚落，马车里传来林娘一声轻笑：“小哥儿，你确定要我现在说？周围都是人，他们追出来谁都别想走了。”
　　这话不假，肖涟虽也担心侯府里出大事，却不敢再过多耽搁。
　　“驾！”肖涟专心致志地一边把马车赶得飞快，一边观察路况，省得冲撞行人。
　　他还绕了几个弯，若有追兵，可略做迷惑。
　　等到远离侯府，他才在一个无人小巷停下，钻进马车。
　　马车里有平常为白骄准备的厚褥子。
　　肖涟三两下铺好褥子，才唤林娘：“大娘，出来吧，还有段路，外面有褥子，你躺着不硌人。等会儿我若停车，你还悄悄钻进去，省得有意外。”
　　林娘依言爬出那狭小空间，翻身坐在褥子上，锤锤胳膊揉揉腿。这段逃命路，她窝憋得不行。
　　肖涟心里记挂着侯府大火，没忍住又问一遍林娘方才做了什么。
　　林娘抬眼看他一眼，道：“哦，不过是倒两桶灯油，把库房里的布匹画卷什么的点了。只可惜那里灯油有点少。”
　　她说得好似做饭少了柴火，很是轻描淡写，肖涟却被话中意思惊得张口结舌。
　　无数疑问在他脑海盘旋：林娘为什么这么做？她怎么做到？火折子怎么来？自己担心她遇险给的迷药是否充当了帮凶？侯府损失可大？有没有人伤亡……
　　“大娘怎么做到的？”他喃喃开口，却只问出这句话。
　　林娘嘴角轻挑，目光有些阴冷：“若你心怀仇恨，筹谋多年，你也能做到。况且这算什么？不过是一把火烧了那厮的财物，我还嫌不够。”
　　这还不够？肖涟无言以对。
　　“大娘和侯府究竟什么仇怨？”
　　十六年不见，母亲为何变成这般模样？那把火，若有无辜之人伤亡可怎么办？
　　看着林娘暗含恨意的双眼，肖涟有些脊背发冷。他下意识转头看向侯府方向，却只能看见一旁的冰冷墙壁。
　　谁料，林娘却闭口不言。
　　她看着肖涟的动作，冷不丁问道：“莫非小哥儿想回侯府救火？”
　　“不，不回。”
　　肖涟嘴里发苦，怎么可能？
　　事已至此，回侯府不是自投罗网？母亲又怎么办？她做下这番事，若还逗留于姜城，会极为危险。
　　况且侯府那么多人可救火，他另有事可做。
　　林娘追问：“那小哥儿准备去哪里？”
　　　　
　　　　第51章　

　　“白沙镇。”
　　“如今封江，你怎么回去？”
　　肖涟闻言下意识摸摸胸前位置，答非所问：“大娘只管放心随我走，我已安排好。此行只要我活着，就会护好你。”
　　肖涟重新在车夫位置坐好，重新拿起鞭子：“大娘坐好扶稳了。侯府现在是救火心切，恐怕很快就能反应过来追捕我们，得快点了。”
　　见林娘坐稳了，肖涟把马车赶得飞快。之后，他在同善堂门口停下马车。
　　现在是傍晚，同善堂没什么病人出入。
　　他回身顺手敲敲马车外壁，提醒林娘藏起来，才一个翻身下去，大步走进同善堂。
　　陈老大夫正坐在初见时那张案台后翻查医案，见是他，微不可查地松了一口气，但很快又板着脸：“这么晚，等会儿城门就关了。我以为你不管肖齐了，想吃霸王药。”
　　“怎会。”肖涟笑笑，而后他肃然朝陈老大夫长揖道：“老先生，我此来所为辞行。我会把肖齐接走回家好好将养，今后我怕是不会再来。这些日子打扰良多，多谢老先生和李庆照顾。”
　　陈老大夫“哼”一声，扭头示意李庆把肖涟扶起，道：“看来我也见不着小白骄喽。”
　　肖涟扭头看看身后白骄躺着的方向，又扭转回头，看着陈老大夫道：“若他愿意，还会有相见之日。”
　　陈老大夫道：“还是免了，我可不想再看到你把他俩累病。走吧，我开医馆，从不盼人回来。恕不远送。”
　　话虽如此，他还是站起身，走到案台前站定。
　　肖涟又行一礼，而后才走到白骄床旁。
　　这边，陈老大夫叫来李庆，耳语一番，道：“去吧。”
　　李庆依言走过来，对肖涟道：“主家有事，我来帮你。”
　　肖涟转头看向陈老大夫的方向，只见他正朝向里屋走去。
　　肖涟忙叫住他：“老先生，方才我听闻侯府走水，火势不小，恐怕有人伤亡。老先生若不急，就先去看看吧。”
　　陈老大夫并未回头，闻言挥挥手：“知道了，我这就去准备药箱，你们先抬着肖齐。”
　　肖涟这才放下心看向白骄，却见李庆双手已抱住白骄腋下，正准备帮忙抬白骄。
　　他稍有些不习惯，平常都是他抬上半身，能让李庆少使点力，但这也没什么。他随后就和李庆把白骄弄到了看似空无一人的马车里。
　　时间赶着，不容肖涟说更多话。做好这一切，他欲与二人告辞。
　　谁料，陈老大夫却急匆匆地追出同善堂的门。
　　他将几张泛着药香的纸递给肖涟，道：“这是肖齐的医案，还有我根据他的病情查的东西。你回去赶紧寻一个好大夫给他瞧瞧。我活一辈子没见过这古怪病，不过查的这些倒还能用上。”
　　肖涟拿着那几张纸，心里暖暖的，他张口还想说些什么。
　　陈老大夫一句话挡了回去：“城门快关了，赶紧走，一路顺风。救人救火，我没空多磨叽。”
　　而后他朝李庆招招手：“快回来，再拿点东西就赶紧走。”
　　肖涟拿着手里沉甸甸的医案，想起行事前放在白骄枕下的那封信。他笑笑，又道一声珍重，便转身上马车，头也不回地赶车离开。
　　那信是他用来安排后事的——若自己没及时回来，便请陈老大夫照看肖齐一冬，待到开春解冻，劳烦他派个可信之人将肖齐送到白沙镇芳华楼去，找肖齐的手下刘掌柜。随信还附有一张百两银票。
　　只卖螃蟹自然换不来这么多钱，况且肖涟还买了一辆马车，又请几天戏班。
　　这钱实则他那日为白骄穿衣时，从白骄衣服里掉出来的。
　　虽取之于白骄，又用之于白骄，肖涟也总觉得这样不太好，好似又欠了白骄什么。
　　可他总觉得欠白骄的恐怕早已还不清，他也不知该怎么还。
　　既如此，不妨先拿这钱对陈老大夫聊表感恩和歉意。
　　方才他让陈老大夫去侯府救人，一是生怕有人因自己救母亲而伤亡，二是想让陈老大夫和自己撇开干系。
　　毕竟他连日出入同善堂，有心人若查，不难发现这点。自己走后，若侯府迁怒，恐怕会祸及家住姜城的陈老大夫。姑且让老先生先对侯府有恩，届时侯府便没了对他发难的立场。
　　希望陈老先生一切顺利吧。
　　但赶紧把白骄送回白沙镇，使纵火的林娘远离侯府追捕，这才是他更该考虑的。
　　即使林娘此番行事和记忆中给他温暖的母亲出入很大，谁让他就是认定了这个母亲？
　　说他帮亲不帮理也好，说他自私也好。身为将死之人，肖涟没时间管太多。
　　等他死后，地府自会审判他的一生。
　　不知何时，离城门已不远。
　　肖涟甩开脑袋里繁杂的思绪，将马车赶得缓慢些。
　　此时临近关城门的时候，赶着出城的人很多，肖涟纵再急，也做不出扬鞭践踏行人的事，只得随人群龟速前行。
　　守门士兵例行检查着要出城的人和车马，不时收