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　　“当然。”君怀忧淡淡一笑：“美极了。”　　

　　“谢谢相公！”却在低眼时，有了一丝怨怼。　　

　　“你们忙你们的吧！”君怀忧对女眷们说：“我去书房了，等莫舞回来了叫我。”　　

　　“清遥，你来。”他对儿子招手：“跟我说说，这半年在书院里都学到什么了？”　　

　　父子二人相携去了。　　“怡琳。”素言走了过来：“你替我看看，有没有遗漏什么东西？”　　

　　“素言。”怡琳无精打采的：“你看看我，是不是青面獠牙，年老色衰了啊？”　　

　　“你在胡说些什么啊？”素言吓了一跳，忙用手去摸她的额头。　　

　　“那你看看，这几年，他待我有多冷淡。”怡琳拨开了她的手做到了厅里的椅子上：“你知不知道他有多久没进过我房里了？”　　

　　“相公他事务缠身，我们总该多体谅他一些的。”　　

　　“是啊是啊！”怡琳没好气地回嘴：“忙到连多说句话的时间都没有？我可不相信，我看他八成是在外面有了相好的，正寻思著要把我这下堂的小妾给赶出府呢！”　　

　　说到后来，泪光闪动，声音也大了，惹得厅里那头的人都看了过来。　　

　　“好了好了，你别伤心啊！大过年的，太不吉利了。”素言挡在她面前，递给她条手巾：“让别人看见了，还不笑话你？”　　

　　“我哪里哭了？”怡琳一向最要面子，连忙一把抢过手巾，捂了捂眼睛：“看哪个敢笑话我！”　　

　　声音却是压得低了点。　　

　　“怡琳啊！”素言拉住她的手：“你可别胡思乱想的，其实我跟你一样，心里时常没底。自从三年前相公失足受伤了以后，性子跟著变了很多。我想这个家里，任谁也猜不透他现在的心思。我常常会觉得这样的相公很是陌生，可是总这样心绪不宁也不是办法啊！往好处想，相公现在温文有礼，对我们极为尊重，也没有丝毫薄待我们的地方。像我们这样出身贫寒的女子，能有这么好的际遇，实在是不容易的了。”　　

　　“你啊！真是容易知足。”怡琳给了她一个白眼：“我跟你不一样，我宁愿相公多陪我一会也好过请什么先生教我们读书写字。女流之辈，学会那些有什么用啊？”　　

　　“相公说，这世间上任何的人和事，都不是可以预料得到的。到关键的时候能够依靠的，多数还是自己。多一些见识和本领，对我们只有好处。”　　

　　“君家现在已经是南方有名的世家，我的相公更是首屈一指的富商。他说出这种话来，不就是想赶我们出去？”她叹了口气：“素言，你是太天真了。都说相公这三年来就像变了个人似的，你又猜得中他的心思了？你倒好，反正家里还在依靠你打理，我养著就只是占地方。总有一天，就算他不赶我走，我也没脸待下去了。哼！也好，早早地了结了这事，省得我整日里恍恍惚惚的。”　　

　　“谁恍恍惚惚了？”　　

　　素言还没开口，倒有人插了嘴。　　

　　“三少爷，您回来啦！”素言行了个礼。　　

　　“又在生气哪！大过年的，你倒也不休息。”君莫舞解下了披肩，递给了走过来的宝云：“总有一天，大哥吃不消你这坏脾气，把你赶出门去，看你还张不张狂？”　　

　　这一下，可正踩著了痛脚。　　

　　“我走不走是我相公的事，还不劳您三少爷操这份闲心！”怡琳躲了跺脚，恨恨地走了，末了，还撂了一句多事。　　

　　“她这是怎么了？”平时说她，也不见得有这么大的反应啊！“这是吃错了什么东西，气鼓鼓的？”　　

　　“怡琳近来心情不好，三少爷就别和她计较了。”素言私下里叹了口气。　　

　　“大哥呢？他可是回来了？”君莫舞看了看，只见了女眷。　　

　　“相公已经回来了，正和清遥在书房呢！说是见您回来让去叫他。”　　

　　“不用了，我过去吧！正好有事要找他谈，今天的晚饭延后一些时间吧！”　　

　　“我这就吩咐厨房晚一些起灶。”　　

　　君莫舞怀著心事，匆匆往书房去了。　　

　　“大哥。”君莫舞扣了扣门。　　

　　“进来吧！”君怀忧的声音传了出来：“清遥，你回去厅里吧！看看有什么想要吃的，叫厨子弄了尝尝。我和你三叔谈会儿公事，过会就出去。”　　

　　清遥应了一声，往大厅去了。　　

　　“大哥。”君莫舞走了进来。　　

　　“是不是京城那里的分号出了什么事？”君怀忧神色平和地问。　　

　　“被官府封了铺子，连主事的王管事也被下了大牢。”　　

　　“什么时候的事？”　　

　　“五天前，半夜里封的铺，抓的人。”　　

　　“王来仪这人向来不太牢靠，要不是看他为人老练，人面也广。我绝不会把京城的分铺交给他去打理。我料想他最多不过饱些私囊，没想到他居然有胆子作奸犯科。”　　

　　“说是在玉器行里，找到了日前官家失窃的东西。那事主像是刑部官员，当夜就带著官兵到了。”　　

　　“收受贼赃，这罪名说大不大，说小也不小……”　　

　　“既然是王管事私下里行事的，只要我们和他划清界线，也不会有太大影响才是。”　　

　　“莫舞，不是这么简单的。这件事要是解决好了，倒也算了。要是一个不巧，不但我们君家商号在京城声名大损，再也难以立足。而且在北六省的发展更会受到限制，从长远看，十分不利啊！”　　

　　“那要依大哥的看法，应该怎么办才好？”　　

　　君怀忧站了起来，绕著桌子走了几步：“从事主身上下手最为妥当，你刚才不是说他是刑部官员，这就更好办了！只要投其所好，得到他的承认，表明我君家的清白立场，流言当然不攻自破。”　　

　　“既然这样，等年节过了，我就动身上京。”君莫舞点头称是：“我会照大哥的意思去办的。”　　

　　“不，你不用去了。”君怀忧开口说：“宝云过不了一两个月就要临盆，你还是留在家里照应著她。这一去恐怕要三五个月的，免得她心里不安定。”　　

　　“可是……”　　

　　“还是我去吧！君家现在由我主事，我来出面也表示慎重。加上北方各省的分号都建了一段日子了，我也想亲自去看看。相比，君家在南方根基稳固，手下都是老人了，你也不用花太多的心思。”　　

　　“去巡视分号？日子可不短啊！”各地商铺分布很广，光是大的城市就有十几处了。　　

　　“一年吧！我想各处审查一下帐目，有几家的报帐一直不清，我要仔细查验一下。”　　

　　“大哥说得有理，可是……时间会不会太长久了？”　　

　　“你不用为我担心，我从来没有……”他咳了一声，立刻改了口：“很久都没有出过远门了。正好趁著身体好些了，四处去看看。这一路大多经过通城大邑，很多的名胜，去开开眼界也是好的。”　　

　　“大哥近年为家业劳心劳力，倒是应该出去散散心。”这两年，君怀忧为君家创出了一番新的局面，日夜操劳，难得想出去走走。“也好，有素言她们作伴，我倒也不担心。”　　

　　“莫舞，你误会了。”君怀忧失笑：“这一路舟车劳顿，不太适合带上家眷。我只准备带几个管事随从，轻装出行。要是可能，我倒是想带清遥在身边，让他多长些见识。”　　

　　“可……一路上要没有素言打点，好像……”君莫舞有点为难。　　

　　“是你好像把大哥我看得有多没用一样。出门在外一切从简，带上女眷耽误行程不说，路上也会有很多不便。这次是公事为先，少不得要先急赶到京城的，她们怎么受得了？再说各地都有我君家的商号，起居饮食会有人照应的，你就不用担心了。”　　

　　“大哥是不是过了年节就要动身？”知道他已经决定了，君莫舞也只能放弃说服他。　　

　　“不，过了元宵再走。你要知道，要说服她们，可不像跟你说这么容易的。”　　

　　“倒也是。”宋怡琳会是最麻烦的那一个。“其实，有一件事……”　　

　　“说吧！”　　

　　“大哥，算我多嘴一句。这几年，大哥对怡琳甚至素言，都很客气生疏。怡琳她生性蛮横倒也算了，素言够聪明也懂规矩，家里的事都是她在打理。大哥就算不爱她，也应该给她一个名份才是。”　　

　　“尽会说我，你自己呢？宝云是哪里不好？好歹是出身名门，为了你都不惜委身作妾，你又为什么不扶她做正室呢？”　　

　　君莫舞脸色一滞，轻轻苦笑：“大哥，我有我的难处，不足为外人道的。”　　

　　他答应了那人……此生……不与人结发……　　

　　“好，我不过问，更不会命令你什么。但和你一样，我有我自己的考虑，你就不要操这份心了。“　　

　　“大哥说得是。“君莫舞无奈地点了点头。　　

　　“瑞雪丰年！”君怀忧走到窗边，推窗望见白茫一片，心情极好：“来年一定是大吉之年！”　　

　　“大凶？”　　

　　千里之外。同一时刻，正有人皱眉生愠。　　

　　卦象说：“上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。”　　

　　照卦直译，是为大凶，暗示前方波折重重。　　

　　但又生意不息，暧昧不明……　　

　　他衣袖一扫，乱了卦筹。　　

　　“这是什么意思？竟一连两卦，都是这样！”他喃喃自语。　　

　　上一卦，是为：“未必逢缯缴，孤飞自可疑。”　　

　　虽用词不一，但卦意几近相同。　　

　　虽不无生路，但危难也不曾离弃……　　

　　“来人。”他略微抬高声音。　　

　　“主上。”一个作家仆打扮的男人立刻出现在门边。　　

　　“通知刑部，前几天抓起来的那批贡生里面，闹得最凶的叫马玺的那个，把他给放了。”　　

　　“是。”　　

　　他停了一下，才接著说：“我听说他寄居在京郊的方华寺里……最近好像那一片不怎么太平，方华寺是百年古刹，有不少历年来收藏的名家字画。我想，这大过年的，万一碰上杀人劫财的江洋大盗，这一寺的和尚书生可怎么办啊！”　　

　　“江洋大盗心狠手辣，很喜欢挑那种地方下手。”那人附和著。　　

　　“还有，听说他是礼部江大人的远房亲戚，明天让人把江大人送来的东西给退回去。就说，我心里明白得很，小孩子不懂事我不会计较。这礼物就免了，人么我也放了。再说我恭喜他一声，有这么一个铁骨铮铮的，胸怀大志的亲戚，他可是后继有人啊！”　　

　　“是，小人记住了。”　　

　　他挥了挥手，那人作了个揖退了下去。　　

　　“可怜夜半虚席前，不问苍生问鬼神。”他带著淡淡戏谑，就著烛光自嘲，手里却又重新摆了一卦。　　

　　卦象说：“丹青不知老将至，富贵于我如浮云。”　　

　　他笑了一阵，一抬袖，把卦筹全部扫到了地下。　　

　　“富贵于我如浮云？”他冷冷一笑：“就算是浮云，也要我来决定聚合离散，你们这些鬼神又知道什么？”　　

　　他推开窗，晴朗天上落下一片浮雪。　　

　　落到了他的手背上，即时化开了。　　

　　“再怎么高洁，不是从天上落下，又被碾为尘土？”他盯著那一抹水渍，有些出神：“此时落雪，清煞出行，来年大凶。”　　

　　看来，世事如棋，变化又至了……　　

第三章

京城　三月　城南君家总铺　　

　　“爹，你这就要出去了？”君清遥探头进来，看见父亲已经准备好了。　　

　　“对，我和那位乔大人今晚有约，他说要为我饯行。”他缠上玉佩，理了理微皱的衣摆：“你也收拾好东西，早点睡下，明天一早我们就要动身了。”　　

　　“爹你也要早点回来，还有……”他觉得有点难以启齿：“尽量少喝点酒。”　　

　　“你比得上你三叔了！”君怀忧没好气地敲敲他的头：“我把你带来真是自找麻烦。”　　

　　“总之……爹你要小心些……”　　

　　“说什么呢？天子脚下，有必要这么紧张吗？”这孩子的性格还真像莫舞，这么小就老成持重的：“别这么婆婆妈妈的，明天我们就要走了。这么多天待下来，你也知道京城繁华，物产奇货也多，还想要什么，趁早让老冯陪你去买。过了今天，还不知几时才再来这里了。”　　

　　“爹……”他虽然年纪不大，但在都是男人的书院里待了很久了。像乔玉京看著自家父亲的那种目光他也不是没见过，可偏偏对别人心思一向敏锐的父亲对于这方面实在太迟钝了。只怕说出来，还会被他取笑自己是小人之心。　　

　　虽说同是男性，可父亲八成没有意识到自己长得有多么……　　

　　特别是这两三年，父亲大病过后非但忘了从前，连身上那些迂腐死沉的气韵也一并消失得无影无踪。整个人风华灵秀了起来，低言浅笑间，不知伤了多少人的心了，可他还是没有一丝自觉地……　　

　　就像祸水……　　

　　“清遥，在嘀咕什么呢？”　　

　　只是整理鬓发，就让人看了头晕目眩……　　

　　“没什么，爹。”暗自叹了口气，君清遥决定，回头一定要让人把马车的车窗帘子缝起来。省得一阵风吹过，就会有一个花痴纠缠过来，一阵风吹过，就有一个花痴纠缠过来……　　

　　……不行，索性做个头套，把老爹的头遮住……还是做个布袋……　　

　　“清遥！”怎么用这种眼神看人，看得人心里毛毛的……　　

　　“请早点回来。”君清遥微微一笑，极尽乖巧。　　

　　“我知道了。”好懂事的孩子，有子如此，夫复何求啊！　　

　　决定了，做个布袋！　　

　　要记得留出几个小洞，把老爹闷死了可不好……　　

　　聚华镂　当夜　　

　　“不行，我喝醉了。”他抬手想挡住嘴边的杯子，可总也挡不到。明明就在眼前了，可手却老是不听使唤。“我不能再喝了。”　　

　　“怀忧兄太不给小弟面子了。”乔玉京今年二十九岁，官拜刑部侍郎，出了名的能言善辩：“酒还不过三巡，哪里会醉。来！我们再干一杯。”　　

　　二十年的陈年女儿红喝了一大坛，他的兑了水，可君怀忧货真价实地喝了大半坛，不醉才怪。　　

　　而且，这酒的后劲可不小……　　

　　“是吗？”君怀忧一手撑在桌上，扶住自己沉甸甸的头颅，一手拿著酒杯，深思恍惚：“我还没醉吗？”　　

　　“当然没有了。”佳人微熏，面如芙蓉娇色……　　

　　这君怀忧并不是脂粉气味的男人，他清雅高洁，气宇轩昂，恍如画中走出的人物。　　

　　但没有想到，醉了以后，却这样眼波流转，不可方物……　　

　　世上怎么会有这样的男子……倾国倾城……　　

　　连一向看不起那些取向男色的自己……也失了魂……　　

　　“再来一杯！”心里虽然有些厌恶自己，脸上的表情却是大相径庭：“要是真醉了，不回去也没什么关系。”　　

　　“不回去？”头快低到桌子上的君怀忧突然重复了一声，而且用了相对十分清醒的语调。　　

　　乔玉京一呆，拿著酒杯的手停在了半空。　　

　　“不行！”君怀忧“啪”地一掌打到桌上，站起来说；“我要回去了！”　　

　　直到他跌跌撞撞地打开门，乔玉京才反应过来。　　

　　“君兄，君兄！”他一把拉住君怀忧：“你我还未尽兴，天色还早。怎么这么早就要回去了？”　　

　　“不行！清遥……在等我……”他用力推开乔玉京。　　

　　没想到他力气这么大的乔玉京，一时不察松开了手。　　

　　一推一放之间，君怀忧向后急倒了过去……　　

　　一片惊呼之声。　　

　　他们两个的雅间在二楼，出门正对就是楼梯。这君怀忧往后倒去，正是要摔下楼梯去了……　　

　　楼下虽然不少人在看著，却没有一个人反应得过来……　　

　　胆小的都不敢再看了……　　

　　“啊！”君怀忧失去平衡，小声惊呼了一下，接著双手乱舞，想抓住点什么。　　

　　倒是给他抓住了！　　

　　他一抓到实物，立即把重心放了过去。　　

　　“好险啊！”他大口吐了气，靠在“实物”上：“还好我身手敏捷……”　　

　　他往下看著，眼前的东西都是层层叠叠的：“这楼梯有几百层吧！摔下去会痛死呢！”　　

　　四周没有一丝声响……　　

　　我没摔下去，大家不高兴了吗？　　

　　他迷迷糊糊地抬头，正看见乔玉京死白的脸色……　　

　　“乔大人，我没事，你别这么担心……”他微微一笑：“你看我抓住了一个……”　　

　　一个……什么啊……　　

　　他这才想到要看看“救命恩物”的模样……　　

　　这锦