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在敲定了双方合作的一系列细节之后，刘备派简雍为使者，跟随法正回访刘璋。简雍这一趟的任务也很明确，就是努力消除刘璋那已经所剩不多的戒心，让他坚信刘备只是去给他打工的，他只要到时候不要拖欠工资就行了。

数日后，刘备在江陵好吃好喝地款待了法正和简雍，然后就送他们入川。而与此同时刘备也开始厉兵秣马，为攻取西川做准备。

此时刘备经历过赤壁之战后，至今也已经休整了一年多了。除了曾经遭遇水厄的襄阳还没有完全恢复元气，其余诸郡都已经基本上一切正常了。而在实行了摊丁入亩新政之后，加上各郡太守的努力，以及各大宗族还算支持配合，荆襄诸郡最新的人口统计也是新鲜出炉了。

在刘备如今治下的诸郡中，由于最为人口众多繁华的，还是南郡，人口总数达到了38万。其次就是原本荆襄的中心襄阳郡，正所谓瘦死的骆驼比马大，在经历连番的战乱和水灾之后，人口依然还有32万。此外原本富饶的长沙、零陵诸郡，自初平年间以来，或是因为战乱，或是因为瘟疫，各郡的人口都是大规模锐减。加上新的新城郡和敲诈来得上庸郡，以及从淮南迁来的百姓，整个荆州的总人口加起来，差不多是120万。

这个数字的新鲜出炉，也让马谡等人感到一阵由衷的失落。据马良所讲，当日刘表统治时期，荆州的总人口加起来，差不多将近300万。没想到一场赤壁大战下来，就损失了超过了一多半的人口。这其中主要的损失，就是曹仁在和周瑜那场持续数月的襄阳争夺战造成的。这场战斗一开始的时候，曹操就把襄阳等地人口大规模强行北上迁徙，数十万百姓犹如奴隶一般，被强迫迁徙到汝南地界充作屯田客。后来周瑜以汉江之水淹襄阳，光是襄阳城中的20万居民，就有一多半被这场大水淹死。

至于荆南诸郡之中，长沙郡和零陵郡在数十年前承平之时，光是一个郡的人口，都曾经超过了100万。虽然这些年来未遭战乱，但是自从建安三年开始，荆南连续三年都爆发了严重的瘟疫，三分之二的人都在那可怕的浩劫中丧生。也正是因为如此，才促发了原长沙太守张仲景下定决心，对如何治疗疫病下大力气研究。而且此次战事开始之后，不少百姓南逃入交州或者东进东吴，因此人口损失也很严重。（按：史载张仲景的家人中有八成是于建安年间死于各种各样的瘟疫，所以他对防治瘟疫特别上心，在其著作《伤寒杂病论》中，记载了上百种治疗疫病的方法）

当然了，比起中原之地连年战乱，那种白骨露於野，千里无鸡鸣的惨状，荆州还能保留下一半的人，情况已经算是很好了。饶是如此，马谡还是不得不感叹一句，这个乱世之中，人命真的是太脆弱了。这才几十年的功夫，数以千万计的华夏子孙，就这么在残酷的内耗之中死伤殆尽了。

至于新得的交州三郡，还没有经过详细的人口普查。虽然交州历年来未经战乱，但是南方的九真和日南两郡已经差不多dú　lì出去了。因此根据诸葛亮等人的估计，就算不加上那些隐匿在山中的山越族人，交州上下差不多总人口加起来也有个3、40万的样子。至于兵马数目倒是很清楚，吴巨等人的部曲加起来，差不多可以有个将近3万多人。

花了差不多一个月，刘备等人才对自己眼下所居住的这片土地，有了一个初步的认识。而就在这时，随同法正一起去西川面见刘璋的简雍，也在这一天回来了，而且他带回来了一个好消息，那就是刘璋答应刘备带兵入川，抵御张鲁的同时，也可以南征交州。至于大军行动的一切费用，都是由刘璋负担。听到这个消息，所有人都是暗自松了口气。这意味着西川的层层天险，已经是对自己洞门大开了。刘备可以堂而皇之地率领自己的人马，进入西川的腹地了。

不过虽然如此，刘备也不敢大意。当天晚上，刘备在向简雍了解了西川的一些基本情况之后，就开始着手准备入川的一应事宜。首先入川肯定要带兵的，光靠刘备自己那一双拳头，就算是变身超级赛亚人，也是拿不下西川的。只是这个兵带多带少，也是有讲究的。兵少了万一不够用，在人家的地盘上那可就太糟糕了。兵带多了的话，不仅会影响荆州的防务，就连刘璋也会起戒心，到时候很容易不好收场。

综合考虑一下现在的情况，首先江夏和巴丘那里防备东吴的两万人马，是万万不能轻易动的。而襄阳至新野一线，也至少需要两万人马驻守，因此也不可妄动。刘备眼下的实力差不多和孙权算是一个档次，一线作战部队总数虽然不足十万，但相差也不远。此外，考虑到新得的交州三郡也可以从侧翼拱卫荆南，因此综合考虑之下，刘备此番入川所带的兵力，差不多也就是两三万了。（按：先主传中记载，刘备“将步卒数万入益州”，但是这样做的结果却是造成荆州防务空虚，吕蒙一下子就拿下了长沙郡。）

其次，具体带什么人入川，也是需要好生思量的。刘备现在坐镇荆州，麾下文武将官颇多，也算得上是人才济济。但是人才多归多，既要取益州，又要守荆州，具体的认识应该怎么安排，也还颇需要一番思量。如果自己要是精锐尽出全部入川的话，不仅荆州这边的防务要受影响，刘璋肯定也要起戒心。如果带去的全部是一群窝囊废，那么到时候也不能派上用场。因此最合理的做法，还是带一些才干出众，却又名声不显的人去。

于是乎，在熬了一个通宵之后，刘备顶着一双熊猫眼出现在众人面前，又和众人稍微商议了一番，这便定下了具体的人事安排。

第八章　入川大幕拉开

刘备决定，以襄阳太守、荡寇将军关羽坐镇荆州，总领荆州的一应军政事务，坐镇襄阳以防曹操；军师中郎将诸葛亮转任荆州别驾从事，武陵郡丞马良转任荆州治中从事，协助打理荆州民政；副军师中郎将徐庶转任江夏太守，负责统领江夏和巴丘的各路军马，以防东吴；南郡太守张飞则是统率荆南和南郡的人马，大约有三万多人，屯驻于宜都，以为刘备入川的后备队。刘备自率两万名步卒，以庞统、马谡为随军谋士入川。此外，江夏太守文聘转任偏将军，连同裨将军黄忠、魏延，以及干儿子中护军刘封，作为统兵将领，一同入川。早已名扬在外的关羽张飞诸葛亮等文臣武将，刘备是一个都不带，带的全都是像马谡他们这些名声不太显露，但能力却是得到刘备认可的人物。

刘备的用人能力，在这一系列的人事安排之中，得到了淋漓尽致的体现。几乎所有的人，都得到了与其能力相匹配的任命。而在这一切都忙好了之后，在建安十五年的五月，刘备就带兵入川了。这比历史上刘备入川，早了整整一年多。

直到真正踏上进入西川的道路，马谡才知道什么才叫做蜀道之难，难于上青天。若不亲历，绝无法深切理会这句话。自秭归进入巴东后，道路便变得艰难崎岖，行走极难。在刘璋安排的向导的引领下，一万多大军行走的，已经是最为便捷的路径。但饶是如此，大军每日行军路程也很难超过50里。

“娘的，这天真的是不太好受啊！”抬头看了看天上的太阳，马谡也不禁嘀咕了一句。这时候已经是农历五月份，天气逐渐转为燥热。一开始的时候，山路两侧草木茂盛还能遮挡着些，但是这几天走的都是光秃秃的石头山路，大太阳直接在脑门子顶上晒着，早晨傍晚还能凑合，大中午的着实让人有些吃不消了。

“万幸啊，这还没有下雨。万一下雨的话，这山道只怕是更加难走了！”一旁的文聘接口道。这次入川，这位江夏太守也是随军而行。这也让一辈子没有出过荆州的文聘干劲十足，卯足了劲要好好在战场上立下功劳了。

“不幸之中的万幸吗？”马谡有些无语了，就在这时他忽然想起点什么，低声向文聘问道：“对了，小鸟军师怎么样了？”

“他就别提了，坐马车晕车，骑马晕马，走路两腿又跟不上。要不是你让人弄了那个什么滑竿，我看他只能让人背着入川了！”文聘撇撇嘴道。马谡也是有些无语，天知道这个庞统怎么这么经不起折腾，走个山路都这么够呛，一开始坐马车骑马都是吐得不行，每天吃点拿点东西都不够他吐的。后来还是马谡想起前世在旅游区看到的滑竿，让人连夜赶制了一个，这才让他稍微顺当了点。

“没事，我这几天已经好多了！”这时庞统半死不活的声音从后面传来，马谡和文聘扭头看去，却见正是庞小鸟被人抬着走过来，脸上还挂着他那特有的招牌式的，比哭还难看的吟荡笑容。不过这话刚说完，又是一阵剧烈的咳嗽。

这还叫好多了！马谡撇撇嘴不屑道，他们三人一边走一边聊，就在这时突然前面一骑马迅速奔来，正是先前马谡派出去的斥候，这人当先禀报道：“启禀几位将军，前面有一支兵马拦住去路，看兵力大约有4、5000人。”

“4、5000人？”这人数也不少了，文聘闻言顿时紧张起来，不过马谡倒是放下一半心来，继续问道：“可知来者是哪一路的军马？”

“小人上前询问，他们为首之人自称是刘益州帐下的从事孟达，奉刘荆州之命，率军在此迎候主公！”斥候答道。

果然是他，马谡心中恍然。这时文聘也是开口道：“幼常，这孟达虽然自称是迎候主公的，但是他带了5000人在这里等候也不算少了，咱们还是小心点。”

“那是自然，不过仲业你是统军大将，不可轻离，还是我先去看看虚实。要是有什么不对，你就发起进攻！”马谡点头道。

“马将军你自己小心！”当下文聘下令大军暂且停下，马谡一个人带着几个亲兵上前，果然前方有一支5000人的军队拦在当路上，当先一人看到马谡到来，看他的衣甲就知道不是普通人物，当下朗声道：“来者是刘皇叔麾下哪位？”

“襄阳马谡，足下就是孟子度孟从事吧！”马谡一边招呼一边上前道，走到近前才发现，这位三国时期有名的二五仔，居然还是一位美男子，比之大帅哥诸葛亮都不遑多让，倒是让马谡有些意外。

不过再一想也正常，想想看历史上真正的大奸大恶之人，有几个真的是像成奎安那样面目可憎的？真要长成那副样子，让人看了就起戒心，还怎么去做伤天害理的事呢？想当年曲线救国的汪先生，还是民国四大美男子之一，和他比，孟达这个反水的功力，还是差了不止一点半点。

二人随口攀谈了几句，孟达倒也是个谨慎的人，和马谡说话的时候一点口风不漏，只是去求见刘备。当下马谡引着他去见刘备，而文聘却是监视着孟达带来的那5000人。等马谡引荐完毕出来时，却见文聘还是如临大敌。

“仲业兄，为何如此紧张呢？”马谡有些好笑地问道。

文聘闻言一愣，看了看周围，确定没人之后，这才压低嗓子道：“我看此人眼神闪烁，行迹也有些可疑，刘季玉派他来，莫不是有什么诡计？”

“唉，他当然形迹可疑了，他和法正是一路的！”马谡嘿嘿一笑道。文聘闻言顿时表情极为古怪，错愕之后却是苦笑着摇摇头道：“这刘季玉帐下尽是这般吃里扒外的人物，此次取川只怕是轻而易举的事了！”

“但愿如此吧！”马谡随口答道。历史上刘备取川花了整整三年，其中光是攻克雒城就花了一年的时间，连庞统都搭上了一条命，因此不得不从荆州两次调兵，从而给了东吴可趁之机。现在自己亲临此间，可不能坐视刘备再犯这样的错误了，无论如何也要速战速决，尽量节省时间。

不说这边马谡等人一路往西川腹地而去，此时在成都，益州刺史刘璋也是志得意满，在三万士卒，以及张松等益州官员的簇拥之下，前去涪城迎接他的同宗兄弟。

第九章　忠言逆耳

刘璋此时自然有足够的理由可以去得意，因为他已经找到了一个足够强悍的帮手，可以帮他搞定在汉中的那个可恶的张鲁。这样一来的话，只要解决了这个隐患，那么自己就能继续在这成都，舒舒服服地享受着那原本就属于自己的一切荣华富贵。在他身后，张松、黄权等西川官员全部都是悉数在列，一个个的或是跟随一同前去涪城迎接刘备，或是送刘璋上路。

只是刘璋没有想过，这世上岂有这么便宜的事呢？天下闻名的刘备，怎么会甘心来给声名不显的他做一个区区的打手呢？

当然了，刘璋自己没想到，不代表蜀中个个都是没脑子的人。就在刘璋的车仗走到成都的城门口的时候，围观的群众突然一阵惊呼。刘璋纳闷之余，连忙眯着眼睛往前看去，却见洞开的城门之处，有一个东西正自被绳子吊着挂在城门楼子上。乍一看没看清楚，等到再走近一看，似乎是个人挂在那里。

“主公，那里好像是个人挂在那里啊！”张松也发现了城门口的异常，就在这时黄权快步走上前去，看了一眼看清楚之后，顿时也是脸色大变：“主公，是王士连在那里啊！”

“什么，王士连？”刘璋闻言大吃一惊。黄权所说的这个王士连，自然就是刘璋的部下，益州从事王累了。自从刘璋决意请刘备入川助战，这个王累就屡次劝谏，要刘璋不要引狼入室，甚至因此触怒了刘璋。今天刘璋去涪城迎接刘备的时候，群臣一起送他上路，临走的时候黄权等人谁都没见到这个王累。众人只当他是劝谏未果，一气之下躲在家里不出来了，谁知道现在他居然来了这么一出。

这么一搞，不止是刘璋，就连一向还算饶富机智的张松，都是有些摸不着头脑了。不过他虽然不知道这个王累要干啥，但是直觉告诉他，王累要做的事肯定是对自己不利。定了定神，张松这才开口道：“主公，王士连身为官员，行事如此荒唐，真真可恶。主公万不可姑息，还需严惩！”

不等刘璋回答，一旁的黄权已经开口道：“主公，王士连虽然行事未免有些举止失仪，但是他对主公绝对是忠心耿耿，今日此举必然是事出有因。还望主公暂且宽宥其罪，待得事情真相弄清之后，再行惩处不迟！”

张松是个聪明人，但是黄权也不笨，他这一开口，一下子就抓住了事情的关键所在：王累这么做肯定是有原因的。刘璋就是再糊涂，也不会在还没搞清楚究竟是什么原因的情况下，就把王累怎么样，这一来张松的话可就没什么杀伤力了。

“那好，公衡，你快去给我看看，究竟这个王士连在搞什么花样！”刘璋毕竟不是没脑子到家的人，闻言也是暂且采纳了黄权的提议。后者得令之后，连忙一溜小跑跑到城门楼子上面，昂着脑袋和吊在半空中的王累交流了几句。具体说的是什么，刘璋和张松隔太远都听不清楚，不过眼看二人没说多久，王累就从怀中掏出一卷竹简递给黄权，后者拿在手里风风火火地跑回来，呈给刘璋。

刘璋满腹狐疑，展开一看：益州从事臣王累，泣血恳告：窃闻良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。昔楚怀王不听屈原之言，会盟于武关，为秦所困；今主公轻离成都大郡，欲迎刘备于涪城，恐有去路而无回路矣。倘若能立斩张松于市，绝刘备之约，则蜀中老幼幸甚，主公之基业亦幸甚。

王累的话，言辞恳切，忠心耿耿。说句难听的话，以刘璋的所作所为，还能有王累这样的忠臣，简直就是八辈子修来的福分。可惜再多的福分，也架不住刘璋自己不争气，看完王累的这封书信之后，刘璋勃然大怒，将竹简扔在地上，厉声诘责道：“吾与仁人相会，如亲芝兰，奈何尔等却是三番四次出言相辱？且将王累给我拿下，待我回来，再另行治罪！”

“主公息怒，王士连虽然行事荒唐，但是一片忠心，可昭日月。主公如今亲离成都去见刘备，万一刘备心存不仁，这又该如何是好呢？”黄权眼看刘璋气得犹如三尸暴跳七窃生烟，虽然知道王累的话有些过分，但也只能硬着头皮求情了。

刘璋余怒未消，正准备发飙，一旁的张松已经是缓缓开口道：“主公啊，若说王士连忠心耿耿，却也不假。可是他实在是糊涂啊，刘玄德乃是天下有名的仁人君子，又是主公的同宗兄弟，岂会加害主公？再者，如今这里可是西川，主公麾下兵马过十万，刘玄德若敢在此加害主公，岂不是自寻死路？主公若是听信王累这忠臣愚言，不去成都，那么试问谁来为主公抵御那汉中张鲁，谁又来保卫我西川百姓？如何决断，主公自当有所主张啊！”

张松的话，看似是为王累开脱，但是话语之中暗藏机锋。他也真没想到，这个王累居然这么狠，直接就要刘璋杀自己。既然如此，那就索性是火上浇油，让刘璋看这个王累更加不爽。

听张松这么一说，刘璋顿时脑子也是顺畅了不少：是啊，我请刘玄德来是为国为民的，岂能因为王累坏了大事？想到这里，刘璋都不禁有些佩服自己的爱民如子的胸襟，也是点头道