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whom　　I’d　　never　　see　　again。　　But　　I　　wanted　　to　　leave　　this　　world；　　shedding　　it　　like　
some　tight…fitting　garment　that　pinched。　
I　opened　my　mouth　and　abruptly　all　was　color　just　as　in　the　pictures　of　Our　
Prophet’s　　Miraj　　journey；　　during　　which　　he　　visited　　Heaven。　　Everything　　was　
flooded　in　exquisite　brightness　as　if　generously　painted　with　gold　wash。　Painful　
tears　　flowed　　from　　my　　eyes。　　A　　strained　　exhalation　　passed　　from　　my　　lungs　
through　my　mouth。　All　was　subsumed　in　wondrous　silence。　
I　could　see　now　that　my　soul　had　left　my　body　and　that　I　was　cupped　in　
Azrael’s　hand。　My　soul；　the　size　of　a　bee；　was　bathed　in　light；　and　it　shuddered　
as　it　left　my　body　and　continued　to　tremble　like　mercury　in　Azrael’s　palm。　My　
thoughts　were　not　of　this；　however；　but　of　the　unfamiliar　new　world　I’d　just　
been　born　into。　
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After　so　much　suffering；　a　calm　overcame　me。　Death　did　not　cause　me　the　
pain　　I’d　　feared；　　on　　the　　contrary；　　I　　relaxed；　　quickly　　realizing　　that　　my　　present　
situation　　was　　a　　permanent　　one；　　whereas　　the　　constraints　　I’d　　felt　　in　　life　　were　
only　　temporary。　　This　　was　　how　　it　　would　　be　　from　　now　　on；　　for　　century　　upon　
century；　until　the　end　of　the　universe。　This　neither　upset　nor　gladdened　me。　
Events　I’d　once　endured　briskly　and　sequentially　were　now　spread　over　infinite　
space　　and　　existed　　simultaneously。　　As　　in　　one　　of　　those　　large　　double…leaf　
paintings　　wherein　　a　　witty　　miniaturist　　has　　painted　　a　　number　　of　　unrelated　
things　in　each　corner—many　things　were　happening　all　at　once。　
　
　
　　　
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I；　SHEKURE　
　
It　was　snowing　so　hard　that　snowflakes　occasionally　passed　right　through　my　
veil　into　my　eyes。　I　picked　my　way　through　the　garden　covered　in　rotting　grass；　
mud　and　broken　branches；　then　quickened　my　pace　once　I’d　exited　onto　the　
street。　I　know　you’re　all　wondering　what　I’m　thinking。　How　much　do　I　trust　
Black？　Let　me　be　frank　with　you；　then。　I　myself　don’t　know　what　to　think。　You　
do　understand；　don’t　you？　I’m　confused。　This　much；　however；　I　do　know：　As　
always；　I’ll　fall　into　the　routine　of　meals；　children；　my　father　and　errands；　and　
before　long　my　heart；　without　even　having　to　be　asked；　will　whisper　the　truth　
to　　me　　of　　its　　own　　accord。　　Tomorrow；　　before　　noon；　　I’ll　　know　　whom　　I　　am　　to　
marry。　
I　want　to　share　something　with　you　before　I　arrive　home。　No！　e　off　it；　
now；　it’s　not　about　the　size　of　that　monstrosity　Black　showed　me。　If　you　want　
we　can　talk　about　that　later。　What　I　was　going　to　discuss　was　Black’s　haste。　It’s　
not　that　he　seems　to　think　only　of　satisfying　his　lust。　To　be　honest；　it’d　make　
no　difference　if　he　did。　What　surprises　me　is　his　stupidity！　I　suppose　it　never　
crossed　his　mind　that　he　could　frighten　and　abduct　me；　play　with　my　honor　
and　put　me　off；　or　open　the　door　to　even　more　dangerous　outes。　I　can　tell　
from　　his　　innocent　　expression　　how　　much　　he　　loves　　and　　desires　　me。　　But　　after　
waiting　twelve　years；　why　can’t　he　play　the　game　according　to　the　rules　and　
wait　another　twelve　days？　
Do　　you　　know　　I　　have　　the　　sinking　　feeling　　I’ve　　fallen　　in　　love　　with　　his　
inpetence　　and　　his　　melancholy　　childlike　　glances？　　At　　a　　time　　when　　it　
would’ve　been　more　appropriate　to　be　irate　with　him；　instead；　I　pitied　him。　
“Oh；　my　poor　child；”　a　voice　inside　me　said；　“you　suffer　such　torment　and　are　
still　　so　　utterly　　inpetent。”　　I　　felt　　so　　protective　　of　　him　　that　　I　　might’ve　　even　
made　a　mistake；　I　might’ve　actually　given　myself　to　that　spoiled　little　boy。　
Thinking　　of　　my　　unfortunate　　children；　　I　　quickened　　my　　steps。　　Just　　then；　　in　
the　early　darkness　and　blinding　snow；　I　thought　a　phantom　of　a　man　would　
run　right　over　me。　Ducking　my　head；　I　slipped　by　him。　
Upon　　entering　　through　　the　　courtyard　　gate；　　I　　knew　　that　　Hayriye　　and　　the　
children　　hadn’t　　yet　　returned。　　Very　　well　　then；　　I’d　　e　　back　　in　　time；　　the　
evening　prayers　hadn’t　yet　been　called。　I　climbed　the　stairs；　the　house　smelled　
of　orange　jam。　My　father　was　in　his　darkened　room　with　the　blue　door；　my　
feet　were　freezing。　I　entered　my　room　to　the　right　beside　the　stairs　holding　a　
lamp；　and　when　I　saw　that　the　cabi　had　been　opened；　that　the　cushions　had　
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fallen　　out　　and　　the　　room　　had　　been　　ransacked；　　I　　assumed　　it　　was　　the　　naughty　
work　of　Shevket　and　Orhan。　There　was　a　silence　in　the　house；　not　unusual；　yet　
unlike　　the　　usual　　silence。　　I　　donned　　my　　house　　clothes　　and　　sat　　alone　　in　　the　
darkness；　　and　　as　　I　　gave　　myself　　over　　to　　momentary　　daydreaming；　　my　　mind　
registered　a　noise　ing　from　below；　directly　below　me；　not　from　the　kitchen　
but　　from　　the　　large　　room　　next　　to　　the　　stable；　　used　　in　　summertime　　as　　the　
illustrating　workshop。　Had　my　father　gone　down　there；　in　this　cold？　I　didn’t　
remember　seeing　the　light　of　an　oil　lamp　there；　suddenly；　I　heard　the　squeak　of　
the　front　door　between　the　stone　walkway　and　the　courtyard；　and　afterward；　
the　cursed　and　ominous　barking　of　the　pesky　dogs　roaming　past　the　courtyard　
gate—I　was　alarmed；　to　put　it　mildly。　
“Hayriye；”　I　shouted。　“Shevket；　Orhan…”　
I　felt　a　cold　draft。　My　father’s　brazier　must　be　burning；　I　ought　to　sit　with　
him　and　warm　up。　As　I　went　to　be　with　him；　holding　an　oil　lamp　aloft；　my　
thoughts　weren’t　with　Black　any　longer；　but　with　the　children。　
I　crossed　the　wide　hall　diagonally；　wondering　if　I　should　set　water　to　boil　on　
the　downstairs　brazier　for　the　gray　mullet　soup。　I　entered　the　room　with　the　
blue　door。　Everything　was　in　shambles。　Without　thinking；　I　was　about　to　say；　
“What　has　my　father　done？”　
Then　I　saw　him　on　the　floor。　
I　　screamed；　　overe　　with　　horror。　　Then　　I　　screamed　　again。　　Gazing　　at　　my　
father’s　body；　I　fell　silent。　
Listen；　I　can　tell　by　your　tight…lipped　and　cold…blooded　reaction　that　you’ve　
known　for　some　time　what’s　happened　in　this　room。　If　not　everything；　then　
quite　　a　　lot。　　What　　you’re　　wondering　　about　　now　　is　　my　　reaction　　to　　what　　I’ve　
seen；　　what　　I　　feel。　　As　　readers　　sometimes　　do　　when　　studying　　a　　picture；　　you’re　
trying　　to　　discern　　the　　pain　　of　　the　　hero　　and　　thinking　　about　　the　　events　　in　　the　
story　leading　up　to　this　agonizing　moment。　And　then；　having　considered　my　
reaction；　　you’ll　　take　　pleasure　　in　　trying　　to　　imagine；　　not　　my　　pain；　　but　　what　
you’d　feel　in　my　place；　had　it　been　your　father　murdered　like　this。　I　know　this　
is　what　you’re　so　craftily　trying　to　do。　
Yes；　I　returned　home　in　the　evening　to　discover　that　someone　had　killed　my　
father。　　Yes；　　I　　tore　　out　　my　　hair。　　Yes；　　as　　I　　would　　do　　in　　my　　childhood；　　I　　hugged　
him　　with　　all　　my　　might　　and　　smelled　　his　　skin。　　Yes；　　I　　trembled　　and　　I　　couldn’t　
breathe。　　Yes；　　I　　begged　　Allah　　to　　raise　　him　　up　　and　　have　　him　　sit　　silently　　in　　his　
corner　among　his　books　as　he　always　did。　Get　up；　Father；　get　up；　don’t　die。　His　
bloodied　head　was　crushed。　More　than　the　torn　papers　and　books；　more　than　
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the　breaking　and　tossing　about　of　the　end　tables；　paint　sets　and　inkpots；　more　
than　the　wild　destruction　of　cushions；　worktables　and　writing　boards；　and　the　
ransacking　of　everything；　more　even　than　the　anger　that　had　killed　my　father；　I　
feared　the　hatred　that　had　destroyed　the　room　and　everything　within　it。　I　was　
no　　longer　　crying。　　A　　couple　　passed　　down　　the　　street　　outside；　　laughing　　and　
talking　　in　　the　　blackness；　　meanwhile；　　I　　could　　hear　　the　　infinite　　silence　　of　　the　
world　in　my　mind；　with　my　hands　I　wiped　my　running　nose　and　the　tears　off　
my　cheeks。　For　a　long　long　time　I　thought　about　the　children　and　our　lives。　
I　　listened　　to　　the　　silence。　　I　　ran；　　I　　grabbed　　my　　father　　by　　the　　ankles　　and　
dragged　him　into　the　hallway。　For　whatever　reason；　he　felt　heavier　out　there；　
but　　without　　paying　　any　　mind　　to　　this；　　I　　began　　to　　pull　　him　　down　　the　　stairs。　
Halfway　down；　my　strength　gave　out　and　I　sat　on　a　step。　I　was　on　the　verge　of　
tears　again　when　I　heard　a　noise　that　made　me　assume　that　Hayriye　and　the　
children　had　returned。　I　grabbed　my　father　by　the　ankles；　and　pressing　them　
into　　my　　armpits；　　I　　continued　　to　　descend；　　faster　　this　　time。　　My　　dear　　father’s　
head　had　been　so　crushed　and　was　so　soaked　in　blood　that　it　made　the　sound　
of　a　wrung…out　mop　as　it　struck　each　step。　At　the　base　of　the　stairs；　I　turned　
his　body；　which　now　seemed　to　have　grown　lighter；　and　with　one　great　effort；　
dragging　　him　　across　　the　　stone　　floor；　　I　　took　　him　　into　　the　　summer　　painting　
room。　In　order　to　see　within　the　pitch…black　room；　I　hastened　back　out　to　the　
stove　in　the　kitchen。　When　I　returned　with　a　candle　I　saw　how　thoroughly　the　
room　where　I’d　dragged　my　father　had　been　pillaged。　I　was　dumbstruck。　
Who　is　it；　my　God；　which　one　of　them？　
My　　mind　　was　　churning。　　Closing　　the　　door　　tightly；　　I　　left　　my　　father　　in　　the　
demolished　room。　I　grabbed　a　bucket　from　the　kitchen；　and　filled　it　with　water　
from　the　well。　I　climbed　the　stairs；　and　by　the　light　of　an　oil　lamp；　I　quickly　
wiped　away　the　blood　in　the　hallway；　on　the　staircase　and　everywhere　else。　I　
went　　back　　upstairs　　to　　my　　room；　　removed　　my　　bloodied　　clothes　　and　　put　　on　
clean　clothes。　Carrying　the　bucket　and　rag；　I　was　about　to　enter　the　room　with　
the　blue　door　when　I　heard　the　courtyard　gate　swing　open。　The　evening　call　to　
prayer　had　begun。　I　mustered　all　my　strength；　and　holding　the　oil　lamp　in　my　
hand；　I　waited　for　them　at　the　top　of　the　stairs。　
“Mother；　we’re　back；”　Orhan　said。　
“Hayriye！　　Where　　have　　you　　been！”　　I　　said　　forcefully；　　but　　as　　if　　I　　were　
whispering；　not　shouting。　
“But　Mother；　we　didn’t　stay　out　past　the　evening　call　to　prayer…”　Shevket　
had　begun　to　say。　
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“Quiet！　Your　grandfather　is　ill；　he’s　sleeping。”　
“Ill？”　　said　　Hayriye　　from　　below。　　She　　could　　tell　　from　　my　　silence　　that　　I　　was　
angry：　　“Shekure；　　we　　waited　　for　　Kosta。　　After　　the　　gray　　mullet　　arrived；　　without　
tarrying；　we　picked　bay　leaves；　then　I　bought　the　dried　figs　and　cherries　for　the　
children。”　
I　had　the　urge　to　go　down　and　admonish　Hayriye　in　a　whisper；　but　I　was　
afraid　that　as　I　was　going　downstairs；　the　oil　lamp　I　carried　would　illuminate　
the　　wet　　steps　　and　　the　　drops　　of　　blood　　I’d　　missed　　in　　my　　haste。　　The　　children　
noisily　climbed　the　stairs　and　then　removed　their　shoes。　
“Ah…ah…ah；”　I　said。　Guiding　them　toward　our　bedroom；　“Not　that　way；　your　
grandfather’s　sleeping；　don’t　go　in　there。”　
“I’m　going　into　the　room　with　the　blue　door；　to　be　by　the　brazier；”　Shevket　
said；　“not　to　Grandfather’s　room。”　
“Your　grandfather　fell　asleep　in　that　room；”　I　whispered。　
But　I　noticed　that　they　hesitated　for　a　moment。　“Let’s　be　certain　that　the　
evil　　jinns　　that’ve　　possessed　　your　　grandfather　　and　　made　　him　　sick　　don’t　　set　
upon　the　both　of　you　as　well；”　I　said。　“Go　to　your　room；　now。”　I　grabbed　both　
of　them　by　their　hands　and　put　them　into　the　room　where　we　slept　together。　
“Tell　me　then；　what　were　you　doing　out　on　the　streets　till　this　hour？”　“We　saw　
some　　black　　beggars；”　　said　　Shevket。　　“Where？”　　I　　asked。　　“Were　　they　　carrying　
flags？”　“As　we　were　climbing　the　hill。　They　gave　Hayriye　a　lemon。　Hayriye　gave　
them　　some　　money。　　They　　were　　covered　　in　　snow。”　　“What　　else？”　　“They　　were　
practicing　　shooting　　arrows　　at　　a　　target　　in　　the　　square。”　　“In　　this　　snow？”　　I　　said。　
“Mother；　　I’m　　cold；”　　said　　Shevket。　　“I’m　　going　　into　　the　　room　　with　　the　　blue　
door。”　“You’re　not　to　leave　this　room；”　I　said。　“Otherwise　you’ll　die。　I’ll　bring　
you　　the　　brazier。”　　“Why　　do　　you　　say　　we’re　　going　　to　　die？”　　said　　Shevket。　　“I’m　
going　　to　　tell　　you　　something；”　　I　　said；　　“but　　you’re　　not　　to　　tell　　anyone；　　are　　we　
understood？”　They　swore　not　to　tell。　“While　you　were　out；　a　pletely　white　
man　　who’d　　died　　and　　lost　　his　　color　　came　　here　　from　　a　　faraway　　country　　and　
spoke　to　your　grandfather。　It　turns　out　he　was　a　jinn。”　They　asked　me　where　
the　　jinn　　came　　from。　　“From　　the　　other　　side　　of　　the　　river；”　　I　　said。　　“Where　　our　
father　　is？”　　asked　　Shevket。