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　　“什么是坐忘？”这一年左景年十二岁，容貌身量已参差是个健壮少年的模样。
　　“《南华真经》中有云：堕肢体，黜聪明，离形去知，同于大道，此谓坐忘。”
　　“……听不懂。”
　　阿墨叹口气，盘腿坐下，“好吧，我尽量说得简单些。道家《南华经》，也就是《庄子》中有这么一段：
　　某日颜回对孔子说：‘我精进了。’孔子问：‘有何收获？’颜回道：‘我忘却仁义了。’孔子道：‘可以，但还不够。’
　　隔数日，颜回又去拜见孔子：‘我精进了。’孔子又问：‘有何收获？’颜回答：‘我忘却礼乐了。’孔子道：‘可以，但还不够。’
　　又过了一阵子，颜回再次来拜见孔子：‘我精进了。’孔子再问：‘有何收获？’颜回道：‘我达到坐忘的境界了。’”孔子惊惭而问：‘什么是坐忘？’颜回便回答了上面那句话。孔子感叹弟子贤于师，愿从其后。”
　　“坐忘……”左景年琢磨着这两个字，不解道：“忘什么？”
　　“忘物、忘天、忘己。”
　　“……你说得再简单些。”
　　阿墨微微一笑，“好吧，我问你，你自幼习武，打坐运功自不在话下，瞑目跌伽而内力未动之时，看见什么？听到什么？所思所想又是什么？”
　　左景年脸色沉了下来，咬牙道：“我看见冲天火光，生厮长厮之地在大火中化为灰烬；听到家人在火中哀嚎惨呼。我看见父亲望着炉火愁眉不展，彻夜难眠；听到他长吁短叹：‘事不可为！又不得不为，如何是好！’我更窥见一伙鬼鬼祟祟的蒙面人潜入家中与父亲密谈，其中一人曾拉起衣袖，显露手臂上血色刺青；听到他们威胁父亲：‘事若有泄，满门皆斩！’我所思所想唯有四字：报仇雪恨而已！”他狠狠抽了口气，猛地打住话头。
　　阿墨静静看他：“忘掉这些。”
　　左景年眼中恨意涌动，“杀父灭门之仇不共戴天，如何能忘！”
　　“所谓君子报仇十年不晚，并不是让你在这十年中被仇恨缠困，迷失本心。在时机尚未到来之前，你必须学会忘却。忘却仇恨、忘却思虑、忘却一切世俗机巧；忘却外物、忘却天地，乃至于忘却自身。只有物我两忘，内不觉其一身，外不识有天地，整个身心进入一种虚静空明、纤尘不染的状态，才能达到由外而内的自我纯化，自然浑同于大道，这便是坐忘的真谛。”
　　“……坐忘之后呢？”
　　“之后，你便可以在空明浑然的状态中安神守窍，也就是意守丹田，学习如何炼精化气，这便是丹道中的筑基。”
　　“筑基……左景年喃喃道，“我似乎在哪儿听过这个词……筑基之后呢？”
　　阿墨哂笑起来，“急什么。《道枢》云：‘坐忘者，长生之基也。’从坐忘到炼精化气，只是最基本的一步，称为小筑基，如今你最多只能参悟到坐忘境界，炼精化气就先不用想了。”
　　“为什么？我资质很差吗？”
　　“倒不是资质的问题，是你眼下有精可炼么？”阿墨戏谑地瞥了一眼他的胯下，“刚开始炼精化气时，最好在一阳生的状态下进行，小朋友，你可知何为‘一阳生’？”
　　左景年随着他的目光望了一眼胯下，似懂非懂地涨红了脸：“我已经十二岁，不小了！”
　　阿墨大笑，捉空在他双腿间摸了一把：“小不小，等你毛长齐了再说吧！”
　　左景年狼狈地一闪，没躲开，不甘心之下反过来也去掏他下身，两人笑闹着滚成一团。
　　喘息平定后，左景年枕着双臂躺在草地上仰望夜空，慢慢说道：“父亲留给我的包裹里，是几卷祖传丹书，但他从不让我修习，说是‘老不习武，少不炼丹。’所以你才叫我成年之后再取出来读，对吗？阿墨，你究竟是什么人，为何我觉得你无所不知，无所不能？”
　　朱衣少年将脑袋枕在他肚子上，用梦呓般的声音懒懒道：“我是小左的阿墨——你只需明白这一点就够了。”
　　时光迁移，岁月迢递，梦中的左景年逐渐从孩童长成一个英俊挺拔的青年，阿墨却始终是十五六岁的少年模样。
　　左景年觉得有些奇怪，又一想，梦中之事自然是虚幻。但若说阿墨也是虚幻，他却断然不信，一言一笑栩栩如此，怎会是虚幻！他深信，世上某处地方一定存在着一个朱衣金冠、貌若天人的少年，在因缘际会之下，与他梦中相见。
　　“你走神了，在想什么？”阿墨轻拍勒在腰身上的胳膊，示意身材高大的青年将他放下来。
　　左景年恍然回神，笑着松手，“没什么，想起你当初教我坐忘的情景了。”
　　“而今能坐忘否？”阿墨笑问。
　　左景年汗颜，“打坐时可入无物无我之境，但离与道冥一、万虑皆遗似乎还有距离……不过，一阳生倒是时常能做到。”
　　阿墨撇了撇嘴：“你那是欲火起而阳勃，哪是静心凝神时自发自动的一阳生！”
　　左景年有些尴尬地自嘲：“看来我要么资质太差，要么就是与道无缘。”
　　“证道途径千千万万，不独坐忘这一条。”阿墨不以为意地摆摆手，“我看你在武学上颇有天赋，若能修炼到巅峰，未尝不能以武入道。”
　　“等我练到炉火纯青的地步再说吧，好在如今体内余毒除尽，功力恢复如初似乎还有所精进……不说这个了，今日我们做什么？”
　　阿墨一脸神秘，低声道：“盗宝。”
　　“盗什么宝？如何盗？”
　　“不急，等时机到了再告诉你。我肚子饿了，走，先吃饭去。”

　　　　第7章　巴蛇化龙天劫至，落雷夺宝险身还

　　“子时将至，差不多了。”阿墨抬起头望望中天一轮圆月，拍了拍左景年的后颈，“小左快走快快走，迟了便要错过好戏！”
　　左景年运起轻功在崎岖山道上疾步如飞，身负一人仍脸不红气不喘，额上滴汗未出。“你脚程比我快，为何不自己走？”
　　“我懒得动。”阿墨答得很干脆，“能坐不站，能躺不坐，既有人代劳又何必自己动脚？”
　　左景年无奈地笑笑，步履不息地又翻过一个山头。
　　“就在前方的山谷中，看到天象异变了么？”阿墨忽然叫停，伸手一指。
　　但见远处山谷上空浓云翻涌、电光蛇窜，惊雷震耳一声响胜一声，垂垂累累自云层劈下，不时有高大树木被落雷击中，轰然化作焦炭，俨然一副天怒景象。
　　奇怪的是，雷云只笼罩方圆数里，山谷之外却仍是月朗星稀、云淡风轻。
　　“那是怎么回事？”左景年奇道。
　　“是紫雷天劫。”
　　“天劫？何人渡劫？”
　　“一条修炼了九百余年的巴蛇。若它今夜能渡过雷劫，便可化龙飞升而去。”
　　“蛇真能化龙？”左景年极目远眺，隐约见压得极低的云层下，似乎真有一物于电闪雷鸣中竦跃不止，莫非就是那条想要化龙的巴蛇？
　　“怎么不能。”阿墨从他背上跳下来，与他并肩而望，“佛经云龙有四生：卵生、胎生、湿生、化生。蛇、鱼等修行有成便可化生为龙。不过鱼跃龙门有涸辙之险，蛇生肢角有雷殛之危，能化龙者万不存一，但为了脱胎换骨直上青云，这些成精的畜生们仍不惜性命，趋之若骛。”
　　左景年感慨：“畜生善争，人又何尝不是如此。贫者争财，富者争势，权者争更大的权。即使再不争的人，也得在这世上争生存。”
　　阿墨笑道：“说得好。所以人不见得就比畜生高贵，佛曰‘众生平等’，老子云‘以万物为刍狗’，正是这个道理。好啦，闲聊归闲聊，别把正事给耽误了。小左，你怕不怕死？”
　　“啊？”
　　“你是要钱还是要命？”
　　“什么意思？”
　　阿墨露出一丝狡黠神色，“俗话说，富贵险中求。如今有个大大的宝贝，若欲盗取须得冒生命危险，你敢不敢去？”
　　左景年想了想，道：“我身在梦中，即便死了也无碍吧？”
　　“此梦非凡梦，梦中身死，现世中亦有性命之虞。”
　　左景年沉吟片刻，下定决心道：“既然你特意带我到这里看巴蛇化龙，必有用意，不会眼睁睁见我送命——我愿冒险一搏。”
　　“你倒是会盘算！”阿墨哧哧地笑，“依你目前身手，确有七八成胜算，但万不可掉以轻心，否则就算我是大罗金仙也救不了你。”
　　“说吧，要我怎么做？”
　　“蛇化生龙，须得在雷火淬炼中脱其鳞、蜕其皮、折其齿、出其骨，这些鳞皮齿骨无一不是天材地宝，用于炼器制药皆属上品。你就去到那山谷中，豁出小命来使劲儿捡吧，小心别被天雷劈死、被落物砸死、被巴蛇一尾巴抽死，至于能捞到什么，就看你的造化了。”
　　左景年叹口气：“被你这么一说，我觉得此去简直是九死无生。”
　　阿墨大笑：“风萧萧兮易水寒，去吧，左大侠！”
　　左景年将衣袂掖在腰间，几个纵跃离开峦头，朝那雷云密布的山谷奔去。深吸口气，他将轻功运到极限，身影仿佛一缕轻烟，飘入谷中。
　　雷云似乎感应到不速之客的介入，越发如海潮般翻滚聚啸，落雷携霹雳之声丛丛挞下，炫耀如垂天之柱。左景年将心弦绷得几欲断裂，半点不敢闪失地游走在雷火之间，不时还要急躲冰雹般从天而降的蛇蜕。
　　只一块鳞片便有海碗大小，落在地面嵌入三寸深，若是掉在人身上，还不把脑袋活活切做两半！有此可揣，这条巴蛇该有何等庞大的身形！左景年不敢也无暇抬头去观望，甩脱外衣兜作包裹，顾不得辨析那些青的白的黑的黄的、大小不一形状各异的落物分别是什么，只管顺手捞了就往包裹里丢。
　　雷云愈卷愈烈，内中隐隐传出戛玉锵金的怒啸之声。左景年若此时仰头，会看见墨空好似暴风雨来临的海面，雷云层层旋动卷作巨大漩涡，仿佛无数怒而欲睁的天眼，酝酿着破灭万物的无上神威。
　　“——速回！”耳边陡然一声厉喝，左景年浑身一震，不假思索地抽身而退，身影如强弩急射，倏然而去。
　　一道奔雷劈在他前一刻的落脚之处，左景年瞬间嗅到了一股难以言喻的焦臭之味。他咬牙催动全部内力，不惜损耗真元再次提速，堪堪赶在万雷齐下之前，冲出了山谷。
　　直至回到峦头，左景年还心有余悸——当时若差了那么一弹指的工夫，自己此刻必已葬身雷谷，成为一截焦木！
　　“不错，跑得挺快。就依你这身轻功，遇上武功绝顶的高手，即便打不赢，也不愁逃不掉。”阿墨一本正经道。
　　“你这是褒奖，还是揶揄哪？”左景年失笑，将手中拎的包裹鼓鼓囊囊地搁在地上。
　　“让我瞧瞧你手气如何。”阿墨蹲在地上掀开衣角，一件件往外扒拉，“两根尖齿。一片青鳞。一片黑鳞。三条蛇蜕。二、四、六……十一块椎骨！小左，你这是洗劫啊！”
　　他兴味盎然地将白色椎骨在地面上摆成蜿蜒长蛇的模样，又拿起利齿与鳞片把玩，“鳞片可制成两块护心镜，若是再多几片就好了，可以打造一身刀枪不入的宝甲。蛇蜕可入药亦可炼外丹，你留着以后用得上。可惜两根牙齿短了些，做不成长剑，勉强只够铸一对匕首或分水刺。这十一块椎骨品相最佳，分量又充足，足以炼成一样长兵器了，枪、戟、棍、槊、鞭，你喜欢那个？”
　　左景年脱口而出：“鞭。”
　　“何以不选枪？都说枪为百兵之王。”
　　“十八般武器我皆可驭，但不知为何，觉得鞭使起来最为得心应手。”
　　“那就炼一条丈二长鞭吧。”
　　言语间，远处数道轰雷以汹然声势炸响，随即一声前所未闻的咆哮，似吼似啸、宏亮悠长，于天地间涌动如潮。
　　“什么声音？”左景年奇道。
　　“龙吟。”阿墨起身一指，“看，巴蛇终于化龙了，是一条青螭。”
　　左景年望着云层中若隐若现的只鳞片爪，震撼得无以复加。
　　青螭腾云驾雾很快消失于墨色中，雷云也在顷刻间散去，山谷上空重现清朗夜空，仿佛风过水无痕。
　　短暂的静默后，左景年回神感叹：“今夜真是不虚此行！光是见识这番奇景，冒大险也值了。”
　　“这条蛇造化不凡，所蜕之物也定非凡品。”阿墨整衣正冠，肃容道：“我要开炉炼器了。”
　　左景年听说道家有炼器之法，却是第一次见他施展，不由屏息以待，心里奇怪这荒山野岭的，哪里来炼器的鼎炉。
　　仿佛看穿了他的疑惑，阿墨解释道：“身躯为鼎炉，心念为真火，元神生三昧，万物可自化。物我无界，物随我心，自身神念融入外物，去芜存菁，将之淬炼成与己心相通之灵器，这便是炼器。”言罢衣袖一拂，地上蛇骨纷纷凌空升起，静悬不动。
　　阿墨双手掌心相向，在胸口虚抱成团，双目微暝。只见十一枚椎骨首尾相衔，环绕在他周身，仿佛一条散发微光的天河星带，缓缓旋转起来。
　　左景年目不转睛地盯着半空中，觉得这些灰白色的椎骨似乎正在发生某些变化。但对他而言，这只是一种模模糊糊的意识，若要他用言语说出变化在哪里，又说不出来。
　　良久之后他才依稀有所领悟，是液化。明明看上去仍是一块块固体，却又如水般柔和地流动着，骨节与骨节相互融合、变形，颜色也更加皎洁，由灰白变作了温润的玉白色。
　　仿佛一具躯体被注入灵魂，他感应到除了自己和阿墨之外，此处又出现了一个生灵，甚至听见白骨中传出了若有若无的轻叹之声。
　　阿墨长长地舒了口气，睁开双眼，右臂一抬，星带自动盘缠而上，仿佛是有神智的活物。
　　左景年恍惚以为一条白蛇缠在他臂上，定睛再看，分明是一条精致长鞭，色同白玉。
　　阿墨将长鞭递给他，“好了，你看看。”
　　左景年双手接过，仔细端详，见鞭身十一节，节节相扣，接缝处浑然天成，节上弯钩倒刺丛生，对敌时一旦沾身，势必叫对方皮开肉绽，不死先去半条命，却是好险恶的兵器！
　　他轻轻摩挲着鞭身，依稀产生了种错觉，仿佛掌心下是一具美人娇躯，正在他的抚摸下慵懒低吟。他砰然心动，抬头极认真地对阿墨说：“它不仅仅是条鞭。”
　　阿墨点头：“此鞭有灵，莫要将它当普通武器使用，好好蕴养其中的器灵吧。来，让我看看你的鞭力。”
　　左景年运功吐劲，鞭梢在空中一抖。
　　随着一声轻而细的嘶鸣声响起，十步开外的一块千斤巨石竟从中开裂，缝深近尺。
　　阿墨微微颔首，“发挥出百分之一的物力了。”
　　“百分之一？”左景年皱眉看着自己的双手。
　　“别忘了它是灵器，须得以法御之，方能发挥出真正的威力。对了，不妨为它取个名字。”
　　“名字？我最不擅长取名了……”左景年沉吟半晌，无奈道，“既然是蛇骨所炼，又色泽如玉，就叫骨玉鞭？”
　　阿墨扑哧一笑：“你这人太没情趣，完全是木头一块！罢了，你说骨玉便叫骨玉。”他走到巨石旁，拍了拍那条鬼斧神工似的裂缝，“这个标记不错，就藏在下面吧，日后记得来取。以我如今之力，只能为你炼制一器，其余材料也留在此处。等你学会炼器之法，将来也可自行炼制。”
　　左景年见他面上微露倦容，心疼道：“一鞭足矣！早知炼器如此伤神，我就不让你做了。”
　　阿墨摇头，神色有些黯淡，“并非炼器之故，是我自身魂魄有伤……这条鞭是我送你的礼物，权作赠别。”
　　左景年大惊：“你要走？去哪儿？”
　　阿墨望着他，目光柔和恬静，“你我梦中机缘已尽，这是我们最后一夜梦境相会。”
　　左景年心绪紊乱，脑中一片空白，“机缘已尽，什么机缘已尽……你不想再见到我了么？阿墨，是不是我做错什么事把你惹恼了，我给你赔罪，随你怎么处置都行……”
　　阿墨淡淡地笑起来，夜岚山风吹得他的朱衣长袖如行云流水一般。清寒月华中，他轻声道：“聚散皆缘循因果，会者定离勿怀忧。”
　　左景年抛开手中骨玉鞭，冲过去一把抱紧他：“阿墨，你别走！”却不想蘧然一震，仿佛从高处坠落，睁眼发现原来是自己从床榻上滚落下来。
　　他呆愣愣地坐在冰冷地面上，喃喃道：“聚散皆缘循因果，会者定离勿怀忧……阿墨，你我今后再不能见面了么？我不信！”他起身匆匆躺回床榻，闭眼强制自己入眠，却思绪纷沓，再难安枕。
　　折腾了一个多时辰后，他迷迷糊糊有了些睡意，睁眼时窗外已晨光熹微。
　　十五年来第一次，入睡后无梦可做。他怅然坐起，想起那个朱衣少年，胸口钝痛不已。“阿墨，阿墨……”他将这两字在齿间辗转反侧，似乎只有如此疼痛才能略为减轻。
　　怔坐许久之后，他脑中忽然闪过一道灵光，“梦中机缘已尽，那么梦外呢？阿墨，你言外之意，可是我们终有一日能在现世相逢？”
　　一念及此，他脸色稍霁，心底