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　　“我不是精灵了。”
　　“早就没有希望了。”
　　“就算获得自由，我也无法光明正大的……出现在蓝天下，也没法、再见家人和朋友。”
　　“作为吸血鬼的我们，是没法成功活下去的。”
　　“变成吸血鬼的精灵，连灵魂……也无法回归森林。”
　　“精灵，放弃吧。”
　　他的气息渐渐微弱：“我已经放弃了。”
　　他闭着眼，体内再没有多余的一滴血液可以流出来。
　　他心灰意冷地死去了。
　　阿什怔怔地看他，眼圈微红：“我不会放弃。”他声音微哑，却格外坚定，“巴特，我绝对会坚持下去，活着离开这里。去找白月之乡，去搭建树屋，去找一个喜欢的人，给他跳舞，邀请他住进家中，一起生活，一起相爱，直至岁月的尽头，一起在树下沉睡。”
　　他的话落，空旷的房间、巨大的魔法阵、阴沉的雷切尔、死去的巴特——眼前的一切，都在瞬间扭曲破碎。
　　眼前一片灰蒙蒙的虚无，唯有一个尖锐的暴怒的声音冲破他的耳膜：“这不可能！这不可能！为什么你的内心没有动摇！为什么你的内心毫无破绽！精灵！重温朋友的死亡，你的心灵怎么可能毫无波动！”
　　“因为他不是你认识的那个精灵。”身边，也响起了熟悉的微凉的嗓音，“他从未经历过那一段时光，完全谈不上是重温。”
　　阿什猛地偏过头：“西格妮！”
　　西格妮还是西格妮本身的样子，银白的发、暗红的眼。
　　阿什下意识低头，发现自己已经恢复了自己的模样。
　　可徘徊于虚无的那个声音，似乎压根分不清他与西格妮的模样，不可置信地咆哮着：“为什么会有两个精灵！为什么你们的气息一模一样！”
　　“这是个好问题。”西格妮朝着虚无伸出手去，“你可以带着这个问题，滚回你的深渊好好思索个千年万年，无尽岁月也不会无聊了。”
　　“不不不，住手！拜托请住手！”似乎感应到了危险，原本气急败坏的声音一下子变得讨好谄媚起来，“请放过我，我能满足你们的一切愿望。金钱？权力？美色？你要什——呃！”
　　谄媚的声音戛然而止。
　　“魔鬼巧言令色，擅长诱惑人心。”西格妮不疾不徐地收回手，一边教导阿什，“对付他们的第一条，就是不给他们说完话的机会。”
　　在西格妮说话的期间，周围的景色再次变化，回到了阿什熟悉的精神世界。
　　静谧的漆黑空间，璀璨的流光交织。
　　见着眼前的景色，西格妮微微惊讶地挑起了眉梢。
　　“魔鬼？”在终于安心的环境里，阿什终于问出了到现在还一头雾水的疑惑，“发生了什么？究竟是怎么回事？”
　　西格妮左右看看，没急着离开。
　　他先让阿什讲述了之前在“梦境”的经历。
　　阿什没有漏下一个细节，讲完后，他看着西格妮微微出神的面孔，轻声问：“你以前，也遇见了巴特吗？”
　　西格妮垂下眼眸：“他是我的朋友。”
　　“你经历的，都是我曾经经历的。”他说，“只有一点——”
　　“真正的巴特在死去的时候，没有让我放弃。”
　　“他说，他曾经说给我的话，都是说给他自己的安慰。”
　　“蓝天森林，自由与家人与朋友，描绘的美好未来……那些话，是说给他自己听的。”
　　“哪怕变成吸血鬼，只要还活着，就能坚持下去，都是说给他自己的。”
　　“他说很遗憾，他最终没能说服他自己。所以没办法再坚持下去。”
　　“他连自己都没有说服，却希望能够说服我。”
　　“他将希望寄予在了我的身上。”
　　“他失败了，希望我能够成功。”
　　“所以他在死去的时候，没有让我放弃。”西格妮的目光落在阿什柔软的眉眼间，恍惚回想起了十年前的那一天。
　　血腥味浓重的房间里。
　　异化的精灵用最后一眼期待地注视着他，仿佛在注视着另一个自己，另一个更强大、更坚强，理想中的自己。
　　“你一定能成功的。成功转化，成功的活下去。”
　　“坚持住啊，精灵！哪怕变成吸血鬼，也要活下去！”
　　当时还有着烟灰色眼睛的精灵，认真地回答他：“我绝对会坚持下去，活着离开这里。去找白月之乡，去搭建树屋，去找一个喜欢的人，给他跳舞，邀请他住进家中，一起生活，一起相爱，直至岁月的尽头，一起在树下沉睡。”
　　话落时，异化的精灵停止了呼吸。
　　是微笑着，带着衷心的祝愿与希冀，安宁地离开的。


第95章　魔鬼的创伤
　　白月之乡、树屋、舞蹈或是喜欢的人；　都是巴特曾经有过的憧憬。
　　十年前与十年后；　真实里与梦境中；　西格妮与阿什，不约而同地察觉到了这一点。
　　巴特自己无法做到，将一切希望寄托在“精灵”身上。
　　十年前与十年后，真实里与梦境中；　精灵都温柔地答应了他。
　　答应了他两次。
　　“你最后听见的话；　是魔鬼杜撰扭曲的话。”
　　西格妮告诉阿什；　魔鬼诞生于深渊；　经常以投影降临于伊露芙；　活动于人的内心世界。降临的时候，它们只徘徊于内心的外层；　无法威胁到宿主。可一旦宿主的内心有了破绽；　魔鬼就将趁虚而入，将宿主彻底变成自己的奴隶。
　　刚才那只魔鬼；　应该与雷切尔签订了契约。
　　雷切尔许诺它好处——比如魔鬼最爱的人类的灵魂。而它也在他死后，成为森林中隐藏的最深的一道陷阱。
　　“那只魔鬼盯上的人是我。”西格妮说。
　　大约是趁着他进入光辉法阵时那一刹那的不察，投影到他身上。
　　可在它投影的刹那；　正好阿什与他交换了身体。
　　于是它阴差阳错真正进入的，是阿什的内心世界。
　　至于它为什么没有分辨出来找错了对象，刚才它气急败坏的大吼中已经透露了一点端倪——在魔鬼眼里；　阿什与西格妮的气息一模一样。
　　这么多人中；　为什么它独独盯上了西格妮？阿什想了想；　也有了答案。
　　可能因为西格妮是实力最为强大的一个。也可能是因为……它认出了西格妮就是当年逃跑的那个精灵。
　　“西格妮；　你认识那只魔鬼吗？”阿什问。
　　那只魔鬼明显对西格妮的过往了若指掌，才能编造出那样一段真实的“梦境”。
　　“我不认识它。”西格妮回想着，缓缓道，“但我知道它。”
　　不认识与知道二者之间，并不矛盾。
　　十年前，从被囚禁在雷切尔的巫师塔，到他设法逃离，他的确从未见过、也未听说过巫师塔中有魔鬼存在。但现在想起来，被囚的那段时间，他时常感觉到有暗中窥视的目光。
　　当时他以为是雷切尔安排过来的监视。现在再想起来，那时窥探的视线，应该就是这只魔鬼了。
　　它注视着塔中发生的一切，旁观了巴特与他相处的月余光景，旁观了巴特从生到死，熟知他们当时所说的每一句话。
　　于是当它发现曾经逃跑的精灵再一次踏足了水晶森林，就高兴地利用这段过往，编造了一段“梦境”，完全复制了那短短月余的光景，试图让精灵重温朋友逝去的场景。
　　为了更加真实，它没有在梦境里作太多改变。
　　只在最后，狡猾地编造了巴特的话，做得天衣无缝，不留一丝痕迹。
　　再一次面对朋友的死亡，听着朋友悲哀地叹息“放弃吧”，在魔鬼的蛊惑天赋下，即便意志再坚定的人，也很难不有一瞬的恍惚。
　　魔鬼要的就是这一瞬的恍惚——一瞬的心灵破绽，才好叫它趁虚而入，控制奴役西格妮。
　　控制了这个强大的家伙，森林里的其他人也不足为惧了。
　　它的打算是极好的。
　　可万万没想到，它一开始就找错了人。
　　于是哪怕它再真情实感地编造梦境，阿什从来没有经历过，自然完全没有代入感。
　　它更没想到，它找错的这个人根本不按套路出牌，消极负面的情绪完全没有，即便难过伤心，也只是让他的信念更加坚定，毫不动摇。
　　先是阴差阳错找错了对象。
　　然后继续脸盲认混了对象。
　　接着倒霉催的“遇人不淑”。
　　最后栽了。
　　栽得不冤。
　　想着被阿什折腾到自我怀疑的魔鬼，西格妮就忍不住勾起了唇角。因为想起了巴特而沉甸甸的心情，也散去了一丝阴云。
　　他抬手，揉了揉阿什柔软的发：“你做得很好。”
　　没有被魔鬼动摇，反而把魔鬼动摇了。
　　可以想象魔鬼精心策划了一切，却在最后发现一点儿用处都没有，又是怎样的不可置信、气急败坏。
　　正因为魔鬼暴跳如雷，他才找到了一丝契机，闯入了魔鬼构建的意识空间中，找到了阿什。
　　被夸奖的阿什不好意思地揉了揉鼻尖：“我没做什么的。”
　　如果不是西格妮解释了，他到现在大概都不知道他给魔鬼带去了多大的打击。
　　西格妮微微摇了摇头，他说阿什做得很好，不止是说阿什给予了魔鬼以心灵创伤。
　　但他没有继续说下去。
　　而是望向了缠绕在身边的璀璨流光，转而问：“这是你的精神世界？”
　　阿什点了点头，终于反应过来：“咦？！西格妮你是怎么进来的？”
　　“契约。”西格妮低头看了一眼左手臂，“魔鬼辨认不出我们各自的气息，大概也是因为这个。”
　　“契约？”阿什呆住，虽然早就知道，自从西格妮吸了他的血后，他俩的契约就发生了变化，也正是因为这些变化，他们才决定前往雷切尔的巫师塔，搞清楚契约的本质。但是……契约的附带功能越来越多了吧？
　　还……越来越亲近了？
　　他回过神后，眼睛就亮了起来：“那我也能去——”
　　话没说完，就被洞悉他意图的西格妮斩钉截铁地拒绝了：“不能。”
　　想去看看西格妮精神世界的阿什：“……”失落。
　　“低阶巫师进入高阶巫师的精神世界，是找死。”西格妮伸出手指戳了戳阿什的额头，恐吓道，“你会被我的精神世界绞杀成碎片。”
　　阿什抿了抿唇角，小声的：“说谎。”
　　“……”难搞的家伙。
　　太敏锐了一点。
　　这种时候，就觉得阿什那个见鬼的感知天赋特别讨人厌了。
　　西格妮按了按额角，黑着脸色：“谁说谎？一般来说都是这样。我们的契约或许可以成为例外——”他看着阿什又亮起来的眼睛，冷笑，“只是或许可以，又不是必然例外。不确定的事，谁会陪你做这种要命又没什么意义的尝试？”
　　阿什又小声的“哦”了一声。
　　他看着西格妮恼羞成怒的脸色，悄悄地弯了弯眼睛。
　　被勾起过往回忆而情绪压抑的吸血鬼，终于恢复了一些精神。
　　不过……还是很想去西格妮的精神世界呀。
　　才不是什么没有意义的尝试呢。


第96章　高级学徒
　　阿什和西格妮一同离开了精神世界。
　　在现实里睁开眼时；　就看见面前的西格妮也正好睁开了眼睛。
　　“换回来了？”他低头看看自己的身体，有些遗憾，结果还是没能看到精灵模样的西格妮呢。
　　他们此时已经在光辉法阵之外，被一层护盾守护着。
　　不用想也知道；　一定是西格妮把他们带到了法阵外面后；　才通过契约进入了他的意识世界；　帮助他消灭了魔鬼。
　　“还需要休息吗？”西格妮原是靠着树干坐的，此时利落地站起来，看向森林中央；　“我们已经过了这儿最险恶的陷阱，接下来应该没什么好担心的了。”
　　阿什坐在他身边，也跟着站起来：“我休息得很好了。”
　　虽然外面只过去了一小会儿功夫；　但在魔鬼编造的梦境里；　他实打实的度过了月余光景。不止休息够了；　而且——
　　他不可思议地偏了偏头：“我已经是高级巫师学徒了。”
　　在上学开始；　他一直在精神世界中努力构造法术模型。构造模型所需要的知识、该掌握的规则，他早就了若指掌了。
　　可任何一个法术模型搭建成功后，都会对精神世界进行反馈与改造；　逐步提升巫师的境界。
　　零环魔法也是如此。
　　构造好一个零环法术的模型后，人类的精神世界一般都会有一到两周的成长期；　这段期间里；　精神世界动荡变化；　最好不要再构造下一个法术模型；　否则会影响精神世界的成长。
　　因此；　哪怕阿什已经有了构造其他法术模型的把握，也不得不耐心地构造一个、等待成长期过去、再构造一个。
　　按照正常的速度，他要成为高级学徒，还得要一段时间。
　　可在魔鬼编造的“梦境”里，他待在囚室也坚持了每日专心构造法术模型的习惯。本以为只是一段虚幻，却没想到现在回到了现实，他在“梦境”里冥想的成果，竟然也原封不动的带入了现实。
　　“构造了几个法术模型？”西格妮问。
　　构造出六个就是高级学徒。但西格妮觉得，阿什应该不止如此。
　　果然，阿什老实地给出了答案：“九个。”
　　构造了九个零环魔法法术模型的精神世界，其强度与韧度，已经能够支持巫师构造一环魔法的法术模型了。
　　也就是说，阿什再进一步的话，就是正式巫师了。
　　算算阿什开始学习的时间，这样的成长速度，拿出去一定能惊艳一大批人。
　　王座或许都愿意收他为学生。
　　而秘盟恨不能除之而后快。
　　西格妮有意思地勾起唇角：“魔鬼蛊惑人心，在精神力这一方面天赋得天独厚。你被它拉入梦境，本身也是一个你的精神力与它角逐对抗的过程。人类在战斗中成长得最快，人类的精神力也是如此。”
　　阿什恍然，所以说是魔鬼给予他精神世界的压力与刺激，让他的精神力得到了大幅度的跃升与成长？
　　“可以尝试构造一环魔法了。”西格妮看着他，“想好构造哪个一环魔法了吗？”
　　阿什点了点头：“衰弱射线。”
　　“死灵系魔法？”西格妮挑眉，“在一环魔法里也是比较困难的一个了。你有准备吗？”
　　阿什继续点头：“有的。我研究过它的规则结构。”
　　本来想着离开了学院，阿什得不到老师的及时教导，只能自己临时指点一下的西格妮：“……”正好省事儿了。
　　很骄傲有这样的学生，但学生聪敏过头完全找不到关照的机会。
　　——往后阿什的老师们将面对的郁闷问题，西格妮提前体会到了。
　　“走了。”他选好方向，迈出了脚步。
　　可才走了一步，身后就蓦地一沉，一个瘦高的家伙跳上了他的后背，双臂一绕，双腿一夹，熟门熟路，行云流水，不能更自然。
　　西格妮：“……”居然没能避开？
　　不，压根都没察觉。
　　还是等人坠上后背，才反应过来。
　　这都是第几次对少年毫不设防了？
　　西格妮的心情一下子复杂起来。
　　“西格妮？”阿什趴在他的肩上，弯着眼睛问，“还是这样走对吧？”
　　“……”西格妮沉默半晌，“对。”
　　他背着阿什，飞快地朝着森林中央奔跑而去。
　　跨过了魔鬼这道难关，之后的路程果然顺利了不少，层出不穷的陷阱在阿什的感知与西格妮的暴力摧毁下，没有给两人带来一丁点的麻烦。
　　几乎是风驰电掣的，两人冲出了灰色水晶树的范围，进入了一片空无一物的区域。
　　字面上的空无一物。
　　一片广阔的圆形土地，寸草不生，铺着厚厚的雪层，映着夜空的星光，洁白、静谧。如果这里不是水晶森林的正中央，阿什几乎以为这里和王城的广场一模一样了。
　　可西格妮却告诉他“到了”。
　　到了哪儿？雷切尔的巫师塔吗？
　　眼前空间空旷，哪儿来的塔？
　　阿什疑惑：“又是幻术法阵吗？”结界蒙蔽了他们的视野？
　　西格妮背着他，往雪地中央走去：“塔在地下。”
　　“地下？”
　　“雷切尔的巫师塔，是倒插入地下的。”西格妮从陈旧的记忆中翻出了巫师塔的入口，脚步如同被尺子测量过一般，精准地停在了一处空地上，踩了踩，“从这里进去。”
　　阿什很快接受了巫师塔还能建在地下的说法，他盯着西格妮的脚下，小声说：“我没觉得危险。”
　　他说得有些迟疑，这可是雷切尔的巫师塔啊，他为什么会感觉安全呢？
　　西格妮若有所思地点点头，很快用小型旋风卷走了这一块儿的雪层，露出蓝幽幽的古冰层，与冰层上镶嵌的一道金属门。
　　门不大，西格妮背着阿什肯定是不方便行动的。
　　阿什也注意到了这一点，自觉地跳下来，踩在冰层上：“进去吗？”
　　西格妮伸手拉开了金属门——他拉得相当容易，不知道的人大概会以为这就是普通的一扇门——但实际上，门上附着的致命魔法，在被西格妮的手碰到的刹那，就失去了所有封锁与阻拦的作用。
　　也只有西格