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其余众人闻言，也纷纷用疑问的目光看向季英。季英赶忙解释道：“我的师叔、凉风顶的一位长老，年初路过此地，察觉到灵药气息，据他判断至少是两百年以上的金铃藤。但他并没有找到其生长的确切地点，且当时正有急事匆匆路过，因此未及采取。师叔回山后曾无意间对我提过此事，而如今听闻国君征集灵药，我这才想起。”

　　　　刀叔却沉着脸道：“恐怕你那位长辈不是来不及，而是遇到了麻烦吧？否则就算当初匆忙，事后为何不亲自再来呢？国君已派使者向凉风顶求药，就算凉风顶没有别的灵药，要到此地临时采取，也不会只派你们几个晚辈来吧？”

　　　　那季英倒也没脸红，只是稍有些不好意思地解释道：“凉风顶已有灵药送往国都，此番进山采药是我自作主张，若能给国君找到更好的灵药岂不更佳？采取此灵药确实有凶险，我师叔上次也遇到了些麻烦，因此我方才只让四境高手参与，那里的情况，正准备告诉大家呢。”

　　　　刀叔：“哦，究竟有什么凶险？……你说的地方，是不是在金铃峺附近？”

　　　　季英赶紧点头道：“对对对！原来前辈也知道金铃峺？从那里再往深处走，有些地方确实很危险，我师叔就是在那一带察觉到灵药气息的。”

　　　　金铃峺是彭山中的一处地名，有很多金铃藤生长，因此而得名。但那一带山势险恶、谷壑幽深，多有毒虫猛兽出没，寻常罕有人至，离各派宗门道场也都很远。凉风顶的那位长老是偶尔路过，察觉灵药气息去追寻时，先是在一条峡谷里遭遇了飞蛇袭击，不慎受了毒伤，然后又穿过了一片毒雾，又遇到了一头凶悍的狂獒。

　　　　虽然灵药气息已在不远处。但他也不得不放弃，因为就算能强行压制毒伤斩杀狂獒，也不知还能否全身而退，于是赶紧返回。其实他并没有亲眼见到那株灵药。——这些便是季英介绍的情况。

　　　　虎娃闻言也微微吃了一惊，他听山神说过飞蛇这种东西，若在山中遇到很危险。飞蛇体型并不大，大多只有两尺多长，身上的鳞片布满灰褐相间的斑纹。喜欢隐藏在岩缝间的幽暗处，非常难以察觉。

　　　　飞蛇并没有翅膀，也不是真的会飞，但它可以扭曲身体蓄力，突然弹射而出，速度又快又疾，可以在空中飞出好几丈远，它们甚至可以捕食半空掠过的飞鸟。

　　　　它们一旦出现就不止一条，且毒性非常强。更危险的是，这种蛇的攻击性也极强。假如有人侵犯了它们的领地，也会遭到飞蛇于暗中突然窜出的袭击。飞蛇能精确地感应到周围的温度变化，也能感应鼠类走过或鸟类飞过的震动，弹射扑击迅速而准确，几乎不会失手。

　　　　至于毒雾，应该就是山中一些特殊的地方弥漫的瘴疠之气。飞蛇是不怕这种环境的，可是修士在毒雾中走过也要注意闭息并将之驱离身体，这时便更加难以防备飞蛇的袭击。

　　　　还有那头狂獒，应该是山中已自悟通灵、可以修炼的獒兽，拥有某种强大的天赋神通。却不知已有几境修为。因为那名凉风顶的长老穿过毒雾看见狂獒扑来，当即转身就跑了，并没有与之动手。

　　　　刀叔也不禁皱眉道：“若遭遇狂獒，我倒无所谓。至于毒雾也不算什么大麻烦，但有飞蛇的话就有些凶险了。假如谷壑中潜伏的飞蛇数量太多，我也只能尽量先护住小苗一人。李路先生，以你的修为应该可以自保了。”

　　　　小苗又说了一句：“能不能也保护狗狗呀？”

　　　　虎娃答道：“我有自保之能，盘瓠也不必你们操心，它跟着我没事的。……但假如飞蛇太多。又在毒雾中突然窜出，恐怕其他人会有危险。”

　　　　听了季英介绍的情况，有三名修士当场改变了主意，决定不去了。但其他的年轻人仍然很胆大，或是好奇或是心存侥幸，反正有一众高手结队而行，或许能跟过去看个热闹、拣个便宜。听说凉风顶的那位长老只有五境六转修为，他不行，未必代表刀叔等人也不行，况且这次还集合了这么多人呢。

　　　　总计二十人离开了生长龙血宝树的禁地之外，往更险恶的深山中行进。大家紧张了一会儿便又放松了，很多人还在路上说说笑笑，感觉就似游山玩水一般。

　　　　众人既以采药为名进山，在路上当然也不忘顺便寻找各种灵药，就算不是国君所需，珍稀的药材带回去也有别的用处，因此走的速度并不快。小苗有些着急，恨不能赶紧到达那灵药生长的地方，但又不好催促大家，毕竟是季英在带路。

　　　　倒是刀叔理解小苗的心情，小声劝慰道：“若目的地在金铃峺深处，我们今天黄昏时便能到达，需先找安全的地方休息一夜，明天日出后才能进去，走慢些也无妨。”

　　　　盘瓠跟着大队人马，也不忘时常窜到周围的山林野地里寻找灵药，假如在路上就有所发现岂不更好？走着走着，忽然听见盘瓠在密林中狂吠，虎娃等人立刻砍开杂乱的枝条赶了过去。

　　　　盘瓠又发现了一株罕见的珍稀药材——回云草。此物可祛风邪、止风痛、解恶毒，还能防止伤口破风感染。它是一种多年生草本植物，也是以其细长的根茎入药。通常的回云草根茎呈浅黄色，而药性极为精纯者，根茎则呈月黄接近于浅白色。

　　　　在昨天的路上，刀叔就摘取了好几株药性极佳的回云草，盘瓠都看见了，因此也会留意寻找。盘瓠找到的这一株回云草，根茎已呈纯白色，挖出之后在太阳下甚至闪着点点银光，可称疗伤圣药了，其效用甚至绝不亚于龙树血脂。

　　　　这次小苗和刀叔都没有拿，因为早就说好了若不是他们所寻，便让虎娃先行挑选。虎娃倒也没再矫情，将这株灵药收了起来，入手时便以法力进行了简单的处置，以更好地保存与凝炼其药性。

　　　　赶过来围观的众人皆投以艳羡的目光，那名来自梨花溪的修士还小声嘀咕道：“不知道这狗卖不卖？我也好想有一条，愿意用宝物换取。”

　　　　虎娃听见了，没搭理此人；而盘瓠瞪了他一眼，目光很是鄙夷；小苗更是直接开口道：“你怎么会想这种事情？居然打人家狗狗的主意！”

　　　　季英总算是有点见识，笑着拍着那人的肩膀道：“这是刀叔前辈所豢养的灵犬，在山中走了半日，便能找到这样的灵药。你所谓的宝物，能换几株这等灵药啊？居然还想买人家的灵犬。……我们追寻那金铃藤的气息时，这灵犬说不定能帮上大忙！”

　　　　小苗又补了一句：“这不是刀叔的狗狗，是李路先生的狗狗。”

　　　　那人被闹了个大红脸，讪讪道：“我就是自己嘀咕一声，你们怎么都听见了？”

　　　　在黄昏日落前，众人走过了一道山峺，这一带果然能见到不少金铃藤生长。盘瓠四处乱窜找了半天，但今天的运气不佳，并没有找到昨日那样的五花参王。大家并没有在此停留，继续前行地势便越来越低，前方终于出现了一条幽深的峡谷。

　　　　这时太阳已经快落山，季英停下脚步道：“那里便是我师叔当初闯入之地，其中有不少飞蛇潜伏。天色已晚，我们就在这里休息一夜，等明天太阳升高后再结伴入谷。穿过谷壑到达尽头，应该就是那灵药生长之处。”

　　　　一夜无话，众人生火吃了点干粮，都在涵养神气。第二天早上，他们并没有着急进谷，尽量等太阳升得更高些才出发。

　　　　谷壑的另一端据说有毒雾，但凡山中疠瘴弥漫之处，都是阳光很难照射到、风也吹不到的地方。但是在白天烈日下，疠瘴之气也会飘散变淡，更加容易通行，最佳的选择是在刚过午后时穿过，而众人先要经过有飞蛇潜伏的峡谷。

　　　　那幽深的峡谷两侧山岩嶙峋，层层叠叠布满了无数缝隙，还向外飘出淡淡的雾气，仅仅是站在外面望进去，就令人心生寒意。季英对大家说道：“我最后一次警告，入其间必有凶险。大家都准备好趁手的法宝，若实在没有把握，就不要进去了。”

　　　　而刀叔则说道：“修士们各持法宝施展神通，难免会误伤彼此。既然这么多人一起进去，应分成前后两队结阵而行，既可彼此接应又能发挥人数的优势。该如何布阵前进，须听我的指令。”

　　　　这一路都是季英在带队，可是到了地方，刀叔便突然开口夺了他的指挥权，命在场所有修士都要听自己的号令。谁叫人家的本事大呢，众人想反对也反对不了，而且都已经到了地方，没有谁不想进去的。

　　　　二十人分成前后两队，刀叔带着小苗走在前面，季英等三名凉风顶弟子也其中。虎娃是这里除了刀叔之外修为最高者，他带着盘瓠率领第二队跟随，两阵之间大约相隔二十丈距离。每一队都是双人并肩、排成五行，每人各持法宝警戒守护自己这一侧。

　　　　**（。）

027飞蛇（上）（）　
狭长的幽谷中很暗，阳光恰恰从正上方照入谷底一线很小的区域，众人便走在其中，由于光线强烈的明暗对比，周围阳光照不到的岩壁显得更加阴森。向前走了数十丈远，并没有什么特别的事情发生，虎娃一边注意望着前方的队伍，同时展开神识查探周围的山岩。

　　　　谷底大约有三、四丈宽，两侧都是陡峭的山崖，在那隐蔽的岩层缝隙里，虎娃终于察觉到有东西在动。飞蛇是一种冷血动物，当它们蛰伏在岩缝深处时，就算是高人的神识也很难发现，现在虎娃感应到有东西在往外钻，显然它们是被闯入者惊动了。

　　　　脚下是碎石和淤泥，生长着不知名的稀疏野草，众人尽管走得很小心，但还是不免发出了一些声响，也必然带动了周围的空气，他们的体温和脚步的震动能被敏锐的飞蛇感知到。

　　　　虎娃正要提醒身后的人注意，忽听前方的刀叔低喝一声：“小心，来了！”

　　　　紧接着就听见了嗖、嗖的破空之声，这声音不大，却令人头皮发麻。峡谷并不宽，众人虽尽量行走在最中间，但离两侧山崖最远也不过两丈，飞蛇弹射而出几乎是眨眼就到，首先遇到袭击的是前面那支队伍。

　　　　刀叔在挥刀，虽看不见明亮的刀芒，却有一道道劲气四散展开，前方以及两侧弹射出的飞蛇不等靠近便被扫飞。小苗毕竟是位少女，鼓足勇气一定要去采灵药，可是突然看见这么多蛇窜出来，又扭曲着身子被击开、撞到山崖上翻滚而落，已经被吓着了。

　　　　刀叔也不需要她出手，吩咐小苗闭上眼睛，牵着自己的衣角往前走就行。两支队伍离得有二十丈远，而飞蛇都是在阴影中弹射而出，身上的斑纹与山崖的背景几乎融为一体，峡谷中又有淡淡的雾气飘动。后面的人几乎看不见。

　　　　除了刀叔，其他的人紧接着也各持法宝出手了，显然都遭遇到了飞蛇的袭击，紧接着是后面的虎娃等人。虎娃并没有祭出石头蛋。他收敛神气尽量不惊动飞蛇，手中挥出了一支长鞭，正是得自白溪村的那件中品法器，在这种场合更好用。

　　　　无数道鞭影祭出打向四周，那些飞蛇刚刚弹射而出便被抽落。滚落崖壁无法再动弹。盘瓠抿着狗嘴还在左右张望，一副随时准备吹气的样子，可是并不需要它出手。其实并没有太多飞蛇主动攻击虎娃与盘瓠，目标基本上都是后面的其他人。

　　　　虎娃将前方及两侧防护得非常好，但并不能护住整支队伍所有的人，大家都有些手忙脚乱。

　　　　蛇本就是一种令人害怕的动物，更何况是这么多狰狞可怖的飞蛇，就算胆子大的人，也难免觉得有些心惊肉跳、不敢多看，却又不得不凝神戒备。不时有飞蛇弹射而出。众修士各祭出法宝凌空斩落，有人的手法控制得不太好，竟将蛇在空中斩断成好几截，血肉飞溅在身上，又发出一阵阵小声惊呼。

　　　　好在人多合力，法宝防护也算密集，总算将那些飞蛇都挡了下来。飞蛇毕竟不是虫蚁，不会密密麻麻地在一处聚集太多，但是每走几步就冷不丁弹出几条，也令人防不胜防。主要是这种东西事先太难发现了。且距离也太近了。

　　　　就算人们能感应到两侧岩缝中有飞蛇潜伏，事先也不清楚究竟哪一条蛇会发起攻击，说不定就有飞蛇从根本没有察觉到的地方突然窜出。

　　　　虎娃心中暗想，季英先前只召集四境修士是有道理的。三境修士虽掌握御物之法。能凌空操控法宝斩落飞蛇，但在缺乏足够预判的情况下，这么近的距离内连续挡住这么快的攻击，恐怕也力所未及。遇险的时候，还是要借助御器的神通妙用以及种种法术。

　　　　因为这不是一对一的动手较量，而是面对不知何处窜出的冷血动物。对方并无太多灵智，仅凭本能反应攻击，平时看着可能还不算太大的修为差距，此刻就变得很明显了。

　　　　后面有好几位修士险些就被飞蛇扑中了，幸亏虎娃凝神警戒，鞭影拐弯向后抽落了扑来的飞蛇，也惊出众人一身身冷汗。包括刀叔和虎娃在内，众人**有九名四境以上的修士，第一支队伍里有六名，第二支队伍里有三名。

　　　　这是刀叔特意安排的，因为第一支探路的队伍遭遇的袭击必然更多，首先惊动飞蛇的人是他们，承受的压力也最大，前方已经射出的飞蛇被斩落之后，自然也不能再袭击后面的人。虎娃感觉，假如只是集合一批四境以上的修士，结阵闯过去可能更容易，至少不必分心照顾那些可能挡不住飞蛇的同伴。

　　　　眼看众人已走了峡谷中央，假如一路上都是这种状况的话，倒也不难通过，可能只会个别人不慎受伤，接下来就要面对那毒雾和狂獒了。

　　　　虎娃刚刚这么想的时候，忽听前方的刀叔又喝道：“危险！后队掩护伤者撤离！”

　　　　听刀叔的语气，就是在指挥军阵作战了。他说话的时候还没有人受伤，但话音刚落便有人已被飞蛇扑中，虽然及时将蛇斩落，但人已经被咬伤了。

　　　　前方有诡异的青灰色雾气淡淡地飘散于谷中，一进入这薄雾的范围，就听嗖嗖之声不绝，飞蛇就像受了什么刺激，纷纷窜了出来射向这伙闯入者。不仅如此，有些鳞片带有异样光泽的飞蛇，于空中张开蛇吻，竟然还能喷出一股股难以察觉的雾气。

　　　　这雾气有毒，不小心吸进去便会头晕眼花全身一阵麻痹。难道这山谷前方的疠瘴，就是这么聚集而成的吗？方才走几步才有一条飞蛇偶尔会窜出，只凶险在诡异突然，但此刻一步迈出，左右上下冷不丁就可能有好几条飞蛇窜出来。

　　　　众修士的法宝在空中分布的轨迹也不是铜墙铁壁，终于有飞蛇攻破了防线，接连有好几人被咬伤了。飞蛇的毒性很强烈，虽可以运转法力暂时阻止其蔓延，但难以继续施展御器或御物之功，这些人的修为还是不够啊。

　　　　难怪刀叔要将众人分成前后两队，就是预防这种情况出现。他不可能带着那些伤者继续冲过峡谷，前面还不知有什么状况，但将伤者留在原地是必死无疑，他们很难在飞蛇的连续攻击下，带着毒伤撤回去。

　　　　后面有修士叫道：“难道我们不往前走了吗？”众人原先都想冒险冲过去，而刀叔却下令后面的人掩护受伤者撤离，就等于放弃了这次机会。然而话音刚落，此人也发出一声惊叫，原来开口时一分神，他也被飞蛇咬中了。

　　　　虎娃已经率众将前方几位跌跌撞撞的受伤者接应到队伍中，就这么一眨眼的功夫，有人已经不止被飞蛇咬了一口。飞蛇咬中人之后并不会挂在身上，而是迅速松口弹开，等待敌人毒发倒下，这是它们的天性习惯。那淡淡的青灰色的薄雾仿佛是受到什么扰动，已经飘散到虎娃等人的周围。

　　　　虎娃赶紧大喝道：“闭息，撤退，掩护伤者！”

　　　　这场面就和行军作战差不多，方才还是势均力敌，可是对方的攻势陡然变强，防线被攻破，立时就有了兵败如山倒的感觉。众人赶紧转身向回跑，虎娃又喝道：“不要乱跑，队形不能乱，否则会死在此地！”

　　　　虎娃这支队伍两侧射出的飞蛇陡然间也多了起来，往往同时有好几条从不同的方向突然窜出，眨眼功夫又咬伤了几人。虽然毒性发作还要等一段时间，不可能立刻就倒地不起，但若在惊慌之中乱跑，队形一乱又遇到更多的飞蛇攻击，有人恐怕就真的回不去了。

　　　　就算是有神通的修士，也未必经历过严酷的战阵冲杀场面，大部分人只是平时修炼秘法，并没真正见过生死格杀，很多修士也一辈子都没有杀过人，就与世上其他绝大多数普通人一样。还好这支队伍由虎娃率领，虎娃在白溪村可是经历过布阵死战的场面，也清楚这种时候绝对不能溃阵。

　　　　他挥舞着长鞭率领众人后撤，一路抽落了数十条飞蛇，还扶起了一名已脚下发软的修士，好不容易才冲出谷口来到安全地带。清点一下人数，刀叔所率领的第一队共有六人继续冲进了峡谷，包括小苗和那几名凉风顶弟子。

　　　　第一队中有四人被飞蛇咬伤，其中也