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I　fell　quiet　and　from　distant　streets　we　could　hear　the　Erzurumis　screaming　
as　they　ran。　The　terror　outside　at　once　brought　the　two　of　us；　lying　one　on　top　
of　the　other；　closer。　
“But　in　all　those　pictures；”　I　added；　pulling　harder　on　Black’s　hair；　“one　can　
sense　the　difficulty　of　elegantly　drawing　two　men　who　despise　each　other　yet　
whose　bodies；　like　ours；　have　bee　as　one。　It’s　as　if　the　chaos　of　treachery；　
envy　and　battle　that　es　just　before　the　magical　and　magnificent　moment　
of　beheading　has　too　fully　permeated　those　pictures。　Even　the　greatest　masters　
of　Kazvin　would　have　difficulty　drawing　two　men　on　top　of　each　other；　they’d　
confuse　everything。　Whereas　you　and　I；　see　for　yourself；　we’re　much　more　tidy　
and　elegant。”　
“The　blade　is　cutting；”　he　whimpered。　
“I’m　much　obliged　for　your　polite　words；　my　dear　man；　but　it’s　doing　no　
such　thing。　I’m　being　quite　careful。　I　wouldn’t　do　anything　to　ruin　the　beauty　
of　our　pose。　In　the　scenes　of　love；　death　and　war；　wherein　the　great　masters　of　
old　　rendered　　intertwined　　bodies　　as　　if　　they　　were　　one；　　they　　were　　able　　to　　elicit　
only　our　tears。　See　for　yourself：　My　head　rests　upon　the　nape　of　your　neck　as　if　
it　were　a　part　of　your　body。　I　can　smell　your　hair　and　the　scent　of　your　neck。　
My　legs；　on　either　side　of　yours；　are　stretched　out　in　such　harmony　with　yours；　
that　　an　　onlooker　　might　　mistake　　us　　for　　an　　elegant　　four…legged　　beast。　　Do　　you　
feel　　the　　balance　　of　　my　　weight　　on　　your　　back　　and　　buttocks？”　　Another　　silence；　
but　　I　　didn’t　　press　　the　　sword　　upward；　　because　　it　　would　　indeed　　have　　cut　　his　
throat。　“If　you’re　not　going　to　speak；　I　might　be　provoked　to　bite　your　ear；”　I　
said；　whispering　into　that　very　ear。　
When　I　noticed　in　his　eyes　that　he　was　prepared　to　speak；　I　asked　the　same　
question　again：　“Do　you　feel　the　balance　of　my　weight　upon　your　body？”　
“Aye。”　
“Do　you　like　it？”　I　said。　“Are　we　beautiful？”　I　asked。　“Are　we　as　beautiful　as　
the　　　legendary　　　heroes　　　who　　　slay　　　each　　　other　　　with　　　such　　　elegance　　　in　　　the　
masterpieces　of　the　old　masters？”　
“I　don’t　know；”　said　Black；　“I　can’t　see　us　in　the　mirror。”　
When　I　imagined　how　my　wife　saw　us　from　the　other　room　in　the　light　cast　
by　the　coffeehouse’s　oil　lamp　resting　on　the　floor　only　a　short　distance　away；　I　
thought　I　might　actually　bite　Black’s　ear　out　of　excitement。　
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“Black　　Effendi；　　you；　　who　　have　　forced　　your　　way　　into　　my　　home　　and　　have　
disturbed　my　privacy；　dagger　in　hand；　in　order　to　interrogate　me；”　I　said；　“do　
you　now　feel　my　strength？”　
“Yes；　I　also　sense　that　you’re　truly　in　the　right。”　
“Then　proceed；　once　again；　to　ask　me　what　you　want　to　know。”　
“Describe　how　Master　Osman　would　caress　you。”　
“As　an　apprentice；　I　was　much　more　lithe；　delicate　and　beautiful　than　I　am　
now；　and　he　would　mount　me　then　the　way　I　have　mounted　you。　He　would　
caress　my　arms；　at　times　he　would　even　hurt　me；　but　because　I　was　in　awe　of　
his　　knowledge；　　his　　talent　　and　　strength；　　what　　he　　did　　pleased　　me；　　and　　I　　never　
harbored　any　ill　will　toward　him；　because　I　loved　him。　Loving　Master　Osman　
enabled　me　to　love　art；　colors；　paper；　the　beauty　of　painting　and　illumination　
and　everything　that　was　painted；　and　thereby　to　love　the　world　itself　and　God。　
Master　Osman　is　more　than　a　father　to　me。”　
“Would　he　beat　you　often？”　he　asked。　
“In　the　role　of　a　father；　he　beat　me　with　an　appropriate　sense　of　justice；　as　a　
master；　　he　　beat　　me　　painfully　　so　　that　　I　　might　　learn　　from　　the　　punishment。　
Thanks　to　the　pain　and　the　fear　of　a　ruler　whacking　my　fingernails　I　learned　
many　things　better　and　faster　than　I　would’ve　alone。　So　he　wouldn’t　grab　me　
by　my　hair　and　bang　my　head　against　the　wall　when　I　was　an　apprentice；　I’d　
never　　spill　　paint；　　never　　waste　　his　　gold　　orize；　　for　
example；　　the　　curve　　of　　a　　horse’s　　foreleg；　　cover　　up　　the　　mistakes　　of　　the　　master　
limner；　　clean　　my　　brushes　　regularly　　and　　focus　　my　　attention　　and　　spirit　　on　　the　
page　before　me。　Since　I　owe　my　talent　and　mastery　to　the　beatings　I　received；　I；　
in　turn；　beat　my　own　apprentices　without　a　guilty　conscience。　What’s　more；　I　
know　that　even　a　beating　given　without　just　cause；　if　it　doesn’t　break　the　spirit　
of　the　apprentice；　will　ultimately　benefit　him。”　
“Even　　so；　　you　　understand　　that　　while　　drubbing　　a　　handsome…faced；　　sweet…
eyed；　　angelic　　apprentice；　　now　　and　　then；　　you　　get　　carried　　away　　by　　the　　sheer　
pleasure　　of　　it；　　and　　you　　know　　that　　Master　　Osman　　probably　　experienced　　the　
same　sensation　with　you；　don’t　you？”　
“Sometimes　he’d　take　a　marble　burnishing　stone　and　strike　me　with　such　
force　behind　the　ear　that　my　ear　would　ring　for　days；　and　I’d　walk　around　half　
stunned。　　Sometimes　　he’d　　slap　　me　　so　　hard　　that　　for　　weeks　　my　　cheek　　would　
ache；　enough　to　bring　continual　tears　to　my　eyes。　I　shall　never　forget；　yet　I　still　
love　my　mentor。”　
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“Nay；”　　said　　Black；　　“you　　were　　furious　　with　　him。　　You　　took　　revenge　　for　　the　
anger　　that　　silently　　accumulated　　deep　　within　　you　　by　　making　　illustrations　　for　
my　Enishte’s　Frankish…imitation　book。”　
“The　opposite　is　true。　The　beatings　that　a　young　miniaturist　receives　from　
his　master　bind　him　to　his　master　with　a　profound　respect　until　the　day　he　
dies。”　
“The　cruel　and　treacherous　cutting　of　the　throats　of　Iraj　and　Siyavush　from　
behind；　as　you　are　doing　to　me；　arose　out　of　sibling　rivalry；　and　sibling　rivalry；　
as　in　the　Book　of　Kings；　is　always　provoked　by　an　unjust　father。”　
“True。”　
“The　unjust　father　of　you　master　miniaturists；　the　one　who　set　you　at　each　
other’s　throats；　is　now　preparing　to　betray　you；”　he　said　brazenly。　“Ahh；　I　beg　
of　you；　it　is　cutting；”　he　whimpered。　He　cried　in　agony　a　bit　longer。　Then　he　
went　on；　“True；　cutting　my　throat　and　spilling　my　blood　like　a　sacrificial　lamb　
would　be　but　the　work　of　an　instant；　but　if　you　do　this　without　listening　to　
what　　I’m　　about　　to　　explain—I　　don’t　　think　　you’ll　　do　　it　　anyway；　　ahh；　　please；　
enough—you’ll　forever　wonder　what　I　was　going　to　say。　Please；　move　the　blade　
away　　slightly。”　　I　　did　　so。　　“Master　　Osman；　　who　　followed　　your　　every　　step　　and　
your　every　breath　since　childhood；　who　happily　watched　your　God…given　talent　
bloom　　into　　artistry　　like　　a　　spring　　flower　　under　　his　　care；　　has　　now　　turned　　his　
back　　on　　you　　in　　order　　to　　save　　his　　workshop　　and　　its　　style；　　to　　which　　he　　has　
devoted　his　entire　life。”　
“I　recounted　three　parables　to　you　the　day　we　buried　Elegant　Effendi　so　you　
might　know　how　disgusting　this　thing　they　call　”style‘　truly　is。“　
“Those　　stories　　pertained　　to　　a　　miniaturist’s　　individual　　style；”　　said　　Black　
carefully；　　“whereas　　Master　　Osman　　is　　concerned　　with　　preserving　　the　　style　　of　
the　entire　workshop。”　
He　　explained　　how　　the　　Sultan　　attached　　great　　importance　　to　　finding　　the　
murderer　of　Elegant　Effendi　and　his　Enishte；　how　He’d　even　let　them　inspect　
the　　Royal　　Treasury　　to　　this　　end；　　and　　how　　Master　　Osman　　was　　using　　this　
opportunity　　to　　sabotage　　his　　Enishte’s　　book　　and　　punish　　those　　who　　betrayed　
him　　by　　imitating　　the　　Europeans。　　Black　　added　　that　　based　　on　　style；　　Master　
Osman　suspected　Olive　was　responsible　for　the　horse　with　the　clipped　nostrils；　
but　as　Head　Illuminator；　he　was　convinced　of　Stork’s　guilt　and　would　turn　him　
over　　to　　the　　executioners。　　I　　could　　sense　　he　　was　　telling　　the　　truth　　under　　the　
pressure　of　my　sword；　and　I　felt　like　kissing　him　because　he　gave　himself　over　
to　what　he　was　saying　like　a　child。　What　I　heard　didn’t　worry　me；　having　Stork　
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out　　of　　the　　way　　meant　　I’d　　bee　　Head　　Illuminator　　after　　Master　　Osman’s　
death—may　God　grant　him　long　life。　
I　wasn’t　disturbed　that　what　he　said　might　happen；　but　by　the　possibility　
that　it　might　not。　Reading　between　the　lines　of　Black’s　account；　I　was　able　to　
glean　　that　　Master　　Osman　　was　　willing　　not　　only　　to　　sacrifice　　Stork；　　but　　me　　as　
well。　Considering　this　incredible　possibility　made　my　heart　quicken　and　drew　
me　　toward　　the　　horror　　of　　plete　　abandonment　　felt　　by　　a　　child　　who’s　
suddenly　lost　his　father。　Each　time　this　came　to　mind；　I　had　to　restrain　myself　
from　cutting　Black’s　throat。　I　didn’t　attempt　to　argue　the　point　with　Black　or　
myself：　Why　should　the　fact　that　we　made　a　few　foolish　illustrations　inspired　
by　European　masters　lower　us　to　the　level　of　traitors？　Once　again；　I　thought　
that　behind　Elegant’s　death　stood　Stork　and　Olive　and　their　schemes　against　
me。　I　removed　the　sword　from　Black’s　throat。　
“Let’s　　go　　to　　Olive’s　　house　　together；　　and　　search　　it　　from　　top　　to　　bottom；”　　I　
said。　“If　the　last　picture　is　with　him；　at　least　we’ll　know　whom　to　fear。　If　not；　
we’ll　take　him　with　us　as　support　and　go　on　to　raid　Stork’s　house。”　
I　told　him　to　trust　me　and　that　his　dagger　was　enough　weaponry　for　the　
two　of　us。　I　apologized　for　not　even　having　offered　him　a　glass　of　linden　tea。　As　
I　lifted　the　oil　lamp　from　the　floor；　we　both　stared　meaningfully　at　the　cushion　
upon　which　I’d　flattened　him。　I　approached　him　with　the　lamp　in　my　hand　
and　told　him　how　the　ever…so…faint　cut　on　his　throat　would　be　a　mark　of　our　
friendship。　He　bled　only　slightly。　
The　　motion　　made　　by　　the　　Erzurumis　　and　　those　　pursuing　　them　　could　
still　be　heard　on　the　streets；　but　no　one　noticed　us。　We　were　quick　to　arrive　at　
Olive’s　house。　We　knocked　on　the　courtyard　door；　the　door　of　the　house；　and　
impatiently　　upon　　the　　shutters。　　Nobody　　was　　home；　　we　　made　　so　　much　　noise　
that　we　were　certain　he　wasn’t　sleeping。　Black　gave　voice　to　what　we　both　were　
thinking：　“Shall　we　go　inside？”　
I　　twisted　　the　　metal　　loop　　of　　the　　door　　lock　　using　　the　　blunt　　edge　　of　　Black’s　
dagger；　then　inserting　it　into　the　space　between　door　and　jamb　and　levering　it　
with　　all　　our　　weight；　　we　　broke　　the　　lock。　　We　　were　　met　　by　　the　　stench　　of　
dampness；　dirt　and　loneliness；　which　had　accumulated　over　years。　By　the　light　
of　　the　　lamp；　　we　　noticed　　an　　unmade　　bed；　　sashes　　tossed　　randomly　　upon　
cushions；　　　　vests；　　　　two　　　　turbans；　　　　undershirts；　　　　Nimetullah　　　　Effendi　　　　the　
Nakshibendi’s　Persian　dictionary；　a　wooden　turban　stand；　broadcloth；　needle　
and　　thread；　　a　　small　　copper　　pan　　full　　of　　apple　　peels；　　quite　　a　　few　　cushions；　　a　
velvet　bedspread；　his　paints；　his　brushes　and　all　of　his　supplies。　I　was　on　the　
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verge　　of　　rifling　　through　　the　　writing　　paper；　　the　　layer　　upon　　layer　　of　　carefully　
trimmed　Hindustan　paper；　and　the　illuminated　pages　on　his　small　desk；　but　I　
restrained　　myself　　both　　because　　Black　　was　　more　　enthusiastic　　than　　I；　　and　
because　　I　　knew　　full　　well　　how　　a　　master　　miniaturist　　would　　incur　　nothing　　but　
bad　luck　if　he　went　through　the　belongings　of　a　less　talented　miniaturist。　Olive　
is　not　as　talented　as　is　assumed；　he’s　merely　eager。　He　tries　to　cover　up　for　his　
lack　of　talent　with　adoration　of　the　old　masters。　The　old　legends；　however；　only　
rouse　an　artist’s　imagination；　it’s　the　hand　that　does　the　painting。　
As　Black　was　searching　meticulously　through　all　the　chests　and　boxes；　going　
as　far　as　to　check　the　bottoms　of　laundry　baskets；　without　touching　anything　I　
glanced　at　Olive’s　Bursa　towels；　his　ebony　b；　his　dirty　bath　hand　towel；　his　
rosewater　bottles；　a　ridiculous　waist　cloth　with　an　Indian　block…print　pattern；　
quilted　jackets；　a　heavy；　dirty　women’s　robe　with　a　slit；　a　dented　copper　tray；　
filthy　carpets　and　other　furnishings　too　cheap　and　slovenly　for　the　money　he　
earned。　　Olive　　was　　either　　very　　stingy　　and　　salting　　his　　money　　away　　or　　he　　was　
squandering　it　somehow…　
“The　house　of　a　murderer；　precisely；”　I　said　later。　“There　isn’t　even　a　prayer　
rug。”　　But　　this　　wasn’t　　what　　I　　was　　thinking。　　I　　concentrated。　　“These　　are　　the　
belongings　of　a　man　who　doesn’t　know　how　to　be　happy…”　I　said。　Yet；　in　a　
corner　　of　　my　　mind；　　I　　thought　　sadly　　about　　how　　misery　　and　　proximity　　to　　the　
Devil　nursed　painting。　
“Despite　　knowing　　what　　it　　takes　　to　　be　　cont