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星河_晏北渡-第12部分
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“我们去哪儿？”赫夫不解地问道。
佩雷拉舒了一口气，带着轻松的笑容：“就是这里。”
赫夫往前赶两步，走到佩雷拉身边。
穿过了茂盛的松林，眼下呈现在他们面前的是一片镜面一般的小湖泊。
深蓝的水面上倒影着丛丛树影，宛如宝石上细密的花纹。风一吹，宝石与花纹都活动起来，颤巍巍地反射出莹莹波光。
“真漂亮。”赫夫忍不住轻声叹道。
佩雷拉平复呼吸，额角带着薄汗，稍微给了赫夫一点时间才催促着往下走。
湖边和他们现在站的地方有落差大约一米的断层，佩雷拉扶着土壁上露出来的盘结树根滑下去，转身叮嘱赫夫：“来，小心。”
他差不多已经不记得几个月前自己还是个行走困难的伤号。
巴蒂已经迫不及待的扑进水里，溅起好大的浪花。玩得一身是水的回来，摇着尾巴朝佩雷拉要抱抱。
宾格太太已经在湖边铺好了格子布，利兹从篮子里取出果汁分给大家。
鲜榨不到一小时的翠玲桃，酸甜可口的味道，好像给眼前清凉的风景镀上了一层清辉。
佩雷拉放下杯子，惬意地仰头迎着天光，纤长的睫毛投下一片弯弯的阴影。
赫夫坐在他身旁，有些想转过身看他，又觉得这么做有点奇怪。他盯着杯子里淡绿色的透明果汁，那一小握绿色后面是湖水映在杯子上的深蓝。他忽然想起佩雷拉的双眼也是这样的颜色，遮掩一般边出神地透过玻璃杯看着水面，好像那泠泠的冷光就是佩雷拉温柔却难以捉摸的视线。
巴蒂在湖边的草地上撒欢，嘴里呜呜呼噜。宾格太太在和利兹说些小事。
赫夫不经意地听了几句，觉得她真是一个可爱可亲的老太太，那些让他似懂非懂的居家琐事听在耳朵里亲切极了，仿佛生活的本质就是这样，纤尘不染的地板带来愉悦，新鲜水灵的食材让人放心。
这一年见到的世界，仿佛比之前加起来都要大。他从灰色的世界挣扎着走出来，美好、快乐这些在他记忆里很少属于自己的词，渐渐地都来到了身边。
他喝了一口果汁，发现佩雷拉正看着自己。
“好喝吗？”他问。
赫夫点点头，其实他对这种水果的气味还挺熟悉的。
“我以前，在雾区的时候。”赫夫用手背轻轻碰了碰鼻子：“会去买一种长叶植物做菜，在我家乡人们把它叫做兔耳草，专门用来垫在装水果的箱子里，防止水果在运输途中磕碰损伤。”
佩雷拉认真地听赫夫讲，表情坦然而温和。
“……水果通常只有管理层才会买，作为缓冲材料的兔耳草会流通到普通货摊，价格很便宜，而且大部分还带着昂贵水果的香味。”
佩雷拉仿佛在那里听过这种植物，一时却想不起来，只是问他：“怎么做，沙拉？”
赫夫不知道为什么很想向佩雷拉讲自己的事：“切段水煮，捞起来加一点盐。”
“好吃吗？”
“不。”赫夫笑着回答：“没什么可嚼的，有时候我想，或许调料再丰富一点会稍微好些。”
佩雷拉眉毛微动，居然露出带着点赞叹意味的微笑：“说说你，我很少听你谈起自己。不瞒你说，其实我看过你的档案资料。”
“嗯我的档案，什么样子的？”赫夫好奇地说：“我自己都没见过。”
“很简略的个人背景，时间，事件，还有体检记录。”佩雷拉诚实地告诉他：“我想一个人的生活轨迹远远不是几页资料可以概括的。”
“对了。”赫夫听佩雷拉说起体检：“我入学体检的时候见过你，在医学中心的电梯里。”
“是么？”佩雷拉愕然，一时有点想不起来。
“你……”赫夫做了个手势：“现在看起来比那会儿好多了。”
交流短暂地中断了一会儿，仿佛在等人作出反应。
“大概是吧。”佩雷拉将杯中果汁一饮而尽。
“吃点东西。”宾格太太呼唤到，取出两个三明治递给赫夫。
赫夫将其中一个给了佩雷拉。
“烟熏肉。”佩雷拉尝了一口，研究一般看了看土司中间色彩鲜艳的夹层：“芝士和异种榴球。”
“我的应该是煎鱼。”赫夫仔细感受口中的味道。
“不错。”利兹说：“舌头很灵。”之前贝拉让他注意观察佩雷拉用食情况，大约在两个月前就已经不用在记录，佩雷拉的生活与心理状况都处在平稳状态，再过一段时间也许就不需要随行医生了。
惬意而休闲的时间过得特别快，天空渐渐染上绚丽的红，湖水映着晚霞，荡漾着瑰丽魅惑的紫色。
第21章 第 21 章
“是时候回去啦。”宾格太太拍拍裙子，在利兹的搀扶下站起来。
赫夫想帮忙收拾东西，被老太太阻拦了：“让他们来，你好好待着。”
他们指的是佩雷拉和利兹。
宾格太太用她敏锐的女性直觉察觉到了佩雷拉大幅好转的迹象，开始把一些简单的事情交给他做，就像一位真正的妈妈会吩咐儿子的那样。
“下周再去见一次贝拉？”利兹小声问道，把折叠好的织布收好。
“你说了算。”佩雷拉将杯子放进篮中。
“有接下来的计划吗？”利兹说：“等你实际意义上地痊愈之后，我大概……”
“你还有别的事？”佩雷拉问道：“我还以为你上一次考试又失败了呢！”
利兹有点窘迫地说：“我确实还没有通过，我的意思是……”
佩雷拉把收好的篮子放到利兹手里：“我想我目前仍然需要一位常住的家庭医生。不过利兹，这世上除了我，还有多少人会雇佣没有执业资格的医生？”
利兹挠了挠光头：“本来我还想修整一段时间，来个系外旅游什么的，既然你这么需要我，看来我只能勉为其难地继续当医生了。”
傍晚的天色变化非常明显，一行人走出树林时已经暗下来。小勇士巴蒂第一个冲到家门口，在栅栏地下扒拉了一会儿，从它的秘密通道里钻了进去。
宾格太太对此司空见惯，开了大门，巴蒂已经在庭院里的台阶上等着她，就像每一次迎接主人们回家那样敬业。
“我得找时间把那个洞堵上。”利兹对有缺口的栅栏颇为在意。
“巴蒂会伤心的。”佩雷拉说。
“那是个，嗯，狗洞？”赫夫有点不确定。
“正如你看到的。”佩雷拉说：“是那位胖小姐的专属路线。”
宾格太太简单地做了些主食，准备的量不多，湖边的野餐还在大家的胃里不曾完全消化。
赫夫晚上在房间里看书，正是上午佩雷拉向他提问的那本。这些“杂书”也有少量笔记，字迹和潘罗蒙完全不同，应该是佩雷拉自己的。
他偏好深蓝的墨色，每句话结尾有一个短促的点，首段的第一个字母会弯成很花哨的字体。
这一切在赫夫眼里都是好看的。他摸着薄薄的纸页，不由自主地幻想书的主人在写下这些字的时候是什么样子，他的手腕怎样转动，指尖怎样微微用力，中间停下来支着下巴思考片刻，那双眼睛，是湖水一样的蓝色……
等他反应过来的时候，自己已经拿着书敲响了佩雷拉的房门。
“找我有事？”佩雷拉刚刚冲洗过，穿着白色的浴袍，弯曲的发梢还滴着水。
“我……有些地方不明白，想请教一下你。”赫夫向他晃了晃手里的《底歌星荒野生存记录》。
佩雷拉将赫夫让进来，示意他坐到书桌旁。
“哪里不明白？”他从浴室里拿了条毛巾出来，小心地不让水滴到书页。
赫夫翻到后半本的某一页：“这里，书上说甲灰铁壳兽雌性同雄性的自然出生比例是五十比一，有些种群甚至多年没有自然出生的雄性。可是整体数量却一直维持在稳定的水平。在这么严重的性别失衡情况下，要维持种族数量是很难的吧？”
佩雷拉自己把头发揉乱了，看起来像年轻了十岁，仍然是不修边幅的学生一样。“这本书出版时间有些久了，大概在作者，他叫什么，奥本杰拉德，对，就是这个家伙，写完之后五年，他本人又观察到甲灰铁壳兽的纯雌性群体里，会有一部分特别强壮的个体……嗯，在特定的时候转变成雄性。”
“转……转变？”
“别这么惊讶，生命形式是丰富多彩的，这种成熟个体的生殖系统演变并不是孤例。所以在繁殖季节，这种在底歌星上占据食物链上层的巨大动物，其实雌雄比例是相当的。”
“这位作者出版了第二本底歌星系列吗？”赫夫追问道。
佩雷拉不知为何有点尴尬起来：“不，没有。他有一个私人网站，会定期放上新的观察记录。”
不等赫夫问他究竟是什么网站，佩雷拉已经飞快地把话题转开：“下午想听你说说以前的事，还没来得及说完呢。”
“我……你想听什么？”赫夫听话地说。
佩雷拉把他带来那本书合起来：“你一直一个人住吗？”
赫夫大致算了一下：“来但丁上学之前，大概有八年的时间。”
“上学呢？”
“社区有公立学校。”赫夫说，那种向佩雷拉和盘托出的渴望又来了：“小学是必要教育，中学的时候班里的同学会不断减少。念到预科，整个雾区只有一所预科学校，学生就更少了。虽然升学率不高，不过大部分毕业生可以从事管理工作，不用成为一线工人。”
佩雷拉对雾区的印象仅仅来自偶尔见到的资料，他偏头看着赫夫：“你的朋友们毕业以后都留在雾区了？”
赫夫说：“我没有什么称得上朋友的人。雾区和这里不一样，生活方式和社交规则也不一样。我除了念书还要花额外的时间做些廉价的工作，挣钱养家……养活我自己。有一个在我成年之前负责我的社工，她叫艾米莉，如果要说的话，也许算是一个朋友吧。”
“社工？”
“是的。也有福利机构收容无家可归的小孩子，但我还有父母留下的住所，所以选择了独自居住。这种情况会有社工定期来探望，虽然说是成年以前都要有每月一次的探访记录，大部分其实只到十四岁就行了。在我成长的地区，一旦过了十四岁就可以从管理站取得限制性的工作许可。”
“可以自己挣钱了。”佩雷拉说。
“这种许可证从事的职业有限，大部分都不是全职工作，尤其像我这样还在念书的情况，工作变化很大。也有不上学的孩子，会同时做好几份工作，和成年人的工作量没有区别，只是报酬只有一半。”
“为什么选择奥萨学院？”佩雷拉看着赫夫，不着痕迹地轻声问道。
赫夫回想起久远的记忆：“我小的时候家里有一台家庭终端，你可能无法想象，我们全家只有一台终端，有宾格太太的烤炉那么大，信号接收也有问题，遇到雷暴时就无法工作。我爸爸用它看新闻，还自己加装了一个增强信号接收器，可以收看整个海神系的民用信号台。我非常幸运的是，父母都接受过超过雾区基准线的教育，而且他们是十分崇尚文明与科学的人，我父亲在新闻里看到的但丁学院林立，对此大加赞赏，甚至非常羡慕。他是气体交换工厂里的一名技术工人，却对自己的孩子寄予厚望，在我很小的时候就一直教育我学习的重要性。星元12110年之后，系外探索的范围不断扩大，走在整个海神系探索前列的就是来自奥萨学院的人。我父亲一生都没有离开过雾区，但卫星没有禁锢住他的灵魂，也从来没有减弱过他对未知的向往。我是在这样的企盼中长大。他最后一次出门上班那天，正是我学期结束的假期，早上他叮嘱我帮他录上午的新闻，我在家的时候这是一项必不可少的工作。当天下午，他工作的地方有一个气体储存罐发生了泄露事故，随后引起了爆炸。我睡过了头，没能帮他录到想看的节目，还在担心他会生我的气。”
佩雷拉默不作声地看着赫夫。
“我获得了拿到了一笔抚恤金，工厂的人替我保留了其中一部分，不过那些钱之后不知道究竟到了谁手里，一直到现在也没有再给我。”
“你妈妈呢？”佩雷拉问道。
“我妈妈是在星元12106年一次轨道事故里去世的。”赫夫说：“她是社区医院的护士。雾区的社区面积非常大，更像是一个小镇。她总是搭轨道列车往返于医院和家里。时间太久，当年的细节我已经记不太清了，只记得我爸向工厂请了假，有一两周的时间一直忙于处理我妈妈的后事，我放学回来就在家里等他。后来我才知道，事故处理的人从现场清理出遇难者遗体与一些个人物品，统一收纳到一所废弃工厂的空地上，组织家属进行辨认与领取。”
“找到了吗？”佩雷拉有些不忍心地问。
“我想没有。”赫夫定定地看着他蓝色的眼眸：“很奇怪，就是找不到。我爸爸消沉了一段时间，回工厂复工了。”
“如果有机会，希望可以去雾区看看。”佩雷拉忽然说。
赫夫有点不知所措：“没什么好看的，跟你见过的城市不一样，白天街道上也没有多少人，天是灰蒙蒙的，空气时好时坏，有时特别糟糕，会停工停课，所有人都只能待在有交换处理器的室内。”
“我见过一些不太常见的城市类型，一些和海神系完全不一样的星球文明。”佩雷拉表情有点狡黠：“你很快也会见到的。那个烤炉一样大的终端呢？”
赫夫脸颊微红：“卖掉了，还卖了我妈妈留下的一条项链，换的钱用来买穿梭船票，还剩了一些一直留着。夜晚的小交易区换的纸币，后来在但丁空港入境的时候才知道学院给我开了一个电子账户，已经提前充入了一周的在校生补贴。那些纸币我一直留着，有点后悔卖掉项链了。”
“美丽的女士都会喜欢项链，但更爱自己的孩子。”佩雷拉安慰道：“什么样的项链，也许以后有机会的话……”
赫夫摇摇头：“银质的，不贵，有个天鹅样的挂坠，眼睛嵌了很小的一颗红宝石。”
佩雷拉相信如果有别的选择，赫夫一定不会卖掉这条项链。
两人对坐着沉默了一会儿，赫夫站起来说：“我打扰你太久，你该休息了。”
佩雷拉也没有挽留，只是说：“明天我会有朋友到家里来，有你认识的也有不认识的，他们会留下来吃晚饭。如果有什么要问我的，尽量放在上午。”
“我知道了。”赫夫点点头：“晚安，佩雷拉。”
“晚安。”
第22章 第 22 章
佩雷拉所说的赫夫也认识的朋友，原来是院长史蒂芬。
“下午好，院长。”赫夫站起来毕恭毕敬地问好。
“坐下。”佩雷拉碰了碰他的手臂：“不要太在意，现在是休假。”
“恢复得不错。”史蒂芬对赫夫说：“能赶上开学吗？”
“托福，我想可以的。”赫夫说。
“很好，我就喜欢有自信的学生。”史蒂芬满意地说。
帕克跟在后面进来：“利兹，听说你要失业了？”
“博爱仁慈的医生永远没有失业的时候。”利兹帮宾格太太端着托盘走出来。
“亲爱的宾格太太仍然记得我的喜好。”帕克挑了一块月牙柚。
“帕克，史蒂芬，你们都好吗？”宾格太太依次与他们拥抱：“帕克好像瘦了，史蒂芬，我的好孩子，别把头发向后面梳。”
“你的发迹线已经是一个完美的M了。”利兹毫不留情地说。
“帕克。”佩雷拉向他介绍道：“这是赫夫阿尔瓦。”
“你好，先生。”赫夫伸出右手。
帕克与他握手，顺便在他上臂拍了一下：“你好，佩雷拉的小朋友。我给你带来了一个好消息和一个坏消息。”
“好消息是，在本杰明庞克的机甲上动手脚的人找到了。”史蒂芬抢先说到：“现在乌鸦帕克要告诉你一个坏消息。”
乌鸦帕克：“你正在失去我们之间的友情，史蒂芬。”
“说说看。”佩雷拉示意赫夫不用担心。
帕克耸耸肩：“是机甲管理库值班的看守，史蒂芬的人查到的。”
“他叫莫塔宾。”史蒂芬介绍到：“他自称有学生找到他，说自己抽到了二十号机，想要提前接入一个作弊的小程序，并且向他支付了一笔钱，不是直接转入电子金融账户，而是用的贵金属。”
“多少钱？”利兹问。
“二十克埃西红金。”贵金属通常不会在市面上直接流通，但一克埃西红金在黑市可以兑换五万币。
佩雷拉嗤笑道：“一个有钱的雇主。”
“根据看守宾的描述，与他达成协议的学生是三年级侦查系的一名女学生，名字叫做萨米埃德加。仓库的监控录像显示，与他对接的确实是这名学生。”史蒂芬继续说道：“埃德加是但丁生源，调查人员很快找到了她，可她声称自己也不是主使，是有人委托她这么做。她一再表示事先真的以为只是作弊程序，而且对方向她承诺过在毕业去向�
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