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感应到，但他身后那个睡不醒的家伙却能边说话边准确指出那个魔物的位置。
　　真是不可思议。
　　戴维希还没感叹几秒，就敏锐地察觉到除了正前方之外，他的左侧和右后方也同时传来了几道能量波动，越来越多的魔物开始聚集，会最先到达的似乎反而是右后方的那一个。
　　在确认了这几个魔物的距离之后，戴维希绕着萨德埃斯正坐着的那个木桩走了半圈，看向那个距离他们最近、速度也最快的魔物的方向。
　　这种等待对戴维希来说已经算是家常便饭，四周的风穿梭在附近平原和房屋缝隙之间的声响并不会影响到他的判断力。他甚至并不感觉紧张，因为从这些魔物移动的速度和方式来分析，它们的攻击能力其实并没有他想象中那么强，但令他感到有些意外的是，这些家伙居然都是单独被吸引过来的，而不是以群体的方式。
　　这可就和之前收集与分析到的那些情报有些不太一样了。
　　这样思索着，戴维希很快就感受到了他的第一个敌人正在迅速逼近。他正对着的方向有两座房屋，而他已经听见了那个魔物庞大的身躯在地上移动时所发出的声响，正沉闷而细微地从左侧那个房屋后方传来。
　　戴维希将右手握上挂在左侧的佩剑的剑柄，抽出了那把剑的同时，也看见那个一身漆黑的魔物低声咆哮着从房屋后方跳跃出来，朝他的方向笔直地扑了过来。他神色平静地注视着那个魔物跳跃到一个距离他够近的地方，然后左脚向前一步，顺着身体前倾的力道将剑挥出。这一击并不怎么用力，甚至根本就没有伤到魔物本身，而是只带走了一些依旧粘附在这个说不清形状的魔物身上的黑色液体。
　　“有点像史莱姆。”他评价道。
　　萨德埃斯笑了两声，“你有见过真的史莱姆吗？”
　　“没有。”戴维希一边回答着，一边再次不怎么走心地挥出一剑，控制着力道将那团虽然看起来柔软，但却依旧是个整体的魔物挑在剑尖上，旋转了两圈后，确定它不会直接被砍开，才猛然挥出两剑，将魔物的整个躯体都直接卡进了他身前两座房屋的夹角中，“一些书籍上有介绍，应该挺相似的。”
　　“不过这个，似乎的确是一个新物种啊。”萨德埃斯慢吞吞地转了个方向，侧着头看向被戴维希死死抵在那个夹缝中的柔软魔物，“看起来是吸收型的躯体，剑和刀一类的武器很容易把它们劈开，但在被劈开之后它应该也能再重新合拢回去。”
　　“软得像是雨天的泥地，如果我之前看过的那些书籍上所介绍的资料没错的话，这种类型的魔物应该是惧怕火焰的。”戴维希皱着眉形容了一句，然后抬起左手，默念了两个词之后，让火焰升腾着从自己的手中窜出，牢牢地包裹住了那个魔物。
　　这种魔物的声音非常难听，有点像是两块参差不齐的石头碰撞在一起来回摩擦的声响，听起来极其刺耳。
　　戴维希后退两步，果不其然看见这魔物逐渐融化在了火焰里。直到最后，这个魔物的外形也依旧像是一团泥巴，连眼睛或者嘴巴这一类的基本器官都没有出现过。
　　“你的分析应该是对的。”戴维希再次丢出一团火焰，将自己剑上的黑色液体也全部烧干净，“不能砍，不然就会出现我刚才扔在你脚边的那个东西的情况。像是水……”他摇了下头，换了种说法：“有点像是软橡木，但不是液体，也没有固态。”
　　萨德埃斯看了一眼自己脚边那个依旧偶尔会蠕动一下的小黑球，笑着说：“那可真是挺有意思的。”
　　戴维希又站到了一开始他站的那个位置，等待着第二个魔物靠近，“所以你所谓的帮助呢？”
　　“你一会儿不要攻击，拿着我脚边这个东西站在离我远一点的地方。”
　　“哼？”戴维希用鼻音应了一声表示疑惑。
　　萨德埃斯弯了下腰，从地上捡起那个淋满了黑色液体的东西，抛给戴维希，“试试看就知道了。”
　　“幸亏我们都戴了手套，不然这份工作可真是有够恶心的。”戴维希接过黑球，皱了下眉，虽然依旧在思考着，但却暂时按照萨德埃斯的说法往前走了一段距离。
　　在他站定后不久，这第二个魔物就迅速地靠近了过来。这一个没有像它上一个自作聪明的同胞一样找遮掩物，而是直接吼叫着就冲了过来。
　　戴维希看着那魔物逐渐靠近自己，俨然一副不打算挥剑的模样。
　　而那个魔物却在越来越靠近戴维希的过程中，忽然调转了方向，在接触到戴维希之前就转移了目标，朝着萨德埃斯的方向冲了过去。
　　戴维希愣了一下，皱起眉疑惑地回头看了萨德埃斯一眼。那家伙依旧安然地坐在原地，连嘴角的微笑都没有出现过任何变化。
　　在那魔物直接对萨德埃斯出手之前，戴维希想起自己似乎受他雇佣，现在是一名护卫的这个职责，只考虑了一秒，就抬起右脚在地面上摩擦了一下，瞬间回到萨德埃斯的面前，替他挡下那个魔物的全力一击，和刚才一样用火焰了结了它。
　　将这个魔物解决之后，戴维希也没再管那些附着在自己剑上的液体，而是直接回过头，问道：“这是什么情况？”
　　萨德埃斯沉默了两秒，才笑着开口说：“其实情况也有点不在我的意料之中。你要不要先把附近的这些魔物都清理了，然后再坐下来听我慢慢说？”
　　“我的确需要坐下来听你慢慢说，但那不是因为附近有魔物还没清理，而是因为你的语速实在是太慢了。”戴维希说着，将那个小黑球重新抛回萨德埃斯脚边，不再停留原地，而是施展开加速术，迅速地在以村庄为中心的一大片区域中绕起路来，直到将每一个闯入这片区域的魔物都清理干净，才重新回到萨德埃斯身边。
　　“速度挺快。”萨德埃斯再次称赞道。
　　“同样类型的称赞就不要说第二遍了，这会让我有一种你真的很欣赏我的错觉。”戴维希说着就随便找了另外一个木桩坐下，看着萨德埃斯，“或者说身为一个怪胎，你真的有习惯欣赏一个被你自己讽刺过无数次的家伙的癖好？”
　　“我只是实话实说而已。”萨德埃斯依旧保持着慢悠悠的语气，但在这种不太适合闲聊的环境里，也还是选择了迅速进入正题：“说话其实也挺累的，所以我就长话短说吧——我是魔族，从体质上来讲，我体内的能量非常精纯，是最适合吞噬掉然后化为自身力量的一种能量。而魔物们虽然没有思想，但却会本能地希望自己变强，所以对它们来说，我就像是个对魔物来说的万人迷，一顿美味的大餐，吃掉的话绝对是一件幸福的事。”
　　“所以简单来说，只要是你出现的地方，魔物都会直接主动攻击你？”戴维希扬着眉问。
　　“差不多。”萨德埃斯点了下头，“……但我们离开七城应该已经有一段时间了吧？出来这么久，一直都没有魔物缠上我，对我来说这可是好久都没有发生过的事了。”
　　“打断一下。”戴维希开口道，“我该怎么相信这些魔物不是因为你才聚集到七城附近的？这是我一开始的时候就在怀疑的问题，但是你一直没有给出解释。”
　　“嗯……现在这种情况，七城里应该的确有什么在吸引着这些魔物。”萨德埃斯倒是直接认同了戴维希的看法，“看城墙上的那些痕迹就知道，魔物们一直都在靠近七城。”
　　戴维希看着他，没有说话。
　　“不过……找出魔物入侵的原因，这不应该是你的工作么？”萨德埃斯又笑起来，和戴维希对视着，“和你不方便在人多口杂的地方使出真实实力一样……我就算知道些什么，也不能帮你解决这些事。”


第13章　朋友
　　这是个相当简单的命题。戴维希清楚他们之间的这场交易实际上没有任何凭证，依靠的完全是双方之间那微薄到完全可以忽略不计的信任，而且戴维希也并不指望这位先生会真心实意地提供帮助。综上所述，就算萨德埃斯现在转身就走，戴维希其实也没有理由拦着他、并且不打算这么做。
　　“嗯……这一个上午过去，你的确相当难得地没有睡觉，这证明我并没有认真履行我的义务，所以作为一份对等的交易，你有权利不在这件事上提供帮助。”思考片刻后，戴维希点头承认了这一点，但又顺势说道：“——不过我的确有好好保护你的安全，所以我之后一段旅程的全部费用，还是要算在你头上的。”
　　萨德埃斯笑了两声，“我看起来是不是特别容易被敲诈？”
　　“不，你只是看起来对什么都不在乎而已。”戴维希一边诚实地回答着他，一边指了指萨德埃斯脚边的那个小黑球，示意他把那玩意儿抛过来，“前几天你一直都睡在旅店的大堂里，我相信哪怕我直接把你的袍子扯下来撒腿就跑，你也根本不会在意到底是什么人抢了你的袍子，甚至根本不会在意你损失了一件袍子。”
　　“钱财还是很重要的。”萨德埃斯不置可否地说着，然后把那个小黑球直接踢给了他“没有钱币的话，在任何一个种族的领地里都很难生存下去……更何况货币也并不统一。”
　　“但是可以兑换。”戴维希一只手接过黑球，同时将另一只手的手套摘了下来，向上平摊一个圆形的光球逐渐在他的掌心上方成型，“每座城市的中心地带都会设有这样的钱行，哪怕是已经消失已久的精灵族的钱币，在那些地方也可以成功兑换成人类的货币。而且这种空间钱袋也是一种很有用的发明。”
　　“嗯……那家钱行的老板的确挺有能力的。”
　　“你认识他？”戴维希问。
　　“认识。”萨德埃斯笑着点了点头，“他也是个资历很老的家伙了，年龄方面大概比你们的国王还要大上不少。四国分裂之后他虽然选择留在了百向帝国，但生意却越做越大……矮人族大概挺喜欢他的，通过他的钱行卖给了人类不少商品吧？”
　　“促进种族之间的交易频繁度，的确是一件伟大的事。”戴维希点头表示同意，“不过我们是不是跑题了？”
　　萨德埃斯似乎是坐得不太舒服，稍微挺直腰背之后就站起了身。在戴维希看来，他或许还想伸个懒腰，只是懒得把手臂抬起来而已。
　　“你说得对……”萨德埃斯背对着阳光，脸上的表情依旧懒散得像是刚从睡梦中清醒一般，“所以你接下来的打算？”
　　“怎么？你打算回去睡觉了么？”戴维希看着他起身，不怎么在意地询问道。
　　“既然都出来了，我还是继续跟着你吧。”萨德埃斯笑着从上方看向他，“知道了我的体质之后，你在猎捕魔物方面没有什么新的想法吗？”
　　“当然有，不过我们先来讨论另外一个问题吧。”大概是和这个家伙交谈得久了，戴维希的语速也逐渐变得缓慢了起来，“对普通魔物来说，他们就像是几千年没见过肉的饿狼，而你，就是一块行走着的大型肥肉，没错吧？”
　　“你的比喻真是令人不由自主地同情你的想象力啊。”萨德埃斯听出他又在习惯性地暗讽自己，也不在意，随口反击了一句，然后点了下头：“不过没错。”
　　“而这种魔物对你的兴趣似乎并不是特别大。在这一方面，我刚才思考了一阵，大概得出了一部分结论。”戴维希举起手里的小黑球，说，“第一，这种魔物之间的联结肯定很强，因为在我释放了扩散术之后，立刻就有好几个家伙直接追了过来，在距离我们很近之后才发现了你，并且改变目标。这说明在他们的眼中，与他们失散的分体对他们来说极其重要，所以哪怕是一块肥肉躺在这儿，他们也会暂时性地忽略掉肥肉的存在——但是为什么他们会忽略掉肥肉的存在？我的初步结论是，这些家伙可能并不是普通意义上的魔物。”
　　“第二呢？”
　　“第二，目前为止，它们每一个都是单独出现的。”戴维希继续说道，“这和我之前得到过的情报严重不符，而且这片区域里的魔物数量也和我之前几天来的时候所感应到的差别巨大——主观感受上来判断，这些家伙就像是已经撤离了大部分一样，只留下零星几个残兵败将还在附近徘徊。”
　　“所以你这两个结论，能说明什么新的问题吗？”萨德埃斯重新坐下来，闭了闭眼，表示自己对这两大段话毫无兴趣。
　　“魔物是不会轻易改变习性的。”戴维希抛了抛手里的小黑球，“它们如果对人类具有攻击性的话，那么就会一直攻击人类，而不是攻击一段时间再休息一阵。其次，群居的魔物无法单独生存，而单独行动的魔物厌恶群体。光是这一点，就能说明很多问题了。”
　　萨德埃斯转过头看了他一会儿，然后才慢吞吞地笑道：“……挺有道理。”
　　“粘着性强，没有固定习性，最近一段时间才刚出现，主动攻击七城，并且是一种新物种。”戴维希将目前已经知道的这些信息重复了一遍，“听起来像不像是有计划的针对性行为？这里可是百向帝国的边界。”
　　“能在这么短时间的接触中分析出与帝国安全有关的信息……”萨德埃斯闭着眼停顿了片刻，才说：“不愧是战争武器。”
　　“这是褒义还是贬义？”
　　“从你的实力和帝国角度上来说，当然是褒义。”萨德埃斯说，“但如果我是你的朋友的话，这句话就只能是贬义了。”
　　“我可没有会一天到晚讥讽我的朋友。”
　　“你本身也没什么朋友吧。”
　　“有些实话放在心里就好，说出来只会让我想找人打架。”戴维希看着他，语气冷淡地说。
　　萨德埃斯笑了几声，没有接这句话，而是指了指戴维希手里的小黑球，说：“速度快的话，今天说不定就能顺着那些魔物的行动轨迹来推测出他们的巢穴或者来历，你不需要抓紧时间吗？”
　　“我只是在等你的决定而已。”戴维希转过头看着他，一副难以理解他的神情，“还是说你觉得我会邀请你继续留下，或者恼羞成怒地赶你回城里睡觉？”
　　“……这个态度可不像是在寻求合作者啊。”
　　“我一般会对我的合作者十分客气，但如果我面对的是一个不折不扣的怪胎的话，我认为我自己也该变得不正常一点，这样才是对怪胎的尊重。”戴维希表情不变地说完这段话，然后转过身后，沉默两秒，又补充道：“况且你说得对，我的确需要抓紧时间。”
　　“嗯……你转个身。”
　　“转身看你那张一直睡不醒的脸吗？”戴维希这样说着，但却依旧转过了头，还没等身体完全转正，就被面前那双忽然靠近的深紫色双眼骇得连体内的能量波动都差点没控制好。
　　萨德埃斯站在一个极其靠近他的位置上，保持着一如既往平和安静的微笑，说：“还挺容易破解的。”
　　“破解什么？”戴维希回过身后立刻皱了下眉，问道。


第14章　勇者的职责
　　“你眼睛上的这道屏障。”萨德埃斯又向前走了一步，依旧逼近着戴维希，用懒散的眼神淡淡地看着戴维希的双眼，“嗯……我已经很久没见过这种级别的屏蔽术了，能够直接改变他人主观判断的这种屏蔽术，给你施法的那位法师，在整个人类群体中应该也都相当出名吧？”
　　“我不记得他的名字。”戴维希如实说道，“但哪怕是在离开帝都之前，我也已经很久没有见过他了。”
　　“宫廷法师吧？那样的话，出现在人前的几率的确不高。”萨德埃斯笑了笑，这才收回一直注视着戴维希的视线，往后退了一步，说：“失礼了。”
　　戴维希倒是没有回避目光，注视了他两秒后，问道：“有时候我会认为你或许是个落魄的魔族，平时在人类的城镇里最多也只会像之前我见到的那样，成天睡在环境不怎么样的小店里，安稳又无趣地生活下去。但也有时候——比如现在，你会使我产生一种强烈的直觉，令我认为你的身份一定不同寻常。落魄的流浪汉可不会说出‘失礼了’这种礼节性的致歉。”
　　“只是这样吗？”萨德埃斯笑了笑，表情看起来不太在意戴维希说的这段话，但还是漫不经心地询问了一句。
　　“最重要的原因当然还是实力。”戴维希退后两步，转了转手里的小瓶子，“落魄的流浪汉不仅不会这么有礼貌，同时也不可能快到连我都没能反应过来。”
　　“你或许只是对我太缺少防备了。”萨德埃斯笑着说，“我个人认为我的外表看起来还是很和善的。”
　　“是啊，见面第一天就对我冷嘲热讽的家伙，还真是十分和善啊。”戴维希回馈给了他一个看起来就不怎么有诚意的微笑，“萨德埃斯先生。”
　　“你不也没对我有多客气么？”萨德埃斯与他对视着微笑，僵持几秒后，重新闭上了眼睛，“准备吧。”
　　戴维希点头表示同意，在转身重新开始准备扩散术的同时，难得有心情调侃道：“真正该准备的是你吧？一大批你的忠实追求者正在赶来的路上，我就