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　　堡垒联军高层尚未作出决断，但营地里已经满是喜悦与期待了。
　　赫夫从餐厅出来，擦肩而过的士兵和军官们都在讨论同样的话题。恍惚中好像回到了还在念书的时代，因为院长的“任性”改革，整个校园里也是这样喜气腾腾又兴奋不已的气氛。他站在路边深呼吸，白色的水汽从口中长长地吐出又很快消失。
　　他和佩雷拉的联系有一段时间的中断，高强度的作战，依靠蝉蛹在星球周边的星域长时间巡航，反复遭遇敌军，战斗，幸存。同队的战友在这期间一直在更换，本杰明仍然是他们蝉蛹小分队的队长，多话的路德维希被调回了堡垒，一些人因为伤病提前离开，还有一些永远消失在了火光里。
　　“我必须先联系我父亲，他带着家里人去了金珠系。嘿，你怎么样，斯兰说他有秘密渠道能搞到新的私人终端。”本杰明在半路赶上赫夫。
　　“他还在做这些小生意？”赫夫考虑了一下说道：“这倒是很方便，如果可以的话也算上我。你确定个人账户已经被释出管制了？”
　　“错不了。”本杰明笃定地说：“你知道，现在太特殊了，这种集体情绪是不可阻挡的，那么不如找个合适的理由释放出来。”
　　“或者即便没有正式允许，但假装没看见是吧？”
　　“当然。”本杰明有些激动：“最迟明天下午。我们的小斯兰会因为他适时的商业灵感挣上一大笔钱的。”
　　奥莉气喘吁吁地从后面跑上来，威廉在她旁边，手里拿着一台个人终端。
　　“你们听说了吗，瓦尔多夫将军被撤职了！”她上气不接下气地说道，脸颊因为情绪波动显出艳丽的红色，眉眼间却毫无高兴的神采。
　　“你说真的？什么时候的事？”本杰明皱眉问道。
　　“今天早上的内部新闻。”威廉将终端递到他们面前，上面是一封转发抄送过不知道多少次的邮件。
　　赫夫接过来一目十行地看了个大概。是一封对外公告，这里的大部分人没有终端，接受信息的渠道除了珍贵的闲暇时刻口耳相传，就是由上往下的通知与命令。这次军队的内部信息反而比朝向公众的宣告更慢，邮件内容提到了一些重要位置的人事变动，最显眼的莫过于萝山堡垒的领袖，没有理由，不提因果，免去职务之后的去向也没有说明。


第83章　第　83　章
　　受降仪式在主星北半球的城市举行。这里有曾经的行政中枢，瓦丁埃尔南被俘虏的那座中央高塔。塔顶平台处于严密的包围之中，四周环绕着至少三百架载满弹药的飞行器，把范围再扩大一点，还有重装舰队在上空徘徊。主星驻军在这场战争中最先消耗殆尽，作为海神系出席仪式的首席代表是剑齿虎堡垒的统帅劳伦斯艾因，由他在受降书上签上了大名，为不义的入侵画上句号。
　　直播信号从这里发出，不仅传达到海神系的每一个角落，更是几经中转传递，一直发送到那些逃亡离开的同胞手上。正式的召回通知还没出现，已经有许多人忍不住踏上回家的路程。
　　几乎被掏空的城市里，残留的少量居民走上街头，其中大部分都是不愿意离开故土的老年人，他们雀跃欢呼，为胜利喝彩，即便人数不多，那声音也足够传达到大街小巷。主星是受损最严重的地方，在沦陷期有许多平民因为反抗侵略者而牺牲，反击开始后他们作为同胞的内应，死亡人数跃上一个更高的平台。来之不易的胜利里，每一步都渗透了他们的鲜血。
　　营地已经不再像初来的时候那样拥挤，这里因为飞行器的停泊，留下了大大小小、深浅不一的辙痕，这天，疏导区的管理人员通知剩余的同胞，为大量飞行器掩藏行迹的干扰障碍即将撤去，来不及走的人可以转移到地下库区。
　　研究中心的人也有许多暂时中断工作，朝着亟待重建的家乡而去。
　　佩雷拉牵着安迪雅的手从空荡荡的营区走过，他们的飞行器微微离开地面，正在工作人员的指引下朝地面露出的入口里移动。
　　“医生比你慢多了。”安迪雅空着的左手比比划划，替代器准确地将他要说的话表达出来。
　　“那是自然。”佩雷拉有点小骄矜：“他是非专业人士。”
　　“你是专业人士吗？”孩子问道。
　　“这还用问。”佩雷拉将他抱起，跳过一条被飞行器压出的深坑才重新放下来。
　　“我们什么时候回家，我看新闻上说坏人已经被打跑了不是吗？”安迪雅疑惑地说。
　　“我不知道。”佩雷拉不确定地回答着：“也许我们应该再等等，现在海神系的入境航线一定拥挤不堪。”
　　“我懂了。”小家伙点点头：“那我们可以进城去看看吗？”
　　女王加冕的盛大场景已经多年未见了。这位先时只是众多皇女之一的小公主，原本是要和她的姐妹们一样，嫁给某位大臣的儿子。据说临近婚礼的时候发生了十分重大的变故，公主最终说服她的父亲取消婚约。在那之后的日子里，她的两位兄长相继过世，国王的孙辈们最大的也不过两岁，最后能够承担重任的，只剩下这一位尚未出嫁的公主。
　　尊贵的年轻女士向神明宣誓永远不踏入婚姻，以此保证王权不会旁落，没有其他办法可想的国王最终只能选择让她当自己的继承人。
　　安迪雅有些紧张地摸了摸被兜帽遮住的额头，那个地方，佩雷拉给他贴了一个假的眼睛。在这之前，他已经在“小镜子”上学到了，这个星球的人有三只眼睛的事实。为了防止走散后发生危险，他的替代器还被额外加了定位装置，外袍的兜里有一支会以固定频率闪烁的射灯。
　　他们挤在围观人群里，和普通的民众看起来没有任何区别。欢呼声从路的尽头爆发，像有无形的引线一般，将这种高亢的氛围沿着大路一直向下传递。公主的车架出现了。
　　佩雷拉眯起眼看着那金光闪闪的车，拉车的驮兽毛色都是一样的，后颈的鬃毛整齐地编织起来，用丝缕系着一个一个的花结。那车没有顶盖，公主两手扶着嵌了宝石的栏杆，佩雷拉听到周围有人议论，说加冕□□的车架其实是用当年没派上用场的婚车直接改造的。
　　这场盛典的主人公站在高高的车上，长发利落地束在脑后，被发针稳固地盘成一个髻。出乎意料的，她并没有佩雷拉想象的精致长裙与华贵裘皮，反而穿着类似本土男装的衣服，脚踩着小短靴，英姿飒爽，立于车头，朝民众和善地挥手。
　　这里离营地有好几天脚程，佩雷拉花了大力气才说服医生与家长，放任他带着小孩子进城看热闹。他没有过多解释，利兹与宾格太太也没急着说要返回故乡。地下的研究中心还剩了不到三分之一人，另外有三户逃亡的同胞，连带着他们家一起搬了进去。新邻居里，一家的女主人曾经在海蛇堡垒的情报中心工作，一家是个单亲父亲，这位雅顿的政府雇员身边有个八岁的女儿，后者已经和安迪雅建立起一块下儿童棋的友谊，还有一户人家，夫妻两人都是探索部队退役。他们没有特别交流过滞留不返的原因，反而彼此都有些心照不宣的默契。
　　佩雷拉心里装了事，观看庆典也有些心不在焉。安迪雅倒是非常高兴。自从佩雷拉告诉他底歌星的都城类似伊恩之后，就一直期盼着能进城看看，尽管以前的生活多是辛苦的回忆，但事情已经远离之后，在回忆里停留不变的街巷竟然也有些令人怀念起来。
　　公主在广场高台上加冕，卫兵将为她隔出通道，她的父亲将王冠取下，公主没有像过去的继承人那样跪在软垫上，反而用手接过冠冕，然后自己戴到头上。老国王有一瞬间地愣神，然后带着嗔怒与溺爱同在的表情，小声地说了公主，现在是女王了，几句不痛不痒的话。
　　人群鼓掌喝彩，为新的君王祈祷。
　　加冕仪式不过半天，民间的庆祝却还要持续下去。夜晚的街巷灯火通明，到处都是兴高采烈的人，路边一道摆开了许多售卖小吃的摊位，人来人往，佩雷拉干脆直接把安迪雅抱在怀里。
　　“我们的钱可都在你手上了。”他说。
　　安迪雅谨慎地将钱袋挂到脖子上收进袍子里，只留了一点散碎的零钱抓在手里。他们从街头买到街尾，小孩子怀中都是各式各样的零食，手里还一左一右地举着两串不知道什么动物的肉丸，他把丸子凑到佩雷拉嘴边喂了一个，然后自己再吃，你一下我一下，两人逛得既开心又满足。
　　听本地人说，庆祝活动要持续整整一个月，在这三十天的时间里，平常午夜之后的宵禁也一并取消了，只要公主珍爱生命，这场欢腾与热闹将是今后许多年里独一无二的回忆。
　　过了零点，佩雷拉抱着已经打瞌睡的孩子往客栈走。炒制的坚果咕噜噜地滚下几个，佩雷拉见安迪雅也没醒，两颊还残留着糖浆与酱汁，靠在他肩上，呼吸均匀平静。他稍微停留了一下，看着其中一枚一直滚到路旁的沟里去了，然后才接着迈步朝他们暂时歇脚的地方走。
　　这次小假期是他多次保证加上安迪雅哀哀恳求才得来的，利兹和宾格太太在口不应心的严厉拒绝之后，是带着自以为隐藏得很好的纵容答应放他们离开的。
　　街市的嘈杂声传得很远，回到房间，都还能听见模模糊糊的乐声。
　　他把孩子放下，擦干净花猫一样的小脸，过了一会儿才从贴身的袋子里摸出终端。基地有信息中转设备，可以覆盖整个底歌星，隔着繁星密布的宇宙，把离家的人和故土连在一起。
　　胜利日的新闻占据了主要地位，他简略地翻过，才打开未读信息。
　　“……战争结束了，但又好像尚未结束。我在巨大的喜悦之后，并没有感到完全的安定。发生了一些意料之外的变动，我不知道这到底是好还是坏。虽然期待着再次见面，但我想等局势稳定下来，那个时候返回海神系会更妥当。好消息是我大概可以稍微往上走一步，或者两步，最重要的是，这样就能越过禁用个人终端的分界线，即便实时通话还处在锁定状态，但至少可以更频繁地联系到你了。也许你不知道，我曾经因为长时间接触不到你的消息，感到多么焦虑与烦躁。”
　　佩雷拉把终端放在掌心，薄薄的一片，带着渐渐逸散的体温，神情柔软又惆怅。
　　还有一封加密过的信息，他粗略地看过，很多年没见过这么幼稚的密文了，用的是小学时米德尔童子军先锋团过家家的把戏。发送者是个不认识的地址，但佩雷拉很清楚写下这封邮件的人是谁。
　　内容是用非常严肃的口吻劝谏他，暂时不要回到海神系，强调局势不稳，不适合立即返航。
　　他在夜色中无声地叹了口气。
　　星元12128年末，外部入侵战争结束，百废待兴，海神系的内部分歧正在一步步地暴露出来。
　　等待着再次重建的鲸云算不上惹人注目，因为全力反击损失巨大的萝山倒是成了许多人的目标。吸收了大量俘虏，意味着它有可能最先获得空间跳跃的完整技术资料，瓦尔多夫成了他们第一个下手的目标。解除职务只是明面上的做法，对堡垒的统帅们而言，那里就像是他们的王国，来自星系腹地的公文并不能左右这些军事领袖的地位。由此带来的后果却是不可估量的。抗击外敌时的团结一致不见了，取而代之的是同胞之间的纷争与冲突。在持续了半年的不稳定期之后，外围部队各自为政，占据着战时作为临时基地的卫星，隐约有分地而治的倾向。兴建日期最久实力最不可小觑的海蛇堡垒占据了主星，剑齿虎在博斯卡尔多，猛犸在启蒙一号，兀鹫在雅顿，萝山在但丁，剩下作为轻工业集中卫星的启蒙二号和条件过于恶劣的雾区，在几大势力割据之中宣布中立。
　　这个星球未曾在侵略者的炮火下分裂，反而因为战后的变动失去了完整性。间歇的动荡持续了几个月，直到星元12129年的夏天，才暂时回到了稳定的恢复期。


第84章　第　84　章
　　“我看现在的生活就不错。”利兹撕下一小块面包，在碗里红色的汤汁上轻轻蘸了一下，说道：“空气上佳，环境优美，原始而健康。”
　　研究中心一直没恢复过去的人数规模，上级安排久久未到，剩下的工作人员也渐渐懈怠，变成了一个普通生活区的样子——除了主要建筑都在地下，几乎已经没有区别。他们的生活物资主要来自和当地人的交易，当然，是伪装过的，这里的人会定期赶着驮兽拉的车进城采购，用的钱币并非伪造。过了一些日子，佩雷拉才从工作人员那里知道，这里的兴建之初曾有工作人员向附近城市兜售了大量贵重金属，换得的当地钱币足够中心后续许多年的花销。
　　宾格太太在这里认识了几位年纪相仿的老太太，正围坐在利兹旁边的桌子上，交流着她们各自的生活小秘决。
　　“但不能总是呆在外面。”她回过头来和利兹说。
　　“唉，我听说家里现在正乱者呢！”其中一位太太撇撇嘴。
　　旁边的人马上附和道：“可不是。您说，连外系入侵者都被赶跑了，这些当兵的和高塔上的人还争些什么呢？”
　　“谁知道。”有一位太太扶了扶挂着细银链的老花镜说：“幸亏没有立刻返航，我听家里的亲戚传来消息，现在各个卫星的航行管控可严格了，入境还算容易，出境却要提前一星期申请。”
　　“嗬，从我还是小姑娘起，可都没听过这么荒唐的事。哪怕战争还没结束的时候，全面戒严也只持续了一小段时间。”
　　“要我说，现在和打仗那会儿也差不多了。我侄子在主星政府工作，听说重组管理集团一个月内就换了三位领袖，头两个都是因为暗杀，第三个是怕自己步前任后尘，在一次不成功的反对派行动之后主动辞职……”
　　“啧啧，真是一代不如一代。”最后照例拐回老小姐团体固有的总结。
　　安迪雅跑到利兹桌边，转身朝医生的背后招手。
　　“晚餐怎么样？”佩雷拉把自己手里的餐盘放下，上面挤挤挨挨地放满了甜品，两块面包重叠在一起，和例汤可怜巴巴地在里面占据了很小的位置。
　　“我说，你不能再这样纵容他了，乳牙是很脆弱的。”利兹看着桌上的东西，有点担心地说道。
　　“没关系。”安迪雅拿起一块蛋糕：“我每餐过后都好好刷牙。”
　　“我证明。”佩雷拉小心翼翼地将汤碗挪出来，避免垒好的热量堡垒发生倒塌。
　　“不只是太多糖。他吃的蔬菜不够，还有……”
　　“和你开玩笑的，今天是特殊的日子。”佩雷拉制止了利兹的长篇大论，说：“是小奖励。”
　　“奖励什么？”
　　安迪雅兴奋地将两只小手扣到一起，替代器脆生生地发声：“秘密！”
　　利兹有点头疼，他把几个点心扒拉到自己盘子里：“好的，医生也有他的小秘密，这些东西归我了。”
　　“你看，这就叫强权政治、霸权主义。”佩雷拉偏过头对安迪雅说。
　　小孩恍然大悟。
　　利兹把一叠绿叶蔬菜移给孩子，转头问佩雷拉：“有新消息吗？”
　　“新闻？终端上实时滚动啊，你自己不会看？”
　　“我是说……”利兹压低声音：“私人途径那种。”
　　佩雷拉放下勺子，考虑了片刻：“没有。”
　　“你在敷衍我吧？你越来越爱敷衍我了。”医生不满地敲了敲碗。
　　隔壁宾格太太的一位朋友看了这边一眼，然后将自己还没动过的酸奶放到利兹面前，给了他一个鼓励的笑脸。
　　“……太太，我不是。”
　　“别不好意思。”对方慷慨地说：“要是不够吃，尽管再去拿。您家的孩子胃口真好。”
　　“一向如此。”宾格太太笑着回应道。
　　佩雷拉咽下最后一口汤，又倒回去慢腾腾地撕扯着面包，说道：“他没告诉我太多细节，不过我猜这些小家伙打算和瓦尔多夫一起单干吧。”
　　利兹不像坐在他手边的这个人，大部分消息都来自掌中终端的屏幕，除此之外还有一点点是类似旁边那桌女士们闲来聊天的内容。他想了想才说：“你觉得什么时候，我的意思是比较适合的时候，才能启程回家。”
　　佩雷拉倚在靠背上，简单的空心金属弯成的图形，有点硌得慌，他又不着痕迹地坐直，回答道：“大概还要几个月，等那些顽固的家伙发现他们谁也奈何不了谁，最终只能折中妥协。”
　　“你好像并不担心。”
　　“谁说的，我担心得睡不好觉，你看我的眼睛。”佩雷拉突然凑近，利兹看到他眼下又淡淡的乌青。
　　对面吸着饮料的安迪雅突然发出古怪的声音，好像喝着东西发笑，饮料杯里咕噜一下。他乖乖吃着东西，没有拆穿佩雷拉，这个人昨晚带着他用终端玩游戏，本来是有那么点亲子游戏的氛围，后来安迪雅困得睡着了，佩雷拉自己倒一直玩到深夜。
　　利兹将信将疑地问：“会有危险吗？”
　　“不知道。”佩雷拉咀嚼着面包，停顿了