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　　男人接过后替他擦干净脸上沾着的果汁，斥道：“越大歪理越多，椒椒何时也同隐神谷谷主一般能言善辩了。”
　　“焦焦没有。”莫焦焦糯糯地反驳，面上却还是欢喜的模样，他站在原地跳了跳，央求道：“要抱。”
　　随后，似乎是想到了什么，小孩终于扭头看了一眼打瞌睡的别鹤剑，认真道：“九九不可爱，九九是好看。”说完，小孩还特意用手指拉了拉嘴角，看起来极为傻气。
　　独孤九将他抱到膝上，凝视着莫焦焦傻乎乎的动作，半晌方道：“也该会笑了。”


第73章　
　　莫焦焦自恢复味觉；　食量眼见着日渐增大，竟是发展到了寻常成人的两倍之多。
　　起初独孤九只当小孩贪好美食，并不十分拘着他。天涯海阁膳食份量向来不多不少；　皆因鸿善老祖不喜浪费食材，故而每日用膳，小孩食用之物皆在独孤九监管之中，只是每日多加了道点心水果，并未超出多少。
　　哪知莫焦焦上学之后；　午餐地点改在了珍馐楼；　连云山不知他具体饭量；　见他胃口好便有求必应；　糕点小吃由着他点；　直把莫焦焦撑得几乎走不动路；　偏偏他还不知道停止；　只嚷嚷着饿。
　　直到三日后的午膳时分；　连云山有事没能陪小孩用膳；　莫焦焦便只吃了半碗汤就放下勺子；　蔫搭搭地往外走。
　　别鹤剑回过神忙跟过去，问道：“要去哪？今日怎么吃得这么少？”
　　“焦焦不饿。”莫焦焦在珍馐楼门外停下脚步；　迟钝地摸了摸胖乎乎的肚皮；　又弯下腰揉了揉膝盖，直起身嘟囔道：“焦焦膝盖痒痒；　软软的没力气。还很困。”
　　“痒？给蚊子咬了吗？”别鹤剑轻轻地拍了拍他揉弄的地方；　狐疑道：“这蚊子还一次咬俩地方？”
　　见小孩无精打采的模样；　别鹤想了想又道：“不饿就先别吃了，你瞧瞧你的肚子圆成什么样了？天天往嘴里塞吃的，也不知道辣椒能不能消化，我说的话全当耳边风……算了，你先随我去弄剑岭歇息，我帮你看看是不是被蚊虫咬了。”
　　“嗯。”小孩听话地点了点脑袋，跟着别鹤剑走到一旁的坐骑栏里，选了只仙鹤，慢吞吞地爬上去，跟着别鹤剑前往弄剑岭。
　　弄剑岭坐落于洗心谷西面，乃鸿冥老祖平日里闭关研究宝剑之处，莫焦焦今日的课程便是跟着鸿冥老祖学习有关铸剑的知识。
　　小孩到达弄剑岭时，鸿冥老祖尚在后山午睡。莫焦焦便去了专门供他休息的小阁楼。因为他的到来，洗心谷中已建造了不下十处一模一样的小阁楼，莫焦焦早已对此习惯了。
　　别鹤剑见他进了阁楼便过去帮忙关好门，让小孩坐到床上自己脱鞋挽裤腿。
　　等到两只白生生的小腿露出来，一直往上露到了膝盖处，别鹤剑凑过去仔细瞅了瞅，不解道：“这看起来挺正常的，你确定是这里痒？”
　　“嗯。好像是痒。”莫焦焦揉了揉困倦的眼睛，又挠了挠发痒的地方，“骨头里面，酸酸的，走路就想蹲下。”
　　别鹤剑只好让小孩从储物镯子中取出备用的药膏，教他细细涂在痒处，最后哄道：“看起来没什么问题，你先躺着睡会儿，待会儿崇容剑尊收到我发的纸鹤，就会告诉你该怎么做了。”
　　小孩依言爬到凉榻上，拖过一边薄薄的小被子胡乱盖到肚子上，疲倦地闭上了眼睛。
　　别鹤剑见他这乖巧的模样，不由有些担忧地将剑柄挪过去，贴在手腕上感受了一下脉搏，只觉比平日里慢了些许，心道：“这到底是吃撑了还是要抽条了？没道理要长个儿了反而无精打采呀。”
　　正想着，别鹤剑又敲了敲小孩手上的储物镯子，唤道：“吞楚，你出来看看这小祖宗到底怎么了。”
　　因着今日小孩要上的是铸剑课，鸿冥老祖特意向崇容剑尊借了两把本命灵剑，故吞楚剑也跟了过来。
　　等了一会儿，别鹤剑问：“怎么样？”
　　吞楚剑轻轻晃了晃剑身，一分为二，两把一模一样的小剑在空中缠绕，随即又分开，一把飞到小孩身边，一把剑尖直指窗外。末了，两把剑再次合二为一，恢复原状。
　　“你在同我说笑吧？”别鹤剑目瞪口呆地看着，“那孩子不是死过一次了吗？怎么可能和小祖宗还有联系？而且，他不是还睡着吗？”
　　吞楚剑无声地摆了摆剑柄。
　　别鹤剑正想继续说话，倏得听见后方传来三声敲门声。
　　它飞过去开了门，就见门外，神色忧郁的少年安安静静地站着，双眸带着化不开的温柔和哀愁。
　　一人一剑对视片刻，别鹤剑退了两步，砰的一声甩上了门，甚至上了锁。
　　它转身飞快地飞到榻边，仔仔细细地查看着榻上小孩的反应，却发现莫焦焦已经抱着小被子蜷起了身体，蹙着眉头梦呓了起来，双眸依旧紧闭着，白嫩的脸蛋已然透出薄红，显然还在睡梦之中。
　　“坏事了。”别鹤剑看向吞楚，凝重道：“鸿雁那儿子肯定在顾朝云身体里醒过来了。吞楚，你现在立刻去寻崇容剑尊，让他带着鸿御老祖一块过来。我在这守着。”
　　吞楚剑闻声迅速从半开着的窗台飞了出去。
　　而被关在门外的少年看着紧闭的房门，却是微微疑惑地歪了歪头。
　　他缓缓垂下头，闭上眼睛，无视了体内那道苍老的声音，神魂小心翼翼地避开了那紫霄宗老祖的探查范围，轻轻潜入识海最深处，找到那个蹲坐着的名为顾朝云的少年。
　　两道神魂沉默了一会儿，他轻声开口：“你还好吗？”
　　坐着的属于顾朝云的神魂摇了摇头，脸色惨白一片，虚弱道：“归雁，你最好快一些，我支撑不了多久了，最迟到今日亥时，我就必须出去。否则这具身体……咳咳咳……恐怕会失去控制。”
　　少年柔柔地笑了一下，道：“我知道了，谢谢你帮我出来，待我今日……见过焦焦，我就回来这里，跟你换。”
　　“好的。”顾朝云仰头艰难地喘了口气，深呼吸道：“这几日，紫霄宗那老贼可有怀疑你的身份？”
　　“没有呢。”少年露出个苍白的笑容，带着些许俏皮，“他一直在命令我听他的话，我直接当耳旁风了。”
　　“你最好小心点。”顾朝云的神魂缓缓在识海中躺下来，无力道：“若是被他发现，我是不会有事，但你可就完了。”
　　“我知道。放心吧。”少年说着便转身，照旧避开紫霄宗老祖的探查，离开了识海。
　　在他离开的那一瞬间，站在阁楼门口的少年睁开了眼，抬起头，继续伸手敲门。
　　然而阁楼中的别鹤剑听到持续不断的敲门声，却是充耳不闻，只靠近了榻上的小孩，焦急地连声唤着莫焦焦的名字，试图将他叫醒。
　　在它呼唤小孩的时候，后山午休的鸿冥老祖已然接到了别鹤传信的纸鹤，匆匆赶了过来。
　　他一到门外便看见了瘦弱的少年，面上神色沉了沉，却瞬间恢复正常，一边拽着烧焦的胡子，一边笑着上前问道：“徒弟，这大中午的你不去午休，怎么在此处？是不是有事找我？”
　　少年闻声转过身，见到老人时愣了愣，片刻后又缓缓笑了一下，道：“见过师尊。我就是来这里看看焦焦，好几日没见他了。”
　　“原来如此。”鸿冥老祖和蔼地抬手拍了拍少年的肩膀，笑呵呵道：“你关心焦焦是好事，不过他这会儿肯定在睡觉，这小娃娃睡不够就发起床气，他下午还得上课，你不如先回去休息，等他放学了再来。”
　　“可是……”少年面色忧愁地皱了皱眉，如水的眸子看起来迷离而温柔，他摇了摇头，道：“我就在这等焦焦醒吧。”
　　鸿冥老祖一听这话便觉不妙，想了想拉下脸训道：“徒弟，你莫非连师尊的话都不听了？要见你师弟也不急于一时，你自己身子还未大好，待会儿你崇容师叔祖同你鸿雁师叔过来了，一见你如此模样，不得动怒？”
　　“鸿雁……师叔？”少年闻声睁大了眼，有些慌乱地捏紧了袖子，面色看着愈发苍白，他挣扎着看了一眼不远处的木门，最终还是低下头，温顺道：“我知道错了，弟子这就回去。师尊莫生气。”
　　说着，少年匆匆忙忙地弯了弯腰，转身快步离去。
　　屋中的别鹤剑这才开了门，请鸿冥老祖进屋。
　　“确实是鸿雁之子。”拽着胡子的老人边说边走到榻边，同样察看了一下莫焦焦的状态，抬头覆在小孩发烫的额头上，叹息道：“真是苦了这小娃娃了。”
　　别鹤剑忙问道：“焦焦没事吧？”
　　“不好说。”鸿冥老祖收回手，从储物戒中取出了一串黝黑的佛珠，小心地戴到莫焦焦脖子上，解释道：
　　“依隐神谷谷主此前所言，鸿雁之子携带焦焦的妖丹前往极北之境躲藏，然而神图子之妖丹力量强悍霸道，其内核又是天火所化，桀骜不驯。而云糕的半妖之体本就是无属性的，与焦焦同根而生，这就导致妖丹内核中的天火受到吸引，脱离妖丹进入了云糕体内，将他改造成了天火灵根体质。
　　而如今妖丹回到焦焦体内，它的天火内核却依旧在顾朝云身上。如此一来……唉，到底天意弄人。”
　　“可是，这小祖宗的妖丹早就已经补全了。”别鹤剑激动道：“当日崇容剑尊替焦焦寻回辣椒种子，那种子经由大荒法阵重新炼制，与小娃娃的神魂完全契合，原本缺失的内核也被焦焦的天火补上了，没道理还这个样子……”
　　“别鹤，你理解错了。”
　　正交谈着，鸿冥老祖身后便传来了一道同样苍老的声音，却是闻讯赶来的宗主鸿御与崇容剑尊独孤九。
　　眉眼带霜的男人显然此前还在白雪皑皑的竹林中练剑，此刻墨色的长衫上细雪点点，垂落的长发发尾甚至带了些许湿润。
　　他面色冷凝，沉郁而肃穆，只一言不发地几步行到榻边，弯腰将蜷缩着的小孩用被子裹起，抱进了怀中。
　　小孩已经烧得脸颊通红，一被抱起来就迷迷糊糊地往男人怀里钻去，发烫的小手贴到男人冰凉的衣裳上，整个人又窝着不动了。
　　鸿御老祖看着独孤九熟练地替小孩检查身体，摇头道：“就算焦焦的妖丹已经恢复如初，天火依旧在顾朝云体内，那么一旦云糕从沉睡中醒过来，他就会无法自控地和焦焦形成共生关系，这也就意味着，焦焦体内的妖力与他平日摄入的能量，都会不由自主地分出一半给云糕，用来维持云糕的生命。”
　　老人话音刚落，榻上坐着的男人已将补充妖力的灵药喂进了莫焦焦口中。
　　他眸色冰寒，头也不抬地冷声道：“将顾朝云送出天衍剑宗。”
　　“师叔，这……”鸿御老祖迟疑地看过去，道：“云糕或许并不知晓他和焦焦的共生关系……”
　　“天火早已生出灵智，没人比它更清楚鸿雁之子同椒椒的关系，云糕焉能不知？”独孤九声线冷厉，“鸿御，他迟迟不见鸿雁，只想见椒椒，如此作为代表着什么，你很清楚。”
　　自幼作为莫焦焦的替身，长大后奉隐神谷谷主之命，一无所知地为神图子远赴极北之境藏匿妖丹，而自己的父亲却在自己看不见的地方为神图子牺牲，自己同样死于非命。这样的经历……早就改变了云糕的性情。
　　其他人自愿为莫焦焦牺牲，是因着他们心中大义，宁死也要为妖族杀出一条生路。然而云糕不是，他理解不了族人莫名其妙的牺牲。
　　那日珍馐楼前，少年偷看独孤九与莫焦焦时，尽管身形隐藏得极为隐蔽，却掩盖不了他焦灼的目光。
　　那样的眼神，对于以杀戮证道的崇容而言，再熟悉不过。看似瑟缩而哀愁，实则浓雾弥漫，其中充斥着的，是几乎满溢出来的愤怒、不甘、仇恨与痛苦。


第74章　
　　在云糕被迫离开洗心谷之后；　顾朝云便从识海中逃出，强行夺回了身体的掌控权。
　　他几乎浑身被汗水浸湿，冷汗淋漓；　踉跄着走到一棵位置隐蔽的大树下，双腿虚软地靠着树干蹲了下去，无力地垂下头。
　　强行从身体里夺回控制权，到底是对他的神魂造成了损伤，以至于顾朝云甫一蹲下；　便捂着脖颈撕心裂肺地咳嗽起来；　他蜷缩着不停喘气；　随后又取出一条帕子掩住唇；　将嘴角的血迹拭去。
　　少年缓缓闭上眼；　面容平静而苍白；　心中却早已酝酿了滔天怒火。
　　顾朝云冷眼看着识海中瑟瑟发抖的云糕；　冷笑了一声；　以神魂同他交谈；　道：“真是没想到；　你居然想杀了那孩子。如果不是我强行干扰你的行动，你是不是就要当着我师尊的面；　破门而入了？”
　　见云糕始终埋着头不说话；　顾朝云捂着疼痛的胸腔，继续道：“崇容剑尊养的孩子；　叫莫焦焦的；　不是你儿时的玩伴么？你出来之前跟我说你只是想看看他；　结果……归雁，如果你真的想杀他，那么我就是拼了这条命不要，也绝不会再让你出来！”
　　“为什么？”埋着头的少年哑声问，声音里已然带着哭腔，“你不是爱慕崇容剑尊吗？那个孩子对你而言不是阻碍？为什么连你……都和其他人一样，要护着他？你知道他害死了多少人吗？他的存在就是罪恶。”
　　“那就跟我没关系了。”顾朝云疲倦地闭上眼，俊秀的面容上满是失望到极致的疲惫，
　　“我仰慕的是崇容，和莫焦焦有何关系？说句夸张的话，正是因为他，我才清楚崇容为何看不上我，一双眼睛里能看到的东西太多了，那孩子眼里的神情，是我穷尽两辈子，都不曾拥有过的。我做不到他那个样子。”
　　“谬论。”云糕轻轻开口，他抬起头，露出通红的双眼，“一群被蒙蔽双眼的所谓……英雄。凭什么呢？凭什么是我们……”
　　少年未尽的话语中充斥着无尽的悲哀与绝望，顾朝云隐隐约约察觉了什么，问：
　　“莫焦焦……其实他们保护他，不止是因为喜欢他吧，那孩子身份绝对不一般。不过，我不会给你机会出手的，崇容本就不在意我，若这具身体伤害了莫焦焦，我这辈子就再也没脸更没机会见到他了。”
　　然而云糕听了这句话，却是意味不明地扯着嘴角轻笑了一声，径直在识海中盘腿打坐，闭上了双眼。
　　***
　　云糕入定之后，昏迷的莫焦焦便在幽深黑暗的梦境中，见到了孤独无依的少年……
　　水声泠泠，梦中漆黑的山洞水汽弥漫，间或有灵兽打鼾的声音从山洞深处传来。
　　莫焦焦脚下踉跄，一脚踩进了深深的积水之中，绵软的衣袍下摆被浸染得湿透，吓得小孩慌手慌脚地扒拉着衣袍，退了两步。
　　他抬起头，有些茫然地听着从前方黑暗处传来的熟悉歌谣，乌黑的眼睛在黑暗中依旧清澈而干净。
　　小孩下意识地随着那歌谣哼哼了几句，又疑惑地开口询问：
　　“是云糕吗？”
　　过了一会儿，前方暗处传来了一道低柔的声音，带着独属于变声期少年的沙哑。
　　“我在这里。你就站着别动。”
　　“为什么？”莫焦焦不解地停下脚步，他捏着自己腰间的玉佩，又弯了弯好看的眸子，软巴巴道：“云糕和焦焦躲猫猫吗？这局不算，你要出来猜拳头。”
　　“不是。”少年柔声回答，“我只是，有一些问题要问你。你要老实回答我。”
　　“问题？”莫焦焦有些不安地抿了抿嘴巴，只觉前方的少年和记忆中不太一样了，然而他本就乖巧，最终还是听话地点头，“焦焦一定认真回答你。”
　　暗处的少年无声勾了勾唇，轻柔地问：“焦焦，你为何还活着？”
　　莫焦焦闻言呆愣了一瞬，犹豫地捏紧了玉佩，他低下头踢了踢脚丫子，糯糯道：“焦焦也不知道，焦焦死了，又醒了，九九救了我。”
　　“是嘛？”云糕学着小孩的模样歪了歪头，全然不顾脸上纵横的泪水，继续问：“那，谷主，槐树长老，松鼠长老，食人花长老，芦苇长老，还有……我爹狐狸长老，他们去哪了呢？”
　　“……”莫焦焦无措地抬起头，呆呆地看着眼前的一片黑暗，半晌，小孩才细声细气地开口回答：“谷主和长老，变成星星了。九九说，谷主回家乡去了，就在大陆反面，等焦焦变厉害了下山去，找到回去的路，就能和谷主见面了。”
　　“这样嘛？”少年失声笑了一下，仿佛在嘲笑稚童天真的想法，他喃喃道：“看起来，你还什么都不懂呢。”
　　“可是……”眼中热泪顺着脸颊蜿蜒而落，少年凝神盯着乖巧站立的小孩，对方那单纯而稚气的眼神，却如同密密麻麻的荆棘深深扎在他心口，连呼吸都觉得痛。
　　“可是……为什么，那么多人，要为了你这样一个懵懂无知的孩子，付出一切呢？”
　　云糕说着便轻轻笑了起来，笑着笑着又发出哽咽的哭声。他几乎是质问般，一字一句问道：
　　“莫焦焦，凭什么所有人都死了，你却还活着？凭什么要用那么多人的性命，换你一个人活着？你来说说看。”
　　“焦焦也……不知道。”莫焦焦完全被少年又哭又笑的喑哑声音吓住了，他睁圆了水光潋滟的眸子，脚下慌张地一步一步往后退，却又因为退得太急，脚下步子一歪便整