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　　　　“我相信你，只是我不相信自己的技术。”奥斯顿无奈地笑了笑，“这是我第一次种花，有很多做得不到位的地方。”

　　　　“你动作小心翼翼，珍爱万分。”莱恩有些小嫉妒，“比对我还要好。”

　　　　奥斯顿莞尔，“第一次尝试，总要注意一些。”

　　　　莱恩别过头看向另一个方向，“我们第一次的时候，你说士兵，尽快完成任务……”

　　　　随着莱恩的话，奥斯顿的脸渐渐红了起来，他无措地说：“那是我们第一次见面，我还不熟悉你，只是看到一个腼腆的青年，认为你不经世事，不命令你，会磨磨蹭蹭的。”事后证明，初体验两个人都很紧张，效果不是很好，以至于第二次的时候奥斯顿内心还有些抗拒，这个他是不会告诉莱恩的。

　　　　岁数一大把的老青年本质上依然是腼腆温文的，本想以此调笑一下奥斯顿，反而把自己也调笑了进去，场面一时有些安静，流动着名为害羞的情绪。一旁，追着自己尾巴玩了一会儿的大福歪着看着两个主人，它又想扑到奥斯顿的腿上了，瞅了一眼莱恩后大福动作轻盈地迈出了爪子，试探着往奥斯顿那儿走了两步，没有被阻止，它高兴地转着大眼睛。

　　　　然后，猛地跃起往前扑，扑到了奥斯顿腿上，人立起来，用前爪抱着奥斯顿的腿，毛绒绒的小脸儿在上面蹭来蹭去，嘴巴里小声地发出满足的呜呜叫声。

　　　　···

　　　　种完花莱恩带着奥斯顿去了牧场，开着小型敞开式飞行设备，一路速度不快，欣赏风景的同时可以尽情地享受微风吹拂过脸庞的感觉，各种各样的味道毫无阻拦地进入鼻腔，不同于探索未知小行星时要做好警惕，唯恐传来的味道中有致命的毒素，在E69小行星不需要顾虑那么多，放松自己去体会就好。

　　　　按照现有的速度，飞行设备飞行二十分钟后就到了牧场，辽阔的青绿草场上散落着奶牛、绵羊，有腿脚矮小、没有尾巴的棕色小狗窝在牛羊不远处，悠闲地卧在草地上它们不时抬头警醒地看着奶牛、绵羊，如果有哪只不听话到处乱走，它们就汪汪两声，柯基可是负责放牧的能手。奶牛不时被牵去挤牛奶，半自动化的挤奶方式缩短了工作时间。莱恩拉着奥斯顿去体验了一把人工挤牛奶的感觉，当奥斯顿的手触碰到奶牛鼓胀的部位时，奶牛哞地叫了一声，后蹄抬动了一下，差点儿把身经百战的将军吓到。

　　　　黑白相间的奶牛无辜地眨动着黑色的大眼睛，“哞~”

　　　　周围的工作发出善意的笑声。

　　　　中午是在牧场与工人们吃的午饭，现杀的羊经由妇女的巧手做出了可口的手把羊肉，不需要什么特殊的作料，这儿养的羊只有淡淡的腥味，吃的时候撒上细细的竹盐或者和花生芝麻一起磨的辣椒面，味道就非常棒。

　　　　奥斯顿很喜欢，更加喜欢的是工人们丝毫不顾及他的身份，与他有说有笑，还善意地调笑他和莱恩，让他感觉很惬意。

　　　　饭后，莱恩和奥斯顿睡在高高的草垛上，胳臂枕在脑后，仰躺着看湛蓝天空中一朵又一朵蓬松的白云慢慢地从头顶飘过。耳边是风吹过草叶发出的细碎声音，是牛羊懒洋洋的叫声，还有工人们从远处传来的嬉笑声。

　　　　奥斯顿闭上眼睛，“感觉整个人都放松了下来，以前巡航结束后的休假，我大多数时间在伽马基地度过，剩下的时间会回到首都星处理一些家族琐事，从来不像是现在，所有的工作抛之脑后。”

　　　　他感觉脸颊上落下了一个轻轻的吻，他现在已经习惯了莱恩时不时的小动作，不会因此而觉得手足无措，“莱恩。”

　　　　“嗯？”

　　　　奥斯顿弯起了嘴角，笑着说：“要不是遇到你，我的生活依然是单调乏味的。我从21岁开始肩负起整个家族的重担，从未在儿女私情上花过时间，忙忙碌碌便到了三十岁，在个人终端收到的提醒中去了适配登记中心登记，本以为能够很快等到适配对象，却不知不觉过了十一年，我是帝国迄今为止，等待适配结果最长的人。”

　　　　帝国政府的效率是不怎么样，但不至于适配结果要用十一年来等待，常人最多三年就可以知道结果。为了奥斯顿的事儿，相关专家还做过研究，只能够得出他的基因比较特殊，适配对象难寻。

　　　　“然后就遇到了我。”莱恩侧躺着看奥斯顿的侧脸，回忆着说：“我第一次见到你，不时适配结果出来的那天，那天是见到你真人。第一次是你被授予少将军衔的时候，我记得同一批被授予军衔的有三十多人，唯有你，我第一眼就看到了。”

　　　　那双黑色的双眸很美，奥斯顿继承了家族特征，却和莱恩认识的那位截然不同，他觉得奥斯顿的眼睛如深邃的宇宙，里面藏着璀璨的星河，内敛沉稳却不失昂扬向上的活力，大概在成为莱恩前他看了许久许久许久这样的景色，再看到这样的眼睛就充满了好感。

　　　　“很久了，那是我去适配登记前一个月。”奥斯顿已经忘记了站在大礼堂上、与一众年龄大于自己的人站在一起接受军衔的时候是什么心情，也不记得即将接受适配是什么心情，他恍然发现在与莱恩遇见之前，自己的人生是黑白和毫无起伏的，情绪的波动被他压制在最低，只想着向前向前，肩负起家族的重担、军团的责任不断向前。

　　　　他睁开眼睛，转身面向莱恩，视线落进了一双专注的温柔眼睛中，奥斯顿笑着说：“莱恩，这话我说过很多遍，但我还是要说，谢谢你。”

　　　　倾身向前，这个不断的向前他很喜欢，主动吻上了莱恩的唇，并不断地加深着这个吻。莱恩扶着奥斯顿的腰，任由奥斯顿笨拙但认真地亲着自己……

　　　　草垛下面，白色的小兽烦躁沿着边缘走来走去，不时仰头发出恼怒的呜呜声，“呜呜呜！！！”它好气，为什么不抱着它一起上去。稚嫩的爪子扒着草垛，前爪用力向上爬，后腿不断地蹬动，最好的成绩它离开了地面三十公分。

　　　　“嗷呜嗷呜~”如果会发出哈哈哈的笑声，大福肯定仰头大笑起来。

　　　　啪叽——

　　　　乐极生悲，大福摔倒在地，它晃着脑袋爬起来，不甘心地鼓起了脸。天空中有鸟儿飞过，清越的鸣叫声传到地面，大福仰头眼睛不眨一下地看着这群鸟飞远，它身侧的翅膀无意识地上下摆动了起来……

　　　　“呜？”

　　　　大福感觉自己变轻了，它疑惑地低头看自己，发现四只小爪爪离开了地面。初次升空的大福骤然懵了，脑海中慌得一比那啥，啪叽，再一次砸在了地上，这一回大福没有立刻站起来而是就着摔倒的姿势思考兽生——我是谁，我来自哪里，我要去向何方？

　　　　高高的草垛上，一吻结束，莱恩和奥斯顿抱在一块儿懒洋洋地不想动。忽然，他们听到了翅膀扇动的声音，莱恩睁开了眼睛，看到了一抹白色。

　　　　莱恩：“……”

　　　　都会飞了，证明发育的很好，钙片没有白喂，以后还要继续。

　　　　莱恩抬手拍拍奥斯顿的肩膀，示意他抬头看，“我认为它不知道怎么下降。”

　　　　“嗷呜嗷呜……”大福学会了飞高高起初还觉得好棒，它努力扇动翅膀向上飞，飞到了一开始对于它来说“高不可攀”的草垛上方，然后就看到了主人，兴奋死了。兴奋过后它发现，怎么控制翅膀飞到主人的怀里面？伸长了爪爪，双眼湿漉漉地看着主人，它在求救。

　　　　奥斯顿坐了起来，张开双臂朝着大福说：“来，控制着翅膀往我这边飞。”

　　　　大福很害怕，它看了一眼脚下，扇动翅膀的频率瞬间凌乱——好高，好吓人，要吓死狮鹫了——它吓得紧紧闭上了眼睛。

　　　　莱恩忍不住哈哈笑了起来，“恐高了。”

　　　　“呜呜！”哼唧，讨厌莱恩。

　　　　身体的本能让大福找回了平衡，但依然不知道怎么飞到主人身边，它反而又飞高了一米。

　　　　“大福不怕，看着我，往我这边来。”奥斯顿嗓音温柔。

　　　　大福紧张地揣着前爪爪，后腿在空中蹬了两下，像是初次学习游泳、在水池里当小蛤/蟆的娃娃，在奥斯顿的鼓励下，它经过不懈地努力终于飞到了草垛的正上方。

　　　　“呼——”

　　　　大福人性化地吁了一口气，放松了自己再一次啪叽落地，不过这回不是地面，而是主人暖暖的怀抱，它眯着眼睛奶声奶气地叫着，“嗷呜~”

　　　　奥斯顿笑着给大福顺毛，“真厉害，大福是大孩子了，都会飞了。”

　　　　“嗷呜嗷呜！”得到了夸奖，大福挺起胸膛，非常高兴。

　　　　他们在牧场里享受午后闲暇的时候，位于爱/情海旁边的家那儿，姨妈佩琪躲在房间里哭了好久，眼睛已经肿成了核桃，但泪水就是止不住。她们姐妹都是柔软和顺的性格，有丈夫宠爱的妹妹流泪有人擦拭，她只能够躲在房间里默默地哭。为了儿子，她忍受着丈夫的打骂，小心翼翼地看着丈夫的脸色，就怕孩子出生后就没有了妈妈；为了儿子，她努力讨好丈夫，能够让孩子有一个完整的家；为了儿子，她没有停止学习，亲自教导孩子文法课程；为了儿子，她一丝不苟地打扫着孩子的房屋，保证清洁卫生的环境……难道她都做错了？

　　　　康纳说：妈妈，我要自由。

　　　　佩琪泪眼朦胧，茫然地看着墙面，她这么多年的付出难道都做错了？她只是不希望康纳年纪老大了却没有伴侣、没有自己的家，注射了φ3元素合成药剂就可以参与到基因适配中，像莱恩那样多好啊。

　　　　为什么康纳会笑得惨然，依然坚持着自己要自由。

　　　　什么是自由？

　　　　佩琪姨妈不懂。

　　　　笃笃。

　　　　房门被敲了两下，旋即被推开，妈妈佩利走了进去，坐到了姐姐身边，像是小时候那样从身后抱住了姐姐。

　　　　“佩利，我做错了吗？”

　　　　佩利叹息了一声，“姐姐，你做的一切只是感动了自己，孩子不会感激的？”

　　　　佩琪不明白，疑惑的问：“什么？”

　　　　“我跟你说过，孩子出生后就是个独立个体，他们有自己的思想和自由，有自己的隐私和空间，你别老是左右他的思想，去翻动他的东西，甚至规划他的人生。”姐姐实在是太在乎康纳了，爱护的方式甚至有些病态，佩利看到了劝过几次，但始终不听劝告。“姐，你这样会把康纳越推越远的。”

　　　　佩琪愣住，从心底深处涌现出浓浓的恐惧，眼前浮现出康纳沉郁的眼神。她猛地握紧了手，“不，不，别这样。”

　　　　“那就尊重孩子们的选择，别去左右他。”佩利抱紧了微微颤抖的姐姐，“康纳是个好孩子，单身一辈子，还有我们这些家人在。而且未来谁说得清楚呢，说不定他就遇上了能够让自己改变想法的人。”

　　　　人类的思想情感复杂而多变，没法说清楚，但莱恩确定，动物的绝对是一根筋通到底。因为姨妈佩琪和表哥康纳的争吵，家里面有些短暂的安静，众人选择用安静来呵护亲人脆弱的神经，到了第二天就好了，经过一夜姨妈大概是想通了，不再干涉康纳的选择，而康纳没心没肺地笑着，仿佛根本就没有放到心上去。

　　　　莱恩带着奥斯顿逛遍种植星的计划暂时搁置，因为表哥康纳邀请奥斯顿去讨论《烽火之歌》的后续进展，他对大帝的人设有些把握不住，急需要和人讨论梳理思绪。

　　　　莱恩没参与进去，他抓住大福去了健身房。

　　　　“乖啊，吃了对身体好。”莱恩拿着钙片在大福眼前晃了晃。

　　　　“嗷呜嗷呜嗷呜！”大福反抗，非常想要咬一口莱恩，让他知道自己的牙齿不是摆设。但大福哪里是莱恩的对手，被捏开嘴巴，一颗一公分长的白色长条形药丸被塞进了嘴里。莱恩单手捏紧了大福的嘴巴不让它吐出来，另一只手顺着大福的咽喉，帮助吞咽。感受到咕咚一声后，莱恩松开了大福。

　　　　大福像是被狗追的猫跐溜跑了很远，弓着背脊朝着莱恩呲牙。小兽明亮的眼睛里闪过狡黠，喉咙滚动了两下的它张开嘴，一颗药丸被吐了出来。

　　　　“哈哈哈……”大福哈气，像是在笑。

　　　　莱恩：“……”这小东西被宠坏了，都不怕自己了。

　　　　勾起嘴角无声一笑，莱恩温和地看着大福，小兽敏锐的直觉告诉大福现在的莱恩非常危险，它有些想起了被莱恩折腾的画面，胆怯地向后退了一步。在莱恩的注视中，大福撒娇地软软叫了一声，这招对奥斯顿有用，但莱恩“铁石心肠”，完全么有作用。大福委屈地叫了一声，低头主动吃掉钙片，用力地咽了下去，还张开嘴巴给莱恩看，讨好地摇着尾巴。

　　　　莱恩笑了，“聪明的小家伙儿，只要你让他开心，我就养着你，但是你要听话，知道吗？”

　　　　狮鹫兽智商很高，大福作为一只返祖狮鹫兽没有继承到父母威猛不凡的外表，但智商很优越，像是个调皮的孩子默默观察人类，不断学习模仿，它知道这个家里面最危险的是谁，知道谁最善良，所以下意识地远离和贴近。

　　　　逗了一会儿大福，莱恩的个人终端响了，他订购的书已经从纽因斯运送到了E69外的空间站，可以去取了。反正没有事情干，莱恩和负责收发快递的员工说了一声，自己开着星船去外面拿快递。

　　　　现在星际快递的速度很快，纽因斯周边的星球能够做到次日达，再远一些隔日达，从首星运送出去的货物到达暴风星域任意角落不会超过十五天，仰仗于现代科技的发展和仓储物流的发达，货运的速度和几百年前比已经是天壤之别，由人工智能操作星际飞船进行高频率的跃迁，都不用考虑跃迁中颠簸给人体带来的强烈不适。

　　　　E69的地理位置优越，绕着首星纽因斯飞行，买什么都是次日送达。莱恩家的蔬菜水果也是通过物流运送往纽因斯，送进超市，走进千家万户。

　　　　种植星外有空间站围绕着小行星进行运转，坐公交从这儿下车，运送货物从这儿进行中转。莱恩开着小星船上到空间站时，已经看到平台上堆满了包裹，有他的、有家人的、有众多员工的，一一搬运进了小星船后返航，莱恩把其他包裹交给了负责人后，扛着自己订购的书上楼，直接去了表哥的房间。

　　　　表哥的房间最大的特点就是书多，键盘多，还挂着各个时期的地图，大概这就是知识分子的房间？

　　　　正热烈讨论的奥斯顿和康纳同时转头看向走进来的莱恩，莱恩脑袋侧了侧说道：“康纳写书辛苦了，我给你送来一些书当参考材料。”

　　　　“什么书？”康纳纳闷地问。

　　　　莱恩放下箱子，抽开封条后说：“你不是说大帝的人设有些立不住嘛，我就想着你是不是了解得不够全面，就买了一些书。你看看……”

　　　　箱子彻底打开后，露出里面书的封面：《大帝和他副官的二三事》、《那些年追过大帝的人》、《小时候那封情书——丽莎自传》、《大帝终生未婚的秘密》、《大帝不结婚，竟然都是为了他》……

　　　　还有呢，莱恩拿掉这一层后把下面的展示给康纳和奥斯顿看，分别是：《暴君——大帝穷兵黩武的一生》、《警告，这个男人很危险，尽快远离》、《有一门艺术——论大帝如何残忍地解剖虫族》、《残忍的男人，危险的大帝》……

　　　　莱恩眼冒亮光地继续拿出一本一本书，在黑大帝这条路上越走越远。他黑人的手段幼稚而乏味，多亏了前人的总结，他才能够将这些精华拿出来与奥斯顿分享。

　　　　最后几本格外的劲爆，充满了艳情的味道，题目露骨而挑逗，封面图片极尽奢靡，令人想到血脉喷张的夜晚，想到暧昧的尖叫声，想到肉体交叠的画面……不可描述之大帝的二三事~

　　　　莱恩：“……”自己都看了不好意思。

　　　　“莱恩！”康纳喊了一声。

　　　　莱恩：“挺好的，每个人都有正反两面，这些素材你看看，买来了就别浪费。”面对奥斯顿不赞同的目光，莱恩硬着头皮说完。

　　　　奥斯顿：“莱恩，这些都是后人杜撰，为了博人眼球肆意编造的，全都不能够信。大帝是正义凛然、胸有丘壑的伟岸男子，这些不堪入目的书反而更加衬托大帝的顶天立地的形象，世人是无法诋毁伟人的。”

　　　　莱恩：“……”啊，脚好疼。

　　　　搬起石头砸自己脚的这种事情，莱恩的人生中干过不只是一次，反正心理素质够强，失败了再继续就是。唯有这一次，他好挫败，还有一点儿忍不住想笑。

　　　　动摇不了秦锋·安德森在奥斯顿心目中的形象，莱恩只能够吃味地看着他和表哥康纳深入讨论大帝的一切，一讨论就是三天，还经常关门讨论，连让自己看一眼都不行。无聊地坐在窗台上，莱恩等着爱人回来“临幸临幸”自己，身后传来了刻意放轻的熟悉的脚步声，莱恩没有转身，不一会儿就感受到一个身体贴近了自己，奥斯顿从身后搂住了他。

　　　　手臂环