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　　雷蒙德和半路找来的巴里跟在后面，默然无语。好一会后，巴里悄悄地问雷蒙德：“那飞船还改吗？”
　　雷蒙德点点头：“改。”
　　巴里一脸纳闷：“少爷不是要当医师吗？”
　　雷蒙德面不改色道：“玩腻了就会转行了。”
　　“……”你们家少爷真会玩。


第35章　黑骷髅的雇佣兵（5）
　　时间回到雷哲打家劫舍的那一天。
　　虽然得到消息的时间略迟；　但奥斯顿还是在晚些时候知道了自家派去接雷哲的两艘护卫舰已永沉星海。这不但让皇太子殿下震怒；　也同样令奥斯顿震惊；　他们是没想过让雷哲活着继承族长之位；　可也没打算那么早就让他命丧黄泉。这不但显得他们过于急切；　容易落人口实，甚至有可能让纪伯伦逮住把柄再敲他们一笔。想想这么愚蠢的事最近似乎接连发生；　于是自然而然的，族亲们都将视线转向了始作俑者布莱恩？奥斯顿。
　　饱受鞭挞的布莱恩委屈极了，自从暗杀迪欧和雷哲的计划失败了两次，甚至折损了一部分家族中坚力量之后；　他在族中的威信急剧下降；　哪怕最后真的登上族长之位；　权势也必定大打折扣。实际上家族已经在商量启用古老的长老会制度，削减族长的权力，免得“个别愚蠢之人让鸢尾花走向衰败”。
　　这一次派人迎接雷哲的事宜，布莱恩为了避嫌从头到尾就没有过问过。而且从多方面考虑；　奥斯顿那几位说得上话的长辈派出了两艘护卫舰；　一艘进入纪伯伦接人；　一艘作为接应；　战力充足，也能灵活应对各种情况。再加上奥斯顿的纹章；　理应一路顺利将人接回鸢尾星域。
　　为了调查清楚真相；　同时摆出清白的姿态；　奥斯顿不但派出一艘巡洋舰前往奇美拉星域边境线调查事情的经过；　还先声夺人的问责纪伯伦家对于外域安全的放任。而莫名其妙就死了一个八级魔斗士正忙着调查的纪伯伦，乍一听到这事还以为奥斯顿在碰瓷，等发现是真事以后，立马派出护卫舰前往事发地点调查。
　　根据现场遗留的飞船残骸，可以判断出共有三艘飞船沉没，两艘白色飞船应该是奥斯顿的护卫舰，一艘黑色小型飞船没有明显的标识，从大小及型号判断，很像佣兵或者海盗惯用的飞船。
　　虽然因为时间的关系，现场遗留的魔力波动已然消散了不少，但还是能测量到魔导炮使用的能量残余，似乎是袭击奥斯顿的飞船被击沉了一艘，但奥斯顿也付出了一艘护卫舰的代价，另一艘护卫舰沉没的时间明显稍晚，很有可能遭遇了劫掠。只是无论怎么查找痕迹，都只能找到四艘飞船残留的证据，而离开的那一艘似乎排量最小。
　　总不至于是那艘小飞船打沉了奥斯顿两艘护卫舰，还抢劫了其中一艘，最后毫发无伤的逃之夭夭吧？负责调查的纪伯伦家魔法师自然不相信这个结果。能打沉两艘护卫舰级别的飞船，至少也需要倍数以上的同等量级的飞船，一般的海盗哪有这个实力。就算真的遇上了那种硬茬，也不可能不留痕迹的离开。
　　负责调查的人更加愿意相信的确是海盗所为，只是对方抹去了舰船的痕迹，至于为什么其他舰船的痕迹都抹除了，单单留下一艘飞船这种问题都被选择性的忽略了。一个月后，奥斯顿家的轻型巡洋舰赶到了事发地点，勘察了现场的残骸和纪伯伦家给出的魔力波动记录数据后，奥斯顿家也得出了同样的结论，于是“奥斯顿家第一顺位继承人遭遇海盗不幸罹难”的新闻传遍了魔网。
　　而这个时候雷哲的小诊所刚挂牌营业。
　　据点有医师这件事，对于整个据点的雇佣兵来说都算是一件大事。通常魔法医师这种高级配备，只有大型据点和大型佣兵团及海盗团才可能拥有，而一般的雇佣兵在受伤生病之后只能去附近的行星就医。
　　但一来帝国医疗系统收费昂贵是路人皆知的事，二来雇佣兵说白了就是一群游走在灰色地带的私兵，会选择这条路的人大多好勇斗狠，或者出生于底层对帝国的诸多制度不满，身上或多或少都背着通缉令，一但降落行星就会被抓，因此如果身体出了什么问题，大多数情况下都是听天由命。
　　可如今据点有了医师那就完全不一样了。据点医师收费贵通常都是针对外来户，也就是俗称的“宰客”，对于自己人，收费会便宜不少，这也是为什么大型据点不一定有医师，但有医师的一定会成为大型据点的原因。
　　因此雷哲的诊所一开张就成为了能和酒吧相媲美的热闹场所，连沉迷发明天天躲在据点第二层的矮人都忍不住跑来凑热闹，敦实的身材与无论男女都十分茂盛的毛发看得雷哲大感有趣。
　　矮人这个种族的外型名副其实，平均身高在一米三左右，身材都十分壮硕，抛开纵向只看横向的话，哪怕是女性都一个抵俩――当然，先决条件得是俩瘦子。矮人和兽人一样，大多数都不具备魔法师天赋，万里挑一有那么一、两个，也最多能达到人类四级魔法师的程度，就如同雷蒙德一样。
　　不过相比起兽人文明，矮人文明就悠久得多，而且也是第一个和人族建交的文明。他们虽然本身魔法天赋不足，却另辟蹊径开创了另一条利用魔力的道路，这和人类也不谋而合。在很久以前两个种族就一起探索宇宙，缔结了悠久且深厚的情谊。
　　只是如今这份情谊却在破裂的边缘。
　　“精灵战役的时候，咱可是坚决站在人族这边的！飞船、武器要啥给啥，人族议会要求咱解散评议会接受统一指挥的时候，咱也是二话不说就同意了。可是人族皇帝登基后，是怎么对咱的！”走在雷哲前面带路的矮人小姐挥了挥拳头，气得眉毛扎的小辫都立了起来。她身边的几个矮人纷纷点头，打理成不同形状的胡子眉毛翘得翘、立得立，非常有种族特色。
　　因为还没有魔导医疗室，暂时无法修复肢体，而一些小病痛似乎也用不着浪费那个钱，于是尽管诊所开业很热闹，却没什么生意。雷哲也不介意，等开业仪式结束后，大门一关就和刚认识的矮人们一起去参观矮人工坊。
　　雷哲强忍住想戳一戳矮人们胡子眉毛的冲动，非常捧场地问道：“怎么做的？”
　　“他把咱列为了二等公民！”矮人小姐罗沙琳德？钢锤又挥了挥拳头，差不多雷哲大半张脸的拳头在他的胸前晃来晃去。
　　雷哲同仇敌忾道：“那也太过分了！”
　　“就是！咱和人族建交几百年，联手探索了一半的银锤星系，是最好的伙伴和朋友！咱也不介意和人族一起建国，可是他凭什么把咱列为二等公民！”罗沙琳德又恨恨地舞了舞拳头，看来这是她的习惯性动作。
　　“银锤星系？”雷哲问道。
　　“就是人族所说的银旋星系。哦对，现在改名叫神圣星系了……真难听，还不如银旋星系呢。”一个矮人男子插嘴解释道。
　　……都没银河系好听。雷哲掩下了唇角的抽搐，继续问道：“所以你们都跑到佣兵据点来了？”
　　说到这，气氛一下子沉静了下来。过了好一会罗沙琳德小姐才低声道：“……跑不合适，用逃比较好。咱们这些矮人，都是革命军的后裔。”
　　革命军……雷哲眼神一闪，这是他第一次听见这个词。因为卡罗拉的文化断层，雷哲基本上找不到什么历史书籍，蕾拉图书馆里的书，又全是魔导书，即便有其他种族的藏书，也都是魔法知识，根本不和历史沾边。直到在纪伯伦家的图书馆，雷哲才第一次看到历史相关书籍，也从中发现了两个现象。
　　一个是历史书上关于帝国成立以前的历史描述得相当模糊。据说是因为人族在精灵战役中一度处于弱势，战线崩溃时率先抛弃了人文相关的资料，尽力保住了技术的火种；另一个是在帝国历史中几乎找不到任何起义的踪迹，就连最著名的狮鹫星域叛乱，也是因为掌控星域的贵族过于残暴，引起了民愤，帝国皇帝才挥剑征讨。
　　无论是在正史，还是各种野史、手札、游记当中，找不到一丝一毫反抗暴｜政的苗头，仿佛帝国的子民们都是任劳任怨的小绵羊，被人剃毛割肉也依然咩咩叫着拉动着帝国这个巨大的磨盘不停地旋转。
　　如果不是洗脑工作做得好，就是所有革命的火苗都被掐灭在了萌芽之中。这也能解释为什么他那个便宜父亲身为帝国最大的封地贵族之一，还和另一个联姻，却迟迟没有任何行动，甚至在察觉到自己命不久矣时果断放弃，小心谨慎到了极致。
　　雷哲看着随着升降梯的铁门开启而逐渐展现在眼前的矮人工坊，心里默默念到：迪欧，你可不要心急啊……
　　“迪欧，你怎么了？”达米安？伊莱？勃尔都担心地看着坐在他对面明显有些走神的迪欧。此时他们二人正坐在飞艇上，一路飞往皇宫。
　　迪欧摇了摇头，不好意思道：“没什么，就是有点紧张……”
　　伊莱笑了，柔声安慰道：“放心吧，父皇是非常温柔的人，他一直想见见你，只是前段时间政务太忙，一直抽不出时间，所以才拖到今天。”
　　迪欧急忙摆手道：“殿下您言重了！陛下召见我是我的荣幸，我只是怕自己出错冒犯了陛下……”
　　对于第一次觐见的人来说，紧张感大概是无论如何都无法消退的吧。伊莱见状也没有再说什么，而是指着舷窗外说道：“看，迪欧，我们到了。”
　　迪欧扭头望去，只见一座白色的宫殿出现在视线的尽头，红白色的旗帜在空中飘扬――皇宫已近在咫尺。
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第36章　黑骷髅的雇佣兵（6）
　　作为整个神圣星系的首都、勃尔都皇室的居住地；　首都星经过精挑细选；　各方面都堪称完美。它的恒星年轻而稳定；　行星四季分明生机勃勃；　虽然并没有什么魔法矿脉；　但却生长着许多魔法植物。又由于整颗行星只居住着勃尔都皇室，因此大多数地区都保持着原始的风貌；　并没有太多的人造物。
　　在这种地广人稀的情况下，每一幢建筑物都设计得美轮美奂，并尽力与周围的环境相融合，追求一种与自然相结合的浑然天成。比如皇太子殿下居住的夏宫便建在首都星最大的湖泊边；　建筑风格简单大方；　通透而敞亮。虽然颜色依然是皇室青睐的白色；　但造型流畅清新，让人见之可亲。
　　不过现在出现在迪欧面前的皇宫就完全是另一种风格了。作为整个神圣星系的行政中心，皇宫与各个行政部门形成了一个庞大的建筑群，皇宫便位于整个建筑群的尽头同时也是最高的建筑物；　背靠森林和平原；　在其尽头还有连绵不绝的海岸线。
　　皇宫与整个建筑群落都以白色为主；　以各种颜色的旗帜区分职能；　比如黄色代表财政部，黑色代表警务部；　深蓝色是军务部；　绿色则是农业部。而皇宫则飘扬着红色的旗帜；　在风中猎猎作响。
　　即便是皇太子的飞艇；　也不能在行政重地飞行。在行政区外降落后，迪欧和皇太子换乘了封闭的魔力车，顺着道路疾驰，不一会就来到了巍峨的皇宫前。由于魔力车上有着皇家的纹章，因此并没有停车接受检查、然后换乘皇宫内使用的魔力浮板，而是直接驶入了皇宫。在经过大得吓死人的广场、开过内廷花园后，终于停在了皇帝陛下居住的寝宫前。
　　由早已久候多时的宫廷侍卫长带领着，迪欧和皇太子走了五分钟才来到一扇双开大门前。就在侍卫长要敲门时，皇太子伊莱突然问道：“除了陛下，还有其他人在吗？”
　　侍卫长颌首道：“首相与警务大臣正在觐见。”
　　伊莱闻言点点头，在侍卫长禀告时，他悄悄抬手拍了拍迪欧的后背，给予他无声的鼓励。
　　随着一声明显苍老却十分威严的“进来”二字，迪欧终于见到了这个星系最有权势的男人――达米安？托维？勃尔都，即达米安五世。
　　二百八十五岁的高龄让这位十级魔法师已满头银丝，紫罗兰色的眼睛也不再清澈，略微浑浊的晶状体让他的眼睛看起来十分深邃，充满了智慧的光芒。此时他正穿着白色的法师长袍，坐在红色的高背椅里，一手按着扶手上的几份文件，一手随意地搭在腿上。在他的左手边坐着首相鲁道夫？安德森，右手边坐着警务大臣佩恩？加西亚，三人形成了一个半圆，围着一个小茶几。茶几上放着三杯茶，伴随着升腾而起的袅袅白烟一股清香充盈着整个房间。
　　“父皇，”伊莱走到达米安五世面前，待两位重臣起身后，行礼道，“日安。看您气色不错，想必我给您带的安神茶厥功至伟。”
　　等两位大臣对伊莱行礼后，达米安五世对着长子招了招手，喜爱之情溢于言表：“哪有你这样夸自己的。这茶确实不错，从哪带的？以后让他们贡上来。”
　　伊莱绕过小茶几走到达米安五世的身边，并在他的指示下直接抢了首相大人的位置坐下，微笑道：“去纪伯伦的路上经过武夫座空港，从一家茶叶店购买的，据说是由奥格星生长的一种植物叶子制成，具有凝神的功效。”
　　达米安五世点点头，转头看向迪欧道：“这位就是艾伯勒卿的小儿子迪欧了吧？来，站近点，让朕仔细看看。”
　　迪欧右手抚胸先深深鞠躬行礼后，才上前几步走到茶几前，闻着沁人心脾的茶香垂眸注视着达米安五世的下巴。
　　“真的和艾伯勒卿一模一样，特别是眼睛。鲁道夫你觉得呢？”
　　站在皇太子身后的鲁道夫？安德森仔细打量了一下迪欧，点头道：“虽说大轮廓还是有欧拜戴尔家次女的痕迹，不过眼睛和气质确实和咏唱者如出一辙，还是陛下慧眼如炬。”
　　迪欧有些紧张地抬起眼睛，正想说点什么却忽然愣了一下，但很快地，他掩饰住了这点不自然，鼓起勇气注视着达米安五世的眼睛，紧张里带着一点害羞地说道：“谢谢陛下的称赞。陛下和父亲这样伟大的魔法师，我一生都难以企及，能得到您的肯定，是我莫大的荣幸。”
　　达米安五世对于迪欧谦恭的态度很满意，略敛笑意道：“艾伯勒卿的不幸不仅是奥斯顿家的悲剧，更是帝国的损失，如今连你的哥哥也……希望你能尽快走出悲痛，成长起来，奥斯顿家需要你，帝国更需要你。”
　　迪欧眼圈一红，垂下头，声音里带着明显的鼻音行礼道：“是……谢谢陛下。”
　　接下来达米安五世又询问了几句迪欧在夏宫的生活，得知皇太子想先将迪欧留在身边教导两年，待他十八岁的时候再送到银心接受深造，皇帝陛下点点头，还特意给了迪欧一个出入首都星的通行令，允许他在皇太子殿下离开神圣行星系的时候，前往银心大学进行学习。毕竟很多魔法实验都非常危险，没有资深魔法师的监管，迪欧很可能在皇太子不在的时候把自己给炸死。
　　“银心大学很多资深教授曾经是艾伯勒卿的学生，或是受过他的指点，你不用担心他们会拒绝你进入魔法实验室。”
　　“谢谢陛下。”迪欧再次行礼道。
　　等伊莱和达米安五世告别时，迪欧倒退到书房门前等待皇太子殿下，在离开前他扫了一眼茶几。自从殿下说茶叶来自奥格星之后，茶几上的三个杯子就像被人遗忘了一样……
　　接下来皇太子又领着迪欧觐见了皇后殿下。与皇帝陛下一样，皇后也非常温柔可亲，对于迪欧在夏宫的生活问得非常仔细，还特意准备了不少好吃的点心，总催促着要他尝一尝。只要迪欧说喜欢的，就会命人立马送一大匣子到夏宫去。
　　等到两人被皇后强制留下与帝后二人共进午餐后，带着迪欧离开皇宫的皇太子伊莱笑道：“我说不用太紧张吧，父皇心胸宽广，我从来没有见过他呵斥过谁，更别提发火了。”
　　迪欧想起桌子上的茶杯，作出腼腆害羞的样子低下头道：“……是，陛下确实有着常人难以企及的气度。”
　　伊莱应道：“是啊……父皇确实如此，只是……”剩下的话他没有说出口，只是望着飞艇外飞过的风景愣愣地发着呆。
　　迪欧也像没听到皇太子未尽之言一般，转头一同望向舷窗外。回到夏宫后，迪欧一切如常的学习魔法和皇太子共进晚餐，等回到自己的房间后，他才铁青着一张脸对蕾拉说道：“蕾拉，在不开启图书馆的情况下，你能查阅魔导书吗？”
　　蕾拉摇摇头：“不行。”
　　迪欧闻言在房间里来回踱步，想了一会后又问道：“那你熟悉精神系魔法吗？”
　　蕾拉依旧摇头。
　　迪欧泄气地倒在床上，回想起自己在觐见皇帝陛下时感知到的神秘精神。这股精神并不强大，但却十分隐秘，如果不是他学过精神系魔法，对精神感知异常敏感的话，也许根本就察觉不到它的入侵与探查。
　　在感知到这股神秘精神的时候，迪欧反射性地在脑海里投射了精神屏蔽的魔法阵，并迅速回想那些快乐的回忆，以此来掩藏那些秘密。于是他想起了小时候看父亲用魔法施展的小魔术，想起了水晶节时父子二人的魔法集会，也想起了和哥哥两