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　　四个人不禁在这户人家门前放慢了脚步。
　　不知是不是女人的第六感，她先于自己丈夫察觉到了外人的到来，微微侧了头，面部表情僵硬地看着他们，像是迟钝的机器人在艰难地辨别外界的一切。
　　然后她大概是认出了他们，总算露出了些许惊讶。
　　她的丈夫终于感应到什么，回过头。
　　舒镜冲他点了个头：“劳驾，老乡，请问强子家怎么走？”
　　那男人被这拂面而来的和煦微笑搞得一愣，磕磕巴巴地指着强子家的方向。
　　“多谢了。”
　　舒镜等人走后，男人才转回头，他的妻子已经重新低下头，埋着她苍白的脸和流露自卑的眼神。
　　强子家比他们所见到的任何一家家境都要更困难一些，那两间平房放在市区绝对是被列入危房，择日拆除的行列，裂开的墙体间冒出的枯黄干草，以及看起来十分脆弱的屋顶都让人怀疑这里居然还能提供居住的作用。
　　后卿摇头晃脑地感慨：“要换我我也疯了。”
　　“请问有人吗？”许燃高声问。
　　房里一开始无人回应，又等了片刻，才有一个须发皆白的老人推开门。
　　“你们找谁？”
　　“大爷您好，您就是强子的父亲吧？”
　　听到强子的名字，老人皱起眉，审视着来人：“你们是什么人？”
　　后卿推开许燃，抢答道：“我们是XX慈善资金协会的，我们协会听说了您家里的情况，对您家遭受的不幸深表同情。这次到访是来实地考察一下，如果符合规定的话，我们可以为您家提供一些帮助，我们听说，您家里还有两个孩子是吗？”
　　听到这些，老人的表情从警惕转为迟疑，思考了片刻，他推开了门。
　　“你们进来吧。”
　　许燃目瞪口呆地看着后卿：你装/逼要装上天啦！我们哪儿来的慈善资金捐助他们？！！
　　后卿趁老人没注意悄声说道：“回头就说不符合条件呗，他上哪儿找咱去。”
　　许燃甘拜下风。
　　屋里看起来要比外面体面一些，至少家具什么的都还完整，两个孩子都在屋内，一个不过三四岁大，另一个甚至话都还说不清，叫孩子的奶奶抱着坐在床榻上哄，大的那个躲在餐桌后怯生生地望着他们，面前一碗白粥。
　　他们注意到墙角堆了好几瓶白酒，不是村长家那种甜香的青红，而是度数很高的二锅头。
　　强子爸沧桑地手掸了掸床面：“也没别的地方，将就坐一下吧。”
　　“不用了大叔，我们站着便好。”
　　“你们要看什么就看吧，我家东西都在这了。”
　　“强子生前是做什么工作的？”
　　老人冷笑了一声：“我们这还能干什么？种地和打猎呗，我们家没多少地，这个季节野味又不好打，强子前不久想个法子，捞了湖里的鱼卖到山下，可是村里人不让，卖了一次就没再干了。”
　　“为什么不让？”
　　“那是板桥村的奉子湖，湖里的水和鱼，咱们村里自己用可以，卖给外人就犯了忌讳。”
　　后卿点点头：“与他一起去世的夫人，您的儿媳，她没有固定工作吗？”
　　坐在床边一直不吭声的强子妈突然红着眼睛恨恨地说道：“提那个女人做什么？她除了害我们家，她还能干什么？！”
　　“好啦，你又来了。去后面看看水开了没。”强子爸眉头露出深深两道刻痕。
　　他们家没有厨房，做饭什么的就在屋子后面架起的灶台上完成。
　　强子妈抱着小孙子，眼眶泛红地从后门出去了。
　　餐桌边的大孙子面露惶恐，小手紧握着铁勺，战战兢兢地望着自己的爷爷。
　　强子爸不耐地出了口粗气，压着火气道：“你也出去。”
　　那孩子却如蒙大赦，撒丫子就跑到了前院。
　　后卿笑了笑，想要缓和屋里压抑的氛围。
　　他又简单地同强子爸交谈了几句，都是些例行的问题，临走前舒镜看着地上的酒瓶说道：“喝酒伤身，老先生还当多保重身体。”
　　强子爸一开始不明白他说的是什么，等注意到那些酒瓶才说道：“那是强子的，他以前没别的爱好，就是喜欢喝点酒，以后这酒也没人喝了。”
　　他们离开房间发现天望不知何时大概嫌无趣从屋里跑出来，和那个大孙子一齐蹲坐在院子里的木桩子上，天望徒手对着一块石头捏来捏去，在他的手下石头仿佛成了面粉做的，灰色的粉末扑簌簌往下落，在孩子震惊的目光中呈现出一只小狗的雏形。
　　见舒镜他们出来了，天望将还未完全捏好的石像递给小孩，那孩子愣愣地接过来，大张着嘴，鼻涕流到了唇上都没发现。
　　舒镜帮着天望拍落身上落的石粉，一行人便在小男孩崇敬的仰视中离去了。
　　回程路上，舒镜操心地念叨着：“一会儿看不住你就不消停，还好没让别人看见，下次可别这么干了。”
　　天望垂着眼。
　　“那孩子身上有淤痕。”
　　舒镜沉默了。
　　男孩衣袖下的胳膊上有淤青，强子夫妻死的那天，妻子月萍残破的衣服底下暴露的皮肤上也有类似的伤痕，联系他们家糟糕的家境和成堆的酒瓶，有些东西很容易就可以联想出来。
　　快要回到村长家的时候，迎面拂来的风中传递了一些不详的信号，他们听见前方传来有人的哭喊声。
　　加快了脚步，没多久便看见十数个人围在湖边，一对男女跪在地上痛哭。
　　出事了。
　　人群包围的中心静静躺着一个小小的身体。
　　几个小时前还对天望做过鬼脸的那个小男孩居然死了。
　　四人相互对视了一眼，默默走近了观察。
　　死去的男孩浑身湿漉漉的，应该是从湖里刚捞上来，但是已经没有了气息，旁边跪着一个提医药箱的老头，对着尸体一番查看后也沉默地摇了摇头，宣布无救。
　　孩子的母亲再也忍不住，嚎啕大哭起来，抱着儿子的尸体痛不欲生。
　　鲜活又脆弱的生命力从这个幼小的躯体里流走，永远地沉入了冰冷的湖水里。绝望的母亲挣扎着将孩子埋在胸口，妄图用自己的体温唤回自己的孩子，细细的胳膊从她的怀中漏出来，无力地搭在地上。
　　舒镜目光凝重地锁定在了那条胳膊裸露的皮肤上，回头同后卿交换了一个眼神，相互都明白了些什么。
　　孩子的父母把儿子抱走后，唉声叹气的人群也渐渐散开，他们听见有人低声的交谈。
　　“怎么又淹死一个，最近真是流年不利。”
　　“近来可不敢让孩子再到湖边玩了。”
　　“是不是有什么脏东西，好端端地怎么能就淹死了呢？”
　　“别胡说，这湖养了我们这么多年，怎么可能有问题。”
　　……
　　许燃追上去几步，拦住了收拾好东西正要离开的医生，根据他们之前的了解，村里只有一个大夫，那么杨月萍的疯病也是他诊断的了，虽然现在这份诊断书的水分已经十分明显，但他还是想求证一下。
　　离真相越近，许燃对这个村庄的好感度越发接近负数，连带着对这个老医生也实在摆不出好脸色：“请留步，杨月萍的精神病诊断书是您开的吧，请问您是怎么判定她的病情的？”
　　“什、什么杨月萍？”老大夫被这开门见山的不客气搞得半天回不过神。
　　许燃冷笑：“被您诊断为精神病，从这个村子跑出去，最后惨死在酒店门口的那个杨月萍，这事不过才过去几天，您不会就忘了吧？”
　　老大夫的脸色刷地一片惨淡。
　　“你们，你们是，什么人？”
　　舒镜凝视着他的双眼，令医生无法闪躲：“您不用紧张，我们不是警察，也不会把您怎么样，我们只是要证明一些东西。”
　　听到他们不是警察，老大夫放松了一些，但随之而来的是更加颓败的表情，他似乎一下子被抽去了所有精气神，连挺直脊梁的力气也没有了。
　　酒瓶盖般厚重的眼睛悬坠在他的鼻梁上，掩盖着他暗淡浑浊的目光。
　　“唉，还问什么呢？我又有什么办法，你们，你们不要问我了，我也是身不由己啊。”
　　老大夫攥紧了自己的医药箱的带子，摇摇晃晃地绕开他们，逃也似的飞快离开了。
　　这相当于是一种变相的承认。
　　许燃的心底涌上愤怒，他想要拉住老人，质问他究竟明不明白，自己的所作所为，犯下了多么大的罪，他轻飘飘的一张纸，就将一个苦苦挣扎的女人拉回了地狱，并且万劫不复。
　　但是舒镜拉住了他，他怜悯地望着老大夫远去的背影，佝偻苍老，摇摇欲坠。
　　“这个村子团结一致，他在这里孤立无援，很多事的确迫不得已。”
　　许燃握紧双拳：“我出去一定要去报警，把这里的一切公之于众，一定要让这些人受到惩罚！”
　　他们此时站在湖边，背对着湖面，刚才那些围观的村民已经走得一干二净。
　　喧嚣与寂静同样都来去匆匆，天望首先动了动耳朵，他一回头，便看到刚才还宛如一潭死水的奉子湖湖面上一串串涌起的气泡。
　　正是这冬日里日头最高的时候，粼粼波光中，他们都看清了，在湖中央，半张人脸一闪而过，在那半张脸沉下去之后，一条极大的鱼尾拨开水面，溅起了一朵小浪花。
　　后卿眯起眼，舔了舔嘴唇。
　　“果然是鱼妇。”
　　许燃惊了：“鱼妇？！就是那种死人和鱼结合而成的怪物？”
　　“对呀。”拉长了尾音，后卿在阳光下，在一片诡异的沉静中，勾起一边嘴角，露出一个玩味而危险的笑容：“这‘食人’的村子，终于也等到了被食的一日。”
　　作者有话要说：
　　生病了也很粗长呢，我好棒棒。这糟糕的季节……


第34章　鱼妇（10）
　　在看见淹死的男孩胳膊上的齿痕时，舒镜的脑海中，就跃出了“鱼妇”二字。那是一种异类，准确说来，不算是一种活物，所以也算不上妖兽。是被淹死的人与河中的鱼类相互寄生，从而诞生出的一种全新的怪物，却和人鱼天差地别，他们大多丑陋至极，而且毫无理性，只有进食的本能，看起来是活的，但只要将人和鱼的部分分开，就会立即死亡。
　　鱼妇本身的攻击性并不强，但是当没有食物的时候，就会主动攻击人类了。
　　强子爸说过，强子曾经在湖里打捞了一批鱼卖给山下的酒家，联想到他们在温泉会所看见的那道腐烂的鱼羹，恐怕正是来自混在强子打捞的鱼中的鱼妇，有些鱼妇如果是由婴儿淹死而成，个头大多很小，而且人类的形态通常不明显，很容易和正常的鱼混在一起，因为本质是一具早已死去的腐尸，所以被杀了做成汤后很快就恢复了腐烂的原身。
　　这村庄数十年不知残害了多少女婴，他们是怎么解决那些可怜的小生命的呢？
　　面前这片平静的湖泊，被板桥村奉为神圣的母亲水的“奉子湖”，它不是真正的神圣之地，不是所谓祖宗庇佑的福泽之所，它是这世上最为伪善的炼狱，是一座毫无人性的熔炉，碧透的湖水里倒映的不是这山川茂林，是无数无辜女童的悲鸣与血肉，那些脆弱的孩子，将将降临在这世上，她们的口中迸发出生机勃勃的啼哭，渴望被爱与温暖拥入怀中，可这世界回应了她们什么呢？也许只有冷漠的目光，和冰冷的湖水。
　　这村里人甚至一直在喝奉子湖中的水，这是最为可怕的漠然，他们甚至没有意识到自己成了刽子手，没有因为自己的罪行感到一丝一毫的内疚，他们泰然自若地残杀了生命，还将血喝下。
　　一想到自己曾经吃了用这湖水做的饭菜，许燃就脸色泛白，几欲作呕。
　　浓重的悲哀摄住了湖边的几人，他们此刻面对奉子湖，表情肃穆，即使那湖水看起来宁静优美，但他们内心知道，面前有一座巨大的坟场，埋着无数没有碑的冤魂，他们情不自禁地想要做些什么，哪怕只是这样站着祭奠一会儿她们也好，好叫她们的诞生不再只是一段全无意义的悲剧。
　　后卿也没了嬉皮笑脸的心情：“我流连人界这么多年，因为这些脆弱胆小的生命，他们不像妖，没有那么多得天独厚，仅仅是活下来，就好像已经耗费了他们全部的力气，可是看着他们每天那么努力生活，因为今天又能迎接到全新的阳光而感到幸福，为一些鸡毛蒜皮的小事落泪伤感，便觉得这才叫生命，这才算活过一遭。只是我也得承认，弱小不代表宽容，他们体内可能爆发出的残忍因子，有时也令我吃惊。”
　　舒镜勾了勾嘴角，似一道清风掀开了他的书屋内那些白皮书的封面，他一路走来，看见了太多悲欢离合，那些书中记录的故事，有些便只是听说，都让人打心底收获出微笑的力量，可有些，哪怕一笔一划间，都生生透出血腥气儿来，令人见之悚然。
　　“不对！”许燃叫起来：“刚才那个绝对不是婴儿可以变成的鱼妇！”
　　方才他们亲眼见到的那只鱼妇，虽然只有半张脸，但很明显来自一个成年人，而且婴儿鱼妇也绝不会长到那么大的个头。
　　这意味着，奉子湖中埋葬的，绝不仅仅只有那些女童。
　　他们一脚踏入这个表面静好的小村庄，脚下却陷入了血色深重的淤泥，拨开表面的血泥，真相令人心痛的程度却远远还不止他们以为的那些。
　　老村长的声音从身后传来，他看到他们四人站在湖边，于是过来问候四人。
　　“从强子家回来啦？他爹怎么说的？”
　　刚刚触摸到部分真相，许燃连表面的客套都无法维持，只能留给村长一个倔强的沉默背影。
　　天望倒是没有受到太大的影响，至于舒镜和后卿，二人反应极快地收拾好情绪，又挂上了毫无破绽的笑容。
　　后卿随手找了个借口，在村长家多借宿一夜。
　　虽然这村子上上下下都令人恶心透了，但是没办法，尝过人味儿的鱼妇已经不再是无害的行尸走肉，而这片湖泊还连通着其他村落的水源，他们必须在危害扩大之前扼杀住一切。
　　这个湖泊早就不是养育一方水土的母亲泉了，它的水里渗透了巨毒，还遍布了利齿。可笑板桥村的村民还将其奉为珍宝，洋洋得意，吝啬同外人分享一丝一毫。可知所有罪过的惩罚早已悄然而至，他们吹嘘的长寿其实怕是“死刑”前的延缓。
　　草草应付过白日，村长夫妻依旧热情地为他们准备了饭菜，但是许燃一看到那些菜就白着脸回了房间，舒镜借口他闹肚子搪塞了过去。
　　到了夜里却下起雨来，绵绵不断，贴服刺骨。
　　灯光全都熄灭后，黑与静无边无际，只有耳听得雨水打叶的声音，与钻到人骨子里的凉意。
　　夜晚中的奉子湖如一潭幽墨，将落雨一同染作深黑。
　　天望撑着伞，大半边却罩在舒镜头顶上，自己的一侧胳膊全然湿透了却浑然不觉。许燃因为要拿符，腾不出手撑伞，又没有准备雨衣，只好和后卿一同淋雨。
　　他们换了一个方向，从没有住宅的一面靠近了湖边。
　　雨水冲刷着泥土，释放出了一些平时更隐蔽的气味。
　　有些腐朽的鱼腥味随着他们的靠近，越发浓烈起来，雨幕中似乎张了张无形的网，挂满了粘滑的液体与破碎的鳞片。
　　雨滴掩盖了湖面升腾的气泡。
　　后卿将头发全部拨到脑后，露出光洁的额头，许燃注意到，不知从什么时候起，后卿的皮肤变得白得刺眼，哪怕在手中手电筒微弱的光照下，也透出与黑夜分明的青白来。
　　他在雨水中插着兜，冷漠地凝望着湖面，渐渐地，有些鲜红的，枝蔓一般的纹路从他的鬓角攀上了脸颊和额头，使他看起来突然如恶鬼般可怖，他的唇更红了，平日里那像是总叼着玫瑰花瓣的风情，现在看来却像刚喝饱了血的餍足。
　　许燃暗自吸了口凉气，这样的后卿，同平时那个玩世不恭、满嘴跑火车的家伙判若两人，突然有了僵尸始祖的传说模样。
　　“我先下去，探探情况，小朋友，你在岸边接应，知道了吗？”
　　后卿回头对他嘱咐，许燃这才看见对方变成一片血海的瞳孔，实在没见过什么大场面的许同学不可抑制地犯了怂，哪里还见往日跟后卿拌嘴时的威风。
　　“呃，我，我需要做些什么吗？”
　　后卿盯着他手上的背包：“把你们师门那些七七八八的符都拿好了，瞅准了该用哪张就用哪张。”
　　“哦，哦好。”
　　接着后卿就干脆利落地纵身一跃，跳入湖中不见了踪影。
　　天望看着许燃露怯的模样嗤之以鼻：“真丢人。”
　　许燃怒目而视。
　　“那可是僵尸始祖，我怂是可以原谅的，你个小东西别嚣张，你爸爸永远是你爸爸！”
　　“我爸爸当然是我爸，跟你有什么关系？”对流行用语知识储备为零的天望显然对这句话很不解。
　　舒镜忍俊不禁。
　　天望不高兴了：“你笑什么，我都不知道我爸在哪儿呢。”
　　舒镜反问：“要什么爸爸，有我不够吗？”
　　哦，也有道理。
　　天望没话说了。
　　“没原则啊，没下限啊！”许