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　　日子又要过不下去，两年后，孩子八岁，王大贵把他卖去黑市当奴隶，从此音信全无。
　　再次见面，便是成年的儿子一剑斩断父亲手臂。
　　花熙找回母亲，母子之间也没有多亲昵，把人安置在这个空旷的宅子里就离开了。
　　王夫人心中苦涩，这个儿子流落在外那么多年，经受了多少苦难，心里想必也是恨她的吧。
　　“熙儿刚刚和我说，这些年都承蒙您照顾，老身无以为报，羞愧欲死。”
　　守微一直保持着高人风范，少说多听，偶尔应和两声，面上高深莫测。
　　却没想到套出这么一段丑恶旧事，心情复杂。
　　他看着眼前的可怜女人，想安慰却说不出口。
　　
　　　　
　　　　☆、洗星

　　王夫人想留二人住宿，被守微婉言谢绝。
　　所有的疑点最后都回到花熙身上。
　　八岁到十八岁，他这消失的十年里，究竟发生了什么，才能让一个人从外貌到实力都发生巨变。
　　他对渊渟的恐惧和敌意从何而来，他口中的神明和恶魔又是谁？
　　渊渟已经收走了亡魂，为什么这个幻境依旧存在，国师和士兵们为何失踪，渊渟离开之后发生了什么？
　　王大富夫妇都能认出这张和渊渟一模一样的脸，而花熙的态度却很奇怪，又是为什么？
　　守微看着云开沉思的侧脸，冥冥中有直觉指向一个猜想，荒谬，难以置信，却也顺理成章。
　　千回百转的心绪都被压制下来，他风淡云轻地问道：“渊渟是谁？”
　　云开微怔，笑了：“一个几百年前的剑道大能。”
　　“飞升了？”
　　“陨落了。”云开摇摇头，有些期待，“怎么突然问起他，是想到什么了吗？”
　　守微靠过去，凑近他耳边：“我有个大胆的想法——他没有陨落。”
　　“……嗯？”
　　“这一切都是他的阴谋！……你这是什么表情，只是个猜想，随便听听就好。”
　　云开不语，表情一言难尽。
　　天香楼前，一日不见的二黑飞了回来。
　　他靠近二人，低声卖关子：“我盯了一天城主府，你们猜猜发现了什么？”
　　云开微笑：“不猜。”
　　“……哼！”
　　守微正想问，却在人群中瞥见一个黑色身影。
　　高大健壮，身上有杀伐之气，腰间挂着一柄宝剑——不是灵器，只是削铁如泥的凡器。
　　那人从天香楼后面的巷子拐出来，大步流星地离开。
　　守微远远看着他，觉得有些眼熟。
　　正是那个护送国师的将军。
　　幻境无限重复的是疫病爆发前一天的事情，为什么会在这里看见他？
　　眼见那人就要在视线中消失，守微直觉将军知道些什么，无暇顾及身旁二人，就要跟上去。
　　云开拉住他，问：“你去哪？”
　　“想起来有点急事，很快回来。”
　　二黑不满：“不能带上我们吗？”
　　守微有些犹豫，梦境里的事情太过奇异，连他自己都是一头雾水，如果要解释可能会暴露濯辰。
　　更何况，冥冥之中有种感觉，这次过去，许多几百年前的旧事都会被牵扯出来。
　　将军的身影越来越远，消失在前方路口拐角。
　　“那一会儿见吧，保护好自己。”云开眼神暗了暗，还是放了手。
　　*
　　漆黑地牢里，空气里弥漫的都是陈旧腐朽的腥臭味，阴暗处有虫鼠做窝，时不时发出“吱吱”的啃咬声，混合着犯人疯癫的呼喊，令人不寒而栗。
　　几个狱卒气势汹汹地闯进来，为首者一脸横肉，生得一副凶相。
　　他们闯进地牢最深处。
　　一个单独的小房间里，里面的女人已经被折磨得不成人形。
　　他们抓着她的头发把人提出来，不顾她微弱的挣扎，就要把人带去刑讯室。
　　“谁？！”走在最前面的大汉突然暴喝，电光石火间拔刀捅向角落，凌厉刀气掀起干草。
　　“吱——”一个黑影窜出来，险险避过刀锋，飞快地跳走了。
　　是只黑色的巨鼠，快要和猫一样大。
　　大汉眯了眯眼，打量一番后说：“走！”
　　暗处，小胖鸟叼着个戒指，不舒服地扭动身体，一边用灵力传音：“这里太太太脏了，好像有跳蚤跳到我身上了啊啊啊——”
　　那枚戒指与濯辰相似，唯有内侧刻的字不同。
　　濯辰，洗星。
　　云开的声音从洗星戒中悠悠传来：“别乱动，小心那人把你抓去烤了吃。”
　　“……”
　　狱卒们把那女子拖到刑讯室，刑讯室的墙上挂满了各色刑具，刑具上还带着深深浅浅的铁锈和血迹。
　　为首的大汉坐在正中的座位，居高临下看着那个女子，说：“给城主下毒的事，夫人还是什么也不想交代吗？”
　　虽是敬称，可是很明显，在场并没有人真正把她当回事。
　　口头越是恭敬，越是显得讽刺。
　　乐姬轻轻咳了几下，嗓子里全是铁锈味，声音嘶哑，冷冷地说：“我说什么，重要吗？”
　　大汉靠在椅背上，一手摸着下巴：“当然，若是有什么冤屈，想必城主也不忍心让夫人受苦。”
　　“律法都是摆设，何必装出这么一副公正严明的样子。下毒案只是幌子，你们不就是想找个理由出气吗？”乐姬低低笑着，昏暗烛火下看不清神色，只能看见她细长的眉，和带着污迹的额头。
　　“做了什么根本不重要，重要的是，我已经失势了。”
　　大汉赞同地点点头，静静打量这个曾经盛宠一时、手握重权的女人，问道：“夫人就不好奇，是谁让您落入这步田地？”
　　乐姬抬头，露出青白虚弱的脸，唇角勾起，纵使蓬头垢面，依然不减绝色：“我得罪过的人太多了，数不清楚，也没必要知道。”
　　“可是有人让我给夫人带话。他问，夫人身居高位睥睨风云，可还记得昔日故人姜雪？”
　　乐姬蹙眉，她出身微贱后来居上，小至后宅的勾心斗角，大到整个城池的政治运作，经历过的事情太多太多，那些可以说是屈辱的曾经早已被刻意忘却。
　　她想了很久，才微微笑起，眼底浮现一抹可以算是怀念的神色：“她呀……”
　　狱卒们冷眼旁观。
　　乐姬轻飘飘问道：“十年不见，她怎么样了？死了？”
　　乐姬出身于黑市，曾为奴隶，是大家都心知肚明却不敢提的。
　　黑市里的奴隶没有任何尊严，与牲畜无异，姜雪既然是她那时候的朋友，十年过去，想必也很难活下来。
　　“夫人当时被城主看中带走，姜雪曾与夫人起争执，大家都看在眼中。后来夫人一朝飞上高枝，姜雪自然会受到排挤迫害，很快就病死了。”
　　“那是她蠢。明明只是个奴隶，却要故作清高，还试图挡我的路，偏偏要打着为我好的旗号。”乐姬不以为意，“我算计死的人不计其数，她不过一个蝼蚁罢了，哪里值得我放在眼里？”
　　“对夫人来说，她微不足道，可自然也有在乎她的人。”
　　乐姬嘲讽：“你要和我说什么天道轮回报应不爽吗？只不过是败者为寇，谁都能来踩一脚罢了。沾了权力的人，哪个的手能干干净净呢？不是因为她，也会是别人。”
　　　　
　　　　☆、楚歌

　　月黑风高夜，杀人放火时。
　　明月高悬，潮湿的江风混合着紫藤花的香气扑面袭来，人潮川流不息，车如流水马如龙，欢声笑语揉在一起，粉饰着虚假的繁荣。
　　一切都是排演了无数遍的闹剧。
　　守微跟着前方的黑衣男子，已有许久。人山人海，不考验跟踪者的隐藏技术，反而锻炼眼力。
　　那男子身姿挺拔，龙行虎步，偶尔转过头来，漏出的目光利如鹰隼。
　　从闹市花街走到城市中心，钟楼高耸入云，从下往上看去，顶层犹如天上宫阙，给人一种身居其上便可摘下星辰的错觉。
　　钟楼周围，黑灯瞎火，万籁俱寂。
　　人海似有默契，所有人都下意识避开了这个区域，在万家灯火中央，留下一片突兀的空白。
　　那个男人就站在光与影的交界处，转过身来，鼻梁高挺，鹰目直直锁定人群中守微的方向，道：“跟了这么久，有什么目的不如现身来谈。”
　　守微走出来。
　　将军缓缓打量着他的脸，谨慎又克制，不放过任何一个五官细节，像是在和什么进行对比。
　　终于，他冷硬的嘴角扯起一个弧度，那张不苟言笑的脸上，浮现一个违和生疏的笑容。
　　他俯身行礼，道：“国师在顶楼，已经等了您许久。尊者可愿赏光一叙？”
　　守微不动，只是问：“许久，是多久？”
　　将军脸色微变，紧握的拳头发出关节的脆响，他深吸一口气缓缓吐出，沉声道：“五百年。”
　　钟楼顶层，国师在抄经，听到通报后，手里的笔停顿片刻，在纸上染下一小团多余的墨渍。
　　他微微皱眉，对于凡人来说，泅渡于无穷岁月，望不到终点；数百年无意义的时间已经要把他的耐性掏空。
　　孤独与烦躁能把人逼疯，便是抄经静心也无济于事。
　　这不是长生，而是囚牢。
　　守微进来的时候，国师正在收拾桌上的笔墨，长身玉立，华发如雪。
　　依然是梦境里的模样。
　　国师问道：“数百年不见，尊者安好？”
　　守微短暂迟疑，诚恳地说：“我今年二十岁，你们认错人了。”
　　将军站在一旁，听见这句话后就要动作，被国师一个眼神制止。
　　“可你跟了他一路，”国师面色平淡，“难道是仰慕将军英姿？”
　　“……”
　　守微正色：“我只是想寻求答案。”
　　国师缓缓说道：“尊者想知道什么？”
　　“当时，渊渟走了之后，又发生了什么？”
　　将军轻哼一声：“看来尊者记性不太好。”
　　国师淡漠双眼扫过守微，说：“的确过去很久了，不过我们可以慢慢讲。”
　　“疫病爆发前，一个神秘人没有惊动任何守卫，凭空出现在紫宸殿陛下面前。他对陛下说，东郡碧落城即将爆发瘟疫，如果现在下令屠城，就能防患于未然。”
　　“陛下倍感荒谬，怎能因一人的空口无凭，直接断送全城性命？他大怒喊来侍卫，却只听那人冷笑一声，便在众目睽睽之下消失。”
　　来得突然，走得突然，没有留下任何痕迹，却在皇帝心里种下了不安的种子。
　　种子很快破土发芽，又在一夜之间长成参天大树。
　　——东郡传来急报，突发疫病，扩散甚广，碧落城全城皆殁，天子震怒。
　　“三年后，在各大仙门的助力下，病情终于得到控制。那个神秘人再次出现，进献阵法，言道只有这样才能永绝后患。”
　　守微想起梦境里亡魂绝望的哭喊，心中一恸。
　　国师合上双眼，语气沉痛：“陛下这次不敢不信，命我与将军率精兵前往碧落，对外声称超度亡魂，其实是布置阵法。后来……”
　　说到这里，国师停顿不语。
　　守微接话：“后来渊渟收走魂魄。可为什么还会形成封闭的幻境，你们又怎么在这里？”
　　“尊者口口声声说，献上阵法和放出瘟疫的是同一人——”
　　国师凝视守微的眼睛：“可我听说的是，当日紫宸殿上的神秘人，与尊者长相神似，近乎同一人。”
　　守微双眼微微睁大。
　　电光石火间，将军猛吸一口气，拔剑出鞘，直指守微。
　　雪亮光芒刺进眼瞳，守微不以为意。
　　他弹弹近在咫尺的剑尖，随着长剑颤抖，反射的白色光斑晃动：“我若真是那所谓的尊者，你们指望就凭这些伤我？”
　　“我知道尊者神通广大，凡界芸芸众生都不必放在眼里，生死人心如若儿戏等闲视之。可是，不管做什么，总该付出代价才是。”国师话音刚落，便是一阵闷雷般的沉重脚步声传来。
　　是将军麾下的兵士。
　　不过片刻，身着重甲的精兵组成重重包围，森冷的刀尖闪着亮光。
　　四面楚歌。
　　国师道：“你为寻求答案而来，正好，几百年了，我一直都想知道真相。”
　　守微摇摇头：“你这样没有诚意，是不会得到真相的。”
　　将军愤怒，一剑就要刺下——
　　这一剑打破原本平静的局面。
　　守微迅疾如电，只有一道鬼魅般的影子闪过，以迅雷不及掩耳之势避开锋芒。
　　内圈的兵士瞬间出手，数不清的刀剑刺来，就要把他扎成马蜂窝。
　　转眼间却被强劲掌风击倒，前排推倒后排，不过须臾，密密麻麻的人躺了一地。
　　更多的人正要一拥而上，只见守微夺下将军的剑，挽了个不甚灵活的剑花，才施施然将剑摆在将军颈侧。
　　四方皆寂。
　　“和修士玩人海战术，你们脑子里养鱼吗？”守微拍拍将军肩膀，安慰道，“好了，现在可以谈谈。”
　　将军怒吼：“怎么可能，你不是已经失去灵力？”
　　“这么不靠谱的假消息，到底是谁放出来的？”
　　“……”
　　“这假队友坑得像个真卧底，你们还不卖他？”
　　“花熙。”
　　　　
　　　　☆、慈悲

　　“让他们都走开，我们好好谈谈。”守微面色和缓，持剑的手却没有半分松懈。
　　不能接受这么快就败退，还被当做人质威胁的事实。
　　将军气得剧烈喘气，青筋凸起。
　　国师叹气，让士兵们退到门外。
　　门关上的同时，守微把剑放下来。
　　他走到桌前，随意得像在自己家里，不急不躁地倒了三杯茶水。
　　看见桌上摊开的、还没来得及收掉的经书，还顺口称赞一句国师的书法。
　　将茶水塞进两人手里，便施施然坐下，这才抬起头回应那两个心情复杂的人。
　　“我叫守微，年方二十，不是什么尊者，从小到大也没干过什么坏事。自寂寞沙洲来，欲往虚玄宗修道，途中无意间来到这个幻境，目前只想找寻出去的方法。”
　　国师道：“五百年了，无数人被花熙引过来，最后尸骨无存，连灵魂也被当做养分上供，无一幸免。”
　　守微好奇，问道：“上供给谁，渊渟？”
　　国师面色复杂：“你真的不是他？”
　　“我要是那么厉害，还需要来找你们？”
　　“也是。”
　　三人各捧一杯茶水，除了将军脸色略微紧绷，气氛一片祥和，完全看不出方才还剑拔弩张地对峙过，和谐温馨得宛如茶话会现场。
　　嘭——
　　紧闭的门被踹开。
　　花熙依然一身红衣，却比下午见到时正式许多，暗色花纹繁复，长长的下摆拖在地上，开出一朵烈焰般的花。
　　他进来环视一圈，嗔怪道：“三个人喝茶，也不叫上我。”
　　国师面无表情：“不请自来，没你的份。”
　　守微微微坐直，暗中戒备，面上却是玩世不恭。
　　花熙径直走到国师身旁，说：“真是没用，他连灵力都没有，你们这么多人却解决不了。”
　　将军：“呵呵。”
　　国师沉默半晌，才说：“我只是不相信你。”
　　花熙哈哈笑道：“五百年的交情了，所有人都在日复一日的遗忘，只有我们还记得彼此。你不信我，又能相信谁，这个恶魔吗？”
　　“他不是。”
　　“他就是！”
　　花熙快步走到门外，拽着王夫人的胳膊粗暴地把人扯进来，一手指着守微，逼视着她厉声问：“母亲，告诉旁边这两个蠢货，之前这个人都和你说了些什么？”
　　王夫人含着眼泪摇头，根本不敢相信，眼前这个艳鬼般的男人是自己的儿子。
　　“别怕啊，您是我的母亲，什么也不用害怕……说！”
　　“是娘对不起你……你别这样……”王夫人双手捂面，大颗大颗的浑浊泪水从指缝间掉落，砸在地上。
　　花熙把她的手抓下来，又用细白的指尖拨弄她的头发，语气转为阴柔的诱导：“母亲，看着我，别怕。那好，我来说，你只需要回答是或不是。”
　　王夫人脸上都是泪痕，神色茫然恐惧。
　　花熙紧紧盯着她的眼睛，缓缓问道：“他没有否认过，自己就是十二年前的那个人吧？”
　　王夫人迷茫地摇了摇头：“没……没有。”
　　……
　　花熙回身，摊开双手嘻嘻笑道：“这就是你们相信的人？”
　　“我从来没有相信过你。”
　　花熙不以为然：“这句话你已经说了上千次。”
　　嘭——
　　不待回答，只听一声惊天动地的巨响，烛火疯狂摇动就快熄灭。
　　灯影幢幢中，国师瞬间站起，他扭头望向窗外，只见钟楼周围的屏障寸寸碎裂。
　　“……结界，破了。”
　　一个士兵急速冲进来，半跪在地上，膝盖因速度过快而磕在地上发出闷响。
　　“国师大人，城里所有人都向这里聚集过来，他们好像都失去了神智，只知道扭打撕咬。兄弟们不愿下重手，却根本拦不住，再这样下去，我们都……”
　　将军快步走向窗边，探身向下望去，只见密密麻麻的人群疯狂涌向钟楼。
　　前面的人大多身着锦衣华服，靠后面才有衣衫褴褛的人，应是刚从城郊赶来。
　　他们尖利的指甲暴长，猩红色的双瞳在暗夜