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龌龊之人，来人呀，给我拖下去，斩。”

却见桓阶连忙说道：“大人且息怒，此事尚无真凭实据，我们在没有确凿证据的情况下就妄杀大将，实乃不智，更何况如今兵临城下，我们若杀有功之将，恐难服众，一旦引起军心动摇，末将恐怕临湘不久之后便为刘琦所有。”

张羡闻言一怔，想了片刻，便哼道：“若非看在伯绪面上，今日定斩不饶，且先解除职务，遣散回府，不得本官宣召，不准你再踏进太守府半步。”

在杜袭被押走之后，张羡看了看桓阶，缓缓问道：“伯绪，如今刘琦暗约杜袭攻我临湘，我们当如何应付？”

桓阶尚未开口，便听见韩玄说道：“此事简单，我们便来个将计就计，既然刘琦让我们举火为号，那我们就举火为号，只要将他大军赚到城下，我们再尽起伏兵，还愁刘琦不被我们所擒？嘿嘿，杜袭不是说自己冤枉吗？如果三天后刘琦果然依约攻城，而且中了我们之计，那便证明他的确通敌，如若刘琦并未应约前来，那便是杜袭果然冤枉，届时下官定将向他亲自致歉。”

张羡点了点头，对桓阶说道：“先生认为此计如何？”

桓阶也点头叹道：“看来也只有如此了，三日之后，子绪是否冤枉，自然便可见分晓。”

“好，既然如此，那我们就拭目以待，看看我张羡是否真的冤枉了杜袭？如若子绪果是冤枉，本官也愿向他负荆请罪，并保证从今往后绝对不会再对他产生一丝怀疑。”张羡看了看韩玄和桓阶，徐徐说道：“不管如何，我们还应准备三天后刘琦攻城之事，具体安排便由韩大人负责了，韩玄何在？本官任命你为前军校尉，兼任临湘县令，并且全权负责三日后破敌之事。”

“诺。太守大人放心，末将一定把刘琦打得落花流水。”韩玄心中得意之极，接过了令符，辞别了张羡，然后就去安排伏击刘琦大军的事情了。

“希望子绪能够度过这一关，唉，真没想到局势竟然发展到了这一幕，这刘琦好深的心机，好毒辣的计策，如果不是出于对子绪品行的信任，恐怕连我都相信他有叛降的嫌疑了。”

桓阶缓缓摇了摇头，轻轻叹息了一声，然后就辞别张羡，回到了自己帐内。

而在此时的刘琦营中，刘琦正在下令，准备在三日后晚间攻城，而暗中则对众将进行了交代，让他们到时候如此如此，这一次定要彻底逼反杜袭，一方面是让自己得到一名良将，另一方面也是通过杜袭来攻陷临湘城，彻底完成平定荆南叛乱的任务。

“呵呵，杜子绪啊杜子绪，你最终还是逃不出本将的掌中，这一次本将多管齐下，连环妙计，就不信你还不归降于我。”刘琦淡淡笑了笑，喃喃的说道。

第六十四章连环诡计（三）

却说韩玄持着令符前往军中调动兵马，紧急布防，安排伏兵，准备在三日后破敌，那些原本归属杜袭的将领尽皆不服，纷纷质问杜袭犯了何罪，为何被剥夺了兵权？

韩玄便回答杜袭通敌，然后把杜袭与敌军统帅刘琦相约攻城之事说了一遍，并厉声说道：“杜袭是否通敌？三日后便见分晓，尔等不必在此聒噪，太守大人有命，令本将暂掌本城兵马，你等如有不服，当以违令论处。”

说完之后，韩玄又将两个对韩玄表示不服的军司马降为军侯，然后把这两个军司马的职位换成了自己的亲信，自信自己现在已经能够完全掌控这支军队了，这才放下心来。

“嘿嘿，本将知道你们仍有不服气者，但是本将却不怪你们，待得三日后本将带领你们取得胜利，你们便知道本将的大才了，看你们到时候还不服口服心服？”

韩玄命令军中五位军司马立刻行动起来，各自调遣军队，于三日后提前在城门设伏，待得自己举火为号，便一齐杀出，定要将刘琦大军彻底击溃。

时间过得如流水一般，三日之期很快到来，韩玄部署好了一切，便来到南城门上，举目向夜空中望去，心中也不免有些惴惴。

“如若刘琦大军不来的话，这一次只怕本将刚刚掌了三天的军权就要再度交给杜袭，如若真是如此的话，该让人何其不甘心呀？”韩玄摇了摇头，暗暗地想道。

就在这时，忽然听得城下一骑疾驰而来，说是韩玄派出去的斥候，有重大消息禀告。

韩玄闻言，一颗心猛地提了起来，连忙命人打开城门，放此人进来。

但见那名斥候匆匆忙忙的上了城楼，对着韩玄说道：“将军神机妙算，刘琦大军果然来攻城了，现在刘琦大军已经离我们不足十里了。”

韩玄闻言大喜，立刻任命这名斥候为都伯，然后暗暗发号施令，令大家做好随时伏击敌军的准备。

韩玄心焦难耐的等了将近半个时辰的功夫，终于见一大队兵马来到了城门下。韩玄往下一看，果见那支大军打着刘琦的旗号，当先有一年轻俊俏的将领，骑着白马，穿着银铠，手中拿着宝剑，不是刘琦又是谁？

韩玄见刘琦果然依约攻城，这才彻底放心，暗暗说道：“杜子绪啊杜子绪，真没想到你竟然果真通敌，这就不要怪本将不帮你了，实在是你自己作死，跟本将可无关。嘿嘿，杜袭这一死，城中数万兵马可都是我韩玄的了，待到击退刘琦之后，我因为大功，定然会受到朝廷封赏，最起码也应该是一郡太守吧？”激动万分的韩玄心中兴奋，连忙下令城上举火。

片刻之后，韩玄麾下的左右两翼伏兵尽出，对着城下的军队展开了进攻。

“不好，我们中了敌军的埋伏，大家速速退走。”只听得城下一声大吼，随后就见刘琦大军慌乱的撤退。

“杀，一定要生擒刘琦，谁擒住了刘琦，本将直接封你为军司马，抓住敌军大将的，就封为军侯。”韩玄在城楼上大叫不已，浑身热血沸腾，恨不能自己也能亲自参战，生擒敌将刘琦，建立奇功。

韩玄亲眼看着刘琦大军如同潮水一般的后退，丢下了军械衣甲不计其数，心中的高兴简直无法用语言形容。

可是接下来他就傻眼了，因为对方大军在遭到伏击之后，根本没有片刻停留，丢下军械武器就往回逃走，自己的军队只顾着抢军械衣甲了，根本不顾得去追杀敌人，导致失去了战机，让敌军逃了回去。

“唉，这些军士实在是没用，竟然不想着追杀敌人，这导致刘琦大军虽败，将士的损失却没有多少，不过好在我军已经取得胜利，而且还获得了这么多的物资，这一战定然让我们士气大振，而更重要的是，这场战斗足以证明杜袭确实是勾结刘琦，这厮隐藏的真够深的，如果不是敌军送错信，估计这时候我和太守大人早已稀里糊涂的成为了刀下之鬼。”

想到这里，寒暄不由得不寒而栗，急忙下令收兵还营。

看着一车车的物资被运到城中，韩玄乐得眉开眼笑，立刻命人把这些物资运到太守府，并且自己亲自去太守府报喜。

且说桓阶听说刘琦果然在晚间攻城，而且被韩玄设下伏兵，大败而归，不由得摇了摇头，暗暗说道：“杜子绪怎能如此？唉，看来是我桓阶看错人了。”

说完之后，桓阶就写了一封书信，令人给杜袭送去。

且说杜袭在家中也是睡不着，他听到了城外的喊杀声，知道自己这一次就算是跳进湘水中也洗不清了，摇头苦笑道：“真没想到刘琦竟然如此设计害我，恐怕这一次不要说是张太守，就算是智如桓伯绪，这一次恐怕也很难再相信我了。”

就在这时，杜袭忽然见家丁禀报，说是桓阶令人给自己送了一封信，杜袭心中不由一沉，知道自己这一次恐怕再也得不到信任了。

等拆开书信一看，杜袭不由得苦笑不已，因为信件封皮上就写着“与杜子绪绝交书”这七个字。

杜袭颓然的把信放在了一旁，根本没有再看下去，里面的内容不用再看，他也知道大概是怎么一回事了。

城门外的喧闹声很快就平息了，接下来就见一队队士兵从府门外经过，而且有的士兵还在哈哈大笑，这笑声在夜里显得十分清晰。

“没想到韩玄竟然果然取得了大胜，不过这其中定然有诈，因为我并没有通敌，刘琦不可能在没有确定自己归降的情况下就约自己攻城，只能说这其中酝酿着一个大阴谋。我当向太守大人提醒，”

杜袭想罢，便写出了一封信，提醒张羡小心刘琦诡计，向张羡提出自己的猜测：今天长沙大军取胜应该是出自刘琦的阴谋，说不准刘琦乃是故意战败，大军并未离开太远，今晚刘琦有可能会再度发动攻击。

没想到这封信送出以后，张羡只是看了两句就扔在一旁，韩玄看了之后，也笑杜袭胸中无量，竟然嫉妒自己今日建功，把好好的一场胜利说成是敌军的阴谋。

杜袭等了有半个时辰，见自己送出的信如同石沉大海，不由得失望之极，轻轻叹道：“恐怕这一次临湘城是凶多吉少了，不是我杜袭不能尽力，实在是刘琦小儿诡计多端，太守大人对我又不能信任。”

就在这时，忽然有家丁上前禀报：“将军，门外有一文士求见，说是将军同乡好友。”

杜袭嘿嘿笑道：“我知道定然是颍川繁休伯，你去对他说，本将不见。”

却不料门外传来了脚步声，随后就见一名文士带着数名军士，直接来到了房内，笑着说道：“故人来访，子绪何故避而不见？”

杜袭看了繁钦一眼，轻轻赞叹道：“数年不见，休伯英华内敛，为人沉稳了许多，再也不是当初那个轻浮的繁钦了，不知你率领着许多军士，是如何潜入我临湘城的？”

“呵呵，如若说进城的方法，子绪肯定会不敢相信，因为我们是堂而皇之的进城的。其实这还多亏了子绪。遣返子绪率军劫营，我等俘获了子绪军中士卒，今日我等便换上了你军中衣甲，然后乘着今夜韩玄率兵伏击之际，直接混入了军中，然后就这样进了城。”

繁钦稍顿了顿，脸上忽然现出了尊敬的神情，正色说道：“我繁钦之所以能有今日，全出自荆州大公子、奋武将军的栽培。子绪，明人不说暗话，此次我之所以进城，目的乃是为了劝你归降我家将军。我家将军雄才大略，礼贤下士，虚怀若谷，气度恢弘，实是难得的明主，在我看来，即便是比起曹公，怕是也能稍胜一筹。子绪有奇才，如何能在张羡这等庸才手下做事？如张羡对你倚重也就罢了，可此人明显对你并不信任，所谓良禽择木而栖，良臣择主而事，连我这样的才学，都能获得功曹之位，以子绪你的才华，将来定能龙翔九天。”

杜袭叹了一口气，缓缓说道：“这一切并非是张太守之故，主要是你那将军手段太强，竟然硬生生的就离间了我和太守大人的关系，事到如今竟然连桓伯绪都对我不信任了，实在是令人无奈。”

繁钦呵呵笑道：“虽则是我家将军手段强，你家张太守为人多疑，自己没有主见，这其实才是根源，如若换做我家将军，断不会出现这等事情。子绪啊，你可知道在明主麾下做事，能够让人感受到心中何等的踏实和振奋吗？对了，还有一点忘了告诉你了，徐州刺史车胄已经被左将军刘备所杀，你们的援军是不可能来了，所以，你们现在是败局已定。更何况我军已经在今夜有数百人混进了城中，我们今晚就能打开城门，放我大军入城，是成为座上客，还是成为阶下囚，你自己选吧。”

繁钦也不着急，慢慢的等待了一会，便见杜袭叹道：“非我杜袭不忠，实在是太守大人疑心太重，不肯用我之谋，好，既然如此，我答应归降奋武将军就是，不知休伯要我如何做？”

第六十五章临湘城破

繁钦闻言不由大喜，呵呵说道：“子绪如此做就对了，既然张羡对我无情，我又何必效忠于他？现在我军中勇士都已潜伏在城中，很快便可打开城门，子绪请去召集旧部，杀入太守府，擒住张羡父子，如此贼乱可平，又可避免城中百姓一场战乱之苦，岂不妙哉？”

杜袭点了点头，郑重说道：“如此甚好，请兄等我的好消息。”

说完之后，杜袭对着繁钦一拱手，随即就出门而去。

繁钦呵呵笑了几声，对着身边的军士说道：“我们也展开行动吧，想必将军他们也等急了。”

就在这时，一名军侯忽然问道：“大人，您为何如此信任那个杜袭？难道就不怕他到太守府高密吗？”

繁钦哈哈笑道：“刘军侯多虑了，杜子绪为人最重承诺，当初他与我们将军乃是仇敌，却依然信守诺言，放回了我们的弟兄，现今他已答应归降将军，更何况临湘即将告破，他又如何可能会向张羡告密呢？”

那个军侯听完之后，脸上露出了一丝佩服的神色，点了点头，便随着繁钦前去召集人手。

这几百名士兵尽皆潜伏在南城门不远处的一个胡同里，离杜袭的住宅并不算远，繁钦很快便找到了他们。

“大家听着，决定我军命运的时刻到了，同时这也是我们大家建功立业的时刻到了，我们大家有幸被选参加今晚的行动，这是将军对我们的信任，希望大家不要辜负将军的信任。当然，这对我们来说也是一项非常艰巨的任务，因为我们不仅要打开城门，还要坚守到将军大军赶过来，但是只要我们大家誓死坚守，定能完成将军交给我们的任务。好，现在大家听我命令，出发。”

繁钦沉声发布了命令之后，便当先走在前面，率领着这数百人的队伍前往南城门而去。

大约一顿饭的功夫之后，繁钦这一支队伍就来到了城门之下。

“站住，你们是干什么的？”守城军侯吴勇用鞭梢指着繁钦，大声说道。

“我们是奉太守大人之命，到这里换防的，太守大人说了，你们守城门很辛苦，下半夜让我们接防。”繁钦缓缓上前走了几步，笑着说道。

“哦？可有太守大人的手令？”吴勇伸出一只手来，对着繁钦说道。

“有有有，在这里。”繁钦连忙从怀中取出来一块绢帛，递给身边的军侯刘襄，让他给送过去。

刘襄点了点头，便接过绢帛，上前递给吴勇。

“哼，竟然不懂的亲自给本将递过来，算了，对方既然是太守大人派来的，想必应该是亲信，我可惹不起。”吴勇只好压住心中的怒火，缓缓展开绢帛。

可就在这时候，一把钢刀悄无声息袭击过来，直接把吴勇的脑袋给斩下来了。

吴勇身后的士兵见状，全都惊慌失色，各自取出武器，慌忙准备战斗。

可是这时候对方那数百人却全都动了起来，一个个挥动着手中的钢刀，对着他们展开了屠杀。

这的确是一场单方面的屠杀，一是因为对方准备充足，蓄势已久，而守城将士却是变生腋肘，仓促应战；二是因为对方的人数本来就超过了守城将士，再加上个个都是百战精兵，杀起人来效率很高，而这些守城将士却大多数都是刚刚加入行伍不久的新兵，在战斗经验上欠缺了不少；而最重要的是，他们根本不知道到底发生了什么样的变故，对方为何要突然出手？所以虽然仓促迎战，却都是疑惑不已。

战斗很快就解决了，繁钦命人立刻打开吊桥并城门，同时除了少数人到城门外迎接之外，所有的人全都来到城门内的大街上，坚决守住前来反扑的敌人。

对于他们来说，真正的战斗才刚刚开始！

果然，在城楼上负责巡城的军侯韩冰立刻就发现了异常，他立刻率领麾下一千将士冲向城门方向，并通知其他将领，速来难城门口处平叛。与此同时，韩冰还下了死命令，不惜一切代价杀死敌军，关上城门。

当他们下了城楼之后，立刻就遭遇了早在那里列阵等待的繁钦士卒，韩冰一看之下，便知这些便是打开城门、企图放刘琦大军入城的叛军，一言不发就立刻率军投入到战斗之中。

“杀！”

一场惨烈的战斗立刻就在这里发生，繁钦大军现在是背水死战，不得不拼命，同时他们心中也产生了一股悲壮和自豪：“正是因为我们，我大军才能顺利进城，如此说来我们今日就算全部战死这里，那也是非常有意义的，不管是为了将军，还是为了那些亲如手足的袍泽兄弟，我们都宁可去死，也绝不能后退一步。我们必须尽可能的杀伤敌人，尽一切力量拖住敌人，决不能让他们冲进去关住城门，扯起吊桥。”

所以这些士兵全都拼了命的保持自己的阵型，不让敌军前进哪怕一步，前面的人被杀之后，后面的人立刻补上来，形成了一道有血肉之躯组成的坚固长城。

这一场战斗异常惨烈，无论是长沙军的攻方还是荆州军的守方，全都急红了眼，因为这是他们彼此生死存亡的关键一战，一旦被长沙军取胜，那就意味着多日的图谋化为流水，荆州军今日恐怕很难再攻进临湘城。而一旦荆州军成功守住，那就意味着临湘城破，长沙军也就不复存在。

所以这一次彼此双方都拼了命，为了稳住局势，繁钦一介文人，亲自持剑守在队伍前列，多次命悬一线，幸亏周围的亲兵奋勇相救，这才让他一次次化险为夷，但即便如此，繁钦依然受了伤，手臂被一把长矛给刺伤