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　　莫焦焦知道独孤九一向言出必行；　便舒展了叶子；　慢慢浮出水面，游到岸边伸着枝条让男人将自己抱上去，化为原形换了衣物，抱着回去落日阁。
　　直至晚间；　小孩散完步便回来爬到了榻上；　裹着他心爱的小被子玩九连环，目光专注非常。
　　而别鹤剑则窝在另一边看启蒙书册；　一边看一边试图教吞楚剑说话，嘀嘀咕咕地总也说不完；　语气是全然的恨铁不成钢。它教了一会儿便气得跳脚道：
　　“你不能总是这样；　作为崇容剑尊的剑；　你都活了近万年了，好歹要会说一句话，我也不奢求你凝出剑灵像我一样，只要能和这小娃娃、和流光说话，就够了。”
　　吞楚剑默默地摆了摆剑柄，依旧一声不吭，直把别鹤剑气得剑尖直戳进了地板里。
　　莫焦焦正玩得高兴，乍一听别鹤剑气急败坏的声音，扭过头瞅了瞅，道：“为什么要吞楚说话？”
　　“哎我的祖宗啊。”一提起这事别鹤剑就头疼不已，“吞楚和我年岁相差不算大，也就一千年的时间，但是它迟迟不开灵智，威力便只能发挥出七成，还是在崇容剑尊的真元加持之下，若没有崇容剑尊，吞楚孤身对敌，恐怕威力连五成都没有。”
　　“可是没人会打一把剑的。”莫焦焦说得头头是道，“别人打吞楚没有什么用。”
　　“怎么没用了？”别鹤不服气道：“吞楚怎么说也是举世无双的名剑，多少剑修求而不得，真见了它，保不准要动手。再说了，崇容剑尊迟早要渡劫飞升，到时候我作为本命灵剑，势必要一道扛住雷劫。吞楚便负责保护你，你看看你一个小娃娃能打得过谁，它要是不厉害怎么保护你？总不能连和你交谈都做不到。”
　　“平时都是别鹤保护我。”莫焦焦歪着头，不解地道：“九九喜欢带吞楚剑去修炼。”
　　“雷劫之时可不比平常。”别鹤剑慎重道：“吞楚平日里确实需要多加修炼，但真论扛雷劫，还是需要开启灵智的本命灵剑方可。”
　　“这样哦。”莫焦焦转了转黑溜溜的眼珠，道：“那你还是教吞楚说话吧，我也想和吞楚剑说话，让它变小鸡。焦焦的小鸡好久没有出来。”
　　别鹤一听乐了，撞了撞吞楚剑，道：“小娃娃要看你变小红鸡，还不快变。”
　　吞楚沉默地飞到小孩身边，白光一闪分成了两把小剑，其中独属于莫焦焦的那一把，转眼间便化成了一只仰着头叽叽叫的小红鸡崽。
　　莫焦焦黑亮的双眸弯了起来，捧着小鸡抱到盘着的腿上，用软乎乎的手指戳了戳小鸡温热的脊背。
　　小孩正玩得高兴，外屋忽而传来一阵稳定的敲门声。
　　别鹤剑停下窃笑，跟着纸童出去开门。正在里屋旁边的藏书室中找书的独孤九亦携了书出去。
　　没一会儿，独孤九便带着连云山进了里屋，两人在桌边落座。
　　莫焦焦听到脚步声，忙跳下床，拖着曳地的锦被往屏风另一面跑，途中还险些被被子绊倒。
　　独孤九见他光着脚丫子出来，起身将人抱到膝上，低声训斥了几句，又接过纸童递过来的小鞋子，给小孩穿好，展开被子将人裹起来。
　　连云山微笑着看两人的动作，笑容温和。他将储物戒中的画像取出，放到桌上，推了过去，道：
　　“这是鸿雁师叔托我送过来的，师叔说这幅画是隐神谷谷主交给她的。老谷主告诉她，如果有一日神意门门主沈思远第二次踏进天涯海阁，而崇容师叔祖又在此之前问起过森湖的事情，便将此画交给师叔祖。”
　　独孤九微微颔首，却并未动手拆画。这副画画纸边上有忘忧花沾染过的气息，因而很好辨认，在此之前，他早已见过多次，画中所绘制的正是狐狸长老森湖同他的儿子云糕玩耍的场景。
　　莫焦焦一见那幅画，双眸便亮了起来，开心道：“焦焦认得画。这是狐狸长老画的，狐狸长老喜欢用忘忧花汁泡画纸，有香味。”
　　“嗯。”独孤九应了一声。
　　莫焦焦看着画，期盼道：“焦焦可以拿来玩吗？”
　　“可。”独孤九向来纵着他，便将画取过来，放出真元探查了一番，确认并无异常后，便放到小孩怀中。
　　莫焦焦欣喜地抱着画不撒手，他细细地摸了一会儿，软软道：“焦焦要看画。”
　　独孤九应了，解了束画的带子，将画打开，缓缓摊开到桌案上。
　　画中所绘之地是一片柔软碧绿的草地，身着白衣的俊秀男子笑得前仰后合，正抬手指着绊倒在草丛中的红袍稚童。
　　乍一看，红衣裳的小娃娃竟有些神似莫焦焦。
　　莫焦焦凑近看了一会儿，软绵绵的白皙指头在红袍小孩的脸上摸了摸，又移到白衣男人身上戳了戳，嘟囔道：“是狐狸长老，和云糕。可是云糕没有穿白衣服，和焦焦一样红红的。”
　　“嗯。”独孤九看了一眼画像，回忆道：“鸿雁之子大名为归雁，因着鸿雁极喜稚童着红衣，当年云糕出生时做的衣裳，大多是红色的。”
　　莫焦焦呆呆地点了点头，不知何时，小脸上欣喜的表情消失无踪，有些木木的。
　　他双眼一眨不眨地看着画像上穿白衣的森湖，片刻后突然低下头，伸手在自己袍子上的小兜里掏了掏，摸了一个碧绿的樱桃椒出来。
　　小孩捏着辣椒愣愣地想了想，忽而将辣椒掰成了两半，一半放到桌案上，捏着另一半凑上前去，慢吞吞地在画像的四个角上涂抹了起来。
　　连云山见状有些错愕，就要出声阻止，却在下一瞬对上了独孤九冰冷彻骨的视线，与此同时，男人冷沉的声音在脑海中响起：“静观其变。”
　　青年有些犹豫地顿了顿，还是坐了回去。
　　独孤九从始至终牢牢盯视着小孩的反应，他看着莫焦焦认真的动作，垂眸沉思片刻，空着的左手便祭出了一只传信纸鹤，却是专门用于同宗主鸿御老祖传信的蓝色纸鹤，指尖轻弹便消失无踪。
　　那幅画并不算小，莫焦焦抿着红润的小嘴巴专注地从画的一个角，沿着边缘一直涂抹到另一个角，那半颗樱桃椒便被磨得所剩无几，小孩换了另一半，又继续涂。
　　他没有说话，亦没有任何停止的打算，仿佛只是因为贪玩而在胡乱地涂鸦。
　　随着最后一个角也被樱桃椒的汁液染成绿色，一幅画彻底报废，小孩才有些害怕地丢开了画和残留的辣椒，转身将脑袋埋到男人怀里，小胳膊也藏到被子里，细声细气地瑟缩道：“九九，焦焦不知道在做什么。谷主说看到画要涂，焦焦就涂了。”
　　“没事。”独孤九拍抚着小孩的脊背，面沉如水，心中隐隐约约有了某种猜测。
　　一刻钟后，桌案上摊开的画，竟缓缓开始变色了。被染绿的边沿逐渐泛起了一阵淡红色的光芒，绿色的部分亦彻彻底底幻化成了红色。
　　与此同时，门口传来一阵敲门声。独孤九皱起眉，看了一眼连云山，示意纸童去开门。
　　门外的却是收到传信急匆匆赶过来的鸿御老祖。
　　鸿御老祖进了里屋，落座后便问清了事情根源，他同独孤九对视一眼，面上露出一抹凝重的神色，看着桌案上变色的画，鸿御征得独孤九的同意后，便站起身，小心翼翼地在画的变色处摸索检查了起来。
　　他白花花的胡子不停地抖动，半晌方眼神一变，停住挪动的指尖，似乎摸索到了什么，手指捏着找到的地方，慢慢将画撕开了。
　　只见原本那副画像被撕开后，掩藏在下方的另一副画便显露了出来。画中所绘依旧是狐狸长老森湖，然而他却没再捧腹大笑，反倒是怀中抱着一只小羊，笑得双眼都眯了起来，而不远处的草地上，一株碧绿的樱桃椒摇摇晃晃地朝森湖的方向跳去，正是化为原形的莫焦焦。
　　紧接着，画像的边缘缓缓显现出来一行字，上书：“见此画之时，便是真相现世之日。”
　　随着那行字慢慢地隐没，寂静的屋中忽然响起了一道极为苍老的声音。
　　那声音甫一响起，独孤九怀中窝着的莫焦焦便立即惊得坐直了小身子，转身朝声音来源看去，他定定地看着画像，黑葡萄似的眸子睁得溜圆，一颗泪珠竟在一瞬间滚出了眼眶，顺着脸颊滑落。
　　小孩喃喃道：“……谷主……”
　　独孤九拧起眉，倾身揽紧小孩，顺着他的脊背。莫焦焦却愣愣的，也不说话了。
　　苍老的声音轻咳了一声后，便道：
　　“崇容，相信见到这副画之时，焦焦已经安全抵达你身边了，不论他是逃离了追杀，被你找到，抑或是重生在你身边，你都已经将他照顾得最为妥帖。”
　　“当然，在我的计划里，他应当是死而复生，而那颗樱桃椒种子，你也已经借由识海、大荒法阵，成功让种子回到他的丹田，我在此真诚地代表隐神谷一族，向你致谢。”
　　“一切皆如你所想。”
　　“云糕即鸿雁之子，本体为羊，森湖亦然。当年，鸿雁诞下云糕，尚未来得及见到云糕化形。森湖本是应该带着他们母子前往隐神谷居住，奈何我窥探天机，算出隐神谷有难，难以保全神图子。
　　而隐神谷面临的最大敌人，并非修真界觊觎神图子的宗门，而是你我共同的敌人。它之神力，非隐神谷能敌，隐神谷亦无法让焦焦去冒险。
　　森湖便瞒着鸿雁提前动身，将云糕带回隐神谷，并欺骗鸿雁云糕已经失踪，又放言不需要一只混血半妖作为儿子，目的便是让鸿雁误解他为了神图子舍弃一切，背信弃义，彻底对他失望。
　　鸿雁为修真界之人，本就不属于妖族，森湖不愿她因妖族之难而牵连其中，正如同我不愿意让天衍剑宗跟着隐神谷陪葬。森湖想保住鸿雁。”
　　“隐神谷倾覆之日，即因果开启之时。”
　　“原本按照计划，为混淆视听，云糕同其他幻化的布娃娃，一道作为焦焦的替身，目的便是为了转移它的注意力。只要它无法发现真正的焦焦，神图子平安长大成人，妖族之难便可平息。神图子是拯救妖族的唯一希望。”
　　“然而天地不仁，焦焦十岁之时提前化形，声势浩大，竟暴露了他的真实身份，在它暗中袭击焦焦，企图将神图子消灭于幼年时，焦焦体内的妖丹竟被打出丹田，森湖为他扛下致命一击，焦焦才得以存活。”
　　“只是，焦焦失去了妖丹，又身份暴露，受它所限，几乎一辈子无法长大。神图子无法长大意味着他无法将背负的使命完成，隐神谷几乎到了末日，妖族亦趋近灭亡。”
　　“在那之时，森湖的兄弟沈思远找到了我。他同样拥有窥探天机之能，我所无法看到的，他皆助我补全了。因而，隐神谷倾尽全族之力，做出了这一个救世计划。”
　　“那便是——其一，沈思远离开隐神谷，前往修真界等待神图子死后复生，同时助你勘破杀戮剑道，因为你是唯一能护焦焦之人。
　　其二，云糕是妖族中唯一的半妖，他的身份，哪怕是隐神谷最大的敌人都未曾察觉到，因而他化为原形之后，秘密离开隐神谷，也同样不会被发现。我命他携带焦焦的妖丹前往极北之境藏匿，为焦焦日后复生，寻回妖丹继续长大，留下后路。同时，也为森湖和鸿雁留下血脉，云糕何其无辜，隐神谷如何忍心让他跟着我等一同牺牲？
　　其三，食人花长老带着一部分妖族前去寻你们，告诉你们神图子已经转危为安，避免隐神谷倾覆之日，天衍剑宗亦受到牵连。
　　其四，我将画像教给鸿雁，为的便是有朝一日将这一切告知于你，同时将《隐神谷秘史》赠予你，助你成功带着焦焦脱离识海，获得肉身。”
　　“至于害死焦焦之人，守株待兔，便可找出，这一点，我很清楚你的能力，这世间除了你，再无人可护焦焦周全。你与焦焦命运相系，天劫来临之日，便是证道之时。”
　　“焦焦长大的契机，沈思远应当已经告诉了你。崇容，神图子身上之谜，共有两个。一个便是众所周知的秘境地图，我相信凭借这一点，焦焦可以救出被困的其他妖族，请务必带着他前去营救，妖族能否延续下去，皆系于此。”
　　“崇容，若我所说的这一切，所计划的这一切，皆毫无例外地发生了，那么焦焦应当已经顺利活了下来，还望好好照顾，云糕当已顺利回到了鸿雁身边，还望好生教导。”
　　“我承认我算计了一切，焦焦亦在我的计划里，背负了世间最为沉重绝望的命运，神图子的另一个秘密，便是我如此做的缘由，并不只是为了光复妖族。”
　　“我一生愧对隐神谷，愧对焦焦，亦愧对你们。唯一的遗愿，便是你能助焦焦完成他的使命。崇容，焦焦无法停下前行的脚步，虎狼窥伺，焉能安生？妖族生而傲气，它既不让焦焦活下去，更当激流勇进。这一点，你比我清楚。”
　　苍老的声音渐趋低缓，竟带着难以遏制的哽咽之声。
　　“这世间，最没有资格唤焦焦的，便是我，我不配当他的谷主。崇容，若他无知无畏，天真无邪，还请保住最后一片净土。”
　　“隐神谷早已日落西山，还望焦焦今后安处，朝阳照常升起。”


第59章　
　　寂静无声的落日阁中，老人苍老的声音徐徐响起；　由最开始温和得令人安心的慈祥；　逐渐转为让人由衷信服的睿智笃定；　最后演变成显而易见的疲惫与厚重得惊人的悲哀。
　　他声音不高不低，始终保持着足够的冷静与清晰的理智；　有时候仅仅是在陈述事实，哪怕谈到隐神谷为大义而亡；　亦没有多少怨愤激昂。
　　然而一字一句；　声声入耳，那样惨痛的过往；　那样惊人的秘密；　并非世俗画本中一个精妙绝伦的故事；　可被随意高声谈论和唏嘘感慨，而是一位预见了所有悲剧、却竭尽所能试图去阻止的迟暮老者临终留下的遗言。
　　莫焦焦从一开始便睁圆了眼睛一动不动地坐着，软绵绵的小手被身后的男人握在掌心里，始终在无意识地轻轻颤抖着。
　　他茫然地看着声音传来的地方，目光满是胆怯的惶惑；　却又不由自主地流露出期待和依赖的神色。
　　隐神谷谷主所说的话并不难听懂，然而那些句子若是拆成一个个字，莫焦焦都认识，合成了语句后，小孩却只能懵懵懂懂地听着；　不知其意。
　　他实在太小；　哪怕是再如何惨痛的事实；　小孩亦只能理解成最为简单的话语。
　　比如，谷主说，他死而复生后定会来到独孤九身边，独孤九亦将他照顾得很好。莫焦焦便认同地点头，心想九九确实对他好，完全忘记了去思考谷主为何知道他会重生。
　　比如，谷主说，狐狸长老没有将鸿雁仙长和云糕带回隐神谷，反而谎称云糕失踪了，只为了保护鸿雁仙长。莫焦焦便崇拜地张开了小小红润的嘴巴，心想狐狸长老是个好人，全然不懂得森湖那样做实属迫不得已，亦是为了守护他。
　　比如，云糕作为他的替身，又带着他的妖丹前往极北之境，只为了躲避隐神谷的死敌，为他留下退路。莫焦焦便傻乎乎地皱起了小眉头，苦恼于不懂“替身”为何物，而那个“它”又是怎样的存在。
　　老人说出了所有真相，在场的鸿御老祖与连云山甚至不忍再听，掩面叹息，而听完了一切的小孩却呆呆地一句话都没听懂。
　　他自幼便享受着隐神谷全族的庇护和宠爱，老头子们更是不会让小孩懂得何为“牺牲”和“死亡”，再如何令人难以接受的过往，莫焦焦也不明白。
　　知晓一切却失去一切，与一无所知而同样失去一切，哪一种更为悲哀？小孩不知道，他只知道他听到了谷主的声音，仅此而已。
　　老人每提起一次莫焦焦的名字，莫焦焦便紧张地捏住了软软的手指，双眼不停眨动，想如同以前那样，乖巧地应道：“焦焦在这里。”却不知为何，始终没敢出声。
　　直至那道声音彻底消失，莫焦焦方回过神来，他有些迟钝地转头四处看了看，瞅着寂静非常的屋子，小声道：“谷主，谷主去哪里了？”
　　无人应答。
　　小孩登时慌了。他转过身睁着一双乌黑澄澈的眸子，认真而专注地看着身后的男人，小心翼翼地再次问道：“九九，谷主去哪了？为什么不说话……谷主不是……来见焦焦吗？”
　　独孤九静默片刻，削薄的唇抿成了一条直线，他面容肃穆异常，冷淡的眉眼间看不出一丝情绪，只定定地看着茫然的小孩，漆黑深邃的双眸深处，是压抑到极致的悲悯与深沉的痛楚。
　　片刻后，男人敛下了所有忧思，终于动了动，抬手摸了摸莫焦焦柔软的乌发，哑声道：“隐神谷谷主交代完事情，便先行离去了。”
　　“不是……”莫焦焦慌乱地摇了摇头，他转过身看了看，目光触到桌案上的画像，顿时双眸一亮，扑上去笨拙地把画卷了起来，拖到怀里抱着，随即抬头看向独孤九，弯着眼睛试图笑起来，憨憨道：“谷主在这里。谷主住到画里面了，焦焦听见了。”
　　小孩将画像抱紧，又有些懵懂地低头看着，狐疑道：“可是谷主不说话了。”
　　他将画像举高递到男人面前，蹙着小眉头道：“九九快叫谷主出来，