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曹操万万没有想到，刘琦竟然那么大胆，在颍川还没有巩固的情况下就立刻率军偷袭汝南！

这可是豫州最大的一个郡，下辖二十余县，面积几乎是整个豫州的一半，连豫州的治所安城都在这里，对于这样重要的地方，曹操自然是要重兵把守，所以他专门任命被他誉为“吾家之千里驹”的曹休为豫州刺史，征东将军，就这样还感到不放心，在他麾下又配备了满宠、郭淮、王凌这些名将，可是他却想不到，五万重兵把守、名将汇聚的汝南为何竟然轻易被敌军攻破？这个刘琦到底有什么样的本事？竟然能够在短短数天内取得这样的成就？

其实这是也不能怪曹操，甚至连曹操麾下的那些将士也不能怪，要怪只能怪他的命运不济，竟然遇到了刘琦这样一个怪胎。

刘琦自然知道错汝南是敌军重兵把守的战略要地，这里不仅汇聚了曹魏的名将。还有五万重兵，如果不是依仗城池之利，凭借着他麾下的一万骁卫军、一万无当飞军、两万府兵以及吕蒙的三万大军自然能够取胜，可是如今敌军依仗城池之利进行固守，就算有十万大军也无法对城坚池深、将士齐心的汝南造成任何威胁。

可是又有谁知道？这一次刘琦却动用了自己目前为止最神秘、也是最有破坏力的强大武器，火药。

这是刘琦第一次向世人展示火药的强大破坏力。

早在刘琦与吕蒙合军一处，将安城团团围困的时候，曹休还在暗暗嘲笑刘琦的自不量力，因为城内的这几位都是名将，哪一个都不是易与之辈，他们相信只要坚守不出。根据攻城将士数倍于守城将士的伤亡比例来计算的话，只需要战争持续上一个月，刘琦大军只能是在士气衰退之下无奈退兵。

而那时，损兵折将的刘琦大军将是他们予以反击的目标。

其实又何止是曹休等人？即便是吕蒙都不理解，自己的主公为何不直接从颍川挥军下洛阳，反而是奔袭三百里。与自己会合，攻打敌军重兵把守的汝南？

但是吕蒙却知道，自己这位主公看起来天马行空，打起仗来不合章法，可是每一步都是经过深思熟虑之后的，这一次之所以进攻汝南，肯定是有什么奇谋妙策。

所以吕蒙倒也没有愚蠢的进行劝阻，而是遵从命令，严格按照刘琦的要求去做。

仅仅过了十余天的时间。吕蒙便接到刘琦的命令，将大军集中于北城门外，等待攻城的命令。

“难道主公在城内有细作？这些细作甚至能够劝诱敌军将领打开城门？如果真是这样的话，我们到不是没有可能会拿下安城。”吕蒙看着繁星点点的夜空，默默地想道。

可是时间都过了一个多时辰了，天色将近三更了，还没见城头有什么异象，也没听见攻城的鼓声敲响。吕蒙不知道主公唱的这是哪一出？但他还是保持着冷静，并喝止了麾下将士的疑惑。继续静静地等待着。

过了不长时间，他便见主公刘琦将一个包裹递给了一名军士，在他耳边小声交代着什么，然后就拍了拍那名军士的肩膀，又向军士手中塞了一些什么东西，这才见那个军士向他拱了拱手。坚决的说道：“请主公放心，末将一定不辱使命。”

接下来便见那名军士带着那个包裹，揣着主公交给他的那件物事，然后悄悄向城墙下而去。

虽然吊桥已被拉起，可是刘琦却有的是办法渡过护城河。尤其是在白天攻城的时候，他已经命军士通过铺设濠桥的方式将数处护城河给填平了。

从来到安城城下一直到现在的浙江近半月的时间，刘琦之所以没有发动攻击，主要是用来制造濠桥和云梯之类的攻城器械。而让吕蒙更加感到错愕的是，这一次修造的攻城器械。竟然是以濠桥围住，而用来直接攀登城墙的云梯等物却是数量极少，好像根本不是用来攻城的，而只是用来混淆视听的，

在器械制作好之后，刘琦便下令发起了攻城，由于云梯数量少，攻城自然不会起什么效果，所以刘琦只是攻了一阵就下令退兵了。

当然，用来填平护城河的濠桥却是被留在了那里，让着护城河看起来好像是平地一般。

也正是因为这样，那个奉命前往城墙下的军士才能轻松随意的来到目的地。

过了不长的时间，吕蒙忽然看到不远的城门处冒出了一道明亮的火光，随即便听得一声惊天动地的巨响，在火光之中，吕蒙惊诧的看到，原本牢不可摧的城门早已经坍塌了，巍峨的城门变成了一堆瓦砾，伴随着的，还有一些早已粉身碎骨的敌军将士。

“这，这是什么武器？竟然有如此强的威能？”吕蒙的脸上浮现出了深深的震惊，他根本想象不到，史上竟然有这样强大的武器，这未能比起当年博浪沙谋害秦始皇的那柄大锤恐怕要强大一千倍，比起投石车这种强力破坏城墙的武器都要强大上百倍，这简直相当于数百辆投石车连续不断两个时辰抛掷石块的威力总和。

而即便是抛石机，也只能一点点的破坏，可是这个神秘的武器却是一瞬间就产生如此大的威力，这实在不是常人能够想象的。

就在这时，便听得攻城的鼓声传来，惊魂未定的吕蒙想都未想，立刻率领着麾下的大军向着早已成为了废墟的城门口冲了过去。

等到赶到近前的时候，吕蒙才发现不仅城门口，连附近的城墙都坍塌了不少，如今的城门口阔十丈有余，足够上百人列着队伍同时穿越到城内。

直到这时候，听到巨响之后的魏军才闻声赶来，可是他们还没有列成阵型，就被吕蒙率领着他的丹阳精兵迎头痛击，大肆的屠杀起来。

大部分的竟然好像没有意识到自己即将死亡一般，而是像是见鬼一般的看着坍塌的城门，一脸不敢置信的神色：“难道是打雷了吗？竟然一下子就将城门给劈的坍塌了。可是今夜繁星点点，哪里来的雷声？再者说了，就算是打雷，也不能一下子就将城门整个的劈成这样吧？这到底是怎么一回事？”

就在这些魏军的将士们失神落魄之际，吕蒙率领着他麾下的将士们，却像是虎入羊群一般，对陷入呆滞和混乱的他们展开了毫不留情的屠杀。

虽然曹军越聚越多，可是由于被吕蒙的大军得了先手，再加上城门坍塌带来的心理震撼，又有人暗中说这是上天示警，说明天命在楚，非人力所能抗衡，结果三军将士更加混乱，不仅没有形成有效的抵抗，反而开始出现了大溃败，本来万众一心、誓死守卫城池的决心瞬间瓦解，数万大军争相奔走，自相践踏而死者不计其数。

听说城门不知为何竟然瞬间坍塌，楚军随之攻进城来，己方大军虽然苦苦抗争，却仍然无法抵挡敌军的攻势的时候，曹休和王凌、郭淮等将就知道，这一次安城是保不住了，本来安城若失，他们最好的办法就是从北门逃走，率领败卒北上平舆、上蔡等地继续固守，可是当他们听说毁坏的城门正是北城门，敌军主力正聚集在那里的时候，就知道这一次城门坍塌肯定是敌军的诡计。

既然北上是不可能了，剩下的只有、南、西三个方向了，可是南面的汝南郡治新息、西面的慎阳、宜春等地都已被楚军占领，他们就算逃到那里也没什么用了，所以，如今也就只有一条生路了，那就是东逃至新蔡、固始、汝阴等地继续抵抗。

曹休这时候彻底发挥了他千里驹的善于奔袭的特长，在王凌、郭淮的保护下出了东城门，开始往东逃窜。

可是他的大军逃出去没有多远，便听得一阵隆隆的战鼓声传来，随即就见一彪军马拦住了去路，在火把之中便见一将乘着白马，手提方天画戟，大声笑道：“曹文烈，本王在此等候你多时了。”

曹休见是刘琦亲自在此伏击，不由得心胆俱裂，他手下虽有两万败兵，却哪里是刘琦的对手？所以，曹休也不敢答话，立刻率军往东南方向突围而去。

刘琦哈哈大笑，立刻率军从背后掩杀，曹休的后军哪里敢抵抗？或者投降，或者溃散而去，等到曹休的大军狂奔到二十里以外的时候，计算损失，发现这容易战竟然折损了三千余人马，如今的曹休身边只剩下了一万七千人左右。

疲累不已的曹休下令大军暂停进军，稍事休息再前进，可是曹休的屁股还没坐稳，就听得军士禀报，刘琦率兵从后面杀了过来。

大惊失色的曹休命令大军立刻集结，继续往前逃窜，士兵们疲惫不堪，动作稍微慢了一点，就听得背后传来了惊天动地的喊杀声，全军将士在无奈之下只好继续逃窜，可是即便这样，后面的两千人马仍然在楚军的猛攻下迅速溃散。

曹休的大军又跑出去了二十里，累得实在不行了，便下令停下来稍事休息，可是没想到还没有一炷香的功夫，就听得军士禀报，楚军再次追了上来。

曹休顿时被骇得面如土色，他感觉到他的大军已经算是天下最善于奔袭的了，却没想到尾随的敌军竟然比他们还善跑，紧紧咬着自己不放，难道真的要赶尽杀绝吗？

虽然心中暗暗咒骂，但是曹休却不敢不立刻逃走，因为上一次的教训在那里摆着呢，他们只是稍微慢了一步，就损失了两千人马，如果这一次行动不及时，估计同样会带来严重的损失。

第四百零八章天降雷火？

虽然曹休的大军善于奔走，但是刘琦的骁卫军更是把长途行军当成是家常便饭一般，自然也是毫不犹豫的沿途掩杀，曹休跑了上百里都没有甩开追兵，不由得心中愈加惊骇。

这一路上他的两万大军损失了一万有余，身边只剩下八千余名精锐，这八千余人被刘琦的大军一路追赶，从安城而至新蔡，从新蔡而至汝阴，在经过新蔡、汝阴这两座城池的时候，他们连脚步都没敢停下来，因为他们知道，刘琦的大军追得很紧，恐怕他们前脚进城，对方就后脚追进了城里，这样不仅解决不了问题，反而会导致他们被困城内，这样的话那可真成了瓮中之鳖了，更何况这两座城池属于后方，几乎没有什么兵力，粮草物资也很贫乏，根本无力抵挡虎狼一般的楚军。

由于军士的锐减，他们现在已经没有什么信心能够守住汝南了，他们目前最希冀的，就是成功把这八千人马带出汝南，逃亡不远处的谯郡。

那里可是他曹休的老家，他们老曹家在那里有着非常深厚的人脉，百姓们都会帮助他们抵抗来侵之敌的，更何况那里还有谯郡太守曹真的三万大军驻扎，刘琦大军长途奔袭，即便是天下最精锐的骁卫军，想要对付曹真以逸待劳的大军，也无异于痴人说梦。更何况刘琦想要占领汝南容易，可是想要将汝南消化掉，至少也需要几个月的时间，在这期间他哪里有时间进攻谯郡？

其实刘琦根本就没想着要进攻谯郡，因为他也知道，自己的大军通过声东击西，占领汝南就已经是莫大的收获了，如果再继续攻打谯郡的话。那就远离了自己攻打洛阳的目标了，即便是天下那些期待自己光复汉室、解救皇帝的人，也会对自己失望。这样一来他再收复洛阳，难度无疑会加大数倍。

所以，刘琦早已决定，在攻下汝南之后。立刻就率军返回颍川，继续会合诸路大军攻打洛阳。

这一路追杀，刘琦击溃了曹休万余精锐，夺得了数百里的土地，人口物资更是不计其数，可以说是收获不菲，当他将曹休的大军赶出汝南的时候，立刻下令大军屯驻汝阴，之后便任命吕蒙为豫州刺史。兼任汝南太守，命其统率大军速速前来汝阴换防，同时命其招降汝南郡内各县，安定民心，巩固统治。

数天之后，吕蒙拜领了豫州刺史的职务，又统率大军接收了汝南的防务，刘琦这才率军缓缓返回颍川。

却说曹休的大军在狼狈的逃窜到谯郡的时候。早有细作将消息报告给了曹真，曹真根本不知道汝南失陷的消息。当他看到曹休率领大军入谯郡，还以为他是奉命调动呢。

可是一看到曹休麾下只有几千人马，而且个个人困马乏，狼狈不已，这才大吃一惊，连忙问道：“贤弟这是何故？”

只间曹休叹了一口气。又给曹真要了水壶，狂灌了几口，这才喘息着说道：“不瞒兄长，此次为兄犯了死罪，竟将汝南失陷于贼酋刘琦之手。如今穷困无路，只好托庇于兄长，将我麾下众将士相托，他们能够侥幸保住一命，愚弟就算是到叔父那里领死，也能稍解心中愧疚。”

曹真闻言大吃一惊，因为他知道他这位兄弟实在是曹家小一辈里面最杰出的将才，多年征战少有失利，今日帅五万大军并郭淮、王凌这等将才，怎么可能会这么快就失去整个汝南郡，以至于连求援都没有来得及呢？

所以曹真连忙命人安排这八千将士下去休息，又命郭淮、王凌等人坐下休息，这才缓缓说道：“贤弟先不要惊慌，你且坐下来休息休息，具体情况到底如何？刘琦究竟用了多少人马，采用了何等手段攻取汝南？难道他也是仿效取颍川之法，命袁术的后人借助郡望引诱军士背叛，引他入城？”

曹休苦笑道：“此事绝对没有，小弟直到颍川之失的原因，如何不会防范这一点？更何况小弟军中将士虽然大部分都是汝南人，可袁氏早已在汝南失去了民望，休说是袁术后人，即便是袁术复生，也断难令我汝南根基发生动摇。但具体原因小弟实在不清楚，只是听得寂静的夜里忽然传来了一道惊天动地的巨响，小弟大惊之下着人去看，却发现整个北城门已经完全坍塌，成了一堆瓦砾，原本在城头束手的将士早已粉身碎骨，连一具完整的尸首都没有，就这样，楚军竟然不费吹灰之力就攻进了安城，小弟见军心溃散，无奈之下只好率军奔逃。”

“什么？竟然会有这种怪事！”曹真闻言也是心中震惊，他苦苦思索了半晌，也不知道到底是什么原因，但是他却很明白，这其中的具体原因不管是什么，却一定是出自刘琦的阴谋。

“这个可恶的刘琦，他到底用的什么手段？我们败了并不可怕，可怕的是我们败了却也不知道敌军到底用了什么手段，因为敌军会继续采用这种可怕的手段攻取其他城池，而我们呢？因为不知道敌军的具体手段，自然是没有相应的对策，这会让我们的军士越来越恐慌，越来越没有信心。”曹真的脸上顿增愁苦，声音沉重的说道。

他不能不感到心情沉重，因为他的防地已经直接面临着刘琦的威胁了，如果有一天刘琦也给他来一个同样的手段，他有没有信心防守住谯郡？

连比他还有才能的曹休都会败北，他又有什么把握来抵御这种神秘莫测的手段呢？

曹休自然知道曹真脸上的担忧，但也只好歉然的说道：“小弟无能，没有探得刘琦的阴谋到底是什么，但是小弟一定会命令麾下这些将士权力效忠兄长，尽全力帮助兄长守住谯郡。”

曹真的心中略略感到了安慰，然后牵着曹休的手说道：“贤弟请放心，这一次有郭淮、王凌等将和为兄为贤弟作证，向叔父说明此战并非战之罪，想必叔父正当用人之际，也不可能当真会处死贤弟，吃一堑长一智，相信只要我们吸取经验教训，下一次小心应对，一定不会让刘琦的阴谋再度得逞。”

曹休听了，不由现出了一脸感激的神色，拱手说道：“多谢兄长宽慰，但是小弟既然犯了小错误，就一定会承担罪责，郭淮他们就交给兄长了，小弟企借一匹快马，前往洛阳向叔父谢罪。”

曹真见曹休做好决定了，便不再多劝，而是先把他安排到营帐中好好休息一下，同时将汝南的情况详细的写下来，命人用快马送到洛阳，期冀通过自己的解释，能够让自己这位兄弟保住一命，或者说，为曹操留下曹休一命找个台阶下。

正是因为如此，早在曹休抵达洛阳之前，曹操就已经得到了汝南失陷的详情，但是他却依然不知造成城墙坍塌的那一声巨响到底是怎么一回事儿？所以曹操在曹休请罪的时候就命人暂时将曹休押下去，待的查明详情再定罪。

之后曹操就派探子秘密前往汝南进行调查，探子从汝南回来之后便回报，刘琦在犒赏三军的时候说道，安城的失陷乃是上天示警的结果，因为曹操不德，所以天降雷火，将安城的城门给夷为平地，正好赶上他们的大军谋划攻城，便乘机入城，破了城池，为了感谢上天的帮助，刘琦曾经在郊外公开祭天以表示感谢。

曹操听完坛子的回报，反而轻舒了一口气，其实以他的一代奸雄，根本就不信什么天意，否则的话他也不会不把天子当一回事儿了，所以在他认为，这应该真的就像刘琦所说，只不过是一场意外，天降雷火，恰好毁了城门，给刘琦创造了机会，至于那什么上天示警之类的，自然是为了蛊惑人心的借口。

其实在曹操的心里，他宁可这是所谓上天的示警，也不希望导致整座城门塌陷的，其实是刘琦制造的神秘武器，否则的话，这种神秘的武器一定会让他在以后的守城中处于更加不利的地位。

所以，曹操便根据探子的禀报，饶恕了曹休一命，理由就是，安城之事纯属一场意外，天降雷火，恰好降到了