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徐老爷一听这话喜形于色立刻说：“潘状元接请帖无数单单来我徐家是我徐家的荣耀。如今小女琪儿已到适龄待字闺中这个……”他没有继续说下去。旁边的陪客立刻领会起身说：“这真是有缘千里来相会潘状元徐府小姐是京师有名的大家闺秀容貌品行都是一等不如让老夫来保个媒促成一个双喜临门可好？”此话一出花厅这下突然便恢复了生气个个宾朋又绽开笑脸连连称是一时人声鼎沸几个老家伙都要起身向潘云腾贺喜了。陶玉拓望着那些献媚的老脸退后了一步仿佛觉得极厌恶似的皱起眉。陶姨妈趁机又拉她她却仍是不肯回来任由小桌上的姑娘媳妇对她抛着白眼指指点点并吃吃地笑。我站起身准备过去帮陶姨妈把这执拗的丫头拉离那尴尬之地。

“哈哈哈哈！”潘云腾突然大笑起来把桌旁的人们都吓了一跳。他一边笑得开怀一边坐着便对徐老爷一揖手：“徐大人多谢抬爱只怕潘某高攀不起。潘某不过武馆出身实在无胆与徐府这等人家结亲为此多谢徐大人美意了！”

他干脆利落地拒绝了徐老爷的主动求亲。这下花厅又落了潮鸦雀无声。徐老爷脸色一阵青一阵白说道：“潘状元可是瞧不上老夫？既然如此又何必单单应了老夫帖子？”

潘云腾一脸不以为然说：“潘某久仰徐大人盛名能得邀请自然不胜荣幸为何不来？”

“你！”徐老爷站起来指着他“状元怕是心存芥蒂存了念想来让老夫当众出丑的吧？”

“岂敢。晚辈一向有自知之明不敢高攀徐府更不敢忤逆徐大人。”潘云腾又是一揖手。

“好小子！你中了状元也不过七品官就算是圣上钦点你为延绥参将也就是个边城镇守罢了！”徐致远脸现在是猪肝色怒言道“当年老夫是断了你和瑶儿来往瑶儿是我徐致远的长女那是要入宫的！你如今是达了可我家琪儿又哪里配不得你？你故意作弄老夫如此行径实在是无赖无耻！”

“只可惜徐大人长女入宫却未成妃嫔而是当了女官。徐大人很失望吧既然如此何不再尝试一回把二女儿也送入宫中呢？”潘云腾眉毛一扬说。

“你……你已害瑶儿在宫中受了责罚如今还张狂到我徐府中来了！潘云腾！老夫从今而后也不必再与你好言你乡里小儿还想将来升官娶妻攀得别家富贵终是妄想！这京师达贵之地不会有任何一家女儿敢嫁给你了老夫今日可以跟你保证！”徐老爷捂着胸口字字厉色地敲着桌子叫道。

潘云腾面色阴沉地望着他嘴角带着大大的嘲讽。

突然间一个身影堵到他二人之间。“我今日也可以跟你保证我陶府小姐玉拓就随时敢嫁给新科武状元潘云腾！”陶玉拓对着徐老爷也是字字铿锵地喊道。她没有敲桌子但是引起的震荡比徐老爷大十倍。一秒沉寂后花厅里爆了炸雷般的哄笑几个小姑娘媳妇婆子笑得捶桌子抹着眼泪男人们张着大嘴摇头晃脑地指着陶玉拓的肥硕身躯乐得都抖了。

可是潘云腾没有笑。他宁静地看着陶玉拓继而慢慢地站起身把梗着脖子瞪着眼的陶玉拓拉离表情复杂的徐老爷面前。陶玉拓愤怒的脸上挂着泪痕不愿意动。但潘云腾只是扶住她俩胳膊稍一用力便把她整个人挪到了一边。

陶姨妈见状简直都快疯了。她走上去就用手别过女儿的脸：“拓儿你是不是傻了你知道你在说什么话么？你知道姨丈是谁潘云腾是谁你又是谁么？”

玉拓久久地看着母亲两眼逐渐黯然深吸一口气拉开母亲的手说：“女儿是傻。但女儿知道自己是谁。”她抬起颤抖的手指着潘云腾“他原来是喜欢表姐的娘你是不是一直都知道为什么不告诉拓儿？娘啊女儿身边只有这些人”她指着周围嘲笑的声音来源“你让我嫁给他们中间的哪一个呢？……既然如此我谁也不嫁了好不好？拓儿此生不再要别人了。娘请恕女儿不孝……”玉拓扬手把头上两支金钗一拔乌霎时垂散一把攥进手中又从自己腰封里掏出一柄剪刀来将丝抵在双刃之间凄然道“原本是为了表明心迹坚定才备得此物如今心迹已无意义我仍愿舍了这一头烦恼丝便入那空门去。”说罢便要用力剪下去。

然而只一眨眼那剪刀便已经落在了潘云腾手中。他把剪刀握在手里面对玉拓哭得皱起来的圆脸却轻轻浅浅地笑起来说：“玉拓你怎么又忘记我说过的话？”

玉拓手依然握着头直直地望向他那笑脸。

“不管哪个姑娘都理当爱美值得漂亮衣服和精致饰来配；不管哪个姑娘都理当可爱笑脸是为了取悦自己而非他人；不管哪个姑娘都理当自信你前头并无哪一条会是绝路。这些都是你去年曾认同了的话玉拓”他敛起笑容背过双手去倾下身问她。“那你现在这是要走哪一条路？”

玉拓咬着下唇忍住哽咽说：“我我本是想要走有你的那一条路。”然后垂下头去再也控制不住地泪雨滂沱。陶姨妈从刚才的震惊中回过神来心疼地拥住女儿也不由落下泪来。

潘云腾看着抱头哭泣的母女二人又转身环视无语的众人一圈最后把目光落到久久不一言的徐老爷身上淡然道：“徐大人看来晚辈比你保证的有福气。多谢今日款待晚辈先告辞了。”说罢走到陶玉拓近旁看了陶姨妈一眼拉起陶玉拓的手便往外走。

陶姨妈放开了原本抱着女儿的手一边望着那往徐府大门远去的两个人影一边以手中的丝帕捂住了自己泪涔涔的脸。



第二卷　龙之卷　第二十一章　暖阁

热闹的酒席在主客拉着陶小姐落跑之后不久便散场了。宾客的尴尬程度虽然比不上徐老爷但也都无心恋战打打圆场草草拜别。后来听说徐老爷被气得不轻乃至于三天都不肯出门。当然也有人说他其实是在想对策对付这令他大失颜面的新科武状元。

我当时并未去追陶玉拓而是扶住陶姨妈跟徐夫人请示一下便到了徐府的偏厅坐下歇息。她慢慢平复了情绪之后整理仪容向徐夫人告辞。我送她回到陶府陶玉拓并未回去但她的贴身丫鬟素枝守在门口对陶姨妈说潘云腾来告知过他在安抚玉拓并在日落前会将玉拓送回。陶姨妈也没有别的选择便回府内去了。我则谢绝挽留坐轿回到了文府。

红珊就在门房见我回来了指指前厅。一个小太监正站在文府前厅的门外。我走上前去问：“公公可是在等我？”

那小太监行礼说道：“宣宋掌籍乾清宫东暖阁见驾即刻。”

乾清宫？我行礼说：“领旨。”

他看着我面无表情说：“请尽快。”然后径自一甩拂尘走了。

我看看天日头仍在西南方高挂毒毒地晒着头顶。府里的男主人一个都没在院子里也都静悄悄的唯有偶尔的凉风带动柳枝沙沙作响。

红珊帮我重整仪容洗面换装梳头。我收拾好以后依旧是乘了轿子去宫城。如今一靠近宫城便念念想着徐瑶她必浑然不知刚才之事仍然忙碌在尚仪局、书库和宫闱间。我无法确定潘云腾到底什么想法我如今只希望他不要增加陶玉拓的伤心。但见他方才酒席上的一番表现我想我或者暂时可以不用担心了。

过钦安殿、坤宁宫便是乾清宫了。这里是皇帝的寝宫尤其东暖阁平日里我是不能去的我距离过这里最近的位置就是西暖阁御书房。在宫门口我见到一名御前牌子恰是上次泼茶事件的那一个他见我到了行礼示意让我跟他走。当快到了宫殿门口的时候他突然停住脚步回身对我说：“宋掌籍陛下病了两日体力不如平时请特别注意言行。”

“陛下病了？”我意外地问道。昨天徐瑶告诉我今日开假后我很早就忙完离开尚仪局了并没听说皇上生病的事。

“是。昨早上起来就感觉不适午时让御医瞧了是染了风寒。本无大要紧但今早仍抱病早朝回来后便愈重了现在乾清宫东暖阁内歇息只宣宋掌籍觐见。”他想了想又嘱咐一遍“切勿使陛下伤神激动。”

好敢情连太监们都认为我整日是不贪财不好色专以气人为乐的不过我好像是有那么一次两次把皇上给气着了虽然我认为那并不都是本人的错。我无奈地点点头。他便引我入了大门。

东暖阁比起西暖阁的书卷气和各种加急文书造就的紧张气氛而言似乎确是适合居住的环境。室内宽敞明亮桌椅罗帐装饰皆色调柔和没有大龙案但有一张琴桌在里头上面摆一张古琴一只宋姜铸铜香炉烟气微缈。

“陛下宋掌籍到。”御前牌子嗓音放轻在内室的群青色罗纱帷帐外报道。

内里一阵书页合拢之声“唔。你下去吧。”皇上的嗓音沙哑语气也不甚明朗。

那御前牌子对我使了眼色欠身退去了。我拿不准是在原处行礼还是进去时听得他在里头不耐烦地道：“还不进来。”

我便挪步进了内室微垂着头对坐在垂帐龙床边的人跪下行叩：“臣妾叩见陛下。”

他不回答。我能感到内室的窗子也开着外界午后的热力游移入内知了有一声没一声地鼓噪这室内通朗之间又弥漫着夏日特有的花朵清香十分宜人。一瞬间我有些恍惚不能确定自己待在什么地方面前是谁。这里是森严大内皇帝脚下可我居然觉得舒服我一定是脑子热糊涂了便忍不住甩了下头。

“甩什么头？”他突然出一声笑继而咳嗽了两声说“起来吧。”

我站起身立到一旁。想要问问他的身子却觉得身份太过不合宜没有开口。

“内宫的书库可整理好了？”他啜水的声音。

“回禀陛下尚未。大概还需要月余。”我回答。

“潘状元为人可好？”

我诧异地停顿了片刻答：“臣妾不解陛下圣意。”

“你不解？”他又咳嗽一声“据传你与潘云腾交往约会可是真的？你还有何不解？”

原来是这个。我不卑不亢回：“臣妾的确在外见过潘状元但臣妾自问心无愧他人言语出自他人口臣妾无法。”

“嗯说得有理。”他放下瓷杯沉默了一会说“你过来。”

我走过去便不得不看着他了。这一看之下又是一种意外：不过数日未见皇上便瘦了一圈脸颊开始凹进去颜色也不再饱满润泽唯有那双眼睛依然无惮而洞悉。

“陛下……”我叹了口气“万望陛下保重龙体。”

他抬手摸摸自己的脸：“朕看起来果真那么糟糕？”

“是很糟糕。”我点了一下头。

他笑了。这笑容平和清澈没有威严也没有苦涩。我心里升起疑云：上次离开时他真的很生气很生气为了我的拒绝。现今他就已经不再气了么？他难道有了什么别的念想？

“你脑袋里能不能少想一些东西多准备一些实话给朕呢？”他看见我的表情收敛了笑意说。

被他再次看穿心事我颇尴尬地回答：“臣妾没有多想只是觉得……陛下不再生气了臣妾内心稍安。”

“谁说朕不生气了？”他声音一沉在我错愕之际伸手拉过我的胳膊我便受力被拽坐到他身旁。龙床很柔软可我如坐针毡。

“陛下……”即便他病着力气也在我之上。我挣不开他的手又不能对天子使对付歹徒的那招只好请求“陛下……请勿为难臣妾。”



第二卷　龙之卷　第二十二章　离宫

“朕为难你何事了？”他的目光全然不像他的手那么强硬而是温存柔和带有湖水一般粼动的波光。

我咬咬嘴唇努力镇静下来不再挣扎直视他双眼道：“臣妾不是妃嫔。”

“那是你不肯受封。”他仍然淡定地望着我“朕不会勉强女子。”

“那陛下现在又是在做什么？”我反问。

他听我这么说却双眸轻眯暗哑调笑道：“你说呢？”

我冷冷回答：“陛下在做的正是‘轻薄’二字。”

“朕还以为自己一直以来所对你做的是‘宠溺’二字原来竟是‘轻薄’么？”他低头浅叹道“既然如此……”

我感到他的手松了立刻想起身闪开不料他只是迅将手挪到我的腰后而另一只手则竖起食指抵在我唇前说：“休要讲话璎珞。”

他的脸距离我的只有两寸而已我说不清此刻是什么感觉。只鼻嗅到似有若无的兰花香气和药味混合进他身体奇妙的味道皮肤感知到被一种烧之人身上特有的热量所笼罩。他略有血丝的眼中此刻并无半丝戏谑或威吓却是灼热而专注地正逐一扫过我的额眼鼻腮口……

“陛下……”我的声音已经开始颤抖了不知是紧张还是惧怕只觉得浑身开始汗涔涔。

“不要动。”他缓之又缓地在我面前闷声微喘低声道“让朕再好好看看你吧。”

我怎么可能不动这情形于我太过不利。我的腰被控在他臂中而脸就在他面前。不现在不仅仅是面前了……他双眸带着隐秘的需索火焰深深望进我的眼目不转睛。继而微微歪过下颌将脸庞慢慢地靠近、靠近……我不住往后退却因空间有限仰了几分便再无后路只得伸手去推住他胸口但他却像早有所料般已经施力在胸膛上在受推拒的一瞬间便将我压在了龙床柔软的樱草色褥垫之上。

我清楚听得他的喘息带着那胸中压抑的沉郁病气。他蜻蜓点水般抚过我的脸颊再次将唇靠近。我忽然想起在云梦山无边的云雾林涛里那一刻文禾初次轻柔而湿润的吻。我闭上眼一秒然后看着他平静地道：“陛下再往前一寸便无法回头。”

他停住了。我以为这人又要开始脾气但他没有。他只是又盯着我看了一刻深深吸入一口空气似乎要控制眩晕般静止了半晌继而直起身子起身的同时也把我拽离了龙床。

我立刻顿礼道：“请陛下……”

“慢。”他打断我沉吟一下说“你与朕都当知道一件事情。朕当知道的事情乃是‘不可强求’四字那你可晓得你当知道的是什么？”

“臣妾当知道的是陛下素来的恩赐抬爱。”我回答。

“朕还以为你并不清楚。”他仍深深相望苦笑一声“你既然明白朕疼你那便够了。只是朕仍想知道若当初你先遇到的是朕又会如何？”

那怎么可能呢。他怎么可能会先遇到我除非他是镜的拥有者。我抬头看着他憔悴的脸答道：“文禾对臣妾表白之时说的是他爱臣妾。皇上呢？”

他想了想眉头微蹙张了张口最终没有回答。

“皇上说的是‘想要’。臣妾了解皇上只能说想要不能说爱。可是臣妾要的偏偏就是爱皇上要如何给得？”我望着他一瞬间落寞的表情狠狠心说道。

“……朕十分明白。”他苦涩地边说边侧过脸去把目光投向窗外“所以朕不为难你了璎珞。只是你可还有什么要求么？”

要求？这时候让我提什么要求？我一头雾水但既然如此机不可失……我抿抿唇空礼道：“臣妾请去南京。”

他依然看着窗外湛蓝明亮穹中那些轻柔的流云久久都不一言。我不愿再去琢磨他那紧绷的表情和微抖的眼眸只静静等着回复。

“朕本来就是要放你走的。只是没想到你即刻就要走得那么远呵呵。”他笑终是回过头来“平身吧以后你不再是宋掌籍。”

“谢陛下！”我再次顿起立仍不敢相信自己这么轻易就自由了。但转而又想起方才他拥着我时的那句“让朕再好好看看你”突然明白其实传我来之前他就已然是打定主意了的。

“山遥路远世事动荡但望保重。”他稳稳坐在那里语气与他的姿态如出一辙。那双冷静平和的眼睛并无任何痛楚流露但我却注意到了他紧紧抓在手里的那方袍角。

“民女就此拜别陛下也恭祝陛下安康如意。”我慢慢地行礼起身。在他不可言喻的目光中无声地后退出去。

“再会了璎珞。”在我已看不到的帷帐之后他轻轻地说。

我从乾清宫出来便奔尚仪局。但是我的度显然没有传令太监快等我到了尚仪局两位尚仪已经站在屋子中间等着了。她们俩脸上并无什么表情一副公事公办的样子拿出了一道刚刚送达的简单手谕宣读一下“兹令尚仪局宋璎珞掌籍免职除籍即刻出宫钦此”就得了。

我走走形式叩谢圣恩便算自由身了。我并没有什么东西要收拾和带走那些日用琐碎都是宫里提供的但我很想再见见徐瑶。仿佛知道我的心意似的徐瑶立刻出现在门外。她看了看两位尚仪过去说了几句话便出来对我道：“我送你出宫吧。”

我和徐瑶往宫门去躲着太阳走在高大宫墙的阴影里。我瞅瞅她如秋水无波的脸道：“璎珞此去不知还能否相见多谢徐典籍这些日子的照顾璎珞衷心感激。”

“不必客气且不说我们有点熟人亲戚关系就算没有我也还是会喜欢你照顾也是应该的。”她微笑回答“你如今要走了其实是好事虽然我有不舍。”

“我也有。”我和她对视一眼都笑了。她再也见不到潘云腾了我很清楚但我并无可怜她之心却更多是敬佩。这敢爱敢恨不卑不亢又有坚忍的女子世间几多？

她又沉默着走了一阵说：“宋姑娘我仍想拜托你一件事情。”

“但请直言我会尽力。”我说。

“你是知道的我的表妹玉拓也喜欢那个人。我如今在宫里一生如此了但若有可能”她看着我“我是说若你觉得他们有可能还请帮忙撮合。我那表妹虽然身形生得不如意些却是真正的好姑娘有肝胆有才德如果那个人并不嫌弃她的容貌他们其实很合适。”

“这个……”我回去就得看看那两个人到底闹的是哪