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刘琦却命人回复道：“我们只是赶往彭泽，不去春谷。”

只听得对面传来喊话道：“如今彭泽正在戒严，来者需要通过检查才肯放行。”

刘琦闻言一笑，大声说道：“我家在彭泽，常为太守客，就不必检查了吧？”

却听得对面依然笑道：“军情重大，不得不检查，还望见谅。”

刘琦这才下令小船靠上前去。

这时张彤紧张的说道：“大人，且说我们不知对面大船到底是不是江夏太守的人，即便是，我们也不该就这样放心的近前，对方是大船，一旦心生歹意，恐怕大人的安全就无法保障了。”

刘琦呵呵笑道：“紫阳（张彤的字）不必紧张，对面船上的乃是自己人，刚才我与对方的对话实际上是在对暗号，刚才我说‘我家在彭泽，常为太守客’，实际上是在告诉对方我的身份，当然这句话只有黄祖的心腹才知道，而对方说‘军情重大，不得不查’，是在告诉我这一次他们见我是有重大军情，所以我不得不去见他们。”

张彤见刘琦如此说，这才放下心来，但是作为一个亲兵将领，职业的本能还是让他不敢有丝毫懈怠，小心翼翼的防护着刘琦。

刘琦来到了大船上，进了船舱，见到一名将领迎了上来，斥退了随从，然后恭敬的拜道：“末将黄佑大公子。”

刘琦点了点头，让他起来，然后小声问道：“黄太守让你见我，有何要事？”

却见黄佑从袖中取出一封信说道：“太守大人把一切都写在了信中，还请大公子过目。”

刘琦接过了信，开始阅读起来。

直到这时，刘琦才得知蔡瑁原来竟然安排进穰县城内固守，而并不是在城外布防，与张绣呈崎角之势，共破曹操，这种非常规的方法只能证明其中酝酿着阴谋，而这阴谋也可想而知，很明显是要乘机将穰县据为己有，以便他蔡瑁彻底掌控整个荆北势力。

虽然相信贾诩绝对能够看透蔡瑁的阴谋，但是刘琦也担心蔡瑁会与曹操合作，共同瓜分穰县，甚至把穰县拱手送给曹操，以便自己能够完全掌控荆北，解除后顾之忧。

而一旦蔡瑁与曹操合作，凭借着双方六七万人的巨大优势，就算是率军强攻，估计穰县也不能坚持多长时间，尤其是蔡瑁反攻穰县，定会对城内士气造成沉重打击，如此一来，穰县必失，这时候刘琦也不得不为张绣和贾诩谋出路了。

虽然之前在安众之战后，贾诩曾经暗示自己，一旦兵败之后，便有可能向自己归降，后来张绣又听从自己的建议，答应与袁绍联合，共同夹击曹操，这才引起曹操不安之下，便以与孙策联合为借口，率军征讨穰县，但是现在心中也不敢保证这些暗示到现在还起作用。

所以刘琦想了想，便决定给张绣写信，首先将蔡瑁的阴谋告诉他，并且告诉他，双方实力强大，让他早谋出路，并且说道，自己已经提前命人做好了接应，请他早些化妆之后南下豫章。

除此之外，刘琦还在信中对张绣劝说道：“曹操不顾人伦，奸污将军婶母，何止是对张济将军的侮辱？亦且是对将军的蔑视，事故将军奋起反抗，并且杀了曹操长子曹昂、从子曹安民、大将典韦，曹操如何不怨恨将军？将军如若投靠曹操，即便是目前因为对抗袁绍的需要而重用将军，一旦袁绍败亡，必定会向将军报复，所以本将为将军考虑，将军最好还是来归本官，本官一定不忘将军盛德，与将军共享富贵，令将军位列显爵，封妻荫子，名垂青史。”

与此同时，刘琦还给黄祖写信，让黄祖秘密车辆船只，务必赶在曹操之前接应张绣和贾诩等人撤退，定要确保万无一失。并郑重叮嘱黄祖，如若贾诩不愿，就算绑也要把他绑来，如果实在迫不得已，宁可把他杀死也不能留给曹操。

不过他相信以贾诩的智慧，绝对能够做出正确的选择。

为了能够迫使张绣投降，刘琦还故意算准日子，等到曹操大军率军攻城之后，方才令人把信送到张绣手中，因为根据曹操的法令，如若敌军在战前投降，将会得到隆重待遇，如若敌军在战争开始后再投降，将不会得到宽恕，即便是接受了投降，也不会有多么高的待遇。

除此之外，刘琦也并不在信中说出接应他们撤退的实际上是黄祖。

这一次刘琦实际上是兵行险招，为了得到张绣和贾诩，竟然放弃了战略要地穰县，从此让荆北门户大开，也让曹操从此解除了南面的威胁，可以专注对付袁绍了。

但是刘琦这也是没办法的事情，因为这一回有内鬼蔡瑁的帮忙，张绣镇守的穰县无论如何都要丢了，即便是控制在蔡瑁手中，将来也定然早晚会让曹操占领。与其如此，还不如现在直接把穰县拱手相送，乘着蔡瑁与曹操争夺地盘的机会，先把张绣和贾诩招过来再说。

在刘琦看来，这两个人才的价值可是远远大于一个穰县！

部署好了这一切，刘琦这才略略有些放心，但还是对贾诩不是有十分的把握，毕竟此人的智慧远远超过自己，如果是论奇谋的话，他敢保证自己麾下没有一人是他的对手，除非是巅峰时期的庞统才能与之相当。

不过不管怎样，自己如今已经尽了最大的努力，如果贾诩依旧不能归属自己，那也只能怨自己运气不好了。

刘琦在将写给黄祖的信交给黄佑之后，又郑重的叮嘱黄佑务必将信亲自送到黄祖手上，并且请黄祖一定按照信上的安排执行，又重重赏赐了黄佑，这才离开大船，回到了自己的小船上，继续向彭泽出发。

在刘琦来到彭泽之前，繁钦、王粲、廖立、虞翻等刺史别院的官员和徐庶、魏延、霍峻等将早早就在江边等待，将刘琦迎了过去。

“属下参见刺史大人。”这些人见了刘琦，都慌忙行礼，恭敬地说道、

“诸位不必客气，元直先生，目前的局势如何？”刘琦让大家免礼，然后又立刻问徐庶道。

徐庶摇了摇头，惭愧的说道：“启禀大人，末将无能，如今孙策麾下熊兵七万，我军只有五万，在人数上占据了劣势，守则有余，攻则不足。这周瑜果然是个智谋之士，奇谋妙计层出不迭，幸好末将小心谨慎，这才没有让他得逞，否则的话我军定然会遭受损失。还有，那孙策也的确勇猛，即便是文长将军与他对上，也占不了什么便宜，他麾下的丹阳兵也不愧是天下精兵，不仅单兵素质高，分进合击，战阵之法亦皆精通，所以，目前来说，我们双方仍然处于胶着状态。末将没有他法，只能坚守城池，待得敌军士气受挫，再想办法进行反击。”

刘琦闻言点了点头，徐庶的策略可谓是中规中矩，虽然无法取得速胜，但是时日长久之后，敌军的士气受挫，粮草消耗太多，必然会无功而返。

不过如今荆扬两地四面受敌，最好能够迅速取得一场胜利以振奋士气，再加上自己的根据地几乎全都陷入了动员之中，如若战争时间太长，不仅仅是江东孙策消耗不起，自己也消耗不起，万一时间持续个半年，估计荆南四郡这半年来所积攒的那点余粮都会耗尽，这不仅不利于民生，更不利于自己下一步的征战。

可是如今孙策一方的周瑜可以说是算无遗策，自己就算有一些诡计，又如何能瞒得过对方的眼睛？

所以刘琦一时也没有什么主意，只好按照徐庶的策略，暂时固守，并积极寻找有利战机，期望能够抓住机会，打破敌军。

可是一连半个月过去了，刘琦试探了几次，果然发现自己的阴谋诡计瞒不过周瑜，也就渐渐熄了打速决战的心思，只好无奈的相持下去。

“如果贾诩能够到这里就好了，凭借他的智慧，肯定能够想出奇计破敌，如果按照时间推算的话，曹操和蔡瑁也都兵临城下了，也不知道战局如何了？”刘琦不由得暗暗叹息了一声，默默地想道。

第一百零六章应敌之策

却说张绣与贾诩在建安三年夏季曹操退走之后，便一方面努力发展生产，多蓄粮草，另一方面训练士卒、修建城防，深沟高垒，以防备曹操再次来袭，幸好这一年来曹操先是忙着平定吕布，后来又忙着进攻河内、对付袁术、平定刘备，倒是没有再来。

在今年也就是建安四年年初的时候，张绣忽然收到了刘琦的一封信，只见刘琦在信中写道，鉴于张绣在去年打败了曹操，既是曹操南下的威胁，又是曹操北上的顾虑，而袁绍即将打败幽州的公孙瓒，在统一北方之后，必定会找曹操决战，所以今年袁绍必定会邀请张绣共同夹击曹操。紧接下来刘琦便苦劝张绣一定要答应袁绍的请求，否则的话，一旦曹操打败袁绍，那么他曹操将成为天下最大的霸主，而那时候，张绣就算选择投降曹操，恐怕对方也绝对不会接受。

更何况张绣还曾经杀了曹操的子侄和爱将，虽然在他最需要的时候归顺于他，当时不会怪罪，可是一旦等到局势稳定下来之后，便一定会向自己算账，即便是曹操能够大度容忍，恐怕曹操的儿子们比如曹丕也不会容忍杀死他兄长的人物存活于世。

当张绣将这封信让贾诩看的时候，贾诩也不由得赞同刘琦的分析正确，其实他原本准备雪中送炭，在曹操最困难的时候劝张绣归顺于他，可是一来见刘琦在荆南取得了一系列辉煌的成绩，便知道这刘琦将来必定是一代雄主，如果自己就这样把人家父子辛苦打下来并亲手交给自己镇守的穰县交给曹操，不仅对不住人家当初收留自己君臣的一番深情厚谊，也怕日后刘琦一旦率军攻破曹操，会对自己君臣展开报复。

虽然贾诩不知道自己到底根据什么来判断，一个只有弱冠之年的少年人竟然能够打败强大的曹操，但是心中却不由自主的升起了这样一种强烈的感觉，所以，一向对自己的决策无比自信的贾诩现在犹豫了，正好这时他看了刘琦送给张绣的信，在看完信之后立刻便可以判断，刘琦所提及的曹操会在日后对付张绣的事情绝对是有可能发生的。

虽然贾诩知道凭着张绣的才能，最终根本无法成就王霸之业，但是毕竟对方与自己曾经有过君臣之义，自己当然希望能够为他找一个好的归宿，如若这位昔日主公因为自己的决策而遭遇不幸的话，自己的心中也是十分不安的，所以贾诩便决定，如果袁绍果真劝说张绣夹击曹操的话，自己也不会再阻拦张绣。

没过多长时间，袁绍果然派来使者，邀请张绣共同夹击曹操，由于他们君臣早已提前筹划好了，所以几乎没有犹豫就答应了下来，只不过他们说，他们只是荆州牧刘表的属下，需要得到刘表的命令才会发兵。

而在同意联合袁绍的那一刻起，贾诩就能预料曹操必定会先行征伐穰县已做报复，所以早已经做好了大战的准备，并且在得到曹操出兵的第一时间，就向刘表申请援兵。

贾诩根本就没有想到这一次刘表的动作竟然那样快，曹操来到城下不出十天的功夫，荆州的援兵就到了，而更加令他惊喜的是，这一次对方竟然带来了四万援兵，如果再加上自己城内的一万多大军的话，双方的兵力竟然有五万多，将近曹操大军的两倍！

“呵呵，文和先生，这一回可真是万千之喜，我军与荆州援军加起来，几乎是曹操的两倍，我们双方以这样的兵力，即便是正面决战都完全可以碾压对手，看来这一次我们穰县不及能够保住，如果这次的统兵将领蔡太守愿意下决心的话，我们即便攻破许都都不是没有可能。”张绣的心中也是无比的惊喜，他得到蔡瑁亲率四万大军援助自己的消息之后，也不由的兴奋异常，搓着双手高兴地说道。

“将军说的没错，我们确实能够打败曹操大军，即便是乘势袭取许都，也不是不可能的，但许昌地势开阔，不利防守，我们即便得到了，也定会很快失去，更何况如今袁绍虽宣称与曹操决战，但以他迟疑的性格，绝不会在短期内出兵，而等他反应过来之后，恐怕许都早已易手了，这也是曹操为恃无恐的先来进攻我们的原因。不过虽然无法攻取许都，我们乘势收服宛城的希望还是很大的。末将听说如今长安局势风云变幻，雍州无主，如若重新据有宛城，我们便可入武关，据长安，将军再派兵拒守函谷关，联合刘荆州共抗曹操，如此霸业可成。”

贾诩的眼中也是充满了激动，他和张绣都是凉州武威人，自然希望能够重返故乡，成立一番大业，所以贾诩不由得心中一动，想出了这么一个妙策。

其实如果诚心来说的话，贾诩的这个战略确实是可行的，因为一旦他据有关中，就可以大大削弱曹操的力量，再许诺与荆州的刘表父子联合，即便是刘琦，虽然遗憾贾诩不能收归自己帐下，却也是完全能够接受这一事实的。

只可惜贾诩这一切都是基于一个假设，那就是蔡瑁会真心实意与他合作，同心协力打败曹操，而这样的情况几乎是不可能出现的。

首先来说，蔡瑁这一回来到穰县，是为了图谋张绣君臣的地盘，而不是来帮助他们的。其次，虽然其中还有黄祖这么一个变数，但是黄祖一旦暴露，三万大军很有可能会损折大半，这样的损失是他承受不起的，更何况刘琦也已经考虑到了这种情况，他是不可能用如此大的损失来为他人做嫁的。

所以，刘琦提前就已经嘱托黄祖，绝对不可以暴露自己乃是刘琦卧底的实情。

所以，综合上述原因，贾诩的战略意图只能是一种空想，根本没有可以实现的空间。

张绣听了贾诩的话，心中也是兴奋不已，恨不得自己现在就打败曹操，好乘势占据宛城，然后杀回长安去，建立王霸之业。

可就在这时，张绣忽然听闻巡城将领胡车儿说道：“末将在巡城之际，忽见城外有人射来箭书一封，末将拆开一看，见军情重大，不敢做主，报与将军定夺。”

张绣打开书信一看，本来一颗火热的心登时凉了半截，面色也骤然大变，沉默不语，立刻挥手摒退了所有的侍从，甚至连胡车儿都让退下，然后迅速将书信交给贾诩看。

贾诩见张绣如此神情，料知不好，心中不由的一沉，随即展开信来看了一看。却发现竟然是扬州刺史刘琦所书。

看到了来信之后，贾诩也不由得沉默了，原本的雄心壮志尽皆消散，片刻之后便对张绣说道：“主公，你觉得此事到底是真是假？”

张绣闻言不由得一声苦笑，然后说道：“在识别真伪方面，先生才是行家，如今怎么反倒问起我来了？”

贾诩轻轻叹息了一声，随后说道：“其实主公应该可以看出来，这封信的确便是大公子所写，不过显然是大公子故意选择在双方都兵临城下的时候才给我们送信，因为这时候我们与曹操已经有过战斗了，按照曹操制定的规则，这时候就算归顺曹操，也是顶多不会获罪，想要获取他的封赏应该很难，更何况曹操手下名将咸集，而且还拥有三倍于我们的兵力，再加上蔡瑁带来的四万大军，将会有七倍于我们的兵力，更加上蔡瑁反攻，定会让城内士气跌落，到最后就算我们坚持要战，恐怕也会被将士缚出城门外，依末将看，我们不如就依了……”

“可是我们现在只是收到了这么一封信，就立刻弃这份大业于不顾，实在是有些不甘心啊。更何况此事虽然极有可能是真，但如若万一是假，我们岂不是太傻了？”张秀仍然感到不甘心，缓缓叹息着说道。

“其实想要判断真假真的很容易，只要我们看明天蔡瑁是否要求入城便可知晓，只要他提出这等要求，便足可证明他定然与曹操合作了。不过我们需要提前收拾好行装，等时机一到便果断撤离，否则一旦耽误，后果将难以预料。当然，末将也不能白白便宜了蔡瑁，这次定然要给他一个教训，让他知道我贾文和也不是好惹的。”

贾诩的目光里闪过了一丝狡黠，对着张绣缓缓说道。

“不知先生有何妙计？都这时候了，先生可不要打草惊蛇呀。”张绣的脸上流出了冷汗，对着贾诩小心的说道。

“呵呵，虽然我处在如此危局，可是想要整治那蔡瑁，却也易如反掌，不过这也亏了大公子提前做好了部署，让我们能够顺利撤退，从而给我创造了机会，这大公子果然好精明的算计，没想到我贾诩一生算计，却反被大公子算计了一回，不过我倒也是心悦诚服，因为这反倒让我看到了希望，如若他刘琦是个平庸之辈的话，我宁可立刻就归顺曹操。”

贾诩见张绣仍然是一脸的不解，便缓缓说道：“其实蔡瑁应该明白，我们自然会毫不犹豫的拒绝，然后他便会以此为借口率众攻城，然后默契的与曹操互不交战，攻打两个城门，逼迫我们投降曹操，然后再以此作为我们果真叛逃的证据，不过我贾诩怎能让我们处于如此不利的地位？所以这一次，我定然让那蔡瑁暴露出与曹操通敌的证据。”

第一百零七章蔡瑁的计划

却说张绣与贾诩商议完之后，按照贾诩之计，又把胡车儿叫来，秘密的嘱托了一番，这才回到官邸，秘密嘱托家人各自收拾行装，这才上床休息。

可是时局波谲云