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钜幌胝庖舱�常，人家可是曾经杀人潜逃，被朝廷下海捕文书的通缉犯，自然不是诸葛亮他们这些文弱书生可比。虽然徐庶也曾经在荆襄求学，但那也是七八年前的事了，当时的马谡只是一个十岁不到的孩童，还没有开始学业，自然不会对他有太深的印象。

听得徐庶发问，马谡也是收拢起自己的思绪，这才开口道：“在下襄阳马谡马幼常，今日来见，只是有一事想问。”

“哦，原来是幼常啊！”徐庶这才恍然大悟，随即也是感叹道：“当年我离开荆襄之时，幼常年仅九岁。不想数年不见，已然是长大成　人了。未知有何事相问？”

“别无他事，前日听闻曹操以元直老母为人质，逼迫元直前去许昌，未知令堂如今怎样了？”看了看徐庶，马谡这才开口道。在来之前，马谡就已经想好了怎么忽悠徐庶。论口才自己虽然还算不差，但是忽悠这种事，自然是要对准人的性格弱点下手了。徐庶的弱点，就是他他老娘了。虽然重提旧事有些不厚道，但是为了避免他一世为此纠结，也只能快刀斩乱麻了。

果然徐庶闻言顿时一脸哀戚，随即颤声道：“老母因我弃明投暗，知晓事情的经过之后，已经是悬梁自尽了！”

原来如此！马谡心中闻言更是添了几分把握，当下进一步忽悠道：“未知元直兄可曾想过，令堂为何要悬梁自尽啊？”

这句话问来，徐庶当真是悚然一惊。他是至孝之人，自从老母死了之后，每每念及此就自责不已，深恨自己当时不察真伪，一时心急来到许昌，反倒是害了老娘。至于老娘为何要自尽，却是从来没有想过。听了马谡的话，当下也是下意识地道：“自然是因为我弃明投暗，对我大失所望，这才悬梁自尽啊！”

“非也非也！”马谡摇头忽悠道：“令堂并非不通情理之人，元直兄你是被人骗去的，令堂纵然要怪，也只能怪那伪造书信的程昱，如何能怪到你头上？再者你人都来了，令堂就算是一死了之，又能如何？”

徐庶本是当世一流智者，只是伤心老母自尽，这才关心则乱。现在听马谡这么一说，才觉察到自己母亲的死是大有可疑之处。可惜他听了这些话之后，自己的脑袋已经是一团浆糊，当下也是问道：“幼常的意思是？”不知不觉之中，已经被马谡给绕圈子绕进去了。

“恕我大胆揣测，恐怕老夫人当时之所以要悬梁自尽，固然是因为自己中了程昱奸计，羞愧难当。但更多的，却还是为了能够让你了无牵挂！”马谡开口道。

“了无牵挂？”徐庶闻言大吃一惊。看他神情这么吃惊，马谡索性是趁热打铁道：“你入曹营，是为了令堂，如今令堂自觉自己毁了你的前程，甚至成为了你的拖累，这才一死了之。元直便没了牵挂，到时自然是想去哪便去哪，即便辞了曹操再投主公，也是可以的！”情急之下，也不管说得通说不通，也是继续开口道：“你进曹营虽是中计，但本来至少还能侍奉母亲。如今令堂已死，再无牵挂之处，又和曹操没什么交情，何必再滞留许昌？而令堂自尽，正是为了表明心迹，让你莫要牵挂于她，好好辅佐使君啊？”说完自己也是长出了一口气，心想怎么前天忽悠刘琦的时候那么轻松，现在忽悠徐庶就这么纠结，难道是因为对方的IQ值太高，自己心存忌惮之余，这才不能尽情发挥？

再看徐庶，听了自己的一番话之后，立在马上表情骇然无比，随即身子也是摇了摇。就在马谡担心他会不会摔下来的时候，他已经是稳住身形开口道：“是了，母亲自幼慈爱，岂会因我无心之失就此自尽？”顿了一顿，徐庶也是叹了口气道：“我是糊涂了，若非今日幼常提醒，只怕至今还要蒙在鼓里！”

“元直言重了！”马谡连忙逊谢道。事实上除了马谡之外，看破这其中关键的，也是大有人在。只是许昌之人固然不会提醒徐庶，诸葛亮等人想要提醒却也是无从下手。如今曹操派他前来做说客，当真是送货上门了。

“惭愧啊！”徐庶长叹一口，这才开口道：“也罢，幼常，我随你一同回樊城去见主公吧！”他心理素质也不差，这么快就再叫刘备主公了！

“这个，倒是不必了！元直若是有心，还请尽速前去长沙郡！”马谡嘿嘿笑道。之前他就和诸葛亮商议好了，关羽现在屯兵长沙，江东诸将无人能敌。但是关羽并不擅长奇谋，所以最好忽悠完徐庶之后，就让他去相助关羽。徐庶是刘备麾下第一个谋士，加上在江湖上闯荡多年，人情世故极为精熟。关羽虽然轻慢士人，但是对他还是颇为尊重的。有他相助，自可保长沙郡无恙。

听马谡讲了这其中的关键之后，徐庶也是笑骂道：“好个幼常和孔明，居然是把我算计在内了。也罢，我这就去长沙郡，为主公守住这片基业！”以他的见识，自然知道长沙郡对刘备的重要性了。

“元直兄慢走！”看着徐庶一骑绝尘南下，马谡也是心情大好，看来自己无意中又在改变历史了，这种感觉挺不错啊！

第十九章　该来的终究要来

忽悠走了徐庶，马谡也是心情大好，回到樊城告诉刘备和诸葛亮等人，他们也都是大喜过望。众人均知徐庶精通军略，智谋过人，现在己方有了这么一个人才相助关羽，长沙郡那里自然是稳若泰山，相应的刘备也是有了更为雄厚的本钱。

此时已经是农历三月，马谡知道，曹军会在这一年的七月集结，然后九月份就大举南下。想要能够在即将到来的混乱中逃生，必需早作准备，因此留给自己的时间也已经真的不是很多了。

于是在接下来几个月的时间里，马谡明显加快了做事的节奏。在他的努力操练下，原本强度就很大的训练，几乎是硬生生上了一个台阶。而如此高强度的训练，就连诸葛亮这个工作狂看了之后也是感觉有些过了，私下里和马谡交谈过几次，希望他能掌握好训练的度量。

“幼常，我看你近来为何一反常态，如此拼命？须知凡事欲速则不达，张弛有度，方为上策啊！”八月份的这一天中午，看马谡还准备继续来个紧急集合训练，诸葛亮也是委婉地建议他，要稍稍注意训练的强度。

听了诸葛亮的话，马谡叹了口气，闭着眼睛道：“如果曹操不来的话，我就不会这么拼命了。可是眼下曹操已经准备南下，主公这里兵微将寡，襄阳刘景升又指望不上了，我们要是不加强训练，到时候这数千人马，真不知道还能有几个和我们一起，活着去长沙汇合二将军。孔明兄，你说我现在该怎么办？”这时候马谡真的找回了一点前世考前突击的感觉，只不过程度更严重罢了。考试不行也就是挂科而已，但是这一次要是出了什么岔子，自己搞不好就要一起挂了。

听了这话，诸葛亮一向自信的脸上，也是流露出一丝无奈。马谡自然知道他为什么无奈，在这一个月内，诸葛亮曾经数次明言或者暗示刘备，必要的话趁着现在刘表重病卧床，以非常手段拿下荆州，以为根基，但都被刘备拒绝。而这种事情大家也不好再多说什么，毕竟劝自己主公不仁不义，也不是臣子该做的事。

就在他们二人闲谈的时候，一个急匆匆的身影从门外飞奔而至，正是刘备的大舅子，负责情报工作的糜竺糜子仲。看到糜竺这么一副丧魂落魄的样子，马谡心中陡然间产生了一丝不良的预感，连忙问道：“子仲兄，何事如此慌张？”

“军师，幼常，大事不妙，我在许昌的几个探子刚刚都发来消息，说是曹操已经开始集结军马，不日便要南下了，你们快随我一起去见主公，一起商议一个对策吧！”糜竺气急败坏地道。

“什么？”诸葛亮和马谡闻言都是悚然一惊，曹操终究还是来了。当下顾不上别的，连忙去找刘备。用不了多久，所有刘备集团的高层都已经知道了这个消息，孙乾、糜芳、简雍、张飞、赵云等人也是陆续赶过来。

等众人都集结完毕，刘备深吸了一口气，这才对糜竺开口道：“子仲，事情究竟怎么样了？你快和大家说一说吧！”

“诺！”糜竺言简意赅地道：“据我们在许昌的探子来报，自从上个月，曹操就开始频繁调动河北、中原的驻军与许昌，准备南下。截止到本月初，已经聚集超过十万步骑，眼下还在继续集结。除此之外，自本月初开始，许昌朝廷的一切政务，都已经由尚书令荀彧代为打理，看这样子曹操要亲自带兵来了！”

超过十万大军，曹操亲自前来，这两个消息任何一个都足够震撼，更何况两个加在一起，那更是震慑得在场的一众人等半晌说不出话来。马谡自然知道他们为什么这么震惊，原因无它，这么多年了，刘备要是和曹操手下的大将交锋，勉强还能够有胜有负。唯独是和曹操本人较量，从来就没有赢过哪怕一次。久而久之，曹操都快成为大家的心魔了。也正因为如此，听说曹操到来之后，所有人才都是感到一阵由衷地震撼，继而感觉一阵发虚。

现场的冷清并未持续多久，一个声音就已经响了起来：“怕什么，兵来将挡水来土掩，大哥，我愿率军和曹贼一决胜负！”正是张飞开口道。只是马谡也听出来了，自信如他者，话语之间也是有些没什么把握。

“今时不同往日，如今曹操大举南下，光凭我等难以与之匹敌，还需早作准备！”刘备还是很冷静的，曹操兵马到底是太多，自己这里不过5000人马，和他交手简直是自寻死路。他这一说话，张飞也就不吱声了。

“主公的意思是？”诸葛亮似有所悟，向刘备问道。

“事到如今，也没别的办法了，只能向景升兄求援了。荆州上下也有十几万大军，若他能相助，还是可以击退曹贼的！”刘备淡淡地道。他到底是见惯了大场面的人，现在这个时候还是这么沉得住气。

“话虽如此，可是主公，刘荆州现在病入膏肓，已经是不能理事了，他还能给咱们发救兵吗？”马谡有些不乐观地道。不出意外的话，刘备这一趟也是无功而返，最后不得不急匆匆地跑路了。既然如此，还要去找他吗？

“无论如何都是要试一试的，这样吧幼常，你随我一同前去襄阳走一趟。我想当面劝说景升兄，看他能不能发兵相助。孔明，樊城这里的一应事务，就由你来打理了！”刘备想了想之后，却是布置道，诸葛亮自是答应下来。马谡也知道若是不让刘备去一趟，他绝对是不会死心的，当下也只好暗叹一声随他同去。

二人连同赵云，还有几个跟随保护的卫士，一起渡过了汉江，骑马来到了襄阳。此时襄阳百姓对此还是一无所知，街道之上一如往昔的繁华。想到这繁华的一切很快就要毁于战火，马谡心中也很不是个滋味。人就是这样，有时候知道得越多，反而会让自己越发痛苦，因为你什么都不能做。

待到了州牧府前，却见门口戒备森严，门卫新增了不少。刘备下马之后正待进门，已经被一名门卫拦住：“州牧大人重病在床，不能见客，使君请回！”

最近这几个月，刘表的府邸刘备是隔三差五的就要来一趟，要么是前来和他议事，要么是过来探病，州牧府早就是走熟了，压根就不需要人通报。现在突然来了这么一个人，还不准他们进去，刘备还没觉察出什么，马谡已经是直觉地感觉到一丝不对劲了。

第二十章　襄阳遇险

“我正是为探病而来，尔等无需担心！”刘备淡淡地道。虽然被阻拦有些不快，但是刘备看他有些面生，只当他是新调任过来的，还是耐着性子解释，以免发生什么不必要的误会。

不让刘备进去的那名卫士，看服色正是一名荆州军的都尉。听了刘备的解释之后，这人虽然有些畏惧，但还是硬着头皮结结巴巴地道：“这个，州牧大人重病在床，实在是不能见客，使君还是请回吧，等州牧大人病情有所好转再来！”

连续两次被拒绝，刘备已经有些不快。这时马谡已经抢先问道：“不知这位兄弟是谁的部下？新调任来的吗，怎么看起来面生得很啊！”

“这个？”那名都尉低头并不应答，此时刘备也捉摸出来有些不对劲了，连忙一把推开拦路的众人，大踏步往府内走去。马谡和赵云快步跟上，没多久就来到了刘表的房间。刚一进门，就听见刘备一声惊呼。

“兄长，兄长！”刘备大惊之下，连忙走向床榻边。马谡凑上前一看，也是大吃一惊：刘表已经老得都快不成　人形了。数月前见他，虽然须发皓然，但精神气度还不错，算得上是鹤发童颜。但是现在的他已经是萎顿在床，整个人形销骨立，瘦的是皮包骨头，双眼无神地看着屋顶，口中涎水直流。马谡就算不怎么精于医道，看了这幅架势，也知道刘表已经快差不多要嗝屁了。

听了刘备的呼唤，一直呆滞的刘表，眼神也是慢慢地转移过来，现在的他似乎就连转一下脑袋，也需要很大的力气。目光停留在刘备身上，又过了半晌，刘表似乎才认出刘备，眉宇之间也是闪过一丝喜色，两只胳膊挣扎着就要起身。

“兄长身体要紧，有什么话就躺着说吧！”刘备连忙上前一把扶住。马谡和赵云左右看看，却见连个伺候的丫鬟或者小厮也没有。联想到刚才门口那些陌生的卫兵，马谡已经是隐隐然预料到了点什么。

刘表挣扎了一下，就放弃了努力，缓了口气，这才开口道：“贤弟，我，我不行了，你快走吧！”就这几句话一说，几乎已经是耗尽了他全部的力气，说完之后整个人就已经是气喘吁吁了。

“兄长？”刘备闻言大惊，眼看刘表现在身体状况实在是不好，只怕不能受刺激。不过事情到了这个地步，刘备还是不得不硬着头皮道：“兄长，曹操率十余万大军，旬月之内必然要南下荆襄，小弟兵微将寡，实在是无从抵抗。还请兄长将荆襄兵马交付于我指挥，以抵御来犯之敌！”

听了刘备这话，刘表脸上竟然是浮现出一丝古怪的笑容，似是苦笑，又似乎是嘲讽。不过没等刘备开口，刘表已经是缓缓地道：“贤弟，我已经是力不从心了。这几天，那个贱人对我的病情不闻不问，饮食之中，已经被他们下了慢性毒药，整天只是催促我立琮儿为嗣。现在就连府内的护卫，也都已经被蔡瑁换成他的亲信了。我已经是命在顷刻，眼下我就算是想帮你，也已经帮不了你了，咳咳咳……”话没说完就已经是连连咳嗽。

“什么？”刘备闻言大惊，就连马谡这个早有心理准备之人，当从刘表口中听到这话的时候，也是心中一沉：现在襄阳真的是完全指望不上了。不过就在这时，外面也是一阵脚步声传来，还夹杂着吵闹声。

“我去看看！”赵云闻声剑眉一扬，立即转身而去，就在这时，已经垂死在床的刘表，似乎是回光返照一般来了力气，猛地一把抓住刘备的手，急匆匆地对他道：“贤弟，你快走吧，告诉琦儿，我死之后，千万不要来襄阳奔丧，以免为蔡瑁所害！快走，那里有路！”说完指着墙边的一座衣柜。

“这？”刘备还没反应过来，马谡也是摸不着头脑，不过还是连忙快步上前把柜子门打开，却见这个柜子里堆满了冬天的被褥，却是没什么特别的。

“那后面有门，你们快走！”刘表指着柜子，断断续续地道。这时门外的嘈杂声越来越大了，马谡和刘备知道情况紧急，当下二人联手，不多时就把柜子里的被褥清点一空，全部扔在地上，果然柜子里面是有一扇门。马谡再把这扇门推开，才发现门后是一条长长的甬道，黝黑黝黑的，却不知道通到哪里。

就在这时门外传来一阵急促的脚步声，却是赵云急匆匆地赶了回来，一进门就开口道：“主公，有不少荆州军杀过来了，好像都是蔡瑁的人，嗯？”却是看到柜子里的甬道，说不出话来。

到了这个地步，刘备就是再傻，也知道事情已经非常紧急了，当下紧握着刘表的手，咬牙切齿地道：“兄长放心，小弟此去，就算是拼却这条性命，也要诛杀蔡瑁蒯越，为兄长报仇！”

“那就多谢你了！”听了刘备这话，刘表干枯的脸上也是挤出一丝笑容。不过他随即想起什么，指了指桌子又道：“对了，大印就在那里，你也带走！”

“大印？”刘备闻言也是有些意外，连忙走到桌子边上，却见桌上确实有个大木盒子。打开盒盖一看，里面赫然便是刘表这个荆州牧的大印。蔡瑁等人多半是疏忽了，这才把这么重要的东西继续放在刘表书房里。

叹了口气，刘备将这枚大印放入怀里。此时门外已经可以听到有人大声呼喊刘备的名字，原来刘备在荆州甚有人望，普通士卒们对他极为拜服。现在蔡瑁一党逼着他们来捉拿刘备，很多人都是阳奉阴违，故意大声叫唤，却是提醒刘备快跑，长官们一时间也无法阻止。

到了这个时候，刘备也知道情况是极为危急了。看了一眼床上已经是只有进的气，没有出气的刘表，刘备长叹一声，跪地朝他拜了一拜，马谡和赵云知道不出意外�