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　　“只是这师门之内，便让我早早启程，切莫耽误了时日，只是我在城中尚有心愿未了。
　　故而便要一一拜访。劳烦各位乡亲父老，让俺们办完这些事故，咱们再来说叨说叨，如何？”沈约说罢。
　　“这话，还是狗娃儿说的中听！咱们也别给狗娃儿添麻烦了，该带孩子的，带孩子去，这该回家做饭的，也回去做饭罢。”也不知是谁起了个头儿，这原本围堵的人群，又走动了起来。
　　沈约却是抚了抚胸口，长舒了一口气，这一身道袍，甚是沉重，也不知是何材质制成，竟是丝毫没有臃肿之感，这身体燥热，便被内里一阵清凉气驱散了出去。
　　端得神奇，沈约扭过头却见得一旁的小衙役还看着他，目光炯炯，他似是在眼底里有星辰闪烁，沈约觉着这双眼眸极为熟悉，却又似是想不起在何处见过。
　　这少年似是被沈约瞧得不好意思起来，慌忙便跑了开去。
　　沈约挠了挠头，却是大步往稻香楼行去。
　　这稻香楼生意却是一如往常，人来人往，生意兴隆。门口迎宾的小厮却是新面孔，也不知是谁给出了这般主意，不时便有客人被拉入楼中。
　　沈约刚走到楼前，只听得那小厮高声喊道：“道爷留步！咱们楼中这几日来了几尾上好的鲤鱼，均是我洞庭湖中早晨下网捕得的，最是肥美不过！”
　　沈约却笑着接口道：“这楼中自有，糖醋鲤鱼，干烧鲤鱼，辣烧鲤鱼，油泼鲤鱼，清蒸鲤鱼，煎酿鲤鱼，共称稻香六味。
　　又要知道，这洞庭鲤鱼只有晚间只是最是出彩，这早间鲤鱼呆而不鲜，午前鲤鱼瘦而无味。你这报谱，若是被梁掌柜听了，恐是要被罚上半月月钱咧。”
　　接着便余下一旁呆若木鸡的小厮，步入了楼中。


第117章　若我南风不知意，遥对仙宫吹紫芝（十六）
　　这梁掌柜却是不曾抬眼，只说道：“客台！楼上请，上头有雅座！”他低着头只见得一身白色道袍，只是这一双腿儿却是不曾动弹。
　　他皱着眉抬起头来，只见得一张熟悉的面孔，站在他的跟前，如今已是白衣胜雪，配了一柄宝剑，有模有样。
　　“这……”他有些迟疑地左右打量了一眼。
　　“这三个月未见，梁掌柜却是不认识小的了。”沈约笑着说道。
　　“你是沈家小子？”这胖掌柜似是不敢置信一般，又将少年打量了一番。
　　“正是。梁掌柜，咱马上就要走了，想来你对我多有关照，便来此处，给你再做上一日伙计。”这少年说道。
　　“这里头的设置倒是不曾变化。”沈约也不去管那呆若木鸡的梁掌柜，自己便上了后厨，将一身道袍脱下，换了一身短打，头顶个瓜皮小帽。
　　肩上甩了一块抹布，长剑压在道袍之上，手上端了碗筷，便走入了这场内。
　　梁掌柜这才反应过来，赶忙领着小厮，走上了大堂之内，只见得少年已是融入了其中，他似是自得其乐一般，来来去去。
　　只是这一身气质已是大不相同，若是以前这少年多有落魄，如今却是不卑不亢，颇有一股气度。
　　沈约在此处忙到晚餐消散，方才入了后厨，与厨师老方打了招呼，便换回了自己的衣裳，依旧是个风度翩翩的道子模样。手提宝剑，步下楼来。
　　“梁掌柜，这三年多蒙你照顾了。”他走到掌柜跟前，鞠了个躬。
　　梁掌柜不知如何言语，这老人如今也五十有二了，见得沈约这般模样，竟是不由得流下泪来。“狗娃儿，这三年，掌柜的我，用心无愧啊。”也不知为何，这老掌柜便说出这般话来。
　　沈约笑着抬起头，取过柜台上的一块锦布，仔细替他擦去泪痕。
　　“掌柜的，咱们甘州城内，就属你最是地道，咱们做下人的当然知道，你这样的好人，自然要长命百岁才是了。
　　此去远方，千山万水，沈约我今日，便给你做最后一回小工，也愿你这稻香楼开遍这一方洞庭。到时候，咱狗娃儿还来你店上，吃鲤鱼，喝米酒如何。”
　　梁掌柜便抬起手来，用衣袖抹了抹眼角，只见得涕泗横流，连衣袖都擦不干净。他哆嗦着从柜台里取了一把碎银，抓过沈约的手掌，塞在里头。
　　“你且拿着，日后若是当真成了神仙，咱老梁家还能吹吹，这稻香楼还有神仙给咱们打过杂咧！”
　　沈约笑着说道：“好好好！我便要做个打杂神仙！老掌柜的，咱们青山不改，绿水长流！有缘再见了。”
　　说罢，便大笑着步出了稻香楼中。
　　他望见天边却已是残阳如血，行人行色匆匆。他沿着河岸行走，走了不远，便到了一处平房前头，只见得有一处摊位，孤零零地留在此处。
　　也不知是在作甚，这风中却有个喑哑的声响飘散着，他站在桥端，不由得叹了口气。
　　“春风不问小楼西，只影向暮去。”也不知如何，少年便诌了两句打油诗，往桥下去了。那摊位上头之人，见得沈约缓缓步来。
　　也将长笛放下，一头青丝飘舞在风中，脸色隐在阴影之中，不知是何模样。
　　“糟老头子我道是何人来访，却是个衣冠楚楚的道爷。”这老人轻轻地说道。
　　沈约却是向老人行了一师徒大礼，趴在老人跟前，说道：“弟子沈约，因身体之故，卧床时久，如今方才赶来。”
　　老人却无有变化说道：“如今琴已是不在此处，若要学琴，已是无琴可用，奈何奈何。”这老人似是对沈约所言，又似是自言自语。
　　许久方才发现少年尚且跪在自己跟前，他站起身来，脸上神色却是阴晴不定，他伸出手将少年扶了起来说道：“此事与你毫无干系，是我这般言语，吓坏了你罢。”
　　沈约站起身，笑着说道：“倒也不是，小子我只是觉着，贺兰师父这般恐怕是有难言之隐，如今徒儿到了此处，又不能为师父分忧，却是自责。”
　　老人听得这番话，点了点头道：“倒是还肯认我做个师父，只是如今为师却是也教不得你了。”说罢，长长的叹了口气。
　　“你且随我进来。”便引着沈约往屋内行去，只见得老人步入屋内，在桌上摸索了一番，便将桌上的灯盏点燃，这屋内才可见物。
　　只见得这入门不远处，便供奉了一排牌位上头自有人的姓名，似是老人同根同源的亲戚，上头香火未断，青烟袅袅。
　　此时，老人已是端着油灯，往屋内走去，沈约也赶忙跟了上去，只见得这屋内一张大床铺之上，正摆了一张支离破碎的古琴，只是这把古琴里头似是藏了什么东西。
　　沈约俯下身去，借着老人手中的灯光，细细打量着这把古琴，只见得古琴之上，已是弦断，琴身断成几节，临岳破碎。已是不复风雅风貌，恍若一具空空荡荡的尸骸。
　　“此琴名为绮凤，乃是我少子所拥之琴，战乱毁损，人不瓦全，我也只寻得此琴，聊作慰藉。终日将他摆于床首，睹物思人。
　　而我手中本有一琴，名为‘焦凰’，只是因作他用，不在身侧，如今手中无琴，又如何使得。”老人似是想到了什么，也不知是悔恨，还是难过，不禁流下泪来。
　　沈约用手指拂过文武弦，长弦卷曲，却自两侧断裂开来。
　　“贺兰师父，你此去七日，便是因着焦凰之事罢。”少年说道。
　　“你既然称我一句师父，那此事也不好瞒你，确实因此，只不过最终只能似武王献了七星刀，我也只能将琴拱手让人。可叹我一介琴匠，终究做不得专诸行事，只能仓皇而逃。”
　　沈约瞧着老人涕泗横流，听完始末，却是一声叹息。
　　他本想习琴，只是此间之事，又似是过于复杂，稍有不慎便有杀身之祸，他蹲下身，将老人扶起说道：“贺兰师父，我定是会将其中事故告知于我，我沈约虽是乡野出身。
　　但这不平之事，我却是不能不管。何况此事更是事关于你。”
　　这屋内却是一阵沉默。
　　甘州城的城西，正有个少年漫步而行，远处的夕阳，照的那一身白衣，亦是染上了些许血色，少年人手中拿着一本琴谱，他望着天际，不知如何言语。
　　只得将那侧琴谱放入了怀中。
　　城西的杂货铺一如往常，门前的大树却是高耸，他看着大树似是想起自己从那树上跌落到地面上，而后被人追逐，叫骂的少年时候。
　　那时候一同奔跑逃难的愚笨少年，如今陌生得似是一个陌生人，他笑着却是笑了起来。
　　有德愚钝了十来年，如今却是机巧异常，为何不为他欢喜。他伸了个懒腰。只听得杂货铺中一阵吵闹。
　　却是有三个少年模样的人围在杂货铺门口，似是有口角，他站在大树底下，垂下来的枝条，看看遮住了他的眉眼。
　　他看着好笑，只见得杂货铺中正盈盈走出一个女子，若是说放在甘州城内，便是一等一的美人儿，一身湛紫外衣，裙摆摇曳，一颦一笑，竟看得那三个小伙儿一时痴了去。
　　当初的自己是否也是这般模样，沈约摇了摇头，不知自己是何种想法，只是唇间却是压不住的笑意，似是嘲笑自己，也似是在嘲笑那些未曾见过世面的少年一般。
　　那周春香对着诸人一通奚落，那三人却是浑然不觉，只顾着流着哈喇子傻笑，正当这时，只听得屋内一声大喊，横刺里冲出一个穿金戴银，头顶戴了顶小帽的大汉来。
　　说是大汉，待得他走近了一瞧，却是个尖嘴猴腮的秃子，脸上却是一副刻薄相。
　　硬要说，这周秃头比之前几年都要难看的许多，这也难怪许多人说这周秃头怎的生的了这般水嫩玲珑的丫头。
　　不是走了大运，便是捡来的娃子，这周秃头原本脾气便不算好，这三人拿这话一挤兑，顿时便火冒三丈，抄起店内的扫帚，也不管三七二十一。
　　对着三人便是一顿抽，这三人哪里猜得到这老头儿说动手便动手，这手下却是一点都不曾含糊。
　　一时之间来不及躲闪，顿时身上挨了数下，只听得“哎呀，哎呀”叫唤个没完。看得沈约却是直摇头。
　　这数年过去，这班小子却还不如咱们从前那般机灵，他也不知如何便将此话，念了出来，回过头去，却空无一人。
　　便不由得又摇了摇头。而那处的无人已经斗作一团，连周春香都被挤在当中，不知是该劝架好，还是帮着爹爹一把手。
　　说来，这少女倒也是凄苦，原本早早便定了婚事，嫁入这甘州城首富家中，便可以做个阔太太，从此虽说不上锦衣玉食，倒也是衣食无忧。
　　他自小便是父亲的掌上明珠，从未受过什么委屈，从家中出嫁，自然也是做个十指不沾阳春水的少奶奶，在他的人生之中，似是理所当然。
　　只是这一朝变故，她虽然所受波及并不甚大，但顿时便将她的生活拖入了另一个漩涡之中。
　　如今她已经十六，比之城中其他的姑娘，她的年岁已是见长。
　　她也未曾识字读书，爹爹觉得她长得好看，便是万幸，也不需读书如何，以色侍人，便是最大资本。
　　便让她日日坐镇店中，也唯有定了亲事之时，方才让她入了阁，有所闲适。这等感觉，往日倒是不觉，只是如今，她再次被推到台上。
　　被像是店中陈列的商品一般，她也是其中之一，仍似是在待价而沽，只是自己又值些什么。
　　她被那三人推来搡去，还是挣扎着冲到了周秃头的身边，一把握住父亲的手，那处的周秃头却是急了眼，也不知是谁劝架，便一扫帚拍在了周春香的身上。
　　只听得“啊呀”一声，女娃儿已是跌倒在了地上。周秃头却是一愣，那三个起哄的小伙儿见得这般景象。
　　也顾不上与这秃头缠斗发了一声喊，便做了鸟兽散。
　　这秃头听得女儿一声叫唤，也方才清醒过来，连忙扶起了周春香，焦急地将女儿上下打量了一番。
　　沈约在树下静静看着店面前的一切，这人事故里，对于见惯了美人或是美少年的他而言，只余下一声唏嘘。
　　他与有德曾将周春香当做天底下最为美妙的人儿，那时候，她便是他们高不可攀的梦，在他们这等山民眼里，她如一轮明月。
　　哪怕天底下都传颂着他人的美名，都无法阻止他们对她的思念。
　　只是如今看来，这少女也不过是这城中最是寻常不过的角色，一如笼中鸟，一如一件商品，全然靠了他人做主。
　　活的如同于云上踏步。
　　他转过身去，不见这场荒诞的闹剧。
　　夕阳西沉，城市也安宁下来，像是陷入了梦境，不动声色。


第118章　若我南风不知意，遥对仙宫吹紫芝（十七）
　　少年若得春风故，明楼月堪马蹄轻。
　　沈约这日醒了个大早，他今日便宿在悦来客栈，昨日夜间，他游街串巷，正巧遇上一位老汉沿街叫卖□□的驴子。
　　似是家中变故，也是甘州城边际遭了灾祸的难民，只不过因着外出探亲躲了一劫，身无长物，家中更是如同蝗虫过境，只余四壁。
　　他只得一路走一路乞食，先是去了株洲城，这门口看守森严，却是连入内都做不到，只得转向甘州城走了万里，连着小驴子都饿瘦了一圈，方才到了这甘州城内。
　　这城中虽是有地方接济灾民，但也只能保上一顿饱饭，而此处饥民众多，家乡又无法归去，他只得在城中卖着驴子，想着自己若是将这驴子变卖，便可换上些许盘缠，去到远处投奔亲戚。
　　只是这连日以来，这城中却无需求，他只得回到城中管制之处。这批驴子却是日益消瘦，前几日，还可以放在城外吃些青草。
　　只是近日，附近佃户找了城中衙役，不许他再在此处放牧，他只得与驴子并行，如今这驴子已经成了负累。
　　只是这家中已经毫无留恋，这余下这一匹小驴，他又狠不下心，只想给他找个好人家。
　　沈约便是在此刻遇上这位老汉，他听了老汉说了梗概，便出手将驴子买下，并且和老人说道：“小可家中薄有田产，只是在这甘州城后山之上，老汉若是不嫌，可以去山腰，寻我父亲另做安排。
　　正是春耕忙碌之时，人手总是稀缺，若是能得老汉相助，倒是能减轻不少的压力呢。”说罢，便笑着看着老汉。
　　这老汉对这份工作却是欣喜若狂，似是久旱逢甘霖，于是对着沈约连连称谢。
　　沈约说道：“老爹，你若是上山去，便与这山腰的老沈头说道，乃是‘沈约’喊你上山来的，便不虞无工可做，只是山间不招好吃懒做之人，老爹你可明白。”
　　老汉听得连忙跪下身来，对着沈约连连叩头，看得沈约都不由得一阵慌乱，连忙将他扶了起来。
　　“你且在这城中睡上一宿，便上山去罢。”说罢，便给了老汉买驴的钱，飘然而去。
　　他从床榻之上醒来，窗外却是传来熙熙攘攘的叫卖声响，他又想起昨日，那客栈老板问道：“沈家小子，如今你已是发达了，不如便住一下咱店里的天字号客房如何？”
　　沈约不慌不忙地从口袋中取了一块碎银说道：“咱小门小户，哪有什么发达之言，便要这间客房了。”
　　林掌柜低下头去，却见得正是那间地字号，只是久无人入住，颇为奇怪。
　　便婉言劝道：“这处正对着甘州市集，沈家小子你又不是不知道，这人来人往，人烟嘈杂，最是烟尘扬面，这屋内，一日不扫，便落满灰尘，实在不是个好去处咧。”
　　沈约说道：“正是要这人间烟尘，方才正好。”
　　说罢，便接过林掌柜手中的门房钥匙，上楼去了。
　　如今这日光顺着窗扉，细细飒飒地落入屋内，他借着微光，正能瞧见空气中浮游的尘埃与棉絮，阳春三月，多有故事。
　　柳絮纷飞，杂绪意乱。他的短发披散在肩旁，他伸出手指把玩了一番，便起了身，洗漱穿戴。偶尔将目光投注到楼下的人群，不由得会心一笑。
　　许是人间红尘，仗剑江湖最是写意，难怪从古今来，道士修道妄图上天去，而仙人却急不可耐，抛却长生，也要在人间摸爬滚打。
　　沾满尘土，都算快意。
　　他将钥匙交付前台的小二，问起：“昨日我牵来的驴子，可是喂饱了？”
　　那小二与沈约却也是熟稔说道：“沈家哥儿，你那头驴子恐怕饿了不下五日，这吃起草来，便似是饿死鬼投胎一般，咱班房内的粮当真一叉接一叉，喂了过去，喂到半夜方才饱了。
　　这事儿若是让掌柜的知道，他定要说是亏本买卖，哈哈。”
　　沈约笑着说道：“林掌柜向来便是个好人，哪日不在做亏本买卖不是？也不差我这一桩咯。我便牵驴去走。不多叨扰了。”
　　说罢，便与小二道了个别，到了旁落的门房取了驴子，骑上便往城中行去。
　　沈约在此处宿居久远，直至今日，都觉得甘州城中，春景仍算一看。
　　沿着石板长道，两侧是开着粉色花儿的高树，柳絮翻飞，若是不注意，这头顶便要黏上些许毛球儿。
　　人来人往，一点不似乡间小城这般安宁，沈约叹了口气。正巧路过那私塾所在，那老夫子已是作古，沈约见得冥府使