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“越王殿下，老朽迎候来迟，还请您见谅。”一见到李贞纵马来到河边，索格索斯骑在马背上，躬身行了个礼道。

“索老欲见本王，有事但讲不妨，只是本王军务繁忙，实是耽搁不得，给你一柱香时间好了，还请长话短说。”李贞甚是有礼貌地回了个礼，可口中却丝毫也不含糊，直接一句话将索格索斯拖延时间的打算彻底封死。

索格索斯跟李贞打过许多次交道了，哪会不清楚李贞的个性，原本也没指望能拖延上多少时间，此时见李贞将话说的很死，却也并不怎么在意，笑着道：“多谢殿下，老朽确有紧急之军情要禀报，不知殿下能否借一步，私下谈谈可成？”

“可以！”李贞没有半分的犹豫，直接了当地应承了下来，领着鹰大等几名亲卫高手跃马冲过了提拉河。

“殿下，这边请。”索格索斯摆了下手，将李贞请到了一旁，长出了口气，平静了下心态，这才开口道：“老朽若是没猜错的话，殿下此来，该是冲着瑟罗的大败而来的罢，只是殿下可知瑟罗是如何败的么？”

对于阿史那瑟罗究竟为何会惨败到如此地步，李贞到了此时还是茫无头绪——叶护三姓的阿莫提已经发回了消息，麋集在红山嘴、塔什肯一线的拔灼所部十六万余兵马并不曾出动，而监视老爷庙一线大度设所部的“旭日”人员也传来了准确的消息，明确指出大度设所部也没有发兵的迹象，这两条消息都经过了不同小组的证实，毫无疑问是可靠的，如此一来，倒真令李贞百思不得其解了，在情报不足的情况下，也就只能将阿史那瑟罗的惨败归结到乙毗咄陆走了狗屎运上头了罢，可不管怎么说，阿史那瑟罗败了就是败了，此时不趁机痛打落水狗更待何时？就这一点上来说，李贞是绝对不会放过这么个彻底降服阿史那瑟罗所部的机会的，就算索格索斯再说得天花乱坠也一样是枉然，不过么，李贞倒是不介意花上些时间了解一下阿史那瑟罗究竟是如何败的，能知晓个明确的答案的话，多少对将来的战事有些帮助，故此，当索格索斯将诱惑抛将出来之际，李贞丝毫也没客气，微微一笑道：“愿闻其详。”

见李贞对此事感兴趣，索格索斯暗自松了口气，然则却没接着往下说，而是转移了话题道：“殿下将置我突厥族人于何地？”

呵呵，好你个索老儿，凭着这么个破军报就想来讨价还价，想得倒美么，嘿，门都没有！李贞冷笑了一声，毫不客气地接口道：“索老怕是记性不好罢，本王说过的话向不重复，而今索老只有两条路可走，一是尔部自愿降了，二么，本王将尔等打降了，何去何从，索老自己选好了。”

索格索斯早就知道李贞难缠，可往日里交涉之时，总还是会给人留些余地的，并不算是个不通情达理之人，却不曾想李贞此次竟然将话说得如此决绝，竟不曾留下丝毫的转圜余地，一时间当场便愣住了，嘴唇哆嗦了良久，却一句话都说不出来，衰老的脸上满是悲伤之意，只不过李贞却像是没瞧见一般，只是一脸子无所谓的神色骑在马上，等候着索格索斯的抉择。

李贞敢如此作派，自是有他的底气在——河对岸不断汹涌来的大队唐军官兵便是李贞最大的保障，有这么支强军在手，李贞压根儿就不怕索格索斯不买账，相比之下，已到了山穷水尽之地步的索格索斯能回旋的余地却已是小得可怜，就算李贞这头不下死手，索格索斯也一样是走投无路，即便阿史那瑟罗所部真的能率残部顺利撤回老营也是枉然——就凭着阿史那瑟罗所部那可怜兮兮的五万余残兵，又处在缺吃少穿的窘境下，压根儿就无法挡住追踪而来的乙毗咄陆所部之十余万大军，败亡不过是迟早的事情罢了。

同样是败，败于唐军之手与败于乙毗咄陆之手，其间的区别对于索格索斯这等身份的权贵来说，其实差别并不大——乙毗咄陆那等豺狼性子，压根儿就不可能放过敢于造反的权贵们，虐杀至死是毋庸置疑的事情，即便是普通族人也未必能逃脱毒手，被拘押为奴都已算是最好的结果了，更有可能面对的是全族皆灭的下场，而若是跟唐军起了冲突，就李贞当年血屠草原小部落的那等狠劲来说，也极有可能对一起子头人们来个集体大屠杀的，当然了，普通民众或许不会受影响，反倒有可能得到安西的救济，从而度过即将来临的大旱，是故，无论是为了普通民众着想，还是为了自家的性命考虑，索格索斯都不愿也不敢孤注一掷地跟唐军发生冲突，可要他就这么轻易地放弃手中的权柄，被押解进长安当一个闲人，显然也不是索格索斯所愿之事，更何况就算他索格索斯愿意，还得阿史那瑟罗以及其他各部族头人都点头才成，这等事情绝不是他索格索斯所能做得了主的，否则的话，新春之时便已谈妥的条件也不会拖到此时尚没个结果了，左右不过是各族头人们不情愿的缘故罢了。

时间就在索格索斯沉思的当口一分一秒地流逝着，李贞并没有出言催促，只是默默地立于一旁，待得估摸着一柱香已到的时候，李贞毫不客气地开口打断了索格索斯的沉思：“索老，时间将至，尔之意下如何？”

“啊。”索格索斯身子猛地一颤，霍然抬起了头来，满是惊惶地看了李贞一眼，面露哀求之色地道：“殿下，您能否宽限些时日，容老朽再与各族头人们商议一、二？”

“不可能！”李贞连丝毫的犹豫都不曾，斩钉截铁地回了一句，而后连看都不再看索格索斯一眼，纵马向等候在河边的鹰大等人行去，高声下令道：“吹号，命令各部即刻进军，务必于日落前拿下敌营，消极怠战者，杀无赦！”

“遵命！”一名亲卫应答了一声，取出腰间悬挂着的号角，便准备吹响。就在此时，跟着李贞后头过来的索格索斯终于扛不住了，高声叫道：“殿下且慢，老夫愿降了！”

嘿，还真是不见棺材不落泪，早干嘛去了？李贞心中冷笑了一声，但也暗自松了口气，无他，李贞原也不希望与五大俟斤各部发生厮杀，除了考虑到下一步安抚民心之事外，更主要的原因是——如今安西大开发计划展开之后，人口，尤其是劳动力奇缺，尽管李贞想方设法从吐蕃、吐谷浑买到了不少的奴隶，然则，勃勃兴起的棉田建设以及各种工坊却依旧极度缺乏人手，这才不得不将主意打到了天山以北这近百万突厥族人头上，能不杀人的话，李贞自是不想多杀的，毕竟劳动力可是安西能否快速崛起的关键之所在，人多力量大不是么？

见索格索斯服了软，李贞脸色立时便是一缓，笑着说道：“如此甚好，本王若能平定天山以北，索老当为头功，本王自会上本表奏父皇，为索老请功。”

索格索斯挤出了一丝苦笑，摇了摇头道：“多谢殿下之美意了，老朽愧不敢当，然则，老朽愿降，只能保证我索葛莫贺部完全听从殿下号令，至于其他各部族，老朽也管不了那么许多了。”

“这个自然，本王会有分寸的，索老可以将本王的意思带到，至于不降者么，也好办，尽可以试试本王的刀利否？”李贞无所谓地耸了下肩头，不紧不慢地说了一句，不待索格索斯开口，挥了下手道：“此事就先搁在这儿罢，至于索老所言的紧急军报可以摆出来了。”

索格索斯原本还想着为其他部族说说好话，可眼瞅着李贞一副无可商量的架势，也就没敢再多嘴，苦笑了一下道：“殿下不问，老朽也会说的，唉，这事要怪就怪瑟罗贤侄太不小心了，与乙毗咄陆大战之际，被薛延陀贼子抄了后路，这才导致一败涂地的结果。”

什么？薛延陀的兵马？这怎么可能？李贞一听之下，顿时大吃了一惊，眼中精光一闪，不动声色地接着问道：“哦？是么，瑟罗老哥也太不小心了，怎地会没有防备，大意了，太大意了，嗯，对了，这支薛延陀的兵马打的是甚旗号，谁领的军？有多少兵马？”

“这个……”索格索斯迟疑了一下，还是开了口：“瑟罗贤侄混战中擒拿了名薛延陀贼子，问明了是黑狼军，没错，就是薛延陀大王子大度设手下的那支黑狼军，领军的是个叫伏葵的年轻人，至于是甚来历却是无人知晓，兵马也不多，就三千骑兵，是趁着瑟罗贤侄与乙毗咄陆那贼子打到要紧关头突袭了瑟罗贤侄的老营，又趁乱从后掩杀，这才导致瑟罗贤侄所部全军溃败的。”

黑狼军？伏葵？嗯，这名字倒是很耳熟的么。李贞皱了下眉头，突然想起当初和田之战中一员骁勇的小将就叫这个名字，只不过此人早已被斩杀在押送往京师的路上了——萧大龙早已来过密信，言明于阗，疏勒两国之王室全灭，这一点也得到了安插在押运队中的“旭日”人员的证实，照理来说伏葵也早该化成了白骨才对，此伏葵理应不会是彼伏葵，可李贞的心头却有种强烈的预感——这个叫伏葵的黑狼军将领极有可能就是疏勒王室的那个伏葵！然则在没有明确证据的情况下，李贞也不想就此事多说些什么，只是飞快地皱了下眉头，紧接着问道：“可曾查出这支黑狼军是何时，又是从何地越过了阿尔泰山的？”

“这一条老朽倒是不清楚，也不曾问过，可想来瑟罗贤侄该是知晓的，殿下若欲知详情，还是亲自去问瑟罗贤侄的好。”索格索斯摊了下手，明白无误地言明自己不知情，只不过话里却留了个尾巴，其用意自是为阿史那瑟罗与李贞交涉留下个想头，这一条李贞一听便能明白，不过却一点都不在意，眼瞅着从索格索斯口中无法再多探听出些啥了，也就懒得再跟索格索斯多废话，一挥手，高声下令道：“全军渡河！”话音刚落，凄厉的号角声便即响了起来，早已在河对岸列阵多时的大军立刻全面发动，纷纷涉水而过，由各军统领率领着向五大俟斤的老营疾驰而去……

大度设小儿究竟搞的什么鬼，竟会将黑狼军派了出来，这究竟是怎么回事？没道理啊！于众人的簇拥中纵马飞奔的李贞虽面无表情，然则心里头却是翻滚开了，反复地盘算着大度设来上这么一手的用意所在——在李贞看来，让西突厥两大势力打死打活地相互消耗，对于等待着的各方来说都是有利的，毕竟坐山观虎斗，而后再来个卞庄刺虎的话，再怎么算都是件惬意的事情，先将西突厥两大势力踢出局之后，剩下的三方都大有可为之处——从李贞这头来说，西突厥元气大伤之后，吞并起来阻力自然就小得多了，只需要击溃貌合神离的大度设兄弟俩便足以成事，李贞自然是乐意看到西突厥两大势力接着往下打的。

从拔灼的角度来说，他同样也不希望破坏了西突厥两大势力之间的平衡，除了因此举会增加吞并上的难度外，还有其它两个理由在：其一，大唐征伐高句丽的行动尚未正式开始，拔灼自是不敢轻举妄动，以免被李世民从背后来上一刀，毕竟从辽东到蒙古其实就是个转弯的功夫罢了，一旦让李世民从背后杀进大草原，手头无机动之兵的话，薛延陀汗国还能不能存在都成了疑问，更别说去吞并西突厥汗国了；其二，拔灼不是傻子，他自然也清楚李贞正虎视眈眈地盯着西突厥，在没搞清李贞的动向之前，他也绝不会狂妄到一准能轻松吃掉战无不胜的安西唐军之地步，更何况他后头还有一个不怎么安分的兄长在，西突厥这局棋很明显是谁先动谁吃亏的架势，没有十足的把握的情况下，倒不如坐看西突厥两大部落去打生打死来得好，一旦李贞或是大度设忍不住出了手，拔灼能利用的战机可就多了去了，从这几点分析来看，他也没有必要提前去伸那个手的。

从大度设的角度来说，他也同样没有先出手的理，无他，除了不堪一击的西突厥两大势力以外，其余三方实力对比中，大度设无疑是势力最弱的一方，从他的角度来说，让拔灼与李贞先打将起来，而后趁机渔利才是正理，也只有西突厥两大势力打得都差不多了之时，拔灼与李贞才会按耐不住地出手介入，一旦西突厥两大势力之间的平衡被贸然打破的话，虽能使局面更加混乱，可凭他大度设那可怜兮兮的六万余兵力要想在一派大乱中把握机会，难度未免太高了些，只怕高得有些子出了大度设的能力所能掌控的范围，以大度设的精明又怎会如此莽撞行事？

从表面上看，似乎谁都不可能先出手，然则，事情却还是发生了，竟然打的是黑狼军的旗号，这里头说没有蹊跷只怕说不通罢，可问题是到底是哪一方玩出的把戏？是大度设么？如果真是他，那他又有何把握敢如此行事？看不透！李贞将整个局势翻来覆去想了许久，却始终看不透其中的奥妙，这令李贞的心情不免有些子烦躁了起来……

第三百二十六章　　战降之间

申时三刻，尽管日头已然西斜，可阳光依旧火辣得很，风也停了，天气闷热得令人喘不过气来，然则对于坚守在寨墙上的西突厥人来说，这一切都已经无所谓了——面临着灭族危险的情况下，这么点闷热着实算不得什么大碍，假若晒晒阳光能保住族人的生存，那么就算是晒得全身皮肤开裂也是值得的，只可惜决定权并不在他们的手中，尽管所有能拿得动武器的西突厥族人都已经麋集在了寨墙上、营门后，可谁都知道，这不过是种姿态，一种垂死挣扎的姿态而已，在凶悍至极的安西唐军面前，就凭着这么一帮子老弱病残压根儿就不可能守得住，他们不过是在等，等着命运的最终判决罢了。

等待无疑是种难耐的煎熬，尤其对于等死的人来说更是如此，谁也不知晓悬在头顶上的利剑何时会斩落下来，也想不出这世上还有谁能救得了自己，然则，众人除了等之外，却也无路可走，逃是逃不掉的——十余万行动迟缓的妇孺老幼如何能逃得过唐军骑兵的追击，就算能罢，从北面杀来的乙毗咄陆又岂会放过反叛的部族，更别说一旦丢弃了营地里仅剩不多的牛羊，众人就算是逃入了大漠中，也一样是死路一条，是故，等待就成了五大俟斤各部族没有选择中的唯一选择了——十余万族人分别集聚在几个相连的大寨子中，静静地等着，除了偶尔传来的婴儿啼哭声之外，竟没有一丝其他的声响，便是牛羊也在这等待的庞大压力下噤了口，紧张的气息肆意地在寨子中蔓延开去，沉默成了众人不约而同的选择。

一片死寂中，先是一股烟尘从西面的地平线上扬了起来，而后一道不祥的黑线在烟尘中若隐若现地冒了出来，沉静顿时宛若易碎的陶器重重地撞击在石头上一般，轻易地便化为了乌有，吸气声、叫嚷声，哭泣声陡然而起，躲在寨子里的十数万突厥人最后一丝希望彻底地变成了齑粉，几个寨子全都因此乱了套，任凭各族头人、权贵们如何弹压也无济于事，绝望的情绪如瘟疫一般急速地在人群中蔓延开来。

如雷鸣般的马蹄声中，数万大军于烟尘滚滚中急速逼近了西突厥人的老营，突然，一阵凄厉的号角声在骑兵军阵中响了起来，原本正纵马狂奔的骑兵大队嘎然而止，只一呼吸间，数万大军已然稳稳地停在了离最近的寨子不过一箭多一点的距离上，整齐而又划一，除了偶尔爆出来的战马之响鼻声外，竟无一丝其他动静，于寂静间，庞大的压力油然而起，压得原本正大呼小叫的西突厥人集体失了声，整个场面静得诡异，静得可怕！

“殿下，且容老朽这就进寨与诸头人商议一下，以便出降，还请殿下恩准。”始终策马跟在李贞身后的索格索斯见李贞始终不曾出言，不得不纵马上一步，很是恭谨地请示道。

“可以，索老但去无妨，记住，只有一柱香的时间，过时就请恕本王不等了。”李贞面无表情地侧头看了索格索斯一眼，不紧不慢地说了一句。

“多谢殿下。”索格索斯躬身行了个礼，不敢怠慢，急匆匆地领着自个儿的十数名亲卫纵马向着主寨大门冲了过去。躲在寨门后头的西突厥士兵见到索格索斯归来，忙不迭地打开了寨门，放索格索斯一行进寨，而后又匆匆忙忙地闭紧了寨门，宛若怕唐军趁机冲击寨门一般，那等仓惶劲，看得索格索斯直皱眉头，嘴张了张，可到了底儿，还是没就此说什么，只是苦笑着摇了摇头，翻身下马，向着迎上前来的各部族头人们走了过去。

“索老，情况如何？”

“索叔，唐军要做什么？”

“索爷，唐军来意如何？”

……

没等索格索斯发言，一帮子大小部族头人全都围了过来，七嘴八舌地瞎嚷嚷了起来，吵得索格索斯头都大了不少。眼瞅着众头人那副焦躁的样子，再一想起寨外头唐军那威武的阵型，索格索斯无奈地苦笑了起来，压了压手，示意众人安静，环视了一下身边这起子肥头大耳的废物，强自压住心头的烦躁之情，缓缓地开口道：“诸位头人，越王殿下只有一个要求，那就是年初的条件无可更改，不降便死，诸位看着办好了。”

“这怎么能行，我等都是狼神的子孙，怎能不