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　　　　虎娃又不得不去找驿站，不料驿站的房间也挤满了人。这高原上的大冷天，虎娃是坐在驿站院中的墙角下过的夜。

　　　　红锦城中怎么会来这么多人？原因与武夫丘有关。每年冬至之时，武夫丘都会开门招收杂役弟子。无论是谁，只要能沿着一条指定的路、登上那座指定的山峰，并愿意留下当杂役，武夫丘都不会拒绝。

　　　　但这所谓的杂役弟子并非武夫丘的正式传人。他们在外围的几座山峰上居住，平日要干各种杂活。假如修炼有成并通过考验，便能进入最中间的那座山峰，也就是武夫丘的主峰上学习剑术，便有希望成为武夫丘甚至是剑煞本人的亲传弟子。

　　　　巴原上各修炼传承宗门，招收弟子的条件都很严格。因为尊长的精力有限、宗门的资源更有限，不可能去指点与培养太多的人，并不是谁想拜师就能拜的。在大多数情况下，往往都是师尊通过种种方式去挑选与接引传人。

　　　　其实武夫丘也一样，想成为其正式的宗门弟子非常难。得那些门中尊长能看上才行。但武夫丘却以这么一种方式仿佛给了所有人希望，每年都会敞开山门一次，只在巴原五国内乱混战的那几十年间曾经封山。

　　　　那座指定的山峰叫做登径峰，那条指定的山路就叫开山路。只要在规定时间内登上去。都可以留在武夫丘修炼，有朝一日便有希望进入主峰、甚至成为宗门弟子。这吸引了巴原上无数欲拜师修炼而不得、却又怀揣着各种修炼梦想的人。

　　　　但是以当时的条件，想越过千山万水来到巴原南疆最深处的武夫丘，实在很不容易。灵宝曾经也有过这个想法，但最终并没能成行，从他所居住的村寨想到达武夫丘太远了。几乎要穿过整片巴原，而且他也不认识路。对于巴原上的很多普通村寨民众来说，遥远的武夫丘仍只是一个传说。

　　　　可是总有人能够通过各种方式到达这里，赶在每年冬至之前，红锦城便是他们所停留聚集的最后一站。此刻离今年冬至还有二十多天，但长途远行也没法计算确切的脚程，很多人都尽量提前赶到了。

　　　　武夫丘每年冬至不拒绝任何人登上开山路，哪怕是妖族中人都可以，也不论登山者是不是其他宗门的修士。所以每年到了这个时候，也有许多各宗门修士跑来看热闹，也算是开眼界见见世面。

　　　　也有不少修士会跟着众人一起登山，并非为了拜入武夫丘门下，只是为了试试自己的修为，回去之后还可向同门炫耀一番，总算没有白凑热闹。因为那条开山路是出了名的难行，每年登山者很多，但是最终能成功者却很少。

　　　　有人是来登山求艺的，有人是来行游试炼的，有人是来看热闹的，也吸引了很多商队来做生意，所以红锦城中才会聚了这么多人，而且临近冬至之时还会越来越多。

　　　　虎娃这天在院中过夜，以他的修为当然也不会冻着，而且院子里半夜坐墙根的也不止他一个人，还有一批当天刚刚赶到红锦城的修士。夜半无事，大家就升起火堆聊天，谈的最多的当然是武夫丘今年开山门之事，众人都准备去看热闹，其中不少人还想亲自登山呢，比如虎娃。

　　　　山神曾对虎娃介绍过、这些修士也谈到了，武夫丘每年开山门的规矩。只要登上开山路，愿意留下来做杂役弟子者，便可以留在山上。武夫丘身为大派宗门，也有各种俗务要打理，当然更需要人干活，杂役弟子干活没报酬，但食宿皆由武夫丘负责，穿衣管暖、吃饭管饱。

　　　　刚开始并没有人教他们修炼神通秘法，但在劳作之余却有人教他们练习开山劲，能不能练成则看个人自己的功夫，也没有人会去强逼或督促。若是觉得山中的生活太辛苦，或者感觉修炼无望，打声招呼便可以自行下山离去，也没有人会强留。

　　　　其实每年成功登峰者，大多数都是各宗门来凑热闹的修士，因为他们毕竟身怀神通修为，算是一场同修大聚会了，但这些人是不会留下来做杂役弟子的。

　　　　对于这些来看热闹的观光客，武夫丘倒也不撵，但也不提供食宿招待，最多可以让他们在山上玩三天，等差不多该参观够了就自行下山罢。

　　　　红锦城一带本就地处高原，再登上那么高的山峰，又赶在每年冬至，那可是寒风刺骨、飘雪如割的时节。就算各宗门修士也不会久留山中自找冻饿，通常转一圈便下山，就当成是一种阅历。

　　　　至于留在山上的杂役弟子，生活环境当然很艰苦，但只要完成每日分派的杂活便衣食无忧。武夫丘共有五座山峰，外围四座山峰于云端上有索桥连成一圈，山中杂役弟子平时可以行走往来。而这四座山峰上各有一条长索通往中间的主峰、真正的宗门弟子修炼之地。

　　　　外围四座山峰上、通往主峰的那条长索前，各有一块巨石，巨石中插着一柄剑。杂役弟子若想前往主峰学艺，必须将这柄剑拔出来，然后斩开前方的云雾，脚踏长索走过去。

　　　　而虎娃则了解更多的内情，山神介绍过，北刀氏大将军也提到过。想拔出那柄剑并劈开遮掩道路的云雾，不仅要练成开山劲，还必须修成武丁功。因为武夫丘有规矩，当时不得动用任何其他神通法术。就这一条要求，便能拦住大多数混进来的各宗门修士。

　　　　其实虎娃曾见过很多修成武丁功之人，其中不少亦非良善之辈，比如袭击白溪村的军阵中，就有近十位蒙面军士修成了武丁功。而他在蛮荒家乡之时，山爷曾集中路村与花海村两族精壮男子修炼开山劲，约有五十人练成，其中十余人修成了武丁功。

　　　　听上去这种事情好像并不难，但据虎娃所知，在缺乏督促和逼迫的环境中，想自行练成开山劲甚至修成武丁功，简直是太难了！那不仅需要过人的体格与天赋，还需要超乎常人想象的毅力与心志，必须艰苦地坚持打熬筋骨，几乎一天都不能松懈。

　　　　所以练成开山劲者，大多是军营中的战士。他们过着集体生活、遵守严格的号令，常年坚持战阵操演，长官也会挑选体格健壮的士兵专门修炼开山劲。在军营那样的环境中，每天与身边的同伴们一起修炼，且有号令督促不得松懈，有此天赋者才能练成。

　　　　**（。）

040卖剑的老汉（上）（）　
若是脱离了那种环境，比如在家中自行修炼，哪天实在累了不想动，稍微歇一下便是松懈，需要用加倍的苦功才能补回来。松懈的次数多了，便永远不可能练成开山劲，反正也没人下命令，偶尔偷懒也不会遭受训斥惩罚。

　　　　况且在寻常的生活中，人们总有别的各种事情要办，稍有忙乱便可能耽误修炼。

　　　　在虎娃离开蛮荒后所遇之人中，只有一人不是在军营里而是自行练成了开山劲，便是在白溪村曾与他并肩作战的壮士灵宝。至于北刀氏大将军也是在军营中练成了开山劲，解甲后来到了武夫丘又修成了武丁功，回到巴室国又再度从军。

　　　　至于虎娃家乡的那些族人，情况又不太一样，他们当时接受的训练比寻常军营更加严格，性情也极为质朴。只要山爷一声令下，所有人都会严格地执行，不会有丝毫懈怠。

　　　　武夫丘并非军营，那些杂役弟子每天还要干活，在余下的时间内自行修炼，却无人逼迫与督促。在这种情况下想练成开山劲并修至武丁功之境，那就太不简单了。所以每年登山的人很多，能成功登到峰顶的人却很少，最终能走入主峰学剑者则更少了。

　　　　至于各宗门修士，他们已经迈入初境得以修炼，掌握了更高深、更高明也更轻松的神通修炼之术，已证明其天赋与机缘更佳。只要肯下功夫，假以时日突破二境修为并不算太难，实在没有必要自找苦吃再练什么开山劲，况且也未必能吃得了那个苦。

　　　　所以开山劲通常是在军营中、那些没有机会得到指点迈入初境者才会练的功夫。先练成开山劲，后来又有机缘迈入初境得以修炼者，巴原上倒有不少，比如灵宝、比如北刀氏，也包括武夫丘所有的正传弟子。但已入门的修士再去修炼开山劲的，虎娃来到巴原后倒是一个都没遇到。

　　　　虎娃在巴原上没遇到，并不代表世上没这种人。他的家乡就有，比如伯壮、仲壮、叔壮，还有他本人。虎娃离开路村前练成开山劲并修成了武丁功，还在村外开凿了百丈山路。当时他自己倒没觉得这有什么了不起，进入巴原之后，才知道这种情况太罕见了。

　　　　虎娃大半夜坐在驿站的院子里，和其他修士们谈及武夫丘上的规矩，众人皆感觉太特别了。武夫丘明明可以直接指点传人迈入初境修炼。却要求入门弟子必须先自行修成武丁功，简直是多此一举！

　　　　但也有很多人认为，这就是武夫丘收弟子的条件，要求传人皆是心志坚忍之辈，天生的体格也极为健壮，这样才适合修炼武夫丘的剑术。别忘了武夫丘的祖师便是巴国的第一任镇国大将军，他本人可能也曾有此经历，所以才留下了这个传统。

　　　　院中除了虎娃之外，还有七名修士，他们沿途游山玩水、拜访当地宗门修士。赶到红锦城的时间稍晚了一些，所有的客栈以及驿站都住满了，只能坐在院子里生火过夜。

　　　　在路上走得最久的修士，来自巴室国长龄门，名叫瀚雄，年纪二十三岁，长得虎背熊腰，修为三境九转圆满。他今年春天就出发了，在各地行游了大半年。

　　　　在自报家门的时候，瀚雄并没有说自己的师尊是谁。也许不是太知名吧、不是宗门中什么重要的人物，大家当然也没有追问。可虎娃却暗自吃了一惊，没想到在这里能遇见熟人的熟人，瀚雄很可能是长龄先生的亲戚。

　　　　虎娃在巴室国彭山禁地中。结识了长龄门的宗主长龄先生、一位很有名望的六境高人。长龄先生的形容很清瘦，而瀚雄却膀大腰圆，从体格上看一点都不像，可眉眼轮廓却有些神似。所以虎娃第一眼看见瀚雄就觉得有些眼熟，但肯定自己从未见过此人。

　　　　听瀚雄自我介绍，他是巴室国长龄门的弟子。虎娃便想起了长龄先生，这才明白是怎么回事。但虎娃没有说自己认识长龄，他来到这里便要隐匿行迹，不想让人知道身份。而瀚雄当然不可能认识虎娃，连听都没听说过，彭山禁地中的事情发生时，他早就远游在外了。

　　　　瀚雄的性情豪爽，说话时喜欢挥舞着胳膊，嗓门特别大，在静夜的院中甚至带着嗡嗡的回音。后来有人从屋里出来了，央求瀚雄说话小声点，这半夜扯大嗓门吵得他们睡不着觉。瀚雄也觉得很有些不好意思，这才尽量压低声音说话。

　　　　七人中修为最高者来自郑室国的英竹岭，名叫延丰，年纪三十六岁，修为已有五境初转。当年指引他迈入初境得以修炼的上师，如今已不在世，其人终身亦未突破六境修为，并不是很有名。

　　　　但英竹岭这一派宗门在郑室国中却很知名，其宗主被国人称为英竹先生，修为据说已有六境九转，甚至有可能将突破七境。

　　　　延丰既有五境修为，当然很引以为傲，俨然就是众人的中心，大家说话时对其也多有夸赞尊敬之意，他言谈间就更为自得了。

　　　　延丰不是一个人来的，他还带着一位同门师弟，是一名只有十七岁的少年，修为刚刚突破二境不久。说是师弟，其实更像一位仆从，延丰有什么事情都使唤这位师弟去做。比如在院子里生火，从包裹里取东西在地上铺设座位，甚至喝水的时候，也是由这位师弟将杯子端到延丰面前。

　　　　刚刚突破二境修为的弟子，通常是不会独自出山远游的。延丰以带他行游历练的名义出来，其实也是想找个人使唤。因为要跋山涉水，普通的仆从跟随在身边很不方便，有一名同门修士伺候着是最好不过。

　　　　当然了，这少年修士跟随延丰出游，也是希望能得到修炼上的指点，表现得十分恭敬并无什么怨言。延丰的五境修为，已经相当不低了，足以指点入门不久的师弟。

　　　　但延丰凡事都要使唤师弟的做派，瀚雄却有些看不惯，在言谈间故意挖苦道：“延丰先生，您为什么和我们一起在院中过夜啊？满可以去找城廓的工师，让他好好礼待您这位国工大人。”

　　　　延丰咳嗽一声答道：“这几年因为在宗门中潜心修炼，所以并没有接受国君的延请担任国工。而我此番携师弟远游，就是要见证世间种种。在此驿站院中与诸位一起夜谈诸事，不也是一种修炼吗？”

　　　　众人纷纷点头称是，而瀚雄也嘿嘿直笑。搞了半天，延丰还没有国工身份呢。郑室国的国工通常也是授予五境以上修士，但其中并非没有四境修士，也并非所有的五境修士都能被尊为国工。延丰刚刚突破五境不久，修为与资历相对尚浅，郑室国并没有请他做国工。

　　　　院中还有一名女修，来自樊室国的宗门炼枝峰，名叫小洒，今年刚刚二十岁，修为四境八转，也算是很出色的年轻弟子了。炼枝峰在樊室国中也是一派颇有名望的修炼宗门，但在巴原上却算不得知名大派，院中的几位修士倒是听说过，也互道一声久仰。

　　　　至于另外三人是来自各地的散修，在这些大派修炼宗门的弟子面前，既觉得羡慕更觉得有些兴奋。他们的自我介绍比较简单，没有报宗门和师承来历。而虎娃甚至连年纪都没说，只报单名为路，自称是来自相室国边荒的散修，大家便随口叫他小路先生。

　　　　这个名号挺有趣的，那位年轻女修小洒姑娘这么称呼虎娃的时候，还忍不住看着他掩口而笑。大多数年轻人都是好交朋友的，况且修士之间一向讲究交流往来，既然都聚在一个院子里烤火了，当然更是有缘。

　　　　二十天后的冬至，他们都要去武夫丘看热闹，于是便约定结伴而行。最近来到红锦城的修士们，要么是三五同门在一起，要么就是相识者同行，很多人也都是在路上结识的。

　　　　众修士加上虎娃共是八人，第二天领着狗又去逛集市。虎娃已经在这里逛了三天了，但其他人是昨晚刚到，而且除了延丰之外，大家也都是第一次来到红锦城，见到很多东西都很好奇。他们几乎每人都买了一柄有当地特色的剑，大小与材质各异，总之是根据自己的喜好。

　　　　同伴挑选器物的时候，虎娃就在旁边看着默不做声，这些商铺他已经全逛过了，该问的也都问了。有的商铺老板居然还对虎娃有印象，笑着点头招呼道：“小先生，您又来了？多谢您带朋友来光顾生意！”

　　　　瀚雄挑了半天也没有找到满意的剑，自己还在嘟囔，来武夫丘一趟，不买一柄当地特产的剑，实在是太遗憾了！延丰就是郑室国人，而且不止一次来过红锦城，对当地的情况比较熟，便问瀚雄想买什么样的剑？

　　　　瀚雄声称要找一件真正的法器，就算不是法器，上品宝器也成，最重要的是，佩在腰间要衬托出他那威武雄壮的气质。众人闻言都笑了，这种东西可不多见，延丰便把众人领到了集市之外，附近一家装饰得很华贵的大型商铺中。这里卖的东西非常名贵，价格当然也极为昂贵。

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040卖剑的老汉（下）（）　
店中悬挂了一柄法器长剑，据说是武夫丘的高人亲手打造。瀚雄问了价钱，虽然看着眼热，但也打消了买下的念头。这剑太贵了，花同样的价钱可以买下好几车财货和一队男女奴仆，回家之后还能再建一座豪华大宅院。

　　　　虎娃能看出来，瀚雄很有钱，甚至比延丰都有钱多了，是这七名修士中身家最丰厚的一位，他若不计代价或许能买得起那柄剑，但有钱也不是那么花的。可能商铺也根本没打算卖那柄剑，就是挂在厅堂中镇店的。

　　　　买不起这一柄，但还可以在店中挑别的。瀚雄又看中了一柄精铜阔剑，悬在腰间比划了半天，确实有那么一点战场上的将军气势。但他还是有点犹豫，因为这柄剑也不便宜，这家商铺中的东西都贵得惊人。

　　　　虎娃也将那柄阔剑拿过去摩挲了一番，并凝神感应其灵性妙用，确实是很锋锐的上品宝器，与寻常的下品铜器不同，经过了精心的打造与特殊的法力炼制，若灌注法力于其中，可以劈开坚硬的巨石而不伤其刃。

　　　　看见虎娃研究得很认真的样子，瀚雄便问道：“小路先生，你看这剑怎么样？如果你也觉得真不错，我就买下了！你的修为已有四境九转，可比我高多了，眼力也应该比我强。”

　　　　虎娃却摇头道：“不错倒是不错，但也就到此为止了，相比修士所用的法宝，它其实更适合那些修成了武丁功的将士使用。除了锋锐坚韧之外，它并无什么别的灵性妙用，待将来你的修为更高，当法宝便有些勉强。更重要的是，太贵了，不值！”

　　　　小洒姑娘也小声道：“只要找到合适的精铜料，肯费时日以法力祭炼，打造出这样一柄战剑来并不算太难，在这里买确实不值。”

　　　　商铺老