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　　　　他自言自语了一会，才冷声道，“哼，我倒要看看，究竟是什么人，敢算计我的儿子！琥儿，小宣，你们两人过来。有我在，这个地方谁也欺负不了你们！”

　　　　贺兰琥稍一愣怔，即刻眉开眼笑：“爹，你是不是晋阶啦？”

　　　　贺兰长鹰微微一笑道：“你猜中了。不错，在魔穴里虽然危机重重，我却也因祸得福。在传送到蛮荒兽原之后，我就已突破，晋入皇级高等。”

　　　　贺兰琥高兴道：“太好了，爹！”

　　　　要知道这世上的确是尊者等级在最顶端，身份最为尊贵，也最为不容违抗。但尊者数量毕竟有限，中洲大陆的宗门里面，便是各大上门，明面上的尊者也不会超过七人——比如说太宇宗，大家所知晓的尊者就正好是七人，而其余宗门只有少的，没有多的。当然，实际上是否存在更多尊者，那只有各个宗门自己才知道了。

　　　　所以皇级高等御妖师，实则是站在大陆巅峰的那一拨人。

　　　　也难怪贺兰长鹰此前发出那等豪言壮语，至少在蛮荒兽原里，不出意外的话，他的分量，足够护住姚宣和贺兰琥两人！

　　　　“好了，你们是要往血魂堡去？那行！本来我是准备直接带小宣你回去太宇宗，再带琥儿回凌霄宗。但既然你们要去血魂堡，我跟你们一起去。”

　　　　姚宣并无推辞之意，反而十分诚恳地道：“多谢贺兰伯伯。”

　　　　贺兰长鹰眼中闪过几分赞赏，“不拘泥，不拖拉，小宣，你真是不错。你如今才十多少岁？”

　　　　姚宣言不由衷地回答：“再过一月就满十七了。”

　　　　贺兰长鹰叹道：“跟琥儿差不多年纪，行事却颇有章法，看来以后还是要让琥儿多跟你学着点。”

　　　　他心知肚明，有些人遇到这种情况，恐怕会提出让自己照原计划进行，因为这样才会显得不攀附、更高风亮节。

　　　　却忘了值此非常时刻，有一名皇级高等御妖师在身边，不光是安全能得到保障，便是去了血魂堡，所受到的待遇也会有所不同。更重要的是，若两名少年信誓旦旦去说“兽潮来了”，只怕不仅不会引起重视，还可能招来祸患；但若有一个皇级御妖师在身后，血魂堡一方反应必定不同。

　　　　即便可能会被人误解攀高枝、无担当、没气节，姚宣也十分坦然地接受了他的好意，怎能让他不更加欣赏这个孩子？

　　　　他贺兰长鹰，如今也有一百多岁了。百岁时他与妻子结缡，后来又有了贺兰祺和贺兰琥这一对佳儿，是实打实的长辈。但放在皇级御妖师里，一百多岁算是年轻的了。

　　　　但这个时候，贺兰长鹰却实实在在有了点“后生可畏”的感慨。

　　　　而贺兰琥马上一副与有荣焉的样子，回答道：“跟姚姚学是应该的，应该的！”

　　　　贺兰长鹰：“……”

　　　　他望住自己儿子的目光生出几分怪异，琥儿对姚宣果然是不一般……

　　　　接下来，贺兰长鹰将妖宠叫到身边。

　　　　这只独角翼虎趴在地面上，温顺地叫了一声，跟方才威风凛凛的样子大相径庭。双翅平展，等姚宣和贺兰琥上去以后，在贺兰长鹰的吩咐下才缓缓收拢些许。

　　　　等到贺兰长鹰也上了它的背以后，独角翼虎低吼一声，蓦地站起身，展开双翅，闪电般飞入空中，顷刻间消失在天际。

　　　　几乎只是几个呼吸的时间，独角翼虎驮着三人就已经到达了血魂堡。

　　　　在血魂堡外落下，城头守兵眼尖地瞧见飞行妖宠，十分有眼色地正要打开城门。

　　　　谁知下一刻，飞行妖宠再度升空，落在城头。

　　　　然后其中一名眉清目秀的少年下了妖宠，掏出一块玉牌展示给众人看，朗声道：“我是太宇宗弟子，十绝峰姚宣，来此是想求见血魂堡总兵。”

　　　　几名守兵先是一愣，随即就瞧见他身后那名器宇不凡的中年男子。守兵们对视一眼，马上有人道：“上师若是愿意，请随我来。”

　　　　此时贺兰长鹰将独角翼虎收起，与贺兰琥一道走在姚宣身后，三人由那名卫兵领着，下了城楼，往总兵府走去。

　　　　血魂堡与太宇国其他府城郡城都不一样，这里没有府主城主只有总兵，总兵领着守军驻守在此，为的就是保家卫国。血魂堡里居民数量不多，大都就是守军及家属，一旦开战全员都能马上上战场，是真正全民皆兵的地方。

　　　　这些内容，还是前世时姚宣所了解到的。

　　　　等到了总兵府上，听说是太宇宗弟子，总兵应坤就笑呵呵地迎了上来：“不知哪位是太宇宗高足？”

　　　　姚宣上前一步道：“总兵大人您好，我是太宇宗弟子，十绝峰姚宣。”

　　　　这是宗门弟子常用的言谈方式，看来应坤也有所了解，闻言全身都是一松：“你是太宇宗弟子，我可当不起一声大人的称呼，我叫应坤，不如姚公子就叫我老应好了。”

　　　　姚宣道：“应总兵太客气了。”

　　　　应坤没有否认他这一次的称呼，转身将三人迎入府内，一边令侍女上茶，一边问：“只不知姚公子此番前来，是有什么事情？”

　　　　姚宣道：“应总兵，我先给你介绍这两位，百越国凌霄宗贺兰皇者及其子。”

　　　　听到这句话，应坤立刻脸色一变，对贺兰长鹰郑重行礼：“贺兰皇者，失敬失敬！”

　　　　贺兰长鹰只微微颔首。

　　　　应坤不以为忤，他也没落下贺兰琥：“贺兰公子，你好！都坐都坐！”

　　　　姚宣这时才道：“我们一行乃是从蛮荒兽原过来，发现那边有些异常情况。”

　　　　应坤露出关切之色：“什么情况？”

　　　　姚宣道：“兽潮很可能即将发生。”

　　　　“哦……什么？你说什么？”应坤先是没在意的哦了一声，随即就意识到了事情的严重性，张大双眼紧紧盯住姚宣，“姚公子，请你把刚才那句话，再说一遍？”

　　　　姚宣便又重复了一遍。

　　　　应坤不敢相信地皱紧眉头：“这怎么可能……怎么可能……兽潮不是去年才发生过，今年怎么会就出现……何况兽潮从来都是冬季才有，现在可是夏天……”

　　　　但说这话的乃是太宇宗弟子，身旁站着另一座上门的皇级御妖师！

　　　　应坤不认为对方会在这种事情上开玩笑，而且看对方的样子也一点都不像是在说笑。

　　　　那么唯一的可能，就是此事千真万确！

　　　　应坤很快镇定下来：“此言当真？”

　　　　姚宣道：“当真，我们在蛮荒兽原看到了大量聚集的妖兽，种类不同也相安无事。”

　　　　听到他的这番描述，应坤也认同了他关于兽潮的猜测。他当即再不犹豫，起身对姚宣郑而重之地行了个礼：“此番还要多谢姚公子前来报信。”

　　　　姚宣道：“我也是太宇国人。”

　　　　应坤道：“请三位在此休息片刻，容我前去做些安排。”

　　　　姚宣道：“您客气了，请只管去便是。若是需要我做什么，我也义不容辞。”这一回他自是不会替贺兰琥两人大包大揽，毕竟对方乃是百越国人氏。

　　　　应坤匆匆离去，心中飞快盘算着要赶紧通报国君请求支援，要赶紧组织守军抗击兽潮，要赶紧通知外出人员进堡躲避，要赶紧清算堡内物资……

　　　　一天下来，见应坤行事井井有条，姚宣暗中点了点头。

　　　　前世在未来血魂堡一带也曾爆发兽潮，只不知是否跟这次一样是有幕后黑手，但那时兽潮所带来的损失远远比不上东荒之乱，据说其中便有当时的总兵组织得当这一因素在内。

　　　　姚宣依稀记得，那位总兵正是姓“应”，恐怕很可能就是现今这位应坤。

　　　　待一日后应坤再次匆匆前来，眼中满是感激：“这回真是多亏姚公子报信了，若不出我所料，兽潮今日就要爆发了——斥候发现数里外已经有妖兽大量活动的痕迹。”

　　　　随即他又掷地有声地道，“不过既已有了准备，我们血魂堡绝不会害怕兽潮！姚公子，贺兰皇者，贺兰公子，若是诸位不嫌弃，可随我前来观战！”

183抗击兽潮

　　　　见贺兰长鹰并无异议；对应坤的邀请；姚宣便答应下来。

　　　　应坤安排了一名副将陪同三人；自己则匆匆离去。

　　　　这名副将自我介绍名叫司空长兴。

　　　　姚宣立即想到了司空明。

　　　　也不知司空明现在怎么样了；距离上次将从西洲大陆带回来的药方和药材给他；也过了相当长的一段时间了。

　　　　还有商子高、崔雪芝和莫间等人，也不知他们修炼的如何了；是否有把握进入上门。

　　　　有点想见见朋友们了，姚宣一面踏上台阶，一面想到。

　　　　还有姐姐姚蓉娘；尽管从木岚静那里知道了不少姐姐的消息，但姚宣更希望能亲眼见见她。

　　　　等到他登上城楼时，这些想法就都被抛在了脑后，姚宣的目光迅速落在城门外若干里处。

　　　　在天与地之间，仿若有一道黑色墙壁正朝这边推近，仔细看就能瞧出那正是气势汹汹而至的妖兽群！

　　　　姚宣皱了皱眉：怎么没看到飞行妖兽……

　　　　他不认为飞行妖兽会消失不见，既然曾看到过大量飞行妖兽，就说明这些妖兽必然存在。

　　　　但出现在众人视线中的分明少了这部分，姚宣心中忍不住多了一分担忧。

　　　　不管妖兽背后是有什么人在操纵，又或是妖兽本身具备智慧，都说明了此次兽潮不容小觑。

　　　　姚宣看向不远处的应坤，他希望这位应总兵，不要将这一回的兽潮简单当做与从前相同的情况来处理。

　　　　“结！阵！”

　　　　这时，城头上传来肃杀的呼喝声。

　　　　一队队卫兵从城门口鱼贯而出，站成了不同阵列的形状。他们身披铠甲，手持长戈，面上罩着防护罩，气势如虹。

　　　　司空长兴介绍道：“这些卫兵都并非御妖师，但列队结阵后，就能形成对付妖兽的力量。在我血魂堡的历史上，许多次兽潮，以及蛮人入侵，这些卫兵和阵列都起到了莫大作用。”

　　　　他与应坤一般，神色间自信满满。

　　　　姚宣犹豫了一下还是问道：“司空大人，我知道卫兵和阵列十分神勇，但对付那么多的妖兽……妖兽中可能还有七阶、八阶，恐怕会力有未逮吧？”

　　　　司空长兴笑道：“姚公子，您恐怕是误会了。这些卫兵，只是对抗前面几波妖兽来袭。”

　　　　姚宣眨眨眼：“前面几波？”

　　　　司空长兴道：“不错。我不知您是否见过兽潮爆发，在我们血魂堡，每隔数年都会发生兽潮，所以我们也总结出了一些兽潮活动的规律。兽潮就如潮水一般，通常会进行很多次攻击，每一次的强度都不一样。”他抬臂指向卫兵和阵列，“您现在看到的，只是对付前面几波的程度。等到了后面，我们有战车，有御妖师卫队，更有来自帝都和宗门的援兵。”

　　　　姚宣微微赧然：“原来是我孤陋寡闻了。”

　　　　司空长兴并不介意：“也不能怪您，在您这个年纪还能什么都知道，那才奇怪。”

　　　　姚宣：“……”

　　　　他心想活了两世的我恐怕还真是很奇怪……

　　　　第一波妖兽攻击如期而至。

　　　　正如司空长兴所说，第一波的妖兽攻城俨然带着十分浓厚的试探性质，妖兽数量也好，等阶也罢，若换做他和贺兰琥，恐怕都能轻而易举的解决掉。

　　　　卫兵组成阵列，立即迎了上去。

　　　　妖兽来势汹汹，卫兵却也全副武装，交手一番之后各自退开，留下一地妖兽尸体。

　　　　姚宣隐隐听到妖兽群中传来低低的嘶吼。

　　　　然后妖兽们如退潮一般退了下去。

　　　　血魂堡城头响起低低的欢呼声，又马上被应坤喝止。

　　　　负伤的卫兵被替换下来，早就等候在一边的药师和学徒们开始替他们检查身体、医治伤处。

　　　　接着是第二波，第三波……

　　　　在第五波妖兽攻城的时候，姚宣见到了血魂堡的御妖师卫队。

　　　　司空长兴道：“他们可都是货真价实的御妖师。”他十分自豪，“且大部分都是高等御妖师，只有少数还停留在中等，那位卫队队长则是将级御妖师！”

　　　　姚宣知道他所谓的高等其实是士级高等，在御妖师职业里，士级其实是最底层的等阶。他们大约都是从初等御妖师学堂毕业后，无力更进一步的那些人。

　　　　但是在血魂堡，士级高等御妖师就已经算得上精英，能让副将为之自豪。

　　　　前世的自己，若是不出意外，恐怕也会成为这些人中的一员，就像这个世界上大多数的散修御妖师一般，要么进入豪门成为私兵，要么投奔国家进入军队。

　　　　不知不觉中，前世的一切离他是真的越来越远。

　　　　他没有能够救回父母，但其中却与卫浩生不再有关系，他也改变了姚氏和姐姐的未来；他除掉了卫浩生，除掉了汪氏和冯氏，以后他还会把金虎宗的那些仇人一个个除掉……

　　　　更重要的是，他成为了太宇宗弟子。

　　　　姚宣眼眶微微湿润，惹来贺兰琥关切的眼神：“姚姚？”

　　　　“我没事。”姚宣微微一笑，眼神坚定。

　　　　他相信最大的困难已经过去，他会在他所向往的这条道路上一步一步走得更稳也更远。

　　　　天色渐晚，血魂堡一方也稍微松懈下来。

　　　　司空长兴舒了口气：“总算可以歇歇了。”

　　　　姚宣道：“歇歇？”

　　　　司空长兴告诉他：“是啊，妖兽晚上也会撤回去，这是一个默认的规矩。”

　　　　闻言姚宣忍不住与贺兰琥对视了一眼，都看到了彼此眼中的凝重。

　　　　真的会如此吗？

　　　　这一次根本就无视了兽潮规律的兽潮，也会遵从以前默认的规矩吗？

　　　　那可未必！

　　　　尤其他和小虎此前就是在夜晚亲眼目睹妖兽集结，那副场景两人都记忆犹新。

　　　　姚宣欲言又止时，肩头被轻轻拍了两下。

　　　　是贺兰长鹰。

　　　　从对方的神色中，姚宣看出他是让自己稍安勿躁。

　　　　想到身后还站着一位皇级高等御妖师，姚宣本来有些紧张的心情立时放松。他不知道兽潮里会不会出现超阶妖兽，也不知道幕后黑手是否还有后招，但目前来说，一位皇者已能对妖兽造成极大的威慑作用。

　　　　当天色彻底黯淡，天边一轮圆月升起，远远的姚宣注意到妖兽中仿佛出现了一阵骚动。

　　　　应坤阻止了卫兵们打算收兵的举动，远眺妖兽群，眉头紧锁，神色难看。

　　　　身边副将询问道：“大人，为何还不鸣金收兵？”

　　　　应坤摇头道：“不对劲，妖兽那边不对劲。”

　　　　随着他的话说出口，其余人等也发现了，妖兽群似乎并无退却的意思，反而更加兴奋起来。

　　　　远远看去，在幽深的夜色中，那一双双眼睛犹如一只只奇异的灯笼，冲着血魂堡方向闪烁凶光。

　　　　此起彼伏的咆哮声也随之响了起来，在有些沉寂的夜空中远远传开。

　　　　“大人。”副将颇有几分忧虑，“若是它们晚上还攻城，咱们恐怕……”

　　　　应坤瞪他一眼：“少说这些丧气话！”

　　　　但他也心知肚明，事实的确如此。

　　　　倘若妖兽夜间攻城，血魂堡就会面临十分艰难的局面——并非不能坚持过去，只是一旦如此，接下来血魂堡就会后继乏力。

　　　　那样一来，他也不知能否坚持到援军到来。

　　　　姚宣见他沉默了片刻，接着就朝这边快步走来。

　　　　朝三人行礼之后，应坤道：“今晚妖兽很可能继续攻城，我血魂堡因此会陷入仓促应付恶性循环的局面。不知姚公子诸位，能否助我血魂堡一臂之力？”

　　　　姚宣因为他单刀直入的坦诚而心生好感——若对方遮遮掩掩不肯说明白，为了战局姚宣大约也会答应帮忙，但绝不会如现在这般心甘情愿。

　　　　怪不得前世的应总兵会在与蛮人一战之后声名鹊起……姚宣想着，与贺兰琥对视一眼，又征询地看向贺兰长鹰。

　　　　贺兰长鹰十分爽快：“又有何不可？琥儿，小宣，你们去，我且为你们压阵。”

　　　　闻言贺兰琥双眼就是一亮，拉着姚宣往前走：“姚姚，走吧！我们去揍人！”

　　　　姚宣纠正道：“是揍妖兽。”

　　　　贺兰琥嘿嘿一笑：“若是知道了背后的是谁，我一定要揍得他妈都认不出他！”

　　　　要不是那人，说不定他和姚宣现在还在蛮荒兽原上慢慢溜达！哪会这么快就跑到血魂堡来！

　　　　正如诸人所料，在月上中天之时，妖兽再度袭来。

　　　　此次妖兽攻势之强，让应坤微微有些心惊：“二位千万小心！”他还想赠给两人铠甲，被姚宣和贺兰琥拒绝了。

　　　　因为姚宣身上的衣服和鞋子，要么是宗主所赐要么是那回与百炼宗做交易得到，都是货真价实的防御佳品。而贺兰琥更是不缺防御装备，压根看都没看应坤拿出来的铠甲。

　　　　眼看着十数只七阶妖兽率领着一群五阶妖兽冲来，姚宣道：“那些七阶的交给我们。”

　　　　应坤惊讶道：“全部？”