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Atlas·黄昏书-第27部分
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尼尔不禁对这话大为光火：“你没有资格这么侮辱她们，你自己就是个贼！”
驼背罗格大笑起来：“哈哈哈哈哈哈对啊！反正你也是个强盗不是？咱谁有资格说谁？”
尼尔气得一时说不出话，他刚想反驳，驼背罗格忽然扯着他的手腕把他往暗处拉。罗格压低嗓子道：“嘘！瞧见前边那个男的没？蓄小胡子那个，站在金色爱神门口。他是卢拉巴尔特的骑兵里一个当官的……别抬头啊！这边来。”
他们藏身进没有灯的死巷，尼尔这才看到了驼背罗格所说胡子男。那人确实没穿军装，只是披着上等料子的毛边大裘，和另外几个看上去孔武有力的男人站在门廊处谈笑。没过一会儿，几个穿着漂亮鲸骨洋装的年轻姑娘笑嘻嘻地从屋里跑出来，轻快地扑到男人们怀里，像是依人的猫。男人们抱起各自的姑娘就往红房子里走去，还很很绅士地揽着她们的裙摆，免得蕾丝花边沾到泥。
“那几个男的都是骑警队的，”驼背罗格叹了口气，“没事，反正那些傻屌都快活去了，咱们走吧。哼，这帮子人平时靠一身灰皮军装逞威风，这时就只靠屌来思考。”
两人继续前行，快要走到“金色爱神”的门前时，尼尔看到有一只精致的小红鞋掉在了泥里，可能是刚刚某位姑娘拉下的。
粉色的门忽然又打开了，笑声像香水般飘散而出。
“噢，莱利西拉娅宝贝儿你等等，我这就帮你把小鞋子拿回来，”气喘吁吁的男人笑着，捻着胡子尖儿，“顺便还要再亲亲你那小可爱的脚嘿嘿嘿。”
胡子男一抬眼就看到了驼背罗格和披斗篷的尼尔。
两人没有迟疑，只是装作自然地路过。但精警的骑警头子呵斥一声，顿时又拿出了那套傲慢的姿态，胸脯夸张地前挺，双下巴高高扬起如雄鹿。他指着尼尔命令道：“帽子取下来看看！”
驼背罗格抢先一步，搓着手哈腰笑道：“实在对不住，尊贵的老爷，我这表弟打小就生了麻风病，脸根本没法看吓人得很。这不，姑母让我带着他来学院瞧瞧病……怕污了您的眼，所以没摘帽向您致敬。真是的！还不快点，约里，给大人物脱帽行礼！乡下人就是没礼数，真是的！”
尼尔心里感激，顺势装作要脱帽行礼。
胡子男啧啧摇头，厌恶地往后退了一步，打发性地向下摆手说：“去去去，麻风病人还出来干什么？怪恶心的，去！”
骆驼罗格的驼背弓得更圆了，嘴边嘻嘻嘿嘿地笑着，拉住尼尔就走。
胡子男拾起小红鞋，用丝手绢将泥水擦拭干净。他看着石榴色的高跟鞋思忖了一会儿，忽然转身指着没走多远的尼尔喊道：“不行，你还是得脱帽来给我瞧瞧！”
这是屋里传来一个娇声娇气的嗓音：“我的长官，你怎么还不回来？”
男人忙于应答情人而一时分神，回头时才惊觉驼背和那披斗篷者已经逃跑了。胡子男大吼一声向前追去。或许是音乐声太响，他屋内的同僚并未注意到这喊声。
泥水四溅，暴雨有如未歇之鞭，笞打欲念者的面颊与身躯。
“一路向北！”胡里安反复默念着小姑娘嘱咐他的话，可飞打来的雨点叫他要睁眼都困难，更别说辨清方向。好在他所骑的这匹叫艾尼亚的枣红马非常聪颖，不需要他的指令就能避开一切障碍，向东边的山坡奔驰。胡里安身子压得低低的，死死捏着缰绳，两腿已经酸麻得没有知觉，手掌也被缰绳磨得生疼。
身后的西比尔骑士穷追不舍，追兵的目光让他如芒在背，胡里安更没胆子去回望那盛怒之刃。
“一定要勇敢，像那个蓝眼睛的男孩一样，像他为了救你而杀死魔物一样。”胡里安絮语道。想到出发前，夏亚充满信任地与他击掌，红发的少年就用袖角揩去眼泪和脸上的雨水。
可就在他松手之际，艾尼亚刚好一个急转弯。霎时间，握着缰绳的右手打滑了没拉住，少年整个身子因为惯性而向左侧前方倾倒——胡里安还来不及弄明白发生了什么，就从马背摔了下去。
后背重重着地，剧烈的疼痛像是从骨髓深处涌上来熔岩，少年本能地叫喊着，脑中一片空白只被疼痛感占据。雨水滴落在他额头，感觉像是烫的。胡里安痛苦地呻吟，挣扎着想要起身，但四肢根本不听使唤。
“别动！让我看看。”那黑衣的骑士赶过来，托住少年的后脑勺，手指轻轻沿着胡里安的后颈检查。
胡里安看着那骑士的眼睛，其中并无敌意。他想起拂晓前无风的港口，淡蓝的天色已在渐散的海雾中影影绰绰。意识模糊不清，他忽然有些想不起来自己究竟是在干什么，直到骑士的手指按住他右肩，刺疼感才一下子将他拉回现实。少年疼得大喊，满脸泪水。
伊戈松了口气，安抚着红发的少年说：“幸亏脊椎没事，只是肩膀骨折了。”做过简单的处理后，伊戈小心地将满身泥水的少年抱起，亲自送他回学院。
“对不起先生，我不是有意骗你……”少年垂着头，红发遮住双眼。
伊戈随便对少年说了些安慰的话语，沉默一会儿，又忍不住接着说：“等抓住尼尔那小子，非得狠狠教训一顿不可。”
就算得知自己追逐的竟是冒牌货，骑士也没有心力发火了。
依照着胡里安指出的方向，伊戈带着他前往那座老牧人夫妇的小屋。等他们重新回到学院的石阶前，伊戈看到那位异邦的术士立于屋前的空地，似乎是早就在等着他。
雨弱了不少，雷也许久不响了。远处的塔林已没有几扇亮着的窗。
“古兰尔。”
“伊戈，欢迎回来亲爱的朋友。”古兰尔将瘦弱的少年抱下马。伊戈没再说什么，调转马头就要走。
“请你一定要帮他杀了那个东西，”古兰尔叫住伊戈，“只有你能帮他了。那兽本身就是法术的容器，所以魔法对它几乎没用，我帮不上尼尔的忙。”
“杀死什么？古兰尔我同你说过的，不要让尼尔去涉足这样危险的领域！”骑士几乎真的发怒了。
古兰尔抱着昏睡的少年，没有反驳也不辩解。深蓝的学者袍因为雨水而皱巴巴的，食指上的蓝宝石法戒同他此刻的眼神一般深邃。他似乎不再是那个快活的贵族青年，更是立于风暴的高崖上的布道者。术士说得很慢，但每一个词与音都分量沉重：“我无能为力因此没有与他同去，而是留在这里等你。北风之子，神样的伊戈？斯沃德斯，你的的确确是出于可敬的忠诚与友情而阻止尼尔，可是他决意已定。或许对尼尔来说，这也是唯一能够活下去的方法。如果他能杀死那兽，起码还能得到最后一次机会。伊戈，你曾是在荒原引领这孩子的鹰，但他现在已不再需要导师了。”
不死的西比尔骑士紧握剑柄：“告诉我他去了哪儿！”
“他去了卢拉巴尔特，去取能够寻找到兽的踪迹的‘北极星’。或许你也发现，这孩子有种了不起的才能——极强的意志力，强韧到足以让我愿意相信：别人都办不到的，他就一定可以。你去吧伊戈，依着自己的心思。不过当你也难以判断时，就相信他的选择吧。因他生来就是一颗发亮的星，要忠实于自己内在的轨迹。”
“那些我统统不管！我只关心一件事：我曾对友人起的誓言。自答应要教尼尔剑术的第一天起，我也就向佩列阿斯承诺了，一定会让尼尔这孩子平安活下去！”伊戈吼出这句话，头也不回地策马离去。
古兰尔目送伊戈远走。他抱着胡里安回到炉火温暖的屋内，温柔地询问胡里安的伤势，少年只是反问夏亚去了哪儿。古兰尔告诉他，小姑娘因为之前喝过一小口给伊戈的迷药，所以现在正沉睡。听到小姑娘的情况，少年安心了很多，他困得再也撑不住了。
在陷入睡梦之前，胡里安一直盯着壁炉的光焰。火显现出无穷尽的变化，它从未有过固定的形态，不过是物质转化时的一个现象，但凝望它的人们心中却总会有着相同的念想。当要描述什么希望之物时，人总会将之与燃烧联系在一起。因为它是热的，在发着光。
胡里安忽然明白了一个道理，世间万物都不过是火的某种形象。而人类也是如此，是火焰在大地上的化身。
一点儿烟，少许灰烬，名字不再被人提起。可即便如此也不能够否认，火焰曾在这里燃烧过，不管它是否承载了某种被知晓的愿景或者意义。
第43章 XXXXIII．
尼尔和驼背罗格死命奔逃，城镇边沿的森林眼看着越来越近，沿着地势升高的小巷在一个大拐角后最后一次分岔，前方就是窄巷的尽头。他们必须沿着大路走百来米才能彻底出城。
“后面、面的跟、跟得有多远……？”罗格跑得上气不接下气。
尼尔没有回头：“一百多码，听上去没有更多的人。”
“呼哧呼哧……你、你有没有听到哨声？他们吹哨没？”
“没有。”
尼尔忽然注意到远处的大路上守着三名骑兵，对方还未发现他们。罗格也看到了，他想说话结果咬到了舌头。来不及多说，驼背男人转了个方向，侧身就往与小巷离得最近的那座房子跑。
那屋有着高耸的翡翠色与金色相间的尖顶，白山墙上绘着巨大的翠眼。
教堂？！
尼尔两眼大睁，他确信驼背男是想把他引向教堂的方向。因此他略微放慢了步调，手不由地按住那柄匕首。看着男人颠颠跑向教堂的样子，尼尔怒火中烧，他恨自己为何没想到，这卑鄙之徒刚刚之所以没有向巡警出卖他，却是为了更好的价格！他抽出匕首就要对准驼背男的后颈。
但就那么一刹那的功夫，尼尔犹豫了。就算他宰了这叛徒，后有追兵前有埋伏，他也难以脱身。
“发什么愣，快点儿！”罗格已经跑到了教堂侧面的那扇窄门前，他压低嗓子喊着，手里还敏捷地拿一根铁丝撬着门锁。
铁锁开了，罗格一溜烟儿地钻进门中。
尼尔来不及多想，只得跟随驼背男逃入教堂的院内。
胡子男追到一处分岔的小路，哪个方向都不见了两人的踪影。他挥舞着拳头，往胸前摸索着报信的哨子，可他没穿军大衣哨子自然也忘了带，眼看身后的同僚还离得很远。如果披斗篷的家伙真的是那魔鬼骑士团的余孽，他就能立下一个大功，以后要升迁调往都城根本是轻而易举。想到这里，胡子男决意不等支援，独自继续追查。
这里很僻静，但因为有一座小型教堂，人流往来也算繁杂，泥地上到处都是脚印，一时难以依此来判断逃犯的踪迹。胡子男四处张望，看到教堂金绿色的尖顶，以及那画着圣子之眼的彩色玻璃。他发现教堂的侧门虚掩着。
胡子男轻碰右眼睑，向主祷告。他相信眼目广博的圣子一定看到了罪恶的去向，并且会引导他擒住魔鬼。于是他也跑入教堂。
庭院中一片漆黑，没有一扇窗是亮的，教士们都休息了。这无人之境最适合魔鬼藏身！胡子男沿着绿藤墙往南走，看到一扇朴素的小木门，门上只用颜料画了一只简便的圣眼。他伸手去拉，门果然也没锁。他低头查看，发现泥地上的两串脚印，很新的样子。
就在这儿，跑不了。
胡子男抽出剑，轻轻地推开木门。
一条不算太长的甬道，两侧全是门。只剩一盏蜡烛点着，其他的似乎刚刚被削灭，地上还掉着白蜡块。走廊一半淹没在阴影中，另一半只薄薄地罩着一层挣扎般晃动的烛光。冷风咝咝地刮着他的后颈，像冰冷的蛇信子。
胡子男小心地关上门，举着剑侧身蹑步慢行，如捕食猛兽般步履轻盈。他咽了咽，全神留意着两侧的重门，说不定其中一扇后面的就藏着吃人的魔鬼。
他走得很慢，全身神经如紧绷的绸子，耳膜竭力捕捉着任何一丁点儿声响。
经过一扇门。
又一扇。
心脏鼓动如烈蹄，胡子男觉得耳膜绷得都要裂开了。他越是想安静地潜伏，呼吸声就越是不受控制，到后来他的两个鼻孔几乎响得像是鼓风器。
他肯定，这黑暗里有魔鬼，魔鬼看到他了，可他还不知道。
走廊末了，他猛地回头！没有一扇门开启，看来不在门后边……这走廊直连接着做礼拜的圣堂，深夜里阒静无人，不过祭坛上的绿蜡烛仍点着，火焰噼噼啪啪地淌下翠色的泪液，玻璃皿中所盛的圣酒在微光下呈现出一种金属般的墨色，像是尸首的油。
他多么希望此刻能有月光从圣子之眼的彩色玻璃中投下，起码能给他些许宽慰。可天是阴的，风雨拍击着玻璃，圣眼闭合于漆黑之中，不可望见。
汗水浸湿了剑的护手，弄得很滑，不好拿。
为什么那些蠢货还没发现这儿赶来支援？！胡子男后悔了，真真切切地后悔了。这里明明有风在吹，可空气纹丝不动，像是有着沉重的质感，看来魔鬼已经融化在圣堂的形体之中。他踩着自己的影子，觉得它像沥青一样黏稠。
该死！到底在哪儿？
胡子男往前一步，身后的门顿时轰然开启！
他两脚发软，啊地一声回身去砍。可是真正的敌人却趁机从身后劈向他的后颈，胡子男霎时间清醒了，他侧身躲开，那剑就只砍到肩膀。他惊恐地退后几步，他猛地一摸肩上的伤口……没有伤口！？
一抬头，胡子男看到袭击者正是那披斗篷的人！不过那人的剑仍在鞘中。胡子男哈哈笑起来，这魔鬼会为自己的轻敌而付出代价！强壮如熊的胡子男挥舞着重剑就扑向敌人。
尼尔第一次砍向那男人时只是想把他敲晕，所以没有拔剑。但壮汉躲开了，没击中头部。胡子男吼叫着回击，那剑不算快，剑法也绝不算精密无缝，可力道实在蛮横。尼尔左手有伤，挥剑的力气难免弱了不少，所以每次挡下胡子男的重剑，尼尔都觉得左臂的铁链在扯着心脏，疼得他额角流汗。
尼尔一步步把胡子男引到空阔处，好让藏身于木门后的罗格有溜出来的间隙。
驼背罗格趁机呲溜一下从胡子男身后跑出，躲到祭坛后面，抓住祭坛的角对尼尔喊道：“你犹豫啥，快拔剑啊蠢货！”
“是啊，为什么不拔剑？蠢货。”胡子男笑着，将两柄相抵的剑向上一挑，想要挑飞对方的剑。
但尼尔握得很紧，剑与手臂如同一体，他踉踉跄跄地向后跌去。
胡子男见机刺向失去重心的对手，如整座的乌云欺压而下。尼尔翻滚着躲开，剑风直逼他的额发，再向上一挥剑，恰好拦住当头而来的重剑！金属的的撞击声汹涌如潮。
缩在祭坛后的驼背罗格看得心慌，他后悔之前压根儿就不该听信这黄毛小子的破建议，说什么要在这里把追兵快速地解决掉！压根儿就不该信这个蠢货，这下好了，又是叮叮咣咣的，又是喊又是叫，生怕没人听见似的，而且有这个功夫他们早就逃得远远的了。罗格觉得自己真正是清醒了，他压根儿就不该相信尼尔能杀得了那怪物！与其在这里磨磨蹭蹭，不如及早抽身，起码还有十五枚金币……
罗格摸爬滚打地来到另一扇门前，打开一条缝向外窥探。门外就是花园，花园的栅门后边就是镇子外的森林！他可以沿着森林悄悄溜回海港，从那儿坐船走……
可是应不应该丢下这小子……？这个念头刚一生发就被罗格打破了，怎么不该？自己命都保不住了，哪管别人死活！驼背罗格拉开门刚想往外跑，背后就传来少年的嘶喊与金属沉沉的落地声！
罗格一回头，只见那胡子男的重剑落在一旁，尼尔的未出鞘的剑竭力挥向一时没有武装的男人。
“！”
罗格原地驻足，鼓着眼睛目睹这一切。
情急之下，胡子男感觉这剑风很弱，于是他眼疾手快一把抓住尼尔的剑鞘。
糟糕！尼尔没想到自己的气力竟然虚弱到了可以让人徒手抓住剑的程度。他一下子懵了，眼看着胡子男从腰际摸出一把匕首，刺向他的腹部——
“去死——！”胡子男吼叫着，猎物就要到手。
世间的生与死，受难与复仇，所有的时空都被同时含纳于这温柔的目光。翠眼的圣子无言地凝视着一切，而那眼中的情感或思绪，凡人无法揣摩。
尼尔本能地向后滚倒，同时把剑猛地一抽！长剑随着他身体的后仰而离鞘——
本来握着剑鞘的胡子男因为这忽然拉扯的力道，顿时失去了重心，身体向前扑去，手中的匕首也偏离了轨迹。
那翠眼在看，自圣堂巍峨的彩窗，自环形的黑暗，自虚无处。
金发碧眼的青年咆哮着，剑锋微侧，趁着壮汉向前跌去的空当从斜下方往上一刺！
肉体撕裂的声音如有裂帛。
尼尔的碧眼睁得浑圆，而壮汉亦是如此，两人的脸凑得很近，眼中倒映着对方的眼，身躯几乎贴在一起像是兄弟间亲密的相拥。
胡子男手中的匕首滑落在地，脆声锵然。膝盖像是再也难以抗拒大地的召唤，壮汉缓慢地跪了下去。
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