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其二是满足第一条的入林者无论成败与否，都有赏金可拿。”
　　“哦？这两条会有什么效果？”
　　“相貌优质的男子，不仅可以直接筛下去一些歪瓜裂枣，也可以激起更多人的好胜心，毕竟相貌一事，萨特达纳人还是十分在意的。而赏金，是避免人们入林之后带出一身伤病，甚至失去劳动能力，日后的生活难以维持。”
　　国王考虑了一下，认为可以，就让祭司按所说拟旨了。
　　果然，男人们听到“相貌优质”这一条，都争先恐后的到审查处证明自己。而新成立的审查处毫不留情地轰走了那些身体孱弱或其貌不扬的，精挑细选留下一些强壮且容颜尚可的男子，给他们皇家颁发的胸章，让他们进入森林。
　　一时之间，萨特达纳郊外的森林入口成了年轻女子蹲守梦中情人的绝佳地点。人们也津津乐道，打赌这些小伙子中的哪一个会成为国王的乘龙快婿。


第五卷　：复仇　


第26章　死
　　艾德里安的家族姓氏——索耶，算是一支新兴的贵族势力，始于艾德里安的祖父——帕尔默·索耶。在血统为尊的吸血鬼世界中，帕尔默作为一个纯种的吸血鬼，能力十分强大，不到二百岁便为吸血鬼女王立下汗马功劳。尽管吸血鬼女王并不是实际的政治统领，在平时也不会出现，但她是吸血鬼世界的基本法则，一旦现身，即说明吸血鬼中出现了重大的事件。此时所有吸血鬼必须遵从其命令，用以维持吸血鬼世界基本秩序和吸血鬼与其他种族外交关系。
　　由于女王的封赏，年轻的帕尔默已经有了伯爵爵位。他比同级的伯爵们小上几百甚至几千岁，所以他很清楚，在外人阳奉阴违地叫他“索耶伯爵”时，心中想的都是“毛头小子不成气候”。
　　而帕尔默不太在乎这些老妖精的仇视。他为人谦逊又低调，不必要时，他绝不会与其他贵族攀上任何关系。久而久之，不欣赏他的人还在，视他为敌的人却渐渐少了。
　　后来，帕尔默与一位人类女子两情相悦，在女子的同意下，帕尔默将她转换成了吸血鬼，并与她结婚生子。这位女子便是艾德里安的祖母。
　　严格来说，艾德里安的父亲也是纯种吸血鬼。只是他的力量远不如父亲帕尔默强大，因为母亲是一个刚转化不久、力量薄弱的吸血鬼。
　　但这不太会影响他“纯种”的名头。他出生便注定继承爵位，又遗传了帕尔默的风度和母亲的优雅，很快，他就吸引了一支强大吸血鬼氏族的女领袖的注意。这位女领袖是历史悠久的吸血鬼贵族的后裔，血统纯正，力量强大，人也是貌美如花。
　　两人郎才女貌，见面之后很快坠入爱河，顺理成章结为连理，两大家族强强联合，艾德里安就这样含着金汤匙出生了。
　　艾德里安果然继承了两个家族的优点，在非常年幼的时候就表现出了惊人的天赋。当90岁的艾德里安在百年一度的吸血鬼酒会上大放异彩时，他的祖父帕尔默刚过三百岁。
　　这下那些贵族再想忽视索耶家也不可能了。若再不下手，等艾德里安成长起来，他们将永远失去扳倒索耶家的机会。
　　然而索耶家虽只有三代人，可祖孙三辈却都非等闲之辈，加之有艾德里安母亲一族的帮衬，心怀鬼胎之人只敢在私下行动，表面上，仍与索耶家摆着笑脸交往。
　　帕尔默知道这些人小动作不断，却也知道自己根基尚浅，若他们突然发难，自己难以招架。所以他只能与这股底下的力量竞速，看是他们先准备好摧垮索耶家的方案，还是自己先把力量提升到旁人难以企及的地步。
　　尽管他知道自己天赋秉异，将来大有能力与旧贵族一战，但为了子孙，他不得不留一条后路。
　　他将女王赏赐给他的红宝石戒指敲开，在宝石中心，滴下了三滴心头之血。
　　女王所赐的宝物本身就力量强大，加上他自己的心头血，定能在意外发生时为后代争取来一线生机。
　　艾德里安与父亲也有所察觉，却都没有祖父那般谨小慎微，后来索耶家一夜之间的倒塌，确实有帕尔默只愿独自承担的固执之过，也有艾德里安和他父亲粗心大意的轻敌之错。
　　索耶家族与这股力量较量了一百年。一百年对吸血鬼来说不过一瞬，但这一瞬却足以改变年轻的艾德里安一辈子的命运。
　　事发突然，先是艾德里安母亲意外的暴毙，再是他母亲家族传来的责备与愤怒，都打了索耶家一个措手不及。
　　帕尔默知道他们养精蓄锐了这么久，今日终于要发作了。
　　索耶家将要为艾德里安将过二百岁的生日，却在这种噩耗中不了了之。
　　尚年轻的艾德里安难以接受母亲去世的事实，紧接着又看到自己眼中万能的祖父被一股股势力残蚀着，而自己与父亲却束手无措，一直支撑着他内心、让他做一个无忧无虑的少爷的东西倒下了。
　　他想要去为祖父承担一些责任和痛苦，但他的力量在一支联合起来的吸血鬼军队面前太过薄弱。要知道，成熟的吸血鬼世家派出的战力，平均年龄都在五百岁以上，自己就算是个天才中的天才，也不可能以二百岁的年纪与他们抗衡。
　　当他看到自己的父亲，在对方一位一千三百岁的吸血鬼手中，像纸片一样碎在空中的时候，他最后一丝丝侥幸与倔强也没有了。他不得不离开了，离开他生活了二百余年的索耶家城堡，从此过上逃亡的日子，颠沛流离到天涯海角。
　　临走，祖父给了他一样东西，是一只昂贵的红宝石，看上去没什么特别，祖父却再三叮嘱他一定要收好。
　　他点头应下，祖父又马不停蹄到交战的前线，用血肉之躯为他挡住一切攻击和侵略。
　　艾德里安知道自己是索耶家的唯一希望，尽管他不想留下祖父一个人面对，却也知道，逃离是最好也是唯一的方法。
　　他把一口牙都咬碎了，最终狠下心，飞也似地逃了。
　　他不知道，祖父直到他安全离开之后，脸上露出欣慰的笑。
　　艾德里安只敢走无没人烟的路，因为他现在被各大贵族势力通缉，一旦路面，等待他的不是死亡就是活捉之后非人的折磨。
　　他起初还会窝囊地掉眼泪，而后来，他的一双眼再也没有别的申请，唯有恨与不甘，对那些毁灭他家族、屠杀他亲人的吸血鬼，也是对弱小的自己。复仇的怒火燃烧他的心，他发誓，总有一天要让这些人血债血偿。
　　他一边逃亡，一边进行对自己狠狠的折磨。他在能抓到更好猎物的情况下，却只喝最低劣的老鼠血。他在自己筋疲力尽时候，强迫自己大幅度使用能力。他在夏日最酷热的沙漠中一站就是五六个小时，不仅要克服吸血鬼天生对日光的敏感与抗拒，更要锻造自己在烈日下也可以自由运用吸血鬼能力却不感到不适的体质。
　　人一旦对自己狠下心来，就会发现鲜有做不到的事，更何况他本来就是天才，有比别人更高的起步。艾德里安在路上挑选最险恶的路来走，还要往怪物窝附近凑，从一开始地应接不暇，到后来的游刃有余，时间把一个略带稚气的少年，磨炼成了一个刀锋般锐利的青年。
　　然而意外比他想象来的快，他的行迹最终没有逃过吸血鬼的天罗地网。在流离了90年之后，他在一个南方的森林中受到了五个吸血鬼的围追堵截。这些吸血鬼都是各大家族的精英，不仅年龄成谜，而且都抱着让艾德里安必死的心，一场恶战，无法避免。
　　艾德里安的进步让他们大吃一惊，他们没有想到，一个不到三百岁的吸血鬼能有这般强大的能力，而且己方关于吸血鬼弱点的所有攻击，在他身上都收效甚微。
　　这当然没有磨掉他们的斗志，他们遇到强大的对手，变得更加兴奋，并且要让艾德里安彻底消失的念头更加强烈。
　　艾德里安起初还可以见招拆招，但是时间慢慢过去，以寡敌众的他开始体力不支，其他吸血鬼也知道不能与他硬碰硬，而是进行起了车轮战术，慢慢消磨艾德里安的体力。
　　艾德里安决定速战速决，他猛然加快了攻势，对面有两人来不及反应，瞬间惨死在艾德里安的利爪下。
　　剩余三人见势头不对，不再与艾德里安周旋，而是三人齐上，准备一击毙命。
　　艾德里安堪堪闪过攻势，透支的体力让他回击的动作变得越来越慢。
　　三人知道艾德里安已经是强弩之末，重拾了自信，攻击反而变得有条不紊、无懈可击起来。没过多久，艾德里安就被他们三人攻击得伤痕累累
　　艾德里安知道这样下去，自己必然会成为森林亡魂。他毅然决定殊死一搏，在三人齐齐向他扑来时，他反手牵制住三人，用自己最后的力量，将自己的内脏气压骤然升高。
　　三人难以置信地看他动作，错失了脱身的最佳机会。
　　“嘭”一声巨响，艾德里安的腹部与头部全部炸开，强大的冲力让三个吸血鬼飞了出去，一个直接被树杈叉了对穿，另外两个飞了好远才重重撞在树上，骨骼多是断了，一时难以起身。
　　艾德里安只剩两条腿可以用，全身没有一处完好，他忍着剧痛，竟是逃脱了。
　　他的眼睛没了，看不到路，心脏爆破到只剩下半部分，上半身几乎拖到地上，在路过的地方留下一串血肉。
　　追杀的人一时半会是不会追来了，但他几乎感官尽失，绝望地发现，自己难以走出这片森林了。
　　他全身都在不停流血，身上的组织迅速萎缩着。
　　“果然……还是不行吗……”他坐在一棵树下，再也动不了了。
　　“帕尔默，对不起，我没能完成你的愿望……”他到最后一刻，感到自己只剩白骨的手上还戴着祖父留给自己的红宝石戒指。他抚摸着，却已经感觉不到他的质感。
　　他就这样坐着，感觉自己的呼吸一点点停止。
　　就在艾德里安彻底停止呼吸的一刹那，红宝石中突然闪耀起微弱的光。这红光越来越强烈，宝石承受不住巨大的能量而裂开，三滴红色的液体腾空而且，进入到艾德里安残破的身体中。


第27章　生
　　当艾德里安感到自己吸入了第一口空气时，他整个人痛地蜷缩起来。
　　这并不是身体的呼吸，他感到，自己只是一团血肉，在蠕动着、本能地吸取着空气。
　　他痛到无暇思考，接着又痛昏了过去。
　　再一次醒来时，他有了些痛之外的感觉——他知道自己身处一处逼仄又坚硬的空间中，接着一阵剧痛袭来，他又昏了过去。
　　这样醒了又晕，晕了又醒数次，他终于第一次感到自己真切地清醒了过来。这次他似乎有了视觉，却不能确定，因为入眼仅是一片黑暗。他尝试着动了动身体，发现居然可以驱动一部分。他终于意识到自己没有死亡，或者说，死亡之后由于某些机缘巧合，又从一团肉泥开始重新生长了。
　　认识到这点，他便一心疗养起来。除了呼吸，他吸收一些爬虫的血液，渐渐地，他感到自己有了支撑身体的能力。
　　吸血鬼的恢复能力是很可怕的，一旦他有了意识，身体就以最快的速度开始塑性。首先他必须一副骨骼，这是基础中的基础，其次他必须有皮肤，不然任何微小的伤害都能击垮他。
　　他长出了一副较为完整的骨架后，终于能从这一片黑暗中出来。等他看到光亮时，发现自己正跪在一棵枯树的树干前。原来那个黑暗狭小的地方正是一棵死树中空的树干中间。
　　艾德里安看了看自己的外表，又尝试移动了一下，发现骨骼和皮肤问题不大。
　　问题大的是自己混乱的内部。一层几乎没有肌肉和脂肪的皮，难以包裹住体内的血液与组织，它们开始不断的外渗。好在速度不快，艾德里安需要更多的血液来进食，让身体更快的恢复，在血液流干之前造出组织与皮肤。
　　他现在这个样子，找食物难之又难。他不敢大幅度走动，唯恐鲜血味引来难以对抗的敌人。他艰难地移动，抓一些动作慢的小型动物吸血，其中就包括他之前训练自己时候喝的老鼠血。
　　造化弄人。他咬死几只老鼠，用最快的速度塑造肌肉。
　　这样一种宛如行尸走肉般的日子也不知过了多久，他终于是能够奔跑了，也能用一些最基本的吸血鬼能力了。现在他开始吸大型动物的血，却只能挑战力较弱的草食动物下手。现在别说遇到虎豹豺狼和妖怪恶兽之类，但凡出现一头野猪，艾德里安也打不过。
　　然而命运真是捉弄人，怕什么给你送来什么。某天艾德里安在猎到了一头鹿，累得瘫坐在地上吸血，正在这时，一群鬣狗从暗处围了上来。
　　……打不过，别说一群了，一直也打不过。
　　艾德里安绝望，难道又要死一次了？咦他为什么要说又。
　　顾不上散发香气的小鹿，艾德里安用尽浑身解数逃命。鬣狗留下两只看守鹿尸，其余的全部追了上去。
　　上天既然终究要让他惨死，又何必给他重生一次的机会呢？艾德里安想不通。但他不能妥协，无论如何要尽全力逃跑看看，死也要死的有尊严些。
　　幸运的是，被这些鬣狗穷追猛赶着，艾德里安居然跑到了森林边缘。树木越来越稀疏，再往前，居然有了人工修剪的痕迹！
　　艾德里安不知道该不该跑了，前面要是一个人类村庄，或者吸血鬼的度假别墅，他还不如回头把自己送到鬣狗嘴里。
　　意外的是，那群鬣狗追赶的速度越来越慢，不像是体力耗尽，却像是忌惮着什么。
　　艾德里安见状，决定不管前面是什么都要逃过去。
　　鬣狗停下了脚步，看到艾德里安走出森林，它们不再留恋，而是掉头返回了。
　　拖着一团混乱的身体，艾德里安逃出森林，没跑几步，却看到一片巨大的花田。
　　他的夜视力足以让他看出这是人为打理的花园，毕竟不远处还有一个小木屋，虽然黑着灯，但分明就是有人居住的。
　　罢了罢了，随他去吧。
　　艾德里安捂着由于剧烈运动而渗出鲜血的腹部，却发现四肢也开始渗血，没办法，看来真是太勉强了。
　　那头鹿恐怕已经成了鬣狗的口中餐了，可怜的自己一天就找到了一头鹿，还没咬一口，就狼狈地被一群狗赶跑了。
　　现在他饥肠辘辘，身体恢复的速度趋近于零，等几个小时，太阳一出，虚弱的他必然要瞬间化为灰烬。
　　所以当他看到一个人举着蜡烛出现在自己面前时，什么想法都没有，什么情绪也没有。
　　他眼睛一闭，脑海里只映下了那人的一面。
　　别说，挺美的……
　　他又陷入了无边的黑暗。剧痛时而传来，却难以让他从黑暗中醒来。他感到体内在发热，什么东西在以飞快的速度生长、移动着，这种感觉只有在受到巨大创伤的时候才会感到，就像用刀伸进你的身体里搅来搅去。不同的是，这强烈的感觉却是在愈合。
　　难以置信地、以受伤的速度，在愈合……？
　　他承受不住，直接睡死了。
　　再次醒来，他发现自己躺在一张小木床上，旁边窗台上有只纯黑色的猫，瞪着黄色的眼睛、一动不动地死死盯着自己。
　　艾德里安不想和猫科动物对视。他摸了摸自己的腹部，居然没有摸到一手血。
　　他又活动了以下四肢，惊奇地发现，性能良好。
　　以这种愈合程度算来，难道自己在这里躺了一百多年了？
　　艾德里安忽地想起了那晚烛火映出的那张脸。金色的头发，蓝色的眼睛，白色的脸颊。这么久了，他……还在吗？
　　他环顾四周，发现这是一个不大的木屋，四壁都是书架，摆满了书。屋那边有一堆诡异的金属和玻璃的仪器，里面还有些奇怪颜色的液体。
　　还有一只落地钟，艾德里安起身靠近看了看。
　　1262年？如果这是通用历纪年的话，距自己在森林中被五只吸血鬼围剿死掉的时候已经过去六十年了。
　　他不知道自己在那个树干里呆了多久，所以也不知道自己在这张床上躺了多久。
　　屋外传来隐隐的动静。艾德里安警觉地听着。
　　是风声，却不仅仅是风声，似乎夹杂着各种各样的低语，却不是说给自己听的。
　　他索性推开门走了出去。阳光正好，照耀着一片看不到边的花田，花田前站着一个人，只看背影，艾德里安就知道这一定是那晚救下自己的人。
　　这一头金发闪耀的光芒，直直刺进了艾德里安的眼眸深处。
　　这时左边传来了几声“哞哞”声，艾德里安看去，竟是两只奶牛。牛棚里屋子很近，因此艾德里安也看到了墙角处一片墙壁连带下面的草地被腐蚀的痕迹。
　　这，这是自己坐着的地方……？痕迹如此之新，仿佛事发就在昨夜。
　　这边的动静吸引了那边的人。艾德里安看去，刚好与兰斯四目相对。
　　正是那双蓝色的眼睛，在艾德里安昏睡时一直出现在他的脑海里。
　　艾德里安走过去，向兰斯行了一个吸血鬼觐见女王时才会行的大礼：“普洛托墨狄亚·艾德里安·索