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　　　　虎娃离开翠真村时，带走了其中长得最好的一根竹子，制成竹杖收入兽牙神器。这根竹杖约有九尺长、一指粗细，通体翠绿晶莹宛如碧玉，底部连着寸许长的根节，顶端还有一截纤细细的横枝。在那横枝的梢部，长着三片翠绿的竹叶。

　　　　以神识感应，此竹竟然还是活的，带着盎然的生机，看上去就如刚刚离土一般。这是虎娃特殊的滋养与祭炼手法，他以带伤之身取竹之时，并没有将这根翠竹祭炼成法器，而就是将竹子炼成了竹子，以印证自己所领悟的菁华诀——这听上去有点玄。

　　　　若有朝一日虎娃能踏过登天之径、成为真正的仙家，那么他有可能将这根竹子炼化为一件神器、带着生机的神器，无论走到哪里，皆可插杖成林。但是如今，他手中拿的只是一根犹带生机的竹杖而已，他人除非将菁华诀修炼大成，否则便看不出真正的玄妙。

　　　　看不出真正的玄妙，并不代表这根竹杖不够奇异，在那两名妖修眼中，它应是难得的天材地宝，不知多少片竹林中才会出现的一根异竹。世上很多天材地宝的来历便是如此，由天地造化而成，谁也说不清是什么原因，能得之便是缘法。

　　　　难得的异竹，却被这小子当成了拄在手中的长杖，实在太可惜了，若是落到他们手中，便可能炼化成妙用非凡的法宝。两名妖修当然感兴趣，于是便盯上了虎娃。可是虎娃却跑进人多热闹的竂棚中坐着喝汤，两人终于沉不住气，主动进来打招呼了。

　　　　听虎娃说这竹子是他自己种的，两名妖修面露惊疑之色，但转念一想倒也有可能，天地造化而成的异竹，谁也说不定会出现在什么地方，可能藏在山野深处，也可能莫名出现在谁家种的竹林里。

　　　　兔妖长耳又笑道：“打个商量，你能否将这竹杖卖给我们？”

　　　　虎娃断然摇头道：“不成不成，我还得翻山越岭赶路呢，这根竹杖我自己留着有用。”

　　　　獾妖披绒有些不悦道：“不就是一根竹子嘛！我们看中了想买，也是你的福气。如果你想要一根手杖，随便再折一根竹子便是。”

　　　　虎娃仍然摇头道：“不就是一根竹子嘛！你何必买我的，自己再去折一根便是。”几乎是原话奉还，把那獾妖给顶了回去。

　　　　这时竂棚的老板开口道：“这位小哥，你不是本地人吧？这两位先生可是彭铿氏大人的家臣，平日都是为彭铿氏大人办事的。他们看上了你的竹杖，想出价买下，真是你的福气啊。不就是一根自家种的竹子嘛，我要是你，便双手奉上。”

　　　　虎娃微微一怔，甚至有些哭笑不得，原来这两个妖怪竟是自己府中的人。“家臣”只是好听的说法，这两人的身份应是他府中的仆从。虎娃的封地在彭山，离彭山最近的城廓就是野凉城，这两人看来经常到野凉城中办事，所以这里很多人都认识他们。但他们却不认识自家老爷。

　　　　自己府中怎么多了两个妖怪呢，虎娃转念一想也就释然了。他的两位管家兼弟子藤金和藤花都是妖修出身，收留前来投奔的妖修为仆从，倒也不算意外。

　　　　虎娃还没来得及开口呢，又有人呵斥道：“两位先生都站着说话呢，你这小子怎么还大大咧咧地坐着，也太无礼了！”

　　　　虎娃便站了起来，向那两名妖修拱了拱手道：“不好意思，这竹杖我真的不卖。”

　　　　兔妖长耳皱眉道：“这位小哥，你既然已清楚我们的身份，也应当明白我们是替彭铿氏大人办事的，你还要拒绝吗？”

　　　　虎娃反问道：“难道是彭铿氏大人吩咐你们，来这里买我手中的竹杖吗？”

　　　　獾妖披绒终于忍不住嗤笑道：“你也太高看自己了，我家老爷是名震巴原的虎煞大人，哪知道你是谁？我们是出门采办府上需要的东西，恰好看见你手中的竹杖颇为不俗，在普通人手中不过是根竹杖，我们拿回去说不定能炼制成法宝，觉得甚为可惜，这才动心想买下。”

　　　　虎娃笑道：“其实对彭铿氏大人，我也是很敬重的，倘若想赠送什么宝物，我自会直接进献，不必烦劳二位经手。但这根竹杖，无论是普通也好不凡也罢，对我而言另有意义，我是绝对不会卖给二位的。”

　　　　獾妖披绒终于说明了这根竹杖不俗，虎娃却一副毫不动心的样子，甚至都没问对方会开什么价。

　　　　这根竹杖是虎娃从翠真村中带出来的，起初赶路时候并没有拿出来。然而就在前几天，他听说赤望丘将为玄煞举行突破化境修为的庆典。离开翠真村之后，终于又听到了阿源的消息，所以虎娃才将这根竹杖拿在手中，回忆着与她一起在竹林中漫步的情景。

　　　　兔妖长耳也明显不悦了，冷笑道：“若想献宝，便亲自进献给彭铿氏大人？你以为我家老爷是那么好见的吗，就连我想见他老人家一面都不容易呢！我们也不是贪得你的东西，只是觉得这根竹子在你手中可惜，所以才想出价买下。”

　　　　两位先生话都说到这份上了，旁边又有帮腔起哄的，有人开口嚷道：“我说这位小哥，彭铿氏大人府上的两位先生，看中了你的竹杖，那是你天大的面子，就连我们这些在场的人都觉得脸上有光，你怎能不识好歹呢。一根破竹子而已，你还不赶紧双手奉上！”

　　　　两名妖修脸上的得意之色更盛，獾妖披绒特意转身团团拱手道：“诸位千万不要如此说话，我们万不敢仗彭铿氏大人之势欺人，假如传扬出去，对我家老爷的声名不利。莫说是一根破竹子，世间各种珍稀宝物，我家老爷府上也堆积如山、并不稀罕。

　　　　我们只是偶尔看到这位小哥手中的竹杖有些不凡，为凡人之手杖未免可惜，这才一时起意想买下。……这位小哥，你就出个价吧，总之彭铿氏大人府上办事，定不会让你吃亏便是！”

　　　　虎娃有些惶恐地答道：“既然二位先生已经说了，此物对彭铿氏大人并不算稀罕，而我可是稀罕得紧，根本就没打算卖。……我的面汤已经喝完了，若无余事，这就告辞。”

　　　　说完话他将面汤钱放下，转身走出门去，出门时还从包裹里取出来一个葫芦，挂在了杖顶的横枝上，用竹杖挑起葫芦扛在了肩头。两个妖怪突然又看见这个葫芦，眼神都有些发直。

　　　　葫芦原本就是普通的葫芦，虎娃在滨城一带的集市上随手买的，并非通常修士所谓的天材地宝。虎娃采取天地间的物性精华祭炼，却使其成为一件正在孕育中的法宝原胚。这葫芦还没有祭炼完成，但两名妖修亦能发现其不凡，难道又是一件天地造化而成的异宝？

　　　　**（。）

064击鼓登堂（上）（）　
虎娃将葫芦取出挑在杖头，既是更大的诱惑与试探，也是无声的暗示与警告。如果那两名妖修足够明智，就应该意识到普通人偶尔得到一根异竹倒也有可能，可是又拿出另一个罕见的异宝葫芦，就不能用巧合来解释了。若他们还敢乱来，恐怕就是有恃无恐。

　　　　走出竂棚时，虎娃的感觉多少有些古怪。对那帮腔说话的竂棚老板，虎娃也不好责怪人家什么，毕竟事情发生在他的地头上，不开腔表明一下态度，也怕得罪彭铿氏大人府上的两位先生，但也只是说了几句话而已。

　　　　可是竂棚中还有几位闲人，亦主动开口呵斥虎娃不识好歹，甚至劝虎娃乖乖地将竹杖奉上。他们可能是真的敬重彭铿氏大人，但敬重彭铿氏大人的也未必就是好人，这世上总有趋炎附势之徒，仗他人之势再欺于他人，仿佛能讨好到彭铿氏大人，就连自己都觉威风。

　　　　虎娃见过的这种人多了，也没法当众追究什么。至于他府上的两名仆从，迄今为止，还挑不出什么明显的错处来。那两名妖修能看出他手中的竹杖不俗，只说明他们还是挺有眼力的，当着众人之面，所说的那些话也不算太出格。

　　　　至少他们没有当众强逼虎娃把竹杖献上，而是让虎娃开价出让，最后还特意强调了无意仗自家老爷之势欺人。话倒是说得漂亮，但实际上有没有仗势欺人只有天知道了。若到此为止，虎娃倒也懒得和两个妖怪计较，就连骂一句“不长眼的奴才”都嫌无聊。

　　　　但虎娃却知道事情不会完，否则那两名妖修也不会不怀好意地暗中跟踪自己。虎娃以竹杖挑着葫芦在野凉城中漫步，左拐右拐进了一条无人的小巷，突然停下了脚步开口道：“我不是说了不卖嘛，你们二位这是何意？”

　　　　只见那兔妖长耳与獾妖披绒不知何时已现身，一前一后将虎娃堵在了巷子里。獾妖披绒虽在笑，但那笑容却令人心里发毛，只听他笑道：“这位小哥，我家府上规矩大，我们这些在外面办事的，也不敢坏了老爷的名声，否则回去必受责罚。但是我告诉你，东西你今天不卖也得卖，不仅是竹杖，还有那杖上的葫芦。”

　　　　兔妖长耳则有些谨慎地问道：“你这竹杖和葫芦，究竟是怎么来的？”

　　　　虎娃老老实实地答道：“这竹子，确实是自己在村里种的。至于这个葫芦嘛，是我在帛室国滨城外的一个集市上买的，带在身边已有很长时间，连颜色都变了。”

　　　　兔妖长耳似是松了口气道：“果然是偶得之物，而你是个远道而来的外乡人，运气倒是不错啊！竹杖和葫芦我都们看中了，这就要买走。”

　　　　话音未落，只长耳的身影一晃，虎娃身边刮起一阵风，再看长耳又站回到原地，手中却多了一根竹杖，杖顶上还挑着一个紫金色的葫芦。兔妖的速度当然比兔子还快，他趁着虎娃一愣神的功夫，已施展遁影移形的天赋神通，将东西都抢到了手中。

　　　　虎娃好像被他的神通手段给惊呆了，看着他连话都说不出来。巷子另一边的披绒见长耳轻松就把东西夺到手，对方甚至都没什么反应，不禁也松了一口气，看来真是一个偶得异宝的普通人。

　　　　披绒走上前去，伸手拍了虎娃的肩膀一下，似是想将这位小哥从震惊中拍醒，将一小块东西塞进他的手中道：“看清楚了，我们并不是抢你的东西，而是买你的东西。如今已钱货两迄，如果你回头再胡说八道、败坏我们二人的声名，可别怪我们不客气！”

　　　　虎娃低头一看，那獾妖塞进他手中的是指甲盖大小的一块金粒，差点没被气乐了。心中暗道不愧是自己府上的妖怪啊，还真会仗势欺人。若是他们直接把东西抢走，或者更狠一点杀人灭口，在这城廓中显然不太合适，不仅传出去会有麻烦，那竹杖和葫芦今后也见不得光。

　　　　现在倒好，趁着附近无人将他堵住，伸手抢走宝物的同时还塞给他一块金粒。难道给了钱就不算抢劫了吗？这话要看怎么说，这两个妖怪大可宣称东西是买下的，虎娃已经收了钱。就算虎娃想算账，恐怕也没地方讲理去，他一个过路的外乡人，哪里又惹得起彭铿氏大人的家奴？

　　　　就这么一愣神的功夫，两名妖修已经拿着宝物走了，虎娃眼中却闪过一丝寒意。真的没想到啊，光天化日之下、巴室国的城廓中，他彭铿氏大人居然被自家的奴才打劫了，这是比恶山中遇到山贼更令人郁闷的事。

　　　　更想不到的是，獾妖长绒临去前在他肩头上拍的那一巴掌，暗带阴损法力，常人绝难察觉。

　　　　虎娃眼中的锋芒缓缓敛去，拿着这块小金粒走出了巷子，仍然是直奔城主府。他原本想顺道去看看那位骁阳城主，此刻不必登门拜访了，正好直接到官署大门前击鼓告状去，现场考校那位城主大人会如何处置？

　　　　……

　　　　巴原上五百年前并无城廓，后来大多是由村寨而发展成集镇，再由集镇发展成城廓，而很多城廓还保留了原始村寨的某些影子。比如很多村寨中央都有一片空地，是村民集会议事的地方，往往也是祭坛所在。那么巴原上的城廓中央也有一片广场，大多就在城主府正前方。

　　　　这片广场是举行祭祀典礼所在，国中有什么重大的事情，也在这里向民众公布，平日还是民众集会与休息之所。广场周围有很多大树，树下有很多块磨得很光滑的青石，三三两两坐着不少人在那里闲聊，还有小孩在旁边玩闹。

　　　　广场的南侧，靠近城主府门前那一带，却空出了好大一片，没有人敢擅自接近，府门前也有城主的亲卫值守。虎娃穿过广场走向城主府时，突然站定脚步转身伸手示意，拦住了一辆行进中的马车。

　　　　城主府门前不是擅行车马之地，但这辆马车却径自斜插而过，看去势并不是直入大门，而是要到城主府的另一侧去，应该是欲从侧门进内宅。马车带着篷顶，四面垂着布帘，上面坐的应该是城主府中的内眷。赶车的是一位壮汉，看架势应有功夫在身。

　　　　赶车的壮汉突见一名后生拦在前方，下意识就要高喝“让开！”不料那后生已率先开口喝道：“站住！”

　　　　这一喝声好似不大，但广场周围所有人都听见了，而且耳边还带着“嗡”的一声回响。那赶车的壮汉身子居然晃了晃，脑袋有些发晕；而拉车的马不由自主也站定了，很不安地原地踏蹄。虎娃又问道：“这是谁的车，车上坐的又是什么人？”

　　　　好奇怪的后生啊，胆子也太大了吧，一看这辆车中坐的就应该是城主府中的内眷，居然敢在城主府门前伸手拦下来，还主动喝问对方。

　　　　赶车的壮汉心神却被对方莫名的气势所夺，想做出凶悍的样子却有点提不起气，只得喘着气答道：“这车中坐的是丁弓老爷的夫人，哪来的小子，竟敢拦路！”

　　　　虎娃皱眉道：“丁弓老爷？我没听说过，他是何人、来自何处，与本地城主又是什么关系？”

　　　　什么人啊，莫名其妙问话就得回答吗，在平常情况下赶车的壮汉根本不必理会，可此刻不知为何心里竟怦怦乱跳，下意识地答道：“丁弓老爷是城主夫人的舅舅，巴室国的国工大人，来自洗风城，如今就住在城主府中。”

　　　　虎娃又开口道：“车中的蛇纹族女子，你身带诸多陈年旧伤，应曾受折磨多日。为何会来到巴原腹地，当初又遭遇了何事，请随我进城主府中言明。”

　　　　就算车上垂着帘子，虎娃对车中的情形也感应得非常清楚。里面坐着两个人，皆是女子。其中一人形容二十出头，但观其骨龄实际上也就十五、六岁，应是那车夫口中的丁弓老爷的夫人；另一人约十六、七岁，应是丁弓夫人身边的侍女。

　　　　虎娃是无意中感应到蛇女的生机律动气息，才会注意到这辆车的。蛇纹族的女子看上去与常人无异，只是娇媚艳美，但她们发育却比普通人早得多，十来岁就显得很成熟了。在这里有蛇纹族的女子出现，本就令人很意外，而虎娃又察觉到这名蛇女身上有多处陈年旧伤。

　　　　虎娃也是一位当之无愧的神医了，不仅治疗过不少奇症，他本人也刚刚受了有生以来最严重的内损之伤，至今尚未彻底痊愈，因此他对各种伤势特别敏感。如果有人几年前偶尔不慎受过伤，本不值得大惊小怪，可这名蛇女曾遍体鳞伤。

　　　　蛇纹族也是妖族，蛇女天生媚骨看似柔弱，其实生命力比常人更加坚韧。此人的骨头不止被打断过一根，如今虽然外伤已愈，也应经过细心的调治，从表面看不出什么伤痕，但体内的旧伤痕迹岂能逃过虎娃的感应。

　　　　观其伤势，应该都是集中在三年前某段时间留下的。莫名出现于巴原腹地的蛇女，如今是某位国工大人的夫人，三年前却曾遍体鳞伤受尽折磨。就算用脚后跟也能想到，她是三年前被人从南荒劫持而来，又落到了那位丁弓老爷手中。

　　　　**（。）

064击鼓登堂（下）（）　
想想当年的扶豹与几名众兽山弟子是怎么死的，那是被剑煞亲口“咳”死的，人头还被挂到了红锦城的城门上。扶豹之父扶余是众兽山长老，因为这件事，后来又惹出了多少麻烦。可就算知道后果，剑煞当初也杀得干脆利索。

　　　　在南荒劫持蛇女，可是触了武夫丘的逆鳞！虎娃身为武夫丘弟子，又曾有过那样的经历，遇上了今天这种事，不可能不管。他原本是来城主府告状的，此刻将竹杖和葫芦的事暂且放在一边，先把这蛇女之事弄明白了再说。

　　　　那赶车的壮汉变色道：“大胆狂徒，竟然敢在城主府门前，调戏丁弓老爷的内眷！”看他的架势就要跳下马车动手了，而城主府门前四名值守的亲卫已看见了这一幕，也手按刀柄走了过来。

　　　　虎娃却没管周围的人是什么反应，只听车内有个女子声音惊恐道：“我不认识你，不知道你在说什么，快走吧，别管我家闲事！”这声音带着凄惶之意，明显是受了惊吓刺激。

　　　　虎娃叹了口气道：“这位夫人，这可不仅是你家的事，更不是闲事！”

　　　　随着叹息，那车夫已经跳下马车，迎面一拳打来，而后面四名亲卫呈扇面形包抄而来，手中的刀已抽出了一半，正准备制伏这名大胆狂徒。此时就听“嘭”的一声响，车