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　　　　戟卒兵之选，仍然以直刺效果为主，其余辅之，长戟是卒兵选用最多的武器，每年求试者尽多，官方特意准备了上千根硬梆梆的独摇（注）原木。

　　　　这里首先考的是长戟之勾、割。置放数条小套绳在半空，每两条间相距只二寸，入试者需得挥戟急探入一次，钩到最中的一条绳索，多钩、少钩或戟慢皆为失败；第二局捆扎有大腿粗的稻草，由入试者挥戟刃切割，需得稻草一次全断。

　　　　前两局初步淘汰后，最后一局，入试者立足原地，挺戟直刺，能入原木一尺拔出后原木不裂者可为勇卒，入木八寸拔出后原木不裂者为辎辅兵。

　　　　赵云和几位校尉旁边，十张案几旁跪坐的便是二十位主考官，全是郡中文吏，负责记录等事，每两位负责一个测试者；场中还有三十位巡视的检察在，每一位卒兵过关，都要有两位主考、三位监察签名画押，才算有效，以备入军后复查，不合格者将追究该卒兵与主考、监察责任。为防入选后就荒废技艺，军中每年也还得再察，将不合格者剔除。

　　　　规定得很繁琐，不过能挑出的都是精兵，赵云在旁看十人一次的入试，凡河南本地来参与的少年，多半能过关，河东才来的流民、大族部曲、白波、董承军等，则多为陪衬，要四五人中才有一个入选，估计还是有自知之明的没来的缘故。

　　　　在河南时间长了，赵云眼界也便慢慢高涨，更想见技艺更高者，只是这般测试，所见都只是长戟来来回回勾、割、刺三样，辨别不清高低，也没见到有他之前认识的少年。

　　　　十人一组，过关者由文吏记下，此后便是功良民身份，得赐更多田地；不能过关的户籍便是平民，除非还能入选官吏、夫子、匠民中去，否则只能得最少的二十亩田地。

　　　　入选的自然兴高采烈，落选的则唉声叹气。又有不少先前见这边人太多，先往力卒、弓卒、刀盾卒类入试得过的，再跑回来试戟卒。

　　　　两项技艺过关者，可有机会入黑铁卫，入军则为伍长；三项技艺过关者，入军为什长；若四项全过，入军后便能得任百人将。

　　　　故此，河南少年平日虽多只苦练一项，却也不缺身怀数技的。

　　　　直看了大半天功夫，三千多人测试过去，才终于见到李无病随大群少年过来，俱钻到队伍末端去排队，赵云记得他箭术也极佳，应该是先去测试弓卒，此时才得来试戟卒。

　　　　又等好一会才轮到李无病等，赵云见他上场，便格外关注。

　　　　只是在芸芸众人中，李无病却也没什么特别的地方，老老实实按规定演练过勾、割、刺三下，得勇卒身份后便退在旁边观看，他不可能还记得赵云模样，只顾打量后面自己的同伴。

　　　　李无病同伴中两名身高差不多的小胖子，亦都过关，只是待负责记录的年轻文吏看清一个小胖子面孔，顿时气急败坏，起身喝道：“田峑小子，又来捣乱？”

　　　　这还是今日第一次出意外，赵云、张辽等急转视时，那小胖子已吐吐舌头，不满道：“莫嚷嚷！我非为入卒兵，不过手痒，随之试试技艺而已！”

　　　　看胖小子颇有些无法无天的味道，赵云等甚奇，倒有明白的在旁指点道：“此乃右军师家中仲子，年方十六，去岁却已来闹过！”

　　　　贾诩到河南后，邓季便传谕三郡，以田丰为右军师，贾诩为左军师。

　　　　我国古代历朝多以左为尊，汉朝却算例外，尊右。

　　　　校场入试之前并不查验身份，田峑体胖，面相倒比同龄人显老些，去岁才十五便已混入参加测试过，直到验证腰牌时才被识破，没想到今年又来。

　　　　父亲高位，他自家又与邓季、谢允等亲善，自然养成一副天不怕地不怕的性子，听周边人喝斥，顿回嘴道：“去岁我本事只可入选辎辅兵，今年却有不同，已能得入勇卒，便试试又何妨？且我本陪吴朴哥哥来连试四卒的，不过一时自家技痒罢了！”

　　　　听他这般说，众人多倒吸一口气，将目光放在另一名胖子身上，有河南老人问道：“吴哥儿已过几关？”

　　　　“此乃最后一关！”吴朴只是腼腆笑笑，未曾答他话，田峑却在旁得意道：“连四项皆得入选勇卒！”

　　　　“嘶！”

　　　　“今岁第一位连过四关者？”

　　　　“然！”

　　　　辎辅兵测试稍容易些，勇卒的却不简单，能精通其中一二已是不易，要四关俱过算得极难，如赵云所识之李无病，今日亦只能过两关而已。

　　　　人们俱知能连过四关测试不易，且入军便得任百人将，比凭战功一步步爬上去的不知要少去多少幸苦和年限，便尽指点着吴朴狠夸赞，以为儿孙榜样，田峑、李无病等同伴一个个高昂着头，脸上尽有光泽，便如同夸赞的非吴朴而是他们般。

　　　　这不过是今日的小小插曲，待自涉侯国南下的老河南少年们退去，挑选继续进行。

　　　　到入夜时分，今岁卒兵挑选才终于完毕，有文吏出场宣布，今日自新投奔来的河东民中挑得卒兵一千三，董承部军士中挑得一千八，河南少年中挑得四千一，共得四类卒兵七千二百余人。

　　　　除去其中两千余刀盾兵，剩下的都将分给新晋升的六位校尉统领，再随主公南下去破刘表之军，闻有此数，张辽等亦尽欢喜。

　　　　注：独摇，白杨树。

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244。小朝议（）　
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　　　　自归雒阳旧都后，宫城内便由董承负责守卫，天子不想见邓季，除为百官讨要俸禄外并不再召见，邓季亦少有主动往宫内觐见的时候，一副大家各过各的模样。

　　　　有数的几次见面，邓季都要招一屯黑铁卫随行入宫，更引得天子不快，心中对这位雒阳之主的恼怒已是到极致，直当他为董卓第二，比李傕辈都要可恶，不过命悬人手，暂时隐忍不敢发罢了。

　　　　雒阳城中大选卒兵当夜，料邓季事忙无暇，天子才密招杨彪、伏完、董承、王服、钟繇五人入宫，与欲道：“朕兄故弘农王，葬于原中常侍赵忠府后墓穴中……罢了！”

　　　　本想以弘农王之事做个由头，讲过开场一句，天子才省起这事前日朝臣们已议过，邓季也没小心眼到在宫殿内安插眼线，或者说因为吝啬给天子人手用，连眼线都懒得往里安插。

　　　　眼前五人都是可信任的，殿内别无他人，原不必再如之前般小心谨慎。

　　　　想到这里，天子一句“罢了”止住前话，直接问道：“邓贼猖獗甚于董卓！其拥兵自重、胁君窃国柄、私改律规、秽乱汉室，诸君以为朕当如何？”

　　　　这才刚到几日？才得过几日安生日子？

　　　　邓季贼厮固然可恨，百官们也不容易，才刚得安稳下来，万幸雒阳粮足，还能替天子补发了欠薪，就不能歇歇么？

　　　　受天子问后，五位堪称心腹的臣子尽皆默然，等他们半晌不见人吭声。天子自嘲冷笑：“邓贼有俸。想卿等皆安乐。朕不该使与此语，朕之过！”

　　　　五人吓得“噗通”一声跪伏在地，齐声道：“臣等乃汉家臣子，当效死于陛下，如何敢贪安乐？若生此念，天地不容！”

　　　　表过忠心，身份最高的杨彪又禀道：“非臣等不替陛下分忧，实为迁雒阳后。邓贼便将朝臣搁置不理不闻，河南军政又为其亲信把持，俱难插手，臣等皆不敢妄动，以免取祸累及陛下！”

　　　　“今已至此，尚惧何祸？”天子冷冷道：“朕誓不与邓贼共存！今雒阳衣食颇足，朕闻得侍中郗虑、少府田芬、大司农张义等多喜往民间观之，若再不早图，朝臣不复为汉臣，恐尽转投邓贼府中矣！”

　　　　天子语气严厉。不肯再委曲求全，似乎已没一点转圜的余地。伏完乃是皇后之父，便带头道：“河南民只知有邓慕安，不知有陛下！邓贼治之甚久，只立己望而绝汉室，河南非汉所有，胸中实无君父之念，当以计诛之！”

　　　　得闻伏完此语，天子顿时大喜，转向老丈人希翼问道：“国丈有何计？”

　　　　伏完只能表忠心，出计不是他所长，顿时就语塞，顾左右而盼，天子便又开始失望，倒是杨彪接口道：“邓季倒行逆施，田丰却似有为国之心！其属中也当有忠臣，若陛下善加抚恤，可间而用之！”

　　　　“卿不记李傕、郭汜之祸乎？”没有权势的朝廷似乎最容易想到的就是离间，然而天子才受过朝臣离间后李郭二人之兵乱，正心有余悸，摇头道：“若以离间，恐又生不测之祸也！”

　　　　王服便开口道：“今逢乱世，武将尽以战功自骄，拥兵自重，此辈多粗鄙，又起于布衣，不习诗书，难知忠义为何物，若得势大复如杨奉、韩暹辈，委实难驯，故陛下连遭三辅、河东之乱；若不取武将，只间文臣，当无此等事！”

　　　　这话语中尽鄙视武将，毫不顾忌董承也在场，好在王服自己本就是武职，两人私交又极好，董承倒也不甚恼。

　　　　董承本为牛辅属下，当今天子生母被害后，便由董太后养大，以董氏为外家。董承虽附董卓，因与董太后有亲，王允掌权时便得免罪，今又有女封为贵人，甚得天子重用。

　　　　听王服说武将之不足，董承虽不恼他，却也辩道：“今邓贼以贾诩为左军师，此人虽为文士，然本李郭之党羽，亦无君父者，不可离而用也！”

　　　　感觉他们说得有理，杨彪便对天子建议道：“董将军所言甚是，贾诩无忠义，不可用；田丰之外，邓贼新委之河南太守田畴、河内太守杜畿、弘农太守杨立，陛下尽可加封赏，以此试其等之意。若得诸太守叛邓，尚有河东太守王邑可为外援，事当得成！”

　　　　如此倒还好，天子便点头同意，又问：“此辈诸卿以为当赏何职为佳！”

　　　　王服答道：“邓贼以田丰为师，却是邓为君田为臣，师徒当如父子，岂有父位于子下者？陛下可以此为由，拜田丰为三公，间其师徒反目！”

　　　　“此计大妙！”杨彪拍掌而赞道：“朝中三公，今司徒、司空皆缺，陛下可择一而赏田丰！非可使邓季生疑，贾诩亦当生嫉矣！”

　　　　这般谋划天子总算满意，又问：“田畴、杜畿、杨立之辈，又当赏何官？”

　　　　杨彪答道：“尽骤拔其等高官，恐邓贼生虑不美，不如皆只赐爵位为妙！”

　　　　“如此，邓慕安所封之三太守皆可为列侯！”

　　　　君臣几人计议自以为无差，旁边钟繇却甚忧心，只是殿内五位密诏来的大臣中就数他地位最低，黄门侍郎是天子近侍，管书写、传达诏令，地位重要，品秩却不高，故此前只听四人献计，未曾敢轻易插言。

　　　　只是众人已开始商议何人给赐何爵，实在看不下去他们自信满满的模样，钟繇硬着头皮泼冷水道：“前拜杨奉为车骑将军、韩暹为征东将军，二人皆不顾而复叛！今汉室微弱，天子宫室只得数百甲士为守，朝廷所赐高官厚爵恐难再动人心！且闻河南文武分职，三郡太守皆无兵权，前尚有焦触欲叛邓归袁，未得成，恐便诱之亦无大用！”

　　　　钟繇官职虽低，杨彪倒知其素有见识，不似伏完、董承、王服般轻视他，不由郑重问道：“依元常所见，当如何？”

　　　　钟繇便道：“邓贼入宫面圣，每有勇士护卫，此违礼制之举，亦惊扰陛下。或可先温言亲近，惑其志，懈其备心，后责以甲士惊扰事，待其不妨再诏入宫，依诛董卓旧例伏兵而诛之！待邓贼死，再遣大臣四出安抚百姓，震慑军士，诏告三郡太守，聚军往讨李、郭等，司录可得安！”

　　　　伏完怒斥道：“如此弄险，但有何变故，兵祸及于御前矣！汝不过小小黄门侍郎，竟置陛下安危于何地？”

　　　　钟繇不理伏完，伏地冲天子稽首，泣哭道：“汉室微弱至此，陛下既有中兴之志，岂能再以己身之安危为念？”

　　　　竟然敢如此对天子说话，伏完、董承、王服皆已大怒，便是杨彪也不能再容他说下去，四人齐声喝道：“大胆！闭嘴！”

　　　　殿中气氛顿时压抑至极，四人喝止钟繇后，俱不敢再言。天子面色苍白，在御座上死咬着牙根，良久方道：“钟元常良苦之言，岂可责之？若能得复兴汉室，朕何惜此身？然河南之民多出于贼中，本无甚忠心，便弄险诛杀邓季，其等恐亦难遵朝廷！”

　　　　王服再瞪过地上跪伏的钟繇一眼，小翼补上道：“陛下之言甚是！便诛贼首邓季，其麾下二虎甚勇，为祸恐远于李傕、郭汜辈！前臣等所言或不足，然内间二田、杜、杨之辈若不可用，外尚可暗诏令诸侯讨逆河南，以勤王事！内外相济，当可得成！”

　　　　“此言有理！”只要天子冒险不大就好，伏完亦附和道：“若诸侯出军讨河南，邓季必出兵挡之，再能得二田等助，待雒阳军少时，便可趁机而夺，以为复兴之基；再往讨四方不臣，平天下，兴汉室。”

　　　　天子便不再管地上的钟繇，问杨彪道：“诸侯如二袁辈，实不可信，朕尚可诏令何人？”

　　　　“陛下勿过忧，四方诸侯亦有赤胆者！余者或不臣，兖州曹操、徐州刘备、荆州刘表皆可用。曹操前为安兖州，迫与邓季结盟，尚不好使；刘备兵远，又尚与袁术争锋，亦难至。唯荆州刘表乃大汉宗亲，前者曾独解粮于长安，已可见其忠；今领一州之地，兵多粮足，正可为用！又与邓季成仇，屯兵于境外，旦夕往伐，所惧不过未奉诏不得犯境尔！若暗遣使诏告，令其勤王，刘景升定当欢欣而鼓兵至！”

　　　　想想刘表确实表现得温顺，这品德在四方诸侯皆不臣的时候更显得珍贵，还是咱老刘家人可信，天子顿时欢喜。

　　　　邓季虽可恨，于宫内监管却不严，虽以路牌发放，平日却又不拘百官自由，便令钟繇起身书写诏书，使王服暗夹带而出，暗往荆州去搬刘表做救兵。

　　　　只是天子不明邓季之心，若他明确表示要离开雒阳往荆州去，邓季说不定还要夹道欢送。当然，若知道天子要图谋自家三郡之地，说不得就算一辈子安上谋逆之名也要干了。

　　　　天子朝臣计议好，邓季也新挑选出卒兵来补充，亦准备领六位新校尉之一万二千卒兵往梁县，助徐晃等破敌。

　　　　只是邓军、天使尚未到，荆州瘟疫大起，刘表恐惧，已撤鲁阳屯兵回去自守。（……）

245。疫相伴（）　
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　　　　身在这乱世中，邓季也和别人一样，闻瘟疫之名而色变恐惧。

　　　　刘表、张济撤军归去，邓季亦随之撤回雒阳自守，韩浩之磐石军得此番刀盾、弓卒兵补足，河内之地已能守，荡寇军便连龚都校在内，俱调往弘农郡防守。

　　　　虎牙与新组的张辽等六校人马，则留雒阳内防变。

　　　　今还只得闻荆州有瘟疫，毗邻的弘农、河南两郡邓季便下死令，封锁所有出入关口，再不许任何人进出。

　　　　奉天子令准备偷偷南下的王服，闻荆州瘟疫盛行，裹足不敢前，待受天子责，再欲往时，已被封关挡回。

　　　　如今河东每日慕名来投的百姓不少，沿途亦无关卡可阻拦，其地虽然还未听说有瘟疫起，邓季亦不敢大意，令杜畿就河内而纳之，不许河东来奔之民再过河。

　　　　荆州受前番战乱、饥荒影响，北方各地逃往的民众已尽多，可算是如今大汉天下人口最稠密的地方，这下瘟疫起于此地，不知又要被夺多少人性命去。

　　　　荆州阴云密布，民众大恐慌，又再开始纷纷外逃，各地诸侯为得战乱中的人口，多尽收纳，又加剧瘟疫的传播速度。

　　　　邓季自然不会知道，这场他将要面临的疫病规模之大、持续时间之长，胜过他之前经历的任何一次，已是一场浩劫。

　　　　东汉末年的瘟疫，时人通称为“伤寒”。有关史料记载，这种疾病的主要症状为：由动物（马牛羊等）作为病毒宿主传播，具有强烈的传染性；发病急猛。死亡率很高；患者往往会高热致喘。气绝而死；有些患者有血斑瘀块。面对它。人们几乎是束手无策，只能在绝望中等待死亡。

　　　　这是一场持续十年的瘟疫，可说是东汉末年的瘟疫肆虐之最高峰。据《伤寒论》张机自序中描述：余宗族素多，向余二百。建安纪年以来，犹未十稔，其死亡者三分有二，伤寒十居其七。

　　　　不到十年张机家族死亡三分之二的人，百分之七十死于这场伤寒。对于全国来说，或许没有这么高的比率，又或还要高过这个比率去，后人已不得而知，然曹植《说疫气》：“家家有位尸之痛，室室有号泣之哀，或阖门而殪（注），或覆族而丧”。可见其危害程度之广，许多甚至一家、一族全劝死于此疫，死者太多。以至于全国棺材价位高涨。

　　　　非止百姓家如此，高位显贵者亦不能得免。建安七子中徐干、陈琳、应�‘、刘桢四人都同一年死于伤寒。