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　　莫焦焦被放下地，牵着男人的手走进水声泠泠的洞府。独孤九将小孩抱到一张小巧玲珑的扇形石椅中，又将一盆尚带着水珠的滚圆葡萄放到小孩怀里，低声道：“椒椒自己玩。”
　　鸿御老祖转身瞧见了这一幕，忙道：“这葡萄有籽没？焦焦会自己吃吗？”
　　莫焦焦捏了一颗葡萄端详了一下，啊呜咬下一半，糯糯道：“没有籽。”
　　鸿御老祖这才放心地寻了张椅子坐下，问道：“师叔可见过流光了？结果如何？那邪灵的身份应当是确认了吧。”
　　独孤九微微颔首，视线停留在身边的孩子身上，见莫焦焦咬葡萄咬得高兴，男人方收回视线，冷声道：“它无法确定椒椒的身份，那日的灵，并非本体，不过是试探。”
　　“真是这样？”鸿御老祖显然不信，他揪着胡子想了想，没好气道：“鸿雁已经告诉我了，那邪灵给纸童注入了妖兽的污血，这就意味着，它怀疑小娃娃的真实身份，而妖兽血能逼妖族化形，如此说来，它极有可能已经猜到了小娃娃是妖族。”
　　“那又如何？”独孤九漠然道，他眸色幽深，气息如冰，缓缓道：“便是怀疑，它也无从确认椒椒即为神图子，顶多断定椒椒为妖族，仅凭一个妖族，还不至于煽动整个修真界。”
　　“这个倒是。”鸿御老祖盯着莫焦焦看了看，点头道：
　　“神图子陨落已是供认不讳的事实，断断不可能再次复活，焦焦如今有师叔所绘大荒法阵护持，兼之别鹤剑所造幻象，当世除了师叔，无人可勘破，外人便是见了焦焦，也认不出他真实样貌，倒是没有被识破的可能。”
　　“为什么他们不认识焦焦？他们都知道焦焦的名字。”莫焦焦咽下果肉，抬头见胡子花白的老头看着自己，便懵懂地眨了眨眼，小手摸了摸挑了两颗最大的紫葡萄，递出去道：“吃葡萄。”
　　鸿御老祖登时接过葡萄扔进嘴里，乐呵呵地笑了起来，道：“焦焦有所不知。当年神图子出世，修真界众人皆视为大祥之兆，所以往后几年，无论是世俗界还是修真界，新生幼儿但凡姓莫，皆取名为莫焦焦，哪怕不是大名，也做了小名用。你如今就是出去告诉别人你叫莫焦焦，他们也不信你是神图子。”
　　“焦焦有很多个……”莫焦焦疑惑地嘟囔了一句，他眼神有些迷惑，只将另一颗递到身旁男人抿紧的薄唇边，执着道：“吃葡萄。”
　　独孤九垂眸看了一眼沾着水滴的小果子，启唇含了。
　　鸿御老祖又怀疑道：“既然那邪灵无法断定焦焦的真实身份，那么它前来刺探又是为了什么？总不可能见了一个叫莫焦焦的孩子便上去灌妖兽血试探一番吧？”
　　独孤九闻言沉默了一瞬，微微阖眼，复睁开，缓缓道：“它知道椒椒为神图子，只是缺乏证据。椒椒的存在，于它而言当是极大的阻碍。”
　　“什么？”鸿御老祖顿时惊得跳了起来，他难以置信道：“这……适才师叔不是说，它无法断定吗？”
　　“无法断定，并不等同于不知晓。”独孤九声线冷沉，“修真界唯二妖族幼崽为椒椒与鸿雁之子，椒椒的身份于他人而言很难辨认，于它却易如反掌。”
　　“莫非……”鸿御老祖喃喃道：“那邪灵的来处，与阻碍师叔渡劫的……是同一种存在？”
　　独孤九微微颔首，眉目冷清，无喜无怒。
　　鸿御不由倒退了几步，他勉强稳住身形，面上惊疑不定，难以置信道：
　　“若真的是它，那么不论我们如何对外瞒着小娃娃的身份，修真界之人或许查不出焦焦的真实身份，它却没有任何困难。这天底下，哪还有它不知道的事？难怪师叔刚才说它仅仅是无法说服修真界众人对神图子群起而攻之。确实，在没有证据的情况下，它无法令修士信服，但只是得知焦焦的真实身份，还是很容易的。”
　　能阻拦独孤九渡劫飞升的存在，从始至终唯有一样。而这样的存在恰恰是无所不知的。诚然，他们能瞒过修真界护住莫焦焦，那邪灵也无法说服修真界神图子已然复活，但莫焦焦的身份来历、隐神谷的一切，它了如指掌。
　　如此，便可以解释当年隐神谷谷主为何迟迟不愿意向天衍剑宗求助了。
　　他不是不想求助，不是不想保住隐神谷，而是不愿意连累天衍剑宗。他们一直以为隐神谷的敌人就是修真界中觊觎神图子的宗门，故而百般防范，却未曾想到，真正灭杀了隐神谷妖族的，根本就不是修真界之人。
　　怪不得天衍剑宗倾尽全力拦住了对隐神谷心怀不轨的宗门，明明已经做到万无一失，隐神谷还是一夜之间被屠戮殆尽……
　　他们竟是从始至终都未曾察觉到真正的敌人。
　　“如此……隐神谷被屠的真相……”鸿御有些艰难地看向独孤九，“它所求之物，并非神图子，那究竟为何？”
　　“不知。”独孤九静默了一瞬，沉声回道，“并非全无猜测，只是尚不好确定。”
　　“那么这小娃娃一直长不大，也是因为它做了手脚？”鸿御提高了声音。
　　“三成。”男人声线雍容而笃定，“椒椒未能长大有三种可能的缘由，本座已经由大荒法阵排除了其中一种，余下两种尚需继续查探。”
　　“我明白了。”鸿御老祖长叹了一口气，“果真是……天意弄人。”
　　他有些悲戚地看了一眼低头咬葡萄的稚童，抹了把脸，揪着胡子勉强笑道：“不论如何，既然知晓了因果，那便有了解决之道，总比一直找不出幕后之人要来得好。横竖它如今无法煽动修真界宗门，焦焦是安全的。我们只需要防住它就是了。”
　　莫焦焦一直懵懵懂懂地窝在小椅子里瞅着两人说话，他傻乎乎地听了半天，竟开口道：“宗主不要担心，独孤九什么都知道。”
　　鸿御老祖骤然被打岔，却是笑了出来，感兴趣道：“你怎么这么确定师叔无所不知？他刚刚可是说了，你长不大有三个原因，而他目前只排除了一种，也就是说，还有两种没结果呢。”
　　“焦焦就是知道。”莫焦焦捏着葡萄，神色极为认真，“独孤九喜欢说一半的话，他说不确定，就是确定了一半了。”
　　“哦？”鸿御老祖转了转眼珠，揪着胡子严肃了脸色，一本正经道：“那么，他知道了当初害你谷主的是谁，可是如今又无法替你报仇，这也叫无所不知？”
　　莫焦焦呆呆地转头看向独孤九，对上男人肃穆沉静的视线，是一如既往的笃定与沉着。小孩便将装葡萄的小瓷盆放到案上，扭了扭身子跳下椅子，蹬蹬蹬地跑过去扑到男人膝上，仰头问道：“害谷主的人厉害吗？要是独孤九打不过他，焦焦就一起帮忙。”
　　“这娃娃……”鸿御无奈地摇了摇头，“怎么就不知道害怕？”
　　独孤九垂眸看着小孩乌黑的眸子，正想说话，洞门口忽然窜进了一只淡紫色的纸鹤，悠悠旋转着落到了莫焦焦的帽子上。
　　紧接着，一道熟悉清越的女声响了起来。
　　“师叔，森湖确实从未曾在我面前化形，他的本体为何，鸿雁也无法确定。不过，师叔为何会提起此事？”


第44章　
　　“当年结亲之前，森湖只道他本体为狐妖，然他甚少与我提起妖族之事，也从未化形，我只想着日后跟着他去了隐神谷再行了解，却不曾想他会带着我儿不告而别。师叔今日提起此事，莫不是发生了什么事？”
　　水声泠泠的洞府之中，清越中带着些许温柔的女声不疾不徐地响起，是鸿雁仙子独有的冷静与温和。
　　精致的纸鹤落在莫焦焦的帽子上，仰着头复述完了鸿雁仙子的话后，便缓缓漂浮了起来，径直飞到了桌案上，静止不动。
　　莫焦焦好奇地追过去，站在桌子边上细细地瞅着，小手捏着自己腰带上的坠子，显然很想去摸摸看，又忍着不动。
　　鸿御听完传信后，看向前方端坐的剑修，奇道：“师叔怎么想起来问鸿雁这种问题？”
　　独孤九垂眸看着纸鹤，默然不语，已是陷入了沉思，神情难辨。
　　鸿御无法，只好拿起一颗桃子晃了晃，问莫焦焦，“小娃娃，你知道鸿雁为何会提起森湖吗？告诉我，我给你桃子吃。”
　　莫焦焦迟钝地扭过头去，握着软乎乎的小手转过身，背靠着桌子。他盯着那颗桃子，老实道：
　　“焦焦认得顾找羊，他身上有小妖怪的气息，所以顾找羊是妖怪幼崽。谷主说，修真界只有两个小妖怪，一个是焦焦，一个是鸿雁仙子的孩子，所以顾找羊就是鸿雁仙长的孩子。”
　　小孩说得极为认真，语序也相当准确，显然已经非常确定这件事了。他努力想了想，又道：“云糕的味道，和顾找羊一样，所以顾找羊也是云糕。”
　　“娃娃，云糕是谁？”鸿御老祖神情凝重，心中隐隐有了不祥的预感。
　　莫焦焦扭过身子继续看着纸鹤，理所当然地回答，“云糕就是云糕，云糕和焦焦一起玩，也是小妖怪。”小孩说着又高兴地补充了一句，“云糕可以变小羊，焦焦以后也要让顾找羊变小羊跟我玩。”
　　“师叔，焦焦所言都是真的？”鸿御老祖震惊地看向独孤九，急促道：“如此说来，顾朝云就是鸿雁的儿子，而云糕是焦焦的玩伴，还能变羊，也就是说，鸿雁之子根本不是狐狸，而是羊，甚至还陪着焦焦生活在隐神谷？那……”
　　鸿御老祖深吸一口气，捏着胡子的手甚至有些颤抖，怒道：“森湖当年告诉鸿雁，他的孩子在去隐神谷途中就失踪了，这消息害得鸿雁为此伤心绝望了多少年，这又算什么？”
　　“如你所想。”独孤九漠然道。
　　“简直荒唐！”鸿御老祖霍地起身，焦躁地在洞中来回踱步，“他如此瞒着我们，把鸿雁的孩子藏在隐神谷养着，还改名叫云糕？究竟有何好处？森湖莫非疯了不成？”
　　老人的话音刚落，莫焦焦就瑟缩地缩了缩脖子，害怕地扭过头，他愣愣地看着勃然大怒的白胡子老者，脑中忽得灵光一闪，恍然大悟地伸出细白的指头，开始掰着数数，小声嘟囔道：
　　“顾找羊是鸿雁仙长的孩子，云糕是顾找羊，所以云糕是鸿雁仙长的孩子，鸿雁仙长和狐狸长老成亲了，谷主说，成亲就是一起生孩子，所以云糕也是狐狸长老的孩子……”
　　小孩终于困惑又艰难地理清了关系，他呆呆地在原地转了个圈，似乎想到了什么极为可怕的事情，身子细细地颤抖了一下，随即慌不择路地找到一旁的独孤九，张开小胳膊朝着男人扑过去，趴到男人膝上将自己埋起来，声音怯怯地问：
　　“为什么云糕是狐狸长老的孩子？狐狸长老都没有说过，而且狐狸长老叫森湖，鸿雁仙长也不姓莫，为什么云糕叫莫焦焦？”
　　“嗯？”独孤九闻言登时拧起眉，他眸色一厉，垂下头去。然而冰寒如刀的视线在触到小孩微微颤抖的稚弱脊背时，又瞬间收敛了所有凛冽冰冷的情绪，只伸手将小孩小心地抱了起来，揽到膝上环着。
　　莫焦焦一被抱起来就依赖地扑到男人怀里，把自己蜷成一个小小的团子，藏了起来，软绵绵的手不安地缩到自己的狐裘里，双眸也紧紧闭着。
　　独孤九揽着小孩，缓缓拍了拍背，并未直接询问小孩适才说出来的话，反倒低声问：“椒椒怎么了？”
　　莫焦焦更深地窝进对方怀里，细声细气道：“云糕……也叫莫焦焦。”
　　鸿御老祖闻声停下了脚步，回身惊愕地盯着小孩。
　　独孤九抬眸瞥了他一眼，抱着小孩站起身，缓缓在洞中走了起来，低声问道：“云糕为何叫莫焦焦？”
　　“……谷主说的。”莫焦焦小心翼翼地开口，他睁开一只眼睛，见男人抱着他开始散步，这才有些放松了下来，白皙的额头抵着男人的肩膀，糯糯道：“焦焦害怕。”
　　“怕什么？”独孤九压低了声音哄他，抱着人走到洞府最深处。
　　“焦焦刚刚……记起来好多事情。”莫焦焦紧张地捏着拳头，“在识海里，焦焦就忘记了好多事情，然后独孤九把焦焦种出来，就多了好多东西，在脑袋里面。有时候，就跳出来了。”
　　“嗯。无妨。”独孤九敛眸沉思，他不着痕迹地观察着小孩的反应，安抚道：“椒椒可能将忆起之事告知本座？”
　　莫焦焦沉默了一会儿，缓缓点了点头，他又想了一会儿，才软软道：
　　“焦焦小小的时候，谷主说，外面有好多人想见焦焦，可是焦焦害怕，不想出去。谷主就带了好多小娃娃来见我，说他们全都叫莫焦焦。那些娃娃都和我长得一个样。”
　　“隐神谷谷主可是命他们陪你玩耍？”独孤九不动声色地问。
　　莫焦焦摇了摇头，委屈道：
　　“他们不跟我玩，隐神谷里面有很多个莫焦焦，他们和我穿一样的衣服，长得也一样，我做什么，他们也做什么，可是，谷主每天会选一个莫焦焦带出去，见外面的人，他不带焦焦出去见人，焦焦就不会害怕了。”
　　“嗯。”独孤九抬眸和鸿御老祖对视一眼，在见到老人眼中的错愕之色后，缓缓颔首。
　　鸿御便笑呵呵地问小孩，“那些小娃娃，也是小妖怪吗？焦焦不是很想有人跟你玩吗？”
　　“他们不是妖怪。”莫焦焦嘟哝了一句，他闷闷地埋着脑袋，道：“好多莫焦焦，可是他们不跟我玩，焦焦有一次睡醒，听到狐狸长老和谷主说，那些莫焦焦都是狐狸长老缝的布娃娃，谷主给他们吹气，绑了焦焦的头发，他们就和焦焦长一样。”
　　“他们后来去哪了？”独孤九缓声问。
　　“不知道。”莫焦焦懵懂地摇头，“焦焦三岁了，狐狸长老就带云糕来陪我玩，焦焦很高兴，可是有一次狐狸长老带云糕出去买糕点，就把云糕变成焦焦的样子，还叫他小焦焦，我就很生气，可是谷主说，等焦焦长大了，云糕和那些小娃娃就会变回来了。焦焦不懂。”
　　莫焦焦说着就无助地抽噎了一下，含糊不清道：“云糕明明黑黑的胖胖的，也不叫莫焦焦，可是谷主和狐狸长老就非要他和我一样，云糕说他不喜欢，焦焦也不喜欢。”
　　“嗯。”独孤九安抚地顺着小孩的脊背，眸色极深。
　　莫焦焦不会撒谎，那么他说的自然都是真实发生过的事情，对于当时年仅三岁的稚童而言，身边忽然出现无数个自己，本就是极为诡异可怖的事情。
　　莫焦焦越说越难过，索性伸出胳膊揽着独孤九的脖颈，伤心道：“后来焦焦十岁了，就化形了，谷主难过了好久，那些小娃娃还是每天出去上课，可是云糕就不变成焦焦了，他终于可以黑黑的了。可是过了几天，云糕就不见了。焦焦就没有朋友了。”
　　“嗯，本座知道了。”独孤九抱着小孩拍抚起来，周身森冷的气息皆被牢牢压制着，未曾泄露分毫。
　　鸿御老祖却隐忍不住极为震惊的情绪，他定在原地细想了一会儿，喃喃道：
　　“崇容师叔，隐神谷如此作为，莫非是真的提前发现了什么？若非有所忌惮，他们好端端的怎么会提前为神图子找……”
　　……替身。还是一次性找了那么多个替身，甚至连森湖的儿子都在牺牲之列……轮流带着假的莫焦焦出去见人，却把真正的神图子藏在隐神谷里，试图混淆视听，这意味着什么？明眼人一看便知。
　　隐神谷谷主只道待莫焦焦长大，云糕便能恢复真身，不再当小孩的替代品，然而莫焦焦十岁化形的时候，并没有长大，反倒因为这意外的化形遗失了妖丹，甚至永远无法长大。论理，当时的莫焦焦是最为危险最需要替身的，然而云糕却不再作为替身，而是在其后不久便不知所踪，更是“死”在万里之外的极北之境。
　　那么，隐神谷究竟是临时改变了主意决定保下云糕，才把人送走，还是云糕只是单纯出了意外才失踪？他又是如何变成“顾朝云”的？
　　唯一可以确定的是，小孩化形那一年，定然发生了不可控之事，迫使隐神谷作出了保下云糕的决定，甚至为了不拖累天衍剑宗而拒绝向他们求助。这件事，和“它”是否有关？
　　鸿御老祖能想到的一切猜测，独孤九自然也想到了，甚至比老人考虑得更为长远。
　　他无声地转头看向鸿御老祖，却是传音入密道：“替身一事，无需、也绝不可同焦焦解释。”
　　森湖为了守护神图子而将自己的儿子作为替身推出去冒险，云糕随后失踪也极有可能与此事有关，鸿雁更是因为森湖的隐瞒与儿子天人永隔，一生求而不得受丧子之痛，这样的牺牲……太过沉重。
　　莫焦焦从出生伊始，便懵懵懂懂，隐神谷一族的牺牲已是小孩无法负荷的痛苦，甫一想起，午夜梦回之时都会呜咽地哭泣起来，若再加上森湖一家……
　　独孤九从储物囊中取出一碟尚冒着热气的莲花酥，低声唤小孩抬头，取了箸筷夹起糕点喂莫焦焦。看着小孩被热乎乎的点心吸引了注意力，巴巴地张着嘴巴等投喂，似乎全然忘却了适才恢复的记忆，神色无波无澜。
　　他宁可他的椒椒一生无知无畏，平安顺遂。


第45章　
　　云糕作为莫焦焦替身