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　　“二十块送到门口。”
　　“好，上车吧。”
　　蒋冬至一步跨出人行道，接过摩托车手递过来的一只头盔，扯松防风扣，戴到自己头上。
　　小贾朝公共汽车站飞奔而去。他看见女孩说的那个穿防雨布短风衣的年轻人了。这时候，一辆摩托车停在车站上，摩托车手和年轻人说了几句，年轻人接过头盔戴上，准备搭车走了。
　　小贾全速冲刺，一路狂奔，一路大声叫嚷。路上不少行人或侧头，或翘首，望向他。
　　但穿防雨布短风衣的年轻人已经坐上摩托车后座。他和摩托车手全都没有被小贾的叫喊惊动。
　　小贾望见摩托车疾驶向前。他绝望地收住脚步，一把从后腰上抽出手枪，前举，瞄准飞驰远去的摩托车。但他最终没有开枪。在摩托车和他之间，隔着好几辆行驶中的自行车。他没有把握开枪不误伤行人。他不想惊动新沧警方。再说，摩托车的距离也在手枪50米的有效射程之外。
　　10
　　回到“银河数码服务中心”时，老朱已经赶到。他站在柜台后面，和女孩一起观看店堂内暗藏的摄像头拍下的蒋冬至的录像。
　　“就是他。”老朱下了判断。
　　“陈先生，”女孩开口道，“你付八千块现金，这盘带子我给你。”
　　老朱掏出一个信封，扔在收银台上，对女孩说：“你数一数，如果是八千块，你和你的手下都要回答我提出的几个问题。”
　　“这个好办，我把看见的全告诉你。”
　　女孩数完钱，满意地点点头，抬头望着老朱，说：“陈先生，请你提问吧。”
　　五分钟后，老朱问完了女孩，上楼找到男孩，他问男孩：“你看了录像吗？”
　　“采集视频，就等于播放一遍，我没办法不看。”
　　“录像里有什么？”
　　“一男一女，两个人做爱。”
　　“他们是谁？你认识吗？”
　　“不认识，我也没问。我们不能打听客户的隐私。”
　　“他留下过电话吗？”
　　“没有。”
　　“你有没有把录像拷贝一份，留个备份？”
　　“陈先生，这种事情我们是决不会做的。”男孩义正词严回答说，“未经客户同意，私自拷贝客户的数据，是严重违反我们职业道德的行为，客户会告我们侵权的。在我们店里，从来不会发生这种事情。你可以去打听。”
　　“很抱歉，我冒犯你了。”老朱脸上堆满歉意，微笑着注视着男孩的表情。
　　“没关系，因为我们年轻，很多人一开始也都对我们不放心。慢慢的，你们就会了解到，我们有多可靠。”
　　男孩说完，自顾自坐下，开始在电脑上玩游戏，将老朱冷落在一旁。老朱不敢暴露自己的真实身份，也不敢对男孩过分施加压力，或直接亮出手枪动粗。如何对付小店里的这两个年轻人，方针政策要由王辉来拍板定夺。他不能轻举妄动，惊动警察，所以不得不将私家侦探的戏演下去。
　　老朱又问了男孩几个问题，男孩均懒洋洋地作答，一两句话简单敷衍过去。看起来，男孩对老朱的耐心差不多消耗光了。他必须告辞了。当然，他们不会真的一走了之，他们会坐在汽车里，日夜守候，暗中监视小店，直到确定这两个年轻人与蒋冬至毫无瓜葛为止。
　　11
　　蒋冬至下了摩托车，抬起头，仰望新沧大厦。一大片白色鸟群优美地掠过这幢50层摩天楼的上空，消失在远处阳光明艳的晴空里。新沧大厦看上去就像是一架巨大无比的三节单筒望远镜，打开后被人随手一搁，竖放在街道上：银灰色的圆形玻璃体建筑简洁而俊美，由下而上，分为三节，三个圆柱体逐节缩小升高，直入云霄，线条流畅冷酷，比例和体量完美无缺。
　　新沧大厦没有裙房，出入口共有三个，等距离分布在正南西北和东北三个方向上。蒋冬至换上一副墨镜，跟随几位西装笔挺的商务人士，穿过自动转门，进入底层大厅。大厅内人来人往，气氛繁忙。蒋冬至飘动警觉的眼睛，左右张望。他发现，整个底层大厅内布满了监视摄像头，上上下下，前后左右，每一段空间都在视线内，几乎没有看不见的角落。也就是说，你穿过自动转门，进入底层大厅，上电梯（电梯内也有摄像头），全程有摄像头监视。
　　蒋冬至没料到，摩天楼内的安全措施竟会如此严密。他估计，楼上每一层楼道里都安装了摄像头，只是不清楚办公室里面会不会有。他走进底层大厅一侧的洗手间，看见洗手间门口一正一反一侧装了三个摄像头，可以同时拍到他的脸部，全身和背影。虽然洗手间内部没有摄像头（也没有窗户，通风全部依靠空调），但他的一进一出，包括他在洗手间内呆了多长时间，全都无可隐匿，处在被监视之中。
　　蒋冬至走出新沧大厦底层大厅。他本想上48层和49层，去探探虚实的。但鉴于监视如此全面，滴水不漏，他担心自己还未升上48层，就在电梯里被坐在中央控制室的监控人员从监控画面上认出是谁。这等于自投罗网，他只好作罢。这时候，他看见了马路对面的洛安购物中心，在它旁边，是掩映在一片树林中的新沧图书馆。他横穿过东西走向的洛安路，朝图书馆走去。
　　图书馆主体建筑是一幢高敞宽大的5层圆弧形大楼，正面朝东，面对隔开洛安购物中心的一大片树林和一块空地，空地上有几张长条座椅，环境安静而幽雅。在圆弧形大楼北翼，有一座26层造型方正瘦长的塔楼沿街矗立，塔楼下面五层与圆弧形大楼贯通一体，从底层到5层，设有图书馆门厅，阅览区，外借区，多功能报告厅，会议室，影视放映厅和印务中心等。塔楼内从6层起依次是行政办公区，采编目部门，情报咨询部门，二线书库和电脑房。
　　蒋冬至进入图书馆，直接上到位于5层的中文期刊阅览室，里面人不多，一大半座位空着。在门口，他被一名中年女管理员拦住，要求他出示阅览证。他说没有。女管理员建议他去楼下办理一张临时阅览证。看着女管理员一脸皱纹和无可商量的表情，他只好一言不发，转身跑下楼，到底楼一间小办公室里，出示身份证，付二十五元人民币，办了一张临时阅览证。他重新回到5层，通过女管理员的检查，进入阅览室，借了两本杂志，挑了一个临近北窗的座位坐下。他边翻动杂志，边小心地瞄了几眼坐在门口的女管理员以及阅览室内的其他读者。没有人注意他。他朝窗外望去。斜对面的新沧大厦看得清清楚楚，感觉就近在眼前。透过玻璃幕墙上的明亮折光，他甚至能模糊看见办公室内场景和在其间移动的人影。要是用望远镜看，会清晰得多。但是，坐在这里用高倍望远镜堂而皇之观察，会引起别人怀疑，甚至可能会被女管理员认为是不怀好意，偷窥女孩，而将他驱逐出去。问题在于他观察的对象在48层以上，而位置最高的阅览室也只在5层楼上，从窗口往上看，顶多看清楚30层以下，差太多了。
　　蒋冬至目光移向新沧大厦旁边一座公园。公园大门就在马路对面，正对着他，门楣上方“洛安公园”四个行书大字赫然可见。公园面积不大，三分之二是被修剪整齐像高尔夫球场一样漂亮的草坪，芳草如茵，缓坡起伏，风景优美如画。公园中央有一座假山，假山顶上是一个四角飞檐的中国古典式凉亭。在公园西面，有一条和洛安路差不多宽的小河，河水青绿晶亮，小河两畔均竖起了约4米高的铁丝网栅栏。小河对岸是浓密连绵的树林。
　　蒋冬至还了杂志，退出阅览室时朝女管理员一笑，下楼，出图书馆，走向树林外的空地。他在一张长条座椅上坐下来，抬起头，一会儿望着高入蓝天的新沧大厦，一会儿又望着个头明显矮一大截的图书馆塔楼。他想，也许站在图书馆塔楼26层上，就可以看到新沧大厦48层以上了。可26层是不对外开放的：读者免进。他不是图书馆内部员工，怎么上得去呢？混上去？
　　对，混上去。他笑了，他应该上楼去试一试。
　　他站起身，再次朝图书馆走去。踏上门厅台阶时，他看见台阶一侧立了一块牌子，上面是一则招聘广告：本图书馆应工作需要，急聘两名电脑维护人员，符合下列条件有志于图书馆工作者，请持工作简历到26层2603室应聘面试。广告下面列了一连串招工的技术条件。
　　蒋冬至心中一动：机会来了，他去应聘，去当几个月的电脑维护工。这可是他混上图书馆塔楼26层去的最好方法，没有任何风险，甚至可以偷偷在上面过夜。另外，他的钱已在新沧差不多花去了一半，正希望找一份工作糊口呢。
　　仔细对照招工技术条件之后，他发现自己差了一大截。虽然他平时爱拆装电脑，关注最时髦的硬件和IT技术，留意网上各类最新盗版软件的进展，但充其量只能偶尔在“快乐天涯”这种小型业余探险旅游网站上一试身手，在网友面前骄傲几天，并没有真刀真枪实干过。换言之，他是一个业余爱好者，而非职业选手。看来，要在新沧找一份工作，还真不容易：除非他能够重新当上警察（当然这纯属幻想），否则他只有做老本行，去开出租车了。
　　蒋冬至感到前所未有的自卑，沮丧，情绪一落千丈。他不再有勇气上26楼了。他又回到树林外面空地上那张长条座椅上，呆坐着不动，内心无比悲伤。他再一次感到那只爱好恶作剧的宿命之手的摆弄：他无论如何抗争，都显得滑稽可笑，他注定就是这场疯狂的游戏中一个被别人消灭的小角色，他无路可逃，无处可退。
　　少顷，一个遥远但豁亮的念头飘然而至，像灵光乍现一样闪现在他混沌黯然的脑际：为什么我不能像小时候那样，用作弊来反抗老师频繁而变态的考试呢？对了，我就作弊一次吧。在一瞬间里，他想出了办法。但他必须先回去准备一下，明天一早才能回来。他已决定不轻易放弃努力。
　　蒋冬至站起身，走出去两步，发觉自己肚子饿了，一看表，快中午12点了。
　　12
　　男孩走下楼梯。女孩坐在收银台旁，兴高采烈。男孩朝女孩看了一眼，凶声凶气问她道：“刚才两个私家侦探是你招来的吧？”
　　“他们要找编辑黄色录像带的那个男的。”
　　“是你向他们报的信？”
　　“对啊，”女孩笑了，露出甜美的表情，“当然是有报酬的，他们给了我八千块钱。”
　　“你怎么可以这么做呢？”
　　“有什么不可以的？”
　　“你这么做很不道德，你知道吗？”
　　“我哪里不道德了？有这么严重吗？”女孩一蹦而起，脸上顿时风云突变，眼睛凶巴巴的，直瞄着男孩，“你自己没本事赚钱，死脑筋，还敢教训我？嫌我赚的钱不干净？”
　　“我们不能靠出卖别人赚钱！”
　　“我出卖谁了，我？”女孩怒不可遏，“你说清楚，我出卖谁了？”
　　“那个男的付了我们一千块，他是我们的客户，你懂吗？”
　　“我不懂，你懂？”女孩蹿到男孩面前，指着他鼻子骂道：“你整天在网上泡MM，玩游戏，现在倒为客户急了？你知不知道，这八千块钱够我们付三个月的房租和水电煤费了。你以为我们生意兴隆啊？要不是我在精打细算，硬撑着，这个店早就关门了，你喝西北风去吧，还和我谈什么客户，切，你懂得什么叫客户，才怪呢。告诉你，钱就客户，你懂吗？”
　　“算了算了，我不和你说了。”男孩气呼呼地走开，一屁股坐在一张椅子上。
　　“那你对我凶什么凶？”女孩不依不饶，乘胜追击。
　　“我感觉他们两个不像侦探，倒像是黑道上的人。”男孩皱起眉头说，“他们好像很关心那盘黄色录像带，问过我两次认不认识录像带里做爱的一男一女。”
　　“那也是很正常的，”女孩仍瞪着男孩，怒气未消，“他们说不定就是丈夫一方派出的私家侦探，想销毁男方被捉奸在床的证据，怕你私自复制一份备份留下什么后患。”
　　“不对，我觉得陈先生是黑道上的人，不像是侦探，我有一种预感，他不会就这么轻易地放过我们，我要打110报警。”
　　“你疯啦？”女孩惊叫起来。
　　“你听我说，我看过录像带，那个男的做爱时完全听任女的摆布，在床上很听话，就跟‘鸭子’一样，那个女的说不定是一个黑道老大的老婆，像小甘碰到的那种女人。说不定我们碰到大麻烦了，不报警会出事的，万一被他们杀了灭口怎么办？”
　　“不会吧？”女孩开始感到害怕，“有你讲得这么严重吗？”
　　男孩目光炯炯，盯着女孩秀丽的脸庞：“要是你有个三长两短，我还怎么活下去，还怎么有脸回家向你爸爸妈妈交代呢？”
　　男孩道出自己心中的忧虑。他一语激活了女孩始终埋藏在心底的最令她揪心的隐忧：他们在异乡谋生，无依无靠，两个人彼此相依为命，她最恐惧的事情莫过于失去他，尤其害怕并且无法面对的是：他比她先出事。
　　“我们宁可不要这八千块钱，”男孩继续劝说道，“做人在大事情上不能糊涂：我们现在报警还来得及，在警察局备一个案，他们就不敢暗算我们了。”
　　“好吧，你打电话报警。”女孩同意了。她望着男孩，表情无奈而温柔。
　　约七分钟后，一辆110巡逻警车赶到，停在小店门口，警灯闪烁。两名身高马大的巡警跨进店堂内，女孩和男孩迎上去，向巡警一一述说了事情经过和对陈先生的怀疑，也对他们违法编辑黄色录像带一事作出了检讨，并甘认罚款。
　　年纪稍大的巡警问：“录像带里两个人的面孔，身体特征，你还记得清楚吗？”
　　男孩笑了：“录像带里一共有十五分钟内容，绝对黄色，但我可以帮你们刻一张DVD光盘，留作证据。”
　　“你不是说把文件全删掉了吗？”
　　“嘿嘿，我在电脑里偷偷留了一个备份，本来是想留给自己看的。”两名巡警全笑了起来，年纪较轻的那位说：“家里有这么漂亮的老婆，你还不太平？”
　　“哼，等一会儿，我和你算账。”女孩怒气重燃，转身离去。
　　“这一次我保证彻底删掉，老天爷和你们一起作证。”男孩向两名巡警和女孩的背影发誓。
　　13
　　听说在新沧发现了蒋冬至的踪影，徐中路兴致勃勃，亲自打电话给小芬，要她即刻将花八千元买来的店堂录像送到他位于49层的大办公室里，他要亲眼目睹蒋冬至一眼。徐中路有一种强烈的感觉：蒋冬至这一次到新沧是冲他来的。
　　小芬敲门，进来，给徐中路播放录像。直立在橡木写字台一角的超薄型液晶显示屏上，清晰显示出蒋冬至戴一副黑框眼镜的年轻面孔。
　　看完录像，徐中路问小芬：“你对他突然来新沧有什么看法？”
　　“可能他想和我们谈生意。”小芬说。
　　小芬的意思徐中路明白：蒋冬至在单干，想敲诈一大笔钱，把录像带和李通写的揭发材料卖给徐中路。假如蒋冬至真的这么做，徐中路觉得还算好办。问题在于，蒋冬至突然出现在新沧市区一家数码服务中心。这让徐中路觉得非同寻常：蒋冬至出钱请人编辑录像带，把带子上的视频影像转换为更容易在网上张贴和散播的视频文件，他究竟有何居心？是何用意？他还会有什么样的后续动作？尽管目前为止，他手上还没有任何线索可以证明蒋冬至身后有背景。但是他不得不提高警惕：蒋冬至以前当过刑警，这种人比较难缠，尤其要防止他渗透到新沧大厦内，用假身份在一家公司上班，暗中紧盯着自己，冷不防出手，对自己发起突袭。万一蒋冬至身后真的有什么背景，到时候再采取措施可就晚了。
　　“你负责去查一查从今天往前五天的新沧大厦的监视录像，从底层大厅开始查，看看蒋冬至到底来过没有？发现什么情况，立刻通知我。”徐中路命令道。
　　“我马上就去。”小芬答应一声，走出大办公室。
　　14
　　次日是星期天，一大清早，蒋冬至穿一身新买的西装，携带笔记本电脑出门，到达图书馆正好是开门时间。他走进空荡荡的门厅，没有去阅览区和外借区，直奔塔楼底层一处男厕所。他眼睛盯着手表，在男厕所里呆了整整三分钟。三分钟后，他悄然走出男厕所，朝走廊深处快步走去。走廊里空无一人。他拐过一个弯，闪身溜进塔楼底层的消防楼梯井。
　　蒋冬至朝四周围打量，警觉的目光一寸一寸缓慢移动，细致到不放过墙壁上任何一个小孔，任何一块污迹。不出他所料，这幢建于十年前的旧建筑，消防楼梯井内没有安装监视摄像头。他放心了，顺着消防楼梯轻手轻脚往上爬，一直爬上14层。昨晚，他上网去搜索新沧图书馆资料，意外翻到了一张帖子，题目叫“14楼的幻想”，作者是一位在新沧图书馆编写图书目录的年轻女孩，文章提到了她在图书馆塔楼14层上日复一日埋首在书堆中的办公室生活。本