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弊程序，而且对方向她承诺过在毕业去向上提供帮助。”
　　“所以事实上这个人是谁？”赫夫问道。
　　“萨米埃德加指认了贝克卡波蒂，但是，”帕克接嘴说到：“除了她所说的，目前没有任何其他证据证明卡波蒂指使了她与宾联系，让宾在机甲上接入修改程序。”
　　“埃西红金来源呢？贝克卡波蒂什么时候与萨米埃德加达成交易的？如果是公共场所会有监控。”佩雷拉说。
　　史蒂芬表情有点古怪：“不是公共场所，萨米埃德加称自己拿到埃西红金的地方是市中心的一家情侣酒店，和卡波蒂在一起。”
　　“而卡波蒂在远程询问中承认自己和埃德加去过情侣酒店，但完全否认唆使过她做后面的一系列事情。”帕克说：“这都不是关键，坏消息在后面。小卡波蒂的父亲，弗兰克卡波蒂入选了出使红琴系的访问团，以参赞的身份从主星教育署调入外交部门，随行家属包括妻儿。也就是说，我们的嫌疑人现在已经在前往红琴系的航舰上，估计已经走到外围堡垒了。”
　　“意思是暂时没法继续调查贝克了吗？”赫夫问。
　　“是的，小朋友。”帕克说：“出使任期是八年。”
　　“是他吗？”佩雷拉问：“赫夫，你认为是贝克卡波蒂吗？”
　　赫夫考虑了一下，说：“我不确定。”
　　几人安静了一会儿，宾格太太已经陆续把菜上齐，她招呼围坐在沙发上的几人：“都入座吧，到时间了。”
　　“先吃饭。”佩雷拉站起来：“你们今天来就是要说这个？”
　　“不不，好消息和坏消息都只是顺便。”帕克朝宾格太太讨好地笑道：“我很久没吃您做的饭了。”
　　“行政中心的厨师不给你特殊工作餐吗？”宾格太太慈爱地说：“多吃一些，你比小时候瘦多了，那会儿像头小犀牛，气势汹汹地领着佩雷拉和附近学校的童子军比赛。”
　　赫夫这才意识到帕克是谁。
　　但丁的行政长官帕克温迪，鲸云纪念日的时候在直播里讲话的人。
　　“你的暂时监护权还是托他帮忙呢。”佩雷拉悄悄对赫夫说：“别太放在心上，史蒂芬会去处理。”他指的是贝克的事。
　　“是，我明白。”赫夫答应道。
　　晚饭之后史蒂芬和帕克又待了一会儿，帕克还陪巴蒂玩了半小时足球，天色已经完全黑下来，夜空里偶尔闪过飞行器的指示灯。
　　“我们该走了。”史蒂芬向宾格太太告别：“您的手艺和从前一样好。”
　　“别太辛苦，史蒂芬。”宾格太太摸了摸院长的头，看起来颇有点心疼。
　　“再会，宾格太太。”帕克与宾格太太拥抱。
　　巴蒂嗷嗷叫着，还没有玩过瘾。
　　“下次，小宝贝，下次，让佩雷拉带着你和足球到中央高塔来。”帕克揉了揉巴蒂的耳朵。
　　“开学见，小伙子。”史蒂芬对赫夫说。
　　“好的校长。”
　　气流吹动着佩雷拉额边细细的几缕卷发，赫夫站在稍微靠后的地方，同他一起向浮起的飞行器挥手。
　　之后的日子里，赫夫开始逐渐恢复日常运动，早起外出慢跑，跑步的路线就是那天野餐的地方。从出门到湖泊，再绕着湖边一圈后原路返回。跑完刚好是佩雷拉起床的时间。
　　赫夫擦着汗进门，佩雷拉坐在餐桌前一边喝咖啡一边用终端浏览早间新闻。利兹在用一小块面包逗巴蒂，故意把食物放到它鼻子前面，趁巴蒂抬头要吃的时候飞快地拿走自己一口吞下。
　　“你是八岁吗？”佩雷拉头都不抬地说。
　　“感觉怎么样。？”利兹自动忽略佩雷拉的嘲弄，问还在喘气的赫夫。
　　“还好，没什么，我跑得很慢。”
　　“来。”利兹给赫夫简单检查了一下，没有大碍：“休息二十分钟再吃早餐。”
　　“好的医生。”赫夫说完，拖着椅子坐在佩雷拉旁边：“我有个朋友，叫汉斯柴尔德。”
　　“我知道，是你的室友。”
　　“没错。”赫夫说：“他想来探望我，可以吗？”
　　“当然可以了。”佩雷拉呷一口醇香浓郁的咖啡：“你又不是在我家坐牢。公共飞行器可以到居住区外面的街道，客厅归你们了。”
　　“谢谢。”赫夫擦了一把汗湿的头发，露出灿烂的笑容。
　　汉斯是一周前提出要来探望赫夫的。这次假期宿舍里只剩他一个人，可以说过得十分寂寞。他从史蒂芬那里知道赫夫脱离危险后，一直通过终端与赫夫保持联系，得知对方在佩雷拉罗蒙家中养伤时大吃一惊。至此，当日在医院遇见的院长之外的人的身份才开始清晰起来。他和克劳德一番讨论后，觉得这样对赫夫能否顺利康复来说是最好的办法。克劳德离校回家之前再三保证，自己会提前返校，以免汉斯一个人太过无聊，伯德也兴冲冲地说会早早回来陪伴汉斯。等到假期还剩二十天，仍然不见承诺会早日归来的人，汉斯闲极无聊中就提出能否探望一下养伤中的室友。
　　他收到赫夫发来的地址和路线之后，专程去了一趟佩佩夫人的店，挑了一些平常自己都不会主动买的精致甜点。佩佩夫人听说了赫夫受伤的事，无论如何都不肯收汉斯的钱，还多加了好些新开发的小饼干，托汉斯给赫夫带去。
　　提着大包美食的汉斯从舱门下来就看见赫夫领着一条灰色的长毛猎犬。
　　“汉斯！”赫夫抬手招呼道。
　　“你还好吗我的朋友。”汉斯兴高采烈地跑过去：“这个小可爱是谁？”
　　“这是巴蒂。”赫夫介绍到：“巴蒂，这是汉斯，我的朋友。”
　　巴蒂很给面子地汪了一声，用头蹭汉斯的腿。
　　“天哪，真是个热情的小家伙。”汉斯腾出一只手摸了摸巴蒂的头：“你们就住在这一片？”
　　“要往里面走一段，来吧。”赫夫领着汉斯向佩雷拉家里走。
　　“你现在看起来棒极了，不瞒你说，我和克劳德当时一度以为你会没命！”汉斯看赫夫行动如常，一点后遗症都没有的样子，很真诚地为他庆幸。
　　两人兴致勃勃地聊着，二十分钟后才走到目的地。
　　“哇，这花开得真不错！”汉斯见到佩雷拉庭院里盛开花：“我念预科的时候，学校花坛里也有西姆比兰，我每天中午都在花坛背阴的地方吃午饭。”
　　“你这们说，佩雷拉会很开心的。”汉斯见到一位慈祥的老太太为他们开门。
　　“这是宾格太太。”赫夫介绍到。
　　“您好，太太。”
　　“你一定就是汉斯。”宾格太太笑着说。汉斯比赫夫要矮一头，身形也瘦弱一些，脸上还带着汗，倒让宾格太太想起念书时候的佩雷拉来，自然而然地就对这个男孩子有了好印象：“热坏了吧，快些进来。”
　　宾格太太为两人倒了果汁。
　　这天是佩雷拉去医学中心复检的日子，利兹陪他一起出门了。
　　“你们俩好好玩，赫夫，招待好汉斯，老年人要歇个午觉啦。”宾格太太把切好的水果端出来。
　　“您请放心。”


第23章　第　23　章
　　宾格太太回房间后，客厅里就只剩赫夫和汉斯。
　　汉斯不由自主地打量起周围：“跟我想的还挺不一样的，更普通平常一些。”
　　“不然呢？”
　　“这可是佩雷拉罗蒙啊！”汉斯说：“他家里居然没有穿蓬蓬裙的女仆和戴假发的男仆。”
　　“这都是什么？！”赫夫有点哭笑不得。
　　“克劳德知道我要来看你，还专门给我发了一套据说是历史悠久的大家族用餐礼仪。”汉斯扶着心口：“实际上看起来，佩雷拉罗蒙应该完全不是他想象的样子。”
　　赫夫仔细回想了一下这些日子以来见到的佩雷拉，认真的说：“不是。”
　　“还有这个。”汉斯打开自己带来的东西：“我在佩佩夫人那里买了你喜欢的，瞧，海葡萄蛋糕，李沙三明治。噢，也不能算买，佩佩夫人不肯收我的钱，还特意多给了我三盒新出的小曲奇，让我问候你。”
　　“她还好吗？”赫夫捧着室友带来的甜点：“店里怎么样？”
　　“一切照常。现在的店员是佩佩夫人远房侄女，听说从博斯卡尔多来，想在但丁安家生活。”汉斯说：“我一直没和你说，那天对抗练习的时候，我和克劳德跟着医疗组走了，伯顿留在现场，事后他告诉我，本杰明的机甲似乎有什么不对劲的地方。我反复看过伯顿和我自己用终端录的视频，在他向你的驾驶舱攻击的时候，机械臂有个奇怪的向上出拳的苗头。就好像……”
　　“就像原本攻击的目标并不是我的驾驶舱。”赫夫接到。他不是第一次见识到汉斯敏锐的观察能力。
　　汉斯打了个愣，喝了一口宾格太太才榨的天云星长桃汁：“你怎么……哇，这个真好喝！”
　　赫夫确定自己看到汉斯的眼睛突然亮起来，汉斯像突然忘了还在和赫夫聊对抗练习的小阴谋：“这是什么，一定不是海神系水果！”
　　“大概吧。”赫夫端起杯子看着紫色的液体，他也不知道是什么，宾格太太就是一位充满魔法的女士，只要是和海神系有贸易往来的地方，都属于她的食谱能覆盖的范围。
　　“你是怎么知道二十号机甲的问题的？”
　　赫夫沉默了一会儿，摇了摇手中的杯子，果汁面上浮着的碎冰相互撞击，外侧杯壁上凝结了细小的水珠。“汉斯，除了你和伯顿还有谁知道？”
　　“克劳德，伯顿也告诉了他。”
　　“这件事暂时不会有结果了。”
　　“什么？你是说真的有人干预你和本杰明的对抗……等等，你知道是谁？”汉斯皱着眉头，这是一个和他的面相十分不符的表情，就像年纪还小的少年却摆出忧愁老成的脸色。
　　“也许吧。”赫夫说：“谢谢你，汉斯，你一定会成为杰出的机械专家。”
　　汉斯突然被夸了这么一句，脸上浮起羞涩的薄红，正了正脸色才说：“这件事你打算怎么做？”
　　“学院的调查中断了，短期内不会有什么突破性的进展。”赫夫平静地说：“暂时忘了它吧，汉斯。”
　　两人一时间都没有说话，四下里一片安静，只有窗外间歇性地传来几声鸟鸣。
　　知道真相模糊的轮廓并不能立即带来公正的结果。
　　“还好你现在没有大碍。”汉斯说：“本杰明肯定也松了好大一口气。他刚从调查室出来的时候老缠着我和克劳德，想打听你的情况。要说呢，虽然我和他没什么交情，但就我看本杰明还是个可靠正直的人。”
　　赫夫点点头：“是的，他来病房找过我，还坚持要承担我后续康复的费用。”
　　“那么那个人，险些一口气除掉了两个战斗系新生。”汉斯深呼吸了一下：“你确定他不会再对你构成威胁吗？”
　　“我想不会。”赫夫说：“来试试佩佩夫人的甜点吧，我有半年没吃过了。”
　　两人把那些光靠脑子想是无法解决的烦恼放到一边，拆开小份包装分吃饼干。
　　佩雷拉和利兹回来的时候，宾格太太正领着两个少年给大虾去壳。
　　“是的，刀尖朝前把虾头翘掉，对对，就是这样。”
　　汉斯一手按虾一手持刀：“下午好，罗蒙先生。您是利兹医生对吗，也向您问好。”
　　“你好，汉斯。”佩雷拉和利兹回应道。
　　佩雷拉气色很好，看起来简直是春风得意了。
　　“汉斯，带了换洗的衣服吗？留下来住一段时间，和赫夫一起回学校吧。”佩雷拉说。
　　汉斯没想到对方会直接开口邀请自己留宿：“我打算晚上搭最后一班飞行器回学校的。”
　　“别这么害羞，你能留下来的话，赫夫会很高兴的。”不知道佩雷拉下午在医疗中心遇见什么了，整个人都处在一种前所未有的积极状态里：“是吧，赫夫。”
　　“当然。”赫夫拿着刀翘自己手下的虾，里面的汁液流到案板上。
　　“不是这样。”宾格太太握着赫夫的手：“要轻一些，不然虾头会碎掉，里面的东西会污染虾尾。”
　　“我曾经很荣幸地与米兰达柴尔德工程师共事。”佩雷拉眨眨眼：“请自在一些，不必太过拘束。”
　　汉斯不再犹豫，答应了留宿的事：“您知道我妈妈？”
　　“是的。”佩雷拉说：“系外探索队的机械主管，大后方的基石。”
　　汉斯左手手指无意识的揉搓着沾上的虾肉：“她是什么样的人？”
　　佩雷拉正色到：“睿智冷静，机敏正直。”
　　“是吗？”汉斯露出一个难看的笑脸。
　　“当然了。”佩雷拉看着汉斯：“这有什么可怀疑的吗？”
　　汉斯感觉握着手里的不是宾格太太给他的料理刀，而是一根至关重要的稻草：“我有很多年没听到人这么说。您也认识我的父亲吗？”
　　“不。”佩雷拉神色微妙冷淡下来：“我只是知道米兰达而已。我想你母亲的品行与职业素养没有任何值得怀疑的地方。”
　　“即使发生了那样的事，您仍然这么认为？”
　　“你要相信你的妈妈，她是伟大的机械专家，也是值得尊敬与依靠的战士。”
　　汉斯克制着心中的情绪，努力挤出两个字：“谢谢。”
　　赫夫在一旁安静地听两人说话，宾格太太专心翻转锅里过水的羊羔肉，而利兹忙着陪巴蒂扔玩具球，在这所温馨亲切的小房子里，好像那些令人不愉快的过往记忆都不存在，庭院边的栅栏将失望与消极挡在外面。
　　汉斯曾经动摇过，却轻易地被刚认识的佩雷拉说服——不，有时候陌生人的评价比亲近的人更可靠；也许这才是原因。
　　晚饭餐桌是宾格太太非常乐意见到的景象，两个学生胃口大开，对每一道菜都来者不拒。佩雷拉由于下午复检比待在家中消耗了更多，食量也比平常大一些。
　　“医生，你瞧瞧，你真该多吃一点。”宾格太太劝到。
　　利兹示意自己的盘子里还有一大块羊腿肉。
　　“宾格妈妈，利兹下午在贝拉的办公室用过茶点了。”
　　“噢，她还好吗，我该记得让你们带去新买的花茶，一直她很爱喝的。”
　　“贝拉容光焕发。”利兹擦了擦嘴：“以后佩雷拉不用每个月去复健区了，贝拉会把医疗计划调整到随访模式下放给她的学生，会有通讯请求接到家里。”
　　“我会注意接听的。”宾格太太按住佩雷拉的手背：“这样算是康复了吗？”
　　“是，宾格妈妈。”佩雷拉也放下勺子：“我说过您不用担心的。”
　　汉斯揉着撑得圆滚滚的肚子，倒在柔软的床上。他住的客房新打扫过，床单被套都是才换的，有一股干净好闻的气味。
　　他看着终端屏幕上的照片，那是一个年轻的女人，怀里抱着安睡的婴儿。
　　那是汉斯刚出生时的照片。
　　米兰达并不像后来许多人想象得那样阴险凶恶，相反，她是个眉目清秀神情柔和的女人。
　　童年的汉斯对母亲有一种幼稚而真诚的崇拜之情。妈妈是为探索部队工作，海神系疆域拓展都有妈妈的一份功劳，妈妈会给大楼那么高的机甲看病，也会制作玩具小飞船，妈妈就是无所不能的。
　　可是小汉斯能见到米兰达的时间实在太少了。
　　和探索部队所有工作人员一样，米拉达每年大部分时间都不在家。这是一群游荡在星系外围未知星域的先驱者，他们把自己的青春都奉献给了漆黑寂静的宇宙。为了弥补，或者说奖励这些勇敢无私的先驱者，他们家人会得到很好的照顾。
　　汉斯的父亲是雅顿一名普通的科研工作者，维克多柴尔德，或许是由于妻子的缘故，成为了一所小研究室的主要负责人。汉斯与父亲相处的时间远远长过母亲，可这对父子之间却意外地并不亲近。
　　星元12117年夏季的某一天，汉斯连那天的日子都快要忘了，却还记得自己从教室里被叫出来时的感觉，那些穿着制服的高大士兵马上占据他前后的位置，几乎推赶着他往前走，两位级别不高的军官站在黑色的飞行器前，用意味深长的目光打量着汉斯。
　　在接下来的隔离审查中，他得知米兰达一周前突然从服役的岗位上离奇失踪，随后由她负责的机甲队伍爆发严重的程序污染，大量冗杂重复的初级指令不断涌现，停休库里所有机甲都无法正常使用。更糟糕的是，在这个当口，探索部队遭到了不明身份者的突然袭击。
　　关于这场冲突事件的消息没有流入任何一家社会媒体，新闻上仍然是我们勇敢无畏的先锋们又向前推进了很远的距离。
　　汉斯对前方的事情一无所知，隔离审查当然不会有结果，他在半个月后返回家中，但维克多没有再回来。家里有被翻动过的痕迹，动手的人有刻意地将东西都恢复了原位，汉斯没有心情去检查是不是少了什么东西。
　　十四岁的少年敏感地意识到了事情的严重性，他没有立即返回学校，再等了两天之后，当初从学校带走他的两名军官来了，告知他从这一刻起到他成年，奥古斯特和艾达将会是他的监护人。


第24章　第　24　章
　　奥古斯特和艾达是一对年轻夫妻，也是维