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　　　　切尔纳低声喃喃着：“我不知道还有威廉这么个人……”
　　　　“怎么，斯维托夫把你变成血秘偶后，和你提过我，提过福利院那些事，却没提过其他人？”
　　　　“我认识斯维托夫，也见过那些人类巫师，我只是……不知道还有威廉这么一个人……”切尔纳缓缓摇头，“不过，就算知道也没用，我还是只能动手……”
　　　　“你在说什么？”
　　　　“其实我记得谢尔，”切尔纳微低着头，目光凝滞，“我作为血秘偶苏醒后，曾经短暂地和他相处过，那时我已经失去了记忆。我只见过他几次，之后他就没再出现过……我最后一次见到他，是在将近二十年前。我是去杀他的。去他的家里处决他，以及他的家人。”
　　　　维克多明白了他的意思：“是斯维托夫的命令？”'
　　　　“当然……”
　　　　说这些时，切尔纳把每个字都咬得很重，只有这样，他才能不让声音发抖，“还有，后来那个人改了名字，他不叫‘谢尔’了。他叫阿科尔·布雷恩。”
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　　　　进入人流密集的区域前，卡尔先恢复了身形。小鼠走进舞池虽然不容易被发现，却有被踩伤的风险。卡尔非常羡慕能雾化的血族，他们才更像德古拉，而不是德鲁伊。
　　　　敏感的听力让他捕捉到一丝骚乱，几个保镖模样的男人穿梭在人群中，看似是巡视，其实多半是在找特定目标。走廊里隐约传来交谈声：“那个人很显眼，你看到他应该就能认出来。”
　　　　“没人看见他往哪边去吗？”
　　　　“是谁放他进来的……”
　　　　卡尔顿觉不妙。这些人一定是在找切尔纳！当然，他不担心切尔纳会吃亏，但他非常担心切尔纳应对危机的能力。如果今天发生了什么意外，他该怎么向罗拉交代？
　　　　他慢慢挪到门口，想看看走廊里有多少个保镖。刚探出半个身体，一把枪突然抵在了他头上。
　　　　“可算找到你了啊，听话点，否则我们可不介意弄脏壁纸和地毯。”
　　　　“什么？你们找的是我？”卡尔大惊失色。
　　　　进来后他并没有好好跟着其他“求职者”，而是中途化形溜走了，这个行为在店里的人看来可疑至极。保镖给他戴上手铐，一路用枪指着他的头，把他押送到一个安静的房间。因为不想节外生枝，卡尔非常配合，反正他也不怎么担心，他完全可以等这些人放松警惕时再化形成小老鼠逃走。
　　　　穿休闲西装的黑发男人靠在沙发里，把玩着弹簧小刀，两脚叠在茶几上。保镖把卡尔押进来后，黑发男人对他们做了个手势，他们狠踢卡尔的膝窝，让他跪倒在男人面前。
　　　　“我听说，你自称是来找工作的？”男人看着卡尔，“但你的行为可不像。”
　　　　卡尔没被母亲之外的人审问过，不太清楚怎么回答才是对的，他谨记“尽量不和普通人类发生冲突”的原则，希望能耗过这场问询。
　　　　“我有……哪不像？”于是他问。
　　　　男人和身边的保镖交换了一下眼神，说：“你是被格雷格派来的，对不对？”
　　　　“当然不是！等等，谁是格雷格？”
　　　　“你和泰勒是朋友？”
　　　　“我不认识什么泰勒。”
　　　　“格雷格没和你说过，我是个什么样的角色吗？”
　　　　“没有……不，我的意思是，我并不知道你在说什么！”
　　　　每一句都在否认，每一句都非常可疑。这是在场所有人内心对卡尔的评价。
　　　　“那么，我不介意先自我介绍一下，”男人放下搭在茶几上的双脚，向前微微探身，注视着卡尔，“我是安东，这里的负责人。不管你是格雷格的人，还是警方的线人，或者是真的来找工作的，你都得过我这一关。”
　　　　卡尔傻傻地点头：“哦……很高兴认识你？我真的不是被那什么人派来的，我只是……”
　　　　“是吗，既然你这么坚持……”安东站起来，走过卡尔身边时还拍了拍他的肩，“那么，稍等片刻。”
　　　　安东带着一个人出了门，其他几个保镖仍然在屋里看守着卡尔。附近很安静，卡尔能清晰地听到外面那两人的谈话：“先生，你确定他是格雷格派来的？”
　　　　“就算他不是格雷格的人，肯定也有别的目的。”
　　　　“刚才抓到的那个呢？”
　　　　“他不是我们能动的人，”安东好像轻笑了一下，“发现他逃出监室时我吓了一跳，结果我发现，他是维克多的朋友。你应该明白，是维克多的朋友……那就意味着他可能根本不是人。”
　　　　他们在说切尔纳！而且切尔纳已经找到了维克多？卡尔又惊喜又害怕，惊喜的是维克多真的在这家店里，害怕的是……罗拉不愿意让切尔纳参与，可现在切尔纳最先被送到了维克多面前。
　　　　“您刚才去见维克多先生了？”那个保镖问。
　　　　“他在忙着接待银头发的朋友，我没去打扰他。泰勒怎么样了？我想把他带来和屋里那小子对质。”
　　　　“呃……维克多先生用他进食过一次，他反抗得太激烈，我们不得不把他打昏……”
　　　　“去把他弄醒，”安东说，“顺便，把莱特和蟒蛇叫来，他们两个帮得上忙。”
　　　　“噢，这倒是个好办法……也是个好消遣。”
　　　　最后保镖说的语气隐约有点猥琐，卡尔的注意力却放在了其他方面。安东显然是人类，他认为卡尔是他的敌人派来的，他提的名字卡尔一个都不认得，但卡尔立刻想起了最近那些失踪案：失踪的人都去过“蓝吻”，而且基本都是混帮派的法外之徒。安东提到的“格雷格”也许就是某个棘手团伙的一员，甚至可能是首领，“泰勒”大概是其手下，他被这家店的人抓住，被献给了那个名叫维克多的血族。
　　　　“蓝吻”和帮派势力有关，这并不奇怪，奇怪的是，他们竟然拿看不顺眼的人来饲养血族？
　　　　正想着，门又开了，安东带进来两个男人，大概就是刚才提到的“莱特”和“蟒蛇”。他们也穿着保镖的统一西装，一个剃了光头，从头到颈部布满蟒蛇文身；另一个留着山羊胡，一进屋就吹了声口哨。
　　　　安东坐回沙发上：“我的手下去‘请’泰勒了，可能要等一会儿。不过我们可以先开始。”
　　　　“开始什么？”卡尔问。
　　　　“你说你不认识格雷格，也不认识泰勒？”
　　　　“对。”
　　　　“你到这里来是想找工作，并没有别的目的。”
　　　　“就是这样。”卡尔笃定地回答。〃
　　　　“但我不太相信你，”安东对手下使了个眼色，突然有人抓住卡尔，将他按倒在茶几上面，“所以，你得证明自己。你应该知道，‘蓝吻’的客人多种多样，我们想要各种漂亮的女孩以及男孩，以满足不同客人的爱好。既然你坚称要在这里挣钱，那我们就开始‘面试’吧。你放心，我不参与，我负责打分。”
　　　　光头的那人掀起卡尔的外套，把手伸到前面去解他的裤子。与此同时，山羊胡也开始解自己的皮带。卡尔这才反应过来他们想干什么——安东觉得他可疑，所以找来了两个对男人有特殊癖好的员工，这才不是面试，这根本是一种刑讯。
　　　　“我确实不是格雷格的人！”虽然不打算和人发生冲突，但卡尔更不打算被迫和人发生关系，“我也不是来找工作的！”
　　　　“哦，我觉得你还挺适合干这个的。”安东冷笑。其实他有点失望，看来眼前这小子害怕了，他还指望他能继续嘴硬下去呢。
　　　　“我也是来找维克多的！”卡尔高喊，光头正把一件硬邦邦的东西抵在他大腿根上，他一点也不想知道那是什么。
　　　　听到维克多的名字，安东倒是有点吃惊。不过他没有喝止手下，只是等着卡尔继续说。
　　　　山羊胡也蹲下来，按住了卡尔的腰，卡尔一脸惊恐地说：“我是个血族！我是吸血鬼！我是吸血鬼！”
　　　　安东噗地笑了出来：“那我还是范海辛呢。”
　　　　光头扯下卡尔的裤子时，突然听到一声清脆的金属摩擦声，他定睛一看，茶几上金发青年的双手撑在身侧……可刚才它们明明是被铐住的！
　　　　卡尔一翻身站起了起来，光头和山羊胡下意识想扑住他，却被重重被甩在了地上。安东愣住了，保镖们拔枪的动作都慢了几秒，卡尔抬起挂着手铐的两只手，中间的链条已经被挣断了，他的眼睛短暂地变成鲜红色，微张的嘴巴里露出了獠牙。
　　　　店长和保镖们好像被按了定格键，卡尔也一言不发。他成功撕断了手铐链条，手腕上因此被压出了血痕，他盯着快速复原的双腕皮肤，绝望地想：这下完了，罗拉的想保守的秘密一个都保不住了。
　　　　
　　　　第52章
　　　　
　　　　半小时后，安东专门开了间套房当做临时会议室。维克多与安东分别坐在长桌两端，桌子两侧是切尔纳，卡尔，以及三五个人类保镖，如果有外人看到，一定以为这里在进行什么商业谈判。
　　　　和山杨城的大多数人一样，安东也是外来移民。当年，二十岁出头的他已身负命案，和几个过命的兄弟一起逃出了国。后来他辗转来到山杨城，花了很多年才站稳脚跟，这间“蓝吻”既是他的生意，也是他的小王国。
　　　　安东和本地一个叫格雷格的帮派人物素来不和。几年前的一天，他独自外出，不巧遇上了几个格雷格的手下。那是个几个急于立功的年轻人，他们不想谈判，只想拿安东的命去换奖赏。寡不敌众之下，安东逃进了老城区一处废弃的小楼，他正思考该如何联系援兵时，一只冰凉而有力的手从身后伸出来，紧紧捂住了他的嘴巴。
　　　　他脚下趔趄，靠在一具毫无温度的身体上。“想活命就跟我来。”这是维克多对他说的第一句话。
　　　　当时他别无他法，只能暂时相信这道黑暗中的影子。维克多要求他必须紧紧跟着自己，不得偏离一步，安东完全照做了。之后，追杀者也进入了建筑，他们被绞绳绊倒、从活动踏板处跌落、被餐刀钉住手脚、被钢线切断喉管……安东惊讶于这栋破旧的建筑内竟然隐藏了如此之多的机关，而自己在那道影子的指引下，没有触动其中任何一个。
　　　　机关当然是维克多设下的。他用的工具都很简单，效果却非常好，他尽量不杀死闯入者，因为他要留着他们，用来进食。维克多的地下室里本来就关着两个形销骨立的人类，加上这次俘获的，就有六个人了。
　　　　安东看到了维克多的獠牙，看到了他将牙刺入人类的脖子或手腕，奇怪的是，那时安东并不怎么害怕，原因之一也许是这怪物救了他，其次则是因为……这怪物竟然没有右手，没有左脚，左手和右脚也伤痕累累，非常不灵活。
　　　　维克多空有血族的力量，却因为肢体残缺而永远失去了灵敏，他只能像蚁狮一样挖好陷阱，等猎物落进来，却不能主动出击。不过，他还有个非常强大的能力，那就是血族缔约。
　　　　他会对猎物分三次吸血。第一次不会发生什么，第二次之后，猎物如果想逃走，他就能实时感知他们的位置，等到第三次完成后，猎物会完全服从他的命令，如果他命令猎物自戕，即使那些人再不愿意，也只能哭着照做。靠这个方法，他就可以把食物储藏一阵子，不用频繁猎食了。但是维克多没法把猎物养太久。他的身体很难出去寻找人类食物给猎物吃，而人类总是会死得很快。
　　　　认识安东后，他的这个问题就得到解决了。安东的适应能力总是非常强。他提出了一个大胆的建议——他“收养”了这个怪物。安东把维克多安置在店里，定期为他寻觅食物，偶尔还会在夜晚陪他出门散散步。他们的猎物分两种，一种是“储藏品”，这些人一旦被捉进来，就再也没有离开的一天，他们会作为食物被关在不见天日的隔音地下室里，直到死去；而另一种猎物则不会失去自由，他们喜欢毫无节制地享用药物和酒精，喜欢意乱情迷，这些人被吸血三次后，缔约会让他们遵守命令，保守秘密，并把更多人带到“蓝吻”……相应的，这些人也会得到奖励，比如现金报酬、帮派中的权力、随心所欲的性爱……以及各种其他非法娱乐。有些人甚至会自愿参与到这场“长期派对”中。
　　　　维克多得到了稳定的生活，安东也多了一件外人无法想象的武器。依靠维克多的缔约，他能将所有手下牢牢控制在手里，保证他们无法背叛。他还可以将这里变成一间情报站，被缔约又被放归的人们成了绝佳的线人和棋子，会为安东带来山杨城四面八方的讯息。
　　　　当然，面对今天突然出现的客人们，安东并没有坦白这些。当然他也没有刻意隐瞒，因为他不觉得“怪物”是威胁。他并不涉任何黑暗生物的恩恩怨怨，在他看来，血族都是一伙的，怪物吃饱喝足就够，和他的事业是两码事。
　　　　即使安东不说，切尔纳也大致明白了“蓝吻”里发生的一切，和福利院里发生过的事如出一辙。
　　　　维克多重复了过去的生活方式：蓄奴，与人类合作，各自分割利益。维克多需要生存，还需要喂养不能行动的威廉，也许他这么做都是有情可原的……但切尔纳还是没法认同所见所感的一切。
　　　　也许问题不在维克多，而在自己。切尔纳想象过无数种过去，偏偏就是没想象过自己是奴隶主中的一员。当年的切尔纳，也许是今天他最憎恶的那种东西。
　　　　因为切尔纳一直沉默着，交涉的重任自然落在了卡尔身上。“秘密调查”已经不成立了，他只好坦白来意，说起了母亲罗拉的名字，没想到维克多真的还记得她。
　　　　“你一说罗拉，我就明白她的目的了，”维克多轻笑，“她和她的父亲一样。”
　　　　“这是什么意思？”卡尔问。
　　　　“孩子，你听说过我们这支血裔的过去吗？”
　　　　“您是指这段故事吗……我们曾经是一支领辖贵族，因为领主抛弃了子民，还与奥术秘盟的巫师同流合污，最后这支血裔成了一盘散沙，成了野生血族？”
　　　　卡尔自己就是这支血裔中较为年轻的孩子，他确实已经是野生血族了。被转化时，他身边只有罗拉，没人给他家族身份，他也从前没见过任何长辈，甚至连罗拉都并不是一直在他身边。
　　　　维克多要继续开口时，安东离开了套间。离开前他们彼此默契地点头，似乎安东不喜欢深入了解黑暗生物的世界。
　　　　“大致来说，就是你说的这样，”维克多对卡尔说话时，目光却落在切尔纳身上，“如果你读过欧洲所有领辖血族联名拟定的法典，并碰巧知道我们的领主——斯维托夫阁下做过的每一件事，那么你会惊讶的发现……他早就足够得到一份永世猎杀令了。如果他是个普通贵族，领主和议会肯定会对他下永世猎杀令，但我们这个家族不一样……这家族里犯重罪的是领主本人，而且他还干脆消失了。”
　　　　“我听过这件事……”卡尔说，“但罗拉没有正式告诉过我，我以为这只是一段传闻。”
　　　　维克多笑笑：“因为你的母亲不想让你也参与进来。刚才说到哪里了……总之，领主消失后，家族分成了两派，一部分人视斯维托夫为耻辱，宁可放弃他；另一部分人则认为不可背弃血裔注定的君主，不可自立为王……这两类人都在不停寻找斯维托夫。很多年之后，有些人放弃了，他们不想把永生浪费在这件事上，他们宁可失去家族，去独立生活……而另一些人则非常虔诚，他们中有不少已经在寻找中遇险或失踪，但他们一直没有放弃。他们并不是对斯维托夫言听计从，他们只是坚守古制，无论斯维托夫是敌是友，他们都必须找到领主……这是他们的信仰。”
　　　　“那么，罗拉她……”
　　　　“我和罗拉并不熟，但我认识她的血族父亲，他就是非常执着于寻找领主的那一类。当然，他没有找到……后来他好像不再现身了？”
　　　　卡尔说：“罗拉的父亲因为一场意外而去世了。他在人类的战争中被波及到……”
　　　　维克多叹口气：“原来如此。有一件事，我一直很惭愧……或者，应该说是羞愧。我并不十分年长，至少比罗拉的父亲年轻，但我是被斯维托夫直接转化的，所以我的血裔位阶很高，而且我和斯维托夫共处过很长时间……那位切尔纳先生也是。不过，他的年龄比我要小。”
　　　　他以残缺的手掌指向切尔纳，切尔纳继续低头不语。
　　　　卡尔面带疑惑：“我知道切尔纳的身份。不过，这和‘羞愧’有什么关系？”
　　　　“我接触过罗拉的父亲，”维克多说，“那时，恐怕你或切尔纳都还没出生……我是说，作为人类的你们。罗拉的父亲以为我也在寻找领主，他和我共处了很久，却不知道我与斯维托夫的关系：其实，我曾是巫术的拥护者，我不希望斯维托夫被其他子民找到。于是，我骗了罗拉的父亲，把他引向了错误的调查方向，之后我就再也没有见过他……显然，罗拉和她父亲一样想要找到领主，她肯定花了很多年打探各种消息，才把目光集中在我身上。”
　　　　卡尔问：“但是……如果我没理解错，现在谁