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gate；　wasn’t　it？　Yes；　absolutely。　
I　　rose　　abruptly；　　grabbed　　my　　robe　　and　　quitted　　the　　room　　without　　even　
knowing　myself　what　I　was　doing。　
“Black！”　I　hissed　from　the　top　of　the　stairs。　
After　hastily　donning　shoes；　I　descended　the　stairs。　The　candle　I’d　lit　at　the　
brazier　blew　out　as　soon　as　I　stepped　out　onto　the　courtyard’s　stone　walkway。　
A　　strong　　wind　　had　　begun　　to　　blow；　　though　　the　　sky　　was　　clear。　　As　　soon　　as　　my　
eyes　　adjusted；　　I　　saw　　that　　the　　half…moon　　was　　flooding　　the　　courtyard　　with　
moonlight。　　My　　dearest　　Allah！　　The　　courtyard　　gate　　was　　open。　　I　　stood　　stunned；　
atremble　in　the　cold。　
Why　hadn’t　I　brought　a　knife　with　me？　Neither　did　I　have　a　candlestick　or　
even　a　piece　of　wood。　For　a　moment；　in　the　blackness；　I　saw　the　gate　move　of　
its　　own　　accord。　　Later；　　after　　it　　appeared　　to　　have　　stilled；　　I　　heard　　it　　squeal。　　I　
remember　thinking；　This　seems　like　a　dream。　
When　　I　　heard　　a　　noise　　from　　within　　the　　house；　　as　　if　　from　　just　　beneath　　the　
roof；　　I　　understood　　that　　my　　father’s　　soul　　was　　struggling　　to　　leave　　his　　body。　
Knowing　　my　　father’s　　soul　　was　　in　　such　　torment　　both　　put　　me　　at　　ease　　and　
plunged　me　into　agony。　If　Father　is　the　cause　of　these　noises；　I　thought；　then　
no　　evil　　will　　befall　　me。　　On　　the　　other　　hand；　　his　　tormented　　soul；　　frantically　
fluttering　about；　trying　to　escape　and　ascend；　so　troubled　me　that　I　prayed　to　
Allah　to　fort　him。　But　when　it　occurred　to　me　that　his　soul　would　protect　
me　　and　　the　　children；　　a　　feeling　　of　　great　　relief　　washed　　over　　me。　　If　　there　　were　
truly　　some　　demon　　contemplating　　evil　　just　　beyond　　the　　gate；　　let　　him　　fear　　my　
father’s　restless　soul。　
232　
　
Just　then；　I　worried　that　perhaps　it　was　Black　that　was　upsetting　my　father　
so　much。　Would　my　father　bring　evil　upon　Black？　Where　was　he？　Just　then；　
outside　　the　　courtyard　　gate；　　on　　the　　street；　　I　　noticed　　him　　and　　froze。　　He　　was　
speaking　with　somebody。　
A　man　was　talking　to　Black　from　the　trees　in　the　empty　yard　on　the　far　side　
of　the　street。　I　was　able　to　infer　that　the　howling　I’d　heard　as　I　lay　in　bed　had　
e　　from　　this　　man　　whom　　I　　straightaway　　knew　　to　　be　　Hasan。　　There　　was　　a　
plaintive　　strain；　　a　　weeping　　in　　his　　voice；　　but　　also　　a　　threatening　　overtone。　　I　
listened　　to　　them　　from　　a　　distance。　　Within　　the　　silent　　night　　they’d　　given　
themselves　over　to　settling　accounts。　
I　　understood　　that　　I　　was　　all　　alone　　in　　the　　world　　with　　my　　children。　　I　　was　
thinking　　that　　I　　loved　　Black；　　but　　to　　tell　　the　　truth；　　what　　I　　wanted　　was　　to　　love　
only　Black—for　Hasan’s　melancholy　voice　singed　my　heart。　
“Tomorrow；　　I’ll　　return　　with　　the　　judge；　　Janissaries　　and　　witnesses　　who’ll　
swear　　that　　my　　older　　brother　　is　　alive　　and　　still　　fighting　　in　　the　　mountains　　of　
Persia；”　he　said。　“Your　marriage　is　illegitimate。　You’re　mitting　adultery　in　
there。”　
“Shekure　wasn’t　your　wife；　she　was　your　late　brother’s　wife；”　Black　said。　
“My　　older　　brother’s　　still　　alive；”　　Hasan　　said　　with　　conviction。　　“There　　are　
witnesses　who　have　seen　him。”　
“This　　morning；　　based　　on　　the　　fact　　that　　he　　hasn’t　　returned　　after　　four　　years　
campaigning；　the　üsküdar　judge　granted　Shekure　a　divorce。　If　he　is　alive；　have　
your　witnesses　tell　him　that　he’s　now　a　divorced　man。”　
“Shekure　　　is　　　restricted　　　from　　　remarrying　　　for　　　a　　　month；”　　　said　　　Hasan。　
“Otherwise　it’s　a　sacrilege　contrary　to　the　Koran。　How　could　Shekure’s　father　
consent　to　such　disgraceful　nonsense？”　
“Enishte　Effendi；”　Black　said；　“is　very　sick。　He’s　on　his　death　bed…and　the　
judge　sanctified　our　marriage。”　
“Did　you　work　together　to　poison　your　Enishte？”　said　Hasan。　“Did　you　plan　
this　out　with　Hayriye？”　
“My　　father…in…law　　is　　deeply　　distressed　　by　　what　　you’ve　　done　　to　　Shekure。　
Your　　brother；　　if　　he’s　　really　　still　　alive；　　could　　also　　call　　you　　to　　account　　for　　your　
dishonor。”　
“These　are　all　lies；　each　one！”　said　Hasan。　“These　are　only　excuses　cooked　up　
by　Shekure　so　she　could　leave　us。”　
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There　　came　　a　　cry　　from　　within　　the　　house；　　it　　was　　Hayriye　　who’d　　screamed。　
Next；　　Shevket　　screamed。　　They　　shouted　　to　　each　　other。　　Unwitting　　and　　afraid；　
without　　being　　able　　to　　restrain　　myself；　　I　　shouted　　too　　and　　ran　　into　　the　　house　
without　knowing　what　I　was　doing。　
Shevket　ran　down　the　stairs　and　fled　out　into　the　courtyard。　
“My　grandfather　is　as　cold　as　ice；”　he　cried。　“My　grandfather　has　died。”　
We　hugged　each　other。　I　lifted　him　up。　Hayriye　was　still　shouting。　Black　and　
Hasan　heard　the　shouts　and　everything　that　was　said。　
“Mother；　they’ve　killed　grandfather；”　Shevket　said　this　time。　
Everyone　heard　this；　too。　Had　Hasan　heard？　I　squeezed　Shevket　tightly；　and　
calmly　　walked　　with　　him　　back　　inside。　　At　　the　　top　　of　　the　　stairs；　　Hayriye　　was　
wondering　how　the　child　had　awoken　and　sneaked　out。　
“You　promised　you　wouldn’t　leave　us；”　said　Shevket；　who　began　to　cry。　
My　　mind　　was　　preoccupied　　now　　with　　Black。　　Because　　he　　was　　busy　　with　
Hasan；　he　didn’t　think　to　close　the　gate。　I　kissed　Shevket　on　either　cheek　and　
hugged　him　even　tighter；　taking　in　the　scent　of　his　neck；　consoling　him　and；　
finally　handing　him　over　to　Hayriye；　I　whispered；　“You　two　go　upstairs。”　
They　　went　　upstairs。　　I　　returned　　and　　stood　　a　　few　　steps　　behind　　the　　gate。　　I　
assumed　Hasan　couldn’t　see　me。　Had　he　changed　his　position　in　the　darkened　
garden　across　the　way；　perhaps　moving　behind　the　trees　that　lined　the　street？　
As　it　happened；　however；　he　could　see　me；　and　as　he　spoke　he　addressed　me；　
too。　　It　　was　　unnerving　　to　　convene　　in　　the　　dark　　with　　somebody　　whose　　face　　I　
couldn’t　see；　but　it　was　even　worse；　as　Hasan　accused　me；　accused　us；　to　realize　
deep　　down　　that　　he　　was　　justified。　　With　　him；　　as　　with　　my　　father；　　I　　always　　felt　
guilty；　always　in　the　wrong。　And　now；　moreover；　I　knew　with　great　sadness　that　
I　　was　　in　　love　　with　　the　　man　　who　　was　　incriminating　　me。　　My　　beloved　　Allah　
please　help　me。　Love　isn’t　suffering　for　the　sake　of　suffering；　but　a　means　to　
reach　You；　is　it　not？　
Hasan　claimed　that　I’d　killed　my　father　in　league　with　Black。　He　said　he’d　
heard　what　Shevket　had　said；　adding　that　everything　had　been　laid　bare　and　
that　we’d　mitted　an　unpardonable　sin　deserving　of　the　torments　of　Hell。　
e　　morning　　he’d　　go　　to　　the　　judge　　to　　explain　　it　　all。　　If　　I　　were　　found　　to　　be　
innocent；　if　my　hands　weren’t　red　with　my　father’s　blood；　he　swore　to　have　
me　and　the　children　returned　to　his　house　where　he’d　serve　as　father　until　his　
older　　brother　　came　　back。　　If；　　however；　　I　　were　　found　　guilty；　　a　　woman　　like　　me；　
who’d　　mercilessly　　abandoned　　her　　husband—a　　man　　willing　　to　　make　　the　
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highest　sort　of　sacrifice—for　her　no　punishment　was　too　severe。　We　patiently　
listened　　to　　his　　fury；　　then　　noticed　　that　　there　　was　　an　　abrupt　　silence　　amid　　the　
trees。　
“If　　you　　return　　of　　your　　own　　free　　will　　to　　the　　home　　of　　your　　true　　husband；　
now；”　said　Hasan；　assuming　a　pletely　different　tone；　“if　you　silently　pitter…
patter　　back　　with　　your　　children　　without　　being　　seen　　by　　anyone；　　I’ll　　forget　　the　
fake　wedding　ploy；　the　crimes　you’ve　mitted；　all　of　it；　I’ll　forgive　it　all。　And；　
we’ll　　wait　　together；　　Shekure；　　year　　after　　year；　　patiently；　　for　　my　　brother’s　
return。”　
Was　he　drunk？　There　was　something　so　infantile　in　his　voice　and　what　he　
was　now　proposing　to　me　in　front　of　my　husband　that　I　feared　it　might　cost　
him　his　life。　
“Do　you　understand？”　he　called　out　from　among　the　trees。　
I　couldn’t　determine　exactly　where　he　was　in　the　blackness。　My　dear　God；　
e　to　our　aid；　to　us；　Your　sinning　servants。　
“Because　you　won’t　be　able　to　live　under　the　same　roof　with　the　man　who　
killed　your　father；　Shekure。　This　I　know。”　
I　momentarily　thought　that　he　could’ve　been　the　one　who　killed　my　father；　
and　that　he　was　now　mocking　us；　perhaps。　This　Hasan　was　the　Devil　incarnate。　
But　I　couldn’t　be　certain　of　anything。　
“Listen　to　me；　Hasan　Effendi；”　Black　called　out　to　the　darkness。　“My　father…
in…law　　was　　murdered；　　this　　much　　is　　true。　　The　　most　　despicable　　of　　men　　killed　
him。”　
“He’d　been　murdered　before　the　wedding；　isn’t　that　so？”　said　Hasan。　“You　
two　killed　him　because　he　opposed　this　marriage　sham；　this　fake　divorce；　the　
false　witnesses　and　all　your　deceits。　If　he’d　considered　Black　to　be　appropriate；　
he’d　have　given　his　daughter　to　him　years　ago。”　
Having　lived　for　years　with　my　late　husband；　with　us；　Hasan　knew　our　past　
as　　well　　as　　we　　ourselves　　did。　　And　　with　　the　　passion　　of　　a　　spurned　　lover；　　he　
remembered　every　last　detail　of　everything　I’d　discussed　with　my　husband　at　
home；　　but　　had　　subsequently　　forgotten；　　or　　now　　wanted　　to　　forget。　　Over　　the　
years；　we’d　shared　so　many　memories—he；　his　brother　and　I—that　I　worried　
how　strange；　new　and　distant　Black　would　seem　to　me　if　Hasan　were　to　begin　
recounting　the　past。　
“We　suspect　that　you　were　the　one　who　killed　him；”　Black　said。　
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“On　the　contrary；　you　were　the　ones　who　killed　him　so　you　could　marry。　
This　is　evident。　As　for　me；　I　have　no　motive。”　
“You　　killed　　him　　so　　we　　wouldn’t　　get　　married；”　　said　　Black。　　“When　　you　
learned　that　he’d　permitted　Shekure’s　divorce　and　our　marriage；　you　lost　your　
mind。　Besides；　you　were　furious　with　Enishte　Effendi　because　he’d　encouraged　
Shekure　to　return　home　to　live　with　him。　You　wanted　revenge。　As　long　as　he　
remained　alive；　you　knew　you’d　never　get　your　hands　on　Shekure。”　
“Be　done　with　your　stalling；”　Hasan　said　decisively。　“I　refuse　to　listen　to　this　
prattle。　It’s　very　cold　here。　I　froze　out　here　trying　to　get　your　attention　with　
the　rocks—didn’t　you　hear　them？”　
“Black　had　lost　himself　in　my　father’s　illustrations；”　I　said。　
Had　I　done　wrong　in　saying　this？　
Hasan　spoke　in　precisely　the　same　false　tone　that　I　sometimes　resorted　to　
with　Black：　“Shekure；　as　you　are　my　brother’s　wife；　your　best　course　of　action　
is　to　return　now　with　your　children　to　the　house　of　the　hero　spahi　cavalryman　
to　whom　you’re　still　wed　according　to　the　Koran。”　
“I　refuse；”　I　said；　as　if　hissing　into　the　heart　of　the　night。　“I　refuse；　Hasan。　
No。”　
“Then；　my　responsibility　and　devotion　to　my　brother　forces　me　to　alert　the　
judge　　first　　thing　　tomorrow　　morning　　of　　what　　I’ve　　heard　　here。　　Otherwise；　
they’ll　call　me　to　account。”　
“They’re　　going　　to　　call　　you　　to　　account　　anyway；”　　said　　Black。　　“The　　moment　
you　go　to　the　judge；　I’ll　reveal　that　you’re　the　one　who　murdered　Our　Sultan’s　
cherished　servant；　Enishte　Effendi。　This　very　morning。”　
“Very　well；”　said　Hasan　calmly。　“Make　that　revelation。”　
I　　shrieked。　　“They’ll　　torture　　the　　both　　of　　you！”　　I　　shouted。　　“Don’t　　go　　to　　the　
judge。　Wait。　Everything　will　bee　clear。”　
“I　　have　　no　　fear　　of　　torture；”　　Hasan　　said。　　“I’ve　　been　　tortured　　twice　　before；　
and　　both　　times　　I　　understood　　it　　was　　the　　only　　way　　the　　guilty　　could　　be　　culled　
from　the　innocent。　Let　the　slanderers　fear　torture。　I’m　going　to　tell　the　judge；　
the　captain　of　the　Janissaries；　the　Sheikhulislam；　everybody　about　poor　Enishte　
Effendi’s　　　book　　　and　　　its　　　illustrations。　　　Everybody　　　is　　　talking　　　about　　　those　
illustrations。　What　is　it　about　them？　What’s　in　those　pictures？”　
“There’s　nothing　in　them；”　Black　said。　
“Which　means　you　examined　them　at　the　first　opportunity。”　
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“Enishte　Effendi　wants　me　to　finish　the　book。”　
“Very　well。　I　hope；　God　willing；　that　they’ll　torture　the　both　of　us。”　
The　two　of　them　fell　silent。　Next；　Black　and　I　heard　footsteps　in　the　empty　
yard。　　Were　　they　　leaving　　or　　approaching　　us？　　We　　could　　neither　　see　　Hasan　　nor　
tell　what　he　was　doing。　It　would’ve　been　senseless　for　him　to　push　through　the　
thorns；　　shrubs　　and　　brambles　　lining　　the　　far　　end　　of　　the　　garden　　in　　the　　pitch…
blackness。　He　could’ve　easily　left　without　being　seen；　had　he　passed　through　
the　　trees　　and　　wound　　his　　way　　before　　us；　　but　　w