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Atlas·黄昏书-第21部分
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尼尔说得嗓子有些哑，喝过水也不太管用。他苦笑着摇摇头，眼神渐渐散开，就像又回到了梦里一般。少年即刻就回过神来，赶紧拍拍自己的脸颊，急切地辩解道：“哈，我怎么会做这种梦，真怪。”
伊戈大概明白了什么，虽然少年自己仍云里雾里，只是他没有点破。伊戈拿出一封信递给尼尔，正是佩列阿斯最后写给卡洛亚洛的那封。
尼尔小心地打开皱巴巴的封舌。之前他掉进河里，信件也被水浸了，大部分的字迹都被墨水晕染。
“他的父亲对他叫道，‘你走错了路！’……当我看到……一切的景象都……右边，我已经听到了，漩涡在我们下面发出了可怕的吼声。”
尼尔努力分辨着残存的词语，双眼酸涩得难受，他却哭不出来。在心中默念着老师最初的名字，尼尔攥紧了拳。
“我……”
轻柔的敲门声打断了尼尔。
伊戈打开门，年迈的西比尔学者走进房间。她穿着传统的滚金边深蓝长裙，仍戴着那张嵌着细钻石的发网，银发披散下来。
两位西比尔人短暂地目光相接，然后微微颔首彼此致敬。
“之前形势危急，尚来不及询问您的名字。”伊西斯以一种发音极轻，却很庄重的社交口吻说道：“俊朗的年轻人，虽然我们未曾谋面，但您让我想起年少时的好友：图拉尔家的赛阿达薇，自从她嫁给戈尔贡伯爵后我们就再没能相见。请恕我冒昧，敢问您是否出身许德拉家族？或者您就是新继的戈尔贡伯爵？”
伊戈说：“她正是我的祖母，我自幼就知道您，伊西斯博士。只是您许久不曾回国，很多事都改变了。我叫伊戈，现在的姓氏是费奥尔多维塔，由女皇陛下卿赐，而许德拉家族已经不存在了。”
伊西斯十指合拢，若有所思般缓步行至书架前，然后又仓促地转身走向床边。
“您不必太过劳心，这些政治上的变动太常见了，不应当使学者烦恼。”黑衣的骑士低下头。
“那么您现在……是处于怎样的境地呢？难道是流亡？”
“我现在是伍尔坎公爵的骑士，同时也是他的血盟。所幸不必流亡或是被发配做苦役犯。”伊戈看向无精打采的少年说：“都是些不值一提的小事，现在重要的是这孩子身体怎样？”
伊西斯点点头：“卡洛亚洛先生么？听说是位温和的绅士，那就好……也是，还是让我们来谈谈尼尔的情况吧。”
伊西斯让尼尔拉开衣袖露出左臂。只见有一串符文自尼尔的手臂内侧一直延伸至心口的位置，看上去像焦黑的链条，而且一碰就疼。
“这要紧吗？”伊戈捧住少年的手臂。
“是名册的抵御法术，虽然不会致命但也非常强劲。假如犯禁者是学者或术士，这个链咒会锁住他们的名册，就再难使用法术了……一般情况下，它可能会给人的身体带来永久性的伤害，比如无法再进行高强度的运动，甚至是连日常生活都不太方便。况且它击中了尼尔的心脏……”伊西斯顿了顿，偏过头继续说：
“所以尼尔，你以后可能……不太能做骑士了。”
“怎么会……”尼尔慌张地想要摸到佩剑，然而心脏像是被扣住血肉的锁链牵扯，疼得他咬牙低吟。
“没有什么办法了吗？”伊戈猛地起身。
尼尔满头是汗，他缓了一会儿后笑着轻拍伊戈的肩说：“没关系，反正也是我自己造成……尊敬的博士，还有别人受伤吗？是吗，那太好了，没伤到人就好。别的倒是……无所谓了。”
他这么说着，心里想的却是自己骑着艾尼亚在海边驰骋。海风在他身后，朝霞的光华在他的剑上闪耀……想到或许叶夫尼曾经也是类似的心情？当得知双腿再也不能行走，再也无法像年轻时那样。
“我不要紧的，”冷静下来的尼尔苦笑着摇头，“嗯，不要紧。”
伊西斯握住少年的手，似乎他们很熟识很亲密，她柔声说：“尼尔你别害怕，因为你的情况……很复杂。精通医术的乌沙纳斯博士之前也赶过来了，他亲自为你诊断，当时你还睡着。我们和几位大学者商量后一致认为：抵御法术直接击中你的心脏，从理论上来看，它应该会造成更糟糕的影响，可你现在状况算是出乎意料地好。也就是说，法术大部分的能量可能是流散了，或者是被引导到了别的什么地方。击中你心脏的只是很小一部分。所以你具体的情况还需要进一步观察才知道。”
尼尔不喜欢被当成小孩子，可伊西斯的举止很亲切，和伊西斯相处感觉就像面对年长的亲人。尼尔想起自己从未相见的祖母。弗丽嘉一定也是这样温柔的女性，否则佩列阿斯和海因就不会那么想念她，爱她……就像《亚德里安与盖因》里写的那样。
伊西斯霎时间又回到严肃的语调：“先生，我有点小小的私事想要和尼尔单独谈谈，可以吗？”
“失陪，”伊戈起身，“尼尔？伯恩哈德，我会一直守在门口，希望您能安安分分地休息。”
年迈的西比尔女人忍了一会，还是对骑士说道：“这么说很失礼，只是您的脸色确实不佳，恐怕应当补充‘金果’……我是学者，日常无需太大的耗费，长期不饮用也不碍事。然而您是西比尔骑士，苛刻的节制恐怕会有损您的健康。”
“不要紧。”伊戈走出房间，将门轻轻带上。
第34章 XXXIV．
伊戈走出房间，将门轻轻带上。
尼尔不愿抬起头，一直盯着那封皱巴巴的信。他很喜欢这位年长的西比尔人，她美丽而友善，而且按照夏亚的说法，她的是异常杰出者。正因如此，尼尔才不知道怎么婉拒博士希望收他为学徒的邀请。
“不必介意，”伊西斯走向墙上挂着的向日葵图案毛毯，“你不需要表态，我知道你在想什么，孩子。”
“我也知道您想说什么，尊敬的博士。”尼尔看看左手掌心，看来伊戈已经在他睡着的时候给这烧伤的手掌换过药了。
“那或许我们可以说说，看彼此想到的究竟是什么。”
尼尔抚摸着老师那模糊的字迹。而那面对着向日葵挂毯的伊西斯博士也双目微垂。各有心事的长者和少年都一时缄默，静待对方开口。
“我不会放弃佩列阿斯。其他的……也没什么可说了。”
伊西斯颔首，说道：“你知道当年海因是怎么回应我的邀请的吗？那个孩子在离开学院前来找过我，他说：‘我知道自己是在浪费才能，博士。然而我心里已经有了更强烈的愿望。普通人的生命太短暂，假如不去实现这个愿望，我的一生只会在懊悔中变得过于漫长’……我钦佩那个孩子，很少有人能明确地知道自己想要什么。”
尼尔没有说话，他已经了解那遥远的身影。
“还有一点海因让我印象深刻。他最后对我说‘可是我有一个朋友，他对知识的热忱是旁人难以企及的……所以他一定会成为了不起的大学者。我对此深信不疑，胜过相信世间所有的真理。’”
“是的，佩列阿斯先生做到了！他建造了很……很了不起的……他这十多年的工作没有白费，他就是……！”尼尔越说越急，最后憋得自己面红耳赤，只有愤愤地一捶腿。
伊西斯颔首道：“我明白你的意思，亲爱的。其实之前佩列阿斯与我也偶尔有书信往来，他把一些大概的设想告诉我了。确实是很有趣，我非常期待他将这个假设完成。只是之后他不再来信。直到你来，我才知道他也……”
“不要紧，我会带他回来，到时候大家就知道他的成就了。”
学者的一贯温柔的语气顿时冷峻起来：“尼尔，这个世界是有秩序的。年轻的一代活下去，年长者去世……”
“他很年轻。”
“那你就还是个孩子。”
“随便你们怎么看。秩序不是绝对的，老师说过，没有完美无瑕的东西。只要它存在，就一定有不为人知的漏洞或者……”
“尼尔，就你之前的所作所为，我不愿代表学院责怪你，况且你还不属于这里。但是我作为长辈就一定要告诫你——你能为你老师做的最好的事，就是好好活下去。应该活下去的是少年人。”
“我不相信命运或者哪里的神规定了谁应该继续活，谁不应该。就算是万物的规律，也有不相符合的时候。我只知道一件事：我自己的意愿在驱动着我。不管什么样的后果，我都甘愿承担。”
“你不能替他去冒险，去……白白浪费你的生命，这不是你的老师愿意看到的。”伊西斯睁大那蓝得像冰的眼睛，努力稳住呼吸。不过这样的神情转瞬即逝，她的双眼立即就归复于深湖般宁静。
尼尔敏锐地发现了伊西斯话语中掩藏不住的惊惶。他急切地想追问下去，但又本能地觉得还不是时候，他必须等待时机。于是他故意装作很激动的样子：“那又怎样？难道年轻人就不能选择去为长辈冒险？我明白他的心意，但假如就此放弃，难道他就会知道我的心情吗！您根本不明白这是怎样的感受，尊敬的博士，您不会明白失去重要的人是怎样的……”
“请您别说了！”伊西斯高声叫道，痛苦地转身望向窗外。她不自然地摘下钻石发网，捏在手中。因为力道过大，盘起的银发松散地披散了下来。
尼尔快速地思虑着，赶在伊西斯开口前就说道：“对不起，我不知道您也……经历过失去亲人的痛苦。难道您的亲人也是因为法术耗尽而……”
不。尼尔注意到伊西斯的银发。
西比尔人中绝没有这样的发色，况且他们的衰老并不会改变头发的颜色。而银发的人，他之前只见过一个。这不是自然而成的颜色。
他当即改口：“难道曾经耗尽名册的……是您，伊西斯博士？”
“不是的。”伊西斯的冷静差点就要让尼尔信以为真。可这少年瞬间就觉察到伊西斯情绪转变得非常突兀，因此他追问道：“可是您仍安然无恙……或是说您是从那里回来了，从被‘书’吞掉的空间里？您是如何做到的？谁帮了您，还是……”
“我说，闭嘴——！”
伊西斯转身的同时，房间里的蜜酒和白水统统凝冻了，亮晶晶的霜花霎时间爬满高窗，火焰像受冻者般颤颤地紧缩着。
因为屋内的动静，伊戈打开门，看到整间屋子都白了。
尼尔和伊西斯盯着彼此，呼出的白雾缓慢消散。
“很抱歉，我只是想到一些往事，先失陪了。”学者昂起头，向伊戈和尼尔简单地致意后就匆匆离开了房间。
“尼尔？伯恩哈德，您对人家说了什么失礼的话。”
尼尔赶紧摇摇头。现在就算面对伊戈的责备，他心中有的也只是欣喜，而非歉疚。不过他没打算把这个想法告诉伊戈。
他确信，伊西斯还会回来的。尼尔已经猜到，伊西斯可能是在他身上看到了某些过去的东西，所以对他如此关怀。
一定有办法。
伊戈还未来得及将炉火拨弄得更旺些，尼尔已经不再觉得寒冷。
夜已经深了，但老学者卢西奥和夏亚还是来探望尼尔。卢西奥听着尼尔转述了伊西斯博士的诊断，神情肃穆地默默叼着烟斗。而自责的夏亚则一直低着头，不敢看尼尔。尼尔说罢，赶紧安慰两个朋友：自己完全没事。三人不好再提这事，就换了个话题。夏亚说，卢西奥最年轻的学生原本和同僚们去清理北边流窜来的魔物，结果捡了个红头发的小子回来，她看见了，那家伙腼腼腆腆的，像个女孩子。夏亚说下次带他来，他们可以一块儿玩。
尼尔微笑着倾听，不过卢西奥看出他实在很累了，就打算告辞。临走前，卢西奥给了尼尔一身带有皮革护甲的猎装，护肩甲上有很漂亮的鸢尾花纹，还有崭新的剑带和长靴。少年很喜欢这套衣服，合身得就像专门找裁缝量的一样。他见卢西奥笑盈盈地不说话，就问老人缘由。
“你知道吗孩子？这衣服是海因留下的。他当年也是十五岁。你穿上真是好看，有骑士的样子。”
卢西奥还是对尼尔说了实话：这套衣服还有他们带来的餐点，其实都是老普洛斯嘱咐的。之前老家伙气鼓鼓地把一堆东西塞到卢西奥怀里，扭头就走了。卢西奥不希望尼尔和祖父僵持下去，但尼尔也气哼哼地把东西都推到一边，表示他才不要原谅说老师坏话的家伙。卢西奥只好笑着摸摸少年的脑袋：“我见过的几个伯恩哈德简直都是一个样。”
尼尔和两人告别，并悄悄把一张字条塞给了夏亚。
伊戈看到尼尔穿着猎装，就命令他换回睡衣乖乖躺下休息。尼尔没有违抗，但他一直没有睡，而是思索着接下来的对策。
没过多久，他听到有什么东西在窗外咣咣地敲打玻璃。尼尔赶紧打开窗，一只雀鹰飞进房间，停在衣架上休息。果然如他所愿，雀鹰的脚爪上绑着字条！尼尔蹑手蹑脚地走向靠近门的衣架，他怕门外的守卫者听到动静。少年取下字条，当即又写了一张回复绑在鹰隼腿上，放走了这位信使。伊戈没有发现。尼尔可以肯定这位西比尔骑士的的感官确实是迟钝了，并且在不饮用“金果”前应该都不会恢复。
尼尔清点了一下桌上的行李，他的两把剑、钱袋、打火匣、小男孩送他的鹿形木雕，还有公爵给他的尖晶石戒指……东西都在！他拿出字条，对照着简单的地图好确定方位。就在尼尔在窗边张望时，他听到脚步声。
少年一下子就跳回床上，扯过被褥，装作半躺着瞧书的样子。
敲门声，尼尔轻声咳嗽。
门开了，露出一片晦暗，而房间内则明亮如昼。年迈的西比尔女人就站在那里，线条漂亮的腰挺得笔直，胸膛仍同少女时代一样。她是正走向熄灭的星星，却依然闪耀着傲慢的银光。她已经从狼狈的精神状态重新回到了尼尔初见时的从容。
再一次，少年向最博学者行礼。伊西斯也穆然回应。
不过这庄重的氛围蒙蔽不了尼尔。他看到了，真理女神带着悲哀的目光。
第35章 XXXV．
伊西斯坐在桌前为尼尔调制止痛用的蜜酒。
他们究竟沉默了多久，几秒或是十几分钟，尼尔不知道。
壁炉的火焰噼啪作响，刚刚下过雨，空气又阴冷又粘人。他走到那副向日葵图案的挂毯前，捻着褪了色的流苏。看样子这挂毯已经有好些年头了，和周围那些较新的毯子都不一样。尼尔记得伊西斯之前对它很在意。看得出制作人的手艺并不成熟，时不时就串针了，针脚藏得也有些笨拙。
尼尔说：“我也会织挂毯，和镇上的老奶奶们学的。有时候她们笑我说，一个小伙子怎么爱干这种活计。可我觉得自己做东西很有意思，不管是编织还是做木工。而且学会了编织的技艺就能给老师做很多他喜欢的东西。”
伊西斯没有回应。
“这个向日葵挂毯是谁为您做的吗，博士？当年颜色一定很艳丽……”
“是我的女儿。”
尼尔四处打量，这个房间应该就是博士的居所，可看上去这儿没有任何与孩子相关的物品。他注意到书架上摆放着一支青铜鹿角，枝桠间被悉心地缠绕了开小白花的藤蔓。现在是十二月，应该是用法术催开的花朵，和伊西斯之前给他的紫鸢尾一样。尼尔猜想着它对伊西斯是否有什么特殊的意义。
“她叫什么名字？”
“她没有名字了。”伊西斯停下手中的工作。
“人怎么会失去自己的名字？”
“她做过一个选择。我在理智上完全理解，可是在个人情感上，我无法不痛苦。”伊西斯继续开始配置药方。她说得稀松平常，背对着伊西斯的尼尔无法看到她的神情。
“这个选择和您名册的耗尽有关么？”
“你还记得我同伊戈提过的那位图拉尔家的赛阿达薇吗？”
“我记得，就是伊戈的祖母。”
“我父亲与图拉尔家是故交，父亲去世后兄长继承了爵位，他并不喜欢我，故而每个夏天我都会去图拉尔家的领地度过，和赛阿达薇一起。我们从小就是好友，年纪又接近。我非常喜欢赛阿达薇……她真是位完美的姑娘，高挑漂亮，个性也无可挑剔，当她用那双天真的黑眼睛看着别人，没人会愿意骗她……她还很勇敢，总是为胆怯的我出头。赛阿达薇经常对我说，她最大的愿望就是能嫁给一个爱她爱到敢于去杀龙的青年贵族。她希望能找到那个人，并且全身心地去依附那个人，她愿意冠上他的姓氏，养育孩子……因此她也很努力地用珠宝与绸缎装点自己，每个社交季她都是青年们热议的美人。有一次赛阿达薇问我：会不会觉得她太浅薄，只是个毫无志向的洋娃娃。我并没有那样认为……相反，我非常羡慕她，因为她很明确地知道自己要什么，要怎样的生活，怎样的未来。就
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