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乌黑的木箱。在那木桌上静静放着，与清晨冷清的光色中，说不清的寂寥模样。
　　　　季玖维持着撩开帷帐的姿势，看着它，看了很久。
　　　　整好行李再次上路，沈珏背着木箱照旧走在最后，季玖唤他到身边来，道：“这一路不会太平，你别背着它了，找个熟识的人托管了吧。”
　　　　沈珏没料到他会找自己来说这事，愣了一下才反问：“爹是担心他，还是担心我？”
　　　　“……”他问的过于直接，甚至尖锐了，季玖缓了缓才说：“我担心他作甚，只是你是我的侍卫，若是紧急关头，你救他却不救我，我岂不是死的冤枉。”
　　　　“他用不着我救。”沈珏说。见季玖神色疑惑，很快笑了一下道：“若真有事，我就刨个坑把它埋了，也不会有人发现。我还是会救爹爹的。”
　　　　季玖想了想刨坑埋蛇的情景，忍不住暗自发笑，道：“你也不怕闷死它。”
　　　　“它坟墓都钻了，还怕土坑吗？”沈珏咧嘴道：“顶多变成蛇干。”
　　　　季玖脑子不由自主的浮现出那威武大蛇变成蛇干的情景，顿时哑口无言，好一会，才望着沈珏道：“你也不知谁教出来的，表里不如一。”
　　　　沈珏对这项罪名极为不解，连忙追问，季玖却不理他。沈珏锲而不舍，一问再问，甚至因靠的驼队太近，惹起了群驼们的骚动了，季玖只好给他解释，道：“在他面前，你定然不敢这样说。在我面前就信口开河了。难不成我还要夸你表里如一？”
　　　　这一回换沈珏无言以对。站在原地，待季玖都走的老远了，才拔腿追上去，拽着季玖袖摆，低低道：“可是在爹面前，我一直都是这么做的。”
　　　　季玖问：“为什么？”
　　　　他问为什么，却没有问哪个爹。尽管有诸多不满与不情愿，还是承认的前世的自己，是眼前青年的爹爹，是箱子里大蛇的恋人。季玖这一生都不曾逃避过责任，这一回也不曾例外，如前世沈清轩一样，认也认的坦荡，从来不计较细枝末节。
　　　　只是，到底他此世是季玖，饮了孟婆汤的季玖，前尘往事俱消散，提起来也是一片空白。
　　　　季玖问为什么，小宝答道：“我以前怕极了他。因为爹在，才不怕的。那样的话，若是他醒着我也不是不敢说，而是我说的时候，要有爹在场才行，若是只对他一人，我说了就像是冒犯一样……”
　　　　“冒犯什么？”季玖又问。
　　　　小宝想了想，道：“我也说不好，像是冒犯神祗一样。但是爹在场我就敢说。”
　　　　季玖追问：“为什么敢？”
　　　　这似乎是个很难回答的问题，让小宝沉默很久，浓眉一直紧锁着，眉间都要拧出一个疙瘩来。季玖等了一会，没有答案，也不太想为难他，说了声上路就要继续往前走。
　　　　小宝却突然喊住他，脸上带着笑，像是攻克难关后的轻松笑容，道：“因为有爹在的时候，他不像是修炼千年的妖，不像是无悲无喜修炼者，而是一个普通人。”
　　　　也会笑，也会说话，也会讲一些离奇的故事，还会同他们谈世间冷暖人心，还会抱着怀里的人，眯着眼在阳光下斜倚着廊柱晒太阳……会做很多他一个人时不曾做的事，早已不食人间烟火，却会在晚饭时戳着饭菜挑挑拣拣。会在冬天抱着手炉打盹，连变回原形了都不知道。变成蛇的时候会盘在人身上，钻进贴身的中衣里干一些坏事，惹的沈清轩坐立不安，匆匆跑回房里解决身上缠着的大蛇。
　　　　他会做很多无意义的事，明知道对他漫长的生命来说这样的事并无意义，却一直也没有中止，甚至还想延续下去。越来越不像冷心修行的妖。
　　　　只不过，是一个可以唤作父亲，可以对着他偶尔撒娇的普通人。
　　　　季玖听懂了。再饶舌的话，只需思索片刻，他就能听明白。他明白了，却也沉默了。
　　　　沈珏紧了紧背上的木箱，认真的看着他。
　　　　季玖迎着他的视线，良久方开口道：“妖怎么能做人？”
　　　　他说：“妖就是妖，潜心修炼成仙才是正道。”
　　　　妖就是妖，免了生老病死已是万幸，何必再去人间走一遭爱恨贪嗔痴。人的生命，不过浮华一瞬，如黑夜亮起的烛火，总有燃尽的时候。既然是妖，又何必学那些飞蛾，非要扑过去，尚未伤人，且先自伤。
　　　　季玖垂下眼，望着脚下黄土沙路，低声喃喃：“若真是喜欢，怎么会忍心让他受这番苦。”他仿佛说给自己听，又像是说给旁人听，说给那些在的，或不在的人听。只是声音太轻，风一吹就散了。
　　　　沈珏耳聪目明，听得清清楚楚，愣怔后问他：“若是甘愿受苦，那苦还是苦吗？”
　　　　季玖抬起眼，扫他一眼，并没有再回应。而是转身走了，继续朝前。他自知自己生命也不过是浮华一瞬，却要燃到最猛烈之后才肯熄灭，那一瞬间的光彩夺目，便是他活着的意义。他有自己活着的目的，但那目的绝对不是与沈珏打机锋。所以，这样的话，季玖是不会回应的。二十七年的生命历程，足够他有自己的思想与判断，孰是孰非，一目了然。纵然知道现在的处置将来未必妥当，也不更改——既然已经纠缠一世，再次转世为人，又何必再继续执著。
　　　　那一世的好与坏季玖不清楚，也不想知道，但这一世，该到此打住。
　　　　成仙，总比做妖好。
　　　　做妖，总比在红尘辗转满心烦恼满身利禄要好。
　　　　若是将成仙时却逢突变，被打回原形，或者神魂俱灭，那他活了千年，又有何意义。
　　　　季玖想，自己有自己活着的意义。但这个意义，绝不会是毁了旁人。哪怕那是一只蛇。
　　　　季玖是这样想的，却不知道，已经来不及了。
　　　　他前世用了短暂的十三年，教会了那妖人间情爱，带着他与这吵吵嚷嚷的人间流连。
　　　　做妖成仙或许有很多好，在那妖眼里，却抵不过曾经相伴时的任何一天。
　　　　天堂太远，人间正好。
　　　　
　　　　第50章　第二卷·十八
　　　　
　　　　从十月到十一月，行走在路上，时光就流转的快起来。五百人的旅队，到如今筛选的只剩下不足五十人的普通驼队，有时季玖望着这支小队，也不知这些将陪伴自己穿过沙漠的男儿们，有几个能完完整整的返回家中。都是些大好年华的年轻人，风华正茂的年纪，或许会葬在沙流里，或许会死在敌人的刀戈下。未来会怎么样，谁也不知道。
　　　　其实就算知道又如何呢？谁也不会中途退场。
　　　　他们是军人，死亡是他们的使命。若能死前饮一口敌人的血，也就死而无憾。
　　　　这五十人是季玖审慎观察精挑细选出来的，从身手到秉性，五百人的队伍中十里选一，既然选了，便是以命交付，再无怀疑。
　　　　往后无论顺境还是逆境，他们都会并肩战斗，互相扶持，彼此搭救。
　　　　直至目前，旅程还算平静。不曾遭遇贼人，也没有发现敌方探子，连朝中那些一心要他死的人也尚未出手。平静的像是一场幻觉。
　　　　在生死搏杀里，沉溺在伪造的平静里的猎人是必死的。季玖一日都不敢放下警惕，早明白这一路将颠仆不断，坎坷横生，却也气定神闲。
　　　　遇山爬山，遇水涉水，遇敌则杀伐，这是他的道。
　　　　黄沙在打着旋的风里扑面而来，众人屏住呼吸，一一低下头躲避风沙，到了十一月，风沙就大了，吹的猛烈时，沙粒砸在脸上生疼，眼睛都睁不开。待风沙过去，众人拍了拍衣裳，簌簌的拍下一层来，跺跺脚，牵着驼队继续前行。
　　　　季玖走在中间，背着木箱的沈珏走在最后。
　　　　五十人的驼队拉成一道长长的线，在漫长无际的道路上蜿蜒前行，除他们之外，没有人知道它会延伸到哪里，亦不知道能走多远。
　　　　只能一直走下去，直到脚下的路断裂，划开生与死。
　　　　天渐渐黑了，季玖命队伍停下，倚着一座山丘，众人搭起了帐篷。
　　　　说是帐篷，其实也不过是简单的布匹撑起来的一方小天地，挡不了风，遮不了雨，顶多歇进去三五个人，也就图个安心，好歹有个遮蔽之所。
　　　　众人开始分工，拾了些干树枝燃起了篝火，取了些干粮出来吃。
　　　　夜里越来越冷了，没有火堆，这趟行程将变得更加艰难。并非每到一处都有客栈，愈往西，人烟就愈稀少，再走一段路，就该进入沙漠，进入真正的跋涉。
　　　　火苗的暖光扑闪在脸上，季玖啃着面饼，低声道：“明日就能到城镇，补一下干粮和水，好好歇一夜。”
　　　　将士们都点头应着，哄饱肚子后，扯了毛毡盖在身上，或枕着石块或倚着货箱，闭目休憩。
　　　　刚睡下没多久，不远处传来驼铃声，声音愈来愈近了，想是见到这边火光寻踪而来。这个时候，这样的地方，除了商队并无他人。
　　　　季玖刚有动弹，沈珏站起来，冲着黑暗里喊了一嗓子，问：“何人？”
　　　　那边有人应着，果然是商队。
　　　　很快这群人就走到了火堆边，与季玖等人在一处寒暄。
　　　　十五人一行队伍，为首的姓周，旁人都唤他周老大，看起来四十岁出头，面上是常年风沙打磨出来的粗粝，嗓门粗犷，有东南口音。一问才得知，也才三十出头的年岁，奔波使他看起来老成许多。这十来人也非他驼队里的人，其中有路上遇见的独行游商，见他们人多，就一起搭伴赶路。
　　　　这一次估量错了时辰，一行人就碰上了季玖。这都是他自己所言。
　　　　寒暄过后，周老大问季玖等人：“兄弟们这是从哪里来，要到哪里去？”
　　　　季玖道：“南方来，去找财路。”
　　　　“南方好啊，”周老大抹了把脸道：“去年我运了一批丝绸来，可是卖了个好价钱。”
　　　　季玖笑起来，道：“北边风沙大，丝绸织物看着光鲜却不实用，你今年又运丝绸了？”
　　　　“哈哈，兄弟好见识。后来再贩丝绸就不吃香了，所以今年我运了些药材茶叶来卖。”周老大问他：“兄弟这么多人，想来运的都是好东西，这条道上我也跑了十来年，却从未见过兄弟。不知兄弟是做什么生意，跟什么人做买卖？”
　　　　刚刚相识，不过旅途偶遇而已，他这样问，实在是有些过了的。坐在季玖身边的兵士们都冷了脸，觉得他不识分寸。
　　　　季玖却觉得有趣，这人看着粗咧，说话也鲁莽，却是直奔目的不绕圈子。这样的人，要么就是不懂套路的蠢直，要么就是城府深到已经无讳外路招式。
　　　　很明显，这样在路途奔波十来年的汉子，不是前者。季玖笑了起来，眼角眯起，拨动了一下身前火堆，放下木棒，便开始扯谎。
　　　　他先说边南之处，有丛林茂密，常年高温的巨大丛林里生养出好些怪禽异兽。这是说了个开头，而后望着那周老大的眼，又缓缓道：“周兄可曾听闻，南地偏密处有一村，外人唤作‘巫村’，盛巫蛊之术，其中又因‘蛊’而闻名于世？”
　　　　周老大呆了呆，很快道：“也听闻过，却从不曾亲眼所见。莫非……”
　　　　“听兄弟说完，”季玖摆摆手示意他不要插言，很快继续道：“那巫村男女老少，人人养蛊，有百足虫，黑蜘蛛，山林中的剧毒之物，无一不养，他们抓了毒物来驯养，又以毒虫互相厮杀演练，最后留一蛊，这才养成。其开始至结束，养一只蛊需得三五年时光，若是再苛刻些，几十年养一只蛊也是有的。兄弟么……就是自那处来。”
　　　　这夜漆黑，天空唯月无星，在这荒寂黄土山丘旁，季玖坐在火堆前，明黄火光在他脸上跳跃，明明暗暗，无端生出三分扭曲诡异，甚是骇人。
　　　　季玖又拨弄着火堆，不徐不疾道：“周兄，在下贩卖的东西，不过如此。我这一队人一生也不过贩这一趟而已。兄弟所贩之物，周兄捣弄不到手。周兄贩卖之物，在下也无意涉足。如此便是井水不犯河水，兄台无须担心在下拦了财路。”
　　　　笑了笑，季玖说：“指不定来日周兄蒙难，还需兄弟赶着，送你回家。”最后一句，他说的极轻，也就是因为太轻，才仿佛骤然振聋发聩。
　　　　周老大还未反应过来，已经有人惊叫一声，喊道：“莫非你们有赶尸人？！”
　　　　深更半夜的荒郊野外，只这一句，已经唬的那十来人，脸色惨白。
　　　　季玖既不承认，也不否认，起身对他们拱手作揖，带着自己人撤至另一边，重新燃了篝火搭了帐篷，远远的避开了这一群人。
　　　　东西重新归置好了，骆驼也都再次卧下，这五十来人便围着篝火坐在季玖身旁，低笑道：“将军一张嘴，好能说道。”
　　　　季玖叹了口气道：“这一路上，也遇到了好些商队，你们都不曾仔细听他们谈话吗？”
　　　　有人问：“什么谈话？”
　　　　季玖道：“前些日子我听闻过，这道商路有一周姓人掌控着，来往商贾所获之利无不向他缴三成，否则这一路便不太平。你们当时也在场，怎么就没有记下？”
　　　　又道：“你们看那人说话直来直往，以为是莽撞无知吗？他不过是毫无忌惮罢了。那些商贩所言的十有八九便是这人。与其与这号人纠缠，不若趁早叫他们怕了我们，也少些麻烦。”
　　　　沈珏道：“你那么一说他们就怕了吗？”
　　　　季玖道：“无所谓他怕不怕，只是这几天连续奔波，大家都乏了，暂且唬一唬他，等明日进了城，好生歇息了再收拾他就是。”
　　　　原来竟是懒的动手，只愿意先耍耍嘴皮子。众人领会到这点，瞅着季玖一时都无话可说。
　　　　季玖打了个呵欠，直起身，懒洋洋的回帐篷里去了。若不出差错，这一夜会天下太平。便是要看戏，也得等到明日。
　　　　第二日清晨赶路，日落时分到了城镇，这已经是最后一座城镇了。再往前，便是沙海，一片焦黄，唯海市蜃楼而已。
　　　　季玖等人进了客栈，先饱餐一顿，又叫小二打了热水梳洗。满身沙粒尘土涤净后，沈珏道：“那人来了。”
　　　　那周老大带着人马也进了客栈，一时间后院里吵吵嚷嚷，喧闹的不成样子。合上窗户，季玖道：“无事，对我们这群人他心里无底，不敢贸然动手，歇息一夜，明日进了沙漠，若还跟着，就杀了他。”
　　　　语气是淡然的，却透露出冷酷之色。
　　　　沈珏“嗯”了声，将身后木箱解了，放到季玖床榻上，就出去了。
　　　　关好门，季玖歪在床头，手里捧着本书看。也不知多久，便困了，将书收好刚要躺下，便看见窗棂缝隙中有白光闪过，仿佛有人手持兵器。季玖微怔过后回过神，想了下就揭开软被，将被子里那条醉了一个多月的大蛇搂了起来，抱在怀中。
　　　　就这么抱着，将粗长蛇身绕上自己的腰，季玖抱着它下了床，走去桌边喝水。
　　　　他披着一头湿发，饮完茶水抬起眼来，冲着窗外似笑非笑，那条乌黑大蛇缠在他雪白里衣上，浑身遍布的细小鳞甲在烛光下折射出绚丽光泽，光泽映射在他脸上，那笑容瞬间透出一股妖异之气，仿佛艳毒的妖物。
　　　　只这一刹那，窗外人声俱寂。
　　　　季玖抚摸着那些冰凉鳞甲，又站了片刻，确定该看的人已经看过，再无人观赏了，便回床放下布帐，与那蛇一起消失在帐幕之后。
　　　　
　　　　第51章　第二卷·十九
　　　　
　　　　本该平静的夜晚重归平静，沈珏收回剑，仿佛来时一样自阴影处离开的悄无声息。虽然并不清楚季玖如何做到让这些心怀不轨之徒知难而退，但这个人，无论做什么都不会让他感到意外。
　　　　他并不知道房内的季玖，是拿着他父亲的原形，唬退了一群人的。简单点说，仗“蛇”欺人。
　　　　但季玖并不觉得自己所为有何不妥，他想的是，白天这蛇占着他的侍卫，夜里又要他亲自伺候，莫说只是这般拿来用用，就是扒了他的皮炖成蛇羹也是应该应份的事——况且他们还有积怨尚未化解，也化解不开。
　　　　说到底，季玖可以理解他。但理解不等同谅解。
　　　　季玖虽不是个小气的人，却自觉非良善之人。况且那桩事，与男人来说，实在耻辱。不是想抹掉便抹得掉。即使他愿意承认，被欺压时也不是完全疼痛，可越承认这一点，屈辱就益发浓烈。
　　　　直至今天，那梦靥也未曾消退分毫。夜半时分常常会回到黑暗中，被人骑压，被迫张开腿，被迫打开身体，成为他的容器。仿佛只是一个专供发泄的洞而已。
　　　　一个标注了沈清轩三个字的洞。
　　　　季玖满身大汗的醒来，睁开眼，在黑暗里急剧喘息着。身上又有东西缠绕，仿佛梦里场景不曾随他的清醒而消退。季玖伸手摸了摸，触手冰凉而坚硬，仿佛活物的绳索，死死地绞缠着他。季玖抓了蛇身，又费了一番力气，将它从身上剥开推到一旁。这才重新卷好被子，再躺回去。
　　　　这样的事一个月的时间足够他习惯了。一次又一次的惊醒消磨了他的愤怒，那些梦魇乍醒的怒气已经被磋磨掉了，仅余习以为常的疲倦。
　　　　季玖伸手揉了揉额角，忍不住叹了口气。
　　　　阖上眼，刚要继续睡，先前被揪到一旁的大蛇又蹭过来，钻过了被褥的缝隙，