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　　此刻沈约正百无聊赖地坐在床上望着窗外，外头春天的气息已是浓郁，不再那般白雪飘飘，充斥着纯白之色，他都可以瞧见窗外的地面之上，已有些许生灵从泥土之中，探出头来。正当此时，只听得门口一声响，大概是那些道童去而复返了吧。沈约想着，却见得陆修已是率先迈了进来。
　　而身后更是跟了三人。还未来得及开口，便听得陆修老道说道：“马大人，此人便是沈约了。”
　　那红衣的汉子说道：“居然如此年轻，当真是英雄出少年。”沈约被夸得摸不着头脑。只见得那红衣汉子走上前来，握住了他的手说道：“沈少侠，在下乃是株洲城的城守马令龙，今日受人之托，特此为这捣毁了甘州城邪教一脉的你送来礼物。”
　　说着，便一招手，那两个仆人，一个便掀开了笼子上的布头，却是一只长尾雉鸡，羽毛鲜艳，五彩斑斓，却是雉鸡之中的极品。那马大人站起身来，走到笼子边上，说道：“此乃马某此来，于路上所见之雉鸡，自古雉鸡便是高洁之兆，正配沈少侠这等侠义之士。便出钱买下，为沈少侠谋个彩头。”
　　沈约看了一眼那笼子里的雉鸡，觉得确实并非当地的雉鸡可比，毛色艳丽，但对于沈约来说，看到这雉鸡的反应，却是“好吃”二字，想着此事，沈约扭头看了一眼，侍立于一旁的老道，却是连哈喇子都不加掩饰地流了下来。
　　那马大人见得沈约脸上露出了满足之色，便心下一宽。走到了另一个仆人身旁，而后，将那锦绣袋子拿在手里，说道：“沈少侠，这是三百两银子，乃是潇湘府所发，专为那些剿匪灭邪有功之士做犒赏之用，如今我便转交与你。”沈约一听，两眼都直了。
　　随后便欣喜若狂了起来。
　　他从未见过如此之多的银两，而如今却是一朝获得，让他如何不喜？但在外人面前，沈约却是并不言语，那马大人看了看少年镇定之色，也是暗暗点头，心中暗叹：“好一个农家子，如此涵养，日后必成大器。“想着手上却是并不停顿，将锦盒从仆人手中，取了过来，端放在少年面前。
　　然后，他亲自将其打了开来，那盒子之中，正是有一套做工精细的鸦青色礼服，静静地躺在其中。上头用金丝银线绣了竹与竹叶，衣袖则绣了几许水草纹路，整套衣服做工考究。连早知盒中是为何物的马令龙也不禁为那竹叶标记为之咋舌。自潇湘府以来，竹叶标识便是其代表，而分发礼服与人，更是有纳其为潇湘客卿之意。
　　但那尊上却是只字未提，他也只好按着性子，静静地看着面前的农家子的反应，只见得沈约用手摩挲了几下上衣，却也不见言语。那马令龙亦是等的不耐烦，赶忙说道：“沈少侠可是有什么话要说。“
　　“俺们长这么大，却是还没见过这么好的衣服哩。马大人，请你转告送衣服的人，说俺们先谢谢他了，若是有机会，定来报恩。”马令龙却是听得此言，如获大赦，觉得似是完成了任务一般。
　　也不顾还在欣赏与欣喜的沈约与陆修二人，便告辞而去。而道童们早早就觉得此人碍眼非常，也是不留他们，见得他出来，便放了他们出府而去。
　　这厢，也是清晨，熙熙攘攘的甘州城随着天气变暖，也是有了更多的小摊小贩来往于城中，春季即将来临，人们也从被窝之中走了出来。有德今天正在城中散步，他回到家中，也是第二日清晨了，星云特意派了军官送有德回家，还将原本自己用的滑竿也一并交给了军官，说是让两人抬着有德回去，切不可怠慢了。
　　于是有德也是体会了一把这有钱人出行的瘾头。等到他到了自己家门厅，便见着母亲正在那儿喂鸡，只不过这泪珠儿还顺着脸庞止不住的往下掉，有德此刻哪有什么心思再享受，也不顾自己脚软，赶忙一个翻身便从滑竿上滚了下去，连滚带爬地冲进了庭院之内。这有德娘此时也瞧见了自己的娃儿，那手中的菜叶也都一下子掉落在了地上，一下子哭得更大声了，有德连忙一把抱住娘亲，他也哭得像是个泪人一般，却是不知如何言语。
　　娘俩的哭声也惊动了屋内，正闲坐着的张猎户，他也走到庭院之内，见得那去而复返的孩子如今已是安然无恙地站在庭院之中，这黑塔一般的汉子也哽咽了，他缓缓走到两人身边，将家人用力抱在自己的怀中，哪怕儿子已经快比他高出一个头去了。
　　有德倒是没有受什么伤，倒是更多的是没吃饱饭，腿脚便没什么气力，在家暴饮暴食了两日，每日除去吃喝，便是睡觉，这身子骨便缓过了劲儿来。便将自己丢失这几日所见所闻说给了父母听，而实际上他清醒的时候也是不怎么多，所以说的也并不详尽，饶是如此，还是听得父母出了一身冷汗。
　　说道沈约来营救他一段，更是听得父母大呼惊险，好在也是知道沈约并无出事。这隔日，便上了山去，这正值春日，用了老道给的除虫法门之后，这一块的田地变也算是开垦了出来，只是家中少了劳力，故而显得开恳艰难。
　　有德倒也是勤力，早早便在山中忙了开来。而父亲要去山间设置陷阱捕上一波猎，要知道初春之时，捕猎最是艰难，而捕猎又是最为忌讳捕上怀孕的母兽，故而张猎户每天都要上山检查一般，若是有这带崽的母兽入了网便要将他们放归山间，将那些其他的猎物带下山来。
　　此时有德却是听得远远地有人声传来，他直起身子往远处看去，却正是之前载着众人去株洲城游玩的李娘舅，此时他打了打招呼，便下到了田地里来。远远地便说道：“有德啊，你真是福大命大，如今大难之后，必有后福，这一方天地便可以开垦出来，来年你家就又多了些收成啊。”
　　说罢，便环视了一圈土地，似是满意地点了点头。而有德早早便听闻了自己在遇难之时，这位亲戚的行径，也不作答，只是默默地开翻整着土地。那李娘舅见得无人接话，也是觉得颇为尴尬，但他此来也有目的，便又厚着脸皮说道：“有德，你爹爹呢，怎么这么大的田里，只有你一人。”


第59章　念冥冥风雨如晦，至绝处凛然奇峰（十三）
　　有德抬眼望了李娘舅一眼，低声说道：“爹爹上山去了，你若是找他，便去家里等着。”李娘舅听了此言，一时脸上也不知浮现出了什么表情，只见得他眼睛转了转便说道：“有德，我看你家这田地这般大，你们一家照顾怕是有些艰难吧。”
　　有德又瞥了这油头粉面的男人一眼，并不答话，只是把手上的锄头舞得更是起劲。“不如这样，我便从山下，雇些个长工，到时候，我便帮你们收点地钱，你看怎么样，你不如看在你娘的面子上，替娘舅我，去找你爹说叨说叨？”
　　有德猛地将锄头往地里一砸，这动静巨大，竟是惊得李娘舅猛地往后退了一步。只见得有德直起腰板，就说了一个字：”滚！“那模样十足像是个托塔的天王，不怒自威，一双眼睛瞪得硕大，却自有一股气概流露而出。
　　那李娘舅一下子便被摄得不敢说话，站在三丈开外，畏畏缩缩。而有德也就那般站在田间，似是一块石碑一般，那李娘舅也知道此处讨不得好处，便后退着往来时之路走去，只见他眼睛滴溜溜地在眼窝子里打转，也不知是在商筹什么打算。
　　今日有德便来了城中，他应着师父之约，来到城里，他每月都会有几日来城中小住，跟着那镖师学些个拳脚手艺，此次被抓之事，更是让有德坚定了学艺之心。若是自己当时有些功夫傍身，就不怕那些个邪教分子把自己当做砧板上的鱼肉。
　　听陆修老道士所说，当日还有一名武林高手正在场中，那为数众多的邪教之徒，便多数为他所击杀，一夫当关，万夫莫开之气概，也是让有德心向往之。
　　此时，有德正跨过城中木板桥，这桥下之水也是来自甘州城后山，城中的酸腐书生，便给这小河取了个雅名，权且做“青州河”，意思是说那河水与那青州相连，而这山上最是熟悉不过的有德和沈约却是听后不禁觉得笑掉大牙，当时还嘲笑了一番本城的才子们，便被那些恶奴追了七八条街，方才脱困而出。
　　如今故地重游，难免想起好友如今还身负重伤，尚在道观之中，休养生息。“今日练了武，晚间回去，便去见见沈约吧。”少年如此想到，趴在桥的栏杆边上，身后是来去匆匆的行人，与推着小车的商贩，来来往往不绝如缕。少年也不加细查，也不知过了多久，突然少年的身边，便安静了下来。
　　只听得有一阵木杖击地的响声，远远传来，他回过头去，只见得这座桥上，已是只剩下他一人，这天空之中的烈日也慢慢迁移了过去，似是到了傍晚时分。少年觉得不可思议，但如今这番景象，这般真实又如此虚无，让他一时之间，也是摸不着头脑。
　　正当有德不知所措之时，只见得桥的那头缓缓走来一个老汉，身着麻衣，头上随意扎了一个发髻，手提一支赤红如火的木杖，晃晃悠悠地走上桥来。
　　有德瞅了一眼，倒是觉得这老汉面生的紧，也不知道是不是城东那片破落地儿里长住的居民。只见得这老汉面露微笑，也不见得他如何动作，还未待有德有所反应，一眨眼的功夫便走到了少年身旁。
　　有德看着老汉，心底也多了些提防，见着他这般诡谲身法，更是被他吓得猛地退开了几步，只是远远瞧着。
　　而那老汉望着青州河倒是目不斜视，丝毫没有搭理有德的意思。怕是遇到个怪人咯，有德小声嘀咕了一番，却是不敢让那人听到，想到天色已晚，若是再不敢去镖局，唯恐这师父怪罪下来。
　　刚要转身离去，便听得有人声从背后传了过来。
　　“这位小哥，你可知这青州河里，还有河神一说？”
　　有德瞧了瞧四周，俱是无人，看来那老头儿似是对自己说话？只是这青州河中，有无河神，又与他有何干系。
　　有德本着多一事不如少一事的心情，权且当做没有听到，亦是没有看到，拔腿便要走了。
　　只听得身后却是悠悠地又传来一句：
　　“老朽我乃从外地而来，追寻河神之传说，若是有人能替老头子我当个向导，这一锭金子便归了他去。”说罢，只见得一道璀璨的金光一闪而过。
　　有德放缓了步子，偷偷转过身去，也不知何事，这衣衫质朴的老人手中，正托着一小块金块，在夕阳的照射下，亮的少年的眼睛都有些个生疼。
　　不过早有说法，说那些个山精妖怪，自古便擅长变化，最是喜欢化成些个老汉，亦或是漂亮的小娘子，许以金银，或是许以美色，待得人类上了当之后。
　　方才发现所谓的金银不过是卵石铁块，而美色也不过是怀里蜷缩的一只野狐山狸。而如今这景象，也正是黄昏时刻，百鬼夜行之时，人间阳气随着日光落去，逐渐消散。
　　无论如何看，都显出丝丝诡异。他想了想还是转身要走，此刻却见得那老人转了过来。只见这老汉长相奇古，眉宇之间却是尚有英气，若是搁在老人年轻时候，或许是个男生女相的，面若好妇的奇男子。
　　但就是这副面孔，却是瞧着有一股不怒自威的压力扑面而来，让得有德竟是不敢轻举妄动起来。
　　“如今世风日下，连年轻人都不懂什么以老为老而尊敬之了吗？真是岂有此理！岂有此理！”只见得那老人一拄杖，似是为当前之景所感，一时之间这气息都喘不上来了。
　　有德略有怀疑地环顾了一下周围，确定老人所说的正是他，不由得有些头大，看是瞧见这老人一副上气不接下气的模样，最后还是走上前去。
　　帮老汉拍了拍脊背，一边说道：“老爷子，你这消消气。”那老汉还是自顾自地喘个不停，好一会儿方才缓过劲儿来。
　　“我说小伙子，这么多人，还是你最好不过，不然老朽这一把老骨头，怕是要交代在此处了。”有德听得也是惊奇，这处空荡荡的哪有什么人影。只是却是不好触了老人逆鳞，只得点头称是。
　　“我说小伙子，我瞧你是个好人，不如这样，这锭金子，你便拿着，便由你做老汉我的向导，去寻这青州河的河神如何？”那老人一把抓住少年的手臂，恍如抓住了一根救命稻草一般。
　　“老人家，不是我说，咱们这儿的青州河，不是当真连着青州，这河是从咱们甘州城后山的泉眼里流出来的，顺着后山一路汇入此处，充作了咱们此地的护城河。”那有德纠正老人道。
　　“你这便是只知其一，而不知其二了。小友，你可知，这青州河除了那山泉之水之外，还有洞庭湖进驻，方才有如此浩浩荡荡的规模？而正因着这一层关隘，洞庭湖主也向着此处派遣了河神，意欲护佑一方水土。”
　　那老人得意地说道：“而我便是为了探访河神的宝藏而来。”
　　“啊？”有德被这老人所言的话语，也是弄得不明所以。
　　“老夫便是灵宝派的掌门，韩城父，我们灵宝派最是擅长搜寻神灵的秘宝，与天地奇珍，老夫早有耳闻，此处河神冯夷，早有慷慨之故，只要有人与他真心结交，便会送你用之不尽的富贵。”
　　那韩城父看了看尚在愣神的有德，目光之中却是有些许失落，但还是继续说道：“小哥你若是助我成事，事后报酬绝不止这一小锭金子。”
　　“我青州河内，断然是没有什么河神的，”在老人循循善诱之下，那有德却是一鸣惊人，高声说道。
　　“老人家你要说，这河神冯夷之类的，他要真是乐善好施，急公好义，去年秋令大旱，为何不见这河神出来行云布雨，保我一方太平，可见即便是有，也是个恶神毛神，老人家我便劝你收了这份心思，早早回去。”
　　那老人却是不以为逆，说道：“那不如这般，小哥你便打定主意，觉得这冯夷并不存在，而老头子我，却是觉得此事并非空穴来风，咱们便来打个赌如何？”
　　“我这儿有一盘金子，细数之下，大概有百两，乃是我这些年，走南闯北，积攒下来的积蓄，若是咱俩此番探寻，当真未曾找见这冯夷，这百两黄金便归了你去。”
　　“可老人家我只是一山野小民，却是拿不出与这百两黄金相称的赌注。”那有德推脱道。
　　“无妨，若是当真找见这河神，小哥便入我灵宝派三年如何！”老人说道。
　　有德听到便皱起了眉头，要知道经过之前的事情，对于这些奇奇怪怪的小门派，有德心中自是多了几分提防，而这老人却是大大咧咧没有什么顾忌，而这百两黄金，有德一辈子上山打猎也不见得能够赚的如此数目。
　　这如何不让少年心动？
　　“小友，可是不敢与老朽打这个赌？”那老人却是一副笑呵呵的样子。
　　“也罢，我便与老人家你赌上一赌。”


第60章　念冥冥风雨如晦，至绝处凛然奇峰（十四）
　　韩城父将绿玉杖往地上一掷，那绿玉杖却不立时伏倒，只是在桥上摇晃不停，最后向着一个方向倒了下去。
　　“小友，此去是为何处？”老人扭过头问道。
　　“正是城北，城中富庶之辈，尽皆住在其间。”有德据实相告，那老人点了点头，便引着少年往前走去。
　　也不知老人手中杖节是何所制，每每遇上岔路，那老头便将他一丢，那绿玉杖便会为二人指出方向，看得有德也是一阵惊奇。
　　这小城并不甚大，两人七歪八拐，已是出了甘州城，沿着一条支流到了一片密林之中。也不知此处是何地方，即便是常年在城中厮混的有德，也未曾听说此处有这般地方。
　　“这儿被水汽覆盖，还设了法印，若是没有法器指路，咱们万万是到不得此处的。”老人与有德此时正俯身于草丛之中，两人探头探脑地往那密林之中探看。
　　“老爷子，你说这般穷乡僻壤，河神好歹是个神明，怎么会在此处？”有德被老头儿按在草丛之中，初春翻飞的虫子嗡嗡嗡地搅扰个不停，他不耐烦地说道。
　　“河神自有居所，地上之景，乃是表象。无知小儿，你可知大凡神类与凡人尽皆不同，或潜于渊，或隐于深山，自古尽是些神龙见首不见尾的角色。”
　　“别看此处穷乡僻壤，可是个藏龙之地，何况青玉杖下尚无错事，便是在此处，错不了的。”
　　“那咱们俩如何接近过去，要真有神人，咱们这般大摇大摆走过去，定然是要被发现的吧。”
　　“你们二人鬼鬼祟祟的，在此处所谓何事？”两人正聊得火热，忽然身后一阵瓮声瓮气的话语传来。
　　两人转过身去，正见得一个虾头钳手的怪人手持一柄钢叉，正站在两人身后，两只虾眼高高突起，正兜转着瞧着两人。
　　有德从未见过这般怪物，当即便要两眼一翻昏倒过去，而一旁的老汉也是见着不妙，先行掐了一把少年的腰间，只听得一声惨叫，惊起了林间的一片飞鸟。
　　“怪……怪……物啊！”老汉一把捂住少年的嘴，一边笑着对着那虾兵