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200多万的人口直线锐减到只有20余万，而且其中还以妇孺为多。直至满宠出任汝南太守，汝南的生机才得以艰难地恢复。但是去年的洪涝灾害，又给汝南带来了一场灭顶之灾。现如今汝南全郡的人口。估计加起来也不过就10万左右了。

而在十几年前，刘备也曾经在刘辟等人的帮助下。短暂地占据汝南。本想趁着袁曹之战的时候直捣许昌，前去许昌爆曹操菊花。结果被曹操反戈一击。给揍了个七零八落，最后不得不去荆州投奔刘表，在新野蜗居了整整七年的时间。

晚上全境不战而定，马谡也是心情大好。这天抵达汝南南部的古城，这座昔日的老城，现在显得比从前还要破败。十余年前，战乱失散的刘关张就是在这里重逢，然后重新开始闯荡的。一眨眼十几年的功夫过去了，就算是张飞这么大大咧咧的人，如今故地重游，也是不免感慨万千。

“认识的人都不在了！”回到县衙之后，张飞苦笑了一声对马谡道。重回古城之后的第一时间，张飞想去找找那些昔日熟识的人，结果却一个都没找到。对于这个结果，马谡并不感到意外。在这个时代，十几年的功夫足够一座城池，发生彻底的变迁了。现在古城的居民，估计多半是后来搬迁过来的。

“这乱世啊！”马谡苦笑了一句，就在这时忽然有人来报，说是丹阳董允处有紧急军情送至。马谡不敢怠慢，连忙接过来拆开一看，却是感觉情理之中，又是意料之外的事情。看完之后心中无数的念头闪过，却是最终不得要领。

“怎么，幼常，江东出什么事了吗？”张飞看马谡这个样子，不禁有些奇怪地问道。听得他发问，马谡回过神来摇了摇头，这才开口道：“倒不是我们有什么事，只是鲁子敬刚刚病逝，休昭告诉我吗一声而已。”

“什么，鲁子敬病逝了？”张飞闻言也是大感意外，忍不住瞪大了眼睛。

“是啊，江东故人又少一个了！”马谡嘿的笑了一声道。历史上鲁肃是在建安21年，也就是今年去世的。自己的蝴蝶效应再怎么邪乎，也不至于能够救他一命，因此他的死丝毫不出乎马谡的意料。只是最近忙得很，忘了这茬事了。

“鲁子敬倒也算个人才，可惜啊，可惜！”张飞摇摇头道，却不知道他所谓的可惜，是在可惜什么了。只是看他转身走路的时候，虽然身形依旧矫健，但是后脑勺那里的头发，却也是斑白了不少，这位张将军终究也是老了。

马谡记得前世曾经有人说过，一个人要是老了的话，十有**他做的第一件事，就是去回忆，回忆那自己曾经的岁月。或许真的是这样，换做以前的那个大大咧咧的张飞，到了古城的话，肯定不会耐烦去找什么故旧。现在就连他，都开始变老了，怎能能不让人感慨世事的变幻无常。

再一想，鲁肃还是和历史上一样挂了，问题是他这一挂也就挂了，原先的接班人吕蒙早在数年前，就已经在庐山被自己干掉了。而吕蒙的接班人陆逊。更是直接被自己忽悠得转会到了刘备集团。至于地盘那就更不要说了，江东六郡半数以上归刘备所有。在自己的蝴蝶效应下，孙权已经被弄得半残了。

而这一次孙权趁着刘备大军北伐。攻打丹阳和庐江无功而返，估计刘备就算气量再大，也绝对不会甘心吃这个亏而不记仇。一旦北伐结束，肯定是要腾出手来收拾他的。另一方面。虽然孙权曾经一度对孙尚香非常绝情，但是孙尚香内心深处对这位二哥，还是有着血浓于水的骨肉亲情的。这一点马谡心里面还是很清楚，自己到时候该当何去何从，还真是颇费思量。

想到这里马谡不免又有些头疼了。似乎现在让自己头疼的事情，也是越来越多了。就算自己再怎么擅长和稀泥、耍滑头，最终还是很难尽如人意。事到如今也只能一声苦笑，见机行事了。

马谡这是因为摆不平人际关系而苦恼，事实上除了他之外，还有一个人也在因为摆不平人际关系而苦恼，那就是身在许昌的曹孟德先生了。自从南阳大败之后，曹操的日子并不好过。刘备的反击来得迅猛异常。更兼河北的叛乱迟迟无法平息。就算是有曹真前去平叛。但是这次叛乱的规模实在是太大了一些。更有刘备此刻攻打河东郡，这些叛军眼看外援将至，一时间闹得更凶了。

曹操绝对不是一个不合格的政治家，相反他的权谋之术，可以说是达到了炉火纯青的地步了。但是就算是他，现在面对这样焦头烂额的局势。也是不免有些力不从心了。在回到许昌之后，曹操只待身体稍稍恢复。就立即理事。

“长文，下个月豫州和兖州的夏粮就要收获了。此乃眼下的头等大事。切不可疏漏了，你要小心在意！”曹操向一旁的大司农陈群叮嘱道。眼下曹操最大的问题就是粮草不济，现在新的粮草收上来，可以很大程度上缓解这一问题，陈群自然知道这其中的重要性所在，自是连连答应不提。

叮嘱了陈群之后，曹操又是拿起了另一份公文，这一看不打紧，顿时嘴角也是一阵的抽搐：“连兖州都有人反了？”曹操有些难以置信地道。

兖州的陈留郡乃是曹操发家之地，曹氏、夏侯氏又都是兖州望族，根基颇深，而且是人脉极广。在曹操治下几州中，兖州虽非最为富庶、最为殷实的一州，却绝对是一直以来人心最为稳固的一州。当年曹操第一次攻打徐州之时，吕布曾在张邈、陈宫相助之下，豪取兖州大半，仅鄄城、范、东阿三城为荀彧、程昱和曹仁所据。那一次，险些令曹操成丧家之犬。但曹操一回师，兖州多半郡县便又重新立即是倒戈归降。

现在居然连兖州都有人造反了，这就由不得曹操不jǐng惕了。虽然此次举事的规模很小，甚至没能超过一郡之地，而且在举事不过十天之后，就由当地的太守发兵征剿。但是曹操已经敏锐地感觉到，在连战连败之后，自己治下的人心已经不是那么稳固了。动乱的种子已经埋下，一旦敌人再“浇水施肥”，那么自己很可能就会身陷内乱之中，不可自拔了。

曹操一时间眉头紧锁，不知道该当如何是好。就在这时忽然有人来报，说是许昌太守曹丕有事求见。曹操虽然颇有些意外，但还是让曹丕进来。

不多时曹丕大踏步走进来，看到曹操之后深施一礼道：“拜见父相！”

“罢了，子桓，你此番前来，有什么事吗？”曹操看了看曹丕之后，眉头几不可察地皱了一下，缓缓开口问道。

对于曹操的态度，曹丕倒是不怎么在意，直接开口道：“孩儿此番前来，只为眼下危局而来。孩儿有一计，或可挽回局势！”说完将手里的一卷文稿递上去。

曹操有些纳闷地接过来，拆开一看也是一愣，忍不住开口低声道：“九品中正制？”低头查看的他没有觉察到，一旁的陈群脸上露出一丝淡淡的诡笑。

第一百九十七章　别有用心的大杀器

“眼下并州、兖州诸州多有叛乱，其根源在于各大宗族未能尽心尽力，为朝廷出力。各大宗族乃是江山社稷的根基所在，若无诸宗族支持，则许昌朝廷如无根之木无源之水，自然也就无以为继了。因此孩儿不才，特拟此九品中正制，取代先前的察举之制，一则可为国家选拔人才，二则可以笼络各大宗族，为国家所用，诚可谓一举两得，还望父相明鉴！”看着陷入沉思的曹操，曹丕也是谏言道。

听了曹丕这话之后，曹操也是有些不置可否。适才曹丕进献的这个九品中正制，和眼下选拔人才所采用的察举制，最大的不同就是在于中正官的设置。按照此法，州中设立大中正官，掌管州中数郡人物之品评，各郡则另设小中正官，中正官由各郡长官推举产生，多由地方宗族门阀首领担任。各州郡的人才选拔，就由中正官来确定，然后再拟定人物的品级，分别予以官职。

以曹操的眼光，自然能够看出这其中的关键所在了。在这乱世之中，各路诸侯为了获得更多的支持，往往给予世家大族极大的优惠政策，曹操自然也不能免俗。因为他知道，现在想在这个乱世之中发展，绝对离不开这些人的支持。但是一旦他们的手中的实力过大，那就容易引起尾大不掉之势了，到时候自己就容易被架空了。举个最近的例子，那就是十年前雄踞荆州的刘景升老哥。想当年单骑入荆州。何其威武霸气。但是到最后老来病重。权柄落入他最为信任的蔡氏和蒯氏宗族之手，辛苦经营十八年的基业，也是为他人作嫁衣裳了。

有鉴于此，曹操对这个九品中正制还是有些忌惮的。不过正如曹丕所说的那样，这个九品中正制确实是可以帮助自己去笼络各大门阀。眼下河北形势并不是很稳定，这对曹操而言的话，无疑是可以解了燃眉之急。到底是饮鸩止渴，还是从长计议，以曹操一向为人之果决，也不免有些难以取舍了。

有些头疼地看了看眼前的这个九品中正制。曹操再看了看眼前的儿子，却不免是更加头疼了。自从曹丕这次被调回来之后，行事风格一如既往，还是恭谦有礼待人和善。甚至比以前举止行为更加得体。不夸张地讲，就好像没有被贬官到小沛这一茬事似的，一时间周围的人也都是赞不绝口，都道大公子果然是心胸开阔，无论遭贬还是升迁都是宠辱不惊。

但是曹操对此丝毫不感到高兴，曹丕这看似毫无异常的行为，事实上就算最大的异常。试想一个人无论他的性情是多么淡定自若，在经历了这么大的起起伏伏之后，心里肯定是多少要有些波动的，怎么可能一直这么泰然处之。/唯一的解释就是。这个儿子心机之深，连自己都不太看得透了。

对于这样一个儿子，究竟是不是一个合适的继承人，曹操关心则乱之余，也是不由得有些踌躇了。不过相比较放浪形骸的曹植，和有勇无谋的曹彰，曹丕或许是最适合的了。所谓矬子里头拔将军，或许就是如此了。

摇摇头不去想这些问题，曹操看了看手里的九品中正制，稍一沉吟这才开口道：“此法或是有用。可是眼下战事未息，却也不可立即实施啊！”

“父相，您看我们是不是可以和刘备暂且议和，罢兵休战呢？”听曹操这么一说，曹丕并没有着急。反倒是提出这么一个建议来。

“议和？”曹操闻言也是有些意外，曹操一辈子和各路诸侯打过交道。甚至在弱势的时候曾经一度和袁绍结盟，但是议和这种事可是从来都没有过的。现在曹丕陡然间提出来这样的建议，曹操甚至都感觉有些反应不过来。

“刘备眼下占据上风，士气高昂，如何肯答应议和呢？”一旁的陈群闻言之后，却是有些不太感冒地道。陈群曾经在刘备手下效力，若论对刘备的了解，恐怕在曹操集团之中无出其右者。现在是他这么说，自然是有一定可信度的。

“刘备眼下虽然还占据上风，但是他连续征战数月，士卒的战力也已经疲惫了，而且又要赈济关中的百姓，粮草也应该不那么宽裕。若是不出意外的话，此战刘备恐怕也撑不了多久。若能许以一定条件，说不定能与其休战些时日！”对于陈群的疑问，曹丕也是耐着性子解释道。顿了一顿，曹丕又道：“当然，他也不会答应太长时间地休战，但只要有个半年时间，便足够我军周转一下。虽然会付出一些代价，但只要能够拖过今年，我方便能借机收获粮食，恢复军力，稳定民心军心。同时，腾出手来应付河北的叛乱，同时稳固人心。而且刘备此人素重信义，只要他答应议和，在休战期间自然不会轻易进犯！”

听曹丕这么一说，曹操不由得也有些意动。虽然自己很不屑做这样的事，但是为了死要面子活受罪，这也不是一向追求实惠的曹操的风格。不过曹操低头思索了许久，却是轻叹一口气道：“不过就算能议和成功，这代价肯定也不会小！”

曹操不是傻瓜，现在的局势很明朗，人家刘备是卯足了劲要反咬一口，要是得不到足够的好处的话，凭什么答应跟你议和呢？

“此时议和，代价虽然会大一些，却是可以赢得宝贵的喘息之机！”听了曹操的话之后，曹丕却是解释道：“依眼下的形势，当真拖到刘备军力耗尽，才停止进袭的那一天。我方不但会丢失土地，更会折损相当的军力。而且眼下河北叛乱未定，就连朝廷内外人心，也已经出现了浮动的迹象。如果此时战事再出现大的不利的话。后果绝对是不堪设想啊！”

说到这里曹丕也是上前一步。语气恳切地道：“昔日勾践兵败之时，也曾与夫差议和，其后卧薪尝胆，终成霸业。只要能忍这一时之辱，日后奋发图强，有朝一日，自然要刘备十倍偿还！”

听了曹丕的话，曹操的眉头皱得更紧了。不可置否地皱了皱眉头，曹操却是扭头向一旁的陈群问道：“长文，此事你怎么看？”

“大公子此言可行。不过还需派遣能言善辩之士，前去和刘备接洽！”陈群想了想之后，却是不假思索地道。听他这一说，曹操脸色阴晴不定。最后还是叹了口气道：“罢了，传令董公仁，让他去跟刘备联络看看。如果刘备的条件还能接受的话，就先和他议和，休战一段时间！不过无论议和成功与否，在此期间河东、河南、弘农等地的防务，切不可有半点松懈！”

“喏！”曹丕二人都是应诺道，此时曹操的身体尚未完全康复，商议了这么多的事情之后，已经是感觉有些困倦了。当下摆摆手要他们退下，曹丕和陈群自然是双双告辞，留下曹操一个人在这里休息。

“长文，你也看到了，现如今父相的身体，只怕也是越来越不行了！”走出丞相府之后，曹丕悄无声息地跟上了陈群的马车，二人来到陈群的府邸之中，进入密室商议。坐定之后，曹丕就是长叹一声道。

“是啊！”陈群也是叹道。以他的见识，自然看得出来最近的这一连串的事情，尤其是战事的屡屡失利，已经给曹操造成了非常大的压力。曹操毕竟也已经是六十多岁的人了，身子骨就算再硬朗也有限。事实上。就陈群自己而言，对曹操还是很存着一份感激之情的。毕竟曹操对他有知遇之恩。不过陈群也知道，曹丕之所以说这话，也并不是完全为自己老子担心。

意识到这一点之后，当下陈群组织了一下言辞，这才开口道：“大公子，今日我所拟这九品中正制，虽然魏公未曾采纳，但是显然是颇为意动的。只要一旦施行这九品中正制，各大宗族必然会对魏公尽心效力。而且……”说到这里，陈群也是故意卖了个关子，看了曹丕一眼之后，这才缓缓开口道：“就算魏公不在其位，换做大公子，有了这九品中正制，各大宗族同样也会尽心报效的！”

陈群虽然说的比较隐晦，但是曹丕也不是笨蛋，自然知道他的意思，那就是一旦施行这个九品中正制，自己就可以获得几乎所有士族的支持。到时候木已成舟，就算曹操再怎么偏爱曹植，面对这民意所向，也是不得不考虑清楚。

事实上，自从这次回到许昌之后，曹丕的行事风格也是发生了一些变化。在对待其他人的态度上，曹丕还是一如既往地恭谦有礼，为他博取好名声。但是在私下里，曹丕行事却是没有了先前的那么多顾忌。这也正常，反正老头子先前都差点把自己给废了，现在自己就算装得再像，也瞒不过他了，索性是放开手脚大干一场，而不是把自己的命运完全寄托在老爹的手里。

在这样的心态下，陈群献上的这个九品中正制，对于曹丕来说无疑是聚拢人心、争夺嗣位的第一大杀器，因此这便迫不及待地献给了老爹。果然以曹操的奸雄之资，面对这样的诱惑，也是有一些难以取舍。而曹丕也从自己老爹的反应之中，看到了自己的希望所在。

“长文言之有理啊！”曹丕深以为然道，正准备说些什么，就在这时忽然有人来报，说是曹操有急事要陈群前去商议。陈群大感意外，不过还是连忙收拾停当前去。曹丕也是急忙悄无声息地告辞，等他回到自己府中，曹操的传令使者也是讲讲赶到，当下自然也是前脚后脚地抵达了丞相府。

等他们抵达的时候，却发现不止是他们二人，其他的身在许昌的重臣，诸如贾诩、荀攸也是一同被曹操召唤了过来。看到这一幕，所有人心中都是恍然，肯定是前线的战事又有了什么变数了。

果然，就在他们人到齐了之后不久，曹操也是强打起精神出现在了他们的面前。扫视了一眼众人之后，曹操这才缓缓开口道：“诸位，适才妙才遣人快马传来报，河西郡失守了！”

第一百九十八章　迫不得已的求和

“什么，河西郡？”听了曹操这话之后，所有人都是大感意外。/河西郡隶属于并州，和关中之间还隔着河东郡，怎么敌人会神出鬼没地出现在那里呢？

“水路，他们多半是以水师溯流北上，取道黄河水道，避开了我军在河东郡的防务，前去攻占兵力空虚的河西郡！”不愧是毒士贾诩，第一时间就推算出了敌人的动向。不